От танца до любви

      Конец первого рабочего дня наступил неожиданно быстро. За это время Эмма неплохо пообщалась со всеми из группы.       –Завтра пятница. Может, соберёмся? –предложила Руби.       –Я обеими руками «за»! –поддержала Белфри. –Что скажет наша наседка? –улыбнулась она, переводя взгляд на Мэри-Маргарет.       –Я с вами. Не вечно же мне кому-то читать мораль.       –Мы в деле, –к девушкам подошли Джонс и Нолан, улыбаясь.       –Остальные как?       –Извините, никак не получается, –грустно вздохнула Эшли, неоднозначно смотря на Шона, но девушки прекрасно поняли в чем дело.       –Хорошо, у вас другие планы. Мы поняли, –подмигнула Руби.       –Я бы пошёл, но никак. Увы. Важная встреча, –сказал Пэн.       –Грэм, ты хоть пойдёшь?       –Я с вами. Негоже вас, дам, оставлять одних с этими двумя, –улыбнулся мужчина, пальцем показывая на «возмущённых» Киллиана и Дэвида.       –Ну а то, что с нами идёт Свон, даже не обсуждается, –уверенно сказала Айви, беря девушку под локоть.       –Конечно, –улыбнулась блондинка.       Когда все начали расходиться, а Эмма не увидела хореографа поблизости, решила наконец к ней зайти в кабинет, как та её утром просила. С первого раза найдя нужную дверь, она осторожно постучала. Услышав приглашение, тихо вошла.       –Вы хотели меня видеть, мисс Миллс, –начала Эмма.              –Да. Присаживайтесь, –девушка рукой указала на кресло возле стола. –Я бы хотела серьёзно поговорить с вами, мисс Свон.       Когда Эмме так говорили, обычно ничем хорошим это не заканчивалось. Так было всегда. И сейчас блондинка чувствовала серьёзность ситуации, в которой оказалась. Она начала накручивать себя, видя холодность в карих глазах, ожидая всего самого худшего.       –Я вижу, что практика у вас есть. Но этого недостаточно, –начала Реджина. –Вы же знаете, что это за студия и какой здесь коллектив?       –Конечно. Я понимаю…       –Я дала вам шанс. Не стоит его тратить попусту. Скажу честно–я ожидала увидеть на вашем месте профессионала, который будет знать, что делать. Вы пока ведёте себя немного потерянно. Чтобы здесь остаться, нужно выкладываться на полную. Дилетанты нам не нужны. Я надеюсь на то, что вы понимаете, что хочу донести до вас.       –Да, мисс Миллс. Мне нужно больше работать над собой, чтобы остаться.       –Отлично. Вы меня поняли, –брюнетка расцепила руки на столе, которые прежде были в замке. –Покажите себя, чтобы потом вам открылись возможности, о которых вы сейчас и не догадываетесь.       –Я сделаю всё, мисс Миллс. Я вам обещаю, –уверенно и спокойно произнесла Эмма, замечая в глазах напротив некую заинтересованность.       –Выступление в галерее будет считаться вашим экзаменом на пригодность нахождения здесь. Я надеюсь, что вы его сдадите на «отлично».       –Так и будет.       –Увидим. Можете идти.       –До свидания, мисс Миллс, –сказала Эмма, смотря на женщину, склонившуюся к бумагам на столе, которая явно не горела желанием прощаться, и вышла.       Почему-то Свон ожидала подобного рода разговора, но не знала, что это случится так скоро. Намек хореографа был не таким уж и тонким, чтобы его не понять. Поэтому она сделает всё, чтобы Реджина Миллс её оценила по достоинству. Она станет лучшей, чего бы ей это ни стоило!       * * *       Беззвучно выдохнув, когда дверь кабинета закрылась, брюнетка откинулась на кресле, закрывая глаза. Теперь-то она точно устала. Не помешало бы закругляться. Тем более, дома её ждут. Через несколько минут девушка уже закрывала дверь кабинета, а после и саму студию. На какое-то мгновение ей показалось, что она видела копну светлых волнистых волос. Отмахнувшись, она села в автомобиль и тронулась с парковки в сторону Центрального парка.       Замок от двери её квартиры щелкнул, и за ней сразу послышалась какая-то возня.       –Привет, малышка, –на девушку набросилась собака, вылизывая лицо и махая при этом хвостиком. –Скучала?       Животное продолжило радостно гавкать и бегать вокруг, прыгая на руки. Реджина подняла собаку, облокачивая её на свои плечи. Багира продолжала лизать хозяйку, пытаясь забраться ещё выше. Опустив её вниз, брюнетка сразу пошла на кухню, чтобы насыпать собаке поесть.             Довольное животное ещё раз облизнулось и внимательными глазами посмотрело на хозяйку.       –Ну иди сюда, –Реджина похлопала рукой по дивану рядом с собой, и собака запрыгнула, пытаясь залезть на колени. Кряхтя и пыхтя, у Багиры это получилось. –Тебя нужно посадить на диету. Так дело не пойдёт, –улыбнулась брюнетка, пока собака внимательно на неё смотрела, навострив уши и склонив голову на бок. –Согласна, это не наш метод. Я не смогу тебе отказать, если будешь так смотреть.       Миллс поцеловала чёрную плюшевую мордочку Багиры, и та радостно помахала хвостиком, облизнувшись.       * * *       Последний день лета в студии начался с позитивной ноты. У всех было хорошее настроение. Может, потому что пятница, а значит, посиделки в каком-то баре, а может, потому что хореограф ещё не объявилась. Во всяком случае, все улыбались и смеялись над глупыми шутками. К 10 часам утра все были на месте, ожидали только Миллс, которая должна вот-вот появиться.       –Доброе утро, –послышалось со стороны двери. Все обернулись на вошедшего хореографа, гордо шедшую к ним.       –Доброе утро, мисс Миллс, –поздоровались ребята в голос.       –Через две недели у нас выступление в клубе «Output». (1) Предстоит пара часов работы. Определённого жанра по музыке нет, поэтому у нас полная свобода действий, и энергия нам не помешает. Времени не так уж и много, поэтому стоит поторопиться, –ровно сказала Реджина, оглядывая присутствующих, немного задерживая вгляд на Свон. –Если всё пройдёт отлично, нам откроется больше клубных дверей страны.       –Всё пройдёт как надо, –заверил Киллиан.       –Я знаю, вы не подведёте, –ещё раз остановившись на блондинке, Реджина едва заметно ей кивнула и отошла от группы к фортепиано.       –Вот это возможность показать себя, –залепетала Мэри-Маргарет. –Я увидела, как она на тебя посмотрела. У меня мурашки по коже пошли.       –Это действительно хорошая возможность. Воспользуйся ею, –подмигнула Руби.       Эмма ещё раз провела взглядом хореографа с ног до головы, немного озадачившись.       –Она будет танцевать на каблуках? –спросила она у Айви, стоявшей рядом и смотревшей в ту же сторону.       –Да. Она сама как-то говорила, что учиться танцевать нужно на каблуках. Но потом оставила затею нас приучать к этому.       –Она их хоть когда-нибудь снимает?       –Нет, наверное. Зато сразу слышно, кто идёт, –улыбнулась брюнетка.       –Это бесспорный плюс.       * * *       Загоняв всех до седьмого пота, хореограф всё равно осталась недовольной. Постоянно кто-то то ногу не туда поставит, то недостаточно прогнет спину, то ещё какая-то ерунда.       –С такими темпами мы никуда не попадём. Может, научитесь уже смотреть на то, что вам пытаются показать? –в очередной раз грозно сказала Реджина.       Вы бы сказали, что всё должно быстро получаться, тем более, что, как минимум, три года они работают в таком режиме. Нет предела совершенству. В танцах то же самое. К тому же, хореограф не любит повторяться, так что многие элементы совсем в новинку некоторым танцорам. Все в равных условиях, поэтому их просто ведут за собой как слепых котят.       –Простите нас, мисс Миллс. Мы будем лучше стараться, –тихо сказала Эшли.       –Вы должны не стараться, а делать, –отчеканила Миллс.       Всё это время Эмма наблюдала за эмоциями, появляющихся на лице Реджины: раздражение, усталость, разочарование и напряжённость. Каждый раз, когда хореограф делала замечание кому-либо, и без того немного жёсткие черты лица ещё больше ожесточались, между бровей пролегала складка от часто нахмуренного выражения.       –Мисс Миллс… –робко начала Свон, и брюнетка перевела жёсткий взгляд на неё, но спустя пару мгновений, он смягчился. –Мы вас не подведём. Обещаем.       Реджина смотрела на хрупкую девушку, напоминающую лебедя, склонившего голову, поэтому не могла заставить себя смотреть на неё так, как посмотрела бы на другого.       –Хорошо, –выдохнула Миллс. –На правах хореографа я буду выступать с вами. Что от вас требуется, так только концентрация внимания, –успокоилась она, до сих пор смотря в зелёные глаза, которые все равно кажутся знакомыми.       –Так точно, мисс Миллс, –отдали честь Нолан и Джонс, на что брюнетка улыбнулась. Между прочим, это первая искренняя улыбка, а не коварная ухмылка, которую увидела Эмма. И ей стоит обвести этот день в календаре.       * * *       Остаток рабочего дня прошёл намного спокойнее и продуктивнее. Хореограф меньше делала замечаний, потому что команда наконец включилась в работу. На следующей неделе они должны были осмотреть место выступления, то есть клуб. Договорившись об этом по телефону, Реджина сообщила всем.       До конца рабочего времени оставалось меньше получаса, когда многие начали уже понемногу собираться, как в студию наведалась гостья. И судя по реакции Миллс, нежданная.       –Реджина, рада видеть, –улыбнулась блондинка, которая сидела в жюри два дня назад.       –Малефисент, –поприветствовала брюнетка. –Чем обязаны?       –Я к тебе. С такими темпами ты совсем забудешь Кэтрин. Да и заодно на новенькую посмотреть, –подмигнула она.       Эмма краем уха слышала их разговор, и отчётливо поняла последнюю часть диалога. В конце концов, девушка должна быть ей благодарна, ведь по её настоянию она здесь.       –Мисс Свон, –к блондинке повернулась Миллс, кивком подзывая. –Познакомьтесь, это Малефисент Дрэгон, председатель городского жюри в этом направлении.       –Приятно наконец нормально познакомиться, –женщина протянула руку, которую Эмма быстро пожала.       –Мне тоже, –ответила она.       –Как вам работа? Коллектив? –поинтересовалась Малефисент.       –Всё отлично. Спасибо, –улыбнулась Свон, и краем глаза посмотрела на нетерпеливую мисс Миллс.       –Я рада, что вам здесь нравится. Надеюсь, что хореограф тебе не угрожала, чтобы ты её слушала? –шутка явно выдалась неудачной. Эмма нервно сглотнула, а брюнетка сверлила Дрэгон таким взглядом, что и умереть можно.       –Я начну тебе скоро угрожать, если ты ко мне так ещё раз заявишься, –между двумя блондинками стала Реджина, смотря в глаза незванной гостье её студии.       –Ладно, не горячись. Увидимся, –сказала блондинка и удалилась, ещё раз посмотрев на девушку за спиной хореографа.       –Я сделала что-то не так? –тихо спросила Эмма.       –Нет, всё в порядке. Она просто бестактна. Не обращайте на такое внимание, мисс Свон.       –Спасибо, –робко улыбнулась блондинка и, уловив невысказанный вопрос в карих глазах, продолжила. –За то, что прикрыли.       –Конечно, –кивнула Реджина, и прошла мимо. Перед тем, как выйти из зала, она ещё раз посмотрела на хрупкое создание и про себя улыбнулась.       * * *       Через час компания уже сидела в каком-то баре, который посоветовала Руби. Заказав побольше алкогольных напитков, в ход пошли душевные разговоры.       –Что тебе Миллс сказала, когда та пришла? –конечно, не могло обойтись без такой «приятной» темы.       –Ничего такого.       –Она за тебя заступилась, –продолжила Айви. –Что такого сказала Дрэгон, что она прикрыла?       –Пошутила, что она мне угрожала, –Эмма, конечно, не стала никому говорить о вчерашнем разговоре в кабинете хореографа, поэтому так просто отмахнулась.       –Ну надо же. Злая Королева защищает бедного лебеденка, –подколол Киллиан, на что остальные улыбнулись.       –Да ладно вам. Да, она строга, но не злая же?       –Это ты её ещё не видела. Хотя раньше она такой не была, если судить по различным источникам, –задумчиво сказала Руби.       –А какой она была? –спросила Свон, пытаясь скрыть явный интерес.       –Педанткой Миллс была всегда. Говорят, мать её заставляла делать всё идеально, поэтому привычка так и закрепилась. А в остальном… Была мягче и не такой вспыльчивой. Это последний год ей начало крышу сносить. Нервной очень стала и цеплялась по мелочам. Ты и сама свидетель.       –Ну мало ли… Кризис?       –Ох, Эмма. Кризис начался ещё пять лет назад. Тогда-то она вообще всё забросила, –сказала Белфри.       –О, да. Там целая история была, –поддержал Дэвид.       –Что за история? –недоуменно спросила Эмма.       –Ты не слышала? –вскинула брови Мэри-Маргарет.       –Нет…       –Во время одного из выступлений, –начала Лукас. –Там то ли конкурс какой-то был, то ли что-то другое, но это было очень важное мероприятие. Так вот. Миллс танцевала танго с парнем, за которого, вроде, замуж собиралась, и прямо на сцене в конце выступления его хватил удар. Замертво упал к её ногам, и подняться не смог. С тех пор два года не было ничего слышно о ней, пока родители не погибли, а потом она резко появилась и стала хореографом в собственной студии. Подробностей никаких нет до сих пор. Всё скрывают.       –Ого, –выдохнула Эмма только тогда, когда поняла, что не дышала. –Ей сложно пришлось…       –Ну не скажи. Наследство получила, умения были. Почему бы чем-то не заняться? На всём готовом пришла, –Айви отпила немного вина из своего бокала.       –Да. Родители-то крутые были, вот и дочурка в них пошла, –поддержал Джонс. –Единственное, что она делает, так это портит себе и окружающим настроение.       –Не надо так грубо, –придержала его пыл Бланшар.       –Реджина не плохой человек, –заступилась за хореографа Эмма.       –Почему же тогда по имени её называешь только ты? Есть два варианта: ты либо бесстрашная, либо глупая, –проговорил Грэм.       –Тогда почему вы до сих пор на неё работаете? –блондинка уже начала злиться.       –Зарплата хорошая, да и график. И статус, вроде, неплох.       –Вы все идиоты. Вы же её совсем не знаете.       –А ты её знаешь? Наверняка, нет. А мы–уже три года. Спорить на эту тему бесполезно. Поэтому предлагаю перевести разговор в другое русло, –сказала Айви.       * * *       Выйдя наконец из студии, когда все ушли, возле своей машины Реджина заметила автомобиль Малефисент и её саму, стоящую рядом. Закатив глаза, девушка подошла к блондинке.       –Долго же ты, –начала Дрэгон.       –Что это было, черт тебя дери? –немного повысив голос, сказала брюнетка.       –Да ладно тебе. Просто знаю я твои методы приёма на работу. Вот и спросила, может, ей нужна помощь.       –Не забывайся, Малефисент. Со своими кадрами я как-нибудь сама разберусь.       –Хорошо, как скажешь. Но по поводу Кэтрин я сказала серьёзно. Вы когда виделись? Поехали, посидим где-нибудь.       –Я не…       –Это даже не обсуждается, –возразила блондинка. –В конце концов, я бы тоже с тобой поближе пообщалась. Как раньше, без всяких ограничений в виде людей вокруг и камер. Что скажешь? –протянула она, касаясь предплечья Реджины.       –Это можно устроить, –усмехнулась Миллс и села в машину Малефисент с пассажирской стороны.