Семья Хоффман, раньше жившая в Германии, переехала в эти места не так уж давно. Причиной послужил неожиданный уход отца и подкос психики матери Юбэ. Они с сестрой тоже тяжело переживали этот переломный момент, но хотя бы старались поддерживать друг друга. Рейчел решила во чтобы то ни стало закончить школу с отличием и поступить в престижный университет. К тому же подбивала и брата.
Мать кое-как прошла курсы по массажу и стала зарабатывать этим на жизнь. Сначала делала лишь массажи, но потом начались приставания, а после и эротические игры, за которые она получала больше, чем от наминания спины.
В это время дети вынуждены были уходить из дома. Во-первых, смотреть на это было противно, а во-вторых, иногда пьяным клиентам могло взбрести в голову что угодно. Других, к сожалению, нормальных клиентов у матери не было.
Конечно, Юбэ с Рейчел такая перспектива не устраивала, они даже пытались вразумить потерявшую всякое приличие женщину, но та становилась все агрессивнее с каждым разговором и менять в своей жизни ничего не желала. Дошло уже до того, что детям приходилось оставаться у друзей на ночь и если у Рейчел никаких проблем не возникало, то с Юбэ ситуация была сложнее. За всю свою жизнь он ни с кем так тесно не общался. Сестра заменяла ему друзей, всегда была рядом, когда это было необходимо и жалела только о том, каким одиноким был ее брат. Конечно она брала его с собой ко всякому стыду парня, но если выбирать между девичьими посиделками и домом, полным незнакомых мужчин далеко не первой свежести, выбор сразу падал на первое.
Детям пришлось смириться с таким положением дел, но это не могло продолжаться вечно. Рейчел как старшая и достигшая возраста, когда спокойно берут на работу, нашла себе неплохой вариант, откладывая деньги на переезд. Ей казалось так будет не только правильно, но и полезно для них троих. Может в новом городе ее мать возьмётся за ум и начнет зарабатывать другим, намного безопасным, способом. План состоял в том, что они переедут в Рейтинер, где Рейч сможет одновременно работать и учиться, а Юбэ окончит школу, после чего они смогут снять себе отдельное жилье, не обременяя маму своим присутствием.
Они не раз мечтали, как окажутся в собственной квартире, будут учиться и подрабатывать в каких-нибудь закусочных. Будет тяжело, но вместе они справятся, а там глядишь, может и работу найдут или... влюбятся.
И вот наконец долгожданный переезд. Дом был просто волшебным, соседи - добрыми и отзывчивыми людьми, да и сам райончик был куда лучше и спокойнее. Юбэ приняли в Рейтинерскую школу, а Рейчел добилась заочного обучения. Это стоило для нее большого труда, ведь всё-таки подготовка к экзаменам вещь очень серьезная для того, чтобы самостоятельно изучать материал. Но деваться было особо некуда, потому что работа съедала все ее время, не давая и шанса на учебу. Девушка не спала ночами, брала двойные смены, чтобы их с братом мечта стала реальностью. Только вот была одна проблема - их мать все продолжала заниматься этим ужасным делом. Постоянные клиенты на дому, превращающиеся в пьяные гулянки, казалось, с переездом стали ещё чаще и агрессивнее. Мужчины часто допивались до белой горячки, крушили все вокруг себя, шумели по ночам, отчего даже добродушные соседи превратились в злых и раздраженный. Понятное дело, ведь кому нравятся боевики в три часа ночи? Не раз к Хоффманам заглядывал наряд и каждый раз они выходили сухими из воды, в основном благодаря Рейчел. Юбэ точно не знал как, но ей удавалось каждый раз справаживать их без вреда для матери. Так прошел один очень длинный и нервный год.
Рейчел уже отучилась и ждала ответа из университета, куда подала документы, в то время когда Юбэ закончил девятый класс. Зима уступала место весне, снег на дорогах начал стремительно таять под мартовским солнцем и по городу побежали первые ручейки. Казалось, с весной пришло и долгожданное облегчение. Ещё один год позади, осталось ещё два. Всего навсего два года и они наконец-то будут свободны. Но как это обычно бывает, радоваться раньше времени чревато последствиями.
Утром, когда мама с братом ещё спали, Рейчел решила принять душ перед работой. Как можно тише ходила по квартире, собирала раскиданные с вечера вещи и готовила нехитрый завтрак. Настроение было отличное, только лёгкая сонливость ещё оставалась тяжёлым грузом на веках. Юбэ проснулся следом, быстро собрался, поел и отправился в школу, не забывая пожелать сестре хорошего дня.
Рейчел решила не задерживаться долго и вскоре, наспех собрав сумку, вышла вслед за братом. Дорога до работы занимала чуть больше четверти часа, поэтому девушка, чтобы не терять времени даром достала свои конспекты и под заинтересованные взгляды прохожих бодро шагала по вымощенной плиткой улице, увлеченно пробегаясь глазами по страрицам.
Уже только потом, когда она прошла турникет, поднялась на нужный этаж и открыла сумку, поняла, что забыла дома телефон. Какая глупость, подумаете вы. Как можно забыть такую важную вещь? Неужели Рейчел ни разу не посмотрела время? Или не провела рукой вдоль карманов, проверяя на месте ли он?
На самом деле, девушка так торопилась, что такие вещи просто не возникли в ее голове. Конечно, можно было бы и обойтись без телефона, все равно ей особо некогда уделять ему внимание, но сегодня ей должны позвонить с долгожданной новостью. Для Рейчел было очень важно поступить на бюджет, ведь в противном случае придется платить за обучение, причем немаленькие деньги. Она и без того была немного на взводе, а теперь и вовсе впала в панику. Если она пропустит звонок, если вовремя не ответит, то ее место отдадут другому, и все старания насмарку. Она не могла этого допустить, не сейчас, когда все только только наладилось.
Отпросившись у своего босса на часик, она стремглав помчалась домой. Ее ничего не заботило в тот момент. Аккуратно уложенные волосы растрепались по плечам, на щеках от бега проявились яркие румяна, дыхание сбилось, а одежда измялась и уже не выглядела идеально выглаженой. Девушка влетела в квартиру, совершенно не подозревая, что в ней сейчас творится.
Скидывая кеды Рейчел вдруг замерла. Ее ушей коснулась нецензурная брань со стороны кухни. Черт! Она совсем забыла, что сейчас у ее матери очередной "сеанс" расслабляющего массажа. Только судя по звукам, там происходило нечто совершенно другое. Нет, не то, что вы подумали. Просто пьяные посиделки за столом.
Из кухни высунулась небритая взлохмаченная морда. Видимо Рейч своим приходом привлекла внимание мужчин.
- Ну наконец-то, мы уже заждались, - протянул пьяным голосом весьма крупных размеров мужик. Его слегка шатало, нетвердой походкой он подошёл к девушке, протягивая засаленную лапищу. - пойдем, догонимся твоей самогоночкой.
- Вы наверное обознались, - Рейчел хотела ответить как можно спокойнее, лишний раз не провоцируя, но голос предательски дрогнул. - моя мама, где она?
- Да что ты говоришь, - оскорбился мужчина. - я по твоему слепой, Мэри? Давай бутылку и пойдем.
Рейчел скривилась. Этот нахал вдрызг пьян, раз не может определить кто стоит перед ним. Она как можно медленнее попятились к двери, отыскивая ногами недавно сброшенную обувь.
- Пошли, я сказал! - внезапно рявкнул мужик, явно потеряв остатки терпения, и схватил девушку за руку, отрывая все пути к отступлению. Его хватка была настолько сильной, что у Рейчел выступили слезы от боли, она вмиг осознала, что сейчас ей необходимо любыми способами вырваться отсюда. К черту телефон, к черту звонок, сейчас это перестало быть чем-то важным, когда тебя тащит огроменный шкаф в комнату с ещё тремя такими же. Она что есть силы стала вырываться.
- Отпусти! Я буду кричать! - Рейчел заколотила свободной рукой по его плечу, но все ее слабые удары ощущались комариный укусом для такого амбала. Она хотела завопить, набрав в легкие побольше воздуха, но ни звука произнести не успела. Другая ладонь накрыла рот, заглушая крик до слабого мычания. Остальные "гости" смотрели на препирательства хрупкой девушки с голодным интересом. Они неспеша освободили диван, куда тут же рухнула совершенно дезориентированная Рейчел.
Она быстро вскочила, намереваясь убежать, но ее планы резко оборвали. Один прижал к себе со спины, стальной рукой сжимая тонкую талию, а второй закрывая рот. Рейчел чувствовала, как его эрекция упирается ей в спину и от этого ощущения замутило. Другие тоже заняли свои позиции, кто-то зафиксировал руки девушки, кто-то помогал раздвинуть ноги и стаскивать одежду.
Рейчел как могла, пыталась остановить их или хоть как-нибудь помешать, потянуть немного времени до прихода матери. Она явно ушла давно и должна вот вот вернуться. Когда она увидит, что вытворяют с ее дочерью, обязательно остановит это, обязательно вызовет полицию, ведь это же Рейчел! Родная кровь, ее ребенок! Она придет в ярость и разорвет всех в клочья до того, как они...
Хлесткий удар пришелся по челюсти. Голова, больше не сдерживаемая рукой, метнулась в сторону. Из глаз брызнули горячие слезы, мокрыми дорожками очерчивая краснеющую щеку. Из-за боли Рейчел перестала сопротивляться, обмякнув в руках ее насильников.
- Вот какая хорошая девочка, - притворно ласково погладил ее по волосам мужчина. Она предстала перед ними абсолютно голая, без возможности хоть как-то скрыться от похотливых взглядов. - а ты такая красивая птичка.
В тот самый момент, когда все тело прошло болью от проникновения, Рейчел подумала, что ее разорвет напополам. До этого момента в ее жизни никогда не было мужчин, она оставалась невинной даже спустя двадцать лет со дня своего рождения. Ощущения можно было сравнить с переломом костей, словно тебя сто и один раз переезжает поезд. Все нервы натянулись до предела, посылая болезненные импульсы в голову, громкий истошный крик отразился от стен, полный нестерпимой боли и отчаяния.
Но насильникам было все равно. Они продолжали грубо лапать молодое тело, оставляя синяки и ссадины от ногтей, словно хищники намеревались разорвать свою добычу и каждый надеялся ухватить себе ценный кусочек. В голове девушки творился полный хаос, голоса сливались в непонятную кашу, глаза застилала пелена, а руки безуспешно пытались вывернуться из стальных тисков. Ноги ее онемели, она уже не чувствовала как что-то горячее тонкой полоской стекает вниз по бедру, не знала сколько времени они издевались над ней, не надеялась даже пережить сегодняшнее утро. После очередного прилива боли ее наконец заволокло тьмой и она потеряла сознание.
***
Юбэ ходил словно приведение вот уже которые сутки. Он не появлялся в школе, все равно скоро летние каникулы и делать ему там особо нечего, не считая подготовки к экзаменам. Однако, сейчас его волновало это не больше чем младенца налоги. После случившегося с сестрой, все остальное в одночасье потеряло свою значимость.
Крики девушки всполошили соседей и те вызвали полицию. Тех уродов быстро скрутили и увезли куда следует, а Рейчел положили в больницу. Брата к ней не пустили как и нерадивую мамашу, которая узнала о случившемся только от Юбэ, когда тот в слезах пытался дозвониться до нее и сбивчивым голосом объяснить ситуацию.
Этот день очень хорошо отпечатался в его сознании. Ничего не подозревающий, Юбэ с приподнятым настроением возвращался домой, когда увидел наряд возле своего дома. Сердце больно кольнуло предчувствием чего-то ужасного и парень ни минуты не сомневался что полиция приехала по их душу. Только вот он никак не мог даже представить, что его ждало за дверью их квартиры.
Перед глазами стоял образ бессознательного тела сестры, прикрытого простыней, на которой расцвели ярко алые, цвета волос Юбэ, цветы крови, спутанные волосы прикрывали заплаканные глаза, синяки кольцами смыкались вокруг запястий, хаотично покрывали грудь, бедра...
Большего парень рассмотреть не успел. Его выпроводили из комнаты, удерживая всеми возможными способами, пока сестру не отнесли на носилках в машину и увезли. Проклиная все живое, Юбэ кричал как ненормальный, рвался к Рейчел, молясь, чтобы она была жива, чтобы ее сердце билось. Не слушая никого вокруг, хватался за волосы и метался из угла в угол, словно раненый зверь. По глазам струились слезы, но парень их не замечал, судорожно пытался понять, что случилось, что вообще происходит, почему она, почему, за что?...
Успокаивали его долго. Врачи кололи какую-то дрянь, от которой хотелось спать, попутно заверяя что все будет хорошо. Мужик в форме удерживал мальчишку, пока у него случались приступы истерики. Только после нескольких часов безумия, Юбэ наконец успокоился, готовый услышать, что же произошло с его сестрой, однако ответ знал задолго до того, как он сорвался с уст полицейского. Словно сбывшихся ужасный кошмар, то, чего дети боялись больше всего на свете с тех самых пор, как мать затеяла все это.
Гнев на эту женщину горел в нем каждый день, каждую гребаную секунду с того момента. Ненависть разгоралась пожаром в груди, сжимая руки в кулаки. Юбэ даже помыслить не мог, что так яро захочет разорвать кого-то на куски голыми руками. Дикое желание ворваться в участок и пристрелить тех уродов ещё долго задело под кожей. Хотя, если быть честным с собой, Юбэ хотел этого и по сей день.
***
Рейчел очнулась на третьи сутки. Ослабленная, бледная, совершенно ничего не соображающая, она пустым взором оглядывала больничную палату. Люди в белых халатах суетились вокруг нее, постоянно что-то давали, вкалывали, но девушке было абсолютно все равно.
Произошедшее с ней накануне сломало слабую девичью психику, оставив только пустоту и желание умереть.
Брат приходил навещать сестру, но Рейчел его словно не узнавала. Смотрела в сторону безжизненными глазами, совершенно не участвуя в разговоре, не подавала никаких признаков, когда Юбэ осторожно касался ее, сжимал руку и беззвучно плакал, взывая девушку к здравому рассудку. Но безуспешно, она не поддавалась ни одним его мольбам. А когда к ней пустили мать, втайне от сына пришедшую к дочери, девушка истошно завопила на все больничное крыло, кидая в женщину все что под руку попадало, полными ужаса глазами затравленно глядя на когда-то родного человека и проклиная всеми известными девушке словами.
Ее признали невменяемой спустя неделю. Психиатр неутешительно вздыхал на все вопросы Юбэ и приносил свои искренние соболезнования. Рассудок его сестры, увы, навсегда утерян...
Роковой день наступил в тот момент, когда Рейчел узнала две самые страшные новости, которые толкнули ее на отчаянный шаг - самоубийство. Юбэ был в школе весь день. Даже в таком тяжёлом моральном состоянии парень продолжал учиться, пообещав сестре сдать экзамены. Ведь от них напрямую зависило их будущее... которое с каждым днём становилось все призрачнее.
Пришел домой под вечер, собрал небольшую передачку сестре и хотел уже было ехать в больницу, как услышал звон телефона. Дома был только он, так что трубку поднял, не сомневаясь, что звонят его матери и собираясь уже отматерить очередных соболезновавших, как тут же осадил себя, когда из трубки донёсся голос лечащего доктора Рейчел. Толком ничего не объяснив, врач велел приехать в больницу немедля, так как есть новости.
***
Девушка долго смотрела в белоснежный отпечатанный листок с ее анализами. Потом спокойно отложила его в сторону, тихо поднялась с кровати и прошла к окну, разглядывая ночное небо, безмолвно извиняясь перед братом. По щеке скатилась слеза.
***
Юбэ ехал в метро, будучи на пол пути к сестре, когда ее сердце перестало биться. Только вот узнал он об этом только потом. Врач встретил его в холле, протягивая руку в знак приветствия, но парень перешёл сразу к делу, спросив как его сестра и что за новости. Микаил (имя врача) проводил его к стойке и попросил девушку за аппаратурой вбить данные Рейчел Хоффман.
Телефон в руке Микаила зазвенел тревожным звонком. Мужчина отвлекся, принимая вызов и до Юбэ донеслись ужасные слова, приглушённо сказанные сквозь телефон: "Мистер Оривуд, сэр... Рейчел, она...
покончила с собой, сэр!"
***
Чефир смотрел сквозь Юбэ невидящим взглядом, полным ужаса от только что услышанного. В голове как кадры из кинопленки сменяясь друг за другом возникали сцены, одна страшнее другой, заставляя мурашки бегать по позвоночнику, будоража нутро. Парень молча слушал рассказ, судорожно дыша. Руки мелко тряслись, стальной хваткой стискивая плед.
Юбэ смотрел на свечу, пламя которой отражалось в его глазах, ярких от влаги, скопившейся на ресницах. Он словно заново переживал весь этот кошмар, с каждым словом возвращаясь в прошлое и пропуская через свою душу все те эмоции и чувства, разрывающие на куски.
- Я не помню, как оказался в ее палате, - продолжал подросток сдавленным голосом. - она лежала на полу со скрытыми венами.
Чефир прикрыл глаза, сглатывая ком в горле. Как бы ни хотел, он не мог представить, какие чувства обуревают отличника в этот момент и тем более, что он чувствовал в тот момент. Рука скользнула вдоль чужого запястья, сжимаясь в ободряющем жесте.
- Я проходил реабилитацию пол лета. Пол лета со мной занимались психологи, пытались поставить на ноги, - невесело хмыкнул парень. - но ничего не помогало. Я словно отключился от реальности. Ушел в себя, где было все так радужно и хорошо, что не хотелось даже и на доли секунды подумать о том, что творится на самом деле.
- Как же ты выбрался? - тихо спросил Чефир, поднимая на Юбэ свои фиолетовые глаза.
- С Божьей помощью, - парень встал и прошел у стопке вещей в углу, выуживая оттуда потрёпанный скетчбук. - ко мне зашёл Микаил и передал вот это.
Он прошёлся пальцами по страницам и тяжело вздохнул, отдавая скетчбук Чефу. Тот раскрыл его, нахмурив брови. Те самые непонятные "рисунки", если их можно так назвать. Пестрящие страницы закорючками, хаотичными линиями и штрихами он уже видел.
- Рейчел рисовала это, когда лежала в больнице. Единственное, что от нее осталось, - заметил Юбэ. - остальное мать выкинула, пока я лечился.
Эта фраза была пропитана ядом и неприкрытой ненавистью к женщине. Чефир поджал губы и вернул драгоценную вещь обратно парню.
- Не знаю почему, но благодаря ему я вновь ожил. Просматривая страницу за страницей я в каждом штрихе видел ее, такую какой она была, веселой, целеустремленной. Каждая линия лишит ей, каждый завиток рассказывает о ее мыслях и чувствах. Я вспомнил, как она рвалась жить, как хотела забрать нас и уехать в лучший мир. - он вновь принялся перелистывать страницы, очерчивая пальцами чернила. - я дал обещание во что бы то ни стало исполнить ее мечту. Отучиться и жить так, как она планировала. Обещал... просто жить.
- Подожди, ты говорил что у врача были какие-то новости по поводу..., - Чефир потупил взгляд, так и не закончив фразу. Имя сестры Юбэ никак не хотело слетать с языка, колкой иглой впиваясь в мягкую плоть.
- Да, - тяжёлый выдох обжёг грудную клетку фантомной болью. - вот.
Он протянул Чефиру листок, сложенный вдвое, выуженный из все того же скетчбука. Парень молча развернул его, пробегаясь глазами по отпечатанным строчкам. И с каждым словом его глаза округлялись все сильней. Два слова, таких простых, совершенно противоположных друг другу, совершенно не сочитающихся в дуэте, жирным шрифтом отразились в скудном пламени свечи.
"
Беременность" и "
ВИЧ".
Соленая капля упала на листок в руках Чефира. Он недоуменно вскинул голову, натыкаясь на лицо друга. Юбэ прижимал к себе жёсткий переплет с исписанными страницами одной рукой, второй пытаясь стереть влагу со щек.
Чефир подорвался, обхватывая руками широкие плечи подростка в крепких объятиях. Юбэ уткнулся ему в шею, больше не в силах себя сдерживать. Прошло ещё не так много времени, чтобы воспоминание об этом не приносило столько боли. Столько невысказанной боли, грызущей где-то внутри, зияющей огромной черной кровоточащей дырой в сердце, без возможности высказать хоть одной живой душе.
Чефир спокойно ждал, когда Юбэ наконец успокоится, ненавязчиво поглаживая по спине. Ему казалось, что это хоть немного, но помогает. В душе сосало сочувствие, грызло сознание соболезнованиями и в сердцах Чеф кричал парню слова поддержки. Вслух же только учащенно дышал, слушая всхлипы и шум дождя за стенами, полностью разделяя терзания отличника. Свои проблемы рассыпались в прах, стали такими мелочными, что впору было постыдиться.
В ту ночь никто из них не пошел домой. До самого утра парни просидели в заброшенной конторе, слушая шум дождя и глядя на танцующий огонек свечи, чувствуя как в груди становится тепло, а с души упал огромный камень, что долгое время давил без возможности на передышку.
