Ронин

— Фрэнки! — Джерард крепко схватился за рукоять клинка и вытащил его из ножен. Он вытянул его перед собой. Сердце бешено колотилось, адреналин в крови зашкаливал. Джи ещё никогда не нервничал настолько сильно. Он был на пределе того, чтобы заплакать. — Джерард, всё будет хорошо… — Фрэнк зажмурился. Он проклинал себя за то, что сейчас плакал. Он должен был показать Джерарду, что всё будет нормально, но по щекам предательски текли слёзы. Кровь стыла в жилах. Он замер, не двигаясь. Мужчина спиной ощущал, как сильно его прижимают к себе и сдавливают горло, не давая возможности сделать вдох. Фрэнк даже не мог дотянуться до своего клинка: грабители выкинули его в другую часть комнаты. — Отпустите его! — Джерард всхлипнул и сделал шаг вперёд, но тут же остановился. Ронин, который держал Фрэнка, поднёс острый вакидзаси к его горлу. Джи тут же остановился. Руки издевательски задрожали, мешая ему сделать взмах мечом: грабитель выставил Фрэнка перед собой, словно он его живой щит. — Сначала мы заберём то, что нам нужно… Только после этого мы отпустим твоего дружка...— грабитель противно захихикал. Фрэнк стал тяжело дышать от страха, но понимал, что сейчас должен сохранять спокойствие. Ради Джи. Он видел, как судорожно метаются глаза его возлюбленного, от этого его сердце раскалывалось на маленькие кусочки. — Забирайте! Забирайте, что хотите, отпустите его! — голос Джерарда сорвался. Он сделал маленький шажок вперёд, постепенно сокращая расстояние. Ему казалось, что Фрэнки близко, что он вот-вот может взять его за руку, притянуть к себе, и они снова будут вместе, что всё у них наладится. — Не стоит подходить так близко, малой, — грабитель усмехнулся и кивнул на ножик в своих руках. — Опусти своё оружие… Мы просто заберём деньги и уйдём, — он взглянул на небольшой люк в полу. Ронинам нужны были деньги, чтобы на что-то питаться, потому они грабили богатые дома. Джерард молча разжал руки, поджимая дрожащие губы, и катана со звоном упала на пол. Лезвие поблёскивало от света, что сочился сквозь множество небольших окошек в сёдзи. Парень взглянул на отражение и нервно сглотнул. Он был не в состоянии сделать даже небольшой вздох. Страх противно сжимал его рёбра. Джи прижал одну из рук к груди. Ему стало поганно от того, что сейчас он не может сделать ничего, но в то же время жизнь Фрэнка зависит именно от того, как он себя поведёт. Джерард должен был покорно выполнять приказы грабителей, хотя внутри он желал схватить катану и пронзить насквозь того гнусного человека, что держал Фрэнка, чтобы тот задохнулся в своей крови и умирал медленно и мучительно, изнемогая от режущей боли. Страх постепенно сменялся на неукротимую ярость. Джерард скрипнул зубами. — Хороший мальчик, — грабитель подошёл к люку и резко подтолкнул Фрэнка вперёд. Айеро упал на колени, в страхе хватаясь за горло. Он взглянул на грабителя испуганными глазами, полными ужаса, а потом начал открывать люк трясущимися руками. Джерард чуть наклонился и хотел забрать своё оружие с пола, но тут же замер и вскрикнул: прямо перед лицом он увидел острое лезвие меча противника. Джерард бы уже что-то сделал, будь это обычный бой – он не боялся за свою жизнь, он поклялся биться, даже если это будет угрожать ему смертью. Но когда на кону была жизнь его любимого человека, Джерард был предательски бессилен. Ронин усмехнулся и пригнулся, заглядывая в отверстие в полу. Внутри лежало несколько мешочков с монетками. Он начал вытаскивать их из-под пола, наслаждаясь золотым звоном, и складывал их в просторные карманы широких штанов. — Не трогай его! — испуганно прорычал Фрэнк, обернувшись на ронина. Он кинул мимолётный взгляд на свой клинок. Он хотел наконец закончить эти противные игры. — Только посмей ему что-то сделать, ублюдок! — А это уже не тебе решать, — второй грабитель захохотал. Самураю его смех показался мерзким. Парня трясло от страха, а по щекам катились гневные невольные слёзы. Вдох застрял внутри, когда его подбородок приподняли вверх тупой стороной меча. Джерард кожей ощутил жуткий холод клинка. Парень посмотрел на Фрэнка, глотая горькие слёзы. Он увидел его сочувствующий взгляд. Они будто читали мысли друг друга и понимали, о чём думает каждый: они оба хотели, чтобы всё сложилось иначе. Они хотели мирной жизни. Они хотели просто быть вместе. Но всё же Джерард надеялся на лучший исход. Если эти испытания были посланы им, то они готовы через это пройти. Вместе. Рука об руку. Когда грабитель закончил, он прикрыл люк и взглянул на Фрэнка, мерзко улыбаясь. Он ловко убрал вакидзаси в ножны и отвернулся. Он получил, что хотел. Мужчина кивнул в сторону выхода, безмолвно приказывая своему подручнику отходить. В этот момент Фрэнк бросил последний взгляд на свой меч, что лежал в другом углу комнаты. Он отскочил и взялся за рукоять, скалясь от злости: никто не смеет угрожать ему и Джерарду. Он должен был защитить свою честь. Мужчина взглянул на ронина, который был повёрнут к нему спиной. Он быстро подбежал к нему и вознёс катану над его головой. Но Фрэнк совсем не учёл, что этот ронин тут был не один. Даймё ощутил резкую боль, которая прошла сквозь всё тело. Из глаз хлынули горячие солёные слёзы. Вдох застрял в груди: Фрэнк что-то неразборчиво прохрипел. Катана выпала из дрожащих рук. Фрэнк широко открыл глаза и упал на колени, когда боль снова пронзила его тело. Он моментально свалился на пол. Перед глазами расстилалась пелена и всё расплывалось, но он отчётливо увидел, как светлая ткань кимоно постепенно пропитывается кровью. Он хотел что-то сказать, но лишь забулькал, кашляя алой жидкостью. Голова закружилась, ему моментально стало легко. Складывалось ощущение, что он летит в пустоту. Мужчина услышал отдалённый крик Джерарда: возлюбленный звучал отчаянно. Даймё усмехнулся и закашлялся кровью снова. Он ощущал абсолютное ничего, совершенную пустоту. Фрэнк хотел, чтобы страдания наконец закончились. Последнее, что он увидел – приближающийся силуэт Джерарда. Он ощутил, как тот прижимает его к себе, целует в макушку и ласково зовёт по имени. Шум в ушах смешивался со звуком громких всхлипов его самурая. Фрэнк даже не мог ничего сказать. Веки стали совершенно каменными и постепенно опустились. Айеро окончательно упал в беспросветную пустоту. — Фрэнки! — Джерард прижимал уже безжизненное тело даймё к себе, крича от невыносимой боли, что теперь осела внутри. Ронины успели скрыться, пока Джерард безнадежно пытался закрыть раны мужчины. Джерард закричал, крепче прижимая Айеро к себе. Кровь окрасила и его тоже. Но Джерарда это сейчас не волновало. — Фрэнки, милый, только не говори, что всё кончено… — Джи зажмурился. Он медленно опустил свой лоб на лоб Фрэнка. Слёзы закапали на его лицо. Оно уже не выражало чувств. Фрэнк был мёртв.   Джерард каждый раз вспоминал этот день с содроганием сердца. Он не мог поверить в произошедшее, но пришлось. Ему нужно было бежать из деревни: именно его заподозрили в смерти даймё. Юноша долго скитался: приходилось спать под открытым небом; есть, чем одарит природа; обороняться от диких животных, что были озлоблены голодом. Он лишился хозяина, лишился своего звания. Он лишился всего. Фрэнк был для него целым миром, без него он стал ничем. Капли мелкого дождя падали на зелёную траву. С сакур всё также летели нежно-розовые лепестки. Но теперь Джи не был счастлив. Он в первый раз за прошедший год пришёл на могилу Фрэнка. Джи подошёл к могиле ближе и провёл кончиками пальцев по надписи, выточенной на камне. Он поджал губы и всхлипнул, опускаясь на колени. Он пригнулся ещё ниже и упёрся лбом в мокрую от дождя траву. — Здравствуй, Фрэнки… — тихим дрожащим голосом говорил Джерард. Он сел на колени, сложив руки на груди. — Извини, я тебе ничего не принёс… Только одну весть… Я не знаю, как ты к этому отнесешься, но меня винят в твоём убийстве. Наверное, ты был бы зол. Я знаю, что ты всегда был за справедливость… — Джерард вытер слёзы длинным рукавом кимоно. — Поэтому, думаю, ты обрадуешься, что я лишил твоих убийц жизни! Эти трусы тоже мертвы, — парень нервно засмеялся. Он вытащил из ножен острый клинок и провёл по его поверхности подушечками пальцев. Джи улыбнулся сквозь слёзы. Он смотрел на остриё пустым, уставшим, но облегчённым взглядом. Будто он наконец ощутил себя счастливым. — Я до сих пор очень люблю тебя… Я не предал тебя, — он запустил в мокрые чёрные волосы руку, убирая с лица отросшую чёлку. Он бережно положил клинок на колени, опуская голову. Он был не в силах сдержать слёзы утраты. Джи давно готовился к этому дню. Он смирился с тем, что ничего уже не будет прежним. Всё пошло под откос с того злополучного дня. Но сейчас Джерард наконец ощутил волнительное облегчение. — Я наконец встречу тебя! — голос Уэя сорвался. Он нервно сглотнул и зажмурился. — Я так скучал! Юноша дрожащими руками занёс клинок над собой. Внутри ему было страшно, но он ликовал. Он наконец будет свободен от душевных мук, наконец перестанет быть ронином: он возненавидел свой новый ярлык. Но самое главное: он наконец увидит Фрэнка. Наконец обнимет его, заботливо поцелует, вдохнёт запах, запустит руки в шелковистые тёмные волосы. Джерард закрыл глаза и в последний раз вдохнул свежий от дождя воздух. Через секунду он издал непонятный звук, смешанный с неожиданным вздохом и криком. Он крепко сжимал рукоять катаны, всё глубже вжимая в свою ещё живую плоть её остриё. Джерард задыхался в собственной крови и слезах. Он резко вытащил клинок из себя и тяжело упал на землю, сжавшись в клубок. Он хватал ртом воздух, дрожа от холода, что начал пронизывать его. Невыносимая боль отдавалась по всему телу. Парень не удержал катану в руках, и та безвольно упала рядом со своим хозяином. Джерард закатил глаза, уже предчувствуя скорый конец. Он только сейчас заметил, что у могилы Фрэнка росли прекрасные дикие цветы. Он невольно улыбнулся, подумав: «Я иду к тебе, Фрэнки…».