Ночь темна, и звёзды светят,
За окном полна Луна. Новый день нас завтра встретит,
Как пустая пелена. Ты лежишь, и я с тобою. Сердца слышу четкий стук. И мою душу больную, Исцелил бы этот звук *honeylady*
— Что вы, черт возьми, устроили?! — Фаулер резко ударил кулаком по столу. После инцидента на дороге команда вернулась в полицейский участок, где их ждал уже разгневанный капитан полиции. Все трое, изрядно потрёпанные, в грязи и пыли, сейчас находились в его кабинете и выслушивали жесткую тираду. — Почему я прихожу с обеда и вижу такой бардак?! Что это за самоволка??!! — капитан кричал и брызгал слюной на присутствующих. Каждый раз, когда Джеффри стучал по столу, Ана вздрагивала и жмурилась. Коннор стоял у двери, будто он тут вообще не при делах. На него, в принципе, внимания никто и не обращал. Все «лавры», к сожалению (или счастью), достались девушке и лейтенанту. Все внимание было приковано к ним и из-за стеклянной отделки кабинета на них смотрела куча полицейских. — Почему я сейчас вместо составления отчётов должен разгребать все это дерьмо?! Как вообще так вышло, что гражданский консультант оказалась за рулём патрульной машины? Что за гонки вы устроили посреди города? И как мне прикажете это объяснить прессе? — Ну, ситуация была неоднозначная, Джефф… — лейтенант хотел было заступиться за Ану, но капитан и слушать его не стал. — Заткни пасть, Хэнк. В свободное время что хотите, то и делайте. Хоть на руках танцуйте! Но что должно быть в ваших бошках, чтобы творить такое при исполнении?! Твоё счастье… — он указал пальцем на девушку, — что никто, кроме того андроида, не пострадал! Надо же, свались на меня такой шлак! — Фаулер взялся за голову. — Ты сам поставил нас на это дело. Неужели предыдущий опыт тебя ничему не научил? — лейтенант Андерсон лишь пожал плечами. — Мне бы стоило вас отстранить от работы, но для тебя, Хэнк, это будет лишь подарком. Поэтому я, напротив, свалю на тебя столько дел, что будешь пожизненно тут сидеть и заполнять всякие бумажки! Катитесь прочь отсюда, чтоб глаза мои вас не видели! — он взял со стола эспандер и начал его яростно сжимать. — Ну, согласись, зрелище было отпадное, — Хэнк не мог уйти, никак не подцепив товарища. В ответ на это тренажёр для рук полетел в сторону уходящего лейтенанта, но, не достигнув цели, врезался в быстро закрывающуюся дверь. Девушка прошла к своему новому столу и обессилено плюхнулась в кресло. Этот день ей запомнится надолго. Кто бы мог подумать, что обычный, на первый взгляд, обед может перерасти в такое событие. — Погоня была что надо! Весьма впечатляет! — откуда ни возьмись за спиной девушки появился Гэвин Рид и положил руку ей на плечо. — Если бы ещё и этого разнесло, — он посмотрел на Коннора, — я бы был в восторге. Ну, и так вполне сойдёт. — Отвали, Гэвин… — Ана раздраженно стряхнула его руку со своей части тела. — Что ж, дело твоё. Если захочешь это посмаковать, ты знаешь, где меня найти, — он подмигнул ей и удалился. «Он последний человек в этом мире, с которым мне бы захотелось обсуждать какие-либо тонкости» — Не знаю, как вы, а я домой. У меня ещё ночью игра. Я бы хотела принять душ и желательно поспать, — девушка обратилась к напарникам. — Эхх, полностью поддерживаю твою идею. Погнали отсюда, — Хэнк потянулся и, сняв свою куртку со спинки стула, направился к выходу. Консультант поплелась следом, но тут вспомнила про Коннора. Он стоял возле стола и что-то просматривал в терминале. Ана подошла к нему и тронула за предплечье. — Эй, все нормально? Ты не идёшь вместе с нами? — Я иду, просто хотел кое-что проверить. Как вы себя чувствуете? — Голова раскалывается, — она помассировала височную область пальцами и слегка встряхнулась. — Забей, все в норме. Пошли уже, может, Хэнк нас подбросит.***
Шёл уже второй день после инцидента. Работа в департаменте продолжалась своим ходом. Как Фаулер и говорил, он свалил на Хэнка целую кучу документов на заполнение, и лейтенант часами мучился за рабочим столом. Новых зацепок по делу пока что не было, и Коннор помогал полицейскому с бумажной волокитой. Но было в этом всем кое-что странное — от консультанта Мэйфилд не было никаких вестей. Она как ушла домой два дня назад, так и пропала. Коннору казалось это необычным, ведь она так активно участвовала в расследовании, и, в принципе, по ней было видно, что девушка заинтересована в работе. Это было действительно так. Ана очень любила свои будни в участке, ведь с детства у неё была мечта стать полицейским. Но, к сожалению, жизнь распорядилась иначе, и больше чем гражданским консультантом, она не стала. Бедный человек не тот, у кого нет и гроша в кармане, а тот, у которого нет мечты. Так считала девушка, но порой ей казалось, что ее мечта — это проклятье. Что вообще такое мечта? Наши мечты — это напоминание сердца о том, за чем действительно стоит гнаться. Всегда стоит следовать сердцу, и тогда мечта получит хороший старт. По сути, все, что было у девушки, — это только лишь мечта. Мечта, не выходящая из головы. Мечта, согревающая в холодные вечера и одновременно сильно обжигающая. У такой мечты не было будущего. Порой Ане казалось, что все, что она делает, — делается напрасно, и иногда хотелось бросить все и уйти в закат, но в глубине души девушка продолжала, возможно наивно, верить в мечту. Коннор сидел за столом напротив Хэнка и смотрел на пустующее рабочее место Аны. Без ее колкостей и боевого духа было как-то скучно. Он невольно вспомнил ее горящие глаза при расследовании. Вспомнил ее самодовольную улыбку, когда она мыслила в верном направлении, и улыбнулся сам. — Чего лыбу давишь? Работы подкинуть? — лейтенант бросил в его сторону прищуренный взгляд. — Я вспоминаю мисс Мэйфилд. Вы не знаете, что с ней? — Ага, маленькая засранка, набедокурила и свалила, повесив на меня весь этот… трэш, — лейтенант захотел использовать «молодежное» словечко в своей речи. — Куда она пропала? — Да у неё, наверное, снова настал депрессивный период. Обычное дело. Проболтается где-то несколько дней и вернётся, как миленькая. — Депрессивный период? — Коннор напрягся и поднял одну бровь. — У мисс Мэйфилд депрессия? По ней не скажешь, что у неё психологические проблемы. — Охх, тебе, наверное, это будет сложно понять, Коннор, — лейтенант нахмурился, — но люди порой закрывают свои глубокие раны в душе весельем и шутками. Смотришь на такого человека и поверить не можешь, насколько у него внутри все болезненно и рвано. А он смеётся, всегда на позитиве, да ещё и всех утешает. Потому что, если он не наденет на себя «весёлую» маску, у него сердце совсем разнесёт в клочья. И каждый день он натягивает на лицо самую очаровательную улыбку и носит ее весь день, не снимая. И никто не догадывается, что у него на душе. И лишь под вечер сползёт этот «позитивный» человек по стене и нахлынут на него удушливые слёзы, которые он никому никогда не покажет. Ана как раз из таких. Но знаешь, что всегда выдаёт человека? — Коннор наклонил голову в бок, ожидая ответа. — Глаза, Коннор. Глаза. Они — зеркало души. Загляни как-нибудь в ее глаза, и все поймёшь. Андроид пытался переварить всю эту информацию. Для него это, конечно, было тяжело, но что-то он понял. Он понял, что у каждого человека могут быть свои скелеты в шкафу и что не все являются теми, кем кажутся. Он резко встал с места и куда-то решительно пошёл. — Эй, ты куда намылился? Работы ещё невпроворот! — лейтенант думал его остановить, но решительный тон андроида отбил у него это желание. — Я поеду к мисс Мэйфилд. Она не отвечает на звонки, вдруг с ней что-то случилось, время уже позднее. У меня нехорошее предчувствие. — Предчувствие? Никак глючишь? Ладно, вали, сам тут разберусь. За что ж мне все это… — Хэнк уткнулся в монитор, потеряв всякий интерес к Коннору. Андроид нашёл в базе данных точный адрес консультанта и незамедлительно прибыл по нему. На улице уже стемнело, и время показывало около десяти часов. Жилище Аны выглядело тоскливо и поникнуто. Бежевая облицовка и голубая крыша почему-то вгоняли в уныние. Жила девушка в среднем районе, недалеко от центра. Небольшой одноэтажный домик не выглядел богато, но было видно, что за ним ухаживали. По крайней мере, снаружи. Небольшой газончик был покошен, и посередине прокладывалась дорожка к входной двери. На небольшом крылечке стоял маленький столик с двумя стульями, а на ограде красовались цветочные горшки. Уличные светильники были выключены, но из окна был виден тусклый свет. Снаружи дом освещала только Луна. Коннор подошёл к двери и постучал. Никто не ответил. — Мисс Мэйфилд, Вы дома? Андроид приложил палец к звонку, и раздался оглушительный звук. Но и на него не было никакой реакции. Он дернул дверь за ручку, но та была заперта изнутри. Тогда Коннор решил осмотреть окрестности. Он подошёл к окну и заглянул в него. Он увидел, что свет исходит, скорее всего, из ванной комнаты, но угол обзора был не самым завидным. Тогда детектив обошёл дом и решил заглянуть в другое окно, находящееся сбоку. Дверь в ванную действительно была приоткрыта. Он увидел Ану. Девушка лежала на полу, и на стене, кажется, были следы крови. Коннор резко постучал по стеклу. — Мисс Мэйфилд, Вы меня слышите?! — громко крикнул он. Девушка не шевельнулась. Тогда через секунду окно было выбито движением локтя андроида и осколки стекла полетели ему в лицо. Он слегка подтянулся на раме и довольно неуклюже ввалился в помещение, попутно ударясь головой о стоящий рядом диван. Он на секунду завис на полу и проморгался. Затем вскочил и подбежал к лежащему тряпичной куклой телу. Картина встретила его печальная. Очень бледная девушка без сознания лежала на спине наполовину в коридоре. Коннор сразу присел возле неё и оценил состояние. Она дышала. Пульс был слабый, но, к счастью, присутствовал. Рядом с ней валялась треснутая бутылка вина с недопитым содержимым и пузырёк с какими-то таблетками. Кровь была повсюду: на дверном косяке, на полу, на самой девушке. Коннор сначала не мог понять ее происхождение, но потом заметил, что зеркало в ванной комнате было разбито, и запачканные осколки хаотично были разбросаны по полу. На левой руке Аны виднелись свежие ранения. — Похоже на алкогольную кому… — сказал сам себе андроид. Девушка лежала в домашних пыльно-розовых шортах в горошек и белой футболке, которая так же была испачкана кровью. Он схватил медикаменты и проанализировал их состав. Это были антидепрессанты. В сочетании с большим количеством алкоголя они могут дать такой эффект. Но, кажется, девушка выпила большую дозировку, что ухудшало ситуацию. Ее срочно нужно было привести в сознание. Но тут его внимание привлекла сползшая повязка на правой ноге. Она оголяла огромную гематому по периметру всей ляжки. «Это и есть причина ее хромоты?» — пронеслось в сознании андроида. Коннор осторожно сел возле девушки и приподнял тело. Он положил ее к себе на колени и слегка похлопал по щеке рукой. — Мисс Мэйфилд… Ана, Вы меня слышите? — андроид первый раз назвал ее по имени. Послышалось кряхтение и тяжелый вздох. — Кхххххх… Что происходит? — девушка слегка приподняла веки. — Тише, это я, Коннор. — Что… Что ты тут делаешь? — ее язык заплетался, было видно, что говорить она может с трудом. Он хотел поднять девушку на руки, но, когда прикоснулся к ней, она вдруг резко сжалась и слабо застонала. Причиной, по всей видимости, была сильная боль. Вдруг она ранена? Коннор медленно приподнял футболку в проблемном месте и ужаснулся. Все рёбра девушки были в свежих синяках и ссадинах. Они покрывали большую часть ее кожи. Он быстро просканировал ее на момент переломов, но их обнаружено не было. Это уже радовало. — Вам срочно нужно в постель, придётся потерпеть. — Я… я не умру в туалете… — кажется, девушка начала бредить. — Конечно, не умрете, я Вам не позволю! Коннор все-таки поднял ее. Ана была в сознании наполовину и не могла напрячься, даже чтобы ухватиться за плечо андроида, поэтому она просто свисала как мокрая тряпка на его руках. Он с максимальной осторожностью, пытаясь ни коим образом не давить на девушку, пронёс ее в спальню. Почти невесомо он уложил ее на кровать и включил бра над тумбочкой. Тут она уже пошире приоткрыла глаза и начала прерывисто дышать. Коннор на секунду вышел из комнаты и вернулся с пластиковым ведром и стаканом воды. Он поставил ёмкость возле кровати и навис над девушкой. — Вам нужно очистить желудок, — сказал он с максимальной серьёзностью в голосе. — О нет, я не буду при тебе блевать тут, — протяжно выдавила она в ответ. — Придётся. Я никуда не уйду, пока Ваш организм не будет чист. Коннор осторожно приподнял голову девушки и чуть ли не силой влил в неё воду. — Что у тебя с лицом? — девушка увидела свежую царапину на левой щеке андроида, из которой сочилась голубая кровь. Коннор непонимающе прикоснулся к ранке и посмотрел на свои пальцы. — Наверное, порезался, когда разбивал окно. — Что? Ты разбил мое окно? — Ана ещё не до конца понимала всю ситуацию. — Пришлось идти на жертвы. Девушка подняла правую руку и прикоснулась ей к Коннору. Их лица оказались в нетактичной близости друг к другу. Тут она зачем-то слегка потянулась к нему, сократив это расстояние ещё на несколько сантиметров. Их взгляды встретились. Она почувствовала на себе его тёплое дыхание, но в этот момент ее настиг рвотный позыв. — Кха, кха, кха… — девушка резко свисла прямо над ведром. Коннор лишь успел собрать ее волосы на затылке. — Хорошо, давайте, нужно ещё, — он снова протянул ей стакан воды. — Господи, какой позо… кха, кха… Неприятная процедура продолжалась около получаса. Коннор то и дело бегал за водой туда-сюда и придерживал девушку. К концу мучений Ана вроде оклемалась. После очередного позыва девушка плюхнулась на спину и пыталась отдышаться. Коннора не было в комнате, и консультанту показалось, что все это был лишь дурной сон. Она зажмурила глаза и помассировала виски. Тут дверь открылась, и андроид вошёл с бинтами в руке. — Я нашёл у вас в аптечке, — он указал на средства первой помощи. — Вам нужно перевязать раны. Вы позволите? — Ага… — она протянула ему левую руку. Коннор взял ее миниатюрную ладонь и начал ее обрабатывать перекисью. — Ай, щипет! Подуй что ли! — недовольно буркнула Ана. Андроид усмехнулся и начал дуть на пальцы девушки. Он грациозно перематывал руку девушки бинтом. Коннор делал это с максимальной осторожностью, чтобы не причинить ей ещё боль. «Его руки такие тёплые и нежные… Так и не скажешь, что он не человек» — Ана подумала об этом и слегка покрылась румянцем, но в темноте это осталось незамеченным. Наконец с повязкой было покончено, и девушка посмотрела на свою руку грустными глазами. — Повреждения не сильные, скоро заживет, — андроид обратился к Ане. Девушка посмотрела на Коннора и как будто что-то вспомнила. — Сейчас… — она с энтузиазмом приподнялась на руках и открыла ящик прикроватной тумбочки. Оттуда она достала лейкопластырь и жестом попросила Коннора придвинуться к ней. Девушка наклеила его ему на ранку на щеке. — Так-то лучше, — она улыбнулась. — Не думаю, что это особо мне поможет, но спасибо. Вам нужно поспать, но сперва я хочу, чтобы Вы рассказали мне, что с Вами произошло, — тон голоса понизился и стал очень серьёзным. — Да, тут долгая история, Коннор. Не думаю, что тебе будет интересно это узнать, — попыталась соскочить девушка. — И все же. — Ладно, садись. Андроид сел на кровать рядом с девушкой, поджав под себя одну ногу, и принялся слушать ее рассказ. *Воспоминания* Ночь позапрошлого дня. Сегодня в казино «Счастливый утёнок» состоялась самая масштабная игра за последний месяц. На ней присутствовали важные личности города. Задачей Аны было, как всегда, сорвать как можно больший куш в угоду казино. Но девушка допустила серьезную ошибку. Она, будучи в себе полностью уверена, пошла ва-банк и проиграла крупную сумму. В казино Ана всегда выглядела на все сто, ведь покер — это больше игра глазами. Тут нужно уметь вовремя переключить внимание игроков. Девушка сегодня была одета в длинное зелёное атласное платье, так как ее счастливый красный наряд благополучно остался в машине Хэнка пару дней назад. Но в этот раз ее яркий образ не спас положения. Она медленно шла к кабинету Джейкоба. Девушка знала, что сейчас будет разнос. Постояв пару секунд у двери и сделав глубокий вдох, она наконец вошла. Помещение встретило ее приглушенным светом. По периметру стояли книжные шкафы до потолка, а посередине стоял большой лакированный стол. У двери находился мини-бар в виде глобуса. Вся атмосфера была пропитана роскошью. В воздухе витал аромат дорогого алкоголя и табака, разбавленный парфюмом Бейкера. Мужчина лет сорока пяти в идеально выглаженной рубашке сидел в кожаном кресле и курил сигару. Его волосы были уложены назад, а лицо покрывала легкая щетина, скрывающая небольшие морщины. — Джейкоб, я ничего не могла сделать! — начала оправдываться девушка. — У мистера Чаррингтона был флеш-рояль, а у меня фулл-хаус. Я не смогла этого просчитать. Я знаю, я виновата… — она быстро тараторила, но ее монолог был прерван. Мистер Бейкер резко хлопнул ладонью по дорогому деревянному столу, от чего стакан с виски, стоящий на поверхности, подпрыгнул. Он посмотрел на неё исподлобья, и взгляд его был суровый. — Ты мне тут зубы не заговаривай. Думаешь, самая умная? — он медленно поднялся с кресла и стал приближаться к девушке. Ана слегка попятилась, вытянув руки вперёд. — Ты хоть понимаешь, сколько ты проиграла?! Хах, ты, наверное, думаешь, что имеешь здесь какую-то роль? Наивная дура! — он резко подскочил к девушке и влепил ей смачную пощечину. — Ты – никто! Просто мелкая вошь! — он схватил ее за шею и прижал к стене. — Думаешь, имея сумму на руках, можешь делать все, что вздумается?! Только вот ты, девочка, забываешь, что эта сумма тебе не принадлежит! От тебя требуется лишь работать головой! Ты выплатишь мне всю сумму, да с процентами. И мне плевать, где ты ее возьмешь. Будешь играть тут забесплатно, пока все не покроешь, — он все сильнее сдавливал ей горло, и девушка стала постепенно задыхаться. Тут он резко отпустил руку, и девушка, кашляя, упала на пол. — Конечно, я все понимаю, невозможно всегда выигрывать, — он начал наворачивать вокруг неё круги, — но идти ва-банк в данной ситуации – полная глупость! Ты там в своей полиции совсем берега потеряла?! Я тебя предупреждал, что до хорошего это не доведёт. Ты у нас теперь звёзда Детройта. Хочу сказать, это сыграло на пользу мне, но не на пользу тебе. — Я свободный человек и могу делать все, что захочу! Ты мне не хозяин! Хочу и работаю в полиции! — Ана даже сейчас не сдавалась. — Ах да… Я и забыл, что ты не просто моя кукла. Тебе мозги вправить? Сейчас мы это устроим. Карл! — в кабинет зашёл огромный вышибала. — Научи эту девчонку уму-разуму. Только не перестарайся, она мне ещё нужна. — Нет, не надо, прошу… — Ана держалась за горло и, кряхтя, попыталась улучшить своё положение. — А все! Раньше надо было думать! — Бейкер лишь развёл руками. — Убери ее отсюда! — он обратился к мужчине в чёрной одежде. — Вставай! — Карл резко подхватил девушку под локоть и вывел из кабинета. Ана сопротивлялась, но мужчина был явно сильнее ее. Он провёл ее по коридору и завёл в помещение склада. Вышибала швырнул ее, и девушка повалилась на пол, ломая каблук. — Прошу, не делай этого, у меня еще прошлые синяки не зажили! — она попыталась его образумить, но это было бесполезно. Влияние Бейкера было слишком сильно, и ослушаться его приказа было невозможно. Трогать девушку в сексуальном плане было запрещено, но вот физические издевательства лишь приветствовались. Мужчина подошёл к Ане и резким движением руки поднял ее с пола. Через секунду девушка почувствовала сильную боль и в глазах появились искры. Сегодняшний вечер Ана страшно устала. Девушка сидела на диване со второй по счету бутылкой вина и смотрела телевизор. Она переключала каналы, чтобы найти хоть что-то интересное, но на экране были лишь всякие скучные передачи. Тут консультанта настиг приступ агрессии. Она резко бросила пульт, и тот разлетелся на части, ударившись об стену. Девушка отпила из бутылки, закрыла лицо руками и тяжело выдохнула. Она встала и, шатаясь, направилась в ванную. В зеркале ее встретило собственное отражение. Весьма печальное, стоит заметить. Приопущенные веки и темные круги под глазами заставили ее напрячься. Она не спала уже второй день. Каждый раз, когда она пыталась закрыть глаза и уснуть, она снова и снова оказывалась на том чертовом складе. Такая ситуация происходила с ней уже не в первый раз. Бейкер был ужасным человеком. Его ничего не волновало, кроме денег, а уж жизнь какой-то девушки вообще ничего не значила. Он бы мог ее просто убить, но не делал этого. Несмотря на свою неудачу, Ана была действительно хорошим игроком и приносила казино значительную прибыль. Тем более, она была ему должна. Джейкоба просто веселили ее страдания, поэтому он издевался над ней как мог. Ана снова взглянула на себя в зеркало. Девушка приподняла футболку и осмотрела синяки. Она прикоснулась рукой к одному из них. — Сссс, аххх. Черт! ЧЕРТ! Ненавижу! — она опёрлась об раковину. Она ненавидела себя за свою беспомощность. Находясь в такой пучине отчаяния, она не могла из неё выбраться. И самое главное, всем было на неё все равно. Порой ей казалось, что умри она сейчас, никто даже и не обратит на это внимания. Напротив, многие только обрадуются тому, что такая заноза больше не побеспокоит никого своим присутствием. Девушке хотелось убежать. Далеко-далеко. Туда, где бы ее никто не нашёл. Но она понимала, что от себя не убежишь, и куда бы она ни пошла, слабость будет призраком тянуться за ней. Она лишь казалась счастливой в глазах других. Но казаться счастливым — это искусство, рвущее тебя на куски. Порой она думала, что настрадалась так, что больше просто не в силах. Ана резко вскрикнула и через секунду ударила по зеркалу со всей силой. Она больше не могла смотреть на себя. На слабую, беспомощную себя. Резкая боль пронзила руку, и девушка невольно согнулась, прижимая ее к себе. Кровь капнула на пол. — К черту это все! — Ана достала из ящика пузырёк с таблетками, высыпала несколько штук, хотя ее дозой была лишь половинка от одной, и закинула в себя, запивая вином. Простояла на ногах она недолго. В глазах помутнело и краски мира погасли. *Конец воспоминаний* — Вот такая история, Коннор. Смешно, правда? — Что? Что тут смешного? Это просто ужасно! — А смешно тут то, что моя никчемная жизнь никак не закончится. Так теперь мне добавилось ещё бельмо на глазу в виде позора перед тобой. — В этом нет ничего позорного. Этот человек… просто ужасен. Он ответит за все, что сделал. Я это обещаю. Ана очень испугалась. Если Коннор вмешается в эту историю, то его могут просто убрать, не поведя и ухом. — Нет! Прошу, не лезь в это… Я сама во всем виновата. Тебя же убьют! Ты нужен мне здесь! — резкая тревожность настигла Ану, и руки начали трястись сами по себе. Коннор увидел это и попытался ее успокоить. Он присел возле неё и взял за руку. — Хорошо, хорошо. Только успокойтесь. Я рядом и никуда не собираюсь. А теперь Вам нужно поспать. Консультант крепко сжала его руку. Приступ паники начал постепенно отпускать девушку. Коннор встал и укрыл Ану одеялом. Он уже собирался уходить, но девушка тихо произнесла: — Пожалуйста, останься. — Конечно, — он устроился на полу рядом с кроватью и снова взял ее за руку; их пальцы сплелись, и сознание девушки стало постепенно отплывать. Коннор дождался, пока Ана уснёт, и сам погрузился в спящий режим.