***
Он не комментирует, насколько невероятно глупо было со стороны Магне появиться здесь, не имея ни малейшего представления о том, как подделать Мьельнир. Отсутствие поддразнивания для него нехарактерно. Возможно, именно поэтому Магне продолжает бросать подозрительные взгляды, как будто все это было уловкой, и Лауритц на самом деле не рисковал благосклонностью своего отца, чтобы провести к Магне в Ютулхейм. Он наблюдает, из какого-то чувства болезненного любопытства, как Магне держит бесполезный кусок металла над предполагаемым Вечным огнем. Им обоим одинаково неловко, когда проходят минуты, а ничего не происходит. Лауритц тихо вздыхает, и Магне немного встряхивает молоток в пламени, как будто это каким-то образом ускорит процесс. - И это все? Разве он не должен светиться или что-то в этом роде? Магне немного пристально смотрит на него, но через мгновение он вздыхает и вытаскивает молоток из пламени. - Это не работает, - бормочет он, запихивая бесполезный металл в свой открытый рюкзак и бросая его на пол. - Что мне теперь делать? - Я не знаю, - отвечает Лауритц тоном, который говорит: «и с чего бы мне вообще знать о таких вещах». Они оба оборачиваются, услышав шаги, поднимающиеся по лестнице в Ютулхейм. Их время истекло. - Так, просто спрячься! - говорит Лауритц хриплым от нарастающей паники голосом. Он еще мало что знает о Видаре, но его отец не производит впечатления человека, умеющего прощать. Магне выбегает из комнаты как раз в тот момент, когда Видар с улыбкой входит в дверь… и эта улыбка искренняя. Лауритц может сказать это по тому, как загораются глаза Видара, когда он замечает его. Его отец рад его видеть. Это заставляет сердце Лауритца сжиматься в груди. - О, привет! - восклицает Видар, и добавляет. - Ты здесь! - Да! - Лауритц отвечает своей собственной улыбкой, тоже вполне искренней, но слабой от страха. - Как мило, - хладнокровно отвечает Видар, как будто он только что собирался отправиться на поиски Лауритца, и вот он здесь. - Ага, - говорит Лауритц, напряженно прислоняясь к каменной колонне комнаты и перенося вес на другую ногу, быстро соображая. - Я просто хотел... посмотреть, здесь ли ты. В прошлый раз все было так …славно. - Тебе здесь всегда рады, - заверяет его Видар теплым, ровным тоном, явно ошибочно принимая нервозность Лауритца за неуверенность в своем праве быть в Ютулхейме, особенно учитывая неприкрытую враждебность Ран по отношению к нему. Видар делает несколько шагов вперед, как будто хочет обнять Лауритца или хотя бы коснуться его плеч, как в прошлый раз, но останавливается, заметив рюкзак на полу - глупая ошибка. Рюкзак открыт, и ручка молота полностью видна. Разум Лауритца мечется в поисках правдоподобного объяснения этому очевидному предательству. - Ух ты, - стонет Видар, поначалу, похоже, не замечая рукоятки. - Да, готовлюсь к экзаменам, - слабо предлагает Лауритц. Естественно, Видар полностью открывает сумку и заглядывает внутрь, мгновенно разрывая надуманную ложь Лауритца в клочья. Лауритц смотрит вниз на сумку, затем на Видара, пытаясь оценить его гнев, чтобы знать, как лучше поступить. Взгляд, которым его встречают, - это подозрение, вопрос, а не ярость, и Лауритц испытывает облегчение. Он сможет справиться с подозрением. Также он может только молиться, чтобы у Магне хватило здравого смысла оставаться скрытым и позволить ему сделать все возможное, чтобы смягчить это досадное недоразумение. - С этим? - спрашивает Видар, подняв брови практически к потолку. Лауритц расплывается в самой широкой ухмылке, выводя Видара из его медленно нарастающего гнева. - Ты поймал меня, - говорит Лауритц, указывая на молоток. - Отец, я принес тебе подарок. - Это... подарок? - спрашивает Видар, явно настроенный скептически. - Да, - отвечает Лауритц, теперь полностью погруженный в удачную выдумку, плетущий ложь, как паук плетет свою паутину. - Я видел, как Магне что-то делал с ним: бросал его и пытался вернуть обратно. Это выглядело глупо, и я подумал, что может быть лучшим подарком великану, чем молот Тора? Даже если он бесполезен, Магне не будет так уверен без него. Немного фаллическая подставка для чего-то, понимаешь? Выражение лица Видара бесстрастное. Не впечатлил. - Я думал, ты сказал, что он твой брат? Даже если бы я был твоим отцом, - говорит Видар, медленно обходя Лауритца, все еще держа молоток. - Ты сказал, что не хочешь быть посередине. - И я не хочу, - искренне говорит Лауритц, улыбка немного исчезает, когда он наблюдает, как Видар расхаживает по комнате. - Но Магне был таким придурком со мной в последнее время, ты знаешь...? Он ревнует. Что у меня есть отец, а у него его нет. Все же лучшая ложь – это ложь с щепоткой правды. Видар, кажется, уделяет этому объяснению больше внимания, как будто он хочет в это поверить, но что-то сдерживает его. Лауритц молчит, ждет. - Почему молоток теплый, Лауритц? - спрашивает Видар, хмурясь все сильнее. - Как будто кто-то пытался выковать его вон в том пламени. Лауритц немного расслабляется. От этой проблемы легко избавиться. Теперь он уверен в себе. Видар поверит ему, потому что он хочет ему верить! - Ты снова меня подловил, отец. Дурацкий молот не работает, - он пожал плечами. - Я хотел посмотреть, настоящая ли это вещь. Я где-то читал, что его нужно было выковать в вечном огне, поэтому я сунул его в огонь, но это ничего не дало. В конце концов, просто тупой школьный реквизит. - Зачем тебе пытаться подделать что-то, что может убить меня? Может убить нас обоих! - Видар шипит, гнев впервые прорывается наружу, но Лауритц замечает это «обоих», не «нас», не «семью», нет, сейчас его отец думает о себе и о нем. - Потому что это волшебство, - говорит Лауритц, он заставляет себя спрятать улыбку. - И я хочу знать все о магии… Это ведь опасная штука. Не то чтобы я собирался возвращать его Магне, даже если бы это сработало. Я собирался отдать его тебе... Видар пристально смотрит на него, борясь с самим собой. Слишком много совпадений нагромождено одно на другое, чтобы он мог полностью в это поверить. Лауритц дает ему минуту или две, затем вздыхает и опускает голову, как обиженный ребенок. - Ты мне не веришь... - Лауритс скорее чувствует, чем видит, как встревоженно меняется поза Видара перед ним. - Ты думаешь, я лгу. - Ну, твоя история немного... невероятна, Лауритц, - говорит Видар, его голос гораздо менее решителен, чем раньше. – Ты и сам должен это понимать. - Я понимаю, - бормочет Лауритц и качает головой. Он поднимает свое лицо с хмурым выражением. - Ты такой же, как и все остальные. Если тебе не нужен такой подарок от меня, просто верни его, потому что я ухожу. Он протягивает руку за молотом, но не сводит своего маленького хмурого лица с лица Видара. Выражение лица самого Видара представляет собой смесь замешательства и легкого скептицизма. Он прижимает молот ближе к груди. - На самом деле я не думаю, что Магне следует возвращать это обратно. - Прекрасно! - теперь Лауритц выдает горькое восклицание, при этом немного пугая Видара, стремительным броском к двери. - Тогда оставь его себе! - Лауритц… подожди! - Я прекрасно понимаю, когда я не нужен! – Лауритц огрызается через плечо, распахивает дверь и выходит. - Это не... Лауритц, вернись сюда, - просит Видар с необычным заиканием, роняя сумку и молот и следуя за сыном к двери.***
В комнате пусто и тихо. Магне выходит из своего укрытия, совершенно сбитый с толку. Что только что произошло? Как Лауритцу удалось перейти от виноватого вида к тому, что Видар практически пресмыкался перед ним, чтобы он остался? Но сейчас он не может зацикливаться на этих вопросах. Он подхватывает свой рюкзак, берет молот, бесполезное пресс-папье, которым он является, и выходит через заднюю дверь. Лауритц и Видар возвращаются в Ютулхейм поздно вечером. Лауритц, конечно, позволяет отцу наверстать упущенное. Он действительно не хотел уходить, и это было приятно, когда Видар умолял его остаться. Вместо этого они отправились кататься на его шикарной машине. Решили осмотреть кое-какие достопримечательности Эдды, Видар увлек его рассказами о прошлом. В конце концов, он был здесь при основании города. Потом они отправились ужинать в какое-то слишком модное место для одежды, которую носил Лауритц, так что им также пришлось пройтись по магазинам. А на десерт у них было любимое мороженое Лауритца, которое Видар попробовал и с удивлением обнаружил, что ему тоже понравилось. Когда они прибыли в Ютулхейм, уже стемнело. Им пришлось включить весь свет и музыку. Видар собирался налить им напитки, прежде чем взглянул на пол. Рюкзак и молот исчезли. Лауритц ожидал именно этого. Магне был добрым и, возможно простодушным, но он точно не был тупым. Он распознал отвлекающий маневр и ушел несколько часов назад. Но Лауритцу все равно пришлось изобразить шок. - Может быть, кто-то пришел домой и передвинул его? - спрашивает он, начиная обыскивать нижний этаж, а затем направляясь наверх. Видар тоже предпринимает беглую попытку поиска, хотя в основном он проводил ее, пристально глядя на Лауритца, пока Лауритц наконец не предложил: - Мы… ведь ты закрыл дверь, когда мы уходили? Потому что я точно нет. Видар несколько раз моргает, когда понимает, что... нет... они этого не сделали. Лауритц с потрясающим реализмом умудряется изобразить “о черт”, заложив руки за голову. - Хорошо, тогда Магне, должно быть, искал меня здесь. Так что... он знает, что я принес тебе его молот. Это, кажется, ослабляет подозрения Видара и вызывает некоторое беспокойство в его холодных голубых глазах. - Мне нужно домой, - говорит Лауритц, натягивая куртку и направляясь к двери. Видар хватает его за плечо, и Лауритц замирает, вопросительно глядя на него. - А ты не боишься, что он причинит тебе боль? – вкрадчиво спрашивает Видар с искренним беспокойством на лице. - Он мой брат, - мягко объясняет Лауритс. - Он никогда не причинил бы мне вреда ... но он будет очень зол, и мне нужно пойти и разобраться с этим. В конце концов, мы все еще живем под одной крышей. Он вполне осознанно добавляет последнюю часть предложения цепко следя за Видаром. - Тебе и не нужно, - мгновенно реагирует Видар. - Ты можешь жить здесь. Со своей настоящей семьей. Глаза Лауритца расширяются. Слишком быстро. Он искренне восхищен. Он знал, что обвел Видара вокруг пальца, но, чтобы прямо вот так? - Но тогда ты потеряешь своего шпиона, - тихо бормочет Лауритц. - Не то чтобы я этого хотел, но разве не поэтому ты проводишь со мной время?.. Чтобы присматривать за Магне? В глазах Видара мелькает разочарование. Он знает, что это правда, но ему грустно, что Лауритц также это понимает: их «семейные» отношения похожи на сделку. И это точно не такая семейная связь, как у Лауритца и Магне. - Мне не нужен шпион, - решается Видар. - Если ты хочешь остаться, то можешь остаться. Не как шпион. Как мой сын. - Я... я... - заикается Лауритц, больше всего на свете желая принять его предложение. - Я не могу так поступить со своей матерью... - говорит он наконец, глядя вниз. - Мне жаль. И мне правда нужно идти. - Позволь мне хотя бы отвезти тебя. - Нет, спасибо, - отвечает Лауритц, опустив глаза. Он действительно подавлен предложением. Он хочет остаться, но он должен продолжать играть в эту игру. Если он останется здесь, Магне подумает, что он выбрал сторону. На этот раз по-настоящему. - Магне и так взбешен. Независимо от того, настоящий молот или нет, он будет сражаться с тобой. Я не хочу, чтобы до этого дошло. По крайней мере, не сегодня вечером. Спасибо за ужин. И за новую одежду. Надеюсь, мы скоро увидимся. - Тебе здесь рады в любое время, - подчеркивает Видар. - Я знаю… Спасибо тебе. Идя домой по тихим улочкам Эдды Лауритц задается вопросом… Имеет ли Магне хоть какое-то представление о том, от чего он отказывается ради него