Трибриды и драконы

      Девушка легла спать пораньше, устав после тяжёлого дня. Она помогала в спа-салоне, стараясь помочь ускорить открытие, а сейчас лежала без одеяла, наслаждаясь приятным тёплым морским воздухом, что долетал до неё из окон. Тихий стук в дверь заставил её приоткрыть уставшие глаза и раздражённо посмотреть в сторону звука. Подождав пару секунд и услышав повторившийся стук, она села в постели. На девушке была пижама с бананчиками в виде футболки и капри. Она встала, прихватив халат, и направилась встречать гостя.       "Живу так далеко от всей суеты и политики, поселилась на окраине островов, чтобы из бара случайно не пришли на поиски ночлега. И всё же кому-то не спится."       Её огненно-рыжие локоны доходили до плеч и спускались чуть ниже. Она открыла дверь, готовясь послать саркастически ночного гостя, как вдруг увидела своих дядюшек: Армана и Данте. Скрипнув зубами, что нельзя высказать своё негодование, она открыла дверь шире и пригласила гостей в дом.       - Вы когда-нибудь спите? Вы же тритоны! - она смотрела как они заходят в её маленькое уютное гнездо и садятся на диван в гостиной - Мне иногда становится жаль, что наши предки нашли способ становиться человекоподобными и ходить как смертные по суше, живя обычной жизнью. Лучше бы мы не покидали океан, оставаясь русалками с первых секунд и до последних,-она закрыла дверь и прошла до гостиной, но садиться не стала.       - Конечно,-в тон ей ответил с сарказмом Арман, заправляя распущенные светлые волосы за уши - ели бы рыбу и водоросли, искали бы жемчуг и были бы примитивными как планктон,-последнее слово он проговорил с презрением - Да. Мы можем с рождения ходить по суше и узнаем, что мы русалки, лишь достигнув полового созревания, когда в воде наши тела видоизменяются, а вместо ног появляются хвосты, исчезающие, когда мы высыхаем на суше. Хотя у тех, у кого несколько генов, процесс происходит немного иначе. Видел на днях как девушка нырнула на выдохе, а хлебнув воды - стала красивой русалкой, а процесс превращения в человека такой же быстрый - она даже не высыхала, а просто вылезла всем телом из воды.       - Может закончим с уроком истории, хотя это даже скорее биология, - вежливо попросил Данте, вставая с дивана и становясь между сводным братом и племянницей - Мы хотели попросить тебя стать нашей преемницей в Совете.       На секунду в её глазах было удивление, а потом она рассмеялась в голос:       - Вы шутите? Ваш Совет свёл с ума моего отца! Ваш Совет принял в свои ряды узурпатора, который убил одного из правителей иных! И вы хотите, чтобы я пришла туда и мило им улыбнулась? - её тон резко изменился - Да я сожгу их,- её глаза стали из карих красными, а зрачки приобрели форму пламени, что извивается в такт её сердцебиению.       - Зарин! - голос Армана стад жёстким. Он тоже поднялся и подошёл к сводному брату - Я знаю, что ты злишься из-за отца! Нам тоже неприятно вспоминать, что одна из проблем, которую мы решали, довели Майка до врачей, но сейчас ситуация такая, что нам нужно уйти в сторону!       - Почему? - она постаралась сдержать гнев и взять себя в руки, понимая, что они не попросили бы её, если бы не крайняя необходимость.       - Ты знаешь какой основной дар фей? Они использовали его против меня, когда сами обратились в Совет за помощью,-пояснил Арман мягче - Это временно. Лучше, чтобы они не имели власти над тем, с кем сотрудничают. Там такое дело, что и отдать в обычное расследование нельзя, но и заниматься им я не могу.       - Мы поговорили с Ялусом,-добавил Данте - Он был в ярости, когда узнал, что произошло. Мы договорились, что ты будешь представлять наш род только на это дело,-пообещал он, глядя умоляюще на девушку.       - Если, конечно, не втянешься и не захочешь остаться,-усмехнулся Арман под неодобрительное цоканье языком Данте.       Зарин посмотрела в окно на спокойное море, стараясь унять оставшееся раздражение. Как бы она не злилась на ситуацию, она понимала, что выбора нет.       "Род фей всегда делился на нимф, что могли обаять любого, а еще улучшали магически природу вокруг, но были еще и тени, путешествующие между мирами и способные уничтожить прикосновением. Две противофазы в одном виде. И, видимо, кто-то постарался воздействовать на моего дядю Армана. Не знаю как он понял, что под гипнозом... Может дядя Данте заметил отличие в поведении? В любом случае это подозрительно. Зачем воздействие, если ты невиновен? Значит, Феяр в своё время не только убил Деома Де Руха, короля фей вместе с его супругой, но еще и натворил что-то, а теперь ... заметает следы или вводит всех в заблуждение? Дяди правы. В Совете должен быть кто-то, кто не доверяет феям и кто будет объективен."       - Хорошо. Одно дело,-она вздохнула и посмотрела на часы - Я так понимаю, что выдвигаться на встречу прямо сейчас?       - Да. Если в течении часа выйдешь, даже не опоздаешь. Держи адрес,-Арман оставил листок на тумбочке и вышел из дома. Данте хотел что-то добавить, но только ласково приобнял девушку и поспешил за старшим сводным братом.       "Мужчины! Как будто собраться - такое быстрое дело!"       Она открыла свой платяной шкаф и задумчиво посмотрела на наряды.       "Платье? Или может деловой костюм? Хм... Жизнь не готовила меня к таким сюрпризам."       Она перебирала наряды, поглядывая на часы. Тут ей попался на глаза комбинезон нежно салатового цвета, в котором она ездила на банкет на прошлой работе, когда их на яхте отвезли на дикий пляж.       "Не думала, что надену тебя снова, но тогда был прекрасный вечер... Пусть и этот будет таким."       Она доплыла до замка Эргота, за которым была самая узкая часть русла моря Жизни, где вынырнула и посмотрела по сторонам. Рождённая в Эко обиженным на весь магический мир Майком Де Лусом, она так и не научилась доверять иным, ожидая от них подвоха, особенно, когда была в форме русалки и чувствовала себя уязвимой. Её магия отличалась от привычной. Вместо управления погодой ей досталась магия огня.       Зарин подплыла к валуну и ухватилась за небольшой выступ, чтобы вытянуть себя из воды. Руки были привычны к такому действию, хотя это тяжело вытаскивать всю себя, не помогая ногами и стараясь не сильно трепыхать русалочьим хвостом, чтобы не свалиться обратно. Грудь, пупок и хвост, начинающийся в тазовой части, был покрыт оранжевой чешуёй, отливающей разными оттенками под солнцем. За спиной был небольшой водонепроницаемый рюкзак. Девушка выбралась на камень и положила руки на хвост, пробуждая магию огня, чтобы быстро высушить себя и вернуть себе ноги.       Она двигала руками по чешуйкам, чтобы высушить себя и не заработать ожог, если задержится где-то дольше, чем нужно. За несколько минут её тело стало сухим и даже немного взмокло от пота. Зарин оказалась в купальнике как и всегда после подобных процедур. Девушка достала влажные салфетки и обтёрла тело, а потом вытащила комбинезон, который был аккуратно свёрнут и ждал своего часа в рюкзачке.       Девушка достала небольшое зеркальце, сделанное в форме кулона с закрывашкой и посмотрелась в него: тушь не потекла, только блеск смылся. Зарин поправила макияж, убрала всё в сумку обратно и поспешила к тропе, что вела к арке к поместью старейшин.       "Хорошо, что я уже бывала здесь, когда проходила регистрацию как иная. Плохо, что встречи проводятся по ночам, а мне еще надо преодолеть дурацкий мост, с которого проще сорваться в бушующее море Смерти, где даже русалочьи способности не спасут мне жизнь!"       Она откинула волосы назад и побежала к тропинке, а через неё к мосту, перед которым остановилась как вкопанная. Он казался живым, чуть двигаясь от силы ветра. Часть перил была порвана, канат не справлялся со временем, истончаясь по-тихоньку. Девушка смотрела на мост, что был подвешен под наклоном и пыталась унять страх, что подталкивал её к её дому, подальше от риска для жизни.       "В моей природе жажда найти красивые жемчуга или плавать с дельфинами, но точно не бурлит кровь от мысли об опасностях для моего прочного хвоста. Нет выбора. Я дала слово!"       Она нервно вздохнула и пошла по мосту, цепляясь за канатные перила и шепча просьбы не оступиться и не провалиться. Внезапный порыв ветра мотнул незакрепленную часть, её руки попытались перехватить перила, чтобы обрести опору, но верёвок рядом не оказалось. Девушка взмахнула руками, чувствуя как её сталкивает ветром влево, на глаза навернулись слёзы от осознания какая у неё нелепая будет смерть, когда она могла бы просто не прийти сюда, ведь она еще так молода. Крепкие руки незнакомца подхватили её подмышки, когда она оступилась и потеряла опору, и поставили на ноги.       - Вы в порядке? Давайте вместе дойдём до портала? - приятный мужской голос быстро успокоил девушку, которая обернулась и увидела удивительно красиво мужественное лицо с тёмно-синими глазами и светлыми волосами, почти белыми, но не седыми. Парень был примерно её ровесник, лет двадцать, может двадцать пять. Трудно было определить. Во взгляде была лёгкая грусть, хотя он одарил девушку приятной мягкой улыбкой. Одетый в светлую рубашку и джинсы он словно светился как ангел в темноте, поддерживая её тушку, чтобы она не сорвалась в пропасть с морем, что пенилось, ударяясь о скалы под ними.       - Будет здорово,-она смутилась, понимая, что слишком явно его разглядывала. Они двинулись дальше. Незнакомец легко поддерживал её и направлял строго в сторону арки, а она чувствовала себя пушинкой в его руках и удивлялась как его самого не сносит этим ветром.       "Слишком поздно для посещения старейшинства. Он не посетитель. Старейшина? Слишком молод... Хотя Ялус примерно моего возраста, но на него должность упала случайно. Просто выставили трёх кандидатов. Двух опытных из разных отделов, но ненавистных обществом и Ялуса для баланса голосов, юного, но сообразительно паренька, который придумал ежедневные квесты для населения, чтобы отвлечь подростков от непотребных развлечений. И неожиданно победил именно он. Хотя, при таком раскладе, даже ожидаемо. Может он помощник и его выдернули на работу? Возможно. Уж больно уверенно он идёт, не боится как я."       Добравшись до уступа они вместе спустились на него. Зарин поправила растрепавшиеся на ветру волосы, а незнакомец посмотрел назад, словно проверяя, не нужна ли кому-то еще помощь. Девушка хотела что-то сказать, но резко передумала, напомнив себе, что она здесь на одно дело и лишний флирт привяжет её к этим местам на более долгий срок. Она выдохнула и шагнула в портал. Незнакомец перестал улыбаться и сказал, жалея, что она не услышит:       - Спасибо , незнакомец, что спасли мне жизнь! Я такая непутёвая! Шла на каблуках по деревянным старым перекладинам,-язвительно на женский манер сказал он ей вслед, а потом добавил холодно и разочарованно - Все русалки что ли невежливые?       Ариэль постучала в дверь и отошла в сторону. Через пару секунд она отворилась и выглянул Огги:       - Ты уже пришла в себя? Это же прекрасно. Я думал, что тебе потребуется больше времени. Сейчас выйду,-он старался держать дверь так, чтобы не было видно помещения, но Ари успела заметить мелькнувшие игрушки для взрослых. Она чуть улыбнулась, когда он закрыл дверь, и отошла в сторону лестницы на второй этаж, чтобы не смущать друга-развратника.       Практически сразу она услышала, как хлопнула дверь и за ней послышались шаги. Она обернулась и увидела довольное лицо Огги.       - Идём со мной, моя принцесса,-шутливо проговорил он, не останавливаясь - Я проведу тебя в самое скрытое и сокровенное место старейшинства, куда ступает нога не каждого иного,-он подмигнул ей и пошел чуть быстрее, так что девушка тоже поспешила, чтобы не отстать.       Они спустились на первый этаж и Огги повёл её через библиотеку в сторону дальней двери, едва заметной, покрашенной под обои на стенах. Огги открыл дверь и перед ними оказалась еще одна магическая завеса. Девушка нервно сглотнула.       - Не волнуйся. Это просто шторка, разделяющая это место и подвальную часть. Кроме советников никто не может туда пройти. Советников и Хранителя,-поправил себя Огги и ободряюще улыбнулся - Может даже не выдыхать, это не портал,-и на этих словах он спокойно пошёл вперёд.       Ариэль замешкалась, не желая снова идти через очередное магическое преграждение, снова вспомнив свой предыдущий опыт.       Послышались чьи-то шаги и из-за стеллажа с книгами по русалочьей магии показалась девушка в светлом комбинезоне, с собранными в пучок рыжими волосами и небольшим рюкзаком в руке. Она равнодушно посмотрела на Ариэль, которая уже отошла от двери, понимая, что Огги её ждёт, но не имея сил и желания снова рисковать. Незнакомка спокойно прошла в проход, захлопнув за собой дверь.       "Как заставить себя перебороть страх? Погодите! А кто это был? Всего же три девушки в Совете. Вивьен Ваторе брюнетка вампирша, Инрис, которую я ни с кем не спутаю... Так кто же это?"       - Почему вы тут стоите? - она обернулась на голос и увидела очень красивого и уверенного парня, который как-то натянуто улыбался, словно хотел соблюсти правила приличия, но совсем был не в том настроении.       - Вы не поверите, если я скажу,- она отвернулась и посмотрела на дверь, за которой был спуск вниз по лестнице - Я боюсь идти через завесу,-тихо прошептала она.       - Думаете, что за ним скрываются хищники? - рассмеялся незнакомец совершенно беззлобно, пытаясь расслабить девушку, но та обернулась с глазами полными ужаса - О! - он вдруг посерьёзнел - Вы видели некроса? Когда прошли через арку,-он заговорил тише, подходя ближе к девушке, что непонимающе на него смотрела - У него три руки и две ноги,-начал он и она прикрыла лицо левой рукой, закрыв глаза - Вы увидели его, но потом всё стало нормальным и вы списали на переживания? - он улыбнулся и протянул ей руку - У вас потрясающий дар. Удивительно, что вы его так поздно обнаружили, но не бойтесь. Мы шагнём туда вместе и, если нас снова утянет в Валгаллу, в мир смерти, я буду рядом. Мы будем видеть всё одинаково. В детстве я часто туда попадал и научился ориентироваться. Так что ... - он замолчал и выжидающе посмотрел на неё.       Девушка прошептала себе:       - Я хочу стать лучше чем она,-вызвав любопытство у парня и протянула ему руку, чтобы вместе пройти через магическую штору.       Им повезло. Они просто прошли через прохладный воздух и оказались на площадке перед лестницей, ведущей вниз в полумраке. Перед ними было два пролёта, причём после первого лестница заворачивала резко направо и вела к еще нескольким ступеням, которые заканчивались узкой площадкой перед открытыми дверьми, у которых нервно расхаживал Огги, громко и грязно матеря себя, что не повёл девушку и раздумывая: пойти за ней или дать еще пару минут.       Ариэль подошла осторожно к ограждению перед первым пролётом и перегнулась, чтобы увидеть друга.       - Огги, не ворчи. Всё в порядке. Я просто переволновалась. А ты сам-то сразу проходил через все эти шторки? - она улыбнулась ему и стала спускаться, придерживаясь за перила, чтобы не упасть, если оступится в темноте. Её новый знакомый шёл следом, засунув руки в карманы джинс. Огги встретил их и повёл подругу дальше. За дверьми оказалось достаточно просторное помещение с диванами, креслами, горящим камином и красивыми картинами, изображения на которых двигались, создавая иллюзию окон.       В комнате у камина на кресле сидела та девушка с рыжими волосами, которая проскочила мимо Ариэль, а её сумка стояла возле ног. На диване подле одной из живых картин устроился мужчина с синими волосами, среди которых были видны седые пряди. Он был одет в деловой костюм без галстука, а его яркий плащ лежал рядом с ним. Огги прошел к дивану напротив Феяра и сел с надменным видом, как будто дразня другого советника. Ариэль не хотела начинать свою карьеру с конфликтов и села на диван с другой стороны камина под другим "окном". Её новый знакомый молча указал взглядом на свободное место и она согласно кивнула, разрешая ему сесть около неё.       В комнате повисла тишина. Каждый был в собственных мыслях. Наконец, спустя почти десять минут напряжения, в комнату вошел Ялус и остановился, обводя их взглядом. И следом за ним вошла девушка в полупрозрачном платье, едва прикрывающим интимные места. Её волосы были сиреневого цвета, а глаза карие и выдавали недавнее употребление чего-то запрещенного. Но она весьма уверенно зашла, тоже огляделась и пошла к Огги, около которого и села.       Все диваны и кресла стояли немного под углом, чтобы советники видели друг друга, но не мешали спокойно сидеть. Рядом с каждой мягкой мебелью были кофейные столики и расставлены подносы с какао и горячим шоколадом, а также графины с водой и пустые чистые стаканы.       - Начнём с новостей о наших переменах,-заговорил Ялус - У Моргина родилась двойня... Да-да, не удивляйтесь так. Он, конечно, еще тот чудик, но он женат на смертной, которая понесла от него и родила колдунов. Ей не справиться с ними самой и Моргин будет помогать первое время. Преемника он не предоставил, но может кто-то присоединится позже. Далее. Представлю наших уже известных советников, которые выдержали наши собрания,-Ялус немного нервничал, не зная, к чему приведут такие глобальные перемены, успев привыкнуть к предыдущему составу - Феяр Фаурс- король фей.       Феяр поднялся и слегка поклонился всем, обводя их равнодушным взглядом, после чего сел обратно, поправляя пиджак.       - Огги Комор - представитель колдовской семьи Комор.       Владелец клуба разврата тоже поднялся, помахал всем рукой и тоже сел обратно.       - А теперь наши новички. Ариэль Рухнезар, внучка Элаи Рухнезар, хоть и русалка, но преемница нашей ведьмы.       Девушка поднялась, стараясь держаться уверенно, но волнуясь, что будет также нелепа как оказался Огги, который и правда не вписывается в данный мир. Она села обратно, поправляя платье и радуясь, что оно длиннее, чем у неприятной ей девушки, да и непрозрачное, а бирюзовое без глубоких вырезов и более уместное.       - Инрис Брегман, дочь Эврины Блэквуд. Тоже русалка.       Инрис поднялась и встала, уперев руки в боки и чуть качнувшись вправо. Она презрительно всех оглядела, надув пузырь из жевательной резинки, и плюхнулась обратно, лопая ногтём шарик, не замечая как Огги и Феяр посмотрели на неё с отвращением, а колдун пересел на диван напротив, испытав неприязнь к девушке. Фей даже подвинулся, стараясь сдерживать вырывающиеся оскорбления в адрес непритязательной девицы.       - Давай потеряем её, чисто случайно, рядом с некросом? - шепнул блондин на ухо Ариэль, которая невольно начала улыбаться - Он вообще-то питается только трупами, но она же не знает,-ехидненько добавил он, заметив как Ари смотрела на Инрис.       - Зарин Де Лус, дочь Майка Де Луса и преемница Армана и Данте,-Ялус замешкался, решив, что надо поговорить с Эвриной насчет такой замены, тоже удивляясь, увидев старшую дочь во всей красе. Если бы девушка волновалась, это было бы ожидаемо. Каждый бы понял, но её отношение было вульгарным и неуместным.       Девушка с рыжими волосами и в комбинезоне поднялась с серьезным выражением лица. Она чуть кивнула сначала в сторону Феяра, Огги и Инрис, а потом повернулась и одарила кивком Ари и блондина, сидящих на диване, поймав себя на невольной обиде, что парень не сел на кресло с другой стороны камина около неё, а предпочёл иную девушку.       - Ну и наконец Дакон, который преемник наших Ваторе.       Блондин поднялся и сделал движение, словно снимает невидимую шляпу. Однако выглядело это красиво, не чувствовалось фальши или издёвки в адрес собравшихся. Парень взглянул спокойно в глаза каждого, кроме Инрис, которую словно забыл молча поприветствовать, и сел обратно, наклонившись к Ариэль и шепнув ей на ухо:       - А я бы всё же отправил её куда-нибудь подальше. Она же совсем ребёнок.       - Идея с некросом мне понравилась,-призналась Ариэль и тут поднялся Феяр:       - Я бы хотел перейти к сути нашего собрания. Не знаю все ли посвящены в детали, поэтому повторюсь. У нас было похищено яйцо дракона...       - Откуда? - в один голос спросили Ари и Дакон.       - Из гнезда на наших землях,-договорил Феяр, удивляясь их невежливости - Дракон скорее всего уже умер. Эти яйца наша реликвия, однако, если вскрыть скорлупу, то можно получить приличную дозу облучения и умереть самой жуткой смертью... ну или найти полудохлого дракона, который сможет выжить, убив по пути всех на нашей планете,-добавил он чуть тише.       Огги сидел с задумчивым видом, но Ари знала, что у него просто нет идей. Обычно он сидит с таким лицом, когда ему предлагают что-то организовать у себя в клубе для разнообразия, а он не может ничего придумать и сразу "задумывается" как сейчас. Инрис рассматривала картину, зевая, и, на удивление, прикрывая при этом рот. Зарин достала блокнот и ручку и сделала какую-то запись, стараясь не поднимать взгляда, не зная, что сказать. Она привыкла к спокойной жизни и такие события были ей чужды.       - Простите, Фаурс, но вы не ответили на мой вопрос,-вежливо напомнил Дакон, привлекая внимание всех - Может я его переформулирую? Где конкретно располагалось гнездо с яйцами, которое вы обязались охранять ценой своей жизни? - в его глазах появилось что-то зловещее, как будто он знал что-то про короля фей, но оставил козырь на потом. Усмешка была презрительной, хотя парень старался сдерживать эмоции. Ари удивилась, что чувствует от него мощь и задумалась:       "А почему его так представили? В нём чувствует кровь аристократа. Но он как будто незначительная личность, поэтому не назвали фамилии. Или может есть еще причина скрывать свой род? И я не услышала к какой расе он относится."       - Ценой моей жизни? - переспросил Феяр, чувствуя небольшую панику.       "Откуда этот парень знает о клятве, которую дают короли, получая свой титул? Её повторяют принцы за королями, но она остаётся тайной для остальных. Деом давно мёртв, но..."       Король напрягся, вспоминая события давних дней.        "Деом и Дейна де Рух были убиты мной лично. Я так хотел получить власть, а наш с Деомом отец предпочёл младшего сына мне. Вот только сын Деома пытался сбежать и провалился в Валгаллу, откуда бы не выбрался... Нет-нет, это не он. Его бы давно съели или он бы сошел с ума. Но откуда он знает нашу клятву?"       - Как же вы тогда получили титул, если не знаете клятвы фей? - Дакон не стал делать паузы и сменил тон - Ну, да ладно. Может я что-то напутал. Так где было гнездо? - он сделал заинтересованное выражение лица.       - На дереве,- ответил резче чем хотел Фаурс, понимая, что как ни крути, а он влип.       "Чёрт! План был не такой! Умный парень! Надо будет узнать почему Ваторе выставили его и откуда он вообще взялся."       Услышал Ялус, который удивлённо посмотрел на короля фей, стараясь скрыть, что случайно подслушал.       "Жаль, что у меня не было времени развить дар телепатии. Так бы я перехватывал не только мысли на эмоциях"       Раздасованно думал Ялус, ища способ вытянуть Феяра на громкие размышления.       - А далеко от входа на ваши земли это дерево? - поинтересовалась Зарин, радуясь, что она сообразительнее, чем та девушка на диване. Феяр перевёл на неё взгляд, полный злобы и раздражения:       - Почему мне кажется, что вы устраиваете мне допрос вместо того, чтобы помочь найти вора?       - Мой дядя работает детективом. Он говорил, что надо исключать всех подозреваемых, начиная с самых близких жертве,-ответила Зарин - В данном случае вы отвечали за яйца драконов и упустили одно. Мы просто хотим знать насколько должен был быть ловок вор, чтобы увести яйцо от вас,- она говорила вежливее чем Дакон и Феяр немного успокоился, подумав, что девка рассуждает в целом логично.       - Дерево находится недалеко от нашего места жизни. Так что мы сами удивлены, что не услышали, когда к нам пробрались,-ответил Фаурс.       - А увидеть дерево можно? - пока Дакон и Зарин допрашивали Феяра, Ари смотрела в сторону и вслушивалась в слова короля фей. Она помнила истории бабушки, что феям верить нельзя. Что они всегда обходят острые углы разговора очень мягко.       Феяр снова напрягся. Ялус сделал шаг вперёд и обратился к Огги и Инрис:       - А у вас есть какие-то мысли по данному поводу?       - Нет. Я даже не верю, что драконы существуют,-фыркнула девушка, поправляя заклеенный лейкопластырем ноготь. Огги опустил взгляд, чувствуя себя неловко.       - Тогда мы с вами втроём проверим одну мою теорию, которую пока не хочу озвучивать, а наша троица юных детективов посмотрит на дерево и позадаёт еще вопросы, если будут Феяру,-не дав королю фей возразить Ялус добавил - Инрис и Огги, приходите завтра утром ближе к десяти, чтобы мы могли всё обсудить,-он чуть поклонился, прощаясь с Советом и покинул комнату.       Ариэль поднялась и сказала:       - У меня на завтра почти нет планов. Давайте встретимся в два где-то все вместе? - она снова поправила платье, украдкой взглянув на Инрис, которая вышла, не попрощавшись, вульгарно покачивая бёдрами, а её платье немного задралось и оголило частично правую ягодицу.       - Мне с утра надо проверить рабочих в спа и должны завезти новую мебель,-задумчиво проговорила Зарин - Если я не успею к двум, а я скорее всего не успею. Давайте обменяемся номерами и встретимся у меня? Ну спа не мой,-она смутилась как прозвучало - Но оттуда будет проще добраться до Вилладжа,-предложила девушка, доставая телефон.       - Хорошая идея,-поддержал Дакон - Я разберусь со своими планами и успею вовремя.       Ребята обменялись номерами и тут Феяр злобно спросил:       - А меня вы спрашивать не будете, пущу ли я вас на свою территорию в это время?       Ариэль посмотрела с удивлением. Раньше она испугалась бы такого свирепого взгляда, но после увиденного некроса лишь приподняла брови и спросила:       - А вам есть что скрывать, если вы собираетесь нам мешать? Вы же сами обратились за помощью. Определитесь как-нибудь,-она замолчала и посмотрела удивлённо на хохочущих Зарин и Дакона и даже на улыбнувшегося Феяра.       - Хорошо. Я буду вас ждать,-он вышел из комнаты, попытавшись случайно вписаться в блондина, но тот едва заметно качнулся назад и избежал грубого столкновения.       - А ты молодец! - невольно похвалила её рыжеволосая девушка - В яблочко. Он и правда что-то темнит.       - Ну что же. Давайте по домам. А то проспим всё самое интересное,-предложил Дакон, пропуская девушек вперёд.       Они вышли из помещения и стали подниматься наверх. Ариэль проворчала, что света не хватает просто кошмар как и тут Зарин сделала лёгкий взмах рукой, вызвав небольшую огненную сферу, которая как факел осветила им путь летая над их головой, но исчезла, когда они дошли до выхода через завесу.       Они легко прошли путь до арки, перед которой замешкалась Ариэль, но успокоилась, убедившись, что Дакон рядом. Зарин этого не заметила и спокойно прошла через портал.       - Ты спокойно шла по мосту? -спросил он у русалки. Та улыбнулась:       - После минутного провала в другое измерение, мост - просто забава, а что?       - Зарин чуть не улетела с него. Будь осторожнее. Я вас обеих не поймаю,-чуть нахмурился парень.       - Хорошо. Убедил,-улыбнулась девушка и шагнула вперёд. Едва Ари оказалась на другой стороне как начала жадно ловить воздух и громко кашлять. Зарин уже поднималась осторожно по мосту и обернулась:       - Задержи дыхание. Паника отступит,-и она продолжила свой путь в гору по покачивающемуся мосту.       Дакон тоже прошёл через портал и остановился около Ари:       - Всё в порядке?       Та уже уняла истерику и перестала кашлять. Она кивнула головой и пошла по мосту вслед за девушкой, слыша шаги Дакона позади себя.       Послышался странный шепот и ребята замерли, крутя головой в поисках говорившего на непонятном языке. Они даже не могли понять это мужской или женский голос. Ветер заставлял волосы Ариэль и Дакона летать вокруг лиц, мешая рассмотреть всё кругом, но и собранный пучок Зарин не особо помогал.       Вдруг мост начало сильно раскачивать, пытаясь сбросить троицу в бездну. Зарин с трудом цеплялась руками за канаты, молясь, чтобы они не порвались сейчас и чувствуя как кружится её голова. Дакон был ближе к Ариэль и мог помочь сохранить равновесие только ей, а вторая русалка оказалась слишком далеко от них, успев сделать несколько шагов по мосту.       Ари увидела лицо Зарин, по которому текли слёзы страха и предчувствия беды. Девушка всхлипнула и тут один из канатов, за который она держалась, порвался. Зарин взвизгнула, когда очередным мощным рывком её подбросило и чуть не выкинуло в море, что разбушевалось еще сильнее, готовясь проглотить добычу. Девушка старалась бороться за жизнь, чувствуя, как дощечки ломаются под туфлями и летят вниз и следом она. Девушка успела ухватиться за крепёж между досками толщиной в проволоку, что резала ей пальцы, и пыталась подтянуть себя обратно на мост, прикусив губу до боли и стараясь не смотреть на руки, по которым текла кровь.       Еще порыв, мотающий мост из стороны в сторону. Зарин увидела лица замерших Ари и Дакона, которые были так близко, и так далеко. И которые помогали друг другу удержаться.       "Почему она, а не я там с ним сейчас?"       Промелькнуло у неё в голове... и её пальцы разжались...       ...       - Ты не должна доверять Арману с Данте,-назидательно говорил Майк, глядя куда-то в стену - Один детектив, доверчивый как валенок. Второй старейшина... грязь...сплошная грязь... Русалки тоже гниль... Хотят развлекаться и трахаться... нет целей,-он подавился слюной и дико засмеялся, а маленькая Зарин испуганно вжималась в стену, твердя себе, что нельзя никому верить. Что надо надеяться на себя, а все остальные хотят только личную выгоду... И никто ей никогда не поможет, кроме неё самой в этом суровом магическом мире.       ...       "Почему я ему так верила? Он же был безумен. Я должна была не убегать от Дакона, а познакомиться. Я могла бы еще жить"       Промелькнуло в голове, девушка закрыла глаза и ощутила сильный болезненный удар о воду. Зарин пыталась всплыть, но тело свело судорогой, а магия не срабатывала почему-то и хвост не появлялся.       Она чувствовала как захлёбывается и панику. Даже открыв глаза она не понимала, куда ей плыть, да и ноги не умели делать правильные движения, скорее мешаясь и став балластом.       Внезапно её что-то сжало в районе талии и она услышала знакомый голос, шепчущий ей в ухо и дарующий удивительное спокойствие:       - Я с тобой. Ты не одна. Я держу тебя. Задержи дыхание, убери панику,-голос Ари был таким приятным и неожиданным сюрпризом, от которого в груди Зарин вспыхнула надежда, что она выживет. Надо научиться доверять. Сейчас - ей.       Девушка перестала трепыхаться и тут же ощутила как Ариэль поплыла к поверхности, совершая сильные и уверенные движения хвостом и крепко держа за талию её. Они всплыли за несколько минут и Зарин начала жадно вдыхать воздух, кашляя и не веря, что всё еще жива. Они оказались рядом с сушей, где их уже дожидался Дакон, протягивающий ей руки:       - Давай, смелее,- он крепко взял её за протянутые ладони и вытянул на поверхность. Тут она смогла помочь себе ногами. Следом вылезла Ари, которой поспешил на помощь Дак, ворча, что нужен им в компанию еще парень для подстраховки.       - А вдруг и его придётся спасать? - ляпнула Ари, снова рассмешив новых друзей.       - Почему у меня не появился хвост? - задумчиво спросила саму себя вслух Зарин, когда прошло несколько минут и они смогли отдышаться.       - Через то русло,-Дакон показал рукой на вытекающую из камня воду - Течет море Смерти. Ты рождена и принадлежишь только этому миру, поэтому твои способности не сработали, когда нужны были. А вот мы с Ариэль оказались тенями. Мы можем проваливаться в Валгаллу. Я обнаружил дар в детстве,-объяснял он Зарин, скручивая свои волосы в пучок и отжимая их.       - А я сегодня случайно как-то,- добавила Ариэль - если бы не Дакон, то я бы так и думала, что схожу с ума. Но теперь мне легче. Хорошо, что есть такой друг, который тебя понимает,-улыбнулась она.       "Друг? То есть она не собирается с ним... Вот я дура! Ну сел он с ней рядом и что? Может он и со мной бы сел, если бы я была на диване!"       Она смутилась и подтянула к себе ноги, надеясь, что никто не читал её мысли.       - Я может опять глупость ляпну,-со вздохом сказала Ари, взглянув на мост, который больше не раскачивался - Я слышала шёпот перед тем как нас потрясло. Кто-то хотел нас убить? - она продолжала смотреть на мост. Зарин перестала улыбаться и ощутила неприятное чувство, что она влезла куда-то не туда, хотя, находясь рядом с ребятами, спасшими ей жизнь сегодня, чувствовала себя увереннее.       "Может целью изначально и была я? Дважды чуть не погибла... Да и Дак быстро сумел добраться до суши, когда меня сбросило в воду, то есть его сбросить не пытались"       Она посмотрела на свои окровавленные пальцы. А Дак задумался.       "Значит не показалось, что увидел мелькнувший силуэт за деревьями, но рассматривать не было времени. Хотелось помочь бесстрашной Ари, что резко рванула от меня и прыгнула, не боясь, что ударится о камни или какие-нибудь острые скалы, что скрывало Мёртвое море."