Путь служанки или Послушная девочка Смолдер

– Ай, ну и ну, – вялым голосом произнесла Смолдер, когда на следующее утро открыла глаза и почувствовала тянущую боль в районе ног. – Почему у меня так сильно болят колени? – прибавила она, засунув лапы под одеяло, чтобы растереть их, попутно пытаясь вспомнить, что с ней произошло прошлым вечером. Закончив с массажем, она слегка приподнялась на кровати и увидела, что лежит в платье горничной, а рядом с ней мирно посапывает улыбающаяся Оселлус. – Точно, наша волшебная ночь, теперь я вспомнила, – нежно прошептала дракон, кладя лапу на плечо своей подруги, а точнее, девушки. – Мы вчера неплохо покуролесили. Играли в госпожу и служанку, скакали по городу, а после развлекались в наших снах. Да, это было незабываемо. Она вновь откинулась на кровать, мечтательно закрывая глаза. «Ох, Оселлус, как же мне повезло с тобой. Никогда бы не подумала, что моя девушка окажется такой темпераментной. Хи-хи, девушка», – мысленно усмехнулась Смолдер, которой было непривычно называть кого-нибудь "девушкой", пусть даже мысленно. И все же она радовалась тому, что это случилось. Их бурная ночь, нежные ласки, сладкий язычок кобылки, все это раз и навсегда закрепило их отношения, и дракониха была совсем не против отдаться им. Если честно, впервые за долгое время она чувствовала себя как никогда счастливой и не только от того, что нашла свою истинную любовь. Большинству драконов в жизни предоставлялось всего два выбора: либо жить в стае и следовать ее правилам (а в случае со Смолдер еще и стать обязательной производительницей рода), либо улететь в горы и найти себе уединенную пещеру, где она всю жизнь будет проводить одна, охраняя постепенно увеличивающиеся сокровища и отпугивая желающих украсть их чужаков. И такая судьба никогда ее не прельщала. Смолдер не хотела ни нести яйца для озабоченных драконов-самцов, ни жить одна, отгоняя вороватых путешественников, и всегда с ужасом ждала того дня, когда она станет достаточно взрослой, чтобы принять этот непростой выбор. Но теперь все изменилось. У нее появился еще один вариант, который нечасто достается драконам – жить своей жизнью с кем-то, кто будет тебя по-настоящему любить. И этим кем-то стала Оселлус. – Да, никогда бы не подумала, что буду одной из тех редких счастливиц, что смогут жить вместе со своей любимой, – тихо вздохнула она, любуясь красивым хитиновым панцирем кобылки. – Я словно попала в сказку. Но тут же к ней пришла еще одна мысль, не столь радостная и веселая. – И все же Оселлус не дракон, и когда придет время, мы вынуждены будем расстаться. Ведь в отличие от нее я не всегда буду такой милой и красивой. Пройдут годы, и я превращусь в огромное и страшное чудище. И что нас ждет тогда? Захочет ли Оселлус по-прежнему быть со мной? От этих мыслей ее счастливое настроение тут же улетучилось, и на смену ему пришли разочарование и тревога. «Буду ли я для нее такой же желанной и любимой, когда превращусь в огромного огнедышащего зверя?» – подумала она, отстраняясь от подруги и садясь на край кровати. «Ну почему судьба такая жестокая? Почему все драконы должны расти?» – мысленно спросила она, от расстройства ударив кулаком по одеялу. Оселлус почувствовала это и, сонно нахмурившись, приоткрыла глаза. – Доброе утро, Смолдер, – ласково поздоровалась кобылка. – Ну как тебе сегодня спалось? Мне приснился такой чудесный сон. Хи-хи, думаю, что и тебе тоже, ведь мы в нем вместе… Но увидев, как напряжена ее девушка, она тут же прервалась. – В чем дело, любимая? – спросила она. – Тебе не понравился наш сон? – Нет, что ты, он был великолепным, – ответила повернувшаяся к ней дракониха. – Просто… я… эм… я тут подумала, что нас ждет с тобой дальше. – Дальше? А что такое? – не поняла чейнджлинг. – Я думаю, что дальше у нас все будет лишь лучше и лучше: мы продолжим учиться, заводить новых друзей, а после трудного учебного дня отдыхать вместе, как две влюбленные девушки. – Да, это так. Но все это продлится недолго, – вздохнула Смолдер. – Рано или поздно я стану расти и превращусь в огромного клыкастого дракона, который больше не сможет одеваться в милое платьице горничной. Она всхлипнула. – И я уже не буду такой красавицей, которую ты полюбила. – Так вот в чем дело, – фыркнула Оселлус. – Ох, Смолдер, ну что за бред? Как тебе вообще пришло это в голову? – А разве я не права? Разве я не буду большим и страшным драконом? – Ну, в том, что ты будешь большой, я даже не сомневаюсь, но вот страшной ты точно никогда не станешь. Особенно для меня, – утешила она дракониху и, выбравшись из-под одеяла, подползла к ней ближе и обхватила передними ногами. – Для меня, Смолдер, ты всегда будешь красавицей, и чтобы ни случилось, я никогда тебя не оставлю и не разлюблю. – Серьезно? – с надеждой произнесла дракон. – Конечно, глупышка, – улыбнулась кобылка. – Кроме того, я вообще-то чейнджлинг и сама умею недурно расти. Так что, какой бы большой ты ни стала, я всегда буду рядом и смогу обнять тебя. Ее окружила зеленоватая вспышка пламени, и она стала намного выше и крупнее, превратившись в большого пушистого дракона, под которым затрещала кровать. – Так что все у нас с тобой будет хорошо, даже не сомневайся, – сказала она, легко обхватывая крохотную дракониху своими лапами и сжимая ее в объятиях. – А если в будущем тебе внезапно захочется, чтобы мы опять стали молодыми, то я всегда могу послать нам с тобой сон, где мы вновь будем прежними. – Хи-хи, ну хватит уже, мне щекотно, – захихикала Смолдер, которую стал щекотать мех подруги. – Ой, прости, – вновь становясь собой, сказала Оселлус. – В общем, не переживай, любимая. Что бы нас с тобой не ждало, мы легко с этим справимся. Потому что мы всегда будем вместе. Ты и я. – Ты и я, – в тон ей повторила дракон и, наклонившись к Оселлус, крепко ее поцеловала.

***

Прошло триста лет. На широкую горную дорогу, что со всех сторон окружали неприступные скалы, среди которых была и парочка дымящихся вулканов, выехала небольшая колонна закрытых броней машин, управляемых минотаврами. Все они были одеты в высокотехнологичные энергетические доспехи, а в руках у них было лазерное оружие. Миновав несколько поворотов, они вплотную приблизились к группе необычного вида чейнджлингов, которые помимо яркого окраса имели также куда более длинные клыки и слегка вытянутые как у драконов мордочки. Они охраняли высокую и стройную королеву роя с красивым бирюзовым панцирем. Где-то в тридцати шагах от них отряд минотавров остановился, и из ведущей машины вперед вышел высокий покрытый шрамами бык-великан, закутанный в красный плащ, который уверенными и немного резкими шагами направился к чейнджлингам, сопровождаемый несколькими своими бойцами. В руках у него был массивный техно-магический молот, по которому пробегали еле заметные искры. – Итак, – с ходу начал он, поравнявшись с королевой, – вот мы и встретились, насекомое! Я уже давно ждал этой встречи, чтобы раз и навсегда расставить все точки на «И» после того, что случилось на Северном Кряже! Ты и твои чейнджлинги ответите мне за то позорное поражение, что вы нанесли моим бойцам! – Поражение? О чем это вы? Я вас не понимаю, – коротко усмехнулась королева. – Не смей надо мной издеваться, жучиха, я прекрасно знаю, что это была ты! Ты и твои воины, что напали на мою великую армию, когда я хотел вернуть себе то, что принадлежит мне по праву! – Неужели? А вот мне показалось, что это больше походило на вторжение и попытку отнять северную часть моего королевства, которую ваши воины решили нагло присвоить, – парировала королева. – Не присвоить, а вернуть! Эти земли веками принадлежали моему клану! И я лишь хотел вернуть себе то, что всегда было моим! – вспыльчиво бросил минотавр. – Да, несколько тысячелетий назад, до того как моя мама заняла их. Это был печальный инцидент, но с тех пор многое изменилось, и на тех землях теперь живет мой народ. Я сожалею о том, что она сделала, но не считаю, что нападением можно что-либо исправить. В любом случае, ваш прадедушка подписал мирный договор с Эквестрийским Союзом, и с вашей стороны было бы неразумно нарушать его. – Да подписал, и это была его величайшая ошибка! Он не имел права распоряжаться волей моего народа! А потому, я хочу, чтобы ты немедленно вернула Северный Кряж мне! – Но ведь там проживает множество моих подданных. Что будет с ними? – спросила королева. – Мне все равно! Я не намерен содержать чейнджлингов! А потому им придется уйти! Всем до одного! Если, конечно, они не хотят познать гнев моих воинов! – Ясно. Что ж, тогда, боюсь, мне придется вам отказать. Я должна заботиться о своих детях и всеми силами защищать их, – спокойно сказала королева. – Значит, будет война! И я обещаю, что ваш жалкий союз не сможет устоять перед моим великим кланом! – широко раздувая ноздри, произнес минотавр, потрясая своим молотом, а его телохранители ответили ему одобрительными возгласами. – Неужели? Вы и вправду готовы пойти на это? Нарушить мирный договор, который был подписан вашим предком? – Если это необходимо для восстановления нашей чести, то да! – заявил он. – И ты не сможешь мне помешать! – Я, может, и нет, но вот моей знакомой это жутко не понравится, – усмехнулась королева, и из жерла ближайшего вулкана, который был неподалеку от них, вдруг вылетела огромная покрытая дымом дракониха и, сделав в воздухе круг, приземлилась возле минотавров. Широко расправив крылья, она устремила свой пылающий взор на крошечных врагов и, подняв вверх голову, издала оглушающий рев. Минотавры в ужасе стали пятиться назад, направив на нее дрожащие стволы своих лазерных винтовок. – Не советую вам этого делать, ребята, – с ухмылкой сказала королева. – Ваши игрушки не оставят на ее чешуе даже царапинки. Кстати, вождь, разрешите вам представить мою главную помощницу, которая в одиночку разбила всю вашу непобедимую армию. – Что? – ахнул он. – Да-да, это была она. Не мои чейнджлинги и не пони-союзники, а она. И сделала это за каких-то десять минут. И, увидев, как побледнел минотавр, королева продолжила: – Ну так что, уважаемый Харинас? Вы хотите и дальше угрожать нам войной или же мы сможем договориться и разойтись по-мирному, забыв об этом досадном недоразумении? Минотавр некоторое время смотрел на большую как гора дракониху, после чего произнес: – Нет, я не стану рисковать жизнью своих воинов. Нам… нам не нужна война. – Прекрасно, я знала, что вы примете верное решение, – довольным голосом отозвалась королева. – Ну а что касается ваших земельных притязаний, то мы можем кое-что обсудить. Скажем, собраться у меня во дворце и договориться о том, чтобы предоставить вашим подданным часть Северного Кряжа. Что скажете? – Да, хорошо, переговоры это хорошо, – ответил он, убирая молот за спину. – Чудно, тогда будьте добры запишитесь на прием к моему советнику, и он назначит нам встречу, – сказала королева. – Так будет лучше для всех нас, и заодно покажет вам, что не все в наше время можно решить оружием. Мирные переговоры гораздо лучше. И, отвесив ему низкий поклон, она прибавила: – Так что до скорой встречи, вождь Харинас. – Ага, до скорой, королева Оселлус, – ответил он и вместе со своими телохранителями спешно зашагал в сторону машин, забравшись в которые, они покинули место встречи. – Ну вот, я знала, что его можно будет убедить, если приложить чуточку дипломатии и тактичности, – сказала своим улыбающимся детям Оселлус, а после подошла к окутанной дымом драконихе. – Отличная работа, дорогая, ты была на высоте. Ну а теперь нам пора вернуться домой. Дракон кивнула ей и, взмахнув крыльями, быстро поднялась за облака. – Увидимся в пещере, любимая, – поглядев ей вслед, сказала Оселлус и вместе со своими детьми направилась к ожидавшей их воздушной колеснице.

***

– Смолдер? Милая? Где ты? – спросила Оселлус, заходя внутрь огромной пещеры, которая располагалась в нескольких сотнях шагов от ее улья. Все пространство вокруг заполняли всевозможные сокровища и украшения, которые грудами лежали в разных закутках и уголках пещеры. – Я здесь, моя радость! – тут же прорычала спикировавшая из-под свода пещеры гигантская оранжевая дракониха, которая приземлилась возле крохотной фигурки королевы и, демонстративно расправив крылья, улыбнулась ей своим полным острых зубов ртом, что привело бы в ужас любого наихрабрейшего охотника за приключениями. Однако чейнджлинг лишь весело ей подмигнула и спросила: – Ты что, сделала себе маникюр? – Да, рада, что ты заметила, – пророкотала дракон, наклоняясь ниже и показывая ей свои острые как копья когти, покрытые блестящим малиновым лаком. – Нравится? – Еще бы. Я заметила его еще тогда, на встрече, но не хотела говорить об этом вслух и рушить твой образ грозной драконихи. – Грозной и крутой, ты хотела сказать, – прибавила Смолдер, ложась на пол и кладя голову возле Оселлус. – Ну, как все прошло? – Превосходно. Твое появление там было весьма эффектным и заставило этого неотесанного минотавра прислушаться к голосу разума. – Это хорошо. Мне бы не хотелось вновь раскидывать его хиленьких воинов, – заметила Смолдер, скребя когтем между зубами, словно пытаясь выковырять оттуда застрявший кусок мяса, но, заметив, как на это отреагировала королева, тут же прибавила: – Не бойся, я никого из них не съела. Так, немного порычала для вида и потопала ногами, этого им с лихвой хватило. Но Оселлус не сводила с нее подозрительного взгляда. – Ну хорошо, я еще пару минут пожевала один из их танков, но только после того как из него все выпрыгнули. Честное слово, – подняв вверх правую лапу, прибавила дракон. – Ладно, я тебе верю. Мне бы не хотелось, чтобы наше перемирие с минотаврами было омрачено чьими-то жертвами, – сказала чейнджлинг. – Наверное, хотя минотавры явно не заслужили такой заботы, – кивнула дракон и, наклонившись к королеве, аккуратно провела своим влажным языком по ее щеке. – А вот ты кое-что заслужила – немного отдыха и ласки после всех этих королевских дел. – Да, моя преданная служанка, – обхватывая ее морду и целуя в нос, сказала Оселлус. – И я уверена, что ты сможешь мне их дать. Она легла на пол и раздвинула задние ноги, позволив Смолдер еще немного поиграться с ее щелочкой с помощью языка. – Как я рада, что ты есть у меня, – наслаждаясь этим, сказала королева. – А ты у меня, – пробасила в ответ дракон. – Я до сих пор вспоминаю ту ночь, когда мы стали парой. Она бросила взгляд на одну из стен своей пещеры, где хранились ее самые дорогие сокровища – различные школьные принадлежности, фотографии ее старых друзей и стеклянный ларчик с крошечным и сильно потрепанным платьем горничной, слишком маленьким для нее. Однако Смолдер хранила его как свое самое ценное сокровище и никому не позволяла трогать. Разумеется, кроме своей любимой жены. – Да, столько лет прошло, а у меня по-прежнему такое чувство, словно это было только вчера. Наши первые неловкие шаги, совместные ночи, признание нашим друзьям. Помнишь, как они были рады за нас и как мы с тобой нервничали, когда рассказали им, что встречаемся? – с ностальгией в голосе произнесла Смолдер. – Еще бы, я тогда еле держалась на ногах и думала, что вот-вот упаду в обморок, когда ты заявила всем, что любишь меня, – поддержала ее чейнджлинг. – Думала, вот же они удивятся, услышав это. – А вместо этого они окружили нас, и стали наперебой поздравлять, – улыбнулась дракониха. – И все наши страхи тут же исчезли. Она отстранилась от королевы и потерлась своим носиком о ее живот. – С тех самых пор мы никогда больше не боялись проявлять свои чувства, – закончила она. – Это потому, что наша любовь не имеет границ, дорогая, – улыбнулась ей Оселлус. – И сколько бы лет нам с тобой не осталось, я уверена, что они пройдут так же счастливо и беззаботно. Ну а теперь давай немного отвлечемся и насладимся компанией друг друга. И она, скинув на пол корону и доспехи, стала расти и увеличиваться в размерах, пока не приняла облик самой себя в юные годы, только гораздо больше. – О, сегодня мы поиграем с превращениями? А я думала, что ты вновь захочешь полазить по моей "сладенькой пещерке", будучи маленькой, – прижимаясь к ней, сказала Смолдер. – Всему свое время, любимая. Однако сегодня я хочу, чтобы мы с тобой были на равных. Она оттолкнула Смолдер на груду сокровищ и раздвинула ей задние лапы. – И вспомнили ту ночь, когда ты впервые стала моей преданной служанкой. – Да, госпожа, – громко пробасила Смолдер, обхватывая ее лапами, и они обе страстно поцеловались, окруженные предметами, что напоминали им об их прошлом, настоящем и тех будущих годах, которые двум влюбленным девушкам еще предстояло провести вместе. Конец.