Атмосфера этой главы:
Sir Sly - Fun
Glass Animals - I Don’t Wanna Talk (I Just Wanna Dance)
От кого: *Euphoria*
Я понимаю, что извинений за тот внезапный слив так и не дождусь, но чтоб ты знал – я на тебя не злюсь. Но зарубку в уме сделаю😏 Чисто на всякий случай.
Кому: *Euphoria* Ты по зз, случайно, не Скорпион? Кому: *Euphoria* И да, извини за тот раз. Кому: *Euphoria* Но вопрос не снимается. Намджун прячет в ладони улыбку, глядя на прыгающие точки набираемого Эффи ответа. Они только закончили сегодняшнюю часть работы над групповым проектом, и Намджун, проследив, чтобы староста и Юнги разошлись по разным дорогам, вернулся в библиотеку. По правде говоря, лучше было бы ещё немного посидеть над домашним заданием – у него были все шансы закончить со своей частью за один день, но прокрастинация ведь, прокрастинация – наше всё. Да и соскучился он по Эффи, чего уж греха таить. А она ещё и писала ему оба дня подряд, что он не отвечал: ну, что за прелестное создание.От кого: *Euphoria*
КАК ты догадался, что я скорпион?😳
Иииии… все равно прелестное. Кому: *Euphoria* Я такие вещи чувствую. 😌От кого: *Euphoria*
Так и что там? Куда пропал? А нет, стой, давай, я тоже угадаю! Ты старый дядька в клетчатых штанах до подбородка, и все это время сидел с внуками?
Кому: *Euphoria* 🤣 Кому: *Euphoria* У тебя что-то с внутренним оком. Не мешает проверить. Кому: *Euphoria* Но ты не расстраивайся. Кому: *Euphoria* У единиц оно работает, как надо. Кому: *Euphoria* Или это была попытка выяснить, как я выгляжу?От кого: *Euphoria*
Не знаю, тебе там виднее, с тремя-то глазами.
Кому: *Euphoria* Оно внутреннее!От кого: *Euphoria*
Что внутреннее?
Кому: *Euphoria* Око!🤣От кого: *Euphoria*
А, то есть, остальные два снаружи? Ну, это мы выяснили, картинка потихоньку складывается…
Намджун, которому до этого с разной долей успеха удавалось сцеживать смешки в кулак, не выдерживает и прыскает на всю библиотеку. — Молодой человек, ещё одно предупреждение, и я буду вынуждена попросить вас на выход! – Строго замечает пожилая библиотекарша. Намджун извиняется и, прижав к пылающим ушам прохладные ладони, возвращается к переписке. И понимает, что ему стоило успокоиться получше, прежде чем он сможет спокойно отреагировать на фото краба с глазами на стебельках, что прислала ему Эффи. — Покиньте, пожалуйста, помещение, юноша! Намджун хлопает крышкой ноутбука и спешит покинуть библиотеку. Его все ещё душит от распирающего ржача, и проносясь мимо библиотекарши, он успевает заметить явное неодобрение в ее взгляде. Что ж, он не пятьдесят тысяч вон*, чтобы всем нравиться. Но он хочет нравиться Эффи. Кому: *Euphoria* Меня выгнали из библиотеки. Кому: *Euphoria* А все ты. Ты.От кого: *Euphoria*
Вот ни капельки не жаль.
От кого: *Euphoria*
Ладно, может чуть-чуть. Так ты, получается, занимался все это время?
Кому: *Euphoria* Да нам тут задали групповой проект. Все выхи придётся задротить. От кого: *Euphoria* Жестоко. Даже сочувствую. Но если я тебя отвлекаю - я тебя отвлекаю. Кому: *Euphoria* Разве тут не должно быть что-то вроде «то я не буду»?От кого: *Euphoria*
Нет, буду. Два дня тебя не было. Я соскучилась.
Намджун чувствует, как его обдаёт жаром аж до корней волос – настолько это приятно. Эффи скучала по нему. Он уже разминает пальцы, чтобы ответить что-нибудь оригинальное, как чувствует чью-то тяжелую ладонь на своём плече - и чуть не отдаёт душу дьяволу. — Ну-ну, - приподнимает брови, явно потешаясь над выражением его лица, Сокджин. – Не такой уж я и страшный. — Н-напугал, - все ещё держится за сердце Намджун. — Чего не ушел до сих пор? – Цепляет, поправляя, краешек его воротника староста. — Я… ну… - теряется от прикосновения чужих пальцев Намджун. — Непохоже, что ты занимался, - продолжает подкалывать Сокджин. – Вон, физиономия какая довольная. Девушка твоя пишет? Намджун дёргается, как от удара током. Неужели его так легко прочитать? — Так ты не обманывал, когда говорил, что расскажешь, если займём первое место? – Слегка оттесняет его плечом от двери, ведущей в библиотеку, Сокджин. – Жди здесь. Намджун невольно вытягивается по струнке: последнюю фразу староста произнёс не то, чтобы в приказном тоне, но как-то… попробуй, мол, не послушайся. Да и не то, чтобы Намджун куда-то спешит… — А ты чего вернулся? – Спрашивает он, едва Сокджин снова показывается в коридоре. — Я свой mp3 забыл, - демонстрирует гаджет староста и кивает ему на выход из школы. – Ну, пойдём? — Куда? – Недоумевает Намджун. — Как это - «куда»? Ко мне, разумеется. *** Всю дорогу до дома старосты Намджуну кажется, что он находится где-то в параллельной вселенной. Во-первых, они едут на самом настоящем, мать его, Ламборджини сиреневого цвета, и уже только это – просто отвал всего. Во-вторых, ведет сам Сокджин, да ещё, зараза, так лихо, что, будь на месте Намджуна пожилой человек - давно словил бы парочку инфарктов. Поправка: парочку десятков. Когда машину заносит на очередном повороте, Намджун чувствует, что шестнадцать - пожалуй, тот самый возраст, когда хочется пожить ещё. Ну так, чисто посмотреть, че почем. А, в идеале, ещё и внукам рассказать… — Ты можешь вести нормально? – Не выдерживает он, в третий раз впечатываясь репой в текстуры. — Что? Нормально я веду, - оборачивается на него Сокджин. – И, между прочим, еду я со скоростью сорок километров в час, поэтому… — Осторожно!! – Вопит Намджун, указывая на дорогу. Сокджин поворачивает голову обратно так, что хрустит шея, и едва успевает затормозить перед вставшей на дыбы трехцветной кошкой. Хлопнув дверью Ламборджини, Намджун спешит к забившейся от страха куда-то между мусорных контейнеров кошке-подростку. Осторожно вытянув жалобно мяукнувшего хвостатого на свет, Намджун принимается осматривать: не повредил ли чего. Сокджин вылазит следом за ним, но подходить не спешит – лишь смотрит, небрежно опершись о дверцу машины. – Она в порядке, боже, я так испугался… — Конечно, в порядке, говорю же: я веду со скоростью сорок… — Послушай, - перебивает, прижимая кошку груди, Намджун. Та хрипло мяукает и утыкается холодным носом в его шею. – Не знаю, за кого ты меня принимаешь, но водить ты явно не умеешь. Признавайся: за руль только сегодня сел? — Нет… — А если подумать? Сокджин скользит взглядом по дрожащей на чужой груди кошке и его губы едва заметно дергаются, будто он хочет что-то съязвить. Но вместо этого он качает головой и, скользнув обратно в машину, открывает переднюю дверь со стороны Намджуна: — Садись. Намджун игнорирует распахнутую дверь и усаживается обратно на заднее сиденье, так и не выпустив кошку из рук. — Я не говорил, что в салон можно брать животных, - спокойно произносит Сокджин. — Мардж послужит мне якорем в этом мире, - бурчит, лаская кошку под подбородком, Намджун. – Чтобы неповадно было так гнать. — Откуда ты знаешь, что это кошка? — Коты трехцветными не бывают. Сокджин удивленно смотрит на кошку и жестом просит Намджуна поднять животное. Тот подчиняется, сжав губы в прямую линию, демонстрирует брюшко. — У неё наверняка блохи, - произносит Сокджин, барабаня большими пальцами по рулю, но Намджун даже не смотрит в его сторону, продолжая успокаивать напуганное животное. Всю оставшуюся до дома старосты дорогу Намджун больше ни разу не подскакивает. *** Если все это время у Намджуна и были вопросы касательно того, для чего именно старосте понадобилось везти его к себе домой, то по приезду в пункт назначения эти вопросы отпадают: ну, разумеется, для вечного и незыблемого - делегирования. Причём такого толстого и непрозрачного, что Намджун бы посмеялся в любой другой ситуации, если бы не находился – в этой. Серьезно, староста реально решил, что, окружив гостя изысканными столовыми приборами и какими-то там яствами с непроизносимыми названиями, он сможет спихнуть с себя свою часть работы? Ха, не на того напал! — Слушай, - обращается он к невозмутимо потопавшему в сторону двери Сокджину. – Я, конечно, не против сделать всю работу в один день, но подчеркну – всю свою работу. Делать ещё и за других я не собираюсь. — А кто-то говорил, что ты должен делать ее за меня? – Вполне натурально отыгрывает удивление староста. – Я иду забрать Мардж с кухни. Намджуну приходится прикусить язык: ладно, может, это не староста тут мудрит, а он сам: мало того, что притащил уличное животное в чужой дом, так ещё и права качает. У папы он бы давно летал – хай бог милует – по всей кухне за подобное поведение: животные в их доме были под запретом из-за слабого маминого здоровья. А Сокджин не только позволил Мардж остаться, так ещё и попросил прислугу накормить ее сразу же, как Намджун с кошкой переступили порог его дома. Вздохнув, Намджун открывает свой ноутбук и принимается упорядочивать скинутую Чонгуком и Юнги инфу в презентацию. И с первых же секунд понимает, что сидеть им нужно было не до обеда – а, как минимум, до полуночи, ибо работы – непочатый край. И он наивно полагал, что быстро со всем этим управится? — А вот, и мы, - слышит он мелодичный голос и поворачивает голову: Сокджин вполне себе спокойно держит на руках сыто сощурившую огромные желтые глаза кошку и хитро улыбается. А, то есть, в машине он просто показушничал? — А блох ты уже не боишься? – Подкалывает Намджун. — Ничего, сожгу потом свою одежду – и вся недолга, - пожимает плечами староста и, заметив недоумевающий взгляд одноклассника, смешливо прыскает. – Забавный ты. Он выпускает кошку из рук и та первым делом шныряет под роскошную двуспальную кровать с атласным синим покрывалом. — Как продвигаются дела с презентацией? – Заглядывает в его ноутбук Сокджин. – Слушай, вот тут и тут я бы поправил… — И что ты хочешь, чтобы я тут исправлял? – Разводит руками Намджун. – Тут данные из нескольких достоверных источников. — Накинь речевых оборотов по типу «это не могло бы быть правдой, если бы не…» или «при исследовании этого вопроса многие авторы сходились во мнении, что…». Учитель Кан будет в восторге. И там, где проценты, нужно… С этими словами Сокджин хватает с носа Намджуна очки и, водрузив на собственную переносицу, хриплым тенором учителя Кана произносит: — «Когда вы приводите точные цифры, например, 77 процентов - это выглядит подозрительно: вы же не можете знать таких подробностей, будучи школьниками». Намджун громко хлопает себя по лбу: черт, а ведь точно! Он же и сам тогда обратил внимание на эту фразу учителя Кана, но забегался, забыл. А Сокджин запомнил. Слово в слово, даже интонацию - точь-в-точь. Намджун даже не уточняет про речевые обороты: очевидно, он, будучи новичком в их классе, не знал о предпочтениях учителя Кана, а значит, придётся довериться старосте. Пока он строчит, добавляя какие-то фразы и округляя цифры в презентации, Сокджину, видимо, становится скучно, и он приподнимает край атласного покрывала. — Только глаза и видно, - хмыкает он, протягивая руку куда-то в глубины подкроватья. Но Мардж, обосновавшаяся, по всей видимости, там надолго, не торопится выйти. – Ну, чего ты, нормально же общались. Нет? А если так?.. С этими словами староста, оттопырив зад, на полном серьезе лезет под кровать; секунда – и он оказывается под ней полностью и затихает. Проходит минута, две… Намджун пытается сосредоточиться на презентации, честно пытается, но… Что, черт возьми, так долго можно делать под кроватью?! И при этом – совершенно бесшумно?? Намджун только приподнимает край атласного покрывала – и тут же с громким возгласом отшатывается: его носа касается что-то холодное и мягкое. — Что, ты боишься блох? – Невинно щебечет Сокджин, выползая обратно на свет божий. Его лицо отображает такое искреннее участие, что сторонний наблюдатель ни за какие коврижки не распознал бы игру. К счастью, Намджун знает его не первый день, а… какой, седьмой?… и успел привыкнуть к некоторым переподвыподвертам его характера. Ну, или не успел… — Не боюсь я… - бормочет Намджун, потирая свой нос. Сокджин присаживается рядом с ним на корточки, расслабленно уложив предплечья на собственные коленки, и смотрит ему в лицо: — Тогда не соизволишь ли повторить ту изогнутую фразочку, что ты крикнул, когда познакомился с носом Мардж? – Продолжает хихикать Сокджин. Намджун опускает глаза: дожили – в гостях материться… А все этот… — Больше так не пугай, - бухтит Намджун, не глядя на старосту. — А то что? Намджун выдыхает с надутыми щеками и встаёт. Одним движением он выуживает как раз высунувшуюся из-под кровати Мардж и поворачивается к Сокджину со вполне очевидными намерениями. — «Месть сладка», а, Намджун-щи? – Хмыкает, не двигаясь с места, Сокджин. Намджун подходит к нему вплотную, глядя сверху вниз и держа в руках кошку на манер автомата Калашникова. — Тот, кто это сказал, явно не пробовал торт «Орео». Но проучить тебя все-таки стоит. – Сощуривает глаза Намджун, наклоняясь к лицу старосты так, чтобы нос Мардж оказался точно напротив его. И замирает. Озорной блеск из глаз Сокджина исчезает, делая их полностью чёрными, матовыми. Пустыми. — Попробуй. Кошка в руках Намджуна жалобно мяукает и жмётся к груди, и парень переводит растерянный взгляд с точеного лица старосты на неё. — Прости. Я не должен был… — Что? Намджун прикусывает язык и делает шаг назад, уже собираясь выпустить кошку из рук, как Сокджин вдруг откидывает голову назад и принимается хихикать: — Я же говорил: забавный. Одним изящным движением он поднимается на ноги и подходит к раскрытому ноутбуку Намджуна и пару секунд всматривается в материал. — Очень даже неплохо! Только здесь, смотри, надо поправить… Намджун срывается с места, пожалуй, даже слишком поспешно – неловкость от только что произошедшего горячими булыжниками ворочается где-то в желудке, и он хочет избавиться от этого ощущения как можно скорее. Впрочем, староста снова оказывается прав: у него в паре последних предложений действительно оказывается несколько тавтологий, и Намджун спешит их исправить. Попутно оказывается, что некоторые моменты в презентации тоже нуждаются в доработке – Намджун находит интересную ссылку на источник, о котором вскользь упомянул староста. Да и вот этот абзац какой-то слишком уж мудреный. А этот вообще не раскрыт… И ещё один… и ещё… — Я схожу, принесу чай, - дружелюбно улыбается какое-то время спустя Сокджин и хлопает его по плечу, прежде чем выйти из комнаты. Намджун разминает шею и устало откидывается на спинке стула, бросив рассеянный взгляд в окно – на раскрасивший небо тёплыми розоватыми и оранжевыми оттенками вечер. Постойте-ка… Вечер?.. *** — Да, мам, скоро буду, - произносит в трубку Намджун, прыгая на одной ноге в попытках надеть кроссовок, как положено. — Да сядь ты и надень нормально, - хмыкает, глядя на его мучения, староста. И не дожидаясь, пока Намджун справится сам, подходит и перехватывает его руку подмышкой, помогая удержать равновесие. – Пушинка. Намджун замирает, как был, по-дурацки застыв в нелепой позе с подогнутой ногой: Сокджин чуть смещает свою руку, полностью обхватив пальцами его бицепс через ткань легкой куртки. Конечно, он знал, что задохлик, но почему ему сейчас-то неловко? — Я ещё расту, - бурчит он, вежливо убирая руку старосты со своего плеча. — Ну да, - поднимает брови Сокджин, окинув красноречивым взглядом его ступни. – И годам к двадцати у тебя будет сорок девятый размер обуви, если продолжишь. — Ну, а что я… — А знаешь, - вдруг весело перебивает его староста, - что говорят про людей с большим размером ноги? Намджун чувствует, как к его щекам приливает кровь: вот, не надо, только не это, это же такой тупой прикол… Но Сокджин, продолжая веселиться, наклоняется к самому его уху и, обдав жаром щеку, томно выдыхает: — …Что они носят большую обувь. Намджун выскальзывает на улицу: прохладный вечерний воздух приятно остужает все еще горящие огнём щеки. Никогда прежде он не испытывал за один день столько эмоций – его буквально протащило голым пузом по холодному льду, а в конце – окунуло с головой в жаровню. С этим старостой - держи ухо востро. Намджун проверяет, ничего ли он не забыл и оборачивается, почувствовав на себе чей-то взгляд. Из окна на втором этаже на него смотрит Сокджин: он держит на руках Мардж. Поняв, что Намджун заметил его, он поднимает кошкину лапку и машет ею на прощание. *** Уже дома, укладываясь спать, Намджун осознает, что староста ни разу не притронулся к ноутбуку, но при этом его часть была полностью сделана. А то, что не им самим – так то ж навыки делегирования. Вечные и незыблемые.