Денни не мог увидеться с Тейлор, по крайней мере, какое-то время. Он хотел, но докеры, да и все способные работать руками люди были отправлены на поисково-спасательные работы, чтобы помочь ковыряться в обломках зданий. Зион был мёртв и прекратил атаковать мир, но разрушения от него всё ещё оставались огромными.
Большую часть дня он работал с помощью фей, легко поднимая и перемещая обломки, в то время как на расчищенных площадках открывались двери, в которые влетали пузыри, чтобы эвакуировать раненых туда, где они могли бы получить помощь.
Прямо сейчас они были в Лондоне. Защитникам удалось защитить от атак Зиона непосредственно сам город, но он всё равно сумел нанести ущерб, так что вдоль Темзы бушевали пожары, а большинство мостов было разрушено.
Люди трудились не покладая рук, а песня Альи всё ещё звучала в воздухе, но не призывом к битве, а нежной, успокаивающей мелодией.
Некоторые люди уже говорили о ней, как о святой или Архангеле, и Денни делал всё, что было в его силах, чтобы убедить людей в том, что это не так.
Но переубедить в этом других было действительно нелёгкой задачей.
Нет, она не ангел. Просто носитель, избранный одной из фундаментальных сил вселенной.
Звучало ненамного лучше.
Поскольку Залива как такового больше не существовало, Стражи Броктон-Бея не работали совместно с Протекторатом. Тагг приказал нескольким паралюдям, находящимся в Заливе, покинуть его, успев отдать приказ в самые последние секунды существования города.
И вот они были здесь. Денни видел, как Стояк протянул руку и коснулся навеса, который защищал пожарных от падающих обломков, в то время как волшебные шланги так яростно тушили огонь, что тот исчезал словно по волшебству.
— ВНИМАНИЕ, ВСЕ ПОСТРАДАВШИЕ БЫЛИ ЭВАКУИРОВАНЫ.
На это объявление Денни только покачал головой. Эвакуировать такой город, как Лондон, за столь короткое время. Тейлор…
Он даже представить себе не мог, скольких людей спасла Тейлор и её помощники.
Даже если некоторые из помощников… вызывали небольшое беспокойство.
В частности, жители Залива были не в восторге от того, что
Левиафан взял на себя роль пожарного, накрывая водой пламя, а затем отводя всё назад, чтобы расчистить территорию для поисково-спасательных работ. Но это было лучше, чем альтернатива, решил для себя Денни.
Ближе к концу дня феи начали покидать их, вылетая из тел и предметов и ровным потоком вливаясь в Двери. По связи прошло объявление, что Спасение и Императрица вынуждены прекратить свою деятельность.
Впрочем, это не имело значения, потому что они и так достаточно помогли всем, кому только можно было помочь. И даже если Денни больше не мог поднимать 700 фунтов веса, симбиоз с феями всё равно оставил его свежим и полным сил.
Рядом с ним открылась Дверь.
— Мистер Эберт, — сказала женщина в федоре с той стороны. — Вы нам нужны. Это насчёт Тейлор.
— С ней всё в порядке?
— Да, но возможно вы захотите…
— Я ещё…
— Мы справимся сами, Денни, — махнул ему Курт. — Иди, проверь, как там дочка.
Мгновение спустя Денни вошёл в дверь.
— Её жизнь в опасности? — спросил он.
— Учитывая, кто её охраняет? Маловероятно, — женщина развернулась и шагнула в дверь, открывшуюся перед ней только что.
А Денни замер на месте как вкопанный, так и не последовав за дамой, оставаясь стоять перед бункером.
Перед бункером, над которым парила Симург. Денни покачал головой и направился в сторону убежища.
Просто в какой-то момент ты уже был не способен чего-то бояться.
— Она пригласила вас, это хорошо, — сказала Лиза, как только он вошёл внутрь. Девушка стояла с одной стороны кровати, Нууру парил над подушками. Рядом с ними стояла Марси, та сотрудница СКП, которая так помогла Коту.
— Что случилось? — тут же спросил Денни. — Они сказали, что с ней всё в порядке! — в руку Тейлор была вколота игла капельницы, а сама она выглядела очень истощённой.
— Она будет в порядке, — согласно кивнула Марси. — Просто, как бы это сказать… То, сколько она потратила душевных сил, можно приравнять попытке засунуть палец в ядерный реактор. Кстати, теперь я вроде как знаю её гражданское имя. Узнала его из-за нашей двусторонней связи.
— Она чуть не умерла, — сказал Нууру. — Ни один мой владелец не использовал такие силы так долго.
Денни внезапно понял, что на самом деле он был неправ. Он всё ещё
был способен испытать страх. Потерять дочку после того, как они наконец
снова начали становиться настоящей семьёй…
Он взял Тейлор за руку, ту, из которой не торчала капельница. Она казалось такой… маленькой. Она и выглядела маленькой. Почти как в тот день, когда он впервые обнял её, там, в больнице, после смерти Аннет.
— Она не знает, когда стоит остановиться, — сказала Лиза, с силой проводя рукой по лицу. — Конечно, её помощь была очень полезна, но… — она вздохнула. — Вам нужно отправиться на Землю Тав. Когда всё это закончится и другие владельцы талисманов уйдут домой. Я не знаю, навсегда или на время, но на этой стороне ещё какое-то время всё будет хреново, и Тейлор — она просто не сможет смотреть на это со стороны и снова попытается помочь, чем только сможет.
— Думаешь, это сработает? — спросил Денни. — Она не…
— Она справится, — успокаивающе сказал Нууру. — Но Тейлор нужно дать немного времени на отдых.
— И это не навсегда, — добавила Марси. — Я не знаю её так же хорошо, как вы, но не нужно быть гением, чтобы посмотреть на неё и понять — говорить ей игнорировать друзей, попавших в беду, не слишком здравая идея. Я имею в виду, вы только посмотрите на Губителя, который играет роль её телохранителя, потому что, очевидно, Тейлор
запугала их до усрачки, — она вздохнула. — Но… Слушайте. Если вы солдат СКП, то ваш босс может сказать вам, что пришло время уйти в отпуск, потому что он опасается за ваше психическое здоровье. Но кейпов всегда не хватало, и они плохо справлялись с тем, чтобы следовать приказам, так что… да, каждый солдат в какой-то момент просто перегорает, и Тейлор… из того, что я видела, она воплощение идеи «слишком дерьмовый баланс между личной жизнью и работой». Вам
нужно увести её отсюда, по крайней мере до тех пор, пока она не поймёт, чем действительно хочет заняться, или хотя бы до тех пор, пока не вспомнит, что значит выражение «ленивые выходные».
— Она никогда… — Денни замолк и покачал головой. — Большинство подростков, когда говорят о чём-то ужасном, имеют в виду что-то вроде расставания с любимым человеком или зубной боли, а не…
— Болевые бомбы Бакуды, Бойня, противостояние Левиафану и Маме? — Лиза пожала плечами. — Ага. Мы облажались. Все мы. Может, мы сможем стать лучше.
— Мы? — переспросил Денни.
— Эй, узнать, что твой худший день в жизни был всего лишь маленьким экспериментом… — Лиза ухмыльнулась, но эта улыбка не коснулась её глаз. — Невольно заставляет задуматься. Но Золотой Мудак теперь мёртв, так что теперь у нас нет оправдания, если мы
продолжим всё так же лажать.
— Мне придётся обсудить всё это с Тейлор, — сказал Денни. — Я больше не могу принимать решения за неё.
— И это здорово, — сказал Нууру. — Тейлор всё лучше удаётся разговаривать.
Денни взглянул на потолок, туда, где за стенами убежища должна была парить Симург.
— Никто и никогда не мог с ними нормально поговорить, — улыбнулся Нууру. — Как я уже сказал, она становится намного лучше в разговорах, — но затем Квами вздохнул. — Теперь нам просто нужно проработать ту её часть с самоотверженностью…
— Я поговорю с ней. И… — он взглянул на Марси. — Мне надо будет поговорить ещё и с Вистой. Мы и её семья тоже.
— Да, насчёт неё… она не на дежурстве, — сказала Марси. — И это вторая вещь, которую вам нужно знать…
***
Мисси прислонилось к драконьему телу Кагами. Она уже не была такой большой, какой была, когда дралась с Зионом. Тогда она была больше небоскрёбов.
Сейчас она уменьшилась до размеров примерно дома, и лежала с закрытыми глазами, свернувшись колечками, словно змея. Её чешуя была тёплой.
Но она ничего не говорила, просто в какой-то момент приземлилась на землю и свернулась колечками. Все остальные были заняты. Неудивительно, что они были заняты — работы было ещё много. Мисси тоже должна была быть там, на полях, но у неё в графике были учтены обязательные часы отдыха. Так что у неё было четыре свободных часа, и она пришла сюда, чтобы отдохнуть и поговорить.
Но не важно, о чём говорила Мисси, вспоминала ли она о том, как Кагами учила её драться на мечах, или делилась впечатлениями о том, как Кагами дралась с Александрией, чтобы дать ей шанс получить больше свободы… или говорила, как Тейлор будет по ней скучать, потому что на самом деле той очень нравится Кагами, как и всем остальным…
Но ничего. Дракон только медленно дышала и смотрела на Висту из-под полуприкрытых век.
Мисси уже приходилось думать над тем, что бы сказать ещё, но у неё было кое что припасено напоследок.
— Я помню старые истории, — сказала Мисси дракону. Тот просто заурчал. — Я имею в виду, из детства, те глупые истории, где плохие парни всегда были очень глупыми, и ты всегда знала, что хорошие победят и никто не пострадает.
Кагами-дракон продолжала молчать.
— Но потом… я осознала, что это было не так. Мама и папа начали постоянно ссориться, и я триггернула, и вообще это были истории, в которые мог поверить только маленький ребёнок. Не я, — она ненадолго замолчала. — Тейлор рассказала мне о вас, когда я её попросила. Про Квами, что они на самом деле не проекции, но и не кто-то типа людей… они скорее как… ангелы. И ты стала частично ангелом, да?
Дракон наклонила голову и посмотрела на неё. Виста могла видеть слова, написанные на каждой чешуйке, много слов, и их было больше, чем можно было представить. И тем не менее, Виста могла их прочитать. Хотя они ни о чём ей не говорили.
— И в общем, я, эм, мне действительно нравится Кагами. И если ты стала частично ангелом… Эм, вы бы не могли воплотить в реальность глупую историю, в которой всё заканчивается хорошо, ангел? Только в этот раз? Я больше ни о чём никогда вас не попрошу.
— Мисси.
Мисси повернула голову и увидела мистера Эберта.
— Ох, здрасьте, мистер Эб…
— Денни.
— Денни. Нам никто ничего не говорил о Тейлор, она..?
— С неё всё будет в порядке, — Денни посмотрел на Кагами-дракона. — Она разговаривала с тобой?
— Нет, — Мисси сделала глубокий вдох. — Она… думаю, когда остальные закончат, они смогут нам сказать, что делать, если она… она… — Виста сердито потёрла рукой глаза. — Я имею в виду, что… — она подняла взгляд на Денни, но по какой-то непонятной причине его фигура то расплывалась, то становилась чёткой, как будто у неё слезились глаза.
Глупые глаза.
— Это как с Карлосом и Дином. То есть, они мне нравились. Они действительно мне очень нравились. И был обычный день, а потом пришёл Левиафан, и их не стало. И я не успела с ними попрощаться. Мне ни с кем не удалось попрощаться. С мамой… — Мисси сглотнула. — …и папой у нас всё было ужасно, но может быть… может быть, если бы я успела с ними попрощаться, всё было бы по-другому, — она прижалась к телу Кагами, чешуя была всё такой же тёплой, а сама Кагами всё так же молчала. Следующее, что ей запомнилось, это что Денни присел рядом с ней, чтобы крепко обнять.
— Я… я не знаю, так ли это, — чуть хриплым голосом признался Денни. — Я не успел попрощаться с Аннет. Но Кагами всё ещё здесь. Она всё ещё может вернуться.
— Я… это было бы здорово, — сказала Мисси и шмыгнула носом. — Я просто… просто хочу, чтобы она вернулась прямо сейчас, и чтобы мы могли поговорить.
Денни ничего не сказал. Они просто сидели так, и Мисси чувствовала, как у неё слипаются глаза. Она правда устала, и скоро ей придётся снова работать, поэтому она не собиралась поддаваться усталости. Она просто на секундочку прикроет глаза, чтобы немного отдохнуть. Ей
нужна была эта секунда. Всего одна.
***
Денни осторожно устроил спящего ребёнка на земле и встал на ноги.
Ей нет даже четырнадцати, а она уже видела больше смертей, чем я могу себе представить. Но ему нужно было кое с кем поговорить. И ему придётся не забывать следить за собственным голосом, ведь он не хотел разбудить Мисси. Он принёс для неё плед и накрыл им маленькую фигурку, лежащую на земле.
Затем он подошёл к морде дракона размером с автомобиль и уставился ему в глаза. Казалось, существо не обращало на него внимания, погружённое в собственные мысли.
Поэтому он протянул руку, схватил его за усы и заставил обратить на себя внимание.
— Потеря кого-то меняет тебя, — сказал он прямо в лицо этому огромному дракону. Он смотрел на него, и Денни даже казалось, что он видел в глазах этого существа удивление. — Она не делает тебя сильнее, это не то, что нам дают потери, это нельзя назвать хорошим опытом твоей жизни. Потеря — это то, что вырывает из тебя кусок души, это то, что ты постоянно будешь ощущать, как зубную боль, которая никогда не проходит, независимо от того, как сильно ты пытаешься её игнорировать… Мисси потеряла слишком много людей, и у неё нет шанса исправить это. Ей не нужно терять кого-то ещё. Мне абсолютно наплевать, кем ты являешься, духом цивилизации, ангелом или Санта-Клаусом. Ты должен позволить Кагами вернуться. Должен позволить ей вернуться к нам.
И сказав это, он покачал головой и сел рядом с Мисси. Если его слова действительно подействуют… он это увидит.
Четыре часа спустя, как раз в тот момент, когда их коммуникаторы начали пищать, а какой-то
идиот настойчиво хотел узнать, проснулась Мисси или нет, появилось странное мерцание…
И Денни понял, что он не зря взял с собой
два одеяла, так как Дракон превратился в спящих Квами и девочку-подростка. Он быстро накрыл Кагами одеялом, а затем пошёл будить Мисси. Она будет рада снова увидеть свою подругу.
