***
Маринетт закрыла глаза. Она ходила взад-вперёд, слушая взрывы за окнами, и её руки теребили серьги, пока Тикки парила рядом с ней. — Я знаю, что делать, — наконец, сказала Маринетт — Какой у нас план? — Мне нужно пойти к Маме Мазерс и заставить её думать, что я уже у неё в руках, а потом разобраться с ней… — Маринетт! — её Квами выглядела сердитой. — Эта женщина — чудовище, и ты не можешь просто… — Я могу, — Маринетт выглянула в окно. — Я не могу прятаться. Только не сейчас. — Я самая могущественная из всех Квами, — сказала Тикки. — Ты не можешь так рисковать… — Я и не буду, — Маринетт вытащила свой скпшный телефон. — Директор Тагг? — Что та… блять! Справа от тебя!.. Ледибаг? — Мне нужны эти ракеты. Этот телефон на некоторое время отключится. Когда его сигнал снова будет доступен, я уже буду рядом с Мамой. Если вы не получите от меня сообщения в течение минуты после этого, направьте ракеты по этому сигналу. — Мы можем найти и другой способ, — сказал Тагг. — Я пытаюсь найти другой способ. Этот план будет задействован на случай, если ничего другое не сработает. — Верно. Одна минута. Пожалуйста, не опоздай на пять секунд со своим сообщением. — Спасибо. Тагг ничего больше не сказал, когда сбросил звонок. Маринетт рухнула обратно на диван и зарыдала. Звук в пустой комнате был таким неожиданно громким. Она могла слышать пение флейты, но сейчас… Она чувствовала, как слёзы катились по её лицу, потому что ей было так страшно. Она помнила каждое ощущение того, что с ней делала Мама, даже если и смогла держаться, крепко подняв голову, пока с ней общалась. Но что, если она не сможет терпеть всю эту боль? В глубине души что-то говорило ей, что она недостойна, и словно в подтверждение этим мыслям вспоминались все те случаи, когда она терпела или почти терпела неудачи. И максимум, который она переживала, это козни обезумевшего человека, который просто пытался вернуть себе обратно своего близкого. Ничего, похожего на то, что происходило прямо сейчас. — Господи, — всхлипнула Маринетт, бездумно глядя на слёзы, падающие на ковёр, лежащий на полу перед диваном. — Все остальные там сражаются, а я сижу здесь и просто плачу. — Жанна плакала, — сказала Тикки после недолгого молчания. — В тот день, когда ей вынесли приговор. В ночь перед её казнью, — Квами снова ненадолго замолчала. — Я осталась с ней в ту ночь, когда она несла бдение. А затем… она отреклась от меня и отдала своему близкому другу, чтобы он отвёз мой талисман в безопасное место. Я… я не была рядом с ней, когда она умирала… нет, когда её сожгли. Думаю, она бы тебе понравилась. Вы двое во многом друг на друга похожи. — Я… мои вещи всегда превращаются в костюм, даже если что-то из них я держу в руках, — сказала Маринетт, старательно пытаясь игнорировать ту часть, где Тикки сравнивала её с Жанной д’Арк. Дочку пекаря с их парижской святой. — Да. — И Мазерс нужна я — у неё есть Ледибаг, но ей нужна ещё и Маринетт. — Да. Маринетт сделала глубокий вздох. — Мне страшно. — Я знаю. — Что бы сказала Жанна? — Не убоись, ибо если дьявол встанет на твоём пути, знай, что небесные армии пойдут с тобой в бой. — Спасибо, — поблагодарила маленькую Квами Маринетт. Она сделала ещё один глубокий вдох, повернулась и пошла к столу, где лежали ручки и бумага. Если бы она рассказала обо всём своим друзьям, они бы тут же вернулись обратно. А она не могла так рисковать.***
Рюко, я собираюсь разобраться с Мамой Мазерс. Но, скорее всего, я оттуда не вернусь… Маринетт закрыла глаза. Она не могла использовать имя Кагами, только не в этом письме. Она бы хотела поговорить с ней ещё раз, послушать, как Нино рассказывает про новую видеоигру, как Алья трещит о своём новом блоге, и даже как Хлоя рассуждает о моде… И встретиться с Адрианом. Им так и не удалось толком поговорить с тех пор, как она узнала, что Кот и Адриан — один и тот же человек. Это ощущалось таким несправедливым. И это было так нечестно. Но её ждала работа. Жители Парижа, а теперь и Броктона, зависели от неё, и она не подведёт их. …я приказываю тебе отправиться туда, где я погибла, и найти мой Чудесный Талисман. Ты должна будешь вернуть Квами Творения Мастеру Фу, либо, если это потребуется, найти ему достойного владельца. Я доверяю твоему выбору. Прощай. Ледибаг. Маринетт кивнула написанному, а затем повернулась и… — Ай! — Маринетт чуть не выпрыгнула из штанов, когда заметила Чертёнка, таращившуюся на неё во все глаза. — Звиняй, я слегка отвлеклась на город, — Чертёнок плюхнулась на диван. — Так ты типа чё, собираешься покончить с собой? — Нет. Но я не могу рисковать тем, что Мама схватит меня. Если дела пойдут совсем плохо, передай это Рюко, — сказала Маринетт, запечатывая конверт и кладя его на стол. — Я могу пойти с тобой. — Нет, ты не можешь. Если Мама получит ещё и тебя, это станет настоящим кошмаром, — сказала Маринетт. — Но ты можешь мне помочь. Мне нужны кое-какие инструменты, и я уверена, что видела их где-то здесь. — Что? — У меня есть ткань, но мне нужно… — Маринетт перечислила несколько пунктов из своего списка, и Чертёнок ухмыльнулась. — Поняла-приняла, жди здесь, пятнашка, сейчас всё притащу. — Я… — что я сейчас делала? Маринетт уставилась в стену. Боже, всё ещё хуже, чем я думала. — Всё в порядке, Маринетт, — по какой-то причине на лице Тикки появилась улыбка. — Хорошо, значит, осталось собрать то, что мне нужно, — Маринетт повернулась, чтобы посмотреть на стол, и растерянно моргнула. Хм. Должно быть, она уже всё собрала. Осталось последнее. Маринетт взята телефон и села, промахнувшись мимо дивана и упав на мягкий ковёр. — Алло? — Привет, Принцесса Фей, — поздоровалась Маринетт. — Я, Ледибаг? Ты в порядке? Тебе нужна помощь? Я могу пойти спросить у Шевалье, можно ли нам пойти к вам на помощь, но нас не выпускают и говорят, что никто не должен входить в город, и… — Не беспокойся, я звоню не для того, чтобы поговорить с Шевалье. Я просто хотела сказать тебе, что, возможно, не смогу… болтать с тобой какое-то время. Но Рена Руж и Панцирь клятвенно мне обещали, что обязательно будут проверять твой дом и звонить тебе каждый вечер. — Ох… — последовала пауза. — Ты в порядке? — Я немного напугана, — призналась Маринетт. — Вот почему мне захотелось поговорить с кем-нибудь храбрым. — Это не могу быть я! — Да, это ты, — сказала Маринетт. — Ты пыталась защитить свою семью. Ты пришла на собрание, маленькая девочка в комнате, полной убийц, преступников и Рой. Это было храбро. — Я не чувствую себя храброй. — Не думаю, что кто-то когда-либо чувствует себя таким, — Маринетт немного помолчала. — Мне нужно бежать, но… спасибо тебе. — Спасибо тебе, — сказала девочка торжественным голосом. А затем Маринетт убрала телефон под пояс. Она могла бы позвонить Кот.. Адриану. Но если он попросит её остаться, она не знала, хватит ли у неё моральных сил сказать ему «нет». Так что она не могла так рисковать. Она повернулась к столу, надела на себя всё, что планировала, и приготовилась. Наконец, Маринетт посмотрела на Тикки. Квами ничего не сказала, только кивнула. Маринетт надела на себя последнюю необходимую вещь. — Тикки, пятна! — прозвучал её приглушённый голос. И не осталось ничего, кроме боли. Мама ждала её, и теперь она, очевидно, думала о том, что собирается сотворить с Маринетт. Маринетт закричала. А потом уже не кричала — только вой вырывался из её рта, а конечности дёргались, пока спина выгибалась дугой. — Пока что с тебя хватит, — сказала Мама. — Но не волнуйся. Однажды ты придёшь ко мне, а у меня так много планов на тебя. Когда мы с тобой закончим, ты представишь себе самые унизительные, самые худшие вещи, которые только можешь себе представить… и ты будешь умолять меня сделать всё это с тобой. И поблагодаришь всех нас за это… Маринетт ничего не сказала, когда поднялась на ноги. — Ты готова? — Да. Маринетт даже не нужно было подделывать хнычущий голос. Даже воспоминания о той боли мешали думать о том, что бы она сделала с ней, если бы… Маринетт боролась с безумным порывом признаться во всём Маме, рассказать ей всё и умолять о пощаде. Приглушённый звук флейты вдруг заполнил всю комнату, звуча всё громче, пытаясь оспорить чужую власть… И Маринетт словно обрела второе дыхание. Она посмотрела и увидела стрелку, которую нарисовала для неё Мама, и подошла к окну, открыв его. Она ощутила запах пепла в воздухе, услышала крики, выстрелы и вопли, увидела багровые тучи, превращающие панораму города в видение прямиком из Ада. Дикая боль в груди напомнила Маринетт, что ей стоило поторопиться. Пусть это сработает. Мама была в ярости из-за её сопротивления, а это означало, что она хотела, чтобы Маринетт пришла к ней, чтобы заставить её снять трансформацию и получить власть над обеими сторонами её личности. Пожалуйста, будь нетерпелива. С этими мыслями она бросила йо-йо в сторону ближайшего дома, перепрыгивая на соседнее здание и направляясь в ту сторону, куда её послали. Оставшаяся одна, игнорируемая и невидимая, Айша наблюдала за тем, как героиня сделала свой ход. — Оставаться здесь? Да к чёрту всё это, — сказала она. Брайан никогда, никогда бы не позволил ей увидеть конец этой истории. Кроме того, Регент развлекался там на полную катушку, и она ни за что не собиралась сидеть здесь и пропускать всё веселье. Мотоцикл, который она нашла, был мощной, большой моделью. И быстрой. На самом деле, она никогда раньше на нём не ездила, но парень, который его украл, точно не сможет заявить о краже, так что теперь, по сути, транспорт принадлежал ей. И насколько сложно может быть управ… — ТВОЮ МА-А-А-А-А-АТЬ! — голос Айши сорвался на визг, пока она изо всех сил держалась за мотоцикл, который с рёвом мчался по дороге в том же направлении, в каком двигалась Ледибаг. Наконец, она более или менее разобралась, как управлять этой штукой, и затем сосредоточила своё внимание на слежке за героиней. Айша подумала, что, в конце концов, ей явно потребуется подкрепление, и если они были частью команды Рой, значит, они были и частью команды Неформалов. А она никому не позволит обижать членов её команды.