***
Она высвободила свои силы, и улицы были полны разбитых машин и стонущих либо потерявших сознание Падших. Кагами боролась со своим гневом, с желанием полностью их уничтожить. Но всё же просто оставила валяться их у себя за спиной. Затем она распахнула двери и едва избежала участи попасть под пальбу из огнестрела и даже чего-то, похожего на лазер. Семеро Падших стреляли в неё, крича от ярости. Кагами понятия не имела, почему они так себя вели, но вести с ними переговоры было невозможно. Если это вообще когда-либо было возможно в принципе. Она двигалась слишком быстро, чтобы они успевали за ней следить, они даже не могли просто её увидеть. Первый Падший был рассечён пополам её бритвенно-острым мечом. Замах назад снёс голову второму Падшему. Ещё два взмаха меча — и в живых осталось только трое из них. Один из Падших замахнулся, чтобы бросить в неё гранату. Кагами ударила его с такой силой, что он отлетел в стену. Осталось двое. Одним из оставшихся был какой-то кейп, от которого в её сторону полетели осколки кости. Удар в сердце, столкнуть его со своего меча, а затем она увидела, как открылся портал и в комнату зашёл ещё один кейп, и вокруг него пузырилась тьма, достаточно густая, плотная и широкая, чтобы заполнить собой весь коридор. Драка с ним заняла бы слишком много времени. Маринетт была в опасности, и они понятия не имели, что с ней делает Мама. — Ветряной дракон, — Кагами призвала ветра и ураганы и наблюдала за тем, как оставшегося Падшего из обычных людей размазало о стенки. Кейп смог удержаться на месте всего лишь на пару мгновений, после чего взвыл от ярости, когда его приподняли в воздух и вышвырнули в окно. Он пропал вдали, в брызгах стекла и осколках кирпича. Кагами не знала, выжил ли он. И не могла заставить себя беспокоиться о том, что она его убила.***
— В чём дело, Рюко? — спросил её Лоннг. — Я могла не убивать их. — А ещё ты могла ворваться в комнату позже и обнаружить, что Ледибаг умерла, пока ты даровала милосердие неисправимым личностям, — её Квами сделал паузу. — В некотором отношении, ты самая физически сильная из всех обладателей Чудесных Талисманов. Это компенсирует недостаток моей силы в других областях из-за моей молодости. — Молодости? — переспросила Кагами. — Но ведь драконы — одни из древнейших мифологических существ… — По сравнению со Смертью? Созиданием? Иллюзиями и Историями? О да, моя милая леди, — улыбнулся Лоннг. — Это также делает меня одним из самых изменчивых Квами, который часто находится под влиянием культур, создавших мой аспект. Я Квами, рождённый из… — он наклонил голову. — Хорошего управления. Из Цивилизации. — Дракон… — Это символ императорской династии Китая или самого Императора, образ, что оказывал влияние на тех, кто создал меня, даже если его воплощением стал облик дракона, который постепенно трансформировался вслед за изменчивыми людскими представлениями, — Лоннг рассмеялся, и звук его смеха перекрыл грохот грузовиков. — Интересно, какую форму бы я принял, создай меня французы во времена революции? — Лоннг ненадолго замолчал. — И фундаментальной частью аспекта Управления является защита беспомощных от тех, кто способен причинить им вред. Если ты спрашиваешь себя, могла ли ты не убивать их, ну, тогда задай себе вопрос — а что бы ты с ними сделала, опусти они оружие? Ты бы убила их тогда? — Конечно же нет! — обиженно воскликнула Кагами. — Вот и ответ. Они сами выбрали сражаться с тобой, а ты выбрала не позволить им остановить тебя на пути к спасению своего друга. — Я… — Кагами кивнула. — Спасибо. Твоя мудрость велика. — Конечно это так! Я дракон, и не какой-то неотёсанный головорез, который попытался присвоить себе это имя, не имея на него никакого права! — Рюко? Ты болтаешь со своей проекцией? Кагами обернулась. Немного в стороне от скамейки, где она разместилась, стояла Виста. — Молодёжная гвардия отстранила меня от спасательных работ всего через несколько часов! Сказали, что я испытала слишком большой стресс из-за влияния Мамы, — она покачала головой. — И Тагг с ними согласился. Я думала, он лучше Свинки, но он такой же плохой… — она раздражённо пнула камушек, удачно оказавшийся у неё под ногой. Кагами уставилась на героиню. Виста была в шлеме, но на ней были джинсы и обычная рубашка. Она потеряла свой костюм? Кагами заметила, что у неё забинтованы оба запястья. Как у кого-то, кто мог попытаться себе навредить. — Ты была скомпрометирована? — Ага, — Виста опустила голову. — Думаю, Мазерс каким-то образом поняла, что мне нравился Рыцарь. И как-то разузнала про то, как он умер, и продолжала говорить со мной его голосом, и показывала мне, как он умирает. Он говорил мне, что такая мелкая девчонка как я никогда не сможет его защитить, — она пожала плечами. — А ещё показала мне, что Скребок сделал с моими родителями. Кагами не была удивлена. Властелин, способный смотреть твоими глазами и слышать твоими ушами… Какие секреты она узнала от Висты, когда Стражи думали, что остались одни и в безопасности? Интересно, кто такой этот Скребок? Она кажется такой равнодушной, когда говорит о своих родителях. И Виста выглядит моложе, чем все мы, когда получили свои талисманы. — Я удивлена, что директор Тагг прислушался к словам Молодёжной Гвардии, — и она действительно была. Тагг не был похож на человека, который… — Возможно, я случайно-специально изменила расстояние в четыре дюйма на шесть футов, когда один мудак из Павших набросился на меня! Оу. — И сильно ли он пострадал? — Просто сломал руку, — она сжала кулаки. — Надеюсь, что Мама страдала перед тем, как умереть. Кагами видела лицо Мамы. — Так оно и было. Однако это сделали не мы. — Хорошо, — в том, как прошипела Виста это слово, было целое море ненависти. Внезапно у Кагами не осталось абсолютно никаких сомнений в том, что Молодёжная Гвардия и Тагг были правы. Но поскольку все по-прежнему были заняты, она была готова поспорить, что присматривать за Вистой было некому — или, может быть, это просто вылетело у всех из головы, что, учитывая нынешнюю ситуацию, было вполне реальным вариантом. Но оставлять Висту слоняющейся по округе прямо сейчас, в таком состоянии, особенно если учесть вероятность того, что она может случайно набрести на каких-нибудь недобитков из Павших, было очень плохой идеей. — База СКП, — сказала Кагами. — В помещениях Стражей всё ещё есть электричество? — Не после того, как Мисс Ополчение использовала там автоматический гранатомёт, — ответила Виста. — Королева Пчёл, Хепри и я — единственные из Зодиака, кто ещё остался в городе, — сказала Кагами. — Не хочешь заглянуть к нам домой? Думаю, у нас ещё оставалось немного мороженого, и это точно лучше, чем просто сидеть в одиночестве и попусту беспокоиться. — Это… — голос Висты с восторженного взвизга сменился официальным тоном. — …будет отличным способом отдохнуть перед тем, как вернуться на завтрашнее дежурство. — Хорошо, — сказала Кагами, поднимаясь на ноги. — Тогда давай найдём кого-нибудь, чтобы предупредить о наших планах, а потом мы можем пойти ко мне домой — или сбегать наперегонки, если хочешь. Она поймала взгляд Лоннга, проплывавшего мимо её головы. «Проекция» ничего не сказала, но одобрительно кивнула, летя вслед за ними, пока они шагали прямо в суету штаба СКП.