Мой великий и коварный Бог огня

Я не слышала что говорили мои спутники и говорили ли они вообще хоть что-то. Мои глаза бегали по лицам Богов, моей руке и земле. Что, черт возьми, это было? Это выросло из-под моей руки? Как это возможно? Нет, это нереально же. Точно должно быть адекватное объяснение. В моей голове начал бешено тараторить голос: «Думай, думай! Думай, Лив, ДУМАЙ!». Ну конечно, меня будто осенило, это Сагр. Он, видимо, решил продемонстрировать работу Сейда. — Сагр? — я шумного сглотнула, — Ты напугал меня. — Смертная,.. Лив, — травник смотрел на меня такими же непонимающими глазами, как и я на него, — Это не я сделал. — Что? — я произнесла это слово одними губами, — Локи, — я посмотрела на трикстера, — Твоих рук дело? На удивление, в отличие от лучника и вана, лицо йотуна было абсолютно спокойным. — Нет, золотко, — плут вскинул одну бровь вверх, — Можешь не сомневаться. Я не имею к этому никакого отношения. — Это невозможно! — мой голос стал выше, — Я же человек. Я не владею магией. Точно, может это кольцо? Ты сам говорил, что в нем твоя энергия, — последние слова я проговорила, глядя с мольбой в глаза Бога обмана. — Я не могу владеть Сейдом, — трикстер прикрыл глаза и набрал в грудь побольше воздуха, — Послушай, Сейд легко поддается ванам, остальные тратят десятки зим на то, чтобы овладеть хотя бы долей этой магии, — йотун говорил абсолютно серьезным голосом, — Даже если ты наденешь мое кольцо, то, не будучи ваном, не сможешь сотворить даже элементарное заклятие. — Он прав, Лив, — вмешался Улль, — Нет никаких сомнений, что это сделала ты. — Я? — мои глаза вновь начали бегать по лицам спутников, не веря в то, что они говорят, — Но как я могла? — в ушах начало шуметь. — Локи, — Улль вдруг обратился к Богу коварства, — Вельва. Предсказание.. Лучник не успел договорить, так как к нему резко повернулся йотун. Губы трикстера скривились, будто с отвращением, брови хмурились, а глаза горели огнем. — О чем это ты, Улль? — я непонимающе заморгала и уставилась на Бога охоты. Асгардец молчал и лишь взволнованно смотрел на трикстера. — Ни о чем, золотко, — Локи резко развернулся ко мне и улыбнулся. Я бросила на йотуна недовольный взгляд, после чего вскочила на ноги и направилась в сторону Улля. Подойдя к лучнику, я села на колени напротив него и положила свои ладони на плечи Бога охоты, но он продолжал молчать. — Улль, о чем ты говорил? — асгардец по-прежнему не сводил глаз с трикстера, — Смотри на меня, а не на Локи! — я прикрикнула на Бога охоты и слегка потрясла его за плечи, от чего тот моргнул и взглянул в мои глаза, — Отвечай! Лучник вздохнул и слегка кивнул мне. — Некая вельва упоминала о том, что в мире появится создание, чья кровь будет смешанной, — лучник замолчал и вновь переглянулся с йотуном. — И? Что дальше? Появится и что? — я продолжала сверлить асградца взглядом. — Не знаю, Лив, — Улль даже не взглянул на меня, — Я лишь слыхал отрывок о смешанной крови. — Ясно, — я убрала свои руки с плечей Улля и развернулась к рыжему плуту, — Ну, а ты чего молчишь? Когда это произошло, то ты выглядел не особо удивленным, — я бросила в сторону трикстера эти слова со злостью. Локи наклонил голову набок и ухмыльнулся. — Ну как тут удивляться, если я уже давно понял, что ты не человек, золотко, — Бог обмана прищурился, — Ты же Фреки откинула от меня одним взмахом руки. В Асгарде, помнишь? Кажется ты волной ветра это сделала. — Что ты такое говоришь? — мой рот открылся сам собой после этих слов. — Конечно я не знал, что в тебе еще и кровь ванов есть, — Локи на секунду задумался, — Ну, теперь мы точно выяснили, что в тебе смесь вана и кого-то еще. Того, кто может владеть стихией ветра, — довольно заключил трикстер, — Осталось узнать кто же второй родитель. Асгардец может быть? Вот будет потеха. — Да уж, потеха. Предсказание, Бог, — я процеживала каждое слово сквозь зубы, — Что в предсказании, говори! — Лив, тебе надо успокоиться, — начал отвечать йотун, — Давай может меда выпьешь? — трикстер задал риторический вопрос и потянулся за флягой. Нет уж, хватит с меня. Локи просто издевается. Все знал и молчал, а говорить, видимо, и не собирается. Я вскочила на ноги, подобрала книгу и свою сумку, после обернулась к Богам, которые следили за каждым моим движением. — Лжец, — я уставилась на Локи, — Нет, лжецы. Все это время вы молчали, притворялись будто ведете меня домой, — я обвела глазами спутников, а после развернулась и ушла. Выйдя из укрытия, я направилась к реке. Единственное, что мне сейчас точно нужно - побыть одной, так как гнев так сильно бушует во мне, что если его не успокоить, то беды не миновать. Я не верю, что они говорят правду. Кажется, будто это глупый розыгрыш. Я - человек! Всегда была и хочу оставаться. Но если они правы? Я никогда не попаду назад в Мидгард? Куда хуже то, что если они правы, значит Локи уже давно все знал, а может и Улль с Сагром. При этом мне никто не сказал. Делали вид, что ничего не происходит. А еще эта вельва и предсказание. Не верю, будто Бог охоты не знает, что наговорила ведунья. Во всяком случае, я уверена, что Локи точно известно о словах ведьмы, но он не скажет. Черт, ну почему? Подойдя к реке, я села на берегу и умылась. Вода бушевала сегодня, несмотря на то, что было солнечно, а ветер еле-еле колыхал кроны деревьев. Я вдохнула свежего воздуха полной грудью и закрыла глаза. Почему Локи молчал столько времени? Стоп, а мои сны? Может Всеотцу тоже известно кто я? Наверняка, иначе зачем он являлся мне? Вдруг я почувствовала, что кто-то идет, поэтому резко обернулась и увидела Сагра, который неспешно шуршал ногами. Травник присел чуть позади, но так, чтобы я могла отчетливо слышать его. — Лив, Улль и Локи уже собираются. Я даже бровью не повела на эти слова. Все равно, что они делают. — Послушай, Лив, — блондин говорил медленно, поэтому я улавливала нотки тревоги в его голосе, — Мне тоже показалось странным то, что Фреки отлетел от Локи в бою, но ни я, ни Улль не подумали, что ты можешь быть к этому причастна, — травник вздохнул, — Если бы мы поняли, то сразу же сообщили. Я повернулась к вану и слегка прикусила щеку изнутри, но так ничего и не сказала, лишь хмуро уставилась на блондина. — Локи догадался, но нам он ничего не говорил, Лив. — Что с предсказанием, Сагр? — я грозно смотрела на травника. Блондин вздохнул и опустил голову. — Я правда не знаю. Голос внутри заклокотал: «Врет. Он врет, Лив. Они знают, но не хотят говорить тебе». — Сагр, — травник поднял голову, когда я позвала его, — Я хочу, чтобы вы поняли, что мне не надо врать, — я нагнулась к уху вана, — Если я не человек и у меня есть сила, — я перешла на шепот, — То лучше вам с Уллем действительно ничего не знать о предсказании, потому что я могу простить многое, но ложь - нет, — я отодвинулась от вана и пристально взглянула в зеленые глаза травника, — Ты понимаешь? Блондин хмуро смотрел на меня. Однако он так ничего и не ответил, а лишь кивнул, встал и протянул руку. Я ухватилась за большую теплую ладонь вана, поднялась и пошла вслед за ним к остальным Богам. Когда мы подошли, то Локи и Улль уже успели убрать шкуры и костер. Все три Бога смотрели на меня, ожидая, что я что-то скажу, поэтому я раздраженно вздохнула и задала долгожданный вопрос: — И что теперь? — Как ты уже поняла, в Мидгард ты больше не вернешься. Этот мир не для тебя, — трикстер первым ответил, — Нам нужно к Мимиру. Он ответит на все твои вопросы, золотко, — йотун ухмыльнулся. — О Боги, Локи, можно же чуть помягче, — асгардец бросил злостно слова в сторону Бога обмана, — Лив, но сначала все же отправимся к небольшому поселению, что за теми холмами, — Улль указал рукой куда-то позади меня, но я даже не обернулась, а все также продолжала сверлить Богов взглядом. Никак нельзя вернуться в Мидгард. Больше никогда не смогу попасть домой. Злость прошла, а на ее место подползало отчаяние. Ком подступал к моему горлу и я чувствовала, что могу сейчас разрыдаться, поэтому я фыркнула, быстро развернулась и пошла вперед. Не хочу, чтобы кто-то видел мое расстроенное лицо. Подойдя к берегу, мы пошли вверх по реке к месту, где должен был быть мост. Хотя, мост - это громко сказано. На другую сторону вело старое упавшее дерево, которое было наполовину скрыто под бурлящей водой. Первым пошел Улль, за ним Сагр. Когда я подошла к бревну, то поняла, что кора покрылась тонким слоем слизи от долгого нахождения в воде. Значит стоит идти осторожно, чтобы не упасть. Забравшись на дерево, я развела руки в стороны и медленно двинулась вперед. Сзади меня был Локи, который пытался идти максимально близко ко мне, при этом слегка поддерживая меня своими руками. От прикосновений Бога на меня нахлынуло воспоминание о вчерашней ночи и я слегка вздрогнула, что не осталось незамеченным. — Золотко, я просто не хочу, чтобы ты упала в холодную воду, — голос йотуна звучал совсем рядом с моим ухом и ворох мурашек побежал по моей шее. — Я не собираюсь падать, Бог, — быстро бросила эти слова через плечо и попыталась успокоиться. — Не сомневаюсь, что в твои планы это не входит, — руки трикстера крепче сжали мою талию, — Но это просто меры предосторожности, — продолжал шептать мне на ухо плут. Я посмотрела вниз и увидела, как река бешено бьется под моими ногами и мне стало некомфортно. Черт с ним, нет желания падать в ледяную буйную воду, так что пусть ловит, если что. И мы медленно двинулись с Локи дальше. Когда ноги ступили на землю, то я громко выдохнула. Улль молча взглянул на меня, сложив брови домиком, развернулся и пошел вперед. Дорога до холмов была не такой долгой, как мне показалось изначально. Уже через тридцать минут мы начали подниматься вверх. Трава переливалась разными оттенками зеленого в лучах недавно вставшего солнца. Цветы распустили свои лепестки и охотно тянулись к свету. Природа Ванахейма действительно прекрасна. Сколько же еще лесов, полей и холмов удивительной красоты здесь? Какие еще виды могут повстречаться? Да, теперь у меня будет полно времени, чтобы все изучить. Я вновь вспомнила недавнее происшествие и поникла. — Скоро придем, — Сагр подошел ко мне, — Я знаю, что ты расстроена и напугана, но уверен, что в поселении тебе понравится. В нем есть святая роща в самом центре, много лавок с торговцами, палаты для собраний и таверны, — травник смотрел вперед и его взгляд теплел. — Ясно, — я равнодушно пожала плечами и пошла чуть быстрее, обгоняя вана и равняясь с Уллем. Мы спустились с холмов и я увидела широкое золотое поле, усеянное чем-то, что напоминало пшеницу. Вдали виднелись небольшие дома из массивных бревен и соломы. Путь к ним вела тропа, что виляла сквозь поле. Когда мы подошли к поселению, то вовсю уже ходил народ. Кто-то собирал травы у ворот своих домов, некоторые ваны неспешно блуждали по улице без цели, а кто-то сидел на голой земле и пел песни, будучи уже хмельным. Девушки здесь были облачены в наряды, которые, видимо, используют не только для повседневной жизни, но и для ритуалов Сейда: юбки имели разрезы с двух сторон, верх состоял из рубахи, которую покрывали рунические узоры. А также на каждой были кожаные ремни, в которых находилось множество кармашков под сухие травы. Серебряные и золотые волосы дев были украшены бусами, перьями и цветами. Некоторые из них носили волосы распущенными, другие заплетали в разные прически из дредов и кос. На руках и шеях виднелись бусы разных форм, рунические браслеты и всевозможные кольца. Мужчины были одеты в таком же стиле, что и Сагр: широкие темные штаны, которые были заправлены в сапоги, льняные рубахи, как и у местных женщин, были расшиты рунами. Поверх всего они надевали накидки с меховым воротом. Многие из ванов носили светлую бороду, а волосы у них были аккуратно собраны в косы, смешанные с дредами. Некоторые из мужчин имели при себе секиры, кинжалы, а другие даже ходили с луками. Кроме того, на многих лицах и кистях рук были особенные раскраски, которые состояли из понятных лишь ванам знаков и письма Старшего Футарка. Пройдя в центр поселения, я увидела ту самую святую рощу, о которой мне рассказывал Сагр. Она состояла из аккуратно высаженных деревьев, что образовывали кольца, а также из множества каменных алтарей и шаманских шестов. Я читала о них в книге. Наверняка в самой глубине находится жрица или даже несколько, которые в данную минуту проводят обряды. Обойдя рощу, мы свернули в небольшую улочку, где в ряд были выстроены торговые лавки, а вдали виднелось что-то вроде таверны. — Вот сюда нам и надо, — Улль повел нас за собой к высокому зданию, которое стояло на отшибе. Таверна, как и все строения в этом поселении, была из дерева. Вокруг было много пустой территории, в центре которой стоял костер. Видимо, здесь устраивают пляски под льющийся мед и веселую музыку. Попав внутрь, Сагр подошел к девушке, что сидела на лавке у длинного, но узкого стола. Через несколько минут я увидела, что травник достал мешочек с деньгами и рассчитался. Нас провели по разным комнатам и объяснили, где и что находится в таверне, а также в самом поселении. — Кстати, сегодня Мидсоммар, — сообщила мне радостно девушка, — Обязательно приходи. Будет много угощений, выпивки, танцев и множество разных божеств, которые соберутся в этот день у нас. — Конечно, спасибо, — я благодарно кивнула блондинке, на что она подмигнула мне и убежала. Когда я осталась в комнате одна, то первым делом просто упала на кровать и уснула. Не знаю сколько я проспала, но когда очнулась, то по солнцу можно было сказать, что уже вечер. Я вскочила и поплелась вниз, чтобы узнать можно ли воспользоваться баней. На месте девушки, что была утром, сидел сурового вида мужчина. На вана он не был похож (как минимум черные, словно воронье крыло, волосы говорили о том, что он из другого рода), но я решила, что он местный и спросила, где здесь баня. Он показал мне дорогу и сказал, чтобы я поспешила, так как совсем скоро начнется праздник. Зайдя в баню, я ощутила множество ароматов трав, которые исходили от подвешенных у потолка и на стенах сухих веников. Я сняла одежду, укуталась полотенцем и прошла глубже в комнату, что напоминала тепидарий. Вокруг были длинные лавки и деревянные ковши, в которые можно было набирать воду. Также тот Бог из таверны дал мне с собой кусок мыла, который был пропитан запахом полевых цветов и, кажется, ароматом меда. Искупавшись, я вернулась к себе в комнату и обнаружила, что на кровати лежит новая одежда. Уж не знаю кто ее принес (хотя голос внутри подсказывал, что это Локи), но выглядела она в стиле местных. Длинное белое льняное платье с одним прорезом до бедра было украшено серебряными бляхами и подвесками у груди. Рукава платья доходили до кистей и были в виде фонариков. К платью шел кожаный коричневый пояс-корсет, который подчеркивал мою талию. Обувь также была из коричневой кожи на небольшом тяжелом каблуке. Из украшений здесь были серьги и несколько колец из серебра, которые я также поспешила надеть. Когда я оделась, то в мою комнату простучали. Я неспешно приоткрыла дверь и увидела на пороге Сагра. — Эй, смотри кого я привел, — рядом с травником стояла невысокая девушка в длинном темно-синем платье, — Она поможет тебе нанести раскраску на лицо, правда, Фей? — ван обратился к девушке, которая мило мне улыбалась. — Конечно, — Фей выступила вперед, — Впустишь? Я замялась на секунду, но все же открыла дверь полностью и предложила гостье войти. — Сагр, это ты одежду принес? — я взглянула на блондина, который так и не решился зайти в мою комнату. — Нет, — травник посмотрел на мой наряд и улыбнулся, — Очень хорошее платье. Из тебя выйдет прекрасная дева ванов, Лив, — Сагр опустил глаза и замялся, — Ладно, я пойду, встретимся уже на празднике. Я улыбнулась травнику и закрыла дверь. Обернувшись, я увидела Фей, которая разложила на столе банки с синей краской и кисти, которыми она приготовилась создавать мне узоры на лице. — Садись и не дергайся, — строго, но все же с улыбкой приказала девушка. Минут двадцать спустя Фей отошла от меня, пристально осмотрела работу и довольно кивнула. После она подвела меня к зеркалу, чтобы я ознакомилась с ее творением. На моем лице были длинные стрелки, под нижними веками и в угонках глаз находилась россыпь небольших точек. Еще чуть ниже, под глазами, через центр носа и практически к ушам шла тонкая синяя линия, а под ней были нарисованы руны Старшего Футарка. По центру губ Фей также провела узкую синюю полоску. — Использовала все руны, — она довольно замурчала, — Сегодня вся сила Сейда будет с тобой. Я обернулась к девушке и благодарно ей кивнула. Фей подошла чуть ближе и аккуратно коснулась моих волос. — Я сделаю тебе прическу, — девушка подобрала мои волосы и сплела сверху два полураспущенных колоска, при этом оставив несколько прядей у висков, а также нижние локоны, которые висели в волнистом беспорядке, — Ну все, ты готова. Я пойду, а тебе нужно идти на улицу. Гулянья идет во дворе, а не в таверне. Кстати, в самом конце мы пойдем водить хоровод и прыгать через костер, так что не пропусти! — Хорошо, Фей, я поняла, спасибо, — я улыбнулась и провела ее к двери. Когда девушка ушла, то я еще раз осмотрела себя в зеркале. Как же я странно выглядела, но, не буду лукавить и кривить душой - мне нравилось. Вдруг по мне, будто волной, прокатились утренние воспоминания. Боги, а ведь этот день даже еще не подошел к концу, но тянулся будто вечность. Неужели это все действительно правда? И это теперь мой мир? Вечность мне быть здесь? И что делать? Конечно, надо научиться магии Сейда, а также управлять стихией ветра, но как и у кого? Кроме того, кто были мои родители? И что с предсказанием? Если Локи прав, то Мимир действительно сможет ответить на все мои вопросы. В любом случае, сейчас мне точно нечего гадать и куда лучше просто спуститься вниз, чтобы повеселиться и отвлечься от грузных мыслей. Когда я вышла из комнаты, то сразу же услышала звуки скрипок, флейт, цитры, бубнов и многого другого. Кроме того, можно было легко различить прекрасные голоса девушек и мужчин, которые пели песню. Не знаю язык ванов, но казалось, что они рассказывают о неких дарах природы. А может я выдумала? Спустившись в комнату с длинным столом я увидела того же мужчину, который показал мне баню и присела напротив него. — Выпить дева желает? — голос мужчины был хриплый и грузный. — И сколько это стоит? — я придвинулась чуть ближе. — Локи сказал, что ты живешь здесь с ним, а значит для тебя все оплачено, — мужчина взял большую деревянную кружку и налил в нее меда, — Вот, держи. Локи сказал ему, что я живу здесь с ним, прекрасно. Лучше бы он мне сказал правду о предсказании. Я перехватила из рук божества емкость со сладким дурманящим напитком и сделала большой глоток. — И как тебя зовут? — поинтересовался мужчина, — Вот я - Акке. — Приятно, Акке, — я кивнула черноволосому, — Мое имя Лив. — Я уже знаю, что ты путешествуешь с Локи, Сагром и Уллем. И куда идете? — Акке нагнулся ко мне пониже, чтобы лучше расслышать, что я отвечу. — Ну, нам..нужно..оружие. Голос в моей голове начал верещать: «О Боги, как же ты плохо врешь, Лив. Стыдно». — Стало быть к цвергам путь держите? — Акке сам дополнил мою историю. — Ага, — я закрыла краснеющие от лжи щеки кружкой и сделала еще глоток. — Лив, вот ты где, — я обернулась на знакомый голос и увидела Бога охоты, — А мы все тебя ждем, — Улль бросил хмурый взгляд на черноволосого, — Акке, что-то случилось? — Улль, дружище, — мужчина напротив меня улыбнулся асгардцу, — Все хорошо. Я тут с вашей спутницей знакомился, — Акке кивнул на меня. — Ясно, — Улль подошел ближе ко мне, — Пойдем, Лив, а то пропустишь все веселье. Я бросила дружелюбный взгляд на Акке, приподняла кружку и пошла вслед за Уллем. Выйдя на улицу, я увидела нечто удивительное: длинные столы с лавками стояли просто посреди двора под открытым небом. Все ломилось от яств и выпивки. За столами сидело множество разных божеств. Кто-то бурно обсуждал недавние битвы, кто-то играл в неизвестные мне игры, другие же, уже успев напиться, сидели и дремали. Рядом со столами стояли музыканты и хор, вокруг которых плясали девушки в невероятных нарядах. Солнце уже практически зашло и лица всех присутствующих освещали факелы. Улль подвел меня к одному из столов, за которым сидел Сагр, Локи и еще несколько мужчин и женщин. Все они что-то бурно обсуждали. Я присела напротив трикстера, а по бокам от меня расположились травник и Бог охоты. — О, золотко, — Локи окинул меня оценивающим взглядом и коварно улыбнулся, — Тебя дождаться - вечность пройдет, — йотун сидел раскинувши руки на лавке, в одной из которых находилась кружка меда. — Ее Акке задержал, — вмешался Улль. Трикстер вскинул одну бровь и прищурился, глядя в мои глаза. Не знаю, что подумал Локи, но его янтарные глаза вспыхнули. — Что за прекрасная дева? — ко мне обратился один из мужчин с льняными волосами, который сидел по диагонали от Сагра. — Ее Лив зовут, — за меня ответил Локи, — Она из небольшого поселения в горах, что к востоку, — трикстер взглянул в мои глаза и быстро подмигнул, как бы сообщая, что я должна поддерживать именно эту версию. — Ох, вас восточных совсем мало в родных краях осталось, все перебираетесь к нам, — добродушно засмеялся ван, — Меня Фроди кличут, а это Сван, — он хлопнул по плечу своего соседа с каштановыми волосами, — Эти прекрасные девы: Далия, Анника и Келда. Девушки были все не из рода ванов. Далия была обладательницей рыжих, как у Локи, волос, а ее кожа светилась и отдавала розовым. Анника сидела слева от трикстера и была черноволосой девушкой с синими, будто море, глазами. Келда - миниатюрная девушка в платке, который полностью скрывал прическу, сидела по другое плечо от йотуна. Ее шея сверху до низу была обмотана золотыми бусами и цепями. — И давно ты здесь, Лив? — Анника взяла кружку с медом и пригубила, при этом не отрывая взгляда от меня. Я взглянула в глаза йотуна, который быстро моргнул мне, давая понять, что я могу ответить. — Нет, недавно, — я решила не говорить лишнего, дабы не навести собеседников на дополнительные вопросы. Я перевела взгляд на Сагра, который добродушно улыбнулся мне, а после взял со стола какую-то пищу. — Что ж, видимо, Лив совсем не хочет обсуждать свое прибытие, но спрошу лишь одно, — вновь заговорил Фроди, — Тебе нравится у нас? Чувствуешь, что ты дома? — ван нагнулся ко мне и замер с кубком в руках. — Конечно, — я улыбнулась мужчине, — Здесь восхитительно. — Тогда за это и выпьем, — вдруг звучно произнес Локи. Мы соединили наши кружки и все дружно вокруг меня кричали «Скёль!». Как только наш стол произнес это слово, то и остальные божества в округе также громко прокричали славный тост. Я слушала, что обсуждали Боги, лишь изредка принимая участие в диалоге, так как боялась сказать что-то такое, что выдаст во мне чужеземку. Мы много пили, ели, а ночь постепенно становилась все глубже. В какой-то момент я услышала как прекрасно кто-то пел. Я резко повернулась в сторону откуда шел звук. — Что, золотко, — спросил Локи, — Песня нравится? — Голос, — я завороженно наблюдала за мужчиной, который ходил меж столами и пел, — Он поет, словно.., — я замолчала и лишь слегка ахнула. — Словно Бог? — насмешливо спросил йотун. Я повернулась к трикстеру и недовольно поджала губы. Да, здесь все Боги и божества, я помню. — Это ученик Браги, Трюггви, — продолжил плут, — Браги - великий мастер поэзии и песни, а еще брат Тора, — улыбка Бога обмана стала коварнее, — Кроме того, он знатный «храбрец». И женушка его, восхитительная Богиня Идунн, уж кто из здешних мужей не знает ее. Внезапно раздался громкий хохот ванов и дев, которые также, как и я, внимательно слушали речь Локи. — А что, — прикрикнул Фроди, — Так оно и есть. Браги - трус, который побоялся и с Локи сразиться, и еще с десятком других Богов. А сколько бахвальства! Да и жена его действительно верностью никогда не славилась. — Разве это отменяет то, что Трюггви красиво поет? — мой вопрос был обращен ко всем. — Нет, не отменяет, — Локи вскинул голову, встряхнув волосами, — Но видишь ли, этим песням, что восславляют верность, честь и храбрость, его научил никто иной, как сам Браги. Но о верности, чести и храбрости брат Тора знает примерно ничего, — голос трикстера стал хриплым, — Понимаешь, золотце? — вдруг йотун резко нагнулся ко мне через весь стол и заправил за мое ухо прядь волос, а после взял мою кружку и подлил в нее еще меда. Гул от танцев и музыки становился все громче, а смех божеств все звонче. После очередного тоста я заметила, как Анника прильнула к уху Локи и что-то ему проговорила. Трикстер слегка ухмыльнулся, а после повернулся к девушке и также что-то ей прошептал. Черноволосая Богиня звонко засмеялась, а Локи довольно смотрел на смеющуюся девушку, после чего резко перевел взгляд на меня и ухмыльнулся. В моей голове вновь что-то начало шептаться: «Лив, только не делай глупостей. Уже ведь ясно, что та ночь для Локи ничего не значит. Он Бог обмана и коварства, не забывай. Сколько еще таких, как ты было за всю его жизнь? Со счета собьешься. Поэтому относись проще, а лучше просто забудь». Трикстер продолжал наблюдать за мной, а я лишь отвела взгляд в сторону пляшущих ванов. Посмотрев за божествами несколько секунд, я развернулась, выпила свой мед до последней капли и обратилась к Богу охоты. — Я хочу танцевать, — я легко коснулась плеча лучника. Улль тут же отставил свою кружку, взглянул на меня расширенными глазами, а после вскочил и протянул мне свою руку. Я взглянула на Локи. Глаза трикстера сверкнули, а челюсть сжалась. Неприятно стало? Я отвернулась от коварного Бога и пошла вслед за асгардцем. Лучник завел меня к месту, где все плясали в стихийном и чувственном танце. Внезапно я замерла и одернула Бога охоты. — Улль, я что-то погорячилась, видимо. Я совсем не умею танцевать, — я кричала как можно громче, чтобы асгардец смог меня расслышать. — Все будет хорошо, — Улль нагнулся ко мне пониже, — Просто расслабься. Слушай музыку и лови ритм. У тебя это в крови есть, — лучник улыбнулся мне, а после быстро положил руку на мою талию и подтолкнул вперед. Мы внезапно оказались в самой гуще танцующих, где прекрасные создания полностью отдавались музыке. Улль оказался прав. Мне хватило нескольких мгновений, чтобы почувствовать себя на своем месте. Каждый звук скрипки заставлял мою кровь бурлить. Я быстро разучила все движения, которыми владели здешние божества, и мы принялись танцевать с Уллем. Движения, которые попадали в такт музыке, отбирали мое дыхание, а жизнь наполняла каждую клеточку моего тела всякий раз, когда музыканты били в бубны. Еще танец и еще. Я танцевала без остановки: подпрыгивая, кружась, взмахивая руками и двигая бедрами. В какой-то момент я остановилась, так как увидела, что Улль смотрит на меня будто зачарованный. Я понимала почему и мне стало немного стыдно за то, как я поступаю с ним. — Прости, — тихо прошептала Богу охоты и выбежала из круга пляшущих ванов, оставляя лучника одного. Боги, Лив, что ты творишь? Теперь Улль подумает, что он мне нравится. Вернее, он нравится, но лишь как друг. А взгляд Бога охоты говорил о том, что я его привлекаю не в качестве подруги. Я пересекла несколько столов, собираясь пойти в таверну, как мой взгляд упал на Богов, которые играли в неизвестную мне игру. Вокруг игроков собралось множество божеств, которые выкрикивали слова поддержки и радовались проигрышу оппонента их любимчика. Я подошла ближе и попыталась протиснуться сквозь толпу и рассмотреть хоть какие-то действия участников, чтобы уловить смысл происходящего. — Держи, золотко, — над моим ухом прозвучал голос Бога коварства, который протянул передо мной кружку с медом. Я развернулась к Локи и увидела легкую ухмылку, что, как и всегда, красовалась на его лице. Я взяла посудину из его рук и сделала несколько глотков. — Ты, наверное, устала, так танцуя с Уллем, — трикстер нагнулся ко мне и я почувствовала знакомый аромат хвои и меда, что всегда исходил от Бога, — Надеюсь, что он не разочаровал тебя, — йотун выпрямился. Я смотрела на трикстера насупившись. Что он пытается сделать? Вызвать во мне чувство стыда? Да за что? Это не я вчера ночью пришла к нему. Это не я, зная правду, молчала столько времени. Не я отказываюсь говорить о предсказании. Не я флиртую с другими у него на глаза. Локи наблюдал за моим лицом, на котором боролось куча эмоций. — Золотко, ты слишком серьезна для такого праздника, — трикстер прищурился, — Видимо, Улль плохо тебя развлекал, но не волнуйся, я все исправлю. Трикстер резко схватил меня за руку, растолкал собравшихся и замер над игроками. — Вижу, уже закончили, — Локи поставил одну руку на доску, — О, Бёдвар, вновь проиграл, как я посмотрю. Ничего, повезет в другой раз, — трикстер махнул вану головой, от чего тот встал со своего места, уступая Богу обмана. — Локи, я не стану с тобой играть, — забасил второй игрок. — Тем лучше, Колль, — йотун усмехнулся, — Будь так добр, уступи место прекрасной деве, — трикстер указал ладонью на меня. Колль встал, взглянул на меня и махнул рукой, показывая, что место теперь свободно. Я села за игральный стол и грозно взглянула на Локи. — Что ж, золотко, — рыжеволосый плут полез в карман и достал мешочек, — Сыграем с тобой в Норды*. Однако, — трикстер смел рукой костяшки и деревянные руны, что лежали на столе, на пол, — Играть будем моими рунами, — йотун высыпал из торбочки небольшие камешки и кости. Вокруг нас раздался довольный гул наблюдателей. — И на что же мы будем играть, Локи? — я вскинула голову, пристально наблюдая за трикстером. Бог обмана слегка закусил свою нижнюю губу, а его глаза засияли огнем. — На желание.