Горизонт: Управляемый Звездами

Изуку сидел на ‘экзаменационной скамье’ в биологической лаборатории Эпси. Насколько он мог судить, когда-то это было что-то вроде парикмахерской, но за последние несколько лет его полностью переделали. Заднюю стену украшали успокаивающие зеленые рисунки, остальные были покрыты медицинскими диаграммами, многие с нацарапанными на них заметками или подписаны забавными комментариями. Единственным признаком того, что это не было медицинским отделением в течение последнего десятилетия, было то, что водопровод и раковины для мытья волос все еще были нетронуты, хотя и переоборудованы в санитарную станцию. Несмотря на это, Изуку сидел и дышал, наполовину медитируя, наполовину проводя мозговой штурм по поводу дизайна и требований, которые ему все еще нужно было выполнить для пространства. — И… это последний образец. Моргая, он посмотрел вниз, когда укол иглы в его руке исчез. Эпси с сосредоточенным видом расхаживала по лаборатории, вставляя флакон с красной жидкостью в сканер крови, направляясь к своему компьютеру, массивной установке из четырех мониторов, которая показывала диаграммы и полные химические анализы. «Последний образец за день или…» Эпси вздохнула и откинула волосы назад, чтобы поправить очки в толстой оправе, линзы отразили отблеск экрана, когда она посмотрела в его сторону. — Нет. Это, если все пройдет хорошо, будет последним образцом. Вот и все, Изуку. Если тесты в этом прогоне окажутся жизнеспособными, то в ближайшие 48 часов мы сможем начать подготовку к процедуре. Подтверждение заставило сердцебиение Изуку участиться, улыбка растянула его лицо, когда он просмотрел документы, которые покрывали прилавки, доски, на которых были разбиты изменения. Кое-что из этого все еще было за его пределами, точные биологические термины и детали были чем-то, что он просто не был достаточно опытен, чтобы определить, — но он знал цель. — Переработанная структура кости для уменьшения потенциальных потерь, повышенное кровяное давление и переработанная капиллярная система для поддержания давления в условиях сильного порыва ветра или невесомости, адаптированные легкие и дыхательная система для адаптации как к высокому содержанию кислорода, так и к среде с низким давлением воздуха. Это была не совсем новая биология. Последние два столетия, несмотря на то, что они отказались от стремления к технологическому прогрессу или космическим путешествиям, были полны записей о причудливых мутациях и биологических изменениях. Вторичные мутации, поддерживающие структуры для смягчения стрессов от причуд излучателя, исследования плотности костной ткани для увеличения мышечной массы или минимального веса — это продолжалось и продолжалось. И почти все это было сохранено в открытом доступе, чтобы новые поколения могли найти ресурсы, чтобы помочь со своими причудами. И вот я здесь, спускаюсь с вершины. Причуда Эпси была мостом, способом искусственной адаптации его биологии для роста и поддержания этих вторичных мутаций. Когда они впервые начали рассматривать процесс пересадки, Изуку был… болезненно любопытен. Он спросил об… ограничениях процесса прививки. Однако с минимальными экспериментами и тестированием это было подтверждено. Он никогда не смог бы выдержать биологические стрессы причуды, не привитой ему с помощью биосканера. Дерево бонсай, привитое цветами другого… но никогда не приносящее плодов. В некотором смысле это почти облегчило рассмотрение процедуры. Изуку еще раз просмотрел заметки и нажал на одну из деталей операции. — Мы заглушили восприятие? Эпсилон нахмурилась, услышав это. — Нет, нам все еще нужно раздобыть длительные нервные импульсы. По-прежнему кажется, что боль была бы наиболее приемлемым вариантом, но я не чувствую себя комфортно, причиняя ущерб, даже больше, чем мы уже испытываем при процедуре пересадки. — А отсутствие анестезии? — Все еще необходимо. Чтобы я убедилась, что твоё тело адаптируется к трансплантатам и не отвергает никаких изменений, ты должн быть в сознании, чтобы дать мне обратную связь. Изуку вздохнул и постучал по файлам, прежде чем взглянуть на тыльную сторону ладони… и остановился. Прошло несколько недель, но крошечная маркировка, идеально ориентированные точки на тыльной стороне его ладоней от приемников ЭДС, все еще была там. Те, что были на его левой руке, были даже немного бледнее, статические помехи от удара молнии заставили электромагниты вызвать некоторое слабое воздействие на кожу. Но помимо этого, возможно, это было просто потому, что он думал о боли, но он помнил жжение игл, пронзающих его кожу. Биомоды… Изуку познакомился с этой концепцией много лет назад. Все, от пирсинга с маленькими лампочками или RFID-кодов для открытия дверей или подключения к компьютерам, до татуировок, сделанных биореактивными чернилами, которые могут меняться в зависимости от химического состава крови. Но как насчет самого основного? Форма искусства, которая существовала на протяжении веков… — Хей, Эпси. — Изуку поднял взгляд. — Обеспечит ли игла для татуировки достаточную болевую стимуляцию? Зеленоволосая женщина замерла. — Хорошо, ты знаешь, что я была непреклонна в том, что мне нужно разрешение твоей мамы, прежде чем я сделаю это, даже если все тесты будут чистыми? — …Да?  — Убеди ее позволить тебе сделать татуировку. И это было бы очень важно. Изуку вздохнул. — Верно… Это будет полтора разговора. О, привет, мам, могу я получить разрешение на экспериментальную полную модификацию тела, чтобы лучше выживать в космосе? И сделать татуировку?! Изуку покачал головой и сложил файлы обратно. Это потребует определенных усилий.

***

Сделав медленный и успокаивающий вдох, Томоясу расправил плечи, убедился, что его ноутбук и файл с полной разбивкой за последнюю неделю контроля повреждений были четко организованы, и постучал в дверь головного офиса организации Детерн. Тот самый офис, из которого контролировалась Армия освобождения Мета, под заботливой рукой Йоцубаши Рикия. Однако человек, открывший дверь, оказался секретарем Рикии. Мышонок повернулся к Мияшите. — Ах, рад снова видеть вас, Чикадзоку-сан. Босс в конференц-зале, я надеюсь, что ваша встреча пройдет хорошо! Когда секретарь отошел в сторону, все, что смог сделать Томояцу, это сдержать пренебрежительную усмешку. — Даже никто из нас не знает о присутствии Ре-Дестро и все же он занимает такое высокое положение. Он никогда не понял бы настойчивости Рикии в найме на эти должности посторонних. Когда человек-мутант вышел, Томояцу стиснул зубы и приготовился к предстоящей встрече. Однако, войдя в большой конференц-зал, он почувствовал, что самообладание пошатнулось при виде маленьких черных пятен на лице Ре-Дестро. — Скептик. Как мило, что вы пришли. Отвесив короткий поклон, Скептик не осмелился подойти ближе к столу. Ещё нет. — Прошу прощения. Я хотел бы урегулировать конфликт и получить доказательства, прежде чем представить их вам. Взмах руки, ногти на которой почернели от напряжения, и скептик подошел ближе и передал файл. Потратив время, которое потребовалось Рикии, чтобы открыть и начать медленно и осторожно раскладывать пачку бумаг, подключить свой ноутбук к сети комнаты и включить проектор. — Я понимаю ситуацию вплоть до обнаружения серверов. Начни с этого. Скептик кивнул и пропустил первые несколько страниц презентации. — Шесть дней назад, примерно в 4 часа дня по восточному времени, появились первые признаки. Система удержания цен, отвечающая за поддержание стабильных цен на акции Feel Good Inc и других компаний, связанных с МОА*, была проверена неизвестной третьей системой. Эта система демонстрировала коды, которые соответствовали кодам, используемым другими компьютерами в системе и по идентификатору системы предполагалось, что это еще одна консоль в руках биржевых маклеров FGI. — Нажав, страница с восстановленными данными переместилась дальше, и появилась короткая временная шкала. — 4:14 вечера новая консоль проводит свои первые испытания и покупает два процента одной акции, прежде чем продать ее обратно на другую платформу в системе по более высокой цене на долю процента. Это повторяется несколько раз в течение следующих сорока минут, каждая транзакция чередует как запрашиваемые цены, так и цены продажи, прежде чем в 4:58 вечера шесть транзакций происходят в быстрой последовательности. Это все массовые выкупы… Но по невероятно низким ценам. Согласно кодированным ограничениям, минимальные цены на каждую акцию должны быть менее чем на 12 процентов ниже средней рыночной стоимости… Вместо этого для этих шести покупок они были оценены в двенадцать процентов рыночной стоимости. В течение 4 минут, между 4:59 и 5:03, эта неизвестная система купила более 300 акций FGI, а затем повернулась к нашей той же самой системе и продала ее за шестикратную максимальную цену. Система приняла это, а затем зарегистрировала все эти покупки, прежде чем заморозить их. — А те счета, на которые мы платили? — Переведен, закрыт и снова переведен. Цепочка распадается по меньшей мере на дюжину различных офшорных и автоматизированных счетов, прежде чем исчезнуть. Мы все еще расследуем несколько аккаунтов, но это игра в случайном порядке. У налогового департамента нет особых надежд на успех в этом отношении. Скептик поколебался, прежде чем нажать другую клавишу и переключиться с временной шкалы на новую страницу. — Однако более серьезной проблемой является тот факт, что Токийская фондовая биржа ценных бумаг и фондовых бирж пронюхала об этой операции и начала собственное расследование, а также замораживает торги акциями FGI на следующую неделю. — Публично? — Нет, сэр, тайно. Наша связь с биржей дала нам достаточно передышки, чтобы мы могли держать это в секрете как минимум неделю. Однако, похоже, на какое-то время нам придется демонтировать нашу автоматизированную систему. Ре-Дестро вздохнул и наклонил голову вперед, опираясь на сжатые кулаки. Долгое мгновение он смотрел на бумаги, прежде чем медленно сложить стопку вместе и закрыть папку. — Сделай это. Я даю вам полный контроль над этим вопросом. Держите это подальше от газет и стабилизируйте ситуацию. — Конечно, сэр. — Скептик поклонился, прежде чем сделать паузу и поднять взгляд. — И… деньги? Рикия поднял взгляд, чернота вокруг его глаз отступила. — Это выяснится. Так всегда было. Он улыбнулся, и его рот был черным как смоль, признаки его причуды все еще действовали. — А потом мы разорвем того, кто это сделал, в клочья за чистую наглость.

***

Изуку просмотрел анкету и застонал. Ему все еще нужно было поговорить со своей мамой о модификациях тела, но он откладывал это до тех пор, пока Эпсилон не получит все необходимые подтверждения и полную документацию о планируемых изменениях… И он также избегал своих проблем. Несмотря на это, ему все еще нужны были кое-какие припасы, так что он был здесь, прогуливаясь по складу по ремонту оборудования на окраине Хосу в поисках механических деталей. До сих пор почти все его инструменты и работы были изготовлены на заказ из металлолома или базовых материалов, но если он хотел работать в масштабе и размерах даже для краткого пребывания на орбите, ему нужно было приобрести более специализированное оборудование. Что и привело его сюда. Оборудование Хацумэ: Промышленная реконструкция и ремонт. Помимо потребности в сырье, предпочтительно в необработанных металлических и пластиковых филиматах для его 3D-печати или заготовках из необработанного материала, которые он мог бы вырезать и установить в качестве каркаса, это было то, что ему было нужно. У него были основы, токарный станок и фреза с ЧПУ для вырезания деталей и трубопроводов на складе, маршрутизатор для большего удаления пятен… Но ему нужно было больше инструментов. Ленточная пила или торцовочная пила для работы на складе, новые трубопроводы и газовая система для улучшения его сварочной установки… и миллион других мелочей, о которых он знал, что не вспомнит, пока они ему действительно не понадобятся. Толкнув дверь, он позволил звону колокольчика отозваться эхом, когда оглядел открытые стропила того, что больше походило на склад, чем на магазин… но он мог сказать. Запах смазки и металла, закрепленные лебедки на потолке, то, как все было разложено с пространством, чтобы войти и проверить вещи, и сами промышленные машины, установленные на складе впереди, закрепленные на поддонах и привинченные к доскам, чтобы они не разрушали бетонные площадки… О, да. Это место? Здесь есть именно то, что мне нужно. И когда пожилая женщина с бледно-розовыми волосами и ярко-золотыми глазами вышла из-за прилавков, Изуку вышел ей навстречу с улыбкой на лице и очень большим списком.