Иллюзия выбора

Джин стояла у элегантной барной стойки и бездумно постукивала подушечками пальцев по лакированной поверхности. Даже бармен слился с этого душераздирающе скучного мероприятия. Хотя.. может он, как и все, побежал оторвать свой кусочек Шаламе. Сегодня все хотят Шаламе. Тесное платье из чёрного шёлка не давало дышать, а от каблуков уже сводило икры. Но Джин стойко держала осанку, лелея мечты о том, с каким удовольствием она снимет всё это дома и влезет в привычную растянутую футболку. - Ох, боже, простите, простите меня, мисс! - неожиданно появившийся бармен схватился за голову. - Всё в порядке, я здесь буквально минуту, - улыбнулась она. - Там на кухне.. мне очень жаль, простите, простите, - запричитал он, хватаясь за все винные бутылки по очереди. Джин мягко коснулась его локтя, силясь прочитать бейдж с именем. - Джереми, успокойтесь, дышите. Всё в порядке, - её мягкая улыбка сделала своё дело и бармен остановился. - Сухой джин со льдом, пожалуйста. И себе тоже, кажется, вам не помешает. Парень смущенно улыбнулся. - Позволите мне тоже присоединиться? - мелодичный мужской голос раздался за спиной. Джин подняла глаза на бармена. - Что скажешь, Джереми? - Я.. - замялся он. - Если мисс не против. Она улыбнулась. Мужская ладонь с благороднo длинными пальцами опустилась на стойку слева от неё. Джереми проворно сунул прохладный бокал в ладонь Джин. - Хороший выбор, - глаза цвета припыленной травы скользнули по бутылке в руках бармена. - За столиками не подают ничего, кроме вина, - Джин пожала изящными плечами. Собеседник ухмыльнулся. - Я - Ли, - он протянул руку. - Джин, - она вложила холодные от бокала пальцы в его ладонь. Конечно, она знала его имя. Но этот тонкий социальный протокол был частью игры, которую они оба находили занимательной. Ли склонился и коснулся тёплыми губами тыльной стороны её ладони. Щетина скользнула по коже, Джин понравилось это ощущение. Он продержал её руку в своей на мгновение дольше положенного, но никого из них это не смутило. Мужчина кивком поблагодарил бармена, подавшего ему бокал. - Предпочитаете крепкий алкоголь? - Вино обманчиво, а джин - сразу даёт понять, чего стоит ожидать. Ли улыбнулся и склонил голову. - А мне не нравится вкус вина, - он скривился. - Спасибо! - Джин чуть шире открыла глаза. - Я было подумала придётся всю беседу вести в этом драматичном тоне. Он одним глотком осушил бокал и беззвучно опустил его не стойку. - Почему вы здесь, Джин? - Там ужасно скучно, - она кивнула головой в сторону зала за их спинами. - А ещё приходится постоянно следить за выражением лица. Мой менеджер будет слишком много кричать, если завтра в интернете появится моя фотография с сучьим взглядом пытающейся слушать бесконечную трескотню Пратта. - Его не остановить.. - Совершенно! Ли улыбался. С пару минут они молчали. Она наслаждалась джином, а он наслаждался ей. Она была сногсшибательно красива. И это чёрное платье с драпировкой на талии открывало так мало и оставляло фантазии так много. - Наверху есть комната для курения сигар, а в ней восхитительный тридцатилетний скотч с мягким шоколадным оттенком, я не знаю, как элегантно предложить вам подняться наверх, без пошлого подтекста. - Предложите с подтекстом, - глаза Джин чуть поблёскивали, отражая подсветку барной стойки. - В неё запрещено кого-то пускать до конца церемонии.. - вставил бармен, однако его слова остались без внимания. - Поднимитесь со мной наверх, - он едва заметно склонился ближе к ней. Она перевела взгляд на Джереми и вопросительно склонила голову. - Я никого не видел, - смиренно выдохнул тот. - Спасибо, - Джин с благодарностью сжала его локоть и подала руку Ли. - Ведите. Он мягко подхватил её пальцы и переложил на своё предплечье, чуть согнув руку в локте. Джин нравилась его галантность. Они шли молча, но это не доставляло дискомфорта ни одному из них. Мягкое щекочущее чувство заполняло грудную клетку Джин и она ему не сопротивлялась. Ли открыл для неё дверь и отступил в сторону, продолжая однако касаться ладонью её спины. Ему не хотелось разрывать эту легкую тактильность, которую Джин ему позволяла. Он ожидал почувствовать корсет, однако невесомая ткань передала ему только теплоту кожи, скрывающейся под ней. Это удивило его, на официальных мероприятиях нет женщин не утянутых этим безобразным корректирующим бельём. Ах, что же это платье делало с ним… Джин опустилась на безвкусный, но очень дорогой диван. В комнате сладко пахло табаком и кожей. Тканевые драпировки не стенах, картины в массивных рамах, бархатные занавески, при желании разделяющие пространство на мелкие интимные кулуары - залу словно вырвали из старого американского дворца, времён войны за независимость. Ли так хорошо смотрелся в ней, высокий, красивый, словно античный бог, изысканный и аристократичный. Он опустился рядом и протянул ей бокал: - Теперь, я уже боюсь, что этот виски вас разочарует. - Почему? - Как будто бы…он недостаточно хорош. Для вас. Джин улыбнулась, поднесла бокал к лицу и вдохнула его аромат. Шоколад и дубовые ноты заполнили восприятие. Она сделала глоток, и глаза от удовольствия закрылись сами собой. Ли почувствовал прилив удовлетворения. Она подняла на него глаза и выдохнула: - Он прекрасен. В неспешном разговоре они выпили по паре бокалов. Её голос был тягучим, как мёд. Умна и остроумна, две черты, которые Ли считал самыми сексуальными, слились в сумасшедше притягательный тандем с её внешностью. Аристократичной, утончённой, естественной. Он смотрел на неё не отрываясь. - Я наблюдал за вами с самого начала вечера, - наконец решился сказать Ли. - Я наблюдала за вами с шестнадцати лет, - просто ответила она. Он смутился. Внимание этой женщины пьянило его сильнее алкоголя. Её изящество, элегантность, тонкий образ, острый ум. Её хотелось вдыхать, осязать, боготворить. В холле раздались звуки торопливых шагов. Джин напряглась. Ли понимал, почему. Он встал и подал ей руку, помогая подняться. Увлекая, её в сторону двери, он обхватил её за талию и нырнул за одну из бархатных портьер у входа, спрятав собой от всего остального мира. В комнату, не заметив их, вошли несколько человек, громогласно обсуждая что-то, видимо сильно их взволновавшее. - Полная жесть! Этого ему, конечно, не забудут, будет смешно, если его отменят в тот же день, когда он получил Оскар, - кричал один из них. - Самое интересное, что сначала он посмеялся, и уже потом…- этот голос потонул в крике всеобщего одобрения. Голоса удалялись вглубь комнаты. - Что мы пропустили? - прошептала Джин, подняв на Ли глаза. Он обнимал её, словно хрупкую статуэтку, которую нужно было защитить от урагана. Ей хотелось, чтобы это не кончалось. Ему тоже. - Я ничего не пропустил, - ответил он и поцеловал её. Это был короткий, мягкий поцелуй, легкие шаги по неизвестной почве. Но его было достаточно, чтобы почувствовать, что она этого тоже хотела. Второй был более требовательным, с обеих сторон. Чем громче становились крики в глубине комнаты, тем теснее Ли прижимал к себе Джин. Он оторвался от неё, заглянул в два затуманившихся чёрных обсидиана. - Могу я просить тебя, провести этот вечер со мной? - прошептал он, мягко заключая её лицо в ладони. - Предложение без подтекста? - С подтекстом, - Ли провёл пальцем по её губам. Она протянула ему руку, с готовностью, как у бара меньше часа назад. Он звонил водителю на бегу, с просьбой забрать их у чёрного выхода. В машине с услужливо поднятой перегородкой, губы никак не могли выбрать между поцелуями и важными словами. Ли не позволял себе лишнего, однако ему отчаянно этого хотелось. Едва переступив порог дома, галантный джентльмен превратился в зверя и разорвал чёртово платье в клочья прямо на Джин. Как он и ожидал, корректирующего белья на ней не было. Но если бы он знал, что белья на ней нет совсем, ждать так долго он бы не смог. Она была безупречна. Вылеплена Богом с особой любовью. Секс был грубым. Ему хотелось кусать её, рвать на куски, выпить до дна. Джин это нравилось, она позволила ему всё. Ей совершенно точно ещё никогда не было так хорошо. Засыпая, он притянул её к себе и сжал в объятиях, как маленькую девочку. Каждый из них понимал, что не стоит даже думать о регулярности таких встреч. Искренние чувства в Голливуде не выживают, их топчат, безжалостно терзают и уничтожают. Однако сегодня.. сегодня принадлежит только им. - Прошу, не исчезай утром, - прошептал Ли, зарываясь носом в волосы на её затылке. - Я никуда не уйду.