Зелёная роща

В течение следующих двух недель Билл Кроссман усердно работал, оставив Колина и Эмили наедине в доме. Каждый день девушка благодарила Бога за то, что он создал ночь, поскольку это единственное время, когда она и Колин могли находиться порознь, лёжа в разных кроватях. В очередной раз приняв горизонтальное положение, Эмили закрыла тяжёлые веки до утра. Ладони девушки привычно отпустились на живот и начали поглаживать его. Мысленно пожелав малышу внутри себя спокойной ночи, Эмили забылась глубоким сном. *** В отличие от девушки, Колин не мог уснуть этой ночью. Покинув гостевую комнату, парень начал бесцельно бродить по дому. Оказавшись в гостиной, он приблизился к камину, где стояло несколько фотографий маленькой девочки и уже немолодого мужчины. "Эмили и Уилл, очевидно" На одном из изображений девушка предстала перед ним такой, какая она есть сейчас. Но в отличие от настоящей Эмили, эта выглядела более живой и счастливой. А девушка, существовавшая в реальности, совсем не походила на ту, которую Колин наблюдал на изображении. Он видел, что Эмили грустит, тоскует и, возможно, всей душой ненавидит его за всё происходящее с ней. Однако, Колин ничего не мог поделать, потому что находился в той же западне, что и девушка. Ему просто не оставили выбора, заставив жениться, чтобы обеспечить безопасность своих родных. Кроме того, парень не питал сильных чувств к Эмили, потому что по натуре был непостоянен. И он понимал, что для Эмили эта ситуация также является пыткой, ведь где-то там есть человек, которого она бесконечно любит. Осмысление этой ситуации вызвало у Колина сочувствие не только к себе, но и к Эмили. На мгновение в его холодном сердце растаял лёд. Парень поднялся наверх к комнате девушки. Какого же было его удивление, когда он обнаружил приоткрытую дверь, которая обычно была плотно захлопнута, если ещё не прижата стулом. Заглянув в помещение, Колин обратил внимание на пошатывающиеся створки окна, которое Эмили наверняка забыла закрыть. Бесшумно проникнув в комнату, Колин прикрыл окно и повернулся к спящей девушке. Он наблюдал, как её худое тельце медленно вздымается с каждым новым вздохом. Парень осмелился подойти ближе и опустился на кровать Эмили. То, что он видел перед собой, пробудило его давнее подавленное желание. Сначала Колин просто коснулся рукой оголенной кожи бедер, а потом накрыл её устами. С каждый поцелуем в ночных штанах становилось теснее, и он заставил себя прекратить. Покинув комнату Эмили, парень вернулся к себе, чтобы снять нахлынувшее напряжение. *** Подходил тот самый срок. Срок, который Билл дал Томасу на то, чтобы навсегда исчезнуть из Бирмингема. Кроссман ждал этого дня две недели. И завтра всё случится. А хорошее или плохое, зависело только от Томаса и его решения. Билл направил Шелби письмо, в котором известил главу козырьков о встрече, назначенной тет-а-тет, указав время и место. Оставалось только ждать. *** Система не может быть идеальной. И Томас знал это. Поэтому план Билла по уничтожению Шелби Компани Лимитед стал известен ему за некоторое время до получения судьбоносного письма. Как хорошо, что всегда найдётся тот, кто готов открыть рот за определённую сумму. Сегодня Томас покончит с Биллом и его Секретной службой. Их не станет, как и не было когда-то на этом белом свете. Наверное, прекрасные были деньки. Что касается людей Кроссмана, то без начальника они всего лишь пешки, которых можно купить за хорошие деньги, что Томас и собирался сделать. Он знал, что козырьки смогут дать больше. За молчание и смиренность, покорность и службу. В кабинете Томаса собрались все члены семьи Шелби и самые доверенные люди. - Всё мы знаем, что случится сегодня, - второпях начал Томас, - Поэтому давайте без прелюдий. Мужчина оперся руками о стол и продолжил. - Джон, Артур. Вы едете на встречу со мной. - Но Томми... - спокойно возразил Артур. - Я знаю, что ты скажешь. Встреча один на один. Но если старик хочет говорить со мной, ему придётся принять ваше присутствие. - перебил его Томас. - Мы с тобой, Томми, - браво воскликнул Джон. - Хорошо. - заключил мужчина. - Джонни-пес, - Томас показал на среднего роста мужчину с слегка поджатыми губами. - За тобой наши и Ли. Ты знаешь все места, где базируются его люди. Ваша задача - захватить их и предложить денег. Всех противцев передать Моссу. Он знает, что делать дальше. - Понял, Томми. - кивнул Джонни-пес. - Финн, - глава козырьков обратил взор на своего младшего брата, который в нетерпении ожидал своей очереди в этом деле. - И Майкл. Вы направляетесь прямиком к дому старика. Вас там явно не ждут, так что, проблем с проникновением не возникнет. Пушки берёте с собой. Дом находится в тихом жилом районе, поэтому не палите без особых причин, поняли? Я предполагаю, что кроме Эмили и этого парня там никого, поэтому все должно пройти гладко. - Что делать с ублюдком? - резко выпалил Финн. - Ничего не делать, Финн. Передашь Моссу. Его допросят и разберутся. Но вряд ли он заслуживает смерти. Скорее всего, такая же пешка, как и остальные. - закончил Томас. - Всё сделаем, Томми, - ответил Майкл. - Замечательно...Дамы, - обратился Томас к присутствующим Эйде, Линде и Полли, - Оставайтесь дома сегодня и позаботьтесь о детях, - лицо мужчины озарила лёгкая улыбка. - Томми, неужели весь этот кавардак ради спасения девчонки, которую никто из нас даже не знает? - выпалила Полли, обратя сердитый взгляд на Финна. - Тётя Полли..., - хотел парировать Финн, но Томас оказался быстрее. - Нет, Полли. Сейчас дело касается не только жизни этой девушки, но и наших. - он прервался. - Жизни Артура, Джона, Финна, Эйды, всех нас. Так что давай не будем ставить под сомнение то, что уже решено сделать. Полли не стала отвечать Томасу, но по её лицу стало понятно, что тётя приняла его позицию. - И ещё. Джонни-пес. Форы у вас на всё про всё до того момента, как я прикончу Кроссмана. Напряжённые выражения лиц всех присутствующих сменились беспокойными. - Томми, разве ты не хотел решить всё миром? - удивился Джон. - Это невозможно, Джон. Поверь мне, этот человек не признаёт мира. Поэтому либо он нас, либо мы его. Видит Бог, я меньше всего хочу кровопролития, но иначе никак. Живой, Кроссман не оставит нас в покое. - повисла пауза. Томас потянулся к ящику стола и что-то достал оттуда. - Я сделаю это сам. - на плоскую поверхность стола опустилась пуля. - Предназначенной ему судьбой. - на ней было вырезано "Bill". - Вы знаете, что делать. За работу, парни. *** Финн и Майкл приближались к месту, где располагался дом Кроссманов. Благодаря тому, что Финн неоднократно провожал сюда Эмили, дорогу он знал наизусть. Парни шли пешком через дворы, чтобы не привлекать лишнее внимание местных жителей к себе. Ведь очевидно, что молва об острых козырьках и их бесчинствах дошла и до этого района города. К их счастью, подозрительных лиц у самого дома не оказалось, что гарантировало абсолютный успех дела. По телу Финна пробежала волна адреналина в предвкушении встречи с любимой, а ещё с человеком, который пытался отнять её у него. Молодым человеком настолько завладело нетерпение, что он направился прямиком к парадному входу. И Майклу пришлось быстро притормозить юного ромео. - Куда ты! Может ещё постучишься и крикнешь? Всё нужно сделать тихо и без лишнего шума. - вразумил он Финна. - Как же ты предлагаешь попасть туда? - недоумевал парень. - Через заднюю дверь, чувак. - усмехнулся Майкл и щелкнул Финна ладонью по лбу. Молодые люди обогнули дом в поисках заветной двери. - Не удивлюсь, если она закрыта, - съязвил Финн, гася Майкла и дергая ручку. - Не удивлюсь, если она закрыта, - смешно передразнил его Грей. - Закрыта, гений, - заключил Финн с недовольным выражением лица, подёргав ручку. - А что ты хотел? Красную дорожку? Будем вскрывать. *** Тем временем люди козырьков и Ли принялись оккупировать отделы Тайной канцелярии по всему городу. *** Томас, Артур и Джон прибыли к назначенному времени в назначенное место. В здании их приняли трое людей Кроссмана и провели досмотр на предмет оружия, а затем провели к главному. Томас вошёл в кабинет первым. Следом Артур и Джон, встали по бокам от своего старшего брата. Трое со входа остались позади козырьков. - А вы бунтарь, мистер Шелби, - первым заговорил Билл. - Я назначил вам встречу тет-а-тет, а вы притащили с собой своих верных псов. Зная Артура, он должен был прямо сейчас сорваться в места и вцепиться в Кроссмана, как настоящий цепной пёс. Но чувствуя себя в меньшинстве, старший Шелби стоял тихо, не дергая ни одним мускулом на лице. Джон же смотрел на Кроссмана с неким безразличием, словно ему совсем неинтересно, о чем тот говорит. - Братья всегда со мной в решающем моменте, - произнёс Томас серьёзным тоном. - Что ж, если они придают тебе больше уверенности, цыган, то пускай остаются, - посмеялся Билл. - Ближе к делу, мистер Шелби. Я дал вам две недели. Так что же вы решили? - А вы как думаете? Что я выбрал? - некультурный вопрос на вопрос. Но кажется старика это не возмутило. - Я полагаю, вы хотите, чтобы ваша семья жила и радовалась жизни, поэтому... - пауза. - ...Сегодня же сваливаете из города? - Кроссман встал со стула, оперевшись обеими руками о стол. - Что ж... - Томас в своей манере склонил голову, устремив вгляд в пол, - ...С этим вы угадали, инспектор. - трое мужчин позади братьев слегка расслабились, скрестив руки за спиной. - Конечно. Никто бы не захотел хоронить своих братьев, Томас, - усмехнулся старик. - И это верно, - губы козырька тоже растянулись в улыбке. - Я вижу, ты рад, цыганский ублюдок. Однако, я рад в разы больше, чем ты, - воскликнул Билл. - Неужели ваша мерзкая раса перестанет маячить по городу и творить бесчинства. И этот город станет моим. Томас поднял уверенный взгляд на Кроссмана и скрестил руки в районе талии. - Это правда то, чего вы хотите? Быть хозяином Бирмингема и контролировать людей вам ранее неподвластных? - спросил старика Томас. - Да, цыган, именно так всё и будет, - тон Кроссмана приобретал нотки безумия. - Но вы не учли одного, - Томми выдержал паузу, дождавшись пристального взгляда Билла на себе, - Этот город всегда был наш. - произнёс Томас, в то время как Артур и Джон начали сбивать с ног двоих позади. Томми молниеносно вынул из-за пояса спереди небольшой револьвер, первая пуля из которого досталась третьему головорезу в комнате. Пока Кроссман тянулся за оружием, Томас успел взять его на мушку. Безоружные Джон и Артур оставили своих оппонентов без сознания. *** За некоторое время до прихода Финна и Майкла... Колин и Эмили находились в гостинной. Чтобы не мучать себя непрекращающимися мыслями о ребёнке и Финне, девушка решила привести в порядок комнату. Уборка всегда помогала ей отвлечься от проблем. Тем временем её жених вальяжно сидел на столом и читал неизвестный роман, который он вытащил из библиотеки Эмили. Девушка то и дело маячила перед Колином, что, по всей видимости, начало его раздражать. - Может, ты присядешь? Я не могу сосредоточиться на тексте, когда ты снуешь туда-сюда, - указал ей парень. - Я не могу сидеть без дела, - резко бросила Эмили, продолжая вытирать пыль с книжных полок. - Не стоит так отвечать мне, - подметил недовольный Колин. - Я не хотела, - попыталась оправдаться девушка. - Слушай, я правда пытаюсь быть милым. Но сейчас просто не могу... - Всё нормально. Меня устраивает твоё отношение ко мне, - соврала Эмили. - По твоему выражению лица так не скажешь, - Колин поднялся со стула. - Есть кое-что, что поможет нам растопить лед, - парень подкрался к Эмили, стоявшей к нему спиной. - Всё в порядке, - только и успела сказать девушка, прежде, чем сильные мужские руки схватили её сзади и прижали к себе. Эмили почувствовала, как вдруг стало тяжело дышать. Осознание происходящего вызвало панику и оцепенение. Колин впился губами в шею девушки, зажимая её грудь в своих мерзких руках. - Оставь меня! Что ты делаешь? - в полнейшем страхе воскликнула Эмили, стараясь сопротивляться, но Колин крепко зажал руки. - Перестань, нам давно следовало это сделать. - шептал парень ей на ухо. - Я не хочу, пусти. Прошу, пусти меня! - умоляла Эмили, вцепившись в его руки ногтями. Колин зашипел и слегка ослабил хватку. - А с ним значит хотела? Тогда в пабе, ты трахалась с ним, я сразу это понял. - Ты ничего не знаешь, пусть меня! - Тебе понравится, обещаю, - шепнул Колин ей на ухо и вновь прижал к себе, продолжив изучение нежной кожи шеи девушки. Паника опять взяла под контроль тело Эмили, и она не выдержала: - Прошу, перестань, я беременна! Колин остановился и развернул девушку лицом к себе. - Что ты сказала? - Что слышал, - холодно бросила Эмили. И парень ударил девушку по лицу. - Значит, я был прав. Несколько секунд Эмили смотрела ему в глаза, где отражался неистовый гнев от задетого самолюбия. Рукой она прикрывала лицо в месте, куда пришёлся больной мужской удар. Подумав, что на этом их разговор окончен, девушка поспешила удалиться к себе, но Колин не дал ей уйти, схватив за левое запястье. - Мы не закончили, - рыкнул парень, прижав к себе девушку. Свободной рукой Эмили упёрлась в грудь Колина, чтобы создать небольшое расстояние между ними. Бросив на девушку испепеляющий взгляд, парень развернул её и толкнул на диван. Животом Эмили приземлилась на твердую обивку. Колин навалился сверху и заломил тонкие руки над головой девушки. Свободной рукой он начал расстегивать свои брюки. - Прости меня, - всхлипывала Эмили сквозь слезы. - Ты опоздала с этим, - буркнул Колин и резко вошёл в девушку. Острая боль пронзила каждую клеточку её тела. Эмили почувствовала, как мужская плоть заполнила всё пространство внутри. Парень перешёл к активным движениям, сопротивление которым только обостряло невыносимые ощущения. Она сдалась. Он был слишком сильным. Вместо своего крика она слышала лишь тишину. Из красных глаз не прекращали идти слезы. Отключив чувства, Эмили погрузилась в мысли. Она думала о ребёнке и о том, что будет с ней дальше. *** Из дома послышались голоса, заставившие Финна остановиться со взломом чертового замка, с которым парни возились уже долгое время. - Давай, Финн. - подгонял его Майкл. - Я что-то слышу, - ответил парень. - Это не имеет значения. Ты хочешь туда войти или нет? Вопрос Майкла заставил Финна продолжить. *** Бессильное тело Эмили повторяло быстрые движения Колина. Словно в безумии, парень отдался своему отвратительному желанию, полностью игнорируя ужас ситуации. Тело мужчины свело в моменте удовольствия, и он закончил в девушку с протяжным стоном. Оставив её, Колин застегнул брюки и пригладил свои светлые волосы. - Всё закончилось, можешь вставать, - обратился он к Эмили. Девушка продолжала молча лежать. Тело отказывалось двигаться, словно неживое. Труп. Так она ощущала себя сейчас. Но разум твердил ей о том, что она всё ещё жива. Однако, жить совсем не хотелось. Найдя в себе силы, Эмили сползла на пол и села около дивана, обняв колени руками. - Жизнь продолжается, - бросил Колин, - Прекрати страдать. Внезапно Эмили ощутила острую боль чуть ниже живота. Она подняла глаза на своего обидчика: - Я не-на-ви-жу тебя, - прошептала девушка буквально по слогам. - Это пройдет, - без тени сожаления ответил Колин. - Правильно. Пройдет, - Эмили с трудом поднялась на ноги. - Как только ты сдохнешь. Распахнулась задняя дверь, и в помещение влетели двое парней, отчего Эмили попятилась назад, оставляя Колина в первом ряду. Высокий кудрявый молодой человек вытянул руку, держащую пистолет, дуло которого было направлено прямо на Колина. *** - Вы оказались превосходным актером, мистер Шелби, - даже поражённый, Билл не мог перестать ухмыляться. - Одного не могу понять. Как эти олухи упустили оружие? - Хорошая резинка на трусах может многое удержать. И ещё: один мужик не станет лапать другого за яйца, тем более при всех, - теперь ухмылялся уже Томас. - Хм, всё гениальное просто. - Так точно, - ответил Томас, направив пистолет на Кроссмана. - Что дальше? - поинтересовался Билл, плюхнувшись в кресло, словно всего лишь прилёг отдохнуть. - Вы сами знаете, инспектор Кроссман. - И то верно. Кончай уже, - бросил Билл и закрыл глаза. Томас выстрелил. Инспектор Кроссман подпрыгнул на стуле. Но боли он не почувствовал, что заставило его открыть глаза. - Что, духу не хватило, цыган? - рассмеялся Билл. - Эта пуля была не вашей, - ответил Томас, всё ещё держа прицел. - Ты это решил? - Кроссман подскочил со стула. - Стреляй! - завопил он. Раздался выстрел. И револьвер оказался пуст. Во лбу инспектора зияла дыра. Его бездыханное тело лежало на полу. Рука Томаса опустилась. - Теперь ваша, - заключил Шелби. Джон и Артур, всё это время наблюдавшие позади, подошли к брату, чтобы забрать у него оружие. На сегодня с Томаса хватит. *** Эмили и Финн поймали взгляды друг друга, как только он увидел её, а она его. "Какое счастье видеть тебя..." - стало первой мыслью парня. Он бы впал в отчаяние, узнав, что в этот момент девушка вовсе ничего не чувствовала. Абсолютно ничего на его счёт. Смотря на Финна, Эмили видела призрака. Образ, который она когда-то придумала. Сначала он был, потом исчез, теперь появился снова. И девушка уже не верила самой себе. Появление неизвестного брюнета среднего роста Эмили восприняла безразлично. - Эмили, с тобой всё в порядке? - первым заговорил Финн. Но девушка ничего не ответила, переведя озабоченный взгляд в направлении пола и обняв себя за плечи. - Так это ты тот самый? - обратился Колин к Финну. - Что ты сделал с ней? - проигнорировал его вопрос Финн, на лице которого показались страх и злость одновременно. Парень встал ближе к Клиффорду, направив ствол ему прямо в голову. Майкл тем временем подошёл к Эмили, чтобы попытаться привести её в чувства. Вблизи он заметил чёткий след на её лице, который стал заметным только сейчас. Мятое платье, взъерошенные волосы и красные глаза девушки не могли не взволновать Майкла. - Она в порядке, я не трогал её, - невинно ответил Колин. - Финн, он ударил её, - парировал Майкл, показывая синяк на лице Эмили. - Ты труп, - огрызнулся Финн, чьи глаза в долю секунды налились кровью. Он замахнулся, чтобы ударить Клиффорда, как вдруг Колин начал смеяться. - Брат, ещё рано. Теперь я просто обязан на ней жениться. Майкл срастил факты, и его настиг ужас. Эмили посмотрела в глаза Финну. По её щекам катились слезы. - Майкл, возьми ублюдка на мушку. - Не надо, Финн. - Я хочу успокоить свою девушку, Майкл. Пусти меня. - Ты сам видишь, она не хочет этого. - С чего ты взял? - изумился Финн. - Неужели ты до сих пор ничего не понял? - Чего не понял, Майкл? - прокричал рассерженный Финн. Вдохнув больше воздуха, Майкл произнёс эти страшные слова: - Того, что этот сукин сын изнасиловал ее! Эмили разрыдалась и сползла на пол, поддерживаемая за руки Майклом. В этот момент Финн потерял дар речи. Он посмотрел на свою неистово страдающую девушку и ощутил ещё большую ненависть к человеку, стоящему под дулом его пистолета. В голове Финна вертелись картинки того, как он валит Колина на пол, начинает бить и бить, и бить, превращая его паршивое лицо в кровавое месиво. Зубы парня стиснулись в гневе. Колин, которого кажется забавляла вся эта ситуация, начал смеяться. И что-то внутри Финна щёлкнуло. По комнате разнёсся звук выстрела. И алая жидкость окропила стену напротив козырька. Громкий звук заставил Эмили вздрогнуть и обратить внимание на случившееся. Во лбу её насильника зияла смачная дыра от пули, а глаза Колина остались открытыми. Очи девушки вновь застелили слезы. Начал плакать и сам Финн, упав на колени перед Эмили и пытаясь взять её за руку, но она отвергла его. - Нет, не трогай меня, прошу, не трогай, - мямлила девушка сквозь слезы. Отчаявшийся Финн не мог иначе и продолжал попытки, но она отпихивала его. - Эмили, прошу, позволь мне обнять тебя. Впервые за долгое время, - плакал Финн, осознавая, что все его попытки тщетны. - Финн, оставь её. - Майкл отвел юношу от Эмили, чтобы она могла успокоиться. - Если ты любишь её, оставь в покое. - прошептал Майкл. - Она не хочет меня видеть, да? - Это не твоя вина, но да. Уйди, я поговорю с ней. - Скажи, что я люблю её и ни за что не оставлю, - было последней фразой Финна, прежде чем он покинул дом. Майкл вернулся к Эмили, не зная, как правильно начать разговор. - Эмили, я помогу тебе... - Я буду говорить только с Томми. - оборвала его девушка. Эмили вспомнила паб. Томаса. Их поцелуй. Тогда, с ним, она чувствовала себя в полной безопасности. И это было именно тем, чего она хотела сейчас. *** Как только Томас узнал о случившемся, он поспешил к девушке, ждавшей его в пустом доме. Майкл не смог рассказать Томми о самом страшном, понятия не имея о том, что случилось ещё кое-что ужасное. Оставив Финна снаружи, Томас зашёл в дом через заднюю дверь и позвал Эмили. Но ответа не последовало. Мужчина обнаружил девушку в гостиной на полу, где её и оставил Майкл. Увидев Томаса, Эмили сорвалась с места и бросилась к нему. Мужчина заключил её в нежные объятия. - Томми, - девушка начала всхлипывать на его плече. Правая рука мужчины сама легла на её талию, а другая на запутанные тёмные волосы. - Тише, девочка, - Томас прислонился губами к её виску и опустил веки. Они простояли так несколько минут, прежде, чем Эмили отстранилась и заглянула в голубые глаза Томаса. - Ты в порядке? Расскажи мне, что случилось. - голос Томаса звучал взволнованно. Эмили не произнесла ни слова, лишь подрагивали надутые губы. - Тебе сделали больно? Скажи мне, - напирал Томас. Эмили лишь утвердительно качнула головой. - Что произошло? Здесь девушка не смогла сдержаться и разрыдалась, прильнув к груди Томаса. Мужчина всё понял и прижал её крепче, дав волю эмоциям. - Теперь ты в безопасности. Со мной, - прошептал Томми. - Ты не понимаешь. Я потеряла его. - О чем ты говоришь? Их взгляды встретились. - Ребенок. Я потеряла нашего с Финном ребенка. *** Финн нарезал круги во дворе дома Кроссманов, выкуривая одну сигарету за другой, думая об Эмили и моля Бога, чтобы всё это поскорее закончилось. "Я должен быть с ней сейчас. Тогда почему я стою здесь?" - думал он, обращая взор к небу.