Солнце уже потихоньку начинало уходить за горизонт, оставляя на небе разноцветные следы. Океан успокаивающе шумел на фоне, добавляя вайбовости всей обстановке. Чан сидел за столом в одном из кресел на террасе вместе со своим ноутбуком. Даже в своё свободное время парень любил заниматься музыкой. Вот и в этот раз ничего не изменилось. В какой-то момент он откинулся на спинку кресла, смотря на прекрасный вид. В наушниках играла написанная на скорую руку мелодия, которая довольно хорошо подходила ко всей этой обстановке. Она была настолько спокойная и размеренная, что, казалось, можно было заснуть под неё прямо здесь. И нет, это в хорошем смысле.
Решение приехать домой на некоторое время Кристофер считал абсолютно правильным. Здесь он мог по-настоящему быть собой и не лезть из кожи вон, чтобы кому-то что-то доказать, а работать будет дистанционно эти несколько дней. Жизнь в Сеуле была словно сплошной гонкой на выживание. Нужно было всегда бороться за место под солнцем, иначе если не ты, то тебя. Более того, постоянная занятость в агентстве уже заколебала по самые гланды. Хоть Чан и не собирался становиться суперзвездой, а всего лишь музыкальным продюсером, это не умаляло всего того, что от него постоянно требуют. Всегда нужно быть лучше, даже если некуда. Нужно стараться больше, несмотря на то, что ты чуть ли не наизнанку выворачиваешься. Однако Бан уже успел привыкнуть ко всему этому за пару лет. Он полностью осознаёт, на что идёт, поскольку его желание быть услышанным просто перекрывает все «не могу» и «я устал». Кристофер с самого детства погружён в музыку, поэтому она стала неотъемлемой частью жизни парня.
«
Не будет музыки — не будет и меня» — так считал Бан.
Родители всегда были опорой и поддержкой для него. Мама с папой делали всё возможное для того, чтобы у их сына всё получалось. Когда встал вопрос о переезде в Корею, они, естественно, переживали, да и сейчас переживают, однако Чан всегда был ответственным и разумным ребёнком, поэтому его было решено отпустить. Тем более, так он мог осуществить свою мечту. Находясь в Сеуле, Бан не мог очень часто звонить родителям из-за учёбы и постоянных занятий в агентстве, но всё же старался находить время. Хотя бы десять минуточек, чтобы узнать, как дела. Родители безумно скучали по сыну, однако относились с пониманием к его занятию. Кристоферу особо некогда было скучать, поскольку иногда даже, казалось, времени подышать не было, но, когда парень приходил домой, мысли накрывали его с головой, что он готов был чуть ли не волком выть от них. Бан чувствовал себя безумно одиноко, даже находясь в компании людей. В течение дня парень общался со многими, но никто не мог заполнить образовавшуюся пустоту в душе. До того момента, пока он не увидел в толпе светловолосую девушку…
С того момента жизнь Чана разделилась будто на «до» и «после». Эта маленькая и немного вредная девушка ворвалась в однотипные будни парня, буквально, с ноги. Потом ещё и появился её весёлый друг детства, с которым она просто не разлей вода. Именно тогда Бан почувствовал, как та самая зияющая дыра стала потихоньку заполняться. Он впервые за несколько лет почувствовал, что не один. За полтора месяца дружбы с этими двоими оболтусами парень настолько сроднился с ними, что мог считать их своими близкими людьми, о которых хотелось заботиться. И Кристофер заботился, как мог, пока его снова не загрузили в агентстве…
Чан снова стал пропадать на достаточно долгий срок, а потом резко появляться из ниоткуда. Времени на всякие переписки просто не было в течение дня, а освобождался он только ночью, когда было слишком поздно для этого. Друзьям рассказать о своей работе парень так и не успел, потому что каждый раз был какой-то неподходящий момент. И это очень сильно раздражало. Если Джисон относился к исчезновениям друга спокойно, то по Хеджин было видно, что она расстроена, хоть и скрывала свои истинные чувства. Чан понял это, когда впервые появился во дворе университета и Пак крепко обняла его, спрашивая, где тот был. Парню даже стало приятно в тот момент, что о нём тоже заботятся. В их крайнюю встречу всё пошло не по плану, поскольку появилось препятствие в виде какого-то левого чувака, о котором Кристофер даже не знал. Это настолько ввело его в ступор, и почему-то стало так обидно, что Бан просто сглупил и ушёл, даже не выслушав девушку…
— Чанни, там уже ужин готов, — младшая сестра потрепала парня по плечу, чтобы тот обратил на неё внимание. Чан снял наушники, выйдя из своих размышлений, и кивнул. Он поставил трек на сохранение и отправился в дом.
— Садитесь, дорогие мои.
Госпожа Бан лучезарно улыбалась, расставляя тарелки на столе. Её муж стоял у встроенного гриля, заканчивая готовить мясо. Видя родителей такими счастливыми, Кристофер слегла улыбнулся, присаживаясь за стол. Сегодня будет первый семейный ужин за год, что парень не приезжал в Австралию. Было даже немного волнительно. В последнее время Чан ужинал один поздно ночью и не совсем полезными продуктами, просто потому что нужно было что-то в себя закинуть. Зато сейчас можно расслабиться и почувствовать семейный уют, который госпожа Бан поддерживала многие годы.
— Всем приятного аппетита, — произнесла женщина, а потом заметила отстранённость сына, — Чанни, с тобой всё хорошо?
— Да, мам, всё прекрасно, — ответил Бан, стараясь улыбаться, как можно натуральнее. Госпожа Бан кивнула, но для себя решила, что поговорит с ним позже, когда они будут наедине. Сейчас просто не самый подходящий момент.
Ужин прошёл достаточно быстро. Всё семейство Бан что-то обсуждало, а также задавало вопросы Чану, который пытался поддержать беседу, чтобы не выдавать своих внутренних переживаний, которые резко накатили на него. Родители спрашивали парня о его работе, друзьях и увлечениях. Кристофер рассказал им о Джисоне и Хеджин, а также о новых подругах Пак, с которыми он ещё не особо хорошо пообщался, но всё же. Господин и госпожа Бан внимательно слушали рассказ сына, улыбаясь. Они были действительно рады, что у него появились такие хорошие люди в окружении.
— Чанни, — после ужина госпожа Бан вышла на террасу, застав там сына за работой, — Я присяду?
— Конечно, мам, ещё спрашиваешь, — мягко улыбнулся Чан, немного отодвигая провода и бумажки в сторону. Женщина приземлилась на соседнее кресло, руками облокачиваясь на стол.
— Тебя что-то беспокоит, сынок?
От такого внезапного и прямого вопроса Бан даже немного впал в ступор, расширив глаза. Встретившись с добрым и немного обеспокоенным взглядом матери, парень слегка поджал губы и закрыл ноутбук.
— С чего ты взяла?
«Правильно, быть умным — это вовремя прикинуться тупым»
Госпожа Бан широко улыбнулась, а потом еле слышно усмехнулась. Её сыну двадцать три, а он до сих пор думает, что по его лицу не видно, когда что-то не так. От этого и становилось забавно.
— Ты ведёшь себя по-другому, — начала женщина, — Как бы не старался улыбаться, однако твои глаза говорят об обратном.
— Как всегда, раскусила меня, мам, — немного грустно усмехнулся Чан, смотря на мать. Та кивнула, выжидающе смотря на сына, который старался собраться с мыслями, не зная, с чего начать. — На самом деле, есть одна девушка…
— Хеджин? — перебила госпожа Бан, уточняя. Чан удивленно посмотрел на неё, подняв брови.
— Как ты узнала?
— Когда за ужином мы разговаривали о друзьях, твои глаза будто немного светились, когда речь зашла о ней, — пожала плечами женщина, всё так же улыбаясь.
— Мне страшно с тобой жить из-за твоей проницательности, — наигранно испуганно произнёс Кристофер, вызывая смешок матери.
— Так, ты и не живешь со мной, — подметила она, — Что там с Хеджин, короче?
— Всё так непонятно получилось…
Чан рассказал всё по порядку, чтобы мама видела полную картину. Женщина внимательно слушала, не перебивая и подмечая главные моменты. Кристофер говорил обо всём от души, высказывая своё мнение и показывая своё недовольство в некоторых моментах. Когда он закончил небольшой рассказ, повисла не очень долгая тишина. Парень смотрел на свою мать, которая размышляла над чем-то, иногда хмыкая, и ожидал реакции.
— Она тебе нравится? — вдруг поинтересовалась госпожа Бан, вводя сына в ступор.
— Ну, мам! — воскликнул он, отводя взгляд.
— Не мамкай. Да или нет? — не отступала женщина от своего, заставив парня цокнуть и задуматься. На самом деле, Чан никогда не думал над этим вопросом до этого. Он догадывался о наличии каких-то чувств, но некогда было порефлексировать.
— Да, — без сомнения ответил парень, удивляясь самому себе. Его голос даже не дрогнул, а это уже что-то да значит. Госпожа Бан довольно улыбнулась, откидываясь на спинку кресла и усаживаясь поудобнее. Заметив хитрый взгляд матери, Чан вопросительно выгнул бровь, — Чего?
— Я так и знала, — усмехнулась она, а парень закатил глаза, мол «
конечно, знала». — Что делать будешь?
— Работать, — не задумываясь, ответил Чан, получая от матери вопросительный взгляд. Теперь он понял, что его совсем не о том спрашивали, — А, ты об этом. Понятия не имею, если честно…
— Собери яйца в кулак и поговори с ней, — послышался голос со стороны дома, заставляя обернуться всех сидящих. Господин Бан поднял кулак в воздух и, улыбаясь, скрылся за дверью. Кристофер посмотрел удивленно ему вслед, понимая, что тот подслушивал, хотя его даже не заметили.
— Отец фигни не посоветует, — улыбнулась женщина и подошла к сыну, целуя в макушку, — Спокойной тебе ночи.
— И тебе, мам…
***
— С кем ты там постоянно строчишься?
Поинтересовалась Хеджин, примеряя очередной аутфит, пока подруги ждали её снаружи. Юнджи забыла поставить телефон в беззвучный режим, поэтому звук печатания на клавиатуре отчётливо слышался. Со, казалось, не услышала вопроса, поскольку была слишком занята. Мина усмехнулась, потому что она прекрасно знала, кто отнимает свободное время её подруги в последнее время.
— С Джисончиком, естественно.
— Чего? — удивленно воскликнула Хеджин, выходя из примерочной в очередном наряде. Юнджи стукнула красноволосую по плечу, собираясь сурово что-то ответить, но звук очередного уведомления снова отвлёк её. Мина громко засмеялась, заставляя Пак к ней присоединиться, только немного тише.
— Ага, сама в шоке. Чудодейственные бухие обнимашки всему поспособствовали, — ухмыльнулась Кан, косясь в сторону Юнджи, которая улыбалась, смотря в мобильник. — Рот порвёшь.
— Отвали, — буркнула Со, а потом резко попрощалась с подругами и куда-то упорхнула. Все, конечно же, догадывались, куда и к кому именно.
— Нормально вообще, — возмутилась Хеджин, смотря на Мину, — Ханни решил отбить нашу подругу. Надо будет поговорить с ним насчёт того, что он с ней сделал.
— Или ещё не сделал, — хитро ухмыльнулась Кан, играя бровями, и Пак поняла, о чём она говорит. На лице девушки всё было написано.
— Так, без подробностей. Лучше скажи, как тебе? — Хеджин подошла к зеркалу во весь рост, осматривая свой лук. Чёрные джинсы с рваными коленками сели идеально, как и серая толстовка, которая была достаточно свободной.
— Зачётный попец, — подмигнула Мина, оглядывая подругу со спины. Пак усмехнулась и вернулась в примерочную.
— Берём, значит, — проговорила она, переодеваясь.
Закончив с этим, Хеджин вышла с вещами в руках и направилась к кассе вместе с подругой. Оплатив покупки, Пак предложила сходить покушать, и Мина просто не могла не согласиться. Они поднялись на верхний этаж торгового центра, где обычно находились всякие ресторанчики или кафе быстрого питания. Выбор девушек пал на японскую кухню, поэтому было решено пойти в один из таких ресторанов. Усевшись за стол, Хеджин принялась рассматривать меню вместе с Миной, которая долго не выбирала. Заказ был сделан достаточно быстро, поэтому подруги сидели в ожидании, разговаривая.
— Хван больше не трогал тебя? — вдруг поинтересовалась Кан, нахмурив брови. Хеджин сделала вид, что смахивает пот со лба, и улыбнулась.
— Слава богу, нет. Как бы не сглазить.
— Ну, и хорошо, а то я видела тот спектакль, что он устроил перед Чаном, — закатила глаза Мина, — Хотелось проехаться по этому смазливому личику.
При упоминании Бана, Хеджин как-то изменилась в лице и опустила взгляд. Она старалась не думать о нём, надеясь, что её чувства пропадут, но всё тщетно. Чан не выходил из её головы, поселившись там, видимо, надолго. Пак даже хотела написать ему, но каждый раз перечитывала сообщение про то, что он занят и ему нужно подумать, и передумывала это делать. Девушка соврёт, если скажет, что не скучает по нему, но ничего поделать не могла. Ей оставалось только ждать. Только вот чего ждать?
Мина, заметив изменения в настроении подруги, решила не затрагивать тему Чана, поэтому начала расспрашивать вообще о левых вещах, чтобы как-то взбодрить Хеджин. Светловолосая поддерживала разговор, стараясь абстрагироваться от клубка мыслей у себя в голове. Так и пролетели пару часов за едой, в течение которых девушки успели обсудить много всего, повозмущаться и даже посмеяться.
— Может, устроим пижамную вечеринку у меня?
Предложила Хеджин, когда они уже вышли из торгового центра. Ей, на самом деле, было одиноко дома, и светловолосая просто надеялась, что у подруги не будет никаких планов. Та кивнула, улыбнувшись, и сказала, что нужно будет по пути забежать к ней домой, чтобы взять шмотки. Пак облегченно выдохнула и последовала за Миной к её квартире.
***
— Я выйду на балкон покурить.
Оповестила Кан, когда они уже были у Хеджин. Светловолосая кивнула и отправилась на кухню, чтобы приготовить попкорн. Девушка насыпала в сковородку слишком много зёрен, но потом поняла, что те уже пропитались маслом, и махнула на это всё рукой.
«Больше — не меньше»
Хеджин не спеша помешивала ещё не готовый попкорн вместе с маслом и карамельным сиропом. Ей больше нравился сладкий, поэтому карамели она не жалела. Когда зёрна начали лопаться, Пак накрыла сковородку крышкой, чтобы не заляпать всю кухню и себя. Плюс, с пола попкорн никто есть не будет. Достав большую миску, девушка переложила его туда и понесла в гостиную к телеку. За это время Мина уже успела вернуться с балкона и направилась мыть руки, а также взять напитки. Вдруг кто-то постучал во входную дверь в тот момент, когда Кан проходила мимо. Девушка нахмурилась и подошла, открывая её со словами:
— Вот это я удачно сходила покурить, конечно. Накурила, так накурила!
Услышав реплику подруги, Хеджин удивленно подняла брови, направляясь в прихожую, чтобы посмотреть, кого так поздно могло принести к ней в гости. Бан Чан стоял в проходе рядом с Кан, неловко почёсывая макушку. В его руках была большая сумка, на которой была наклеена бирка. Можно было понять, что парень прямо из аэропорта. Пак приоткрыла рот, а потом вспомнила, что у Бана такая фишка появляться из ниоткуда и в самый неожиданный момент.
— Значит, не случайно я больше попкорна сделала…
Кристофер удивленно поглядывал то на Мину, которая хитро улыбалась, прищурив глаза, то на Пак, не понимая, при чём тут попкорн. Хеджин усмехнулась, подходя к Чану и заглядывая ему в глаза. Некоторое время они стояли молча, разглядывая друг друга, а потом парень улыбнулся, заставляя девушку сделать то же самое. Бан положил руку между лопаток Пак, притягивая её поближе к себе, а светловолосая вовсе не сопротивлялась, хотя немного не ожидала. Они скучали друг по другу, и это было видно. Особенно, Мине, которая наблюдала за всем с первых рядов.
— Ну, заходи уже, блудный сын…
