Спустя полгода
9 июня 2022 г., 11:36
Викар открыл виски и разлил его по стаканам. Чокнулись и выпили.
-Ох. Какая крепкая. Что планируешь делать дальше?
-Ну, поищу где-нибудь работу, как всегда. Такова жизнь наёмника, Викар. Один контракт, другой, третий. И так, пока не надоест. Или не погибнешь. Или не найдёшь кого-то влиятельного, кто будет хорошо платить за постоянную службу. Ну а ты?
-Судьба у меня тяжёлая. Могу рассказать, и ты поймёшь почему я был в башне. И это явно не из-за кристалла.
-Ну, давай. Торопиться нам некуда.
-Начну с того, что я был некромантом. Одно время я работал на лорда-вампира Галтрана. Пока...
Он подошёл к привычному уже дому и поступал. По таким же знакомым коридорам его привели к Галтрану, и на его столе оказался красивый посеребрённый кинжал с парой рубинов на гарде и навершии. Он хвалит Викара, но после этого делает жест рукой, смотря за него, и по телу пробежал импульс. Викар бесчувственно повалился на пол. "Паралич... какого хрена?.." По поместью его тащили долго, и запомнить направление не получилось чисто физически. Наконец, его завели в одну из комнат и грубо связали. Среди темноты глаза нащупали каменный алтарь.
-Видишь ли, мой друг, твоё тело понадобится Элегранну, чтобы возродиться в нём, - над головой зазвучал мерзкий голос Галтрана, увидеть которого не позволяли его чёрные одеяния, - его душа вытеснит твою, а её мы запихаем куда-нибудь ещё. Он успел заметить, что твоё тело прекрасно подойдёт для его дальнейшей жизни.
Он срезал амулет с шеи Викара, рубанул тем же кинжалом по животу и, подставив чашу, которую Викар принёс пару дней назад, смотрел, как бордовая жидкость стекает в золотую ёмкость. Галтран залил в кровь ещё что-то и нагло спросил:
-Хочешь что-то сказать перед тем, как потеряешь своё тело?
Он ухмыляется:
-Я давно проклят.
Разжав ладонь, Галтран роняет амулет прямиком в чашу с вашей кровью. Викара скрутила дикая боль, выжала каждую клетку его тела, а крик его слышен, наверное, даже в Энроте, если не за морями дальше его. Сознание меркнет, и он закрыл глаза.
Он пришёл в себя в незнакомом месте, чёрт знает в каком состоянии. Осмотрев себя, он видит, что заляпан кровью с ног до головы, а вокруг него лежали окровавленные тела. На нём надета сильно потрёпанная короткая кольчуга, набитая пухом куртка под ней, кожаные штаны и сапоги, а рядом с правой рукой лежит длинный меч. Он подхватил меч, убрал его за ремень и пытается прийти в себя. Полилась тонна новых мыслей. "Это тот человек, в теле которого я теперь нахожусь?" Его имя Коул, ему 24 года, он человек, родился в Фэйр-Фэзере, на юге Эрафии. Он наёмник, посланный ликвидировать группу разбойников.
Так, стоп. Командир группы наёмников.
Память лезет дальше.
Хороший следопыт и охотник.
Достаточно хорошо фехтует.
Остёр на язык.
Любитель выпить.
От переизбытка новых мыслей голова начинает сильно болеть. Он валится на землю и теряет сознание. В себя он приходит, видимо, через час-полтора. Мысли уже пришли в порядок, но некоторое ему ещё предстоит узнать. Он забыл почти все заклинания, потому что это новое тело к ним не приспособлено. "Видимо, именно поэтому меня и выбрал Элегранн..."
Они встретились, когда Викар завершал своё "слияние душ" - ритуал, который позволял ему получить все знания Коула. Вместе они пережили очень длинное приключение, которое достойно отдельного повествования, и вернулись в Плинт. Таверны всегда манили путешественников горячей едой, уютными постелями и крепкой выпивкой, и этот раз не стал исключением.
-Чую я, что он так просто людей не берёт. Раз уж он авторитет, то людей своих достаточно. Можно сделать... - Рудольф замолкает и смотрит на кого-то позади Викара. Он обернулся и тоже рассматривает объект внимания друга. Это был мужчина в плаще, о чём-то заговоривший с трактирщиком. Он указал на их столик рукой, и они насторожились. Мужчина подошёл к Рудольфу и спросил:
-Рудольф?
-Да...
-Привет от Барона Южной Долины...
Викар увидел, как нож проходит через кольчугу на плече Рудольфа. Тот резко вскакивает, перехватывает руки и резко бьёт коленом по печени и швыряет его на стол, сразу же нанося несколько ударов кулаком по лицу. Мужчина перестаёт двигаться, и Рудольф одергивает его капюшон:
-Джон Дэвенпорт. Младший сын бывшего барона Нью-Сорпигаля. Какого чёрта?..
Вокруг них столпились посетители таверны, с криками вбежали стражники и окружили их. Рудольф поднял руки, и Викар последовал его примеру. Их скрутили, и через десять минут они уже сидели в камере, ожидая допроса.
-Какого чёрта? Кто этот за хрен с горы?
-Дэвенпорты - чернокнижники. Они правили каким-то городком в том районе во время Первой войны наследников. Когда лорд Морглин выгнал их оттуда, то был основан Нью-Сорпигаль, править которым стал мой род. Хрен знает, с чего они сейчас очухались.
- Наш план подействовал. Барону не понравилось что стало с его подхалимами во время спасения Валя.
-Может. А может, этот самый барон решил вернуть себе земли предков, - лицо Рудольфа мрачнеет, - а что с моей семьёй?.. чёрт...
Вдали слышатся гулкие шаги, приближающиеся к их камере, после чего звенят ключи, и грубый бас выгоняет обоих из камеры. Их ведут наверх, и Рудольфа заводят в одну из комнат, а Викар остаётся в коридоре с двумя стражниками.
После формальностей Рудольф объясняет ситуацию:
-Мы сидели в таверне, на нас напал этот мужчина. Я самооборонялся. Больше мне нечего сказать.
-Хм. И это всё?
-Да. Если вы думали, что я расскажу вам целую историю, то вы ошибаетесь. Ну, разве что, могу сказать, что этот человек - наследник древнего рода чернокнижников из Энрота. Здесь имеет место кровная месть.
-Чернокнижник?.. Возможно, нам стоит передать его в руки Инквизиции. Так... - он заполняет листок и протягивает его Рудольфу вместе с пером и чернильницей, - распишитесь здесь... ага, и здесь. Всё. Вы свободны. Товарища только подождите, я с ним тоже побеседую. Пока снаряжение своё заберите.
Рудольф выходит из комнаты, и туда заводят Викара. Он проделывает всё то же самое, что сделал Рудольф - изложил свою версию событий, естественно, совпавшую с версией Рудольфа, не умолчав о фамилии нападавшего. После росписи и получения снаряжения оба встречаются у выхода из караулки.
-Ну, что дальше? - спрашивает Рудольф.
- Задерживаться тут нет смысла. Снаряжаемся и в Фейр-Фезер.
Но через пять дней им вновь пришлось вернуться в Плинт...