Свет во мгле ночи

Белокаменный замок довольно редко погружался в гнетущий шум, а ныне и вовсе утопал в суматохе. В здании по-прежнему базировались генералы с солдатами. Кроме этого, явились и комиссары. Убийство в замке Столицы ввело многих в замешательство и ужас. Самое безопасное место в мире теперь тоже было залито кровью. Ныне нигде уже нет возможности отыскать спокойный уголок в этом бренном мире. Шум и гам были слышны даже на улице, а в саду и подавно. В нём гуляли все, для того чтобы успокоиться или отстраниться от произошедшего. Но погода начала вносить свою лепту. Благосклонное и чарующее солнце быстро сменилось на гнёт грозы. Трудно было поверить, что утром на небе восседало блестящее светило, а сейчас тяжёлые тёмные тучи, которые практически обрели чёрный цвет, заслоняя весь небосвод. Они будто слоями расползлись, создавая иллюзию небесных волн. Ветер с силой и яростью раздувал листья и пыль, которые оседали на землю. Изредка где-то вдали раздавался гром, а в воздухе ощущалась духота, в которой чувствовались нотки страха и тревоги. Такая же обстановка наблюдалась и в кабинете замке, который утопал в темноте и безнадёге. Только небольшая лампа слегка освещала комнату, а особенно тёмный деревянный стол с ярко-синей резьбой, на котором были разбросаны бумаги. Вдоль стены тянулись книжные шкафы, которые разделял камин. На самих полках царил полный порядок. Книги стояли ровно, без пробелов и каких-либо лишних вещей. В комнате расположилось два просторных окна, с боку которых висели тяжёлые тёмно-бирюзовые шторы, что так часто скрывали лучи солнца. Рядом стояли два аккуратных диванчика, практически того же оттенка что и занавески. Мягкая мебель была обработана белым цветом, который придавал ей более нежный градиент. У окна стоял Генри Клайд. Его взгляд проходил сквозь гладь стекла и устремлялся куда-то вдаль, пробегая промеж разноцветные растения. Усталый взор был утяжелён задумчивым видом. Он скрестил руки на груди и не шевелился. Вдруг кто-то громко постучал, из-за чего Генри перевёл взгляд на дверь. − Входите, − одобрил он, подступая к лазурному креслу подле стола. В двери возник мужчина в фиолетовой накидке, в форме комиссаров. Но на одежде находился небольшой узор в виде клинка, чьё лезвие было поднято вверх. Это был знак главы отдела. Комиссар слегка растерянно застыл на месте, но быстро подошёл к столу, за которым и сидел король. − Ваше Величество, всё безуспешно. Никаких следов проникновения Тёмных нет, − начал мужчина. − Достаточно, − спокойным тоном выдал Генри, что скорее выражал усталость. − Лучше займитесь делом Ариадны. Она попутно украла много важных бумаг. − Так точно, − ответил комиссар, слегка кивнув, но вмиг замялся. От глаз короля это не скрылось. Он оглядел мужчину, который лишь глубоко вздохнул. − Что-то ещё случилось? − не понимал Генри, вскинув тёмную бровь вверх. − Да. Дело в том, что ваша дочь. Тьма. Её никто не может найти, − выговорил комиссар. Правитель Столицы, услышав это, быстро соскочил с кресла. Руки с грохотом ударили по поверхности стола, да так, что ладони охватила дрожь. Его глаза моментально расширились, наполняясь гневом. − Что? Как?! Немедленно приведите сюда провидицу Ванессу и Веронику, − приказал Генри. − Так точно, − ответил комиссар, разворачиваясь на пятках и уходя прочь. Когда дверь закрылась, король камнем рухнул в кресло. Рука сама по себе потянулась к лицу. Потерев глаза, Генри глухо, но протяжно вздохнул. − Что за день-то, − тихо выдал он. − Сначала этот мальчишка... Сейчас Адалия… Почему всё катиться в Пустошь? Генри неспешно поднял голову. Положив ладони на стол, он взял первый попавшийся под руку листок, чтобы отвлечься от этих событий. Глаза начали спешно бегать по буквам. Вторая рука сама по себе потянулась к голове, дабы предать ей опору. И стоило королю только сосредоточиться на документе, как в дверь вновь постучались. Правитель мигом поднял взор вверх и уже хотел ответить, как в помещение тут же ступили. − Что, разбираешь бумажки? Столько накопилось работы из-за нашей слежки за Вероникой? Или после сражения? − с усмешкой поинтересовался Аббаста. Он прошёлся по комнате лёгкой приплясывающей походкой и подступил к креслу, которое стояло напротив Генри. Король Тёмных тут же сел в него, раскинув руки на подлокотники. Генри хмуро и с неким презрением осмотрел брата, который с непредвзятым видом оглядывался по сторонам. − Чего тебе? − сухо спросил король Столицы, откинув бумажки. − Да так. Зашёл узнать, как расследование идёт, − начал Аббаста, разведя плечами. – Вот вроде ставишь везде охрану, а толку-то? Тёмные маги с пассивными способностями могут проникнуть хоть куда, если знают местность. И что же с этим делать? − Продолжать усиливать охрану, пока она не окажется в каждой комнате замка, − отгрызнулся Генри. – А расследование никак не идёт. Мальчишка по-прежнему мёртв, − выдал Генри, отведя взгляд в окно. Король Тёмных на это лишь тихо хмыкнул, бросив взор куда-то вверх. − Да уж, − вздохнув, выговорил Аббаста. − Много работы на тебя навалилось в связи с последними событиями. Какие документы пропали после действий Ариадны? − В основном планировка города со всеми военными базами и секретными материалами, − тихо выдал король Столицы. − Серьёзно, − признал Аббаста, кивнув. −Ещё Адалия пропала, − сухо добавил Генри, положив голову на обе руки. Король Тёмных на это лишь слегка скривился. − Что такое? − не понимал правитель Столицы, следя за действиями брата. − Адалия... Ева. С ней всё хорошо, − сказал Аббаста. − Что ты сделал? − грубо процедил Генри. − Она хотела уйти из замка. Я предложил другой вариант, на который она согласилась, − разъяснил мужчина. Генри на это опустил руки на стол. Ладони машинально сжались в кулак, который задрожал от напряжения. Плотно поджав губы, он оглядывал брата не то со злостью, не то с сожалением. − Мы только её нашли. Только обрели. И народ получил новую надежду. Тьма жива, − начал Генри достаточно спокойным тоном. − Ты в ней дочери-то, наверное, и не видишь, − тут же перебил Аббаста. − Не понимаешь, как ей тяжело. Хоть и пытаешься сделать такой вид. Она много что пережила. А ты в ней видишь лишь Тьму, и то, как она сумеет принести славу Столицы. Ты хочешь научить её магии, дать силу, власть. Ей этого не нужно. Ей нужен покой. Ева хочет побыть одна и получить моральную поддержку. И пусть пока так будет. Как только она восстановится и ко всему привыкнет, то сама вернётся. Без твоих переубеждений. Генри растерянно посмотрел на брата. Но тихо цыкнув, тут же отвёл взгляд в сторону. Его опечаленные и пустые сапфировые глаза уцепились за небольшой портрет, который расположился на стене промеж окон. Этот рисунок был сделан так давно, что Генри невольно хмыкнул, вспомнив детство, но вмиг помрачнел. − Ты и вправду лучше можешь помочь ей, чем кто-либо. Позаботься о ней и глаз не спускай, − наказал правитель, пытаясь сделать свой тон ровным и спокойным, вновь посмотрев на брата. − Да, конечно, − твёрдо выдал Аббаста кивнув. В комнате повисла тишина. Был слышен лишь рёв ветра. В стекло начали биться капельки дождя, которые по звуку напоминали тихий хруст. − Кстати, − вдруг вспомнил король Тёмных, вмиг привлекая внимания Генри. − Ты не заметил ничего странного? − Странного? − переспросил правитель Столицы. − Да. В действиях Иллариона, − тут же продолжил Аббаста, наклонившись в сторону брата. − Он не мог просто так пойти на нас в лоб. Я не узнаю того гения, безумца, чьи действия никогда невозможно было предугадать. Ты помнишь, как он нашу роту в одиночку разгромил! А сейчас? Он либо играл с нами, либо уже старость настаёт. − Он старше нас на пятьдесят лет. Так что, скорее всего, лишь просто играл. Это не тот Илларион, которого мы знали, − согласился Генри. − Вот он актёришка. Играет эту роль, наверное, лет двадцать, − с усмешкой признал правитель Тёмных, но тут же встрепенулся. − Ладно. Думаю, всё же старость его настигает. А я пойду. Надо уже возвращаться в Уроре. − Ты за королевством хоть следишь? – как-то грозно спросил король Столицы. − Если народ будет негодовать, то ничем хорошим это не закончится. Тебя могут вызвать на дуэль за трон, а то ещё и революцию устроят. − Да знаю я. Пока дел особо нет. Отчёты оформляют графы. Не переживай, не останусь жить у тебя. Тем более, сейчас надолго уеду, − усмехнулся Аббаста, поднявшись с кресла. − Не буду твою дочь одну оставлять. − Хорошо, − поникшим голосом выдал Генри вставая. − Стоит подождать и всё уладится. Ещё и не в таких передрягах были. Тьма озарится Светом, − заверил Аббаста, двинувшись к двери и покинув кабинет, вновь оставил Генри наедине со своими мыслями и работой. Король Тёмных аккуратно прикрыл дверь и протяжно вздохнул. Он кивнул страже, что стояли рядом, и двинулся по коридору. Помещение быстро близилось к концу. Мужчина подошёл к двери и раскрыл её, но тут же чуть не подпрыгнул от оглушительного грохота. Стеклянный переход так и трещал от падения тяжёлых и быстрых капель, которые со всей силы бились о поверхность крыши. Сквозь стекло особо ничего не было видно, вода, что стекала, мутью покрывала всё. Только тёмные цвета теперь сияли в вечно яркой Столице, чем Клайду немного напомнило его королевство. Выйдя из небольшого перехода, Аббаста хотел уже пойти к своей комнате, как вдруг с лестницы спустилась Вероника. Каждый её шаг звонко раздавался по коридору из-за высоких и тонких каблуков. Она шла с прямой осанкой и смотрела вперёд. Её платье с пышной юбкой нежных цветов, переливалось жёлтыми, зелёными и розовыми оттенками. Вероника аккуратно опиралась о руку Марата, который был одет не менее презентабельно. − Ваше Величество? − уверенно спросила девушка, глядя на Аббасту. Парень лишь едва заметно поклонился. − Вероника, Марат, − с некой усмешкой выдал Аббаста. − Куда идёте? − Адалия пропала, − начала она. − Нет. С ней всё хорошо, − вдруг перебил мужчина. − Она пока поживёт у меня в замке. Вероника опешила, услышав это. Марат почувствовал, как девушка чуть сильнее оперлась об него, отчего, слегка пошатнулся. − Это… Это радует, − запинаясь, выдала она и натянула улыбку. − Домой возвращаешься? − Да. Тут всё закончил, надо и за Уроре следить, − сказал он кивнув. − В ближайшее время точно не ждите, но сами приезжайте. После этих слов Аббаста обнял племянницу и Марата. − Хорошо. До свидания, − попрощалась Вероника. Мужчина лишь кивнул и прошёл к своей комнате. Вера тут же помрачнела, что Марат без труда заметил. Его золотые очи обеспокоенно оглядели Веру. − Что случилось? − испуганно спросил он, оглядев её. Девушка на это лишь громко сглотнула. Ультрамариновые глаза с искрой посмотрели на него, отчего их окутала лёгкая пелена. − Вероника, − тихо начал парень. − Пойдём обратно. Ко мне в комнату? − предложила она довольно ровным голосом. − К… конечно,− согласился Марат. Они аккуратно начали подниматься по лестнице. Ступив на нужный этаж и мотнув головой, Вероника выпрямилась и пошла к своей комнате. Ладонь плотно сжалась в кулак, а губы скривились. Девушка кивнула страже, что стояла подле её двери и аккуратно вошла в помещение. Комнату отличали светлые тона: бежевые и белые оттенки. У дальней стены виднелась большая кровать, которая со стороны выглядела очень мягкой. Лёгкая ткань балдахина окружала постель. По левую сторону находился шкаф со стеклянной вставкой посередине, которая была окрашена в бежевый, едва прозрачный цвет. Напротив, расположилось просторное окно с выходом на балкон, а подле стоял стол со стульями. Прямо у входа стоял уютный диван. Над ним висела большая красочная картина, на которой был изображён белокаменный замок в Вориа, в королевстве Света. А на переднем фоне виднелся белый олень. Его рога переливались от ярко-голубого оттенка к тёмно-фиолетовому цвета индиго. Это статное и прекрасное животное и было символом Светлых, их гербом. Вероника тут же шагнула к диванчику, заставляя сделать то же и Марата. Девушка аккуратно села, поставив ногу к ноге. Она положила руки на колени и опустила взгляд в пол. Марат не сводил с неё глаз. Золотые очи не то опечаленно, не то обеспокоенно смотрели на девушку. − Что случилось? − шёпотом спросил Марат. Вероника, услышав это, поджала красную губу. Уронив взгляд, девушка мотнула головой. − Я, я запуталась, − призналась она, вцепившись пальцами в тонкую белую прядь. − В чём? − не понимал Марат. − Во всём. А особенно в отношениях с Адалией, − начала Вероника, резко выпрямившись. − Когда она мне снилась и после пробуждения я поднималась с постели, моей уверенности не было предела. Я верила, что найду её. Думала, мы сразу станем сёстрами, которых ничто не разлучит. Хотела быть ей поддержкой. После этих слов она тихо хмыкнула. Пальцы вцепились в ладонь и начали аккуратно скользить по поверхности. − Я думала, мы похожи. Свет и Тьма. Их Наследницы. У нас судьбы схожие, − продолжила Вера уже дрожащим голосом. − Но она очень мягкая натура. А я? Я закалилась, живя в этой обстановке, в этом мире. − Ты тоже можешь быть искренней. Со мной ты часто такая, − возразил Марат. Скривившись, девушка схватилась за голову, прикрыв глаза. Руками она оперлась в колени. − С тобой может и да. Тебе я готова открыться. Но я привыкла так делать только с тобой. А ей сразу нагрубила. Она только пришла в себя, а я начала давить на больное. Я не хотела так поступать. Ранить её. Но я привыкла так себя вести. Надменно, грациозно, не показывать слабость. Это всё навыки хорошего правителя. Меня этому учили. Но я не хочу быть такой. Я, как мама, − тихо выдала она. − Нет. Я не против, быть такой, как мама, но она холодна. Она редко проявляла заботу ко мне или к Николасу. Я хочу быть другой. Такой, чтобы меня почитали не за мой род, не потому, что я Наследница Света, а за мои поступки. За моё понимание и правильность действий. За собственные силы. − Ты и так много чего добилась, − тут же вмешался Марат, но тут же встрепенулся. − Ты уже уважаема среди членов Одиннадцати. Тебя пригласили на Военный Совет. Ты приняла участие в сражении. Удостоилась ордена за храбрость. И магия пробуждается не просто так и не у всех. Способности тоже придирчивы. Они откликаются на призыв лишь сильных и достойных Наследников. Вероника уже выпрямилась. Её выражения лица вновь стало спокойным. Девушка оперлась о подлокотник, придерживая голову рукой. Ядовитые очи опять наполнились каким-то холодом. − И здесь проблема, − хмуро сказал Вера. − Тогда, в нашей стычке с Илларионом я использовала пассивную магию. Я совсем не думала, какую силу применить. Хотела лишь победить. А я так упорно тренировалась. Я училась. Всю теорию знаю наизусть. Активную магию Света так точно, а с пассивной я была знакома лишь поверхностно. И когда встал выбор, какую силу использовать, я ненароком выбрала пассивную. После этих слов она резка отодвинулась и раскрыла ладонь. Из руки просочился белый дым, который клубнями начал скатываться вниз и оседал на полу. Но мотнув головой, Вероника с силой сжала кулак. Её ультрамариновые очи с отвращением смотрели на руку. − Я хотела иметь доступ к боевой магии во всех её проявлениях, − выговорила девушка. − А по факту могу использовать лишь малую часть. Да и ей особо никого не ранишь. Стены возводить, да шары разрывные. − Но отныне ты можешь свободно перемещаться по миру. Для тебя нет границ, − заметил парень выпрямившись. − Да, и ты можешь излечивать раны, болезни. Ты же помогла Адалии. И способна теперь помогать другим. − Помощь никто не воспринимает и особо не запоминает. А вот силу. Сильных личностей все почитают, − прошептала она. − Не равняйся на других, − сказал Марат, мотнув головой. Он убрал тёплую руку с плеча Веры и положил её поверх ладони девушки. − А сам-то? − с горькой усмешкой спросила она. − Ты сам закован в рамки общества. Боишься упрёков, чужого мнения и нареканий. Марат на лишь громко сглотнул и тут же нелепо улыбнулся. Он сел чуть поближе к ней. − Просто я трус, − признал парень, дрожащим голосом, но пытался придать своему тону уверенность. − Боюсь осуждения, плохого мнения о себе. Для меня это самое важное. Я-то простой парень из детского дома, которого забрал к себе Его Величество. Но ты совсем не такая. Ты готова стоять на своём. Держать слово до конца. Тебе плевать на чужое мнение. Ты и так сильна. Преемница королевства Света. Ты − отважная Наследница. Ничего страшного нет в том, что твоя магия пассивного вида. Посмотри на Аббасту. У него тоже не активная магия, но он правитель Тёмных, его уважают и принимают. И никто не мешает тебе добиться этого. Всё зависит только от тебя, а не от сил и не от рода. Вероника на это лишь приподняла глаза на Марата. Его драгоценный взор мягко осматривал её лицо. − Ты… Ты прекрасна как никогда. Твои глаза для меня и чарующая гладь океана, и купол просторного яркого небосвода. Губы цвета самых насыщенных и живых цветов. Волосы, как лучи белокаменной луны Срединного мира, которые светят всем в холодной и страшной ночи. А душа твоя, как всё восхитительное и изысканное на планете, − вдруг неожиданно для себя признал Марат, осторожно произнося слова. Но Вероника резко приблизилась к нему. Её губы неуверенно коснулись его рта. Холодная рука девушки взялась за щеку Марата. Слегка отстранившись назад, Вера встретила растерянный и испуганный взор парня. − Теперь мне ничего не страшно, − тихо заверила она.