Параллельные чувства (рабочее название)

Ясное голубое небо возвещало о прекрасной погоде и о времени суток, которое было равно полудню. Саймон вышел из такси и оглядел высотный отель Милфорд Нис, расположенный на Таймс-Сквер. У него сразу мелькнула мысль – работают ли там лифты? Его трость была уже довольно старой, но, к счастью, вполне пригодной для использования, хотя вряд ли с ней можно осилить даже 5 этажей. У Саймона были полуседые короткие каштановые волосы и серые глаза, много повидавшие за свою жизнь. Он медленно направился ко входу. Его преклонные лета уже давали о себе знать, отдаваясь болью в спине. Однако нельзя было причислить этого человека к тем, который стал бы жаловаться на жизнь или недомогание. Мужчина, даже не перемолвившись словом с консьержем, сразу направился к лифту. Он знал, где нужно выйти и этого было достаточно. «Пятый этаж, шестой, восьмой», - мысленно отсчитывал Саймон, пока ехал наверх. Нетерпение и в тоже время радость охватили его. Сегодня ему позвонил человек, которого он не видел уже давно. Наконец, старик вышел. Длинные коричневые коридоры окружили его. В этом лабиринте легко было заблудиться. Вот комната 406, 425, 430… но ему нужна была 413. Одна из уборщиц подсказала, где находится цель, поэтому Саймон быстро двинулся туда. Он с волнением постучал в дубовую дверь костяшками пальцев. Та со скрипом отворилась, будто бы зовя войти в свои объятья. Старик осторожно шагнул внутрь. Она сидела на кровати, спиной к двери и смотрела в окно. Её седые волосы блестели на свету, подобно серебру. Похоже, она не услышала прибытия гостя, потому что даже не шевельнулась. Кровать стояла внизу, чуть подальше от выхода в коридор, при этом, чтобы дойти до неё, нужно было преодолеть небольшую череду ступеней, ведущих вниз. Саймон двинулся к женщине, при этом заметив на столике рядом кучу таблеток снотворного. Он приблизился к ней и сел рядом, но она всё равно не двигалась. Видимо, предпочла просто не замечать его. - Что ты видела? – спросил старик, через некоторое время. - Много чего, - кратко объявила она. Диана с детства была слепа, но видела всё вокруг, в большинстве случаев… во сне. - Но ведь зачем-то ты позвала меня, - удивился Саймон. - Я видела только образы, однако… - она помедлила. – Властный орёл сел на трон, он может изменить будущее, но его окружают хитрые лисы. Самозваная гиена угрожает орлу и подстерегает его. Она совсем рядом, - на этом женщина остановилась, её бесцветные глаза обратились к нему. – Что-то произойдёт. Под этим взглядом он опешил. Её выражение лица говорило о страхе, который передавался Саймону. - Думаешь, мне стоит созвать команду? – в его голосе слышится сомнение и нерешительность. - Я не всеведуща и не знаю наверняка, я лишь могу предполагать и предлагать, - спокойно молвила Диана. Она всегда была спокойна – за столько лет уже привыкла к ужасам, которые посещали её ночью. – Другого выбора у нас не остаётся. Нас не пустят на Уруз вообще, нужно ли говорить о том, станут ли слушать. Видения какой-то слепой старухи вряд ли могут иметь смысл. - Ты всегда оказывалась права, даже когда я не хотел слушать, - он посмотрел в огромное окно, которое занимало всю стену комнаты. – Я должен поговорить с Николасом. Он выслушает меня, нужно лишь уговорить его. - Дело твоё, - спокойно вынесла женщина. – Но мы должны сделать хоть что-то, иначе пожалеем, когда последствия окажутся слишком пагубными. С минуту они сидели в тишине. Слышалось только тиканье часов, и как летит время. - Мы уже не те, - вдруг вынес Саймон. – Годы сделали своё. Если бы мы сейчас были как прежде, то смогли бы сделать что-нибудь. - Наше время прошло, - угрюмо ответила Диана. Казалось, ей это было безразлично. – Всё когда-нибудь кончается, это лишь вопрос времени. Мужчина ничего не ответил, зная, что она права и спорить с ней бессмысленно. Он встал и направился к выходу, но на пороге она его окликнула. - Саймон! – низко выдохнула подруга, даже не повернув головы. – Я видела ещё кое-что. Старый тигр был пойман в ловушку и застигнут врасплох. Я видела, как он истекал кровью. После этих слов старик вышел и спешно направился к выходу.

***

Он уже подъезжал к резиденции Николаса, которая располагалась далеко за городом. Ему пришлось взять на работе отгул до завтра. Работал он в антикварной лавке, как и подобает любителю всего старинного. Время уже клонилось к ночи, когда таксист припарковался у ворот. Саймон расплатился и двинулся к распахнутым вратам. Рядом было полно припаркованных машин, а весь дом сверкал тысячью огней. Скорее всего, очередная вечеринка, которые так любил устраивать хозяин усадьбы. Саймон всегда восхищался садом, прилегающим к вытянутому зданию. Здесь было полно всевозможных растений, цветов, статуй, которые каким-то образом прекрасно дополняли друг друга. Между тем старик, наконец, достиг входных дверей. Весь дом представлял собой картину старины. Дюжие колонны, у входа создавали впечатление, будто оказался у Версальского дворца. - Здравствуйте, вы есть в списке приглашённых? – осведомился охранник, одетый целиком в чёрное. - Нет, но я прекрасно знаком с хозяином дома, - угрюмо ответил Саймон. - Что-то многовато знакомых за сегодняшний вечер, - тогда новоприбывший мельком взглянул на список. Возможно, обычный человек не смог разглядеть и слова при таком расстоянии, но он ещё сохранил сноровку. - Да, я приглашён. Моя фамилия Дуглас, - без промедления кисло выпустил старик. - Проходите. К своему удивлению Саймон обнаружил, что здешний вечер не был подобен тем современным, которые сейчас были модны. Но Николас всегда оставался приверженцем старых традиций. Скорее всего, на этом сыграл его возраст. Зал был полон людей (но Саймон знал, что это вовсе не люди), которые, как и подобает светскому обществу, разговаривали, пили, но толком ничем путным не занимались. Саймон уже знал, как всё обстоит в этом доме. Он по обычаю двинулся к широкой лестнице в центре зала. Поднявшись на второй этаж, он двинулся в небольшой кабинет. Дверь была приоткрыта, за ней слышался оживлённый разговор. Гость осторожно зашёл внутрь. Николас и какой-то мужчина что-то обсуждали, они стояли к нему спиной, однако хозяин дома быстро почувствовал чужое присутствие и обернулся. При виде старого знакомого странная смесь выражений посетила его лицо. Неверие, подозрение и что-то ещё, чего нельзя было понять. Николас тут же что-то сказал собеседнику, от чего тот быстро удалился из комнаты. Затем он подошёл к большому жёлтому глобусу на деревянной подставке с интересной резьбой. - Что же привело тебя ко мне, друг мой? - равнодушно поздоровался мужчина, пока раскручивал глобус. – Мы не виделись уже давно. Должна быть причина, по которой ты пришёл ко мне, - Николас всегда был прямым человеком. Ему было около 200 лет, хотя он продолжал выглядеть молодо. У него были тёмные короткие вьющиеся волосы и такие же глубокие очи, способные проникнуть в самую суть души и разгадать все тайны. - Я встречался с Дианой. Она видела кое-что. - И, конечно же, это кое-что очень важно, раз ты пришёл ко мне, - заявил своим уверенным голосом Николас. - На Урузе должно что-то произойти. И это может быть очень важно. - Всегда что-нибудь важное происходит там. День рождения канцлера – уже событие. Саймон ничего ответил, так как не знал, что сказать. Они окунулись в тишину, прежде чем взгляд хозяина дома опустился. Он выглядел задумчивым. - Но недавно кое-что всё же случилось, - в его голосе играли нотки сожаления и покорности. – Посол земли… - Его убили, - догадался старик. - Да. И ещё одна вещь, - он сделал паузу и посмотрел исподлобья на Саймона. В тот момент виделась вся нечеловечность Николаса. – В ближайшем будущем может смениться власть. Король занемог, у него проблемы с сердцем, ввиду последней войны. - Всё это не случайно, - предположил человек. - Я тоже так думаю, - мужчина оторвался от глобуса и сел за деревянный стол, заваленный бумагами. – И я знаю, за чем ты пришёл, но не могу дать тебе это. Саймон ничего не ответил, потому что знал – сейчас хозяин особняка обдумывает все варианты и через некоторое время он примет решение. - Ты хоть понимаешь, насколько это рискованно для меня? – в его голосе не было злости, только неуверенность и сомнение. В свою очередь гость просто ждал, стоя перед столом. Он ничего не говорил, нужно было только ждать. – Я как посол на земле обладаю полномочиями, но они не простираются так далеко. Если об этом узнает канцлер, меня уволят с поста, и я погибну, потому что жизнь моя больше не будет иметь значения. - Подумай о том, что может случиться, если мы не предпримем мер, - Саймон решил подать голос, уже понимая, что Николас склоняется к отрицательному решению. – Мы должны сделать это, я сам помогу им. В глазах мужчины блеснуло сомнение. – Я уже заранее знаю, что потом буду жалеть, если не сделаю этого, - с этими словами хозяин дома встал и подошёл к глобусу. Затем он открыл его, разделив две половины полушария вдоль экватора. Внутри тайника покоились пять прямоугольных камней с обозначением руны на каждом. Размера они были очень маленького. Николас достал их все, положил в одну руку и вышел на прилегающий к комнате широкий балкон. Город уже озарила полная Луна. – Надеюсь, ты помнишь правила, и что от тебя требуется. - Конечно, - Саймон двинулся к нему. – Память моя уже не та, но помнить всё это, моя обязанность. - У каждого свой символ, своя стихия, - напомнил Николас. – Всех пятерых должен собрать ты, раз уж просишь о таком. И всё это ляжет на твою ответственность. Если… когда меня спросят, зачем я сделал это, то я скажу, что ты выкрал камни и сделал всё сам. Старик кивнул, понимая, сколько всего ляжет на его плечи. Затем Николас поднял руку с рунами и произнёс: - Эвез, Отал, Райдо, Тейваз, Вуньо, - как будто по призыву камни в его руке засветились разными цветами, и небольшие огоньки полетели в разные стороны. – Механизм запущен, осталось ждать, когда он остановится. Синий, фиолетовый, зелёный, красный и чёрный огоньки полетели в разных направлениях Нью-Йорка.