Юноша с татуировкой дракона

— Я вот одного не пойму, — задумчиво протянул Алек, — почему он не стал убивать тебя первым делом? Все-таки ты для него больше опасности представлял, разве нет? «Откуда я знаю, что было на уме у этого психа? И вообще, ты чем-то недоволен? Оставь прошлое в покое и добавь еще этой пахучей жидкости, мне нравится», — Лао, уже привычно обосновавшись среди будничных мыслей, вместе со словами посылал легкие импульсы удовлетворения, заставляющие Алека улыбаться. — Это шампунь, — объяснил парень, втирая пену в волосы и подставляя под упругие струи воды плечи. Ванная была первым местом, куда отправился Алек, оказавшись в своей квартире. Вещи он незамедлительно забросил в стиралку, а сам надолго обосновался под душем, смывая с себя дорожную пыль, усталость и следы крови, существовавшие только в воображении — от них Алек избавился еще в доме Юстаса. — А почему Кайтэ прожил так долго? — Алек очень много думал обо всем произошедшем, и теперь спонтанные вопросы то и дело возникали на ровном месте. — И почему не нашел этот камень сам? Я так понимаю, Ростик с ним заодно... «Вот любопытный, — вздохнул дракон. — Понятия не имею, чего он столько жил, хорошо хоть умер как полагается. А с камнем... Я так думаю, это драконы специально его выломали, чтоб Кайтэ открыть не смог. Вместе с ними он попал к тебе в мир, а тут уж его нашли... Уверен, был способ общаться с человеком, получившим в руки кусок иной вселенной. А вернуть камень Кайтэ не мог, он не дракон, чтобы через зеркала ходить, не умеет». — Значит, мы с тобой его научили, — подытожил Алек, закутываясь в полотенце и ступая на прохладный кафель босыми ногами. — Глупо вышло. Кто ждал подвоха от ребенка? «Никто», — согласился Лао и замолчал, погрузившись в размышления, позволяя Алеку спокойно завершить все свои дела. На этот раз парень не стал даже прикасаться к компьютеру. Достав из ящика стола бумажник, сунул его в карман джинсов, схватил рюкзак, предварительно на всякий случай убедившись в том, что кристалл на месте, и вышел на улицу. Для активации артефакта всего-то и надо было, что расколоть его хотя бы на две части, и скромная однокомнатная квартирка для таких дел явно не подходила. Обогнув свою многоэтажку, Алек направился вглубь спального района, нашел пустынный двор и там со всей силы швырнул сиреневый камень об асфальт. Тот ударился с глухим звуком, откатился под скамейку, но остался целым, заработав только пару мелких царапин. — Крепкий, зараза, — пробормотал парень, подбирая кристалл. — С моста, что ли, сбросить? Слишком уж высоких мостов над шоссе Алек в городе не припоминал, да и опасно это было — вдруг не разобьется, закатится куда-нибудь, ищи его потом... Или любопытный водитель будет проезжать, остановится да подберет. А уж если Алек промахнется и попадет по чьей-то машине!.. Нет, лучше не рисковать и сделать это глубокой ночью, когда движение на трассе будет минимальным. «А если с крыши дома?» — предположил Лао, которого первая неудача почти не взволновала. Задрав голову, парень глянул на окружающие его строения. В основном тут находились девятиэтажки, чуть подальше располагались дома в четырнадцать этажей, а минутах в пятнадцати ходьбы — самые высокие «свечки». Влезть на какую-нибудь из последних было бы хорошо, но там такая охрана, что чужаку даже на второй этаж подняться сложно, не говоря уже о крыше. Однако лет пять назад в эксплуатацию был сдан комплекс домов в двадцать этажей с незастекленной лестничной клеткой, как будто специально сделанной для курильщиков. — Надеюсь, оттуда получится, — наконец отозвался Алек, оглядываясь и вспоминая, куда идти. — Если не разобьется, придется ехать в Париж и лезть на Эйфелеву башню. По дороге к нужному микрорайону Алек купил в магазине сэндвич и бутылку газировки, а потом еще долго выслушивал мысли Лао насчет того, что мясо совсем несвежее, а листья салата немного странные на вкус. Не понимая, каким образом у дракона получается воспринимать вкусовые ощущения, Алек злился и с упрямством продолжал уничтожать импровизированный ужин, не слушая никаких возражений. Искомая многоэтажка нашлась не сразу, пришлось немного попетлять между детскими площадками и парковками. Дом буквой «Г» занимал немаленькую площадь, Алек, придирчиво его осмотрев, выбрал второй по счету подъезд. Именно перед ним автомобили практически не ставили, поэтому риск минимальный — только бы в чью-нибудь голову сгоряча не попасть. Подойдя к двойным пластиковым дверям и убедившись, что они заперты на магнитный замок, Алек нажал на кнопку громкой связи и почти сразу услышал безрадостный голос консьержки: — Да? — Это в шестьдесят седьмую, — наугад попробовал Алек и добавил сразу же, — к Сергею. По статистике, насколько парень помнил, Сергеев в его городе больше всего, да и подъезд этот немаленький, вряд ли тут соседи вообще между собой знакомы, что уж о консьержах говорить? Не обязаны ведь знать каждого по имени и номеру квартиры. Вранье сработало, дверь коротко пискнула, и Алек вошел внутрь. С целеустремленным видом прошел к лифтам, поднялся в одиночестве на последний этаж, потом вышел на лестничную клетку и добрался наконец до открытой площадки, продуваемой всеми ветрами. Облокотившись на каменное ограждение, глянул вниз: двор казался игрушечным, ползающие поодаль автомобили походили на жуков, людей практически не было. — Я кидаю, — предупредил Алек, вытащив кристалл и взвесив его в руке. Если и на этот раз не получится, придется очень быстро мчаться обратно, пока никто не заметил. Дракон напрягся, будто к прыжку готовясь, но не ответил, поэтому Алек, чуть-чуть помедлив, чтобы еще раз убедиться в отсутствии прохожих, прицелился и бросил артефакт вниз, постаравшись придать ему максимальное ускорение. Перегнувшись через ограждение, он наблюдал за стремительным полетом фиолетового отблеска, пока тот не достиг земли. Рвануло так, что на миг Алеку заложило уши, а от вспышки белого огня он инстинктивно зажмурился, резко отодвигаясь и прижимаясь спиной к двери на лестницу. Почти сразу придя в себя, он вернулся на наблюдательный пункт, но с такой высоты не было видно, остались на дороге какие-то следы или нет, но Алек все равно был абсолютно уверен — сработало как нельзя лучше. Последнее доказательство он получил в виде Лао, не пойми откуда появившегося рядом и теперь с восхищением осматривающего окрестности. — Лао! — обрадовано воскликнул парень. — Получилось! — Да, — гораздо спокойнее, чем Алек, отозвался дракон. — Удивительно, такой маленький взрыв. У нас бы разнесло целый остров к такой-то матери! — Как думаешь, остальные тоже свободны? — О, ну еще бы. Надеюсь, они сейчас рядом с Ростиком, — Лао усмехнулся. — Живьем его закопают, а уже потом домой отправятся. «Не верю, что это закончилось», — парень облегченно улыбнулся, приближаясь к Лао и разворачивая его к себе лицом. Дракон отреагировал так, будто все время этого и ждал: положил неизменно теплые ладони Алеку на шею, погладив, доверительно прижался лбом ко лбу. Этот жест, не самый привычный для современного человека, особенно нравился парню. Касание выглядело более откровенным, чем поцелуй, словно исключительный знак доверия. — Я в тебе не ошибся, — негромко выдохнул дракон. — Ты помог. — Помог, — согласился Алек, ловя за спиной Лао кончики дредов. — Я очень рад тебя видеть, — искренно добавил он, не выдерживая и целуя манящие губы. Не отрываясь друг от друга, они простояли на площадке еще долго — никто не мешал, народ предпочитал использовать лифты. Оторвавшись от припухших губ Лао, Алек с тихим вздохом предложил: — Идем домой?.. Дракон согласно кивнул, и парень тут же отвернулся, уходя вглубь подъезда. Радость улетучилась, оставив на память горький осадок — дело сделано, теперь Лао вернется в свой мир, это лишь вопрос времени. А если вспомнить о том, что там дни текут гораздо быстрее, чем здесь, то он явно будет спешить. Алеку совсем не хотелось отпускать Лао. Теперь, когда у них не осталось практически никаких забот, можно было уделить время отношениям — а в том, что это именно отношения, сомнений уже не оставалось. Лао признался в любви! Признался, но все равно уйдет, и хуже всего было то, что Алек прекрасно понимал: так нужно. Оставалось только тянуть время, и над тем, как именно, парень думал всю обратную дорогу к своей квартире. ** — Я хочу попробовать душ, — заявил Лао и пошел к ванной, не дожидаясь разрешения. Алек поспешил за ним, чтобы показать регулятор напора и температуры воды и объяснить, почему нельзя вылить на себя сразу литр шампуня. Хотя глядя на драконьи дреды, Алек подумал, что имеющегося содержимого бутылки может и не хватить. Оставив Лао наслаждаться прелестями цивилизации, парень побрел на кухню, но обилия продуктов не обнаружил, а из того, что было, стряпать ужин быстро перехотел — совсем не то настроение. Вернувшись в комнату, он обреченно глянул в зеркало, будто оно было виновато в том, что Лао скоро им воспользуется. Еще немного бездумно походив по комнате, Алек присел на кровать. Прислушавшись, понял, что вода из душа больше не идет, а значит, Лао скоро подтянется. И раз уж расставание неизбежно, им обоим необходимо сделать что-то яркое, запоминающееся под конец... — Мне понравилась вода, — сообщил дракон, появляясь на пороге комнаты в костюме Адама, хотя полотенце Алек ему собственноручно вручил. — Шикарно выглядишь, — парень улыбнулся, поманив Лао пальцем. Оказавшись рядом, дракон, не стесняясь, уселся лицом к Алеку на его колени, и тот инстинктивно устроил руки на бедрах Лао, поглаживая их пальцами. Возбуждение накатило неожиданно и сильно, запланированный Алеком разговор поспешно отодвинулся на второе, а потом и на десятое место. — Думаю, я уже научился, — заметил шепотом Алек, давая недвусмысленно понять, что снизу на этот раз он не будет. — Рыж, а мне казалось, ты не сторонник секса, — со смешком отозвался дракон, умелыми движениями снимая с Алека свитер. — Ну, я... — парень немного замялся, думать сейчас ему не очень хотелось, разговаривать — тоже, но оставить Лао без ответа он не мог. А пока он размышлял, дракон ни секунды не медлил, нетерпеливыми пальцами расправляясь с ширинкой на джинсах Алека. — Я просто... — сглотнув, парень нахмурил брови, пытаясь сосредоточиться, но с чужими руками, ласкающими член, сделать это было не так просто. — Мне казалось, мужчины не созданы для этого, — наконец выдавил он и перевел дыхание. Лао усмехнулся, заваливая Алека на кровать и удобнее устраиваясь на его бедрах. Вместо ответа он влажно прочертил языком по губам парня, втягивая его в неспешный поцелуй. Нежные и невесомые прикосновения отвлекали, рассредоточивали с таким трудом собранное внимание, и поэтому Алек не сразу понял, что его пах уже не просто поглаживают, а, придерживая член у основания, направляют между ягодиц. Первой мыслью было, что так будет слишком сложно, но Лао, шире раздвинув бедра, неожиданно легко стал опускаться на уже каменно-твердый член. Стенки ануса поддавались практически без усилий, но обхватывали плоть тесно и так пленительно-жарко, что Алек не сдержал стона. Он представлял, что сейчас чувствует дракон, поэтому пока не шевелился, давая ему возможность привыкнуть. Держась за напряженные плечи Алека, Лао подался вверх так же медленно и неторопливо, как будто дразнясь. Пальцы, остающиеся на основании члена парня, мягко его поглаживали, даря короткие импульсы удовольствия, но Алек вместо того чтобы спокойно наслаждаться, перехватил руку Лао и сам взялся за дело. Подаваясь тазом вверх и придерживая одновременно Лао за бедро, не давая дергаться, Алек начал увеличивать скорость рывков, проникая в его тело чаще и сильнее, почти грубо, так что дракон глухо постанывал сквозь зубы, иногда вскрикивая и жмуря глаза. Алек наслаждался этой реакцией, брал то, что по праву принадлежало ему, впитывал в себя звук голоса, сжатие мышц, малейшее движение тела. Следил взглядом за капельками пота, скатывающимися по виску дракона, а иногда дотягивался до них губами. — Ну и кто из нас... — с хрипотцой начал Лао, подстраиваясь под ритм и тяжело опускаясь на член, принимая его в себя полностью, — ...не создан для этого?.. Алеку нечего было возразить, да и не смог бы — горло спазматически сжималось, все тело горело и рвалось к оргазму, резкие движения и грубые укусы, которыми он покрывал плечи Лао, красноречиво об этом свидетельствовали. Удовольствие множилось с каждой секундой, растворяло любовников друг в друге, и Алек чувствовал себя находящимся на самом краю, на кончиках пальцев чьей-то невидимой ладони — еще одно движение, еще один вздох, еще одна секунда!.. Он кончил, прижав к своей груди финишировавшего за миг до этого дракона так крепко, что тому трудно было дышать. Голова шла кругом, кожа постепенно остывала, но Алек еще долго не мог разомкнуть объятий, вдыхая и запоминая запахи Лао, играя пальцами с его дредами, целуя и покусывая губы. К сожалению, оба понимали, что растянуть приятный момент на слишком долгое время не получится. Вскоре дракон заворочался, грациозно перекатился на бок и встал, потирая отлежанное плечо. Быстро одевшись, он тоскливо посмотрел на зеркало и твердо проговорил: — Алек, мне пора. Хотелось попросить Лао остаться, но вместо этого парень тоже поднялся, снял со своей шеи кусочек горного хрусталя и повесил его на дракона, невольно придавая моменту торжественности. — Тебя ждать? — глотая рвущееся с языка «когда», спросил Алек. — Ждать, — Лао мотнул головой и собственнически обнял парня. — Нужно рассказать остальным, что произошло, наладить какую-то связь... Это займет время. Я взял бы тебя с собой, но неизвестно, как они отреагируют. Подожди меня здесь. Кивнув головой, Алек пропустил горсть драконьих дредов сквозь пальцы, а потом поцеловал его, жадно приникая к губам, словно в последний раз. Короткий, полный эмоций поцелуй прервался, и дракон, не прощаясь, быстро шагнул вперед, утопая в зеркальной поверхности, на миг подернувшейся рябью. ** Алек много думал. Его «больничный» длился уже который день, и Алеку постоянно казалось, что он заболел на самом деле: тяжесть в голове каждое утро, отсутствие аппетита, постоянная сонливость и вечно плохое настроение. Не хотелось делать ровным счетом ничего, поэтому Алек думал. Он успел проанализировать поведение Лао и его манеру общения и то, как на драконе сказалось длительное заключение. Успел составить стратегию, которой придерживался Кайтэ, со всех сторон рассмотреть его планы и намерения, понял — Алек был в этом уверен — ход его мыслей. Он вспоминал день за днем, час за часом все, произошедшее с ним, начиная от агрессивно настроенных пауков и русалок и заканчивая Юстасом с его вялыми подкатами. Алек даже задумался, не написать ли книгу, пока ощущения еще свежие, но быстро оставил эту затею — талант, может, и имеется, но усидчивости явно не хватает. Поэтому он сделал несколько коротких зарисовок, которые отлично отвлекали от главного — пролетела почти неделя, а Лао не возвращался. В его мире прошел уже не один месяц, и Алек надеялся, что дракон хоть немного соскучится, хоть на пять минут заглянет... чтобы Алек не волновался. Все время казалось, что артефакт сработал неправильно и что-то стряслось — такое, что не разгребешь и за десяток лет. Мысль о том, что Лао соврал и возвращаться не собирается, не появлялась. Алек удивлялся самому себе, но словам дракона верил безоговорочно, будто успел пропустить их через себя и убедиться в правдивости. А может, и в самом деле успел. ** На седьмой день он не выдержал. Апатия сменилась кипучей энергией, Алек собрался наспех за пару минут, даже рюкзак не взял — только маркер, который скрипел по зеркалу от сильного нажатия, когда парень выводил намертво въевшийся в память набор рун. Ждать дольше не было никаких сил, и Алек шагнул на белый пол уже хорошо знакомого коридора и бегом кинулся в нужную сторону. Выйдя в пустой спальне Юстаса, парень бросился искать управляющего и обнаружил того в столовой за кипой потрепанных бумаг. Жестом пресек попытки обрадоваться своему появлению, накормить и напоить, только попросил одолжить лошадь. Юстас, все еще не пришедший в себя, расщедрился и коня Алеку подарил, но тот все равно пообещал вернуть его — животинка такого размера требовала соответствующего ухода, да и тащить ее с собой в квартиру Алек не планировал. Дорогу он знал, поэтому сопровождение тоже не понадобилось. Стремясь к горам всем сердцем, Алек плевал на дискомфорт от жесткого седла и постоянной тряски, мирясь с этим, как с компенсацией за скорость — лошадь и вправду двигалась быстро, хотя и не так, как Алеку хотелось. Цели он достиг посреди ночи, благо в горах дорога была почти без выбоин, и конь, хоть и ничего не видел, шел почти с прежней скоростью. Спешившись, Алек бросил лошадь без привязи и поспешил к зияющей дыре в камне — входу в пещеру. Никакой уверенности в том, что Лао окажется здесь, у парня не было, но Алек полагался на интуицию, и она не подвела — дракон шагнул навстречу из темноты. — Алек! — тщательно сдерживая радость, которую парень ощущал по голосу, Лао заключил его в объятия. — Наконец-то! — Наконец-то? — драконового восторга Алек не разделял. — Еще скажи, что ждал меня. Это ведь ты обещал вернуться. Я смотрю, ты ничем не занят, мог бы и забежать на минутку. Парень говорил, как обиженная женщина, но Лао это ни капельки не смущало. Тот, казалось, вообще на слова не обращал внимания, тыкаясь лбом в лоб Алека, сжимая его в руках крепче, чуть ли не до хруста ребер. — Прости, но так было нужно, — через минуту снизошел до объяснения Лао. В свете высунувшейся из-за горного пика убывающей луны Алеку наконец удалось рассмотреть собеседника. Тот выглядел неуловимо иначе — осанка приобрела строгость, свойственную военным, выражение лица буквально кричало об уверенности в собственных силах. Только глаза не поменялись, по-прежнему тяжело было в них смотреть дольше нескольких секунд. — Я должен был убедиться, Алек, — продолжил Лао, не дождавшись реакции. — Что тебе не все равно. Ты ведь в начале так хотел домой, я полагал, что ты счастлив будешь — никто не втягивает тебя больше в неприятности. — Слабая аргументация. — Ну, я делами занимался. И ждал, что ты придешь. Я все правильно рассчитал! — положив руку Алеку на плечо, Лао силком потянул его на открытое пространство. — Помнишь, рыжий, что я обещал тебе? Наморщив лоб, парень постарался вспомнить, но в итоге отрицательно покачал головой. — Поднять тебя в небо! — азартно сообщил Лао. — Прямо сейчас. — Сейчас?.. — с сомнением переспросил парень. — Темно же, я ничего не увижу. — Доверься мне, — подмигнув, Лао шагнул назад, нехотя убирая от Алека руки. Голубой отблеск появился у Лао над головой — в первый момент парень подумал, что это игра света, но потом полыхнуло сильнее. Превращение в дракона заняло у Лао пару секунд: сначала он весь утонул в приятном глазу свечении, а потом перетек в крылатую фигуру, стремительно увеличившуюся в размерах. Дракон был огромен, Алек глазел на него снизу вверх, задрав голову. Темно-синяя шкура с плотно прилегающими друг к другу чешуйками обтягивала тело, будто латексом; на лапах отчетливо бугрились мышцы, внушающие уважение. Длинная гибкая шея цветом была чуть светлее, чешуя там выглядела, словно стальные пластины — настоящая броня. Вдоль хребта тянулись шипы длиной с человеческую руку, довольно тонкие, но острые даже на вид, они частоколом спускались по шее и достигали хвоста, где уменьшались в размерах, но росли гораздо чаще. Крылья Лао сложил, поэтому оценить их размах Алек пока не мог, но они даже сейчас казались огромными и плотными. На татуировку дракон был похож только отдаленно, даже цвет не совпадал, но в реальности он нравился Алеку во много раз больше, чем на любых изображениях. Лао встряхнулся и склонил голову набок — у Алека перехватило дыхание. Огромное великолепное создание, находящееся рядом с ним, казалось нереальным, но все-таки существовало, дышало и двигалось. Алек смотрел и чувствовал, как внутри него сжимается тугая пружина эмоций, готовых вырваться, выплеснуться в мир с минуты на минуту. Он глубоко вдохнул, закрыв глаза, но тут же вздрогнул — теплое дыхание обдало с ног до головы: Лао наклонялся к нему. Его голова была размером почти во весь Алеков рост, изогнув шею, дракон устремил морду вертикально вниз, чуть не касаясь пастью земли, и несильно боднул Алека лбом в лоб. Парень расхохотался, не выдержав — жест был знакомым до абсурда. — Ты крутой, Лао! — прокричал Алек и смело коснулся руками синих чешуек на драконьей голове. Погладив, улыбнулся: в душе рождалось чувство свободы и вседозволенности, которое окрыляло и толкало на безумства. — Поехали кататься! Вот только глядя на шипы, напоминавшие колья, парень не понимал, как сможет держаться на драконе, но верил, что обещание Лао исполнит. Подняв голову, тот потоптался на месте, а потом потянулся к Алеку передними лапами. Когти на них опасно сверкнули в свете луны, но Алека это не испугало. Оказавшись в теплых драконьих ладонях, твердых, как камень, он оперся на указательный палец, размером с бревно, будто на поручень — не очень удобно, зато надежно, не свалится. — Лао! — нетерпеливо прокричал парень и тут же почувствовал, как напряглось драконье тело. Прижав Алека в клетке из лап к груди, дракон распахнул крылья и в мощном прыжке оторвался от земли. От ощущения полета голова шла кругом, а дыхание застревало в горле. Они поднимались все выше, и вот уже Алек видел игрушечные верхушки деревьев, тонкие нити дорог, тусклую ленту реки, продирающуюся сквозь каменную насыпь у подножия гор. Лао набирал высоту, воздух становился холоднее, порывистый ветер ловко забирался под одежду, вынуждая Алека прижиматься к дракону в поисках тепла. Движение было плавным, скользящим, немного качало только при взмахах крыльев, но этих нюансов Алек не замечал, заворожено следя за проносящейся внизу землей. Вскоре он увидел уже весь остров, небольшой и почти полностью покрытый лесами. Лао уносил его еще дальше. Полет продолжался над неспокойными волнами океана. Внизу плескалась вспененная стихия, выл ветер, но с этой огромной высоты Алек не мог рассмотреть подробностей, поэтому быстро утратил интерес к воде, изучая грубую кожу на драконьих пальцах, которые, несмотря на сильный ветер, оставались такими же теплыми, как обычно руки у Лао. Небо начало светлеть, его края уже коснулось розовое сияние рассвета, и дракон начал понемногу снижаться. Алек полагал, этот процесс займет немало времени, поэтому очень удивился, когда Лао сложил крылья и пробежался по земле, гася инерцию и поднимая каскады снежной пыли. Потом дракон осторожно вытянул лапы, выпуская Алека, и тот ошеломленно шагнул в снег, провалившись сразу по колено. — Ничего себе... — протянул он, не замечая пробирающего до костей холода и ледяных порывов ветра. Они с Лао стояли на вершине горной гряды — длинного зазубренного хребта, покрытого снегом, белым, как сметана. Впереди простирались горы, бесконечные пики и разломы, нагромождение древних камней, у самого низа покрытых едва заметной растительностью. С другой стороны о подножие гряды неистово бился океан, скатертью уходящий за горизонт, волны разбивались о камень с неистовым грохотом, но до ушей Алека доносился только отдаленный мерный гул. Из-за океана уже показывался бордово-красный солнечный диск, окрашивая воду кровью. Алек смотрел и думал, как много художников, поэтов, прозаиков, музыкантов и фотографов мечтали бы оказаться сейчас на его месте. После увиденного — он ощущал — жить прежней жизнью будет просто невозможно. Снег скрипнул под ногами Лао, оказавшись за спиной Алека, он обнял его за талию и примостил подбородок на плече. — Замерз? — Нет, — соврал парень, не в силах отвести взгляд от меняющегося пейзажа впереди. — Еще немного. «Я люблю тебя», — подумал Алек, накрывая руки дракона своими. Рано или поздно он скажет это вслух, и что-то подсказывало — Лао не придется долго ждать.

***