И вот я здесь, просто защищаюсь, подумала Маринетт. Зион не стал бы её убивать. Пока нет, пока он не убедится, что не сможет достигнуть поставленной цели.
И поэтому сейчас она была здесь вместе с Адрианом. Заклинания из книги помогли им летать — на их костюмах выросли крылья. Но это было всё, на что они могли рассчитывать.
Чем мощнее были Квами, тем меньше… творческих подходов можно было на них использовать.
Но если у Адриана получится прикоснуться к Зиону, он мог бы послать энергию энтропии в самое его ядро. И поэтому Маринетт всё это время провела рядом с ним, не давая Зиону уничтожать всё вокруг них, потому что он не хотел подставляться под риск прикосновения Адриана, если только он не впадёт в крайнее отчаяние и не попытается уничтожить то, что хотел получить.
Под ними горел Чикаго. Десятилетия, за которые строился город, его история, всё это было уничтожено во вспышке гнева.
А чуть дальше — открывались портал за порталом, пропуская через себя паралюдей.
Зион увернулся от тысячи разнородных атак и послал в ответ золотой свет, который мгновенно превратил несколько кейпов в пепел.
Здесь не было пузырей. Рут и остальные были внизу, спасая гражданских, потому что были готовы к тому, что Зион переключится на них, чтобы убить ещё больше невинных людей.
И у Маринетт было ощущение, что немногие паралюди
хотели, чтобы их эвакуировали с поля боя. Не сейчас. Она могла чувствовать это сама, этот гнев, эту ярость. Лунг в форме даже большей, чем когда сражался с Левиафаном, с рёвом пронёсся сквозь портал, обрушившись на Зиона, выпуская огонь столь яркий, что на него было невозможно смотреть.
Кажется, моя речь произвела эффект, подумала она, и повернулась в сторону Кота, стоящего рядом с ней. И в этот момент Зион перевёл свой взгляд на них, ухмыльнулся и исчез в вспышке портала.
Но они последовали за ним.
И идя вслед за Зионом, Маринетт услышала голос в браслете.
— Всем силам, что-то сдерживает активность приливных волн в Тихом океане. У нас есть сообщение о парачеловеке… в платье и с зонтиком?
Непогода. Спасибо тебе, Тейлор.
Зион появился над Рио-де-Жанейро, но Маринетт и остальные уже были там. Она могла слышать раскаты звуков флейты Альи, и этот звук, казалось, сотрясал саму землю.
И в этом было больше силы, чем когда-либо слышала Маринетт, даже когда Алья выступала против Мамы. Здесь звучал призыв к войне, не к неповиновению.
Зион развернулся, и внезапно огненные шары врезались в его фигуру, отбрасывая его назад, когда Эмили поднялась в воздух, окружённая целой вереницей пушек, стреляющих… чем-то стреляющих. Рядом с ней был Эйдолон, он обрушил на Зиона потоки энергии, в то время как девушка, окружённая призраками, вызвала что-то вроде щита.
Но Зиону не навредило ничего из этого, и спустя всего мгновение он контратаковал. Маринетт услышала, как Адриан судорожно вздохнул, пребывая в ужасе, когда луч энергии Зиона пробил защиту.
Но Эмили увернулась от атаки вместе с остальными, избегая попадания под этот луч энергии.
Должно быть, Эйдолон использует какую-то силу Умника, подумала Маринетт. Затем она и Адриан бросились на монстра вместе с остальными, включая Александрию, теперь, когда Зиона прекратили поливать огнём стрелки.
Но Зион сделал… что-то, и порыв воздуха отбросил назад всех, кроме Александрии. Её Зион схватил за шею, а потом после швырнул на землю со скоростью, превышавшую скорость звука, так что при ударе она оставила в земле кратер.
Он показывает нам, что мы не можем его победить. Существовали и более эффективные способы покончить с ними, но он был словно мальчишка, отрывавший мухам крылышки.
Показывает мне, что у меня нет другого выбора, кроме как сдаться.
А потом Зион утопил город в огне.
Пустой город.
Потому что пока они сражались, появились другие. Рут, Руна, другие люди.
Чемпионы.
Бесконечная череда порталов открывалась повсюду, и через них в город текли пузыри и феи. Другие с помощью своих сил поднимали щиты, давая возможность последним людям спастись.
Зион
взревел. И направил луч на город, и Маринетт знала, что не всех удалось спасти и кое-кто погиб, даже несмотря на то, что паралюди напали на него, отбрасывая назад и заставляя отвлекаться на них.
Сотни. Может, тысячи. И это причиняло боль.
Но не миллионы.
А затем Зион повернулся к Рут и Руне.
***
—
О боже мой! — крикнула Руна срывающимся голосом, когда пулей влетела в открывшуюся перед ним дверь. Они находились где-то в пустыне.
— Руна, мы должны вернуть…
— Мы не… БЛЯДЬ! — Зион оказался прямо над ними, и золотой луч выстрелил вниз.
Он должен был попасть в них. Но внезапно музыка флейты зазвучала громче, и, казалось, отвлекла Зиона. Луч пробил огромную дыру в песке под ними, от жара кожа Рут покрылась волдырями, но ей было всё равно.
— Пока он пытается убить нас, он не сможет убивать других! — крикнула Рут.
— Просто потрясающая новость! Но я бы хотела остаться живой!! — крикнула Руна в ответ.
— Всем отрядам, приготовьтесь к прибытию подкрепления. Они на нашей стороне, так что не пугайтесь.
Голос Тейлор.
— С чего бы нам волноваться из-за… СРАНЬ ГОСПОДНЯ! — завизжала Руна, когда посреди кипящего озера лавы открылся портал, из которого вышел Бегемот. Он поднял руки, и лава мгновенно застыла, и из его лап вырвался поток силы, больший, чем когда-либо видела Руна.
Поток, направленный на Зиона.
Открывалось всё больше порталов, которые приводили сюда паралюдей-добровольцев. Всё шло как по написанному. Она узнала нескольких, но остальные… и тут она поняла.
Губители, подумала Рут.
Это Губители. Почему их так много, как так получилось, что они…
— Мы с ними поболтали, — раздался голос Тейлор в браслете. — И я убедила их, что им пора выполнить свой гражданский долг.
***
Императрица могла видеть
всё. Её феи помогали людям, не только в этом городе, но и во многих других! Она подняла руку, и некоторые из фей спустились к пожарному, который пытался прорваться в здание. Он стал сильнее и выносливее, и помогал вытаскивать из дома раненых. Другие феи заставляли шланги лить больше воды, другие — лечить лучше, чем обычно.
Она всё ещё была напугана. Это было похоже на приход Левиафана, когда всё вокруг гремело и ревело, когда она пряталась под кроватью, обнимая любимую куклу, и рядом лежал телефон, хотя мама с папой не перезванивали. Вокруг лилась вода, дом раскачивался и дрожал, люди кричали…
Но теперь она знала, что надо бороться, даже если тебе страшно. Никто не смеялся над ней из-за того, что она струсила. Им просто было грустно. И теперь она понимала, почему. В том, чтобы бояться, не было ничего плохого. Она была напугана. Но все остальные ведь тоже, а она нашла в себе смелость им помогать.
И поэтому теперь, даже если они всё ещё были напуганы, они могли бы бояться вместе.
И она могла чувствовать других людей. Тейлор, которая была милой, даже если иногда она пугала, и хорошего человека, который любил петь детям, и который теперь пел земле, уговаривая её не бояться. Там была женщина, которая чувствовалась бабушкой, и которая рисовала в альбоме вещи, которые становились реальными. Она поддерживала здания от того, чтобы те рухнули, помогала людям проходить сквозь двери в другие миры. Там была и Рена Руж, и как бы всё вокруг не грохотало, она всё равно слышала песню её флейты.
Она звучала как колыбельная, которую ей пела мама.
Это было…
— ТРЕВОГА, ТРЕВОГА! ЗИОН НАЦЕЛИЛСЯ НА ОТРЯД СПАСЕНИЯ!
А потом он навис прямо над Императрицей, глядя на неё сверху вниз, и он выглядел ещё страшнее, чем Левиафан, когда она представляла, как он смотрит на неё.
Она подняла жезл, и появились две феи, только они были большими, больше, чем она сама, это были две фигуры в серебряных доспехах и с мечами, и они налетели на него. Одна фея пропала в золотом огне, а другая
ударила Зиона, и он отступил, но потом что-то сделал, и она ощутила, как её защитница просто умерла.
А потом он посмотрел на неё, и люди кричали, и вокруг открывались порталы, но она знала, что они не смогут спасти её, и что похоже, ей было пора отправляться на небеса…
А потом
китайский дракон врезался в Зиона. Врезался в него так сильно, что он отлетел в сторону, и выглядел удивлённым!
И он был таким
большим, больше небоскрёба, когда смотрел на Зиона сверху вниз, и она увидела его жёлтые глаза, но они были… дружелюбными. Добрыми.
А потом он посмотрел на Зиона, и больше не выглядел дружелюбным. Он
взревел.
Но у Императрицы были другие дела, потому что некоторые её феи отвлеклись, и ей пришлось сказать им, чтобы они продолжили помогать людям, таким как пожарные и медсёстры, пока остальные сражались с Зионом.
