Что, если...?

-Питер, мать твою, Паркер! Стоило мне забыть тебя на год, как ты снова вляпался в очередную невообразимую историю! Где, вот скажи мне, где ты нашёл человека, который заключил сделку с дьяволом?! — Стивен расхаживал по комнате взад и вперёд, однако на последней фразе маг остановился и с яростью в глазах посмотрел на ничего не понимающего Питера. -Ну так, в Массачусетсе… -Паркер! Ты понимаешь, насколько твоя ситуация сейчас опасная? — Парень отрицательно помотал головой, после чего Стивен тяжело вздохнул и упал в своё кресло. Чуть погодя, маг уже более спокойно сказал, — Я никогда прежде вживую не сталкивался с настоящими дьяволами, но поверь, одних рассказов в книгах о них мне хватило, чтобы понять, что мне жутко повезло, что я их не видел. Насколько я знаю и могу судить по научной литературе, дьяволы крайне могущественные и живучие создания. То есть шанс того, что ты его убьёшь, со скоростью света стремится к нулю. -Но… Стивен, разве нет никакого способа от него. избавиться что-ли, — Питер почесал затылок и глупо улыбнулся Стрэнджу. -Способ то есть… Вот только. — Стивен резко повернул голову в сторону Питера и, как будто бы смотря прямо в душу, сказал, — На сколько ты доверяешь своему информатору? -Ну… Процентов на 80, наверное. А что? — Стивен встал и подошёл к окну. -Я помогу вам избавиться от этого существа, но для этого мне нужно будет приехать в МИТ под каким-то предлогом… — Внезапно Стивен замолчал, но после пары секунд молчания довольно хмыкнул и сказал, — Что ж, я и так хотел поучить тебя магии, а теперь это будет ещё и полезный для тебя навык, а для меня хороший предлог заявиться на территорию Старка, — Мужчина с улыбкой и каким-то озорным и только ему понятным блеском в глазах повернулся к ничего не понимающему Паркеру и спросил, — Что скажешь? Хочешь научиться магии? — До Питера наконец-то дошла суть сказанного Стрэнджом, потому что парень от шока вперемешку с радостью подскочил со своего места и в мгновение ока оказался рядом с колдуном, чтобы стиснуть его в объятиях. Признаться честно, Питер очень, нет, не так, ДИКО ХОТЕЛ научиться магии. А теперь ему выпала такая возможность! Это же потрясающе! А ещё Стивен согласился ему помочь! Просто супер! Питер услышал, как хихикнул Гарри, после чего перевёл взгляд на ухмыляющегося Стрэнджа и осознал, что всё это он сказал вслух. Паркер покраснел и, ещё раз поблагодарив Стивена, схватил Озборна за руку и поволок к выходу. Перед тем, как выйти на улицу, Питер услышал, как Стивен крикнул ему, что скоро зайдёт на «огонёк», чтобы обсудить все детали. *** Питер и Гарри шли по улице и тихо переговаривались о случившемся, когда Питер внезапно остановился посреди улицы и замер. Гарри, который успел уйти на пару шагов вперёд, повернулся к своему другу лицом и вопросительно на него посмотрел. Питер подошёл к другу и сказал: -Слушай, вот ключи, — Питер протянул Озборну ключ от своей квартиры, — Ты иди домой, а мне нужно кое-куда ещё сходить. Буду вечером, ладно? — Гарри настороженно кивнул, после чего получил слабую улыбку от друга, который через секунду после этого побежал в противоположном направлении. Пожав плечами, Гарри пошёл вперёд по улице, насвистывая какую-то мелодию и крутя ключи Питера в руках. *** После того, как Питер скрылся из поля зрения Гарри, он замедлился и спокойно пошёл в место, куда ему давно нужно было прийти, но Питер всё никак не решался. По пути он зашёл в цветочный магазин и купил ЕЁ любимые жёлтые хризантемы… Приходить в это место спустя больше года было… странно. За период его обучения, у Питера создавалось ощущение, что всего этого кошмара не было никогда и ему просто когда-то давно приснился дурной сон, который он долгое время не мог забыть. Но, стоя сейчас перед этим каменным надгробием, где печатным шрифтом выведены Имя и Фамилия его самого родного человека, Питер чётко ощущал, что это всё, весь тот ужас, что произошёл с ним полтора года назад, являлся ничем иным, как жестокой, несправедливой реальностью и сделать с этим Питер ничего не мог. Парень сел на одно колено напротив надгробия Мей Паркер и, положив цветы на участок рядом, провёл по выгравированной надписи рукой. После этого парень также, не вставая с колен, начал говорить: -Ну, вот мы и встретились снова, Мей, — Питер улыбнулся, — Прости, что меня долго не было. Я… я не мог. Да, кого я к чёрту обманываю? Я не хотел напоминать себе об этом. Это было бы как бередить только зажившую рану, чтобы она снова начала кровоточить и делать больно… — Питер даже не заметил, что хоть и говорил эти слова с улыбкой, но по щекам у него катились слёзы, а сам парень начал тихо всхлипывать, — Я не мог… да и не смогу наверное никогда смириться с тем, что тебя уже нет… Эта рана начала снова кровоточить, прямо как раньше, Мей. Ну, не будем о грустном. Знаешь, я учусь в МИТе и устроился недавно на работу недалеко от своей общаги. А ещё я наконец-то стал владельцем нашей с тобой квартиры. Там ничего не изменилось, представляешь? Вообще… Квартира, наверное, как и я, застыла в том моменте, когда ты была рядом со мной. — Питер провёл рукой по волосам, — Меня вспомнили Морган и Стивен Стрэндж. Представляешь? Стивен меня вспомнил… Значит, я что-то для него значил и значу, да? Но… Почему тогда Тони так долго вспоминает? Дело во мне или с ним что-то не так? Мей, — Питер поднял глаза к небу, — Я тебе никогда этого не говорил, но Тони всегда был для меня больше, чем наставником… Но я понимаю, что это всего лишь глупости, так что ни на что не рассчитываю… Знаешь, я очень скучаю по временам, когда я зависал до самой ночи с ним в лаборатории, а ты мне звонила и отчитывала за то, что я не слежу за временем, — Питер горько улыбнулся, вспомнив многочисленные звонки тёти во время важного исследования в мастерской Тони, — Я очень скучаю по тебе и по нему, но если в случае с тобой я не могу ничего сделать, то в случае с ним… Что ж, есть шанс, что он меня вспомнит, да? Можно я теперь просто посижу здесь, рядом с тобой и помолчу, ладно? — Питер сел на сырую землю рядом с надгробием и просто молча смотрел на буквы и цифры, навсегда начертанные на этом чёртовом куске камня! Внезапно парень не выдержал и начал плакать взахлёб. Если во время его монолога он старался держаться, то теперь ему ничего не мешало просто сидеть здесь до вечера и выплакивать своё горе. Только вот, чтобы выплакать всё, не хватило бы и целой его жизни, поэтому сейчас Паркер просто плакал. Плакал, как маленький ребёнок, который лишился самого дорого, что было в его жизни, раз и навсегда. Парень положил голову на колени и запустил руки в волосы, он просто плакал, потому что сейчас ему это было необходимо… *** -Чёрт, да где же это место… — Тони остановился посреди кладбища, где он уже несколько минут пытался найти нужное ему надгробие, и посмотрел на парня, который сидел почти что в самом конце кладбища на сырой земле, спрятав голову в колени, и плакал. Как Тони понял, мальчишка довольно молод и сидит тут уже который час. И Тони пошёл к нему, вместо того, чтобы найти нужного ему человека, отдать дать уважения и памяти, посмотреть на фамилию и уйти. Пойдя ближе, Тони попытался рассмотреть надгробие, у которого сидел парень, но тот спиной закрыл весь обзор, так что у него ничего не получилось. Парень, как и ожидалось, сидел тут уже довольно долго, потому что Тони увидел, как мальчишка трясётся от холода, видимо вперемешку с прошедшей истерикой. Почему прошедшей? Потому что дыхание парня было ровным, а сам он только изредка тихо всхлипывал. Тони раздумывал, как обозначить своё присутствие, потому что парень явно не услышал его шагов и даже не догадывался, что рядом с ним стоит Тони Старк. Ничего оригинального не придумав, Старк тихо кашлянул, привлекая к себе внимание, и сказал: -Понимаю твои чувства. У меня тоже родители умерли в раннем возрасте, и я точно так же, как и ты сейчас, сидел рядом с их могилой по несколько часов и плакал… Но знаешь, что… — Тони замер на полуслове, когда парень поднял голову и посмотрел на него. Перед ним сидел Питер, мать вашу, Паркер! Тот самый Питер Паркер, которого он лю… который ему нравится как человек. Питер смотрел на него с шоком и ужасом в глазах. Самому мужчине было физически больно видеть заплаканные глаза парня и понимать, что ты никак на это не можешь повлиять. Осознание того, что это ЕГО Питер сидел и плакал около чьего-то надгробие свалилось на него, как снежный ком на голову. Он не хотел видеть, чтобы этот улыбчивый, по крайней мере ему Питер улыбался всегда, мальчик плакал. Тем временем Питер поднялся на ноги и ещё больше загородил обзор на могилу. -М-Мистер Старк? Что вы тут делаете? Разве вы не должны сейчас быть в Массачусетсе? — Тони не смог из себя выдавить ни слова, смотря на такого раздавленного Питера. Мужчина попытался заглянуть за спину парня, чтобы увидеть по ком так горевал его протеже, но не смог. Парень перехватил его взгляд и подошёл ещё ближе к нему, чтобы не дать Тони никакой возможности посмотреть за свою спину. Пока Тони отходил от происходящего, парень начал толкать его в противоположную от могилы сторону, к выходу. На все попытки Старка повернуть голову назад, Питер рукой возвращал его голову в исходное положение. Когда они вышли из кладбища, Тони попытался вспомнить, где было то самое место, но тщетно. Чёрт! Как можно было забыть такую важную информацию? Старк, ты идиот! Пока Тони прибывал в своих мыслях, Питер схватил его за руку и поволок в кафе неподалёку. Когда они сели за свободный столик, Питер заказал им по кофе и лимонному чизкейку. Откуда Питер знал предпочтения мужчины, для Старка до сих пор было главной загадкой Питера Паркера. Когда милая официантка принесла им их заказ и ушла, Питер наконец посмотрел на Тони. Этот взгляд Старк сравнил со взглядом, с которым загнанная в ловушку жертва смотрит на охотника. Тони изучающе пробежался взглядом по Паркеру и отметил, что его глаза до сих пор были красными от слёз, а сам парень был очень взволнован и напуган. Старк отпил свой кофе и спокойно спросил: -Расскажешь? — Питер отрицательно замотал головой и уткнулся в свою чашку, только чтобы не смотреть Тони в глаза. Старк хмыкнул и сказал, — Как я понимаю, это та самая причина, по которой ты не хотел возвращаться? — Питер кивнул, до сих пор не поднимая глаза на Тони, — Питер, посмотри на меня, — Мальчишка резко поднял голову и их взгляды пересеклись, — Слушай, — Старк отставил свою чашку вбок и продолжил, — Нет ничего плохого в том, что ты не хочешь рассказывать мне о своих призраков прошлого. Но плохо то, что они мешают тебе нормально жить, понимаешь? У меня до сих пор есть некоторые… неприятные для меня воспоминания, но я не пытаюсь убежать от них. Я просто… принял их, что-ли? — То ли спросил, то ли утвердил Старк. — Для этого нужно время, не спорю. Но, пожалуйста, не зарывайся в себя. Обсуди это с кем-нибудь. С Озборном, например. Поверь, это поможет. — Питер кивнул и невесело улыбнулся. -Мистер Старк, спасибо вам. А… Что вы делали на кладбище? — Вопрос поставил Тони в тупик. Ну, не мог же он в конце-концов сказать, что искал подружку своего друга, чтобы узнать её фамилию и через неё выйти на неизвестного парня из своих воспоминаний, ведь так? Или мог? — Мистер Старк? — Видимо, его монолог с самим собой затянулся, потому что обычно Питер дожидается, когда мужчина начнёт говорить. -Ну… даже не знаю, что сказать. Вообще я там искал погибшую девушку моего знакомого. — После этих слов Тони заметил, как Питера передёрнуло, но он ничего не стал добавлять. -Хм, вот как… — Питер допил свой кофе и поставил его на тарелку, на которой до этого был чизкейк, после чего парень встал со своего места и положил пару купюр на стол, явно намереваясь уйти. Тони последовал его примеру и пошёл вслед за Паркером. -Слушай, а не хочешь зайти сегодня в СИ, раз уж мы всё равно встретились, а ты в Нью-Йорке? — Питера снова передёрнуло, но Тони подумал, что должно быть это из-за резкой смены температуры. Они с Питером прошли пару шагов молча, после чего Питер посмотрел Тони в глаза и неуверенно кивнул. Старк улыбнулся и повёл парня к своей недалеко припаркованной отсюда машине. *** Прийти сюда через полтора года после всего произошедшего, при этом отчётливо понимать, что тебя никто не знает, а если точнее, то не помнит, и любое неверное движение может выдать тебя с головой было… что ж, Питер назвал бы это ощущение странным. Тони шёл рядом с ним по давно забытым коридорам, в которые он обещал себе вернуться, когда его все вспомнят, и изредка поглядывал на него. Видимо, мужчина был до сих пор обеспокоен местом их встречи. Питер тоже очень беспокоил тот факт, что через Мей Тони может выйти на него и накопать что-то, что Питер бы хотел пока оставить в тайне. Когда они поднимались в лифте, Питер на удивление не чувствовал волнения, он вообще ничего не чувствовал, если честно. Они вышли на 15 этаже, что было странно, ведь жилые комнаты Мстителей, насколько Питер помнил, находились на 5 этажей выше, а личные комнаты Старка вообще на 21-25 этажах. Зачем Тони такое большое помещение Питеру, как и всем, оставалось только догадываться. Тони как ни в чем не бывало вышел из лифта и подождал, пока его примеру последует Питер. Ничего не понимающий Паркер вышел из лифта, узнавая этаж, где находились инженеры «высшего класса». Он с теплотой вспоминал те дни, когда забегал сюда и помогал начальнику отдела решить очередную задачку, тратя на это не так много времени, чтобы потом побежать дальше в лабораторию Старка. На самом деле Питера здесь раньше знали все. Парнем он всегда был общительным и готовым помочь в трудную минуту, поэтому здесь он среди своих даже получил прозвище «помогатор-Питер», которое вскоре начали использовать и на других этажах башни, куда он тоже иногда заглядывал. Хорошо что эта кличка не долетела до Тони, иначе бы кроме привычного малыша и карапуза с паучком Старк бы не уставал называть его помогатором. Питер нежно улыбнулся своим мыслям и обратил внимание на Старка, который шёл впереди его и рукой показывал лабораторию, после чего следовало небольшое описание этой самой лаборатории. Питер посмотрел в лабораторию и увидел знакомые лица, которые смотрели на него странно, как будто на совершенно незнакомого человека. Рука Питера остановилась, так и не успев сделать взмах приветствия, ведь парень понял, что его теперь буквально не помнят, так что все косые взгляды в его сторону были вполне очевидны. Тем временем Старк закончил свой рассказ, который был практически идентичен тому, который Тони ему говорил два года назад, когда юный Паркер только вступил на порог СИ. Мужчина повернулся лицом к Питеру, заставляя тем самым парня остановиться и посмотреть на него. Старк улыбнулся, но после этого улыбка спала с его лица и он серьёзно сказал: -Это место именно то, что тебе нужно, Питер. Поверь, тебя ждут большие перспективы, если ты будешь работать под моим началом, станешь моим протеже, а позже, я уверен, создашь свою компанию и составишь мне здоровую конкуренцию. Парень, не упускай свой шанс, — Сердце Питеру участило свои удары, когда с уст Старка сорвались последние слова. Эта фраза была один в один с той, которую Старк ему говорил два года назад. Дословно, каждое слово было одинаковым. Питер хорошо помнил эту фразу, потому что именно она заставила его задуматься о словах гения всерьёз. Тем временем сам мужчина схватился за голову руками и слегка покачнулся. Питер подхватил его под руки и подвел к стене, облокачиваясь о неё спиной. -Это место именно то, что тебе нужно, Питер. Поверь, тебя ждут большие перспективы, если ты будешь работать под моим началом, станешь моим протеже, а позже, я уверен, создашь свою компанию и составишь мне здоровую конкуренцию. Парень, не упускай свой шанс, — Старк сказал это тому самому мальчишке из воспоминаний. Почему он повторил эту фразу Питеру? И кто этот таинственный незнакомец, которому он сказал такие слова? Слишком много вопросов, но так мало ответов. Старк надеялся, что скоро раскроет тайны своего подсознания и сможет вспомнить всё. Мальчишка тем временем смутился (хоть Тони и не видел его лица, но почему-то мужчина был в этом уверен, как и в том, что после этого парень глупо улыбнулся) за этим последовала следующая фраза: -Вы мне льстите, мистер Старк. И ничего я не такой умный, как вы думаете, — Хоть голос и был искажен так, что узнать его было бы даже при всём желании невозможно, но Тони понял, что этот парень говорил с какими-то родными для него нотками, как у… Нужное имя вертелось на языке и было в памяти на отдельной полке, это было совершенно точно. Но ЧЁРТ! Именно сейчас его подсознание категорически отказывалось называть то самое имя! -…Мистер Старк? Какое имя? Вы в порядке? Мистер Старк? — Сознание постепенно прояснялось и Тони теперь отчётливо смотрел на обеспокоенное лицо Питера, который сидел рядом с ним на коленях и тряс за плечо. Мужчина улыбнулся и кивнул, надеясь, что Питер поймёт, что с ним всё в порядке. На удивление, Паркер понял и немного отполз назад. Удивительно, но этот парень всегда понимал его без слов… Через минуту сидения на полу, Старк поднялся на ноги и, отряхнув брюки от пыли и грязи, протянул руку Питеру. Парень поднялся с его помощью, после чего Старк, не отпуская руки парня, пошёл к лифту. Уже стоя в лифте, мужчина отпустил руку юноши и сказал: -На меня нахлынули очередные воспоминания. Тот парень, о котором я тебе рассказывал… в общем, я сказал ему точно такие же слова, как только что тебе, — Мужчина посмотрел на Питера и продолжил, — Я не знаю, кто это, но видимо он такой же потрясающе умный, как и ты, Паркер, потому что я слов на ветер не бросаю. И, пожалуйста, подумай над моим предложением до конца семестра, потому что потом я уеду. Я, конечно, подожду ещё три годика и ты в конце-концов будешь работать на меня, — Питер хмыкнул, — Но, Питер, не растрачивай свою юность и время зря, ведь ты можешь уже спокойно закончить университет и устроиться на любую работу. — Тони замолчал на пару секунд и, когда он вышли из лифта, продолжил, — У меня в моей очень бурной молодости, — Паркер снова хмыкнул, что вызвало улыбку на лице Старка, — Был девиз: ебашь пока молодой. Извини, конечно, за мой французский, но это правда так, ведь посмотри на меня! Я гений, миллиардер, плейбой, филантроп и просто Железный человек. Я считаю, мой девиз вполне сыграл мне на руку. — Они остановились перед дверью в, как Питер помнил, общую гостиную Мстителей, Тони посмотрел на него и перед тем, как войти, закончил, — Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор. Если что и твоего дружка Озборна пристроим. Он парень тоже с мозгами, сильно уступает тебе, конечно, но нам такие кадры точно лишними не будут. А теперь, — Двери перед Старком разъехались в стороны, — Добро пожаловать на этаж супергероев Земли и не только!