Сыграй свою роль до конца

Шон буравил взглядом отвесные стены, щурясь на яркий солнечный свет из отверстия над головой. Рядом остановился слегка запыхавшийся следопыт, тут же припавший на одно колено, чтобы спустить на пол пещеры уснувшего Лайджа. Шон помог ему аккуратно устроить у стены свою ношу, и, поглощённый хлопотами, не заметил, что Арагорн уже поднялся и привязывает к поясу верёвку. - Ты правильно поступил, Сэм. Голос следопыта звучал отвлечённо - мыслями он уже был на полпути к свободе. Оценивая взглядом наиболее удобные для подъёма уступы и трещины, он расстегнул фибулу, скрепляющую у горла видавший виды дорожный плащ, позволяя ему небрежно соскользнуть на землю. - Мэрри и Пиппин теперь в безопасности, и на сердце у меня спокойней, чем если бы они остались наверху, рискуя своими жизнями, и дожидались нас. Следопыт ободряюще улыбнулся хоббиту, отстёгивая от пояса меч и передавая ему в руки. Шон улыбнулся в ответ, благодарный за такую поддержку, но тут же вздохнул: - Но план всё-таки был не блестящий. Будь осторожен при подъёме. Если ты сорвёшься, мы уже не сможем выбраться отсюда. - Откуда такой упадок духа? Не ты ли сам отправил хоббитов за помощью? Я уверен, эльфы владыки Элронда скоро придут нам на помощь. Хоббит кивнул, больше для приличия, стараясь скопировать на своё лицо воодушевление Арагорна. В реальной жизни Шон не очень-то верил в эльфов, и надежда на появление кого-нибудь из дивного народа казалась ему примерно равной явлению ангела с небес. «Но здесь не дом» - в который раз напомнил себе хоббит, провожая взглядом начавшего подъём следопыта. Даже если нет никакой надежды, даже если он сам не верил в это, Шон внезапно понял, что просто обязан поддержать воина, избавить от сомнений, показать свою веру в него. - Давай, Арагорн, у тебя всё получится! Шон сложил ладони лодочкой у рта, неотрывно глядя на резкие, рывковые движения следопыта, на мускулы, перекатывающиеся под промокшей тканью рубашки у него на спине. Живое воплощение силы и выносливости. Шон зачарованно смотрел, как следопыт поднимается всё выше, клятвенно обещая себе заняться спортом по возвращении домой. Бессвязный поток его мыслей прервала тень, словно дуновением ветра мелькнувшая и заслонившая свет. В то же мгновение Шон оказался на полу пещеры, прижатый сверху чужим телом. Очнувшись от первого потрясения, он сжал зубы, пытаясь вырваться, за что получил чувствительный тычок под рёбра. - Прекрати дёргаться, Сэм… Там, наверху, кто-то есть… Шон помертвел, услышав на своим ухом хриплый шёпот Арагорна. Прикинув, с какой высоты пришлось спрыгнуть воину, у него перехватило дыхание. - Арагорн, ты цел?.. Чувствуя, как дрожит голос, Сэм с трудом перевёл взгляд на бледное, покрытое испариной лицо следопыта. Тот только криво улыбнулся, стараясь не морщиться от боли, и многозначительно перевёл взгляд на отверстие над головой. Некоторое время тишину нарушал только свист ветра, наконец, словно вечность спустя, тень отшатнулась, пропуская в пещеру рассеянный свет солнца. Издалека, почти не слышно, послышался серебряный голос, принесённый ветром. - А Элберет!.. Арагорн взвился на ноги, шипя от боли, и закричал, что было сил, больше не опасаясь ни теней, ни притаившихся в коридорах гоблинов и троллей. - Гилтониэль! Шон завороженно смотрел вверх, не имея ни сил, ни желания подняться с пола пещеры. Странное очарование овладело им. Ему показалось, что его обычный человеческий слух несказанно усилился, и он слышит шаги по камням над головой, такие лёгкие, что походили на стук капель весеннего дождя. Бледное лицо в обрамлении золотого облака волос на мгновение показалось на фоне лазурного неба, и весь мир словно просветлел. Арагорн поспешно отступил в сторону, потом опомнился, и насильно поднял совсем уж очарованного Сэма. Мгновение спустя на пол пещеры опустилось легконогое создание, совершенно бесшумно, словно сильф. - Эстель, друг мой. Звезда осияла час нашей встречи! - Воистину, Глорфиндэйл, я рад видеть тебя, как никогда! Мужчины крепко, по-братски, обнялись, не сдерживая счастливый смех. Шон поймал себя на том, что, стоя в стороне от них, блаженно улыбается, и тут же себя одёрнул. - Вы уж простите, что прерываю, но нам нужно выбираться отсюда, и чем быстрее, тем лучше. Не думаю, что имя Элберет надолго отпугнёт этих тварей. Глорфиндэйл, наконец, выпустил следопыта из объятий и одарил Шона таким ясным и приветливым взглядом, что хоббиту отчего-то стало не по себе. - Ты прав, достойный хоббит. Меня зовут Глорфиндэйл. Как твоё имя? - Сэмуайз, - Шон откровенно смутился и поспешил перевести тему, - Моему другу, Фродо, нужна помощь, пожалуйста, помогите ему. Взгляд эльфа помрачнел, едва опустившись на Лайджа, до сих пор спящего у стены. Арагорн только кивнул, молчаливо подтверждая тревогу, отразившуюся на лице Глорфиндэйла. Опустившись напротив Лайджа на одно колено, он нежно, почти невесомо дотронулся до его лица кончиками пальцев, что-то прошептав. Лайдж шевельнулся, его ресницы дрогнули, и он приоткрыл глаза, словно просыпаясь от долгого томительного сна. Узрев перед собой эльфа, хоббит блаженно, как минуту назад Шон, улыбнулся, пробуя голос: - Я знал, что ты придёшь за мной, Арвен… Глорфиндэйла заметно покоробило, и, совсем не свойственное эльфу выражение растерянного смятения на мгновение заменило улыбку на его лице. Следопыт тактично отвернулся, пытаясь задавить приступ невежливого смеха, зато Шон мгновенно оказался рядом, немного нервно посмеиваясь. - Он бредит, не слушай его, Глорфиндэйл. - Нет, - голос эльфа вдруг стал печален и тих, - он переходит в мир духов и уже не способен различить моё лицо. Скорее всего, он видит лишь свет… Глорфиндэйл перебирал в своих руках почерневшие ладони хоббита, мучительно хмурясь и выговаривая что-то тягучее и напевное. В полумраке пещеры Шону даже почудился свет, исходивший от длинных пальцев эльфа, но хоббит списал это на собственную усталость. Вскоре эльф закончил свою песню, поднявшись на ноги, и с улыбкой опустил взгляд на Шона, глядящего на него с надеждой. - Я думаю, нам удастся спасти твоего друга целиком, Сэмуайз… Эльф отвязал притороченную к поясу флягу, и, откупорив, аккуратно преподнёс к губам Лайджа. Сделав пару глотков, хоббит жадно подался вперёд, но Глорфиндэйл опустил его на место, положив руку на плечо. - Для тебя достаточно. Почивай без боли и забот, друг мой. Теперь ты. Шон нерешительно принял флягу, по привычке понюхав бесцветную жидкость, но заметив лукавую улыбку эльфа щедро глотнул. Мирувор. Эльфийское питьё, похожее на родниковую воду и пленённый в силки лунный свет с запахом мёда. Профессор описал его так точно, что у Шона ни на мгновение не возникло сомнения в том, что ему довелось отведать. С трудом оторвавшись от фляги, Шон передал питьё подошедшему Арагорну, чувствуя, как тело покидает усталость, наполняясь новыми, неведомыми силами. Лицо следопыта тоже просветлело, на нём не осталось и следа прежней боли. - Теперь вы готовы к подъёму, друзья мои… Глорфиндэйл удовлетворённо кивнул, вновь привязывая к поясу заметно полегчавшую флягу, и первым взлетел по отвесным стенам пещеры. У Шона захватило дух, насколько быстро и грациозно эльф взобрался на огромную высоту. - Дивный народ, что тут скажешь… Шон выдохнул прежде, чем понял, что говорит точь-в-точь, как Сэм. Арагорн улыбнулся в ответ на его слова. - То ли ты ещё увидишь, Сэм! Прорезав сгущающийся мрак, в воздухе мягко пропела извивающаяся нить эльфийской тонкой верёвки, серебристыми змеиными кольцами сворачиваясь на земле.