Звёздочка

      Оторвавшись от кипы книг и бумаг, девушка облокотилась на столик и лениво посмотрела в окно. Поезд мерно громыхал колёсами, призывая её скорее уснуть и забыться от всех этих.       Погладив сказочную ящерицу, устроившуюся на коленях, Аллен ещё раз грустно вздохнула, слушая, как жалобно воет ветер за окном, скребя невидимыми пальцами по стеклу.       — Карлица, раздражаешь.       — Никто не интересовался мнением хама. — Слушая довольное кряхтение из-за того, что чудь зеленовато-голубого цвета перевернулась и подставила ей брюшко, она реагировала не так ярко, больше уделяя внимание привычным мелочам, незримым для других. В последнее время Аллен брала стопки макулатуры и выезжала с кем-нибудь на миссию, отрешаясь от компаньонов и обращая на них внимание только при необходимости.       Особых возражений не было. Её глаз помогает найти акум, сама девушка вполне может в поддержку боя, а её рука, становящаяся огромной лапой, в критический момент спасла не одну шкуру, хоть ведьма и предпочитала разбираться с порождениями Графа тихо и без лишнего шума.       Сидевший со стороны Аллен искатель обливался пóтом и смиренно ждал своей участи. Такие переброски колкостями не были чем-то новым и даже происходят не первый раз. Агрессивный характер Юу и строптивый нрав Аллен за всё недолгое время пребывания последней в Ордене сталкивались уже не раз, а Комуи будто решил повеселиться за счёт экзорциста и «консультанта по специфическим моментам». Что это за должность, почему на ней синхронизированная и что она вообще должна на ней делать, никто не знал. Но девушка везде таскала с собой книги-бумажки-тетрадки. Последние кончались очень быстро, находились где ни попадя и подвергались влиянию окружающего их бедлама, потому девушке их быстро заменили на папки с бумагой.       Даже сейчас она жевала очередной огромный бутерброд и не отрывалась от томика, сосредоточенно что-то строча на листе и выражая всё своё негодование только мимикой лица.       Пущенный в стенах ордена слушок заставлял нервничать Карла и недоверчиво смотреть на седую особу. Но сделать он ничего не мог.       — Итак, каков план после попадания в Лёвен?       — Успокойся, гном. Как только приедем, так и будем строить грандиозный захват.       — Кхем. В Лёвене, судя слухами, на аукционе будет разыгрываться настоящее божественное чудо. Нам нужно проверить это. Если это будет чистая сила — забрать камень и если надо будет, защитить его.       На это девушка задумчиво хмыкнула и достала карту, что заинтересовало экзорциста и чуть не отправило в обморок искателя. Карта двигалась.       — Можно будет сделать остановку в Алсте. Там мы сможем узнать что-то у посредников.       — Но если не иметь нужные знакомства, нам и слова не скажут! — возмещению Карла не было предела. Он, будучи баронетом, смог только несколько раз встретиться с этими простаками и то не особо много получил желаемого.       Услышав его возмущение, ведьма, а он в этом уже не сомневался, подняла голову. Вопросительно выгнутая бровь быстро вернулась в обычное состояние, а в розовато-лиловых радужках заиграли искорки смеха, что натолкнуло мужчину на страшную мысль.       — Ты имеешь? — Вздрогнув от того, насколько холодно прозвучали слова экзорциста, Маес тихо сглотнул. Золотой голем тряхнул крыльями, привлекая внимание хозяйки и топчась на её чемодане.       — Скорее меня имеют, — устало сказала девушка, снимая железный диск с чемодана. Покрутив круги разного размера, она открыла чемодан и стала складывать в него все бумаги. Сомнение на их лицах было столь очевидно, но когда часть книг, которая превышает размер чемоданчика девушки уже была убрана, а та всё ещё спокойно складывала томики и бумажки, лица её компаньонов посетило смятение.       — Это бездонная дыра связана с твоим желудком?       — Господин экзорцист! — с воющей мольбой Карл скатился под столик, так как возмущённая ведьма начала бить японца руководством по созданию Комуринов, а тот не преминул пихать девушку в бок рукоятью катаны.       Выйдя из вагона до безобразия потрепанной компанией, Аллен натянула глубокий капюшон. Около вокзала ошивалась ребетня, что было ей только на руку.       — Эй, карлица. Хорош благотворительностью заниматься. — Маес тихонько сглотнул, смотря на детей. Их хитрый взгляд сразу ужесточился, как только Канда раздраженно плюнул грубостью в сторону девушки.       Но, как только девичья рука коснулась детской щеки, мальчишка тут же растаял. Прижался к ведьме, что-то счастливо пробормотал и, получив её согласный кивок, со скоростью ветра умчался в подворотню, тихонько гремя монетками, полученными от Аллен.       — Думаю, сперва надо найти ночлег. — Если бы не глубокий капюшон, то их бы пронзил недовольный взгляд девушки. Поэтому попытка разрядить обстановку оказалась успешнее, чем он думал. Аллен оценила округу, что-то пробормотала и резко развернулась в сторону. В темноте капюшона горел единственный глаза, алое проклятие заставило скрывающуюся душу взвыть и явить себя миру. Даже не одну.       Шикнув, оба синхронизированных активировали Чистую силу и кинулись в бой. Оба полыхающие недовольством и готовые быстрее закончить неожиданное, но ожидаемое, умудрились ещё и кричать друг на друга.       — Я тут вопросом задался… — смотря на ужинающих работников добра, Маес не тронул своей еды ни разу. — Мы, в частности вы, служители церкви. Не должны ли мы в конце сделать отпевание или что-то такое? Почтить души, простить и отпустить. Ну, что-то такое… — Подняв взгляд от тарелки, искатель смотрел на шокированные лица и сам понял, что и кому сказал. Как же, отпевание. От ведьмы что ли? Или от японца с тёмным прошлым, может быть.       — П-прошу прощения, я понял, какую глупость сморозил.       — Вообще нет. — Карл удивлено уставился на Аллен. Та продолжала жевать очередную порцию свинины. Почуяв любопытство, исходящее от компаньона, Аллен вздохнула и вытерла губы от масла и жира. — С религиозной точки зрения, ты прав, нужно отпевать даже не одну, а две души. Та, что заточена насильно в теле, и та, что была в нём изначально. Но когда мы, синхронизированные, уничтожаем акума, обе души сразу отходят в мир иной без задержек. — Постучав под проклятым глазом, Аллен притянула к себе сок. — Хорошо это или нет, решай сам. Канда, не кипятись, атмосферу портишь, дождь нагоняешь.       — Карлица… — угрожающе начал японец, вытаскивая Муген из ножен.       — Интересная информация, Беляночка, я запомню. — Подсевший к ним мужчина, самый обычный, улыбнулся в усы. — Таки поймали, да?       — Это не умалит моей работы. Вот. Можешь рассказать, что намечается в Лёвене? — передав небольшую стопку бумаг, девушка шикнула на мечника. — Не при получении данных, драчун. Завтра или хотя бы чуть позже.       Проклиная ведьму, мечник повернулся к незнакомцу. Тот хмыкнул и начал говорить всякую чушь, но кое-что они смогли узнать полезного.       — И стоило оно того? — раздраженно ворчит парень.       — Вполне. Я смогла отдать работу, которую, по причине «Орден», я не смогла отдать до этого. Но благо успела к сроку. — Видя, как напарник закипает всё больше, Аллен радостно рассмеялась, а искатель успешно притворялся стенкой, молясь, чтоб ему не перепало. — Ладно. На самом деле, мы узнали довольно много полезной информации, осталось её только объяснить. — Девушка расклеила по углам комнаты, в которой они совещались, листки с рисунками. — Чтобы не подслушивали. Так вот. Аукцион это будет: во-первых, подпольный, во-вторых, там действительно будет что-то драгоценное, если там будет Кукушка, этот вор своего не упустит, в-третьих, мы можем особо не париться над… добычей чуда. Чистую силу заберёт кто-то другой и передаст это нам.       — Но так же нельзя! — в ужасе воскликнул баронет.       — Ты готова обсудить план?       — Только если завтра вы дадите мне выспаться в поезде.       Всё было чинно и гладко. Даже слишком. Это напрягало. Качаясь в поезде и прислушиваясь к ровному сопению консультанта, Канда злился. Всё складывалось хорошо. И это хорошо было до безобразия напряженным. Новая шестерня в механизме ордена была… Полезной и облегчила жизнь. Но, смотря на этот свернувшийся клубочек маленькой агрессии, Канда ощущал исходящую от неё тонкую ауру смерти. Лёгкий флёр, казалось, он вот-вот растает. Так было в первый день, второй, третий, неделю, две. Лёгкая дымка всё ещё «кажется и вот-вот её не будет» держалась, обманывая и раззадоривая восприятие.       Это раздражало и бесило. Но вместе с этим за ней тянулось спокойствие. Отравляюще-неестественное. Это создавало образ марионетки, которой управляют, забавляясь над другими. Её спокойствие, умение вкалывать и её дружелюбная маска. И всё бы хорошо, но Аллен была жива, опровергая ощущения, что в третий раз выбивало из колеи. Тогда, когда она должна сносить всё снисходительно, вспыхивает, как спичка, проводит свои, мудреные исследования, не хлеще тем, что делает Комуи, но и разобраться в них так же, никто не может с первого раза. Ну и как вишенка на торте, несмотря на своё согласие помогать и вполне доброжелательный настрой, больше времени, чем положено, коротышка держала всех на расстоянии. Первые дни она вообще протестующие занималась только своими обязанностями, потроша продовольственные запасы Ордена и собственную выдержку, отдавая сну два-три часа в сутки и без прикраса поглощая пищу, как голодная рота солдат. Первая неделя была адовой, Матрона не могла выцепить неуловимую ведьму, зато та всегда могла поймать кого-нибудь из служащих, чтобы те отнесли кипу «Это очень срочно, передайте смотрителю, если он не одобрит или не исправит, то я не возьмусь за следующие, а, значит, и держать меня тут ничего не будет». Шутка или нет, но, кажется, Аллен подбирала документы попутно с пола, потому что Канда определённо помнит, что за кофейным столиком было девять тестов, три опроса, двенадцать анализов и один отчет. Сейчас их там не было, а вечно нервный ученый, что от безделья ходил до всех докапываться, наконец-то занялся какими-то зельями. «Это место никогда не заставит мне желать вернуться сюда, значит, и домом ему не стать».       Великая цель её не волновала от слова совсем. Но она видела боль душ, заключённых в акума, и грязь мира сего. Это беспокоило её больше, в отличие от верхушки. Конфликт интересов не добавлял баллов в копилку Аллен, а верхам было плевать, они считали, что их цель верная и стоит всех и вся. «И это их величайшая ошибка!»       Канда чувствует, как невидимые руки начинают разминать плечи. Не подав виду, парень чуть облокотился на окно, теснее прижимая к себе Муген. Им трястись несколько часов, а это значит, можно взять пример с пигалицы и поспать. Чем бы она не занималась и чтобы не делала, её правильность и неправильность одновременно до безобразия выводили из себя, как и спокойствие. Но второе, скорее всего, следствие пребывания в ученицах у неординарного генерала. Можно даже сказать, иммунитет.       Прибытие в Лёвен они чуть не проспали, но, выскочив на ходу на перрон, под звонкий смех ведьмы, экзорцист, честно подумал, что словил слуховую галлюцинацию. Голос Аллен троился, а сама она была до безобразия радостной.       — Не стойте столбами, мы опаздываем! — Перекатившись с носка на пятку, девушка отряхнулась от несущейся пыли и, подхватив чемодан, бодро зашагала.       — М-мисс, подождите!       — Карлица, куда втопила?!       Девушка, несмотря на то, что её плащ-накидка был сделан, как форма Ордена, являясь самым тёмным пятном в толпе, ускользала, как утренняя дымка.       — М-мм-м-м.       Юу ориентировался по этим пресловутым ощущениям и мелодичному напеву. Сейчас он как никогда ощущал то, что с ними идёт не просто человек, знающий что делать, но и заинтересованный.       Продираться сквозь толпу людей было так же непривычно, как и видеть столь неожиданно оживленное место. Канда прибавлял шаг, он, даже уверенный, что поймает внезапно раззадоренную девицу, вскинул руку, желая ухватить Аллен за капюшон. Не хватило буквально пары миллиметров, а Аллен за секунду оказалась на той стороне потока, поворачивая за угол.       — Какого хрена это было, карлица? — угрожающе нависая над седой, Канда источал ненависть и желание убивать. Ему пришлось очень постараться, чтобы выловить момент, когда прижать Аллен к стене.       — А вы думали, что в сказку с доброй волшебницей попали?       Он и не заметил, как на его руку облокотилась светлая лохматая голова с другой стороны.       — Кукушонок, где Кукушка? Работёнка есть. — Всё также шально улыбаясь, не естественно бодро протянула ведьма. — Срочная.       — Этим нельзя.       — Прошу прощения, но Чёрный орден… — Искатель, впервые увидивший то, что чёрным монахам куда-то нельзя, забеспокоился.       — Не имеет значения, кто или что. Нельзя, значит нельзя. Правила, есть правила.       Повисшее молчание было настолько полно немых шока и удивления, что юнец, нахмурив брови, шатко поднялся и скользнул дальше по переулку.       Экзорцист тяжело втянул воздух и, схватив девушку за руку, а искателя за шиворот потащил к месту попустее.       — Что. Это. Было. — на последней грани выдавил разъярённый мечник.       — Реалии нашего мира. Подпольные организации располагают большими ресурсами, чтобы облегчить вашу жизнь. Но они подпольные и действуют исключительно из собственных интересов. Единственное, чем они могут заинтересоваться, так это сколько чистого серебра на вас. А за остальное, увы, надо платить. Причём, чаще бартером.       — У нас есть план.       — Мирской суете плевать на чьи-то планы.       Это была простая, но прошибающая истина. За красивыми словами, лозунгами, целями и прочим всем всегда всё равно на мир суетной. На тех, ради кого собственно и «должны» истреблять всю эту погань и сражаться с Тысячелетним.       А так как всё имеет способность возвращаться, люди, не самые наивные, невинные и добрые, признавшие эту тему, четко обозначают свою позицию.       — В-ведьма… — Баронет отступил на шаг, не веря в слова девушки, мужчина удивленно и негодующе смотрел на ту. — Этого не может быть…       Договорить ему не дала сама Аллен. Активировался глаз и над небом разнёсся вой десятка акум. Этот день запомнился в Лёвене, как один из самых разрушительных. Экзорцист и его компаньоны ещё неделю не могли не то что начать искать Чистую силу, им приходилось дежурить, чтобы хотя бы продраться к месту, где предположительно должен был проходить аукцион.       Естественно, они ни следа не нашли, что заставило взрывного японца костерить всё, на чём свет стоит.       Это и ещё не отпустившее её состояние веселило Аллен лучше всякой шутки. Когда же нашествие акум и вовсе прекратилось, искатели мелкой гребёнкой прочёсывали медленно восстанавливающийся город.       Аллен вместо этого ходила к семьям погибших и предотвращала трагедии, до того, как они завихрятся так сильно, что их услышит Граф. Прогуливаясь с людьми разного возраста, девушка занималась абсолютно повседневными делами. Помогала с садами, подбирала и лечила зверей, которые могли стать отдушиной, пристроенные в нужном месте. И много-много-много других важных дел.       — Что скажите?       Спокойные интонации заставили уставшего Карла вздрогнуть.       — Пусто. Только зря время потратили. — Раздраженно дернув плечами, Юу выгнул бровь, глядя на ведьму. Та пожала плечами и отрицательно покачала головой. Среди жителей синхронизированных тоже не было — Тогда возвращаемся.       Предстать перед Комуи и его весело-серьёзной клоунадой не было пределом мечтаний, но Смотритель есть Смотритель.       — Значит вы не нашли Чистую силу. Досадно. Есть ли что-то, что вы ещё хотите сказать?       — Мы не нашли ни синхронизированного, ни Чистую Силу, — отстранённо проговорила седая, поглаживая голема. Тот трепыхал золотыми крыльями до безобразия довольный. По среди повисшей тишины Аллен издала какой-то странный хмык и, протянув Тимкампи к столу, ушла есть.       Золотой шарик потоптался на документах и, как только за хозяйкой закрылась дверь, выплюнул розу, сделанную полностью из серебра, вокруг которой искажалось пространство. И записку с сомнительно-обольстительным содержание от какой-то Кукушки.       Естественно взбешённый Канда потащил потом Аллен на тренировку, где они всласть помяли друг другу бока.       Всё вернулось в своё русло, но Маес с того времени опасался подходить к приветливой на вид девушке. Та казалась полной загадок и сейчас мужчина как никогда остро ощущал чувство опасности от неё.       «Ведьма», — сдерживая бормотание, пыхтит искатель.       Утром в газете он прочитает, что был украден самый удивительный в мире цветок, украден вором, которого называют «Кукушка» — из-за того, что на месте преступления он оставляет фигурки игрушечных кукушат. В этот раз этот неуловимый некто оставил послание. На фотографии из газеты Карл увидел цветы груши, траву и ирисы.