Все цветы Хиллвуда

Последние два урока для Арнольда прошли незаметно. Точнее, они вообще не проходили. Всё это время он летал в облаках, думая о Хельге и её словах. «Не нужно изображать из себя хорошего парня или друга!» «Я и не изображал...» — подумал он, когда увидел приближающегося Джеральда. — Эй, мужик. — начал тот, продолжая идти с другом. — Что за дела? — Джеральд, давай не будем об этом. — Арнольд сжал лямки рюкзака. — Сегодня тяжёлый день и я не хочу об этом разговаривать. Джохансен нахмурился. — Дело твоё, Арнольд, но помни, что я всегда рядом. Кстати, — мальчик загородил путь Шотмену, — а как насчёт ночёвки? Репоголовый наградил его скучающим взглядом. — Даже не знаю, Джеральд... — Давай, Арнольд! Я даже не помню, когда в последний раз ночевал у тебя… — Когда заболел из-за того, что мы спали на крыше. — О... Точно! Это была прекрасная ночь! Я спал под открытым небом! — И комары покусали к рассвету! — подхватил ритму тот. Джеральд засмеялся. — Точно. Ты стихоплет, мужик. — Спасибо. — Так что? На выходных у тебя? Арнольд задумался. — Хм... Ладно. Я тогда скажу своим. — Так точно. Мальчики не заметили как дошли до пансиона. — Ладно, пока, Джеральд. — До завтра, парень. Арнольд проводил взглядом удаляющегося друга, после чего зашёл в дом. Переступив порог и закрыв за собой дверь, мальчик почувствовал запах чего-то жаренного. «Родители» — Здравствуй, Арнольд. — поздоровалась с сыном Стелла. — Как прошёл первый день? Арнольд натянул улыбку. — Нормально... — Да ладно, Коротышка, по твоему лицу всё понятно. — Д-дедушка... — О, Арнольд! — На кухню зашёл Майлз. — Как прошёл первый день? — Пойдёт… — Прости нас, сынок. — За что? — Мы пообещали, что дождёмся тебя возле школы, — виновато начала Стелла, — но... — Эти ленивые, — дедушка указал на Оскара, — устроили бунт из-за того, что ужина могло бы и не быть. — Ужина? — не понял Коротышка. — Но бабушка же... — Тише, Кимбо! — ворвалась Пуки в странном платье из широких листьев. — Сейчас мы покажем этим туземцам, кто здесь хозяин племени! Фил спрятал лицо, прикрыв его ладонью. — Пуки, я тебя умоляю, пойди и полежи чуток! Всё уже сделали, твоя помощь не нужна! — Что ты такое говоришь, сержант? Моя помощь всегда нужна, особенно таким, как ты. — Хватит нести чушь! Иди переоденься! — Я не… Майлз взял Арнольда за руку и увёл в гостинную. — Так вот. Из-за...— Майлз прокашлился. — Из-за этого нам с твоей мамой пришлось вернуться в пансион и наготовить для всех постояльцев. — О... Ничего. — Шотмен улыбнулся. — Всё нормально. — Правда? — Отец обнял сына. — Это хорошо. Ну что? Пойдём есть? — Эм... Я не знаю... Честно, мне не очень хочется. Вы ужинайте, а я пойду сделаю уроки. — Точно? Если что, я могу принести ужин в твою комнату. — Нет-нет, спасибо. — Ладн... — они обернулись на звук, который доносился из кухни. — Кимбо! Пора применить план Б! — Пуки, отпусти Оскара! — Ха! Послышался треск посуды. — Бабушка... — выдохнул Арнольд. — Иди в свою комнату. — Майлз погладил сына по голове. Открыв дверь в свою комнату, Арнольд нахмурился. «И как я мог забыть про то, что родители хотели меня проводить?» Сделав уроки, Арнольд лёг в кровать. «Странно. Почему у меня чувство, что чего-то не хватает?» Арнольд был очень рад тому, что нашёл родителей. Тому, что у него полноценная, любящая семья. Вся эта неделя была для него будто самым лучшим сном. Он не мог вспомнить, когда в последний раз был настолько счастлив. До этого дня он думал, что всё будет хорошо, но ошибся. Арнольд лёг на другой бок и вздохнул. «Хельга...» Хотя он до сих пор не мог поверить, что между ними был поцелуй, он был уверен, что Хельга — девочка, с по-настоящему золотым сердцем. «Нет.» Арнольд всегда это знал и, можно сказать, всегда был в этом уверен. Он не раз видел настоящую Хельгу, которая была ему... *Тук, тук, тук* — Войдите. Дверь открылась и из неё вышел Фил с подносом в руке. — Дедушка? — О, Коротышка, ты чего это удумал? — В смысле? — Ты думал, я не замечу, да? Ты даже не поужинал с нами. — Фил сел рядом с внуком. — Рассказывай, Коротышка. — О чем ты, дедушка? — уныло спросил тот, принимая сидячие положение. — Ты прекрасно знаешь. — дедушка положил руку ему на плече. — Вот я в твои годы... — Дедушка... — подозрительно позвал деда Шотмен. — Ты же не хочешь рассказать мне о... — Нет-нет, внучек. Но ладно, расскажу в другой раз. А сейчас скажи мне, что с тобой? — Ну... — Арнольд замялся. — Просто... Понимаешь… — Дай угадаю, это из-за той девчонки с большим розовым бантом и одной бровью? Арнольд удивился. — Хельгой. А откуда ты знаешь, дедушка? — Охо-хо — Фил встал. — У вас, молодёжь, всё на лице написано. — Что? — Послушай, Коротышка... — Фил схватился за дверную ручку. — Надеюсь ты понимаешь, что эта девочка особенная и, если она тебя так мучает, это что-то значит. — Арнольд нахмурился. — Просто поступи так, как считаешь нужным. Прими решение, поставь цель и достигни её. — Но... — А ещё, — дед распахнул дверь, — в ближайшие три часа в мой кабинет не заходить! Арнольд закатил глаза и вздохнул. «Надеюсь ты понимаешь, что эта девочка особенная и, если она тебя так мучает, это что-то значит» «И что это значит?» Всю неделю Арнольд проводил время вместе с родителями и подумать о Хельге он не мог. Нет, он думал о ней, но подумать о своих чувствах к ней он не мог. Не мог. Для него Хельга всегда была загадкой. Загадкой в маске. Он давно знал, что она скрывает свои чувства. «Чувства...» Вдруг в памяти всплыла картина на том небоскрёбе FTI. Арнольд накрылся одеялом. Это было что-то. Он никогда бы не подумал, что Хельга Джеральдин Патаки влюблена в него. Даже после того «жаркого» признания они свели все на пыл момента, но так ли это? В ту ночь Арнольд не мог уснуть. Не мог уснуть, думая о Хельге. Пыл момента, шутка, перегрев на солнце, потеря памяти только не правда! Как он мог быть таким слепым? Она призналась ему. Призналась, а он решил, что это пыл момента. Да как она могла на протяжении всего времени осознанно им помогать?! Это тоже пыл момента?! Арнольд вдруг разозлился на себя. Возможно это был ее… Самый... Тревожный... Волнительный... Момент...? Возможно, она хотела ответа или, хотя бы, чего-то. «Не нужно изображать из себя хорошего парня или друга. Ты знаешь, что ни тот, ни другой термин к тебе не относится.» «Она не считает меня своим другом, а значит и парнем тоже...» Арнольд парень Хельги. Хельга девушка Арнольда. Мальчик стянул с себя одеяло. Стало слишком жарко. Кажется, Арнольд не был готов к таким изменениям. «Достаточно сказать спасибо!» «О нет...» Арнольд понял в чем проблема. Хельга считает, что он поцеловал её только из-за чувства благодарности, но... Арнольд не знал, что может идти после «но», но он точно знал, что он поцеловал её не только из-за чувства благодарности или долга. Хельга можно сказать ему... С... Симпатична? «Нееет...» Нет, Арнольд, конечно же, благодарен ей за всё то, что она для него сделала, но что-то подсказывало ему, что это не единственная причина его действий. Возможно, Арнольду понадобится время, чтобы всё осознать и хорошенько обдумать. А пока он будет общаться с ней. Вдруг Арнольд широко распахнул глаза, всповнив последние слова однаклассницы. «Не подходи ко мне больше, ладно?» «Что?!» Она попросила не подходить к ней больше. Она, которая стольким пожертвовала ради него, попросила не подходить к ней. Она, которая... любит его… Арнольд не мог переварить эти слова. Почему-то её просьба расстроила его. Сильно расстроила. «Нет... Не может быть... Что же...» — Что же мне делать, Хельга? — прошептал Шотмен в пустоту. Тут Арнольд вспомнил слова дедушки. «… просто поступи так, как считаешь нужным. Прими решение, поставь цель и достигни её.» Точно. Нужно принять решение и поставить цель. Итак. Мальчик закрыл глаза и зажмурился. «Я хочу поговорить с Хельгой. Хочу... Сблизиться с ней. Это моё решение. Моя цель — сблизиться с ней и постараться… Открыть её. Снять эту маску и...» Арнольд не знал, что он будет делать дальше, но почему-то он был уверен, что хочет подружиться с Хельгой. Подружиться по-настоящему. А дальше... — Осталось достигнуть этой цели. — снова шептал тот. — Я достигну своей цели. Достигну... С этими мыслями Арнольд провалился в сон.

***

Встал Арнольд как говорится «с той ноги», а вот постояльцы явно были не в духе. Переодевшись и спустившись на первый этаж, мальчик услышал голоса недовольных и, как всегда, голодных постояльцев. Казалось, только родители Шотмена всегда были в духе. — Доброе утро, Арнольд. — нежно поздоровался с сыном Стелла, куда-то собираясь. — Доброе. — улыбнулся Шотмен. — А ты куда? — Мы поедем по делам. — вышел из кухни Майлз. — Не скучай. Мальчик насторожился. — По каким делам? В Сан-Лоренсо что-то случилось? — Нет-нет. — мать обняла сына. — Мы с твоим папой просто отправляемся на поиски работы. — А... Вот как... Хорошо. — Хорошего дня, сынок. — Спасибо. — ответил Арнольд, направляясь в сторону кухни. — Привет, Коротышка. — поздоровался с внуком Фил. — Привет, дедушка. — Арнольд осмотрелся. — А где все? — Ох, эти прожорливые постояльцы решили пройтись по Хиллвуду в поисках еды. — Дедушка... — выдохнул мальчик. — А если серьёзно? — Если серьёзно... — Дед схватился за живот. — Мне пора работать! Арнольд проводил дедушку взглядом и сел за стол. В этот момент в кухню влетела Пуки со странной шляпой на голове. — Что такое, шериф? Ищешь чем заморить червячка? — Привет, бабушка. — Арнольд достал хлопья и насыпал в чашку. — Да, я решил перекусить перед школой. — Охо-хо — Пуки села рядом с внуком. — Слышала, у тебя проблемы, шериф. — Какие проблемы? — Ну как же? Проблемы с Элинор. — С какой ещё Элинор… — выдохнул мальчик. — С большим розовым бантом. Арнольд подавился. — С Хельгой? Бабушка, откуда ты знаешь?! — У меня свои секреты. — подмигнула она. — Л-ладно… а куда ушли все постояльцы? — решил перевести тему Коротышка. — Дедушка мне так и не ответил. — О, — она поднесла палец к подбородку, — даже не знаю. На какой-то праздник? — Но я слышал их пять минут назад! Неужели они так быстро ушли? Это странно. — Везде есть свои странности, шериф. — с этими словами Пуки вышла из кухни. Арнольд задумался над словами бабушки. «Везде есть свои странности, шериф» «Да… У меня с Хельгой тоже.» — Что-то ты часто задерживаешься. — сказал Джеральд, облокотившись на перила лестницы пансиона. — Это подозрительно. Улыбка коснулась лица Арнольда. — Прости, Джеральд. — он спрыгнул со ступени. — Не мог найти Абнера. — А что с ним? — Да так... Мальчики зашагали по тротуару. — Да... Ну и погода. Поиграть бы на поле Джеральда! — Джохансен повернул голову к Шотмену. — Ты как? Арнольд, не слыша друга, продолжал идти вперёд. — Эй, Арнольд! — А? Что? — Репоголовый наконец обратил внимание на Джеральда. — Что ты сказал? — Сказал, — темнокожий повысил голос, — ПОИГРАТЬ БЫ НА ПОЛЕ ДЖЕРАЛЬДА! — А, — Арнольд засмеялся тону друга. — Да-да, конечно... — Что «конечно»? — Поигра — Арнольд не успел договорить, потому что врезался во что-то. Не видя это что-то он догадывался что это или кто. Лёжа на земле, мальчик открыл глаза и засуетился. — Х-Хельга... — Почему же ты такой слепой. — недовольно промычала та. — Что? Хельга, прости... — мальчик попытался помочь Патаки, но та отпихнула его руки. — Вечно ты извиняешься. Арнольд нахмурился. — А где же «что ты здесь делаешь, Репоголовый?!»? — пошутил Джеральд, но понял, что шутка не удалась и быстро взял Фиби за руку — Э... — Все тебя поняли — усмехнулась Хельга и, кинув быстрый взгляд на Фиби, гордо зашагала вперёд. Арнольд смотрел на удаляющуюся фигуру и задумался. «Цель» — Что ты стоишь, Ромео? — спросил друга Джеральд, вызвав его из транса. — Иди, догоняй! — А...— Арнольд кивнул Джохансену. — Да. Встретимся в классе! — Хорошо, мужик. Фиби, наблюдавшая за этим, захихикала. Арнольд ускорил шаг и уже приближался к Патаки, когда она резко повернула за угол. Шотмен нахмурился и медленно последовал за ней. Оказавшись в переулке для мусора, мальчик наблюдал за тем, как Хельга присела за мусорный бак и пыталась что-то достать, но в этот момент Репоголовый наступил на банку, тем самым вызвав посторонний звук. Хельга встала. — Поздно, Брейни, я тебя услышала. — говорила она, медленно поворачиваясь. — Беги пока я не... — девочка округлила глаза. — А-Арнольд?! Нервно смеясь, мальчик отступил на шаг. — Ээ... Я... Хельга, я не... — Всё понятно. — вздохнула она. — Ты следил за мной, головастик. Сколько раз мне тебе повторять: не лезь ко мне! Я не потерплю, чтобы какие-то Репоголовые следили за мной и...— Хельга всё надвигалась и надвигалась, поэтому Арнольд решил, что надо что-то делать. — Хельга, подожди. — он выставил руки, защищаясь. — Я просто решил догнать тебя, чтобы... — Ну да, а я просто гуляла, увидела бабочку и решила... — Хельга, — начал раздражаться Шотмен, — не перебивай. Я просто хотел пообщаться с тобой, но ты вдруг зашагала в другом направлении и мне стало интересно... — Значит так. — перебила она. — Во-первых, я не обязана слушать тебя, во-вторых, если тебе дорога жизнь, советую как можно быстрее убежать. Арнольд скрестил руки на груди. — Хельга, сколько можно? — Что? — не поняла та. — Сколько можно? — громче спросил тот, делая шаг к ней. — Сколько можно притворяться? Сколько можно скрывать себя настоящую? Девочка нервно попятилась. — Не понимаю о чем ты... — Нет, понимаешь. — он снова шагнул к ней. — всё это время... — Только не надо вправлять мне мозги, хорошо? Просто оставь меня в покое. — девочка посмотрела куда-то вдаль. — Скоро урок начнётся... — Я не вправляю тебе мозги. Я просто хочу поговорить. — А я нет. — девочка вплотную подошла к нему. — С дороги, Репоголовый! Но тот не двигался. — Хельга... — Глухой? — она обошла его и зашагала вперед. Арнольд хотел схватить её за руку, но не успел. Повернувшись, он медленно зашагал в сторону школы, думая о том, как же поговорить с Хельгой. Первый урок для Арнольда снова проходил в пустую, потому что он придумывал план для того, чтобы поговорить с Патаки. Крутя ручкой меж пальцев, Арнольд не заметил, как мистер Симмонс несколько раз произнёс его имя. И только после протяжного «Репоголо-о-овый» с задней парты, Шотмен поднял голову и обернулся, но не в сторону учителя, а в сторону Патаки, которая кивнула за его спину. — Репоголовый, ты точно глухой. — Эй, Арнольд. — обеспокоенно позвал учитель. — Что с тобой? — А? Что? П-простите, мистер Симмонс, я отвлёкся. — Что ж, мне придётся наказать тебя за некое неуважение. Сегодня после уроков ты остаёшься убирать класс. Репоголовый поник. — Да, конечно... — простонал он, совсем расстроившись.

***

— Эй, Фибс! — позвала подругу хулиганка направляясь к ней. — Можешь принести мне пару... — она не договорила, потому что заметила приближающегося Джеральда с подносом в руке. — Привет, Хельга. — поздоровался он, встав рядом с японкой, давая намёк на то, что место занято. — О... Эм... Хельга... — Давно не виделись, шляповолосый. Что, снова пришёл забрать у меня единственную подругу? — Х-Хельга... — пыталась встрять Фиби, но Джохансен был быстрее. — Нет, Патаки, я просто пришёл пообедать со своей девушкой. — ответил он, поставив ударение на последнем слове. — Ха, что ж, а как же твой друг? — Не беспокойся, Патаки. Он просто не в настроении обедать. — Ха-ха, неудивительно! Слушай, ты же его лучший друг! Так почему бы тебе не помочь ему, купив слуховой аппарат? Джеральд с Фиби обменялись хитрыми улыбками. — Ого, кого я вижу! Это же Хельга Дж. Патаки! — заорал только что зашедший Гарольд. Хельга обернулась. — Если ты не заметил, толстяк, мы с тобой учимся в одном классе. — Да, а ещё с тобой учится Арнольд, которого ты любишь! — заржал тот. — Что? Хельга любит Арнольда? — встала из-за стола Ллойд. — Хельга, это правда? — Правда то, — глаза девочки загорелись, — что от этого толстяка ничего не останется. Гарольд продолжал смеяться, когда Хельга налетела на него, повалив на землю. — Ай, Патаки, слезь с меня! — Твои последние слова, жирдяй! — хулиганка поднесла кулак к его лицу. — Мамочка-а-а — протянул тот. Хельга замахнулась, но её остановил крик учителя. — Что здесь происходит?! Хельга, слезь с Гарольда! Девочка послушна слезла, перед этим пихнув бедного толстяка. — Я… — Я не потерплю насилия в своём классе! — перебил он. — Мне придётся наказать вас, юная леди! — Но... — Никаких «но»! Живо в класс! Просверлив всех взглядом, девочка всё той же гордой походкой направилась в класс. «Мне нужно перестать думать о Хельге.» — думал Арнольд, включая кран в уборной. — «Если так пойдёт и дальше, чувствую, моя успеваемость уйдёт в минус» — мальчик нахмурился. — «Нет, я буду думать, но не в школе.» Вдруг дверь открылась и на пороге появился Брейни. — Кхм. Кхм. Привет. — Привет, Брейни. На этом их «увлекательный диалог» закончился. Брейни открыл кран, умылся и вышел из туалета. Арнольд облокотился на раковину и вздохнул. «Ещё и наказали. Класс.» Мальчик взглянул на дверь, перед этим поймав взглядом что-то белое и это что-то лежало на полу. Шотмен вопросительно поднял бровь и, встав, поднял конверт. «Это же...» Это был тот самый конверт, который ему протянула Лайла вчера. Арнольд решил, что надо отдать его Брейни, ноьпочему-то любопытство было сильнее. «А что такого? Там же просто фотографии нашего класса. Тем более мне уже известно зачем они...» Шотмен медленно открыл конверт и достал приличную стопку снимков. Вот снимок где Гарольд и Стинки пробуют какую-то морскую еду. На втором снимке была Ольга с каким-то подкаченным мужчиной, а сзади, на бочке, стоял Кëрли и глупо улыбался Ронде, у которой была странная причёска. В углу стояла Хельга. Выставив руки вперёд, она что-то объясняла Фиби. Арнольд улыбнулся. На следующей фотографии был сам Арнольд и, вместе с классом, забирался на борт корабля. Спустя ещё несколько фотографий, мальчик обратил внимание на странную фотографию. Везде темно, кажется была ночь. В центре стояла Хельга, но лица не было видно, потому что она стояла спиной к камере. Она стояла на корабле. Одна. Арнольд нахмурился. «Зачем Брейни такая грустная фотография? Неужели он решил показать её всему классу? Тем более фотография Хельги...» Вдруг Шотмен снова пересмотрел все фотографии и заметил одну странную вещь. «Хельга есть на каждом снимке...» Вот она, широко улыбаясь, ест бутерброд, пока Фиби, прикрыв рот, наблюдает за ней. Кажется, кто-то из них рассказал шутку и обе посмеялись.На ещё одном снимке Ольга позировала, а хулиганка стояла на заднем плане, скрестив руки на груди. Там, где Арнольд вместе с классом забирался на борт, её было видно лучше всех. Как будто Брейни специально так сделал. Шотмен взял в руки одну единственную фотографию, которая привлекла его внимание больше всех. Смотря на одиночный силуэт девчушки, Арнольду вспомнились её слова, которые она произнесла утром. «Поздно, Брейни, я тебя услышала...» «Брейни? Почему именно Брейни? Неужели он так часто поподается ей на пути, что она приняла меня за Брейни?» Шотмен нахмурился. Кажется, есть ещё одна проблема. «Неужели он...» Мысли Арнольда прервал звонок на урок. Сложив фотографии в конверт, мальчик отправился в класс. Брейни шёл по коридору, думая о чём-то своём, но вдруг почувствовал, что что-то забыл. Смотря на ладонь, очкастый мальчик вспомнил про конверт и, несмотря на звонок, отправился в туалет. Не добежав до нужного места, Брейни столкнулся с Арнольдом. — Кхм. Кхм. Арнольд... — Б-Брейни, слушай, — Репоголовый смотрел на него странным взглядом, — ты забыл. — он протянул ему конверт. — Да. Кхм. Спасибо. — Не за что. Арнольд обошёл однаклассника и направился в класс. Брейни открыл конверт и стал пересчитывать все фотографии. Не было только одного снимка. Снимка с одинокой Хельгой. — Эй, Арнольд! — подошёл к другу Джохансен. — Мне подождать тебя? — Не стоит, Джеральд. — он посмотрел на Фиби. — Тебе нужно идти. — Ладно, друг, я позвоню тебе. — они пожали руки в привычном жесте. — Ага. Проводив взглядом последнего одноклассника, который никак не мог открыть дверь, чтобы выйти со школы и дать Шотмену подежурить, Арнольд принялся мыть доску, но поверулся, чтобы осмотреть класс. Вдруг мальчик заметил портфель, который лежал на полу. Репоголовый узнал этот портфель. Это портфель Хельги. Мальчик насторожился. «Почему Хельга ещё не ушла домой?» — подумал он, но услышав звук открывающейся двери, обернулся. В двери стояла Хельга и, не поняв спит ли она, пялилась на Репоголового. Арнольд очнулся первым. — Х-Хельга? — Конечно... — саркастически засмеялась она. — Из всех людей, из всех возможных наказаний, мистер Симмонс выбрал именно это! — говорила она, будто не замечая его. — Что? — Что? — парировала та, заходя в класс. — Я тоже наказана, Репоголовый. Арнольд округлил глаза. — Но ты же... Девочка подняла ладонь, не давая ему договорить. — Давай без разговоров. Итак Арнольд и Хельга остались одни…