Каждый день — новые беды.

      Хаджиме с самого начала знал, что отправляться куда-то на корабле — плохая идея.       Ещё с утра всё валилось из рук: веревки были какими-то хлипкими, поэтому узлы не вязались, бочки были влажными и уже начали гнить, пару матросов заболели, а сам капитан закрылся у себя в каюте — не день, а счастье.       Конечно, есть хотелось всем и много, но сейчас нужно рисковать своими жизнями, чтобы доставить этот несчастный груз — ничего нового, но уже хотелось уйти отсюда.       Бегая с палубы на палубу, чтобы проверить состояние груза, Хаджиме начал замечать, что пол начал проседать и вообще стал каким-то мягким и влажным. Конечно, это была нередкость, но он весь день намекал, что нужно валить из этого места, прыгая за борт.       Как жаль, что в намёках Хината был туп, как пробка, и ему слишком сложно уловить смысл под слоями маскировки. Наверное, именно поэтому жизнь его не любит.       — Нам сколько ещё плыть?       Было спокойно. Возможно, дело в том, что за главного оставили старого капитана, который вызвался с остальными в долгое плаванье. Наверное, он хотел проститься с остальными или просто не мог усидеть на месте. Однако ж этот капитан вообще не хотел работать в таком балагане, так что постоянно уходил ото всех и прятался где-то в каютах — это настораживало.       — Я не знаю, капитан. Возможно, где-то дня два-три.       Хаджиме сдержал свой кашель, ведь старый многоуважаемый человек решил закурить. Из-за этого самого‌ Хинату назвали бы неженкой, но это просто неприязнь ко всем резким запахам. Никогда не было моментов и мыслей, которые заставили бы его потянуться к табаку.       — Эх... Афина уже где-то десять лет со мной плавает... Иногда мне становится жаль её — столько всего пережила. Хэй, ты ведь из другой команды к нам перебрался. Тебя ведь Харви зовут, я угадал?       Старик харкнул рядом со своей ногой, избавляя голос от зудящей хрипоты. Хаджиме опустил голову, почесывая щёку. Морская вода каплями попадает на кожу, принося с собой запах рыбы. Может, он и не мудрый старец, который с малых лет плавал на кораблях, но опыт есть, так что море не особо вызывало у него восторг, скорее душевное спокойствие.       — Да, я не ваш. И нет, меня зовут Хаджиме.       Капитан только хмыкнул на заявление и продолжил наслаждаться песней моря, но каждый раз хмурил брови, когда слышал шумы на корабле. Хинате нужно немного отдохнуть, ведь завтра ему придётся весь день быть на ногах, чтобы усердно работать.

***

      Как оказалось, никого не волновал груз, поскольку вечером многие решили устроить шумную пьянку, чтобы выпустить пар и отдохнуть. Другие начали под шумок прикарманивать ценный товар, но замечали их лишь такие же умные люди, поэтому никто не возбухал.       Хината не хотел в этом участвовать, но слышать нелестные комментарии по поводу отсутствия командного духа, что тоже было не лучшим исходом, поэтому приходилось подъедать закуски. Алкоголь так и пах ото всюду, и казалось, будто ты пьянеешь от одного вдоха.       Небо так и блестело из-за звёзд, давая понять направление корабля. Очень сильно хотелось спать, но радостные крики просто не позволяли скучать или хотя бы посидеть в тишине. Везде всё кружилось, а море только подхватывало темп и тоже отправлялось в пляс.       Корабль плыл по волнам, пытаясь их оседлать, но единственное, что у него получалось, так это быстро уплывать от поднявшейся воды. С каждым разом это становилось всё тяжелее и тяжелее. Попытки повторялись, и теперь они не играют в салочки, а убегают от самой Смерти. Это больше не весёлый танец.       Вещи начали скользить по доскам палубы, пока сам корабль качался, как колыбель, но она не успокаивала, а только усугубляла положение. Многие моряки с алкоголем в крови начали возмущаться этой неразберихой, пока у штурвала один матрос пытался исправить ситуацию.       Всё было тщетно, и жалкие попытки, казалось, только растягивали удовольствие для Гибели, а не пытались дать возможность выжить.       Теперь небо уже не казалось таким дружелюбным. С чётким стуком капли летели на землю, напрягая людей на корабле. Вода окружала их повсюду, не давая возможность сосредоточиться. Она хочет их убить. То, что давало людям жизнь, больше не хочет с ними сотрудничать.       Начинается шторм.       Все толкали и пинали каждого встречного на своём пути, цепляясь за жизнь. Но это бесполезно. Одна из волн накрыла корабль, просачиваясь вниз, к нижним ярусам. Она забрала с собой половину людей. Теперь их крики о помощи были услышаны только водой, которая отобрала у них воздух.       Хаджиме пытался держаться за борт, ища хоть один спасательный круг, но все они были смыты в море, ведь верёвка не выдержала: многие по неосторожности сталкивали своих братьев по несчастью, которые хватались за соседей, таща их прямо в воду. Людей становилось всё меньше, и умирали они быстрее.       Всё это бессмысленно.       Волны становились сильнее, пока сам штурвал пустовал, наворачивая круги.       Ноги не держали измотанное тело, а Хаджиме мог только надеяться, что с ним всё обойдётся.

***

      Ему улыбнулась удача, ведь прямо сейчас кто-то держит его на руках, приподняв над водой. Капли больше не так сильно бьют в лицо, как маленькие пули, а только раздражают.       Хината тихо простонал, потирая голову. Она неимоверно трещала и казалась слишком горячей. Глаза слипались, но слух уловил голос:       — Извините, Вы как? Целы?       Хотелось наконец закрыть глаза и больше не просыпаться, но его начали тормошить.       — Эй, очнитесь! Я знаю, что Вы проснулись. Мне нужно ещё отнести Вас домой...       Человек не унимался и пытался выйти на контакт. Чтобы что?.. Наверное, он просто слишком волнуется и не знает, что делать.       Хаджиме оставалось только простонать и повернуть голову к своему спасителю.       Перед ним было существо, которое чем-то напоминало человека, но таковым не являлось. Кем именно оно было? Голова никак не могла дать ответ и только усерднее просила её владельца заснуть, но внешние факторы не позволяли это сделать.       — О, наконец-то Вы очнулись! Подождите, я сейчас найду хоть какую-то опору.       Что-то быстро пробормотав, бледный обитатель начал искать доску от корабля, что было не безуспешно. Когда глаза Хинаты начали привыкать к темноте, то стали заметны сами жабры с чешуёй на шее и щеках. Уставший мозг долго обрабатывал информацию, пытаясь составить логическую цепочку.       Морской обитатель же уже нашёл небольшой "плот", состоящий из одной широкой доски.       Как оказалось, сам корабль был где-то позади и почти полностью утонул, пока прибой выносил его обломки.       — Ох... Я забыл представиться! Меня зовут Нагито Комаэда, а Вас?..       Хаджиме уже лежал на своём плоту спасения. Чёрт. Перед ним находится русалка, и, скорее всего, ему нужно что-то взамен. На самом деле, бороться было бессмысленно: не было сил даже для того, чтобы подняться, так что драться — не вариант. К тому же, этот Нагито является дитём моря, поэтому он и вправду чувствует себя, как большая рыба в воде.       — Ты ведь русалка, не так ли?       Нагито выглядел удивлённым, что человек может соображать, но не возразил и казался заинтересованным в продолжении диалога.       — Ну да. И что ты собираешься делать?       Сам русал, так будет правильней его называть, говорил с вызовом, чуть ли не с подстреканием, но оставался спокойным. Какой-то неустойчивый парень.       — Просить тебя о помощи, если ты согласен.       Комаэда был слегка удивлён, ведь прошлые люди с криком и кулаками кидались на него, за что сразу же тонули в море. Контакт с ними прекращался, и приходилось искать новых существ для общения.       — Ты ведь понимаешь, что за всё нужно платить?