— Ты обещал узнать меня, чего бы это тебе ни стоило. Но забыл…
— А ты обещал дождаться. Но не стал.
Год спустя. Струйки воды стекали вниз, соскальзывая с гладкой кожаной куртки, оставляя за собой тоненькие мокрые дорожки. Другие ложились на лицо, впитывались в отросшие каштановые кудри, слегка поблескивая в свете фонаря. В пропитанном людской скорбью воздухе витал запах свежести и влажной травы. Столь привычно для этого места. Дожди зарядили ещё с середины месяца, и этот, в конце августа, — по-осеннему прохладный. Осень пришла — лето прошло. Тэхёну нравилась осень. Есть что-то цепляющее в красивом умирании природы, в срывающихся с веток листьях, что дожив свой век, медленно кружат вместе с ветром в своём последнем прощальном вальсе. Осень - тоже как смерть, но только временная. Скорее, сон. Укутывает собой, притупляет боль, щадит, даёт время набраться сил, чтобы обновиться, проснуться, воскреснуть, явив в жизнь новые мечты и новых себя. Это время года подарило Тэхёну любимого человека. За любовь Джона он смирится со всем, всё полюбит, ко всему привыкнет: к дождям или жаре, снегопадам, засухе — к чему угодно. Только бы он был… Кончики длинных пальцев осторожно коснулись чёрного мраморного надгробия. С высеченного на нём портрета на Тэхёна смотрел красивый молодой мужчина с яркой улыбкой. Любимый мужчина. Живой нежно улыбнулся в ответ. Карие глаза изнутри подсвечивались светлой грустью. — Ты обещал узнать меня, чего бы это тебе ни стоило. Но забыл, — тихо произнёс он без какого-либо укора. Ответа не последовало, но Ким и не ждал. Мёртвые ответов не дают, как и не задают вопросы. Тэхён огляделся. Мелкие дождинки беззвучно разбивались о молчаливые холодные плиты. Строгие силуэты каменных памятников вырисовывались там и тут, едва различимые за завесой дождя и лёгкого тумана, изящными клубами поднимающегося с прогретой солнечным днём земли. Почти стемнело. Из-за позднего часа на кладбище не было других скорбящих. — А ты обещал дождаться. Но не стал, — немного обиженно пробормотал черноволосый парнишка, уставившись в надгробие соседней могилки. Тэхён усмехнулся. — Что значит не ждал? — поинтересовался он, — Подумаешь, на каких-то полгода раньше тебя родился. — Вот именно, — продолжал ворчать художник, — всего на полгода старше, а обращаешься со мной, как с малышом. — Пора домой, — Тэхён встал и подтянул парня за руку, — дождь усиливается. Не допущу, чтобы мой малыш заболел. — Ну вот, начинается, — закатив глаза, Гук недовольно цыкнул. Прохладная ладошка, однако, ловко забралась в другую, крепкую ладонь, совершенно удобно там устраиваясь. В привычном и жизненно необходимом жесте переплелись пальцы, на которых скромно сверкнули обещания. «Один раз…» — гласила надпись на одном, «И на всю жизнь.» — вторило другое. - Мы можем их поменять, Тэ? - спросил Гук, валяясь в кровати и разглядывая кольцо на своём пальце, - Они ведь временные, только для помолвки? Тэхён взял руку парня и поднёс к своему лицу. - Поменяем, если хочешь, - согласился он, - не нравятся? - Не нравится гравировка, - уточнил тот, - с тобой на всю жизнь меня не устраивает. - Вот как? - усмехнулся Ким, вскидывая брови, - И как же тебя, интересно, устраивает? - Одной жизни мало, - задумчиво проговорил Джон, - в этом мы с тобой ещё в прошлый раз убедились. Хочу так, чтобы на все жизни. Навсегда. - Навсегда - то есть навечно? Не многовато? - хмыкнул Тэхён. - Не-а, - парнишка расплылся в хитрой улыбке, - вечность вместе - в самый раз. Давай просто будем. Всегда-всегда. - Давай будем всегда, - кивнул Тэхён, касаясь губами тонких пальцев. Покрыв нежными поцелуями ладони и запястья, Тэхён перешёл к лицу. Джон судорожно, будто нервно, выдохнул, оплетая руки вокруг его шеи. Он тоже безумно соскучился. Ким приподнялся и навис над ним, с любовью оглаживая такое желанное тело. С правой стороны под рёбрами у Гука остался заметный шрам, бледно-розовой полоской выделяющийся на светлой коже. Его Тэхён целует всегда и с особой осторожностью, словно извиняется за то, что допустил подобное. Думать о том, что бы случилось, если нападение на Гука произошло не в школе, а в каком-нибудь безлюдном переулке, он не хотел. К счастью, всё обошлось, виновные справедливо наказаны, а Джон жив, здоров и плавится сейчас в его руках, нетерпеливо отвечая на медленные глубокие поцелуи. Тэхён не то чтобы против ежедневного секса, но он думает, в первую очередь, о Джоне. Читал где-то, что не стоит этим заниматься слишком часто. На шутливое предложение Гука поменяться ролями было отвечено вполне серьёзное: "Так мы уже поменялись". Впрочем, обоих устраивало всё так, как оно и было. Самые идеальные отношения не должны быть идеальными, как бы глупо и парадоксально это ни звучало. Как у любой нормальной пары, между парнями бывали ссоры, обиды и даже пара настоящих скандалов со всей испанской страстью и битой посудой. Без этого никак не обойтись. Только никогда, ни один из них не думал о расставании, зная, что вот она - судьба, рядом, даже если порой друг другу откровенно хотелось врезать со всей дури. К слову, час назад они как раз дрались из-за того, что никто не потрудился вытащить из стиральной машинки и развесить бельё и в итоге стирку пришлось начинать заново. Драка была, скорее, шуточной, нежели серьёзной: Джону порой до ужаса хотелось разозлить и выбесить своего парня. Просто потому, что он может. И потому ещё, что примирение закончится именно так, как ему нужно, так, как сейчас. Поэтому он довольно улыбается сквозь стоны, когда Тэхён входит в него немного грубее, чем обычно. Спровоцировал и получает сполна, забирая себе все до последней чужие эмоции и чувства. - Раз и навсегда, - невнятно прошептал Джон сквозь сбитое дыхание. - Что, малыш? - переспросил Ким, немного замедляя движения, - Что ты сказал? - Раз и навсегда... Такая... Мм! - он вскрикнул и продолжил, - нам нужна такая гравировка. Нравится? - Мне нравишься ты... В день своего рождения Джон официально получил звание студента факультета истории искусств. Тэхён к тому времени уже перешёл на второй курс медицинского. Из-за полученного летом прошлого года ранения художник не успел сдать вступительные экзамены, да и не до них было, на самом деле. Ему пришлось подождать следующего учебного года, и он был не особо расстроен этим. В фотостудии, или "мастерской счастья", как Гук решил её назвать, кипела работа. Картины, свои и других теперь работающих там художников, Джон каждый месяц выставлял на благотворительном аукционе. Пару раз удалось собрать очень даже внушительную сумму, что была потрачена на игрушки, книги и одежду для сиротского приюта. Прибыль от студии была, на самом деле, не так уж и велика, Гук теперь осознал, что и Чимин занимался этим делом далеко не ради богатства. Сам Пак не объявлялся, и ребята искренне надеялись, что у него и Джина всё в порядке. Тэхён понимал Чимина и его чувства, потому не предпринимал ненужных попыток как-то разыскать его и связаться. Возможно, когда-нибудь он и правда вернётся и они все снова встретятся. Когда-нибудь, когда будет к этому готов. После занятий в университете неразлучная четвёрка отправилась в квартиру Тэхёна и Джона, прикупив по дороге еды и немного выпивки. Гуку стукнуло восемнадцать, и в честь столь важного события Ким позволил ему выпить вместе со всеми (обычно не позволял, а за одну только мысль о курении - и вовсе обещал собственноручно "ампутировать клешни"). За веселой болтовнёй не заметили, как на город опустились сумерки. В гостиной мягким светом зажглись полоски напольной подсветки. Такие Тэхён определённо где-то видел и перенял в интерьер уже своей квартиры. Тэмин улыбнулся, кивком указывая Джону на огромную, почти на всю стену, картину. - Я помню, как ты её писал, - сказал он. - Тэ помогал, - ответил тот, - это наша общая работа. Все на мгновение замолчали, глядя на широкое полотно в тёмных тонах. На картине - зимняя ночная дорога с редкими фонарями, гоночный мотоцикл и два улыбающихся парня, один прижимается ко второму, счастливо жмурясь, пока в их волосах играет ветер. - Это же с того момента у вас всё закрутилось? - Тай хорошо помнил ту судьбоносную гонку. На ней он познакомился с Тэмином. - Мхм, можно и так сказать, - синхронно промычали Ким и Гук, и переглянувшись, рассмеялись. - Что Тэ подарил? - полюбопытствовал Тэмин, обращаясь к имениннику. - А вам всё скажи, - усмехнулся Ким, - это только между нами. Ничего особенного он не подарил. Набор для рисования в деревянном кейсе с выдвижными ящичками и новенький скетчбук с миниатюрой их картины на обложке. Настоящим подарком будет поездка на горячие источники в эти выходные, но Джон о ней пока не знает. И этой вездесущей парочке тоже не обязательно знать, а то непременно проболтаются раньше времени. По мере того, как пустели бутылки с выпивкой, разговоры становились громче и смех звучал чаще. Как обычно, трое однокурсников увлеклись и тема беседы плавно свернула в сторону медицины. Гук решительно не понимал, о чём речь, и молчаливо наблюдал за самыми близкими людьми в своей жизни, запоминая их лица до мелочей, чтобы потом нанести на холст такими, как сейчас, сохранив этот момент не только в памяти, но и на память. На рождественских каникулах в случае удачной сдачи зимней сессии (кто бы сомневался?) решили отправиться в Россию всей компанией. Решили так быстро и основательно, что тут же забронировали билеты. Не совсем туда, куда планируется, ведь Тай спьяну указал пунктом назначения Дубай вместо Москвы, но никто ничего не заметил, а значит, их всех ожидает неожиданный сюрприз. Когда отзвучали тосты и все забавные истории, а на небо выплыла круглая, точно масленичный блин, луна, парни притихли, наслаждаясь уютным вечером и компанией друг друга. - Что дальше? - внезапно прозвучал голос Тая, - Мы учимся, потом будем работать, строить семьи... А потом что? - А потом то же, что и сейчас, - Тэхён серьёзно посмотрел другу в глаза, - жить, брат. Жить, быть счастливыми с теми, кого любим, их делать счастливыми. Состариться, умереть, вернуться и снова быть. И мы будем, Тай, мы будем всегда. - Вы что, какие-то бессмертные сектанты? - с усмешкой сказал Тэмин, - В курсе, что ничто не длится вечно? Даже этой планете когда-нибудь придёт конец. - Даже если всей нашей Вселенной придёт конец, мы всё равно будем, - Джон взял Тэхёна за руку, мягко сжимая в своей, - где-то в других мирах или в прошлом времени - неважно. Ничто не вечно, если только это не любовь. У настоящей любви ни срока давности, ни срока годности не бывает. Правда, Тэ? Слушая ребят, Тай думал о том, что, наверное, все мы приходим в эту жизнь за кем-то и ради кого-то, ищем друг друга, стремимся к своим, родным душам, находим, чтобы потерять и вновь обрести. Смысл жизни? В любви, не иначе. Разве стоит чего-то жизнь, которую некому посвятить? - Будешь? - Джин протянул другу чашку облепихового чая, - Для себя делал, но так уж и быть, забирай. Чимин улыбнулся и взял предложенный чай, не отводя взгляд от картины на стене маленькой гостиной. - Чонгука работа? - догадался Джин, - О чём она? Мужчина заинтересованным взглядом прошёлся по ассиметричным фигурам и линиям, выполненным в синем, белом и красном цветах. Кое-где виднелись проблески золотого. - О счастливой грусти. О счастье тех, кто одинок. - Разве одинокие бывают счастливыми? - недоверчиво посмотрел на Пака собеседник. - Счастливы те, кто находится на своих местах, Джин. Кому-то предначертано быть одинокими, и хорошо, если понимая это, они не лезут в чужие отношения, не рушат семьи и не маячат на горизонте жалкими третьими лишними. У таких определённая роль и своё, особое место в жизни. - Как называется? - имея в виду картину. - "Пристань одиноких". Наша с тобой пристань, дружище. Джин легонько похлопал его по плечу. - Допивай чай и давай собираться. Поезд через два часа, нам стоит выехать из дома пораньше. - Да, - согласился Пак, - ты прав. Я иду в душ. Джин проводил его взглядом и улыбнулся. Может, они и одиночки, но эта запоздалая дружба обоих делала счастливыми. Впрочем, отчего же запоздалая? Всё кстати и очень даже вовремя. Хорошо, когда все на своих местах, и когда всё происходит вовремя - тоже хорошо. Вселенная никогда не ошибается, даже если порой нам кажется, что это не так. У неё на каждого из нас расписан сценарий, главное - напоминать ей время от времени о своих желаниях и не забывать благодарить, когда эти желания исполняются. Ведь проекцию собственного счастья создаём мы сами, а претворить её в жизнь нам всегда помогут. Очень важно верить в это всем сердцем.