Стерва в Louis Vuitton

      Элоиза выглядит вяло с самого утра и это совсем не похоже на ту энергичную и суетливую девушку, что каждое утро «включает» весь офис к приходу хозяйки. Под глазами залегли тени, голос осел, а еще и бесконечное шмыганье носом, которое в один момент просто начинает раздражать. — Извини, но может быть тебе лучше выйти и высморкаться, как следует? Не пойми меня неправильно, но я пытаюсь сосредоточиться на списке встреч, а ты меня отвлекаешь. — Не могу, — Элоиза слабо качает головой. — Мне не хорошо, и я выпила все, что помогает мне обычно, но сегодня это не сработало. По крайней мере, температуры нет, и на том спасибо. — Тогда тем более возьми больничный, оставайся дома. — Ты когда-нибудь видела Дэвис на больничном? Даниэля, или кого-то еще? — Нет, — Джени и правда не может припомнить за те полгода, что пробыла здесь, чтобы хоть кто-то взял отгулы или больничный. — Правильно, потому что никто не хочет лишиться работы. — Но ты ведь делаешь хуже не только себе, но и окружающим. А если ты заразишь других? К тому же больничный и отпуск прописан в условиях трудового договора, она не может помешать использовать его. — Конечно, нет, — усмехается коллега. — Просто если вдруг что-то пойдет не так и больничный затянется не на три дня, а на пару недель, допустим, ты наберешься сил и вернешься сюда, а на твоем месте уже кто-то другой. Да и тебя одну я оставить не могу. Идет подготовка нового номера, встречи со спонсорами, званые ужины, сейчас активное время. — Понятно, тогда удачи! — она не представляла, как можно найти силы работать в таком состоянии, но для сотрудников Дэвис это явно не в первый раз. Джени вернулась к своим задачам, пытаясь не замечать раздражители, но в голове засела мысль, что Этери и правда похожа на робота, и подчиненных создает по своему подобию. Чуть больше человечности и глядишь, люди сами к тебе потянутся. Но нет же, она все делает с точностью до наоборот.       Когда еще через два дня улучшений не наступило, Этери с самого утра объявила, что на благотворительный вечер с ней, который состоится завтра вечером пойдет только Джени. Хотя изначально планировалось сопровождение старшего помощника, но сопливый голос Элоизы и покрасневший нос вызывали только жалость, а сотрудники журнала все-таки его главное лицо. — Что ж, раз тебе выпала честь занять мое место, — не без сарказма в голосе заметила Элоиза, плюхнув на стол Джени две увесистые папки. — То у меня для тебя есть плохая новость — здесь списки гостей вечеринки, и ты должна знать их всех в лицо и поименно. Поскольку идешь, как сопровождающая, и будешь говорить Этери, кто есть кто, потому что поздороваться с ней и напомнить о себе захотят многие. Да и она не откажет себе в удовольствии перекинуться парой слов с некоторыми из гостей. — Интересно получается, она, значит, не помнит тех, с кем встречается не первый год, а я каким-то чудом должна знать всех и все. — Джени скривилась от такой перспективы. — Помнить — это наша работа. — Назидательно прозвучало в ответ. — Скажи мне, что ты шутишь? — Джени округлила глаза, хватая верхнюю папку и открывая ее. Бесконечные имена известных и не очень мужчин и женщин, фотографии, род деятельности. Черт возьми, она разве устраивалась в архив полиции? К чему столько сложностей ради какого-то ужина. — Какие уж тут шутки! Советую начать тебе прямо сейчас. Меня не будет рядом, чтобы выручить тебя в случае чего. Этот благотворительный вечер проводится каждый год. И он имеет значение, даже если тебе сейчас так не кажется. Поэтому постарайся не ударить в грязь лицом.       Часа через три, когда буквы поплыли перед глазами вместе с фотографиями мужчин и женщин, Джени захлопнула папку и схватилась за голову. С этим ей справиться просто не под силу. Даже несмотря на то, что некоторых из этих людей она уже знала. Она всерьез начала жалеть о том, что болеет Элоиза, а не она сама. — Сколько ты потратила на изучение этого? — вымученно поинтересовалась брюнетка. — Неделю. — Будничным тоном отозвалась Элоиза. — Хотя половину я и так знаю в лицо. — Неделю??? — Джени хотелось заорать. — Значит, у тебя ушло семь дней, а мне ты предлагаешь все это осилить практически за двадцать четыре часа? — У тебя нет выбора. Она свои решения не меняет, хотя я сомневаюсь, что завтра буду выглядеть лучше, чем сегодня. Поэтому идти с ней все равно придется тебе. А пока ты занята зубрежкой, я возьму на себя твои звонки и подтверждения встреч. — Спасибо.       К вечеру голова трещала от переизбытка бесполезной информации, которая нужна на один вечер. Джени даже трусливо подумывала, а не слечь ли ей тоже с температурой? И тут же приходилось себя одергивать. Отношения с Этери только-только стали налаживаться, а после такой выходки Джени не была, уверена, что получит второй шанс. Хотя нет, наверное, даже третий.       Утром Даниэль уже ждал ее в своем царстве моды, заблаговременно подготовив платье, в котором Джени предстояло провести этот вечер. Черное, чуть ниже колена, открывающее ключицы. Декольте оформлялось мелкими пуговками, и в целом платье смотрелось хоть и классическим, но очень элегантным. Даже туфельки к нему прилагалась. Они хоть и были дорогими, но смотрелись настолько аккуратно, что с первого взгляда казалось, что окажутся малы. — Я скоро привыкну к тому, как ты обо мне заботишься. — Восхитилась Джени, примерив все это перед зеркалом. Казалось, этот мужчина знал, что точно ей подойдет. Годы работы дизайнером и явное призвание не прошли даром. — Ты представляешь журнал, к которому я имею непосредственное отношение. Не в моих интересах, чтобы ты ходила, в чем попало. — А ты мастер комплиментов. — Ты знаешь, что это правда. — Добродушно отозвался мужчина. Он остановился за спиной девушки, снова разворачивая ее к зеркалу в полный рост. Одной рукой собрал распущенные волосы, и скрутил их чуть повыше, а другой приложил к шее тонкое ожерелье. — Вечером тебе надо в отдел визажа, разобраться с волосами и макияжем. — Я сама могу накраситься. — Нет, — категорично бросил Даниэль. — Сама ты можешь краситься на работу, на прогулку, в отпуске, но не на такие мероприятия. По крайней мере, пока что. Просто поверь, отделу визажа виднее, как будет лучше. Макияж вечерний. К тому же, они уже видели твое платье и все придумали, вместе со мной. — Хорошо, большой босс. Сделаю так, как ты хочешь. — Рассмеялась Джени. — Волосы надо собрать, чтобы всем показать твою длинную шею и ключицы. При желании декольте можно углубить, но вряд ли у тебя такое желание появится. Просто имей в виду. И не забудь пояс к платью, оно хоть и приталенное, но лишний раз подчеркнуть талию, которая, кстати, стала куда изящнее, с тех пор, как ты сюда устроилась, лишним не будет. — Твои сомнительные комплименты уже становятся чуть ближе к тому, что любят слушать женщины. — Джени рассмеялась, прикладывая руку к ожерелью на шее. — Такое красивое, мне очень нравится. И платье, и туфли. А в чем будет Этери? — Ее платье доставят домой, откуда она и поедет на вечер. Оно тоже черное, но более пафосное, чем твое. Из последних коллекций. — Выходит, мы будем как бы дополнять друг друга. — Верно подмечено. И скажу тебе по секрету, она терпеть не может все эти ужины и сборища, но положение обязывает посещать каждый, даже если там присутствуют люди, которым она и взгляда не бросит при встрече. — Что ж, тогда ей удается чертовски круто играть свою роль, потому что по ней никогда не заметишь. — Джени возвращается в свою привычную одежду и аккуратно вешает платье обратно. — Публичный человек рано или поздно осваивает умение держать лицо, и при этом казаться вовлеченным. Но не думай, что она относится к этому несерьезно. Этери многое замечает, слышит краем уха разговоры о себе или о журнале и всегда в курсе событий.       Интересно получается, что происходит в тусовке, эта женщина замечает и следит, а на собственный штат сотрудников даже внимания не обращает. Хотя какие-то моменты заставляли Джени серьезно призадуматься. Правда ли Дэвис невнимательна к окружающим ее людям или просто не показывает этого, молча делая выводы.       Джени ловко выбирается из машины, держась за руку водителя. Как удобно, когда тебя привозят и увозят с комфортом. Она оборачивается, замечая поодаль множество дорогих машин и гостей, одетых под стать мероприятию. Дорожка, ведущая по ступеням наверх, озаряется вспышками и улыбками именитых лиц, моделей, деятелей культуры. И внутри чувствуется ощущение праздника, несмотря на то, что в голове мешанина. Джени весь вечер ощущает себя как на экзамене по истории, когда в голове одновременно путаются события и даты.       В зале стоит гул голосов, пока вновь пришедшие обмениваются приветствиями с гостями. Звон бокалов и ловко снующие тут и там официанты с закусками. Джени начинает чувствовать, как мелко подрагивают ладони, в которых она, что есть силы, сжимает клатч. — Просто улыбайся и будь собой, я знаю, что ты умеешь. — Чуть слышно произносит Этери и слегка приобнимает ее, покровительственно положив руку на талию, только это совсем не успокаивает, а наоборот. Девушке кажется, что она все забыла одним махом, стоило только почувствовать руки женщины на себе. Ведь никакой дорогой наряд не скроет тот жар, что Джени испытывает от ее прикосновений. На Дэвис тоже черное платье, только длиной в пол, а справа и слева вырезы, открывающие при движении стройные ноги в туфлях с узкими носами. Кудрявые волосы рассыпаны по открытым плечам пышным облаком, на тонком запястье браслет в несколько оборотов, что переливается в здешнем освещении. В ушах сережки из того же комплекта. Ее макияж и помада на губах безупречны.       Женщина в своей непринужденной манере заводит диалог почти с каждым, кто попадает на пути, и обращает к себе ее внимание. Пара дежурных фраз, сдержанная улыбка. Кому-то даже достается прикосновение, но то вероятно избранные, кого Этери по-дружески хлопает по плечу. Джени почти не путается в информации, которую зубрила со вчерашнего дня, и напряжение постепенно пересиливает интерес брюнетки к происходящему. Многие мужчины пришли сюда с женами, но девушка замечает, как некоторые из них мимо своих женщин смотрят на Этери. Она притягивает внимание, она прекрасна, и смело пользуется этим. Даже, несмотря на свой образ жесткой и беспринципной леди, кто-то позволяет думать себе, что у него есть шанс приблизиться к ней и добиться расположения. — И сколько среди всех этих людей твоих друзей? — Ни одного. — Оборачивается Этери с бокалом шампанского, когда все желающие выразили им свое внимание. Начинается официальная часть вечера, где слово берет организатор мероприятия. Высокий мужчина поднимается на сцену и с улыбкой обводит взглядом зал, приветствуя. Цель подобных благотворительных вечеров заключалась в том, чтобы каждый внес в благое дело свой вклад. Кто-то помогал финансово, кто-то занимался закупкой и поставкой необходимого. Джени слушала краем уха, потому что заранее успела ознакомиться с темой этого вечера. — Но ты так легко со всеми ладишь. — Годы практики, Джени. Поверь, среди присутствующих найдется немало желающих занять мое место, особенно среди мужчин. Или занять место в постели. Дружба, так же как и секс без обязательств, в такой деятельности, как у нас, скорее слабость, куда ударят в первую очередь, если захотят утопить. — Ясно, значит все ради имиджа. — Улыбнулась Джени. Все в этом мире богатых и знаменитых какое-то пластиковое и ненастоящее, как кукольный домик, где даже у стен есть уши. — Да, и если ты желаешь найти тут искренность, то зря стараешься. Даже сама суть вечера — благотворительность, тебе не кажется лицемерным? — понижая голос, интересуется Этери. — В каком смысле? Это ведь помощь. — Удивилась девушка. — Да, но с каким размахом? Тот, кто действительно помогает, обычно не афиширует, что он весь такой из себя альтруист. Не зовет толпу журналистов и фотографов и не продает благое дело под соусом добропорядочности. — Тогда зачем ты здесь? — Мы опять возвращаемся к началу. Это всего лишь дань имиджу и обществу, в котором мы находимся. Здесь можно обзавестись полезными знакомствами или попасть в обсуждение каких-нибудь новых проектов. Пользы, конечно, меньше, чем пафоса, но куда без этого. — Пожала плечами Дэвис, обводя скучающим взглядом толпу присутствующих гостей. — Хотела бы я когда-нибудь быть такой уверенной в себе. — И что мешает тебе начать прямо сейчас? — Ты шутишь ведь? — скептически отзывается Джени. Она только привыкла к тому, что справилась со своей ролью информационного справочника Дэвис, как она предлагает новую задачу. — Вовсе нет. Например, рядом с дверью во внутренний двор, стоит редактор журнала, который ты читаешь. — Джени обернулась, заметив светловолосого мужчину, что вел непринужденную беседу с какой-то семейной парой в годах. — Он, кстати, пришел один, судя по тому, что за те полтора часа, что мы здесь находимся, его спутница так и не появилась. — И как ты себе это представляешь? Я просто свалюсь ему на голову, чтобы поздороваться? — Этери усмехнулась. — Мысли шире. Ты женщина, очень красивая и молодая. Мужчины любят таких, особенно когда ты делаешь первый шаг навстречу. Просто используй свои женские чары, а дальше все сложится. — Легко говорить. И я пришла, чтобы сопровождать тебя, а не знакомства заводить здесь. — Сопротивляется брюнетка. — Но ты не обязана быть ко мне приклеена весь вечер, я умею себя вести. — Этери снова коснулась спины Джени, разворачивая ее в сторону того мужчины, который как раз остался в одиночестве. — Просто попробуй, ты ничего не теряешь. Все присутствующие знают, чья ты помощница, поверь, он будет даже польщен, что ты подошла к нему. Джени некстати вспомнила о том, что ее наряд можно сделать более соблазнительным. Она расстегнула пуговку, чуть расправляя платье и делая зону декольте более заметной. — А ты быстро учишься, — усмехнулась Этери. — Теперь дело за малым, убедить его, что он тебе нужен, и для этого вовсе не обязательно раздвигать перед ним ноги.       Джени ужасно нервничала, пока огибала гостей и подходила все ближе к мужчине, провожаемая пристальным взглядом Этери. Черт, это кажется сложнее даже папок с фотографиями, которые пришлось учить. Для храбрости девушка взяла полный бокал шампанского у проходящего мимо официанта, и сделала глоток, собирая капли с губ языком. — Разрешите нарушить ваше одиночество, мистер Тилман? — ослепительно улыбнулась брюнетка, замечая, как в глазах мужчины живо загорается интерес. Это придавало сил на дальнейший диалог. Похоже, Этери была права. — О, для вас все, что угодно. Чем могу помочь? — Знаете, я весь вечер хотела сказать вам о том, что обожаю ваш журнал! Когда я училась в институте, то мечтала попасть на практику, но, к сожалению, обстоятельства сложились иначе. Однако я подумала, что еще не поздно, сказать вам о том, что вы создали один из самых интересных информационных ресурсов. Кстати. Меня зовут Джени Хэйгл. — Брюнетка протянула руку, которую мужчина с удовольствием пожал. — Мисс Хэйгл, это честь для меня. Вы в любое время можете приехать к нам в офис, и я лично вам все покажу и расскажу. Только дайте знать, чтобы я заказал пропуск на ваше имя. Вы будете желанным гостем! — Джени заулыбалась еще сильнее. Они еще какое-то время проговорили, и девушка поймала себя на мысли, что ей и правда легко. По крайней мере, первый блин не вышел комом.       Когда Джени возвращалась в машине с водителем домой, чувствовала себя выжатой, словно лимон и в то же время гордилась собой. Она помогла Этери на этот вечер, а та в свою очередь дала ей пару важных уроков. И невольно подкинула мысль о том, что Дэвис способна замечать любые мелочи вокруг, только вот при работе в своем журнале, она никогда это не демонстрирует. Значит, Дэниэль был прав на этот счет, от этой женщины ничего не скрыть. И жаль все-таки, что искусство соблазнения, которому подчиняются мужчины, не действует так на женщин. Потому что девушка не представляла, чем можно заинтересовать такую, как Дэвис.