Проклятие дара

— Что такого важного случилось, раз ты вытащил меня на улицу в такое время? — Мне нужно тебе кое-что сказать. — Что такого важного, Адам? — настрой брата меня слишком настораживал и навивал не самые радужные мысли на его счёт. Нормально ли, что он увёл меня в город, при этом, не сказав зачем? А его поведение так вообще не предвещает ничего хорошего, — Неужели ты опять во что-то вляпался? — Я не об этом, — явно разозлившись из-за моего предположения, Адам ответил слишком резко и грубо, — Лучше бы спасибо сказала, что я о тебе забочусь. Твой ненаглядный уезжает из города завтра утром. — Кто? Кай? — нахмурившись, я слишком сильно прикусила свою нижнюю губу, от чего во рту появился металлический привкус, — Так ты всё-таки общаешься с ним. Видимо вы прекрасно спелись. Но вот только не пойму, он не может это сам сказать? — Моё дело лишь передать, а так как я не в восторге от ваших отношений, я только за, что он уедет, — слишком по-сучьи улыбнувшись, Адам торжествовал своей маленькой победе. Ему всегда не нравился Кай и при любом удобном случае он показывал это и ему, и мне. Стоит ли говорить о том, что иногда он подумывал лично всадить кол в его сердце? — И пока ты не углубилась в свои фантазии — ответь на телефон, пока он не разорвался от этого противного звона. — Раз такой умный, чего сам не ответил? Закатив глаза, я достала свой телефон, на экране которого высветился абонент, чей номер я ненавижу всей душой. Мне совершенно не хотелось отвечать, и я подумывала сбросить звонок, но Адам давно решил всё за меня, поэтому успел провести пальцем по экрану, после чего смылся с моего поля зрения. «Гадёныш» — Да? Я до последнего пыталась сделать более приветливый и немного спокойный голос, но все попытки были тщетны. Всё моё нутро так и кричало о том, чтобы я высказала всё здесь и сейчас, а затем отключила звонок, а сим-карту бросила в реку или болото. Буду честна, иногда я думала о том, как бы прикончить этого человека без шума и макрухи, дабы он наконец успокоился хотя бы на том свете. — Анастасия, пора бы стать взрослой и заняться делами клана. Прошло много времени, а ты так и не показала должную силу, что нужна нашим людям. Я уже не говорю о том, что ты стала слабее. Этот чёртов голос старейшины, что всегда принижает всех, кто появляется на его пути. Верный советник моего покойного отца — единственный живой человек, поддерживающий его взгляды и политику. Он слишком высокомерен и отказывается принимать меня, как главу, а за человека он и вовсе меня не считает. — Послушайте, у нас нет повода меряться силами, кто кого круче, — крепко держа телефон у своего уха, я вслушивалась в старческий голос на той стороне провода, — Давайте не будем перебарщивать и… — И вы, решите проблему нашего клана. Нам нужно место, родовое гнездо, но вы, дорогая, не торопитесь его создавать, — собеседник изредка хрипел и кашлял, но позиций своих не сдавал, пытаясь донести свои слова, — Это было и это будет. Вы как глава должны понимать — понимали ваши родители, поймёте и вы. Мы как совет пошли на уступки, но вы до сих пор не показали себя, как главу. — Да вы же сидите в своих домиках, как страусы с головой в песке! — недовольно воскликнув, я остановилась на середине пути, — Только и можете, что умничать и тыкать в мои ошибки. — Так требуют правила, созданные ещё несколько веков назад и. — Сейчас у меня абсолютно нет времени, потому что. Не успеваю я договорить предложение, как кто-то мгновенно выхватывает мой телефон, недовольным голосом отвечая старейшинам. Сначала я не могла понять, кто это и зачем он так сделал. Пусть я и вампир, но моя реакция слишком заторможенная для бессмертного и иногда до меня не сразу доходит смысл. Только тогда, когда я услышала голос и наконец подняла свой взгляд, я поняла, кто же этот человек, ворвавшийся в моё личное пространство. — Потому что её время принадлежит мне, как сейчас, так и в будущем. Сбросив звонок, Кай выключил дисплей, убрав тот себе в задний карман штанов. — Ты не думаешь, что это слишком? — решив вернуть свою вещь, я метнулась за спину еретика. Не успела я и глазом моргнуть, как он молниеносно перехватил мою руку, крепко окольцевав запястье. — Слишком, это когда ты спрашиваешь у Мэтью, нравишься ты ему или нет, — выглядя настолько хмуро, насколько это возможно, Кай мог бы нагнать дикий ужас на человека, одним лишь видом угрожая его жизни. — Я спросила для приличия. — Твоё приличие закончилось тогда, когда ты связалась с ним. Не путай пожалуйста. — Да какая разница? Мы друзья и всё. — Мы тоже были друзьями и что в итоге? — Давай не будем переходить на личности, — вырвавшись, я попыталась вновь зацепиться за телефон, но Кай и в этот раз успел увернуться, оказываясь за моей спиной. — А что, Мэтти тебе так нравится? — Тебе каждый раз нужно коверкать чужие имена? — А тебе каждый раз нужно возмущаться? — ответив вопросом на вопрос, Паркер довольно улыбнулся. Этот человек любил выводить меня на эмоции простейшими фразами и действиями. Его глаза загорались неистовым пламенем, когда, не сводя взгляда он смотрел на меня сверху вниз затаив дыхание. Сейчас он смотрел так же, нависая коршуном над своей добычей. Он готовился к следующему моему выпаду, предугадывая всё, что я могу высказать в порыве негодования. Кай ждал, внимательно вглядываясь в выражение моего лица и следя за каждым миллиметром кожи… Я не могла ему проиграть, да и попросту не хотела. Глядя на его лицо, что выглядело крайне заинтересованным в этом плане, мне больше всего на свете хотелось обыграть его. Ввести в заблуждение, дать надежду, а потом показать жестокую правду или на грамм наигранную ложь. — Да, ты прав. Я часто возмущаюсь, — кивнув в знак согласия и одарив его спокойным взглядом, я улыбнулась краешком губ, — Просто не всегда тебя понимаю. Ну или же попросту не согласна с твоими взглядами. Кай на долю секунды растерялся. Мужчина вдруг задумался, не ожидая спокойного и честного ответа, а его глаза мигом потухли, становясь вновь холодными и чистыми. — Ты вот так просто соглашаешься со мной? — полностью не веря моим словам, Кай слишком аккуратно ухватился за мою руку. Теперь он совершенно не походил на того Кая Паркера, вселяющего страх ученикам школы Сальваторе и самому Зальцману, что ненавидит его всей душой. Мужчина выглядел сметённым, будто то, что он видел каждый день — резко изменилось и теперь он не понимает, как быть в такой ситуации. Не сильно сжимая мою руку, Кай слегка наклонился ко мне, свободной рукой проводя по моей щеке, останавливаясь на шее. Паркер не заходил дальше и тем более не казался навязчивым, как это частенько бывает с ним. Нечто такое затормозило его и видимо, я действительно шокировала мужчину. Кто же мог знать, что такое возможно… — С тобой точно всё хорошо? — вновь вернув руку па мою щёку, он стал слегка поглаживать светлую кожу большим пальцем. — Почему ты вдруг спросил? — Ты согласилась с моими словами без малейшего упрёка. Обычно ты всегда начинаешь спорить, и тебе без разницы, прав я или нет. Да, это чёрт возьми, странно. — Неужели, чтобы смутить тебя, мне нужно просто согласиться с тобой? — вопросительно вскинув бровь, я опешила от его реакции. Всегда неуравновешенный и крайне весёлый Паркер не понимает, что происходит. А всему виной признание мной того факта, что я часто возмущаюсь. Да это же чудо просто, не иначе. — Может, станешь снова Каем? Мне не привычно видеть тебя таким. — Каким таким? — Спокойным и сдержанным. — Серьёзно? — усмехнувшись, он убрал руку с моей щеки, опустив ту на талию. Приблизившись к моему уху, он шумно выдохнул горячий воздух, говоря на тон ниже, — Тебя только это волнует? Мне казалось, тебя интересует моя обаятельная персона. — Меня интересует обычный Кай, который умеет проводить грань между обычным общением и флиртом, — мазнув губами по его щеке, я отстранилась, — А ещё тот, кто умеет держать себя в руках и не выходит за грань дозволенного. — Это слишком большой список. Ты уверена, что тебе нужно именно это? — А тебе разве самому не нравится? — усмехнувшись, мне вдруг захотелось уйти подальше от жилых домов, словно кто-то со стороны следил за нами, — Или ты привык к полному контролю? Моему удивлению не было предела, когда на моё высказывание не было ни единой едкой шуточки или же колкой фразочки. Кай не спешил отвечать или же как-то взаимодействовать со мной. Напротив, он шёл со мной бок о бок в сторону школы Сальваторе, слишком задумчиво рассматривая местные пейзажи и ночной мрак, окутавший местность без фонарей. Мне начиналось казаться, что я обидела его своими словами и ко мне закрадывалась мысль, что пора бы прекратить говорить не думая. — Ная. — Да? — Не хочешь жить вместе? Его вопрос загнал меня в тупик. Я не знала как правильно реагировать на такие слова, да и кто будет нормально реагировать, когда даже не знает, какие здесь отношения? Я как фарфоровая кукла — хлопала глазами и выглядела совершенно безжизненно, выделяясь на тёмном фоне ярко вспыхнувшими голубыми глазами. Не так я ожидала услышать такой вопрос… Да и ожидала ли я вообще? Признаться, я надеялась, что это будет не скоро в силу того, что сейчас слишком неподходящее время. — То есть? — Мы будем жить вместе, в одном доме, подальше от этого города. — Но тут явно есть подвох, — остановившись в свете фонаря, я взглянула в его глаза, ища неправду. Пусто. Нет ничего, ни единого намёка на ложь. — Это не подвох. — А тогда что же? — Предложение. Здесь комментарии были излишни. Я не знала куда себя деть, пока Кай доставал из внутреннего кармана куртки небольшую коробочку с синим бархатом. Паркер не был похож на человека, который пошутил и это настораживало в тысячу раз сильнее. Первое, что бросалось в глаза — он был как никогда серьёзен и спокоен. Я не могла понять, почему он так медлил, не спеша открывая коробочку и демонстрируя её содержимое. В моей голове всплывал один и тот же образ, который казался мне слишком непривычным и неправильным. И я никак не ожидала, что в его руке окажется мой кулон — именно тот, который я ему отдала после стирания памяти и тот, который был подарен на день благодарения. Всё так же поблёскивая на свету, кулон казался таким родным и нужным, будто нет ничего на свете, что могло бы успокоить мою душу. — Я подумал, что кольцо слишком банально для тебя Подойдя ближе, Кай откинул мои волосы вперёд, касаясь прохладным металлом моей кожи. Защёлкивая серебряную цепочку на моей шее, он улыбается, невесомо проводя рукой по моему плечу. — Мне показалось, что будет правильно, если я верну его тебе. — Ты хранил его столько времени? — не веря своим глазам, я ахнула, касаясь своей подвески. — Он напоминал мне о временах, когда ты была человеком и всё, казалось, проще. Всё чувствовалось совершенно по-другому. — То есть это твоё предложение? — Если ты согласна, то я обязательно подарю тебе кольцо, но позже, — обхватив руками мою талию, Кай придвинулся ближе, — Всего одно слово и сделаю всё, что захочешь. — Всё при всё? — заговорчески улыбнувшись, я всё так же мельком поглядывала на свой кулон. Мне не давало покоя предложение Кая, выбившее из моих лёгких весь воздух. — В приделах разумного. — Даже пересмотришь свои принципы и прерогативы на счёт своих целей? Заметь, они не такие уж и продуманные, учитывая, что ты опять сдох. Только без обид. — Ну по сути это был не я, а какой-то парень с улицы, — усмехнувшись, он слегка приподнял руку в воздух, жестикулируя словно колдуя, — Немного магии и любой поверит, что эта иллюзия я. С Деймоном тогда прокатило. — Решил вспомнить все свои тёмные делишки 16-летней давности? — Мы сейчас совершенно не об этом. В какой-то момент мне захотелось выбраться из рук Кая хоть на несколько жалких минут. Я ощущала себя слегка потерянной и абсолютно пустой, будто тряпичная кукла на местной ярмарке. Он ждал от меня ответа, какого-либо действия, предоставляя немного времени и личного пространства, пока я как дура, облокотившись об фонарный столб смотрела себе под ноги, боясь открыть рот. Я сомневалась. Я действительно мать вашу сомневалась в любом ответе, что должно прозвучать из моих уст. А он всё ждёт, выжидает … Не хочу его обнадёживать или хоть как-то ранить, когда впервые за долгое время он так спокоен, а главное в какой-то степени умиротворён. Можно подумать, что я не люблю или презираю этого человека, раз так сильно затягиваю с ответом. Но дело не в этом и совсем не относиться к моей привязанности к Каю, а главное симпатии, выжженной на моём сердце. Просто, для меня это кажется слишком неправильным, тем более, когда такое предложение исходит от Паркера. — Ты уверен в своём решении? Вдруг ты передумаешь или разочаруешься? — Даже твои глупые предрассудки не поменяют моего решения, — до этого момента Кай не пытался подойти ближе, всё так же оставаясь на расстоянии. Он не нуждался в телепатии и прочей атрибутике, чтобы слышать мои мысли. Всё это отражалось на моём лице. — Может мои предрассудки имеют место быть? — Хэй, — оказавшись передо мной, мужчина обхватил моё лицо двумя руками, приподнимая вверх, — Чем мы хуже других? Почему Елена и Деймон, Кэролайн и Стефан могут быть вместе, а мы нет? Мы все чем-то похожи. Просто у каждого своя ситуация. — Так тебе это нужно? Быть вместе, пока смерть или же какая-нибудь нечисть не разлучат нас? Каждое мгновенье быть вдвоём где-нибудь в небольшом городке с милым домом. Просыпаться и ложиться зная, что на утро мы вновь увидимся и проведём ещё один день вместе? — Звучит как неплохое начало новой для меня жизни, — улыбнувшись, Кай сгрёб меня в свои объятья, утыкаясь носом в макушку, — Только ты и я, как много-много лет назад. — Ты обрекаешь меня на вечные мучения с твоим эго и нарциссизмом, — прижавшись сильнее, я обхватила его торс двумя руками. — Твоё упрямство тоже не подарок, но я же терплю. — Терпишь? Да мы и двух месяцев не можем провести вместе, учитывая, что ты всегда умираешь, — недовольно фыркнув, я приподняла голову вверх, встретившись с его пронзительным взглядом, — И заметь из всех случаев я была причиной лишь парочку раз. — В этот раз будет всё по-другому. — Ловлю тебя на слове, Паркер. 5 лет спустя — Кай, ты не видел коробку с вещами Валери? — мне пришлось приложить немало усилий, чтобы обойти весь первый этаж и просмотреть каждую коробку, что валялась на каждом шагу. В день, когда Кай пообещал мне, что всё будет по-другому — он не соврал. Этот мужчина не переставал меня удивлять, каждый день вытворяя что-то новое и невероятное. Признаться честно, я и подумать не могла, что всё обернётся именно так, как я перечисляла в пример для Кая. Тогда, он воспринял мои слова всерьёз и не прошло недели, как он собрал все наши вещи, забрал мою машину и вот, мы уже в Атланте на пороге его съёмной квартиры. Этот город ярким пламенем отпечатался в моей памяти — здесь мы заключили брак, потому что церемоний и гостей (их нет) мне не хотелось. Кай был согласен со мной и именно поэтому не возражал всё сделать по-тихому, без лишних ушей. Он каждый раз повторял одну и ту же фразу: «Счастье любит тишину», довольствуясь тем, что имеет. Ещё одно яркое воспоминание, которое навсегда останется со мной — рождение Валери и Арьи (кто бы мог подумать). Признаться, я сама не до конца понимала, как такое могло произойти, учитывая мои познания в области физиологии вампиров. Но в каждой истории есть лазейка, а в каждом процессе и подавно. Здесь уже приложил руку мой клан и моя фраза в тюремном мире о том, что я могу залететь от вампира — оказалась вовсе не шуткой. Думаю, история умалчивает о том, как в целом работает такая практика на деле. К тому же я не хотела вдаваться в подробности, когда мой муж был на седьмом небе от счастья. Обычно, с детьми у него никогда не задавалось общение и хоть какие-то контакты. Все мы знаем его «большую любовь» к Лиззи и Джози. С собственными детьми у него вышло всё совершенно иначе. После того, как он узнал, что у нас будет не просто ребёнок, а близнецы — Кай целый день пел всевозможные песни начала 90, не затыкаясь ни на минуту. Паркер из раза в раз повторял о том, как ему повезло и что клан Близнецов не погибнет, добавляя, что нет ничего лучше, как надежды в лучшее. — Я кажется тебе говорил, что нельзя таскать тяжёлое в твоём положении, — спустившись на первый этаж, Кай обошёл коробки, что захламляли почти всю гостиную, оказавшись рядом со мной, — А ещё я говорил, что сделаю всё сам, — поцеловав меня в макушку, он улыбнулся, — Я уже собрал девочек. Тебе не стоит волноваться. — Как я могу не волноваться? — всплеснув руками, я опёрлась о край коробки двумя руками, переводя дыхание, — Последний раз я была у врача два месяца назад, — переведя свой взгляд на довольно-таки большой живот на шестом месяце, я недовольно фыркнула, — Мои гормоны так скачут, что я хочу кого-нибудь прибить. — Обычно, ты хочешь прибить меня, — ухмыльнувшись, Паркер поцеловал меня в уголок губ, — Но так как я твой законный муж, тебя это всегда останавливает. — Ты ещё ни разу не умер насмерть, так что тебе это не страшно, — открыв коробку, что стояла прямо передо мной, я достала со дна старую фотографию моей семьи, что находилась в бордовой рамке. Проводя рукой по стеклу, я поддалась старым воспоминаниям, когда я ещё не сбегала из дома и жила со своей семьёй, радуясь тому, что прожила ещё один день. — Я думал, ты хотела забыть о своей семье, — обняв меня со спины, Кай положил свою голову мне на плечо, умостив свои руки на моём животе. — Это моя история, я не могу забыть, — аккуратно устанавливая фоторамку на стол, я накрыла ладони Паркера своими, чувствуя тёплый и нежный поцелуй в висок, — Я хочу, чтобы наши дети не знали всей правды о тех событиях, что мы пережили. Пусть они думают, что их дедушки и бабушки были хорошими людьми, — улыбнувшись, я перевела взгляд на Валери, что с громким топотом сбежала на первый этаж, смотря на нас восторженными голубыми глазами. — Арья только что подняла в воздух перо! — бегая вокруг меня, дочка ухватилась за край моего летнего платья, поглядывая в сторону лестницы, — Она подняла его! Подняла! — Мне казалось, это начнётся немного позже, — присев перед Валери на корточки, Кай протянул ей руку, подхватывая ту на руки, — Если сделаешь так же, я принесу вам целую коробку перьев, — потрепав девочку по голове, он вызвал у неё радостный смех, из-за чего её глаза стали поблёскивать озорством. — Боже, да ты сам как ребёнок, — рассмеявшись, я подошла к Арье, что несла в своих маленьких ручках то самое перо. — Мама, я нечаянно это сделала, — протянув мне полу обугленное белое перо, она перевела свои карие глаза на Кая, словно ожидая от него неких действий, — Папа, сделай его снова нормальным, — дождавшись, пока отец отпустит её сестру на пол, Арья протянула пострадавшую вещь. Приняв из её рук перо, Кай накрыл его ладонью и спустя несколько секунд оно вновь стало белоснежным и абсолютно целым, — Научи! — Всему своё время, — поцеловав свою дочь в макушку, Кай взял обеих девочек за руки, поворачиваясь ко мне, — И мы уже опаздываем, дорогая.