Стань моим бестселлером

Будильник. Нащупав назойливого, выключил. Как давно он его не слышал, да и в принципе с радостью не слышал бы столько же. Что-то проворчав, приподнялся, вытянув одну руку вверх, а вторую заведя за затылок, потянулся. Убрав лезущую в глаза вредную отросшую чёлку, выбрался из-под одеяла. Приблизившись к шкафу, порылся на полках в поисках чего-то сносного. В результате быстро натянув подаренное худи, шорты сменил на тёмно-синие джинсы. "Надо подстричься", — рассматривая себя и завязывая хвост, подумал брюнет. "Вроде нормально." Отражение было помятым, с лёгкими синяками под глазами, с ровной безэмоциональной линией губ и равнодушными карими глазами. "Всё же ужасно..." — саркастическая ухмылка. Развернувшись, бросил бесстрастный взгляд на парку, что валялась на полу ещё с той ночи. Приблизившись, рассматривая вещь, потянулся поднять, услышав слегка звонкий звук металла. На светлом линолеуме лежал злополучный браслет, что был выкинут вместе с курткой. Присев, приковавшись к нему взглядом, протянул руку... Сжал ладонь, не дотянувшись до украшения. Так же спокойно, поднявшись, натянув верхнюю одежду, прихватив сумку, приблизился к двери. Переведя дух, медленно открыл, прислушиваясь к окружению квартиры. Тишина. Выйдя в коридор, оглядываясь, зашёл на кухню — тоже пусто... "Его нет?" Это немного удивило брюнета. Хотя его это не касалось, так даже было проще ему. Натянув кроссовки, найдя ключи в кармане, взглянул мимолётно вглубь квартиры... "Глупо..." Ушёл... Плетясь не спеша по тротуару, смотря себе под ноги, потягивал сигарету, слушая музыку в наушниках, не желая воспринимать окружающий мир. Приближаясь к пункту назначения, Илья периферическим зрением замечает неестественно большую толпу людей, что выстроилась перед входом кофейни, чуть не выронив сигарету. Застыв, с расширенными глазами, взглянув инстинктивно специально на вывеску, чтобы убедиться, что он не обознался. "Что происходит?" — Блин, как долго, Кать, говорила, надо было раньше приходить? — проходя мимо, сняв наушники, прислушался к чужим разговорам, пытаясь разобраться. — Не ной, подойдёт и наша очередь, вон смотри, не так много осталось. — Твоя правда, блин, мне бы ещё селфи сделать на память, повешу на стенку, — прижав какую-то книгу к груди, мечтательно проговорила девушка. Брюнет шёл дальше. — Эй, стой! — преградила ему путь одна из пришедших, стоило ему попытаться подняться по ступенькам. — Что такое? — поинтересовался он, слегка отступив. — Не лезь без очереди! — возмутилась возможная посетительница. — Я сотрудник, — сдерживая раздражение, мирно поведал подросток. — Знаешь, сколько тут таких за утро было? Нет уж, иди в конец... — Илья! — из-за двери появилась хозяйка заведения, радостно позвав юношу, привлекая всеобщее внимание, заметив, как того не пускают. — Так, дамы, пропустите моего коллегу живо! — с нажимом приказала розоволосая. — Но... — не понимая, бегая глазами, возмутительница, но, поняв, как глупо выглядит, отодвинулась, позволяя парню проползти ко входу под всеобщие негодующие взгляды. — Что тут происходит? — спросил всё же Илья, проходя за Адалиной, но ответ незамедлительно пришёл сам. Замерев на месте, неотрывно смотря на окружённый фанатками столик, дыхание прервалось. Забыв, как двигаться, чувствуя, как телом овладел озноб, брюнет неотрывно смотрел на блондина, что мило общался с почитателями, по очереди расписываясь в протянутых к нему книгах. Сердце пропустило удар, хоть писатель даже не обратил на него внимания, подсознательно начал пятиться, поддаваясь панике. — Ты чего? — остановив его, перекрыв обзор, обеспокоенно поинтересовалась девушка, возвращая тому самообладание. Переведя дух, успокоившись, мимолётно глядя ей за плечо: — Что он тут делает? — голос предательски дрогнул. "Успокойся!" — Отрабатывает, — широко улыбаясь, ответила хозяйка, но данного объяснения оказалось мало, что свидетельствовала приподнятая бровь напротив. — Эх, пошли за стойку, там объясню. Илья согласно кивнул, двинувшись следом, порой кидая механические неуверенные взгляды на Макса, что всё так же его не замечал. Лёгкой горечью отдаваясь внутри. Осознав, брюнет качнул головой, больше не смотря в ту сторону. — Не забыл, как всё работает? — поинтересовалась Адалина с лёгкой насмешкой, пропуская парня перед собой. — Нет, но надо попрактиковаться, — кидая сумку на стул, после чего скинув парку, натягивая фартук, ответил он. — Добрый день, мне, пожалуйста, латте на безлактозном и с карамелью, — попросила одна из посетительниц, приблизившись. Илья сразу узнал одну из тех, что стояли вблизи своего кумира. — Секундочку, — воодушевлённо попросила розоволосая, переведя взгляд на сотрудника. Поняв намёк, Илья приступил к выполнению заказа. Остановившись перед техникой, глубоко вдохнув, медленно отпустив грудную клетку, собравшись, принялся за работу. Руки немного подрагивали от волнения, от прилипших к нему чужих взглядов, но он старался не поддаваться. Медленно, но уверенно, прокручивая в воспоминаниях, что да как делать, всё неспешно получалось, как будто он не брал перерыв, не было этого года, и только вчера он был на смене. Стало тепло, волнение отступало, поддаваясь вайбу любимого когда-то дела. Приятный запах свежемолотого кофе расслаблял, заставляя губы искривиться в лёгкой улыбке. — Прошу, накрыть крышкой? — ставя стакан перед заказчицей, вежливо поинтересовался юноша, получив положительный ответ. — Спасибо, — одарили его благодарной улыбкой, отпив немного. — Вкусно... — Приходите ещё. — Молодец, — похлопав по спине, похвалила Адалина, одобрительно улыбаясь. Но стоило посетительнице уйти, парень выжидающе смотрел на девушку, сложив руки замком. — Тебе говорили, что ты милашка, когда улыбаешься? — выдала она, будто стараясь уйти от темы. — Ладно, — выдохнув, облокотившись о стойку спиной, сдалась владелица заведения. — Мы заключили маленькую сделку. Я помогаю ему, он мне. "Что?!" — непонимание читалось в карих глазах, невольно взглянув на Макса, а потом недовольно на знакомую. — Так получается, я тут только по его милости? — напрягшись, сжав ладони, стараясь сдерживаться, чтобы не устраивать ссор, сквозь зубы поинтересовался брюнет. "Снова он лезет!" — Не совсем, так что успокойся, — не реагируя на эмоции собеседника, спокойно проговорила она. — Он лишь попросил тебе позвонить, а я, решив, что это неплохая для меня возможность, выдвинула ультиматум. Глубокий вдох. — Илья, не бесись так, не знаю, что между вами, и хоть он мне не особо нравится, просил он искренне, сразу согласившись на моё условие. — Я его об этом не просил, — рассекая рукой воздух, парировал юноша. — Знаю, если тебе станет от этого легче, я бы позвонила тебе в любом случае, — продолжая стоять на том же месте, разложив локти на стойке, невозмутимо говорила она. — Но, Адалин... — это приятно удивило собеседника, сжав от неловкости руку, пряча привычно взгляд. — Что с тобой стало? — слегка опечаленный взгляд. Парень отрицательно качнул головой. — Хорошо, но ты и правда немало сделал для этой кофейни, усердно работая. — слова хозяйки заставили приятно дрогнуть сердце. — Максим Иванович лишь попросил, а я лишь позвонила, выбор был за тобой в любом случае и остаётся до сих пор. Илья задумался, пытаясь понять, что его так раздражало в данной ситуации, ведь правда его никто не заставлял, он пришёл сам. Подняв аккуратный взгляд на мужчину, что пытался скрыть некую неловкость, общаясь с поклонниками, так и не проявив любого контакта или попытки сближения, брюнет не мог понять, что его так бесит и огорчает. Обида? Обязанность?... Нет... Благодарность?! Еле ощутимое, терпкое, но приятное чувство, что он так давно забыл, что было чуждым. Глаза расширились в лёгком удивлении. Как будто почувствовав чей-то взгляд, Макс инстинктивно перевёл взгляд, чтобы на короткий миг встретиться со слегка тёплым янтарём и еле уловимой улыбкой, владелец которых сразу отвернулся, прижав тайком руку к груди. — Так, за работу, хватит прохлаждаться, — будучи довольна увиденным, командовала Адалина, похлопав по плечу, чтобы после скрыться в подсобке, оставляя сотрудника самому себе. Встав пораньше, чтобы ненароком не столкнуться с Ильёй, не спугнув того, Макс уже который час дарил пришедшим поклонникам автографы, вежливые фразы, стараясь держаться, не давая неотразимой маске дрогнуть, выдав своё волнение. "Что, если он передумает, застрянет?" Много что крутилось в мыслях блондина, пока он удовлетворял фанатов. Очередной звук колокольчика. Лёгкий взгляд. Сердце пропускает удар. Переводя глаза на новую воздыхательницу, что что-то щебечет, но мужчина не может разобрать, стараясь не забывать, как дышать. "Он пришёл..." Радость подпитывала натянутую маску, что уже меньше отдавала фальшью. Продолжая выполнять свою часть сделки, старался не смотреть, не позволяя себе даже думать, чтобы подойти или окликнуть. "Ты снова всё испортишь..." Держал себя в узде, вырисовывая лестные слова в неудавшемся, по мнению большинства, произведении на тыльной странице. Боковым зрением отмечая, что юноша следовал за владелицей кофейни. Через короткое время зафиксировав также, что парень чем-то недоволен. "Чёрт... Нет... Неужели снова..." По телу прошёл озноб страха, что вся затея пойдёт прахом, он опять облажался... Мысли мешали сосредоточиться, улыбка, что он держал, дрогнула. А ручка в руках трещала под пальцами от давления. — Максим Иванович, с вами всё хорошо? — поинтересовалась одна из фанаток, выводя кумира из размышлений. — А, да... Прости, какое пожелание ты бы хотела? — слушая просьбу, оставляя добрые слова на бумаге, пытаясь собраться обратно. "Ты сделал всё, что мог..." — пронеслась досадная мысль. Но неожиданно его обжёг чей-то пронзительный взгляд. Стараясь его отыскать среди тысячи, машинально поднял взгляд, ожидая увидеть привычное презрение, с застрявшим воздухом в лёгких... В груди приятно сжалось. Миг, секунда — но он уловил призрачное сияние, коего уже не ожидал заслужить. Хоть и маленькая, но это была победа, что радостным теплом проструилась по венам, заново зажигая надежду... Впервые за столько времени пропасть, что зияла между ними, стала меньше — на долю, на мелкий шаг, но впервые хоть настолько они стали ближе друг к другу. Что ощутил каждый, даже не спеша себе в этом признаваться. День, что мог обрушиться очередной катастрофой, уверенно двигался дальше. Илья занимался любимым делом, отпуская по очереди посетителей, не успевая отвлечься хоть на секунду, поглощённый рабочей атмосферой. Макс наслаждался его присутствием и такой давно не виденной лёгкостью, не смея даже подумать, чтобы нарушить это хрупкое равновесие, с энтузиазмом даря фанатам то, что они от него хотели. — Максим Иванович, — обратилась одна из пришедших девушек, забирая свой экземпляр книги с подписью мужчины. — Да, юная леди, — галантно ответил мужчина, сияя от радости, напоминая ребёнка, заставляя обратившуюся покраснеть от неловкого смущения. — Вы не... — замялась, сжав немного обложку тонкими пальцами, — вы не откажете... не откажете, если я угощу вас кофе? — всё же спросив, вспыхнула алым, убегая взглядом. Писатель удивился, застыв, осторожно переведя взгляд на парня, что так же озадаченно смотрел на них, пытаясь спрятать что-то ещё, еле уловимое. Сглотнул. — Если вам так угодно... — осторожно ответил он, вернув своё внимание собеседнице, нелепо улыбаясь. Девушка же, как будто не обращая внимания, сияя, пропорхала быстро к стойке, где Илья поджал немного губы. — Здравствуй, мне, пожалуйста, кофе... — с раздражающей радостью потребовала посетительница. — Какое именно вам сделать? — взяв себя в руки, натянув дружелюбную улыбку, поинтересовался парень, краем глаз смотря на виноватого блондина. — Ааа... не знаю... — начав нервничать, задумалась, оборачиваясь на писателя, что уткнул лоб в ладонь, пытаясь что-то придумать. — Позволите мне выбрать? — предложил Илья, выдохнув, заслужив взгляд, полный благодарности. Как бы это ни раздражало, он помнил, какое кофе предпочитает блондин. Решив выручить девушку, как он думал, принялся за заказ — и уже через несколько минут стакан стоял на стойке. — Спасибо... — воодушевлённо благодарила заказчица, положив нужную сумму, забрав напиток и под ревнивые взгляды присутствующих упорхала обратно, принеся дар кумиру. Встретившись аккуратными взглядами тумана и янтаря, Макс осторожно принял стаканчик. Илья же, подперев подбородок рукой, облокотившись на стойку, не отводил впервые взгляд, ожидая реакции писателя. Макс, видя, с какой натянутой недоброй улыбкой чего-то ждут, скептически осматривал подношение. Снова неуверенно сглотнул, медленно поднося его к губам. "Что это с ним?" — поведение мужчины изумляло брюнетa. — "Как будто я ему туда яду подсыпал! За кого он меня держит?" — негодовал мысленно тот. Позволив слегка горьковатой жидкости проникнуть внутрь, Макс и правда ожидал чего угодно. Но, глотнув, медленно распробовав, немного резко отдёрнув руку, ошеломлённо застыл взглядом на напитке. "Не понравилось?" — с некой досадой подумал Илья, выровнявшись. Протяжный выдох. Но через мгновения боковым зрением узрел благодарную, нежную улыбку. Макс не поднял взгляда, не желая вводить любимого в неловкость, сам же пребывал в приятном удивлении. "Восхитительно..." Всё, что он мог сказать о данном напитке, оставив это при себе. "Ну и ладно..." — приводя рабочее место в порядок, стоя к залу спиной, подумал брюнет, прячась за чёлкой. Толпа уверенно редела, знаменуя окончание сделки Макса, что чувствовал себя выжатым, а челюсти спазмировало от постоянного напряжения. Подарив подпись последнему фанату, выслушав безмерную благодарность, откинувшись на мягком диванчике, пытался перевести дух. — Вы хорошо поработали, — подойдя, похвалила Адалина, ставя новый стакан с терпким напитком перед писателем, — благодарность от заведения. — Спасибо, — одарил блондин благодарной улыбкой. — Вы ещё побудете? — спросила девушка. Макс аккуратно взглянул на брюнета, что был чем-то увлечённо занят. — Нет, думаю, мне пора. Илья еле заметно дрогнул, продолжая работать. — Что же, спасибо вам за помощь, — отодвинувшись, позволяя мужчине подняться, поблагодарила розоволосая. Макс кивнул в знак признательности. Перевёл печальный взгляд на спину юноши. Отметив это, Адалина молча удалилась, понимая, что в данное время лишняя. Наблюдая всё это время за усердной работой ненаглядного, блондин был рад, что всё было не зря, и что со спокойной душой он мог уйти, чтобы не отравлять окружение своим затянувшимся присутствием. Позволить парню наконец-то спокойно выдохнуть от его компании. Но помимо этого он страстно желал, до дрожи в теле, хоть немного подойти ближе и, к примеру, перекинуться по крайней мере короткой фразой. Услышать его голос, не пропитанный холодом и злобой... Но всему своё время. Облачившись в зимнее пальто, что висело на вешалке, и не забыв прихватить подношение, кинул последний короткий взгляд, задержав вдох, зафиксировавшись глазами на брюнетe, что обсуждал что-то со своей начальницей... — Хорошей смены... — пожелал он, развернувшись, и под звук колокольчиков покинул царство ароматного кофе. Выйдя на улицу, закурил наконец-то сигарету, медленно вдыхая никотин, выпуская спокойно густой дым. "Точно! Чуть не забыл..." — возникла у него затерявшаяся мысль, и, выбрав направление, удалился. Услышав лёгкий перезвон, Илья посмотрел в сторону испарившейся тени. Не отрываясь, уставился на закрывшуюся дверь, за небольшим окошком, которой уже темнело. Задержав взгляд чуть дольше, чем следовало. Знакомая отошла ответить на звонок, что прервал их диалог. А парень, сложив руки на стойке и приложившись к ним боковой стороной лица, ушёл в свои мысли. Дышалось легче. Как-то даже непривычно. — Илья... — позвала вернувшаяся девушка, привлекая внимание. — Можешь идти домой, — высматривая что-то на экране телефона, добавила она. — В смысле? Ещё рано же для закрытия, — не понимая, поинтересовался подросток. — Да, но ты сегодня и так достаточно поработал... А... Вот ключ, — достав из кармана предмет, вложила его в ладонь коллеги. — Завтра как обычно. Меня не будет... — Но я бы мог ещё побыть... — не унимался он, чуть нахмурившись, не до конца понимая резкую перемену. — Вот завтра и побудешь. График и зарплату обсудим на неделе. Возражений не принимаю, — спокойно, но твёрдо отрезала хозяйка. — Ладно... — как-то тихо согласился тот, избавляясь от фартука, одевая парку. — Тогда пока. Подхватив рюкзак, он обошёл стойку под лёгкий взмах руки владелицы кофейни. — Хорошего вечера и завтрашней смены, — довольно улыбаясь, пожелала девушка. Не оборачиваясь, он лишь махнул в ответ. Покинув заведение, на ходу достал телефон, наушники и пачку сигарет. Осмотревшись, не спеша поплёлся в сторону остановки под едва уловимый ритм музыки в ушах и поднимающийся дым, что пропадал где-то над головой. Автобус опоздал, из-за чего домой, к его счастью, он попал позже, чем планировал. Покинув лифт, ленивой походкой добрался до двери. Заглушив музыку, он достал ключи, вставил их в замок и провернул. Войдя в тихую тёмную квартиру. "Может, стоило всё же где-то ещё пошататься?" — размышлял, избавляясь от обуви. Пространство окутывало своей атмосферой, отдаваясь неприятным ощущением. "Надеюсь, он уже спит... Хотя рановато..." — вздох. Собрав волю в кулак, аккуратно крадясь, выдвинулся в сторону своей комнаты, стараясь не издавать лишних звуков. Илья понимал, как это глупо, особенно с тем, что сегодня Макс был ненавязчивым, как будто вообще его не замечая. "Неужели отпустил?" — проходя мимо кухни, проскользнул немой вопрос, заставив сердце сжаться. "Чёрт..." — искривил губы. Краем глаза приметился силуэт, неподвижно сидящий привычно за столом, углублённый в себя, рассматривая что-то за окном. Тело среагировало сразу, заледенев на месте, дыхание перекрыло, не давая лёгким расправиться. Взгляд испуганно забегал, инстинктивно ища спасение. Время замедлилось. Но, как ни странно, на проходящего не обращали ни малейшего внимания. Мужчина, придерживая подбородок рукой, разглядывал в глубоких думах что-то за стеклом. Сигарета дотлела в пепельнице, а рядом не было привычного спутника алкоголя. "Кстати и правда..." — заметил брюнет, в сторонке наблюдая за происходящим, отходя от сковывающего страха. А его место сменяла неловкость. Находясь вроде в одном и том же помещении, между ними был огромный обрыв, созданный болью, страхом, недосказанностью. Но, продолжая неотрывно смотреть, он становился более призрачным, чем настоящим. Тело подалось само, словив себя на этом, Илья резко дёрнулся назад, приобняв себя. "Нет!" Отменяя бессознательный порыв, зажмурив глаза, оскалившись. Сжимая предплечье, смотря куда-то вбок, жуя нижнюю губу, пытался понять, что ему делать, что он хотел сделать? — Макс... — еле слышно, неуверенно позвал, сжавшись каждой мышцей. Писателя передёрнуло, словно он забыл, как дышать. Сердце замерло, а мозг отказывался верить, что это была правда. Медленно повернувшись, ожидая очередного фантома, заметил в проёме зажатого, слегка дрожащего юношу, что отводил взгляд. — Илья... что-то случилось? — осторожно поинтересовался блондин. — А... — затих, смотря куда угодно, только не на него, боясь непредсказуемого тумана. Короткая пауза. — Ты, наверное, устал. Иди отдыхай... — мягко предложил Макс, возвращая взгляд к окну. — Да... — но он не уходил, перебирая в голове варианты. "Соберись, тряпка!" — Макс... Спасибо... Березов замер. — Тебе не за что меня благодарить... — тихо ответил он. — Но я рад... что у тебя есть место, где ты можешь... — запнулся, снова повернув голову, чтобы взглянуть на любимого, что пытался спрятать трепещущий янтарь за волосами, — где ты можешь улыбаться как раньше. На губах появилась едва заметная, тёплая улыбка. В юном, истерзанном сердце приятно кольнуло. — Угу. — Спокойной ночи, Илья, — почти шёпотом пожелал мужчина, незаметно сжав ладонь. Илья кивнул, поспешно развернувшись и скрывшись за дверью, наконец-то позволив лёгким нормально работать. Кинув у шкафа сумку, доплёлся до дивана, просто упал на постель, почувствовав, как в живот что-то упирается. Сдвинувшись вбок, узрел небольшую коробочку, что до этого в темноте комнаты не разглядел, а рядом лежало знакомое украшение. Усевшись поудобнее, слегка приподнял бровь. Некоторое время не отводя от сюрприза взгляда, размышляя. Кряхтя, перебирая пальцами, то протягивая руку, то отнимая. Вскочив, начал маячить по комнате. "ААА... Что б тебя...". Резко приблизился, снова застыл. Переведя дух, желая унять любопытство, потянулся подрагивающейся рукой. Не спеша избавился от крышки, под которой лежал небольшой кусок ткани, скрывавший истину. Скинув картонку на диван, взялся за новую преграду, открывая взору знакомую металлическую зажигалку с гравировкой. Рассматривая удивлённо подарок, не смог сдержать лёгкого смешка. "Прям дежавю? Или как это называется..." Мягко приподняв уголки губ, доставая предмет из упаковки. "Даже надпись та же..." — мелькнула мысль, перечитывая вырезанные слова: «Если огня станет мало — вспомни, что у тебя есть моё сердце!» — Придурок... — уж как-то нежно отозвался он о мужчине, сев с краю в полулотосе, неотрывно рассматривая вещицу. Позабыв о том, что вокруг, лишь сильнее сжав зажигалку в ладони, медленно проведя большим пальцем по гравировке.