Тёплый весенний вечер. Воздух немного влажный из-за моросившего недавно дождя, но дышится легко. То, что нужно в пятницу после тяжёлой рабочей недели, чтобы избавиться от головной боли. Чон Чонгук, статный брюнет двадцати семи лет, добрую половину дня проводит в офисе строительной компании, работая с чертежами, а после — дома, где мысли о проектах никак не хотят отпускать в объятия уюта, тепла и любимого Тэхёна. Последний, кстати, опаздывает уже на десять минут, но Чонгук и не против его подождать. Он слегка ёжится от прохладного ветра, но пальто бросает на заднее сиденье машины, предпочитая остаться в белой рубашке, поверх которой надет серый джемпер, и чёрных классических брюках. Замёрзнуть не успеет: Тэхён должен вот-вот подойти.
Ким Тэхён — ответственный, пунктуальный студент медицинского факультета. Но в этот вечер его подвело собственное волнение от предстоящей встречи. Да и было бы из-за чего волноваться! Простые посиделки с друзьями. Хоть и видятся они не так часто, раз в два-три месяца, как повезёт, но общение по сети поддерживают. Вечные заботы, учёба, работа, разные графики совсем не предоставляют возможность для встреч.
Но сегодня именно тот день, когда звёзды сошлись — выходные совпали. У всех, кроме Чонгука. Но он ни за что не пропустил бы встречу, ведь она так важна для Тэхёна. Сам Чон виделся с друзьями своего парня всего раз. Это было новоселье Чон Хосока и его девушки Джессики, с которыми Ким знаком со школьных лет. О них он успел узнать не так много: оба учатся на микробиологов, а Хосок ещё и успевает подрабатывать в местном баре по вечерам. Квартиру они купили, конечно же, не сами. Джессика получила её по наследству от не самых близких родственников.
На той вечеринке Тэхён познакомил его с ещё одной парой — Пак Чимином, одногруппником младшего, и его парнем — Мин Юнги, серьёзным банковским работником, который старше всех в их компании. Серьёзным Мин был только до первого бокала виски. После парень мгновенно преобразился и стал чуть ли не душой всей компании. С ним-то Чонгук и нашёл общий язык быстрее, чем с остальными, и с тех самых пор периодически списывается.
Сам Чонгук не так давно перебрался в Великобританию, и друзей здесь у него не было. Его жизнь вообще была достаточно скучной, пока одним ужасно холодным, пасмурным утром он не познакомился с Тэхёном. Накануне Чонгук сдал свою машину в ремонт, поэтому пришлось добираться до работы на метро. Там-то они и встретились. Бедный, замученный студент уснул прямо на плече у старшего. Но даже не это способствовало их знакомству, а смущенная, но очень яркая улыбка парня после пробуждения и осознания неловкости ситуации. В то самое утро Чонгук почувствовал, что именно эту улыбку хочется видеть ежедневно и дарить свою в ответ.
Эту улыбку он видит и сейчас, когда запыхавшийся, но чем-то очень довольный, парень подбегает к подъезду многоэтажки, возле которой его ожидают. От укладки, которой, Чонгук уверен, его парень посвятил минимум час, практически ничего не осталось. Но слегка взъерошенные светлые волосы нравятся Чону куда больше. Тэхён выглядит очаровательно с такой причёской, в своём любимом свитере изумрудного цвета под весенней чёрной курткой и голубых джинсах.
— Заждался? — немного виновато произносит, но всё ещё улыбается.
Чонгук лишь вздыхает и дарит тёплые объятия. Свежий воздух, конечно, помогает после рабочего дня, но не так, как это делает Тэхён. Одно его присутствие перезагружает весь организм.
И, если честно, то не хочется уже никуда идти. Возникает желание посадить светловолосого ангела в машину и провести вечер только вдвоём.
— Пойдём скорее! — Выпутывается из объятий Тэхён и тянет внутрь, обхватив своими изящными пальцами ладонь Чонгука. — Только что звонил Чимин, и там у них уже всё готово!
Ким Тэхён — потрясающий парень, искренний и чистый душой. Несмотря на все трудности, что пришлось пережить к своим двадцати годам, он сохранил в себе человечность и свет, который так редко можно встретить в людях. Поэтому и в окружении у него чудесная семья, верные друзья, а теперь ещё и любимый человек.
Квартира Хосока и Джессики встречает их приятным ароматом ванили, корицы и яблок. Девушка очень любит готовить, но особенно хорошо у неё получается выпечка. В этом Чонгук убедился ещё в первую их встречу, когда буквально не мог оторваться от эклеров, которые до этого особо не любил.
Четверо друзей действительно были уже в сборе и ждали только их. Все оделись сегодня по-простому, кроме Чонгука и Юнги, так как оба только что с работы. На фоне других ребят эти двое выглядят так, будто находятся на официальной встрече, а не на посиделках с друзьями. Быстро, но ярко поприветствовав друг друга, они проходят на кухню, которая больше похожа на мини-столовую, и принимаются за угощения. Заметно, какими голодными все были после работы, поэтому даже разговор не завязался, пока не съели хотя бы по одному блюду.
Управились с ужином быстро. Выпив по бокалу вина, а кто-то — виски, ребята расслабились и наконец приступили к обсуждению произошедшего за то время, что они не виделись. Не пьёт в этот вечер лишь Чонгук, ему ещё за руль садиться, да и головная боль такая, что не до алкоголя.
— Как обстоят дела с поиском дома? — зачинщиком беседы становится Чонгук, обращаясь к Юнги и замечая удивлённые лица друзей.
— Вы собираетесь купить дом? — с нескрываемым восторгом спрашивает Хосок. — Я даже не знал!
— Никто не знал, — спокойно отвечает Юнги, делая очередной глоток виски. — Мы ещё в поисках, сложно определиться с местностью. Мне не принципиально, я всегда на машине, а вот Чимину будет не особо удобно добираться до университета из частного сектора.
— Да, многие частные сектора с благоприятными условиями находятся достаточно далеко от города, — продолжает Чонгук. — Я подкинул ребятам несколько вариантов.
— Точно! Ты же архитектор! — произносит Хосок и указывает на Чона. — Если решим продать квартиру и обзавестись домом, то мы к тебе обратимся! — Довольно щурится он.
Тут возле Хосока оказывается Джессика, которая продолжает суетиться и сменять пустые тарелки на столе новыми вкусностями собственного приготовления. Она закатывает глаза от услышанного и произносит с улыбкой:
— Ты такой оптимист, милый. Нам бы в квартире этой обустроиться для начала. Мы практически безработные студенты.
— У меня есть работа! — мгновенно распрямляется и возмущается тот.
— У тебя подработка.
Девушка похлопывает Хосока по плечу и поджимает губы от умиления. Хоть она и делает это замечание, но на самом деле ей всегда нравился позитивный настрой парня и его стремление к большему.
— Ладно. Но я найду что-то получше сразу после свадьбы!
Тут воцаряется тишина.
Все взгляды обращены на Хосока, а рядом сидящая Джессика поджимает губы и отводит взгляд. Парень на мгновение теряется, понимая, что выдал тайну, но Джесс берёт его за руку в знак поддержки, присаживается на своё место рядом и решает всё рассказать.
— Хосок сделал мне предложение.
И на лицах друзей расцветают счастливые улыбки, а в глазах мерцают огни. Каждый в этой компании радуется за других искренне, от всего сердца.
— Это же так здорово! Я вас поздравляю! — Мгновенно вскакивает со своего места Тэхён и обнимает друзей.
Он чуть ли не больше всех рад за них, потому что был свидетелем отношений с самого первого проявления чувств ребят друг к другу. До сих пор помнит, как в младших классах помогал Хосоку мастерить открытку для девочки, которая только недавно перевелась к ним в школу и покорила сердце товарища. С тех пор и завязалась крепкая дружба между четырьмя одноклассниками: Хосоком, Джессикой, Тэхёном и Чарли. Перейдя в среднюю школу Хо и Джесс начали встречаться, а следом и Тэхён с Чарли. Только вот последний в один прекрасный день наплевал на отношения, друзей и улетел в Канаду с новой спутницей, пообещавшей ему чуть ли не слитки золотые приносить каждое утро в постель, вместо завтраков.
— Когда это произошло? — с ярким блеском в глазах начинает расспрашивать Ким, возвращаясь на своё место за столом напротив пары.
— В прошлые выходные, — отвечает Джессика, бросая нежный взгляд на своего, теперь уже, жениха.
— Целая неделя прошла? Вот это выдержка! — Если до этого Тэхён сидел тихо, слушал и поедал салатики, то теперь будто заведённый. И только Чонгук, сидящий почти вплотную со своим парнем, чувствует, как тот немного дрожит. Напряжение? Тэхён волнуется? Никак не разобрать, но поведение настораживает. А Ким всё продолжает восклицать: — Случись в моей жизни такое событие, я бы не смог молчать об этом так долго!
— Мы и не сомневаемся! — почти хором произносят друзья и заходятся в безобидном смехе.
Юнги предлагает выпить в честь значимого события и принимается разливать свой виски каждому. Крепкий напиток за крепкие отношения! Сделав один глоток и поморщившись, Тэхён решает больше никогда не притрагиваться к подобному алкоголю. Отодвигает от себя бокал и решает вернуться к более интересному занятию:
— И как это было? Ты устроил что-то романтическое? — вопрос адресован Хосоку, который залпом влил в себя напиток. Обычно он очень активен, главный заводила, но вот именно сейчас его одолевает откуда-то взявшееся смущение.
— Ну.. на самом деле.., — Хо даже не знает, с чего начать. Тянет речь как резину. Все мысли смешались, в голове каша.
— Да ничего такого не было, — Джессика со вздохом решает взять всё в свои руки. Ей даже нравится такое внезапное замешательство и смущение возлюбленного. — Ему что-то там приснилось, от чего вскочил утром с постели, побежал за цветами в круглосуточный, купив по дороге ещё и шампанского с конфетами, и вернулся ко мне с предложением, — Младшие после такого описания переводят удивлённый взгляд на друга, а Чонгук с Юнги переглядываются с усмешкой. Джессика сразу же решает пояснить своё отношение к произошедшему. — Да я только рада! Не люблю всё это лишнее волнение, суматоху. Мы так давно вместе, что нам подобное и не нужно.
Чимин понимающе кивает и тянется к ладони своего парня, чтобы сплести пальцы. Они вместе три года, но уже чувствуют то самое спокойствие, похожее на семейное. И кто бы из них не сделал предложение, в какой обстановке бы это ни произошло, каждый даст согласие и будет счастлив.
— Подожди, — Тэхён отводит взгляд от рук парней, которые так нежно переплелись пальцами, и задаёт очередной вопрос. — А кольцо? Он что, без кольца предложение сделал?
Заинтересованные лица вновь обращаются в сторону героя сегодняшнего вечера.
— Уже после поехали покупать. Вместе, — наконец-то оживает Хосок. — Заодно и обручальные присмотрели, — произносит с особой нежностью в голосе.
— Красивые? — спрашивает Чимин, подаваясь вперед к паре и переводя взгляд с одного на другого.
— Очень! — отвечает Джесс и касается предплечья Чимина. — Помнишь те кольца из розового золота, что мы видели в свадебном шоу? Вот примерно такие же!
Пак аж рот раскрывает от восторга, а после издаёт счастливый писк.
— Заказали гравировку с нашими инициалами. К понедельнику будет готово, — говорит Хосок и тянется за бутылкой, чтобы наполнить свой бокал. Ему сегодня можно и напиться. Тем более идти никуда не нужно, он уже в собственной квартире.
— Я бы тоже хотел гравировку, — тихо произносит Тэхён, и Чонгук замечает, что тот о чём-то задумался.
Наблюдая за разговором и поведением Тэхёна, старший не переставал дарить лёгкие касания. Чонгук заметил, каким взволнованным был парень в течение всего вечера. И это не простая радость за друзей. Тэхён нервничал. И если остальные не видели и принимали как должное, то Чон чувствовал состояние своего партнёра отчётливо. И прямо сейчас, когда Ким впился ногтями в собственное колено, чтобы унять дрожь, думая, что никто не заметит, и тихо сделал глубокий вдох, Чонгуку захотелось забрать его отсюда. Увести под каким-нибудь уважительным предлогом, посадить в свою машину и отправиться домой.
— С датой ещё не определились? — интересуется Чимин.
— Скорее всего в середине лета. Заявление пока не подали, — Джессика встаёт из-за стола, чтобы убрать ненужную посуду.
Юнги, выпивший уже достаточно для расслабления и хорошего настроения, но не до неадекватного состояния, приобнимает своего спутника, нежно касается виска губами и произносит:
— Лето — чудесное время для свадьбы. Может быть и нам стоит задуматься?
И тут уже второй раз за этот вечер тишина берёт верх. Только все взгляды обращены к другой паре. К одному конкретному человеку, если быть точнее, ведь даже Чимин не ожидал такого от Юнги.
Спустя пару секунд шум возвращается. Чимин просто поверить не может в то, что это сейчас прозвучало, как намёк на скорое предложение. А Хосок и Джессика начинают закидывать ребят вопросами точно так же, как это делали с ними пару минут назад.
— Я в туалет, — произносит Тэхён и выходит из-за стола, добавляя: — без меня никаких тайн не раскрывать! Я скоро вернусь!
Ребята соглашаются, сопровождая всё дружественным смехом, и тянутся к десерту, который принесла Джессика. Запах от свежих эклеров, покрытых шоколадом, распространяется по всей квартире и пленит. Девушка наливает себе и гостям чай, предлагает Чонгуку, но тот отказывается:
— Нам уже пора бы домой выдвигаться, — старается звучать непринуждённо. — Завтра с утра хотели по магазинам проехаться, так что лечь надо хотя бы до полуночи.
На деле никаких особо важных планов или смертельной усталости нет. Чону просто становится тяжело наблюдать за нервозностью Тэхёна. Пока шло бурное обсуждение чужих планов, Чонгук не переставал обдумывать происходящее. Его проблема, и его же счастье в особой внимательности к деталям. Не зря он один из лучших сотрудников, всегда подмечает неточности в чертежах и расчётах. Так происходит и в жизни: каждое суетливое движение, каждый тяжелый вздох Кима не остаётся без внимания. Не сказать, что старший вот такой параноик и следит за всем досконально. В отношениях вообще подобное происходит лишь тогда, когда появляется первый сигнал тревоги. Но Чонгук ни за что не покажет свою обеспокоенность, у него достаточно ума и уважения, чтобы помочь и поддержать, не выдавая свои особые навыки.
Так происходит и сейчас. Под предлогом занятости и усталости, Чонгуку хочется закончить уже эти терзания своего партнёра, пока тот ещё держится.
— Ой, ты ведь к нам сразу после работы? — интересуется Джессика, получая в ответ кивок от Чона. — Тогда, конечно, нужен отдых. Тэ говорил, какой сумасшедший у тебя график. Даже не спланируешь ничего.
— Но я привык, не жалуюсь. При желании нахожу время на что угодно.
На кухне появляется Тэхён с полотенцем в руках, которое зачем-то принёс с собой из ванной. Ещё один сигнал его растерянного состояния, который не остаётся незамеченным. Чонгук неторопливо встаёт из-за стола, подходит к парню и сообщает, что им пора собираться. Старается сделать это непринуждённо, но Тэхён на миг меняется в лице. Тот тоже весьма проницательный и чувствует, когда что-то идёт не так, намёки улавливает, хотя и придаёт всему сразу негативный окрас. Плечи его напрягаются, но удаётся справиться с собой и вернуть привычную улыбку. Всё понимает, соглашается с Чоном, который уже заметил потускневшие глаза напротив, что смотрят в ответ с лёгким чувством вины, от которого всё нутро переворачивается.
Хосок и Юнги решают не выходить в коридор, чтобы не толпиться. Ограничиваются возгласами о скорой встрече и весёлым смехом. А вот Чимин следует за товарищем, тянется обнять и обещает позвонить завтра вечером, чтобы обговорить их университетский проект, который волнует Кима меньше всего. Чонгук, уже обутый, стоит облокотившись на входную дверь и ждёт, когда вся эта прощальная процессия завершится. Это выглядит весьма забавно, будто не из гостей провожают в соседний район города, а в аэропорту стоят и отправляют на другой конец света. Про себя Чон вновь отмечает, что все ребята безумно милые и Тэхёну очень повезло с друзьями. На лице появляется лёгкая улыбка, при виде того, как парень пытается вырваться из объятий Чимина. Любование и умиление прерывает Джессика, которая протягивает контейнер с десертом Чонгуку с просьбой отписаться после того, как попробуют.
Спустя несколько минут прощания им всё же удаётся выбраться в коридор. В лифте стоят в полной тишине. Чувствуется явное напряжение, что случается между ними крайне редко. Перед самым выходом из многоэтажки Чонгук, почувствовав прохладный ветер, который мгновенно пробрался за воротник рубашки, вызывая неприятные ощущения, набрасывает на плечи Тэхёна куртку, о которой парень даже и не вспомнил бы. Его голова явно занята сейчас совсем иными вещами, иначе как объяснить то, что он чуть не проходит мимо припаркованной машины и останавливается лишь тогда, когда его окликает Чон, стоя у раскрытой двери с пассажирской стороны.
Тэхён реагирует слегка заторможенно, подходит к автомобилю, смотря куда угодно, только не на своего парня и тихо забирается внутрь салона. Чонгук, вдохнув полной грудью свежий весенний воздух, занимает место водителя. В салоне окутывает лёгкий аромат лаванды, который так нравится им обоим, но в этот раз даже он ощущается совсем иначе. На мгновение Чону хочется повернуться к своей паре, сказать хоть что-то, нарушить эту раздражающую тишину, узнать, в чём дело, прекратить, но желание пропадает сразу же, когда в зеркале он замечает поджатые губы того, кто еле сдерживает слёзы. Решает, что лучше взять себя в руки, относительно спокойно добраться до дома, а там уже разобраться.
Всю дорогу до дома Тэхён молчит и смотрит то на свои запястья, где от света уличных фонарей поблёскивают браслеты, один из которых подарил Чонгук несколько дней назад, то вдаль на дорогу и те самые мелькающие фонари. В какой-то момент берёт чуть выше и сталкивается взглядом с Чонгуком в зеркале заднего вида. Старший надеется, что это поспособствует разговору или хотя бы успокоит, покажет, что совершенно не злится и переживать так нет причин, но Ким вновь виновато поджимает губы и принимается теребить кольца.
Чонгук, как и планировалось, привозит их к себе домой. Он снимает небольшую квартиру в достаточно популярном, благоустроенном районе города, но вот с подземными парковками тут явные проблемы. Свет настолько тусклый, что, если бы не фары, то и своё парковочное место невозможно было найти.
Парень уже готов покинуть автомобиль, но замечает, что его спутник не торопится выходить. Так и сидит с поникшей головой и пытается содрать кожу на пальцах: всегда так делает, если волнение берёт над ним верх. Такая картина ещё больше напрягает Чонгука. Неизвестно, что там в голове у младшего, но с этим срочно нужно что-то делать.
— Пойдём домой, — практически шёпотом произносит Чон и мягко касается плеча.
Тэхён даже с места не двигается, только вздрагивает немного, будто его током ударило.
Чонгук выходит из машины, захватив с собой пальто, оставленное на заднем сиденье, обходит и открывает дверь своему притихшему ангелу. Протянув руку, зовёт снова, и в этот раз Тэхён поддаётся. Берёт за руку, пытаясь унять дрожь в пальцах, которая только усилилась от прикосновения к тёплым рукам, покидает салон и ждёт, когда хозяин авто заблокирует двери и поставит на сигнализацию.
Среди темноты и тишины парковки Чонгук отчётливо слышит тяжёлое дыхание, будто у Тэ насморк, и сразу же понимает причину. Останавливается и, слегка нагнувшись, пытается заглянуть в глаза. Хоть освещение и слабое, но блеск чужих глаз и затаившуюся боль вкупе с виной удаётся разглядеть.
— Ну что такое? — спрашивает Чонгук, подходя вплотную, нежно прижимая к себе Тэхёна и целуя в макушку, вдыхая сладкий запах светлых растрепавшихся волос. Его сейчас очень хочется завернуть в одеяло, уложить на мягкую постель и не отходить ни на секунду.
Тэхён прячет лицо в изгибе шеи, наполняя легкие естественным ароматом своего парня. Чонгук всегда пахнет чистотой, что помогает успокоить мысли и разложить всё по местам, насколько это возможно. Чувствует, как от слёз уже стал влажным ворот рубашки, но отстраняться не решается. Это его безопасное место. Близость и запах Чонгука приводят в себя.
— Я всё испортил, — произносит в перерыве между всхлипами.
Чонгук понятия не имеет, что там испортил этот его чересчур разволновавшийся возлюбленный, но выяснять на холодной парковке нет никакого желания.
— Давай поднимемся в квартиру, — чётко и уверенно, словно инструкцию, но вместе с тем достаточно ласково, произносит старший. — Ты умоешься, мы сядем и всё обсудим, хорошо?
Ответа Чонгук не получает, поэтому решает взять ситуацию под свой контроль и осторожно ведёт Тэхёна в квартиру.
Конечно, он понимает, что Тэхён сейчас уязвим и отрывать его от себя — не лучшая идея. Любое действие может привести к непониманию и лишней нервотрёпке, что совсем ни к чему. Так же они оба знают, что такая уязвимость и зависимость от собственных чувств — то, с чем нужно бороться. Нельзя растворяться в человеке и быть зависимым, но это и не то, с чем можно справиться быстро. Чонгук понимает и никогда не обращает в свою пользу. Они вместе работают над этим.
Хозяин квартиры, всё ещё находясь рядом и даря мимолётные касания, помогает Тэхёну привести себя в порядок, после чего они вместе проходят в спальню Чонгука, которую можно уже считать общей. Забираются с ногами на кровать, садятся друг напротив друга, и Чон нежно и уверенно берет немного дрожащие руки Тэхёна в свои.
— Давай поговорим, — мягко произносит старший, стараясь показать, что разговор ничего плохого не предвещает, а пойдёт им обоим только на пользу.
Парень кивает, соглашаясь. Лучше сейчас всё обсудить, нежели после накручивать себя ещё больше. Хотя уже успел накрутить так, что голова теперь нещадно болит, а кожу вокруг глаз будто драли котята. Но то, что происходит сейчас, для Тэхёна в новинку: с ним никогда никто не разговаривал, не держал за руку вот так уверенно, не решал проблемы мирным путём.
— Ты хочешь замуж? — внезапно высказывает предположение старший и ожидает ответной реакции, чтобы убедиться в собственных выводах, на которые потратил пол вечера.
На этих словах Тэхён напрягается, будто ему вынесли приговор. Немного морщится, пытается что-то ответить, но в силах только разомкнуть губы и втянуть воздух.
— Это не что-то плохое, расслабься, — спешит успокоить Чонгук, мягко поглаживая большим пальцем нежную кожу ладони. — Я это вижу. Ты весь вечер был обеспокоен тем, что все твои друзья собираются пожениться. Но не могу понять причину, почему ты так озаботился этим сейчас.
Тэхён поднимает взгляд и смотрит прямо на Чонгука. Глаза покрасневшие, припухшие, взгляд беспорядочно бегает по лицу напротив, будто в поиске хоть малейшего намёка на верный ответ. Растерянность напоминает экзамен или тот самый глупый момент, когда ты не выучил урок, а тебя вызвали к доске, и товарищи-одноклассники пытаются подсказать. Только этот товарищ, что смотрит так тепло и заботливо, совсем не одноклассник и с ответом не в силах помочь.
— Потому что я тебя люблю? — голос с лёгкой хрипотцой после долгого молчания и попыток сдержать слёзы.
— Потому что любишь?
Тэхён понимает по интонации, что его просят о ещё одном варианте.
— Потому что хочу быть с тобой? — произносит так, будто сам сомневается в правильности. Конечно, он любит и хочет быть с ним, но это ли причина его внезапного желания замужества?
— Ты чего-то боишься? — осторожно спрашивает Чонгук.
И тут на глазах Тэхёна снова появляются слёзы, а брови мило сводятся к середине. Он сегодня смог бы наполнить своими слезами целый океан, а своим волнением вызвать настоящий шторм.
— Поделись со мной. Я выслушаю, и мы со всем разберёмся.
Тэхён старается, борется со слезами и противным комом в горле, хоть и получается просто отвратительно. Сам себя винит за внезапную истерику, думает о том, как до невозможного глупо смотрится со стороны. Ведь могли бы провести приятный вечер в компании друзей, угощений, веселья и спокойствия. Могли бы отдохнуть душой, а не выворачивать её наизнанку. Но что случилось, то случилось. И Чонгук бы точно своего ангела винить не стал, даже не подумал бы, но Тэхён, пребывающий в заложниках чувств, об этом не думает.
Спустя минуту, а быть может, и несколько минут борьбы с собой, всё же собирает себя, своё расплывшееся сознание и решает объясниться, чтобы и самому полегчало и любимого не томить.
— Я всё ещё не верю, что это реально, — начинает он тихо, а Чонгук не смеет перебивать. — Чувствую себя таким счастливым, что даже становится страшно. Ты же знаешь, у меня были отношения до этого. Мой друг детства. Моя первая любовь, если можно это так назвать, — произносит он неуверенно и делает паузу.
— Можно, — осторожно нарушает образовавшуюся тишину Чон.
— Да, — выходит из раздумий и продолжает: — И ты знаешь, чем это закончилось. — Поднимает взгляд на Чонгука, чтобы получить в ответ подтверждение. — Я тогда, после расставания, всё думал, может мне стоило сделать ему предложение? Тогда он бы не ушёл к этой девушке, не уехал в Канаду, не оставил меня.
Произнося эти слова, Тэхён сам чувствует, как жалко и неправильно звучит. Часто мысли кажутся нам логичными, пока мы не начинаем произносить вслух.
— Тэхён, если я правильно понял вашу ситуацию, то никакая свадьба не помогла бы спасти отношения.
— Да. Хорошо, что мы разошлись.
— Именно. Такому человеку нет места рядом с тобой. — Чонгук легко и нежно проводит по волосам парня, пропуская светлые пряди между пальцев, а затем бережно касается влажной от слёз щеки.
— Отношения с тобой совсем не похожи на те, что у меня были. И чувства мои к тебе совсем иные. Я очень счастлив и ощущаю тебя, даже на расстоянии, — делает паузу, смаргивая слёзы. — Я боюсь это потерять.
— С чего ты вообще задумался об этом сейчас? Я что-то сделал не так? — всё ещё пытается разобраться Чонгук.
Немного подумав, Тэхён произносит тихо:
— Я виделся с родителями и сестрой. Обедали вместе.
Чон едва заметно хмурится от этих слов. Он уже знаком с семьёй своего парня, и отношения между ними достаточно тёплые. Но каждый раз, когда Тэхён хоть каким-то образом взаимодействует с сестрой, возникают трудности. А дело всё в том, что Наён сама по себе очень ревнивая и имеет большие проблемы с доверием к людям. Но никто её не винит, девушка в жизни пережила предательства и измены от самых близких людей. И, когда она вновь встретила того, кому смогла наконец довериться, то так испугалась потерять его, что сама сделала предложение. Возможно, это было поспешно и неправильно, но судить девушку никто не стал. А Чонгук не придал этому большого значения, пока Наён не начала лезть в их с Тэхёном отношения.
— Всё понятно. Наён снова тебя загрузила, — вздыхает Чонгук.
— Она заботится. Если бы не она, не знаю, как бы я справился тогда со всем.
— Я понимаю. Но её забота не всегда, — на мгновение задумывается старший, — правильная.
— Она говорит, что чувства поутихнут и тогда отношения тоже будут под угрозой.
— И ты думаешь, брак поможет сохранить отношения между нами?
Тэхён ничего не отвечает. Закусывает губу до боли, ощущая выступившую капельку крови, которую тут же стирает с губ Чонгук, осторожно проведя большим пальцем. От этого движения Тэхён немного расслабляется.
— Послушай, — произносит на выдохе. — Я тебя очень люблю. Я тоже чувствую эту особую связь между нами, которую не чувствовал никогда раньше. Я дорожу тобой и нашими отношениями. — Касается пальцами волос Тэхёна и поправляет выбившуюся прядь. — Но мы встречаемся всего ничего. Не нужно так спешить. Поверь мне, отметка в паспорте не сделает нас ближе, а наши чувства сильнее. Это сделаем мы сами со временем.
Тэхён тянется за объятиями, жмётся потерявшимся котёнком, что только вернулся в тепло и безопасность, а Чонгук дарит ему всего себя. Старший чувствует, как тот всё ещё продолжает дрожать, слышит его сбившееся дыхание. И всем сердцем желает, чтобы сбивалось оно впредь только от радости, счастья, страсти, но никак не от слёз боли. Руки парня неторопливо блуждают по спине младшего. Они у Чона всегда тёплые, приятные. Тэхёну нравятся эти согревающие касания, он обожает держаться за руки, ведь у самого руки постоянно холодные. Даже летом кончики пальцев как лёд. И это, в свою очередь, привлекает Чонгука. Он часто берёт ладони Кима в свои и прикладывает к вискам, когда возвращается с работы. Помогает облегчить головную боль после трудового дня в офисе.
— Я понимаю твои чувства, твой страх. Но мы вместе, слышишь? — Нежно целует под правым ухом, после чего Тэхён ёжится от приятной щекотки. — Если станет страшно, то просто позвони мне, приди ко мне, поговори со мной. Мы вместе со всем разберёмся. Хорошо?
Парень кивает в ответ, соглашается, но Чонгук уверен, что вряд ли дождётся подобного. Тэхён так приучен — не звонить по пустякам. Даже если вовсе не пустяки. Они уже говорили об этом раньше, но Чонгук получил сообщение лишь однажды, когда Тэ решил устроить сюрприз и встретить после работы, но увидел через панорамное окно, как Чон отдавал свой контейнер с едой какому-то парню и мило улыбался. И если вы думаете, что сообщение было пропитано ревностью, то ошибаетесь. Тэхён предположил, что его парня не устраивает приготовленная Кимом еда. И хорошо, что написал то сообщение. Иначе надумал бы лишнего и не узнал, что Чон по доброте душевной лишь поделился с новеньким менеджером, который имел финансовые трудности и не мог позволить себе обед из ближайших кафе.
Спустя пару минут в объятиях любимого наступает желанное спокойствие. Старший осторожно укладывает своё чудо на кровать и нежно целует солёные от слёз щеки, медленно двигаясь к шее. Тэхён прикрывает глаза и наклоняет голову, открывая доступ к шее, чем охотно пользуется Чонгук. От лёгких поцелуев невыносимо приятно. Отрываясь от своего занятия, Чонгук приподнимается на локтях и ловит взгляд парня. Ресницы младшего трепещут, а нижняя губа покраснела от прикусывания. Чон касается чужих губ своими и дарит сладкий, долгий поцелуй. В каждом своём действии старается передать благодарность за этот разговор и доверие, показать уверенность и трепетное отношение к чужим чувствам. Тэхён понимает, отвечает тем же. Оба осознают, что движутся в верном направлении. Становятся ближе друг к другу с каждым днём, а чувства крепчают.
Сегодня не хочется утопать в страсти. Они оба слишком устали, а душа и тело просят нежности, ласки и заботы. Хочется касаться, чувствовать тепло рук Чонгука и лёгкую дрожь от прохладных ладоней Тэхёна.
Полностью обнажённые под одеялом в тишине комнаты они продолжают познавать друг друга. Приятная ткань нового постельного белья, выбранного Кимом, ласкает кожу. Поцелуи прерываются лишь для того, чтобы поймать блеск родных глаз в темноте. И в тот момент Чонгук чувствует себя счастливым. Этот блеск заменил бы ему миллиарды звёзд. Это то самое сияние, что служит ориентиром и озаряет путь. И Чонгук уверен, что Тэхён ощущает себя точно так же.
***
Утро следующего дня радует Чонгука солнечными лучами, что пробиваются сквозь жалюзи. Он не любитель штор. Согласен, что они придают комнате уюта, но пыль на них скапливается с бешеной скоростью. А уют Тэхён помог ему создать при помощи букета из сухоцвета в вазе, пары свечей на деревянной подставке и подушки бордового цвета с надписью «HOME», которая отлично вписывается в шоколадно-кремовый интерьер комнаты.
На часах только шесть утра, но Чон чувствует себя выспавшимся и готовым к свершениям. Он ещё перед тем, как уснуть, задумал порадовать своего ангела, который тихо спит сейчас, прижимая ладонь Чонгука к своей груди. Глаза у младшего покрасневшие и с небольшим отёком от слёз. Парень думает, что надо бы приготовить холодный компресс, когда тот проснётся.
Чонгук с удовольствием бы пролежал так с Тэхёном всё утро, нежась в тёплой постели и ощущая родного человека рядом, но план свой хочет осуществить. Надо лишь осторожно встать, не разбудив, пробраться к шкафу, собраться, тихо выйти и успеть вернуться до пробуждения Тэхёна. Последний пункт самый важный. И в этом случае он решает всё же оставить парню записку, чтобы избежать лишней нервотрёпки.
Управился со всем Чонгук быстро. Уже к половине восьмого вернулся домой. Тэхён ещё спал, скинув с себя одеяло. С ним это всегда происходит во сне, поэтому во время совместных ночёвок Чонгук старается сделать всё, чтобы спасти одеяло от падения.
Нежно поглаживая указательным пальцем щёку Тэхёна, вызывая тем самым приятную щекотку, Чонгук старается вывести его из сна. Младший способен и до обеда проспать, да никто и не против, но сам же потом начнёт возмущаться, что его не разбудили и выходной день потерян. Он любит просыпаться рядом со своим парнем, ощущая его тепло. Как только чувствует прикосновения, спешит открыть глаза и увидеть перед собой сияющие добром и нежностью глаза и мягкую улыбку. Но сегодня пробуждение приносит дискомфорт. Кожа вокруг глаз болит так, что заставляет поморщиться. Чонгук, замечая это, тянется к прикроватному столику и берёт приготовленный компресс. Осторожно прикладывает его к глазам Тэхёна, наблюдая, как лицо постепенно расслабляется.
— Больше плакать не буду, — с ноткой детской обиды в голосе произносит Тэхён.
Чонгук тихо посмеивается и дарит утренний поцелуй, а его самого спешат захватить в объятия, чтобы почувствовать близость тел. Чон позволяет, понимая, что за него сейчас держатся, как за спасательный круг. Хоть они всё и обговорили вчера, а Тэхёна продолжает захватывать волнение. Слишком сильно себя накрутил, чтобы позабыть лишь за один вечер.
Спустя несколько минут, Чонгук освобождается из объятий, чтобы убрать прохладу с глаз парня и отнести всё ненужное на кухню. Возвращается уже с сюрпризом. Тэхён не сразу понимает, что происходит. По обеспокоенному взгляду и напряжению в плечах видно, как тот волнуется.
— Ну что ты смотришь так, будто я расстаться предлагаю, — подходит ближе и присаживается на край постели. В руках у него огромный букет цветов, внутри которого лежит записка.
— А что ты предлагаешь.. — звучит так, будто и не требует ответа.
Чонгук протягивает прекрасный букет синих, в знак верности и самых серьезных намерений, и голубых, олицетворяющих чистоту, юность и надежду на светлое будущее, цветов. Тэхён берёт осторожно, с трепетом рассматривая каждый цветок, и проводит пальцами по записке, не спеша прочитать содержимое. Старший садится ближе и приобнимает, придавая тем самым уверенности.
Тэхён вынимает записку, но замечает, как следом тянется нить. А на конце нити — кольцо, при виде которого Тэхён замирает. Кажется, он перестаёт дышать.
— Расслабься, это не предложение, — нежно целует его в щёку Чонгук. Он обхватывает тыльную сторону ладони парня своей и завершает прерванное действие. Берёт в руки кольцо, которое выглядит совсем не как новое. Предмет довольно интересный, выглядит старомодно, но безумно красиво, из золота, с несколькими маленькими бордовыми драгоценностями. Сейчас такое разве что в антикварной лавке найдёшь.
— Чонгук, я не понимаю, — еле слышно произносит Тэхён.
— Это кольцо моей тёти. Когда-то ей подарил очень важный человек, который любил до последнего вздоха. Они оба любили до последнего вздоха. Она передала мне его, взяла обещание, что подарю достойному человеку, когда буду готов, — рассказывает старший, откладывая в сторону букет. Он берёт ладонь Тэхёна и осторожно надевает кольцо. — И я готов.
— Но вчера ты сказал, что ещё рано, — снова готов разреветься как ребёнок.
— Вчера я сказал, что свадьба ничего не изменит, — произносит Чонгук, заглядывая в уже влажные глаза. Смотрит серьёзно, но со всем теплом, которое хочет подарить. Медленно приближается и целует Тэхёна. Целует так, будто делится своей уверенностью, пытается передать её не на словах, а в прикосновении к родным губам. — Я готов, — произносит он отстраняясь.
Тэхён не сдерживает слёз. Он целует подаренное ему кольцо, зажмурившись.
— Ну хватит, и так уже все глаза красные от слёз. Тут уже никакой компресс не поможет. Пожалей себя, — с улыбкой говорит Чонгук и вытирает слёзы с лица Тэхёна, обхватив его лицо руками.
Тэхён улыбается в ответ. Он даже смеётся, осознавая, как сейчас выглядит его лицо. А Чон не выдерживает и утягивает к себе на колени, обнимая, как самую большую драгоценность.
***
Каждый воспринимает брак по-своему. Для кого-то это цель всей жизни, доказательство любви и отношений. Кто-то женится и выходит замуж, чтобы не быть отличным от других. Потому что так надо, так принято в обществе. Кто-то совершает это для личной выгоды. Некоторые ошибочно полагают, что это свяжет партнёров и спасёт их отношения. Вариантов может быть много.
Чон Чонгук никогда не воспринимал это дело, как цель жизни. Встретить родного человека, почувствовать, что это его судьба, сама вселенная послала — вот чего всегда так хотел Чонгук. Подарить кольцо, оставленное тётей, быть счастливым и уверенным. А брак для него больше дело юридическое, сопровождаемое бумажной волокитой и суетой. По крайней мере сейчас он думает именно так.
Конечно, через какое-то время Тэхён и Чонгук разберутся с бытовыми трудностями, решат вопрос с работой, собственным жильём. Чонгук обязательно сделает предложение должным образом и ощутит особенность этого момента, как это бывает у любящих друг друга людей. Но пока что для него передача семейной ценности — сродни бракосочетанию. Только не на бумаге, а на уровне вселенной.
