Свет во мгле ночи

Генри, плотно сжав зубы и скривив рот, откатился в сторону, надеясь, что удар обойдёт его. Но секунда. Чужие шаги. Свист меча. Лязг металла. Искры. Оба правителя удивлённо смотрели на оружие, что возник перед ними. Чёрные очи Иллариона тут же сверкнули с новым запалом зла. − Во имя Пустой?! Совсем рехнулась, девчонка! Это дуэль, а не ваша поножовщина! − тут же выдал он. Ева, стиснув зубы, продолжала сдерживать натиск врага. − Прошу остановить эту поножовщину и дуэль совсем, − отчеканила она в ответ, чуть дрогнув. Илларион на это громко хмыкнул. Хищно взглянув на девушку, он с лязгом отвёл свой меч, отчего Ева чуть не рухнула. Правитель Тёмных остался на месте, даже не шелохнувшись. Генри тут же соскочил и, пошатнувшись, встал подле своей спасительницы. Девушка украдкой взглянула на короля и, немного помедлив, протянула ему меч. − Прошу прощения, это Ваше, − тихим и дрожащим голосом выговорила она. Генри неуверенно взялся за рукоять меча. Сморщившись, он оглядел девушку с ног до головы. Его усталые сапфировые очи блеснули, на хмуром лице появилась улыбка. − Адалия, − начал король, на что Ева стащила  повязку и попыталась искренне улыбнуться, но это подавно и не вышло. − Тьма? − не то с удивлением, не то с усмешкой выдал Илларион. − Да, всё верно, − подтвердила Ева, кивнув и обернувшись назад. Большинство Наследников прекратили сражение и смотрели на своих правителей, которые остановили бой. − Генри! Что у вас тут происходит?! − обеспокоенно спросил Аббаста, приближаясь к ним. − Что за посторонние... Слова вмиг оборвались, стоило его лазурным глазам уцепиться за силуэт Евы. Он тут же остановился и удивлённо вскинул вверх брови. Аббаста был не менее изумлён, чем девушка с белокурыми волосами, которая подбежала к ним. Но увидев Еву, Вероника лишь облегчённо вздохнула. − Прошу вас всех, выслушайте меня! − громко и уверенно начала Ева, вскинув вверх свой меч. − Я являюсь Наследницей сил Тьмы, преемницей двух сильнейших родов. Я жива и стою перед вами. И хочу призвать вас прекратить эту войну. Ведь ни одна цель не оправдывает смерть всех погибших здесь. Способны ли мечи подниматься и покушаться на чужую жизнь, осуществляя чей-то замысел... − Тьма. Адалия Клайд, как я понимаю? − с ухмылкой переспросил Илларион, изменившись в лице. − Просто так явилась через... Сколько там? Через практически семнадцать лет и позволяешь вот такие речи? Забавные слова, но они продиктованы иным влиянием. Вы ведь не здесь выросли? Да, это видно, Вы не отсюда. Из Срединного мира? Это похоже на их мысли, их гуманизм. Но вот я это к чему? Илларион резко развернулся, хищно усмехнувшись. Он смотрел на свою армию, отчего улыбка стала ещё шире. Король Тёмных покосился на Еву и продолжил: − Думаешь, если сейчас появилась Тьма, то все проблемы исчезнут? Предстало Божество и все сразу на колени рухнули? Нет. Вы слишком долго пропадали. Где же? Где же Вы были, когда народ нуждался в Вас? Когда все взывали, рыдали, боясь, что всё погибнет из-за того, что Вы не явились на этот свет? А сейчас просто приходите сюда после того, как мы потеряли надежду, и думаете,  что метнёмся на Вашу сторону? Нет. Мы уже давно нашли нового спасителя! Нашли подлинного творца, отыскали новую истину. Мы верим лишь замыслам Пустой. Она − великая создательница и  вершительница сего мира. Так почему мы должны преклониться перед Вами? Отчего мы должны верить самозванкам и лгуньям! Мы будем жить по заповедям Пустой, даже если Тьма окажется  живой! Он заявил это, раскинув руки в сторону. Некоторые Наследники из стана врага довольно вскрикнули и вновь подняли мечи. Их клич эхом отдавался в голове Евы.   − Тьма лишь сильная Наследница, как и Свет. И по нашему учению, вас обеих вообще не должно быть сейчас в мире живых. Так что мы исполним волю Пустой, − заявил Илларион, резко разворачивая оружие. Он быстро взмахнул лезвием, на что Ева даже не успела поднять меч. Ноги сами по себе попятились назад,  уворачиваясь от атаки. − Адалия! − обеспокоенно выкрикнул Генри, пытаясь нанести удар противнику.  Но Илларион быстро махнул рукой, вновь используя магию. Король Столицы даже оружие не успел отвести в сторону, как сразу отлетел назад. Меч правителя Тёмных вновь сверкнул в воздухе, с силой нанося удар. Переступив ногами, девушка выгнулась, слегка прогнувшись назад. Оружие ей только мешало двигаться, оттого желание избавиться от него возрастало.   − Адалия, если меч блестит, это не значит, что это украшение. Это оружие, − с некой усмешкой выдал Илларион, замахиваясь лезвием вновь.  Ева, тихо пискнув, приподняла меч. Руки не покидала дрожь, отчего держать оружие было сложно. Лезвие с лязгом встретило удар врага. Но сила, с которой была совершена атака, была настолько велика, что руки обдало болью. Меч с шумом выскользнул из ладоней и рухнул рядом с девушкой. Ева испуганно застыла на месте и растерянно смотрела под ноги. Руки будто бы по-прежнему сжимали оружие, что уже лежало на земле. Но звук приближающегося лезвия заставил девушку очнуться и поднять взгляд на врага. Илларион хладнокровно и с силой нанёс удар. Оружие вонзилось в бок Еве, которая не смогла сдержать крик от резкой и горящей боли. Но стиснув зубы, девушка попыталась скрыть эмоции, тихо надув щёки. Илларион опять рассёк воздух мечом, вонзив его в ногу Евы. Она вновь вскрикнула. Потеряв равновесие и получив ещё одно ранение, она совсем утратила веру в себя и в свои силы.  Но к ним подоспел Аббаста. Плотно стиснув зубы, он быстро бросился в атаку. Илларион сумел отразить удар, но лезвие слегка прошлось по руке, оставив небольшую рану.  У Евы же страшно зазвенело в ушах. Слух будто бы пропал совсем. Она не слышала ничего. Ни удары мечей, ни звуки взрывов, ни крики от ран и ярости. Ничего. В глазах всё уже поплыло, а тело охватила боль. Каждая косточка и каждая мышца ломились от этого раздирающего ощущения. Особенно боль разрывала бок и ногу, не давая даже пошевелиться или спокойно вздохнуть. Небесные очи не смогли сдержать слёзы, что начали обжигать лицо. Перед глазами мелькнул чей-то тёмный силуэт, что подошёл вплотную к девушке.  − Ты так слаба, на это жалко лицезреть, − произнёс знакомый женский голос, который надрывался презрением.  Ева, зажмурившись и мотнув головой, попыталась разглядеть, кто стоит рядом с ней. Но стоило глазам уловить чёткий образ женщины, как зрачки испуганно расширились. Она аккуратно села на корточки подле девушки. Её холодная рука смахнула слезу с лица Евы. − Тьма? Но... Ты же мертва, − выдала девушка, тихо охая и щурясь от боли. − Да, − спокойно подтвердила та, скривившись и разведя плечами.− Но у нас с тобой есть связь. Я могу являться к тебе при желании. И могу помочь.  − Помочь? − тихо переспросила Ева, всё время щурясь от боли. − Да, я помогу одолеть Иллариона, − спокойно ответила Тьма, изящно протянув руку девушке. − Ты согласна на это? Ева растерянно взглянула на женщину. Глаза бегали по силуэту Тьмы. Её хищный ядовито-синий взор поражал девушку. Алые губы расплылись в лёгкой усмешке. − Как поможешь? − твёрдо спросила Ева. − Тебе разве не дорога твоя жизнь? Или моральные ценности? − не понимала Тьма встрепенувшись. − Только помоги закончить эту войну, − тихо процедила Ева, взявшись за руку женщины в качестве согласия. Небесные глаза сразу же налились алым цветом. Лицо, что перекосилось от боли, вдруг расслабилось. Губы расплылись в какой-то хищной усмешке. Тихо хмыкнув и мотнув головой, девушка легко подскочила, ровно встав на ноги. Боль больше не сковывала её тело. Все движения приобрели какую-то легкую грацию. Ева подняла меч, что лежал на земле, и с интересом оглядела его. Недовольно скривившись, она подкинула оружие и схватилась ровно за рукоять. Бардовые очи быстро нашли Иллариона, который уже вступил в драку с Генри и Аббастой. Никто из них даже не заметил, что Ева уже стояла на ногах и оглядывала обстановку вокруг с неким презрением.  − Ада?! − испуганно спросила Вероника, которая держалась за всё ещё кровоточащую рану. Но Ева проигнорировала слова Веры. Уверенной и неспешной походкой она двинулась прямо на Иллариона. Девушка окинула врага каким-то двойственным взглядом, который совмещал в себе холод и усмешку. Ева на ходу с силой размахнулась, занося оружие за плечо. Свист от этого движения раздался настолько громкий и звонкий, что Генри с Аббастой не глядя, отступили в сторону. Увернувшись, они быстро направили лезвия на того, кто нанёс в атаку, но сразу остолбенели.  Илларион даже не успел среагировать на удар, как меч Евы хладнокровно пронзил его бок. От этого он лишь тихо промычал, отпрыгивая в сторону, тем самым уходя от острия. Девушка находилась в уверенной стойке, быстро встав напротив врага. Она опустила лезвие на уровень своих глаз, ожидая атаки противника.  − Что же с тобой случилось? − с ухмылкой поинтересовался Илларион, подняв на неё блестящие ониксовые очи. Ева лишь усмехнулась в ответ, с азартом взглянув оппонента.  Мужчина попытался нанести удар, но был легко отражён. Сразу после блока девушка уверенно перенаправила меч, развернув его над головой, и тут же совершила атаку. Илларион быстро отразил удар, но от такой силы невольно отшатнулся назад. На него уже начали действовать усталость и полученное ранение. Но девушка не думала останавливаться. Она продолжила атаку, нанеся рану с другой стороны тела противника. Этот удар смог повалить врага на землю. Тихо прошипев, Илларион с презрением взглянул на Еву, которая смотрела на него, как кот на мышку.  − Мы вам ни за что не проиграем, Тьма, − процедил он, серьёзно взирая на девушку. − Ты, ничего не знаешь, Илларион, − грубо выдала девушка, наступив ему на грудь. Она играючи перекрутила меч в воздухе и с силой вонзила лезвие в тело врага.  Кровь тут же брызнула, пачкая всё вокруг. Ева, скривившись, брезгливо вытащила меч из поверженного противника.  − Адалия? − обеспокоенно спросил Генри.− Ты ранена... Девушка резко повернулась, багровые глаза холодно оглядели всех. Перекрутив меч, Ева спокойно и неспешно двинулась на королей и Веронику.  Вдруг недалеко послышались тихие и быстрые шаги, что начали приближаться. Девушка даже не соизволила перевести взгляд в сторону, на звуки. Через мгновение перед ней возник парень. Его каштановые волосы были слегка взлохмачены. Глаза кофейного цвета смотрели на девушку неравнодушным взглядом, отчего очи блестели от какого-то неясного чувства. Царапина на его щеке подчёркивала бледную кожу. Джексон сжимал в руке клинок в полной готовности ринуться в бой. − Ты ведь не Ева, − тихо выговорил Джексон, мотнув головой. Его светлые очи сразу потемнели, а взгляд стал холодным и безразличным. Девушка на это хмыкнула, криво поджав губы.  − Откуда такие выводы? − издевательски спросила она.  − Ева никогда оружия в руках не держала, а сейчас так умело победила правителя королевства Тьмы со столицей в Наде, − начал Джексон, слегка наклонив голову в сторону. − Ты всегда был умён и коварен Альвор, − тихо признала Ева так, чтобы услышал только парень. − Впрочем, за это ты и отдашь душу в Пустошь. − Верни её! − приказным тоном выдал Джексон. − Ух, ты! Какой грозный Серый Волк, − испуганно и наигранно произнесла девушка остолбенев. Её лицо скривилось, но тут же приняло безмятежный и равнодушный вид.  − Ты не в силах удержаться в живых, так ведь Тьма? − предположил парень. − Я полагаю, ты временно сумела занять тело с родственной кровью и подобной силой. Но для чего же? − Тьма? − тихо переспросил Аббаста, ничего не понимая. − Девчонка очень уж жалкая и беспомощная. Мне даже скучно было наблюдать за ней. Ради забавы я предложила ей помощь. Мне не отказали. И победив Иллариона, я вполне могу взяться за свои дела. Например, убить вас всех, − спокойно разъяснила Тьма, продолжая стоять на месте. − Видимо, Ева тебе сильно мешает. Ты даже сдвинуться не можешь, − произнёс Джексон, усмехнувшись, на что девушка скривилась.  − Небольшие заминки с контролем, но это не помешает мне уничтожить вас, − заверила она, резко сдвинувшись с места.  − Ева, ты сможешь. Выгони её, − пытался сдержанно говорить Джексон, но его голос срывался.  Девушка приближалась к нему, заставляя выставить кинжал для блока. Короткое лезвие не могло дать полную защиту, отчего меч Евы скатился по поверхности и с силой вонзился в плечо. Тихо крикнув, парень пнул девушку, заставляя извлечь лезвие из раны.  − Адалия. Приди в себя, − проговорил Генри, направляясь к девушке с парнем. − Нет. Не подходите, − мотнув головой, выдал Джексон, схватившись за рану. Ева резко соскочила и уже занесла лезвие за плечо для атаки, как тут же остановилась. Руки почему-то пробрала сильная дрожь. Тело совсем её не слушалось, отчего девушка не могла и пошевелиться. − Ева, я уверен, ты легко сможешь выдворить её, если захочешь, − заверил парень.  Но девушка, вновь заметно скривилась и с новой силой напала на Джексона. Он вмиг выставил кинжал вперёд, но вдруг вместо удара мечом, она пнула его по ногам. Парень, не ожидая такой атаки, рухнул на землю. Ева моментально направила лезвие на сердце Джексона. Но он схватился за остриё меча, сдерживая удар. Из ладоней полилась тёмная жидкость, которая скатывалась по его телу, параллельно окрашивая и оружие. Парень смотрел на девушку испуганным взглядом, но блеск в его глазах сохранялся, как и отголоски необъятной и яркой души. Его губы плотно поджались для того, чтобы хоть как-то усмирить боль. Девушка и сам истекала кровью и переваливалась с ноги на ногу, еле удерживаясь на месте. − Ева, давай уже вернись! Выгони эту тварь, − начал Джексон, мотнув головой и кривясь от боли. − Я хочу видеть и слышать настоящую тебя, а не Тьму. Хочу разглядеть твои яркие очи небесной глади, а не оттенок мерзкой крови. Хочу лицезреть твою истинную и искреннюю улыбку, а не хитрую и бесчеловечную усмешку. Хватка тут же ослабла. Меч уже не давил на ладони с прежней силой, отчего Джексон невольно хмыкнул, расплывшись в улыбке. Но Ева от этого скривилась. Руки резко разжали оружие. Лезвие меча полностью оказалось в ладонях парня, которое он быстро откинул в сторону. Девушка вдруг рухнула на колени, а Джексон приподнялся и подошёл к ней поближе. − Ева, − тихо проговорил парень, смотря на неё. Он попытался аккуратно прикоснуться к девушке, не запачкав её кровью. Но к ним уже подлетел Генри, который сел напротив дочери. − Адалия, − обеспокоенно выдал король Столицы, глядя на уже затуманенные очи девушки.   − Нет. Нет. Нет. Кто вы? Отпустите, − вяло произнесла Ева. − Она под каким-то гипнозом, − выдал Аббаста, подойдя поближе.  − Значит, Тьма больше не смогла задерживаться в её теле, − тихо предположил Джексон, корчась от боли. Генри перевёл взор на парня, отчего его взгляд вмиг стал серьёзен и начал переполняться злобой. − Что ты тут делаешь? − гневно спросил король Столицы. Джексон хотел уже ответить, как Ева вдруг громко вскрикнула, обессилено, рухнув на землю. 

***

Ночь начала скрывать все кровавые и душераздирающие сцены, которые остались после этого ужасного события. Луны мельком и очень редко открывали занавес и заставляли вздрогнуть от страха. Кровавый спектакль был окончен, но не все актёры сумеют выйти на бис. И только парень, подле которого изящно шагала девушка, соизволили вновь вернуться на сцену. Его бетонные глаза равнодушно скользили по телам погибших. − Сражение недолго длилось, а столько жертв, − фыркнув, выдала девушка, поправляя чёрные волосы, что были собраны в култышку.  − Секунды вполне может хватить, чтобы попасть в Пустошь, − спокойно сказал Стефан. − Что верно, то верно, − тихо согласилась попутчица, поджав губы и оглядывая трупы бледно-голубыми очами. − И где же он? Её голос едва заметно дрогнул. Глаза пытались найти кого-то. Но вдруг на её плечо легла холодная рука Стефана. − Не бойся. Найдём, − равнодушно заверил он, продолжая идти, обходя тела, от которых уже порядком разило. Вдруг парень остановился и кивнул в сторону. Девушка замерла  и взглянула туда, куда указывал парень. − А вот и потеряшка, − с усмешкой и при этом с облегчением выговорила она.  Подойдя ближе, девушка аккуратно присела на колени. Оглядев с ног до головы Наследника, она тихо вздохнула и аккуратно стащила с ладоней чёрные перчатки. − Подержи, − попросила она, вскидывая руку вверх. Парень, молча, взял перчатки и посмотрел на девушку. Она неуверенно коснулась тела ледяными руками, прикрыв свои бледные очи. Расслабившись, девушка довольно резко сощурилась, тихо фыркнув.   − Саманта, что такое? − сдержанно спросил Стефан, подступив поближе. − Ничего, − шёпотом ответила она. − Ты же знаешь, что это довольно неприятное заклинание. Да и светлая магия очень привередливая.  − Я могу чем-то помочь? − вдруг предложил он. Саманта на это лишь мотнула головой и снова прикрыла очи. Стоило ей только задержать дыхание, как послышался глубокий судорожный вдох, и глаза мужчины открылись. − Да неужели! С добрым утром! − возмущённо выдала она. − А точнее, ночи. Илларион сразу коснулся раны, но боль не пронзила его тело, отчего он, скривив губы, вмиг приподнялся.  − Саманта, − тихо вымолвил король Тёмных, взглянув на девушку. Мужчина перевёл янтарно-чёрные очи на парня, отчего тут же помрачнел. – Стефан, всё прошло как надо? − Вполне, − ответил он, кивнув и оглядевшись по сторонам. − Но не стоит так радикально действовать. Как с Адалией, так и с Вероникой.  Будь осторожнее и аккуратнее. А то поубиваешь всех раньше времени. − Как обсуждали действовать, так я всё и делал, − сухо отчеканил Илларион. − Но по расчётам, дух Тьмы ни в коем случае не мог явиться. − Почему ты так решил? − спросил Стефан. − Всё могло произойти. Не только у нас есть стратегия и мозги, − признала Саманта усмехнувшись. − Кроме того, и они должны были совершить свой ход,−  добавил Стефан равнодушным тоном.  − А что с Климом и Ариадной?! − вдруг взволнованно поинтересовался Илларион. − С ними всё хорошо?  − Да. У Клима было сильное ранение руки. Я подлечила его, сейчас с ним всё в порядке, − спокойно ответила девушка. − Ариадна без труда сбежала, прихватив то, что нам нужно. Она сидит в замке, заказы в ближайшее время не будет брать, заляжет на дно. Илларион на это кивнул и посмотрел на Саманту чёрными очами. В глаза тут же бросился шрам на её лице, что сильно выделялся на фоне бледной кожи и губ. Из-за этого мешки под веками легко проглядывались, как и острые скулы, которые указывали на худое лицо.  − А ты? С тобой всё хорошо? − спросил Илларион, обеспокоенно оглядывая её. Саманта лишь заметно скривилась. Глаза на секунду посмотрели в сторону. − С чего это такие вопросы? − не понимала она, скрестив руки на груди. − Ты же тоже моя дочь, − начал король Тёмных, слегка растерявшись. − Всё будет прекрасно, если выживем, − отрезала Саманта с горькой усмешкой.  − И будем, − подтвердил Стефан. − Но я предлагаю продолжить разговор в замке. − Конечно, − без раздумий согласился Илларион, поднявшись с земли.  Стефан легко взял всех за плечи и их тут же окутал алый дым, после чего над полем нависла гробовая тишина.