В прятки с правдой

      Довольно просторный зал освещал всего один факел. В полумраке с трудом можно было разглядеть нескольких людей, которые тихо о чём-то переговаривались между собой.       Один человек сильно выделялся на фоне других: он был несколько выше и одет гораздо богаче. Это было заметно даже несмотря на то, что на нем был плащ почти полностью скрывавший всю его одежду. Вероятно, это он затеял происходящее в этом зале. Этот человек ходил взад-вперёд с явным нетерпением, будто чего-то ждал, тихо бормоча себе под нос что-то, отдалённо похожее на ругательства. Он приблизился к факелу и посмотрел куда-то на потолок. Капюшон спал, на мгновение огонь осветил его лицо. На лбу неизвестного золотом блеснул тонкий металлический обруч с несколькими ярко-красными камнями. Человек воровато оглянулся и быстро накинул капюшон.       Остальные люди стояли в сторонке вокруг какого-то объекта. Они были в таких же тёмных плащах с капюшонами, как и их предполагаемый повелитель, лица их было невозможно разглядеть. Скорее всего, это были колдуны.       В какой-то момент один из них обратился к нетерпеливому человеку: — Повелитель, нам удалось кое-что заметить. — что же?!       Тот, с кем говорил колдун, резко обернулся и быстрыми широкими шагами направился к магу. Тот отошёл немножко в сторону. Стало видно большой сверкающий хрустальный шар который маг всё это время заслонял собой. Он указал на артефакт — вот, смотрите, оно зашевелилось!       «Повелитель» некоторое время пристально смотрел в шар, явно заинтересовались происходящим, а после вышел из зала, бросив напоследок: — Ну наконец-то! дождались! И хватит называть меня повелителем… услышит ещё кто…       Колдуны переглянулись, тихо вздохнули, кто-то покрутил пальцем у виска… и тут всё почти мгновенно заволокло туманом.       Стоило ему рассеяться, взору предстала уже другая картина: полчища воинов, в сумерках заполонившие поле. Перед ними, на белом коне тот самый человек. На его латах играли отблески лунного света, верный конь под ним бил копытом, готовый в любую секунду сорваться с места. Вот «повелитель» закончил свою речь, вот он повернулся спиной к своим воинам, высоко поднял меч над головой, крикнул что-то и понесся вперёд. Прозвучал боевой клич. Всё войско с неистовым гулом помчалось вслед за своим повелителем… Снова туман.       Теперь перед глазами уже мелькали пейзажи сожжённых сёл и городов, и, в довершение всего, дракон, неподвижно лежащий в луже какой-то тёмной жидкости у входа в пещеру…       Софья с криком проснулась и резко открыла глаза. в Комнате было ещё темно. За окном — ночь, звонко лаяли собаки, должно быть, о чём-то переговариваясь между собой. Ни намёка на приближение рассвета. Соня села на кровати. её всю трясло, а по лбу стекал холодный пот. " Ох, и приснится же такое…» — подумала она- «ладно… всё вроде закончилось. Это был лишь кошмар…» — пыталась успокоить себя Волшебница, однако странное предчувствие беды не отступало.       Убедившись, что точно не сможет уснуть самостоятельно в ближайшие несколько часов, Софья спустилась на первый этаж, дабы выпить отвар, который обычно помогает от бессонницы. Когда с этим было покончено, она поднялась по лестнице обратно наверх, легла в кровать, закрыла глаза и стала ждать.       Волшебница ждала долго. Ворочалась, ёрзала по всей кровати, но отвар не подействовал должным образом, и сон всё никак не приходил. Так ещё и чувство тревоги усилилось, окончательно лишив Софью возможности выспаться этой ночью. Утра Соня дождалась за чтением пыльного томика, вынутого откуда-то из недр подкроватного царства.       Как только первые солнечные лучи окрасили в алый тонкую полоску на горизонте, Соня переоделась, вышла из дома и направилась в сторону леса, туда, где жила её подружка по имени Дарья, хорошо умевшая разбирать знаки судьбы.       Было ещё раннее утро, людей на улице Софье вообще не встретилось, а собаки мирно спали у своих будок. Утренний туман был густой настолько, что, казалось, его можно резать ножом. В предрассветной тишине Софья добралась до дома Дарьи.       Как и предполагала волшебница, её подруга уже не спала. Дарья очень удивилась, когда к ней заявилась Соня в столь ранний час, да ещё и в таком виде. Нет, конечно, ей и раньше приходилось встречать Софью ранним утром, но, как правило это существо больше походило на бешеную кикимору сбежавшую с болот: вместо одежды какие-то лохмотья, длинные светлые волосы растрёпаны и топорщатся во все стороны, будто солома, а на голове, словно оленьи рога, торчат несколько веток с мелкими зелёными листочками. И случалось это, обычно, после стычки с каким-нибудь лесным чудовищем. В этот раз всё было по-другому. Не припомнит предсказательница, чтобы Софья когда-то приходила просто так, поэтому сразу насторожилась. — Что-то случилось? — спросила Дарья. — Да нет, наверное… пока, вроде, ничего плохого… — замялась Соня. — Но ты в этом очень сомневаешься. — Есть такое. — Так в чём дело? — Кошмар странный приснился. Сможешь разобраться? В глазах Дарьи мелькнуло любопытство. — Попробую. Проходи, Сонь, что ж мы на крыльце-то стоим? У меня там как раз бурда заварилась.       Софья вошла и села за стол. Дарья ушла куда-то в кладовку. Через некоторое время она вернулась с двумя кружками и котелком, полным какого-то варева. Налив «бурду» в кружки старой гнутой поварёшкой, она уселась рядом с волшебницей, всем своим видом показывая, что готова слушать. — Ну так что тебе приснилось? — с нескрываемым интересом спросила Дарья. — Много чего. — Давай по порядку. — Ладно. Сначала я увидела несколько людей в просторном тёмном зале. — Так-так, уже интересно. Что за люди? — Я не до конца поняла там все были в тёмных плащах с капюшонами. Но один из них явно маг, а другого он назвал своим повелителем. Остальных разглядеть не удалось. Там у них ещё хрустальный шар был. — А этот «повелитель», он какой? — Там было довольно темно. Помню только, что у него довольно длинные тёмные волосы и ещё… — тут Софья замолчала, пытаясь вспомнить внешность того, кого видела во сне этой ночью. — Что ещё? — нетерпеливо спросила предсказательница. — Погоди… А, точно! У него на лбу был обруч с рубинами. — Что?! — испугалась Дарья — Ну, золотой такой, с ярко-красными камешками. А что? — беспечно отозвалась Соня. — Ты уверена что это были не гранаты? — Не-а, там вообще мало что понятно, но присутствует ясное ощущение, что этого не должно быть. — Вот же фраск!*— выругалась Даша. — Что-то не так? — Да нет, продолжай. — сказала предсказательница, доливая себе бурды. — Затем я видела того же человека, ведущим своё войско в бой. — Вот те на… а дальше? — А дальше сожжённые селения, а потом ещё дракон. — А с ним-то что? — Лежал в луже чего-то тёмного и не двигался. — Сонь, это была кровь… — почти прошептала Даша. Софья сразу помрачнела. — Меня не отпускает предчувствие беды. — сказала она. — Ты знаешь, что это может значить? — Возможно… Выслушав рассказ подруги, Дарья на некоторое время задумалась, взяла со стола толстую книгу в кожаном переплёте, пролистала на несколько раз, что-то прочла и громко её захлопнула. Предсказательница ещё в самом начале поняла, что это мог быть за сон, но ей отчаянно не хотелось в это верить. Теперь её подозрения подтвердились. — Сонь… — Начала Даша — Что? — Как бы тебе случайно вещий сон не приснился… — Твою ж… что делать? — ещё большее чувство тревоги охватило волшебницу. Она попыталась скрыть это, но Дарью так просто не проведёшь: она знала Софью уже давно и могла прочесть её, как раскрытую книгу. Например сейчас она видела, что успокаивать волшебницу изначально бесполезно, ведь та точно не сможет сидеть на одном месте, когда тут такое намечается. Тем не менее, она решила попытаться. — Ну, для начала, тебе стоит выкинуть дурь из головы. Сидишь, будто на бочке с голодными дирками.** — Да ну тебя… — Чего ты хочешь? — Знать что опасности нет. Рухляндия конечно та ещё дыра, но родина как-никак. — с серьёзным видом ответила Софья. Дарья мысленно согласилась с подругой. Кто бы там что ни говорил, а Рухляндию они любили, несмотря на все неудобства, сложности и причуды природы. Подруги давно заметили, что соседние государства осмелели; что летая над лесом неподалёку от границ, всё чаще можно было заметить отряды; что всё чаще приходили прорицателям тревожные видения. Уж давно всё шло к войне, и Дарья прекрасно это понимала. Ей ничего не оставалось, кроме как предложить неугомонной волшебнице дождаться вечера и под покровом темноты отправиться на границу. Софье идея пришлась по душе. — Пожалуй нам стоит на всякий случай позвать с собой кого-нибудь. Мало ли что случится — сказала Соня. — Ты права. Это будет мудрым решением — Сможешь подговорить своего братца? — Думаю да. — Вот и отличненько.- улыбнулась волшебница. — А ты Сеню уговори. — Сеню, который лучник или Сеню, который дуб-перевёртыш? — Дуб который. Его умения нам могут очень пригодиться. — Ладненько. Где встретимся? — У околицы. — ответила Дарья, заговорщически подмигнув подруге. Софья довольно потёрла ручки. Авантюра определённо вырисовывалась опасная, что не могло не радовать волшебницу, никогда не упускавшую возможности ввязаться в очередное приключение. Она встала из-за стола и направилась к двери. Уже в проходе Софья обернулась. — Кстати, бурда отменная. Дашь рецепт? — Вспомнить бы только, из чего я её сварила.- мечтательно отозвалась Дарья. — посох свой взять не забудь. — Хорошо. — ответила Соня, быстро попрощалась с подругой и ушла. Дарья задумчиво смотрела в след Софье, стоя в дверном проёме, улыбнулась своим мыслям и, когда силуэт волшебницы окончательно растворился в утреннем тумане, закрыла дверь.