Горизонт: Управляемый Звездами

— Ты мог умереть. Голос Эпсилон был мягким и отвлек взгляд Изуку от слабых красных линий, которые все еще были на его запястье. — Если бы не тот факт, что ты взял конденсатор с собой, эта молния убила бы тебя. Изуку отвел взгляд от страха в ее голосе. — Мне жаль. Вместо этого он посмотрел на конденсатор, о котором шла речь. Кристаллическая структура мерцала захваченными электрическими дугами, блеск захваченных электронов освещал зелено-голубые завитки кристалла. Это заземлило молнию. Металлические соединители, которые даже сейчас были слегка деформированы, были центральной точкой двух ударов. Когда Изуку закрыл глаза, кряхтя от ощущения причуды Эпсилона, когда она посылала его через его руку, постоянного дискомфорта от того, что сами его клетки перемещались и перестраивались по ее прихоти, он мог видеть этот момент. Длинные ветви молний высоко вверху, тянущиеся из облаков, чтобы дотянуться до его импровизированной клетки с молниями. Блеск, когда земля потянулась ему навстречу, потрескивая вдоль линий ЭДС, которые окутали Изуку. Если бы на нем не было рабочих ботинок с утепленной подошвой, вполне вероятно, что удар был бы нанесен через ногу, вверх по боку и, возможно, через сердце. Как бы то ни было, дуги следовали отрицательным траекториям, оставленным перчатками Изуку, прежде чем изогнуться дугой к Изуку и проследить вверх и вниз по его руке, чтобы добраться до конденсатора в кармане его куртки. — Сделано. Изуку моргнул и медленно согнул руку. Его глаза смотрели с отстраненным восхищением. Там, где когда-то его кожа пузырилась и горела, Эпсилон содрала ее, превратив кожу и мышцы, которые были ранены, обратно в свежие клетки. Ее причуда была завораживающей. Сдвиг и поток клеточных материалов, когда они разрушались и сливались, прежде чем она использовала уже присутствующую генетику, чтобы перестроить клетки в соответствии со спецификациями организма. Ужасающая причуда, но в то же время спасающая жизнь, если ее правильно использовать. Однако существовали ограничения и издержки. Она могла воздействовать только на живые клетки. И чем больше она менялась, тем больше теряла в этом процессе. Когда Изуку согнулся и задрожал от ощущения, как его тело реагирует на изменения, он заметил разветвленные шрамы, где клетки были прижжены к чему-то, что Эпсилон не могла заменить, только сдвинуть и приспособить. От его запястья, мимо того места, где перчатки изолировали его руку, поднимался и изгибался узор бледно-белой плоти. Богато украшенный и хаотичный узор, который тянулся, как ветви дерева, медленно обвиваясь вокруг его предплечья, прежде чем одна более толстая ветка выскочила из кончика его локтя. Именно там он совершил прыжок к конденсатору. — Пока с твоей нервной системой все в порядке. По какой-то причине эти магниты на твоих нервах защищали его. Я также очистила твой шрам, насколько могла, но он никогда не исчезнет. Изуку кивнул, отметив, что его рука была… тоньше. Он уже знал, что потерял. Кровь, жир, кожа, следы различных клеток, которые ее причуда практически уничтожила. Он ослабил хватку и почувствовал странное чувство… не слабости… а неустойчивости. Увеличение его диеты и сосредоточение внимания на выполнении некоторых упражнений восстановили бы его, но даже не обращая внимания на шрам, он знал, что у него всегда будет разница в левой руке. Это было не то же самое. Он должен был принять это. Когда Эпсилон закончила убирать свой операционный стол, а излишки брызг, капавшие с его руки, были убраны в контейнер для биологической опасности, он встретился с ней взглядом. — Прости. Она вздохнула и отвела взгляд. — Не делай этого снова. Ты слишком умен, чтобы умереть из-за такой глупости, Изуку. Он отвел взгляд.

***

Тетсу отвернулся от двери в лазарет, медленно шагая взад и вперед по коридору. Глупые ошибки… Проклятие каждого юного гения. Он согнул руку, чувствуя свои собственные раны, которые давно зажили и были исправлены. Он так ярко сияет… очень похоже на своего отца. И теперь я беспокоюсь, что как и его отец он сожжет себя своим собственным светом. Пройдя через дверь, он вышел на крышу своей мастерской, устроившись в свободной медитативной позе на все еще влажной крыше. Мгновение порывшись в карманах, он вытащил длинную трубку, потратив несколько мгновений на то, чтобы набить ее табаком, прежде чем устроиться поудобнее, зажег спичку, когда заставил себя размотать сверток. Пока он сидел и курил, наслаждаясь вечерней темнотой, он смотрел на город. Облака все еще были густыми и тяжелыми, даже если дождь со временем прекратился. Он мог вспомнить более простые времена. Когда Мусутафу был просто низшим классом, а не бедным до такой степени, что был обездолен. Здесь располагались компании, начиная с «Морнинг Стар» и заканчивая офисами гражданских технологий. В Мусутафу была промышленность. Теперь это гниющие офисные здания и заброшенные фабрики. Наполовину законченное строительство на месте, где раньше располагались небольшие семейные предприятия. Выдохнув, он позволил дыму переместиться, праздная мысль превратила его в спиральный шар, когда его причуда взяла верх. Чем больше он сидел и позволял себе погрузиться в медитацию, тем сильнее становился дым. Спиральный шар в виде длинных колец, вращающихся вокруг него. Серия всплесков соответствовала его дыханию, дрейфующая карикатура на луну, плавная и извивающаяся. Мягкое давление его причуды приводило все в движение, даже когда солнце наконец начало садиться. Отдаленный звук открывающейся двери внизу привлек его внимание, когда он смотрел, как Мидория уходит со скейтбордом на плече и гоночным шлемом, скрывающим его лицо. Сделав последнюю затяжку табаком, Тетсу выбил трубку и отложил ее, наблюдая, как его младший ученик начал кататься на коньках прочь. Глубоко вздохнув, он выпустил дым, поднимающийся спиралью к облакам, встал и отряхнул одежду, возвращаясь в здание.

***

Прошло две недели. И сегодня был первый день нового семестра UA. Студенты мчались, чтобы успеть на свои новые занятия. Урарака огляделась, когда подошла ближе, и не смогла сдержать улыбку на своем лице. У нее уже почти кружилась голова от того факта, что теперь она училась в самой престижной академии героев в стране. Проходя через ворота, она что-то увидела, вспышку фиолетового цвета, и побежала за ней. — Шинсо! Фиолетовый цвет изменился, и мешковатые глаза Шинсо, моргнув, встретились с ее взглядом. Подросток был хорошо одет в школьную форму, а серо-красный костюм действительно подчеркивал его рост. Его сумка, черная с множеством потертостей, свидетельствующих о ее использовании, висела у него за спиной, а в руке он держал высокую чашку кофе. — Урарака, утро. Она моргнула. -Разве это не должно быть ‘Доброе утро’? Шинсо моргнул, глядя на нее сверху вниз, и отхлебнул кофе. — Нет. Что бы Урарака ни собиралась ответить, это вылетело у нее из головы, когда кто-то протиснулся мимо нее, заставив ее пошатнуться и врезаться в Шинсо, который поймал ее. — Эй, осторожнее, придурок! Со ступенек светловолосый подросток оглянулся и усмехнулся. — Пошел ты, статист. Держись подальше от меня. Урарака увидел блеск гнева в глазах Шинсо, прежде чем он сдержал свои слова и помог ей подняться на ноги. — Давай. Нам пора в класс. — Да, я в 1А. Ты? — 1B. Думаю, нам придется увидеться за обедом. — Я думаю, что да. Погрузившись в дружеское молчание, они вдвоем вошли в здание.

***

— Малыш, ты уверен в этом? Ты все еще приходишь в себя после… — Я в порядке. Изуку поднял взгляд от своего компьютера, где он подключил его к недавно собранной плате. По сравнению с более изящной формой более ранних прототипов, она была… более мощной. Более острые углы и более широкие крылья и основание. Двигатели выглядели больше, усиленные стойки и дополнительные складные солнечные паруса. заставляя это казаться… чем-то большим. Сам Изуку снова был одет в свое снаряжение, сверкающий золотой и черный наряд, теперь украшенный черными перчатками, которые подарил ему отец. Байт тихо вздохнул и огляделся. Он точно знал, что Изуку не собирался принимать отказ в качестве ответа. Не после растущего беспокойства, которое проявлял подросток. Когда плата закончила обновляться, были установлены последние настройки и компьютеры синхронизированы с системой дронов, Изуку встал. — Байт. Я знаю, ты волнуешься. Но мне это нужно. Мне нужно… Мне нужно знать, что я становлюсь ближе. Сегодня нам тоже не нужно вести прямую трансляцию, но я буду держать каналы открытыми, хорошо? Байт закрыл глаза, прежде чем тихо заговорить. — Иди быстро, но не пытайся трахаться с героями сегодня, хорошо? Просто… прокатись. Изуку сделал паузу, прежде чем кивнуть. — Конечно. Просто прокатиться.

***

Погрузчик оторвал взгляд от своего компьютера, когда последний из его класса начал заполнять файл. Завершив исследования по ионному движению, он заблокировал свой экран и вышел. Время посмотреть, сколько студентов провалили свои первые проекты в этом году. Розововолосая девушка в углу уже вызывала у него дурные предчувствия.

***

Изуку туго пристегнул шлем и позволил экрану появиться, даже когда он согнул руки. Перчатки были синхронизированы с его шлемом и включались только в том случае, если он давал правильную команду… но даже когда он ступал на доску, он чувствовал это. Эхо молнии вдоль его руки. Его рука легла на ручку, когда он медленно позволил себе погрузиться в это чувство дзен. Мир исчез… И с запуском двигателей он поднялся. Вместо стремительной ракеты он просто позволил себе медленно плыть вверх, мир исчезал, когда он поднимался и выходил на раннее утреннее солнце. Когда он поднялся над лабораторией, то почувствовал, как напряжение в спине ослабло. Когда стало видно море, он почувствовал, как его пульс выровнялся. А затем, на пике своего развития, он сделал медленный вдох и, положив руку на педаль газа, медленно и уверенно тронулся с места. Он дрейфовал вместе с воздушными потоками, пересекая океанский бриз, даже когда он переместился, и начал подниматься выше, двигатели были достаточно высоки, чтобы двигаться, но недостаточно, чтобы подавить естественные бризы, когда он раскачивался и дрейфовал в термических условиях над городом. И затем, почти как крещендо в песне, он почувствовал желание. Потребность. Тихая команда, и тишина неба была нарушена. С нарастанием барабанов и гитары в ушах Изуку открыл дроссельную заслонку, переключился на более высокую передачу и позволил миру наклониться. — Пришло мое время лететь… И когда ритм изменился, он двинулся.