Давай устроим инопланетное вторжение

— Старк, а давай устроим инопланетное вторжение? Тони замер. Взгляд уперся в висевшую перед ним голограмму, одна рука застыла в воздухе, из другой чуть не выпал вольтметр. Впрочем, Тони быстро взял себя в руки, посчитал до пяти и очень медленно выдохнул. Почувствовав, что снова восстановил свое душевное равновесие (кстати довольно быстро, по сравнению с прошлой неделей, все-таки опыт приходил с практикой), он закончил вытягивать голограмму, устанавливая массогабаритные характеристики, и только после этого повернулся к Локи. Делал он это все достаточно неторопливо, чтобы тот успел подумать о том, что только что сказал, подумать еще раз и самостоятельно пойти нахер. Без напоминаний. Но Локи, к несчастью, был гордой птицей, пока не пнешь — не полетит. И сейчас он сидел на стуле с другой стороны стола, и глаза у него маниакально горели тем безумным весельем, которое, скорее всего, закончится для Тони новой порцией панических атак. — Что? — спросил он. — Инопланетное вторжение, — любезно повторил Локи, видимо, поверив обманчиво спокойному голосу Тони. — Как тогда, в 2012-ом, только другое. Я ведь теперь официально мертв, так что на этот раз вторжение буду возглавлять не я, а... ну, в общем, есть у меня парочка кандидатов, от которых хотелось бы избавиться, да, думаю, я мог бы спровоцировать кого-нибудь из них на что-то подобное. Как тебе идея? — Какое еще к чертовой матери инопланетное вторжение? — спросил Тони, все еще помня про душевное равновесие. Нельзя терять душевное равновесие. В их неспокойное время оно было слишком труднодостижимо, чтобы разбазаривать его на всяких чокнутых асгардцев. — Ну, я пока не все продумал до конца, — немного озадаченно ответил Локи. — Это больше импровизация. Например, мы бы могли открыть портал над Белым домом? Нет, портал был в прошлый раз, не хочу повторяться. Наверное, лучше корабли. Да, думаю, я запросто заставлю этого ублюдка Кургата привести сюда парочку кораблей. Я подскажу тебе их слабые места, и ты легко уничтожишь его войска. И тогда у меня немного стабилизируется обстановка в Свартальвхейме, а ваш Мидгард наконец вспомнит, зачем вам в свое время понадобились Мстители. — Понадобились Мстители? — тупо переспросил Тони. — Я даже думаю, что лучше будет нападать не на Белый дом, а сразу на здание ООН? Да, это будет предпочтительнее. Тони почувствовал, как где-то глубоко внутри у него начинает зарождаться нервный смех. — Ты что, хочешь таким образом убедить ООН снять обвинения с моей команды? — слегка охренел он. Такая забота от бывшего врага была, мягко говоря, неожиданной. — Ну-у-у, — протянул Локи, откидываясь на спинку кресла, — можно, конечно, сделать это и для них. Но вообще я говорил только о тебе. — В смысле? — Ну смотри, — Локи снова придвинулся к столу. — Ваш Капитан Америка предал тебя, подставил тебя, да еще и бросил тебя в одиночестве. Тони сглотнул, почувствовав, как внутри все знакомо сжимается от этих слов. Да, он и сам прокручивал в голове подобные мысли последние полгода, с тех пор, как... ну... как все это случилось. Но когда кто-то озвучил их при тебе вслух, они оказались еще более болезненными. — Для того, чтобы разбираться с проблемами, с которыми вы разбирались, вы собрали команду из скольки? Десяти человек? — продолжал говорить Локи. — А потом он забрал всех людей и улетел загорать на белые пляжи Занзибара, и в следующий раз, когда вашему миру будет грозить опасность, тебе придется разбираться с ней одному. И при этом он прекрасно знал, что у тебя и без всей этой супергероики полно работы каждый день. Только посмотри на себя. Ты же сидишь на своем высокотехнологичном чердаке сутками, света белого не видишь. Бледный, как смерть. На тебя без жалости не взглянешь. — Что... — А они там купаются в Индийском океане и только и ждут, когда же над миром нависнет угроза, с которой ты не справишься и прибежишь к ним за помощью. — Что?.. — Вот я и предлагаю тебе сыграть на опережение, — с улыбкой вошедшего в раж рекламщика договорил Локи. — Устроим свое собственное инопланетное вторжение, но такое, с которым ты справишься самостоятельно. В гордом одиночестве. Они там все с гамаков попадают, я тебе серьезно говорю. К тому же только подумай, сколько проблем ты таким образом решишь, — он начал загибать пальцы. — Ваши смертные вспомнят, что существуют угрозы, с которыми не справятся обычные люди, и перестанут валить все свои беды на тебя, а твоя бывшая команда поймет, что не так уж они тебе и нужны и сами к тебе приползут. Тони в полном обалдении уставился на асгардца, пытаясь понять, насколько серьезно он должен воспринимать этот злобный ненавистнический бред, который только что выслушал. — Локи, ты сегодня что-то пил? — осторожно спросил он. — Да, колу, — нахмурился тот, сбитый с толку. — Ты отыскал колу, в которой еще есть кокаин? — Я не до конца тебя понял, но если ты имеешь в виду, пьян ли я, то нет. — Жаль, — вздохнул Тони. — Это прекрасно объяснило бы ту чушь, которую ты несешь. — Почему «чушь»? — явно обиделся Локи. — Я предлагаю тебе выход из ситуации! — Ты предлагаешь мне инсценировать нападение на наш мир инопланетной армией, чтобы... показать своей бывшей команде, как они мне безразличны? — Ну, вообще-то, чтобы помочь мне избавиться от одного ублюдочного эльфа. Ну, и чтобы поднять себе немного рейтингов, конечно, — поправил его Локи. — А в качестве приятного бонуса ты дашь понять Капитану Америке, что ты в нем не нуждаешься. Причем даже больше, чем он не нуждается в тебе. Тони с горечью усмехнулся и вернулся к голограммам. То, что Стив в нем не нуждался, он прекрасно понимал и сам, и вряд ли смог бы переплюнуть в этом Роджерса, даже если бы отразил целое чёртово вторжение пришельцев в, как выразился Локи, гордом одиночестве. — Нет, я не собираюсь заниматься подобной фальсификацией. — Почему сразу «фальсификацией»? Враг будет вполне настоящий. Поверь, мне действительно нужно разобраться с той тварью. — Разберись с ним как-нибудь сам, — отрезал Тони. Локи крутанулся на кресле. — Ну Стаааарк. Тони вздохнул и увеличил один из сегментов чертежа, проверяя клеммы. Он всем своим видом старался дать понять, что не собирается обращать внимание на очередную придурь асгардца, но тот так просто не сдавался. — Неужели ты не хочешь ему отомстить? — Кому? — Капитану. — Что? — Тони снова уставился на Локи. Какого хрена они сейчас вообще обсуждали? — Слушай, то, как гордо ты игнорируешь его предательство, конечно, похвально, но очень глупо. Такие вещи нельзя спускать на тормозах. — Локи... — Иначе он и дальше будет относиться к тебе так. — Как? — Переступать через тебя, вот как! Тони невольно вздрогнул, но Локи, кажется, только начал расходиться. — Он чуть не подорвал тебе здоровье, чуть не загубил твою репутацию! Сколько всего ты сделал ради команды, и все это оказалось бессмысленно, потому что теперь они объявлены террористами, и все из-за него! Он почти подвёл тебя под статью, когда заставил нарушить эти, как их, акты! — Соглашения. — Неважно. — И он не заставлял меня ничего нарушать. Я сам полетел к нему. — Да, но тебе не пришлось бы к нему лететь, если бы он просто подписал бумаги, — тут же ответил Локи. Где-то на краю сознания у Тони мелькнул вопрос, откуда Локи мог что-то из этого знать. С их драки со Стивом и Барнсом в бункере Гидры прошло уже почти полгода, а Локи появился на Земле лишь чуть больше месяца назад. Но бредовость того, что он говорил, была настолько впечатляющей, что просто затмевала все остальное. К тому же описать невозможно, как его уже достали эти бесконечные разговоры о Соглашениях. — Причем здесь Соглашения? Он полетел в бункер Гидры не потому, что не подписал Соглашения. Наоборот, он потому и не подписал их, чтобы полететь. — Ну да, они ведь так сильно ему помешали бы, — язвительно согласился Локи. — На согласование операции с ООН в тот момент ушло бы слишком много времени, — попытался объяснить Тони. — Ты даже не представляешь, что тогда творилось! А на счету, как оказалось потом, была каждая минута. Земо уже летел туда... — Да-да, каждая минута, — передразнил Локи. — А почему он тогда тебе ничего не сказал? Что, у него не нашлось даже тридцати секунд, чтобы поговорить с тобой по телефону? Тони уязвленно замолчал и снова повернулся к голограмме. Да, у него не было никакого объяснения тому, почему Стив ему ничего не сказал, за исключением очевидного — не доверял. Эта мысль привычной тяжестью сдавила ребра, уж больно от нее становилось горько. Стив ему не доверял. Но, наверное, глупо злиться за подобное, да? Ведь нельзя же требовать от человека доверия, его нужно заслужить, и Тони, видимо, не заслужил. Или подорвал всей той ситуацией с Альтроном и катастрофой в Заковии. Или и то, и другое. В любом случае, это была его вина. Это он оказался в глазах Стива недостаточно надёжным, недостаточно лояльным, да ещё и Соглашения... — Можешь сколько угодно его оправдывать, но ты прекрасно знаешь, почему он на самом деле ничего тебе не сказал, — продолжал давить Локи. — Он уже тогда предавал тебя! Ему совести не хватило попросить тебя полететь с ним, чтобы спасти убийцу твоих родителей! Господи, Локи что, случайно осушил Мертвое море, и теперь ему некуда девать соль? Почему бы не засыпать ею раны Тони, да? — Ну, во-первых, когда Барнс убил моих родителей, он был под гипнозом! — Тони почувствовал, что уже натурально начинал выходить из себя. Ему совершенно не хотелось выступать адвокатом еще и для этого роборукого Джейсона Борна, но также он терпеть не мог некорректные формулировки, а уж конкретно эта — «убийца твоих родителей» — у него уже в печенках сидела. Да, хорошо, он сам первый так сказал. Полгода назад, когда был в состоянии аффекта! Но окружающие-то его люди, вроде, были более уравновешенными и здравомыслящими, тем не менее буквально все вокруг, кто был в курсе ситуации, нет-нет, да где-нибудь роняли это «убийца твоих родителей», словно у них был какой-то заговор масонов, пытавшихся свести Тони с ума. — Или под этим вашим... майндконтролем! Человек не может нести ответственность за то, что он делает, находясь в подобном состоянии. Может, в вашем Асгарде все по-другому, но в нашем считается именно так. Мы же не судили Клинта за тех людей, которых он убил по твоему приказу, в этом был виноват только ты, — Тони понял, что начинает разгоняться, глубоко вздохнул и уже спокойнее договорил: — Так и с Барнсом. Вина была на том, кто отдал приказ. — И на ком же? — Н-не знаю, я... не смог это выяснить. Пока. Но выясню ещё. Но даже если я сейчас и не знаю точно, кто это был, это не означает, что нужно вешать на Барнса все то, что его заставляла делать Гидра. — Ну да, ну да, — улыбнулся Локи. — Он не сам убил твоих родителей, его заставила Гидра. Зола не сам ставил эксперименты на заключённых, его заставила Гидра. Ваша ведьма не сама визуализировала перед вами ваши кошмары, ее тоже заставила Гидра. Как прекрасно, что в вашем мире есть Гидра. Никто не убийца, их просто заставила Гидра! Гидра и я. Ну, это уже был сильнейший передерг. Как можно было ставить на одну доску Барнса, Золу и Ванду? Зола был конченым психопатом и садистом, безумным ученым, а Ванда и Барнс... Нельзя сказать, что Тони испытывал по отношению к ним какие-то сильные теплые чувства, скорее наоборот, но черт подери... Да, с Вандой у них не заладилось с первой встречи, а потом его изобретение уничтожило ее родную страну в буквальном смысле этого слова, а ее брата и вовсе убило. За тот год, что она входила в команду Мстителей и жила на базе, Тони ни разу не общался с ней лично, не оставался в одной комнате один на один, даже избегал смотреть ей в глаза, заранее зная, сколько обвинений в них увидит. В общем, с Вандой все было непросто. Что тоже не укрепляло доверительных отношений между ним и Стивом. Ну а Барнс? Тут и говорить нечего. Какие еще теплые чувства, вы о чем? И всё-таки Тони хватило объективности, чтобы увидеть, насколько Локи сейчас перегибал палку. Рогатый инопланетный ублюдок. — Во-вторых, — продолжил он договаривать начатое, — Стив полетел в Сибирь не для того, чтобы спасти Барнса. Он думал, что Земо собирался взять под контроль гидровских суперсолдат и устроить с их помощью террор. — Да нужны ему были те солдаты... — Но Стив-то этого не знал! — Но он избил тебя там! — Мы подрались. Я пытался убить Барнса, Стив пытался не дать мне этого сделать, и бой мы устроили не на подушках, знаешь ли. — И что, ему Барнс был важнее тебя?! И Тони очень постарался проигнорировать пробудившуюся черную дыру на том месте, где раньше было его сердце. — Пошел к черту. — Знаешь, как это называется, Старк? — гневно сощурил глаза Локи. — Предательство доверившегося. На Девятом круге Ада за такое по головке не гладят. — Не тебе рассказывать тут про предательство, Локи, — Тони резко взмахнул рукой, случайно задел голограмму, и та начала вращаться на месте. — И уж точно не тебе обвинять в этом Стива. Локи пожал одним плечом. — Я не подчиняюсь вашим богам, мне эти Круги не грозят. А в нашей вере про недопустимость предательства ничего не говорится. Какая удобная отмазка. Но неубедительная. Особенно в свете того, сколько Тор любил рассуждать про честь и достоинство. Значит, какие-то определенные нормы у асгардцев явно существовали, а Локи скорее всего сейчас просто пользовался неосведомленностью Тони, потому что иначе... Внезапно он подумал, что какое ему, собственно говоря, дело до Локи. А какое Локи дело до него?.. — А какое тебе вообще дело до меня? Как хочу, так и реагирую! — Да потому что Тор все время поступал так же! — заявил Локи, откидываясь на спинку кресла. — Вечно выбирал своих друзей... Пока не перестал. — Понятно, и ты решил спроецировать на меня свою ревность к Тору? — усмехнулся Тони, усилием воли заставляя себя успокоиться. — Спасибо за заботу, Локи, но я не стану соглашаться ни на какое инопланетное вторжение, чтобы что-то доказать Стиву. — А если не инопланетное? — Что? — Если это будут демоны из других измерений? Тогда согласишься? — Господи, они что, тоже дестабилизируют обстановку в Свартальвхейме? — Нет, просто у меня счёты с главой одного магического ордена у вас тут, в Мидгарде. У Тони в правом виске уже начался какой-то стук. Явный признак того, что на сегодня он уже перебрал с общением со всякими сбрендившими иномирными психами в зеленых плащах. — Я не собираюсь участвовать ни в одной из твоих бредовых идей, Локи. Тот широко оскалился. — Знаешь, Старк, если я возьмусь за воплощение своих бредовых идей, то боюсь, что ты будешь вынужден в них участвовать. По позвоночнику Тони пробежал холодок. — Лучше соглашайся на мое предложение сейчас, смертный, и мы спланируем все так, что ты выйдешь из этой ситуации победителем, а твой Капитан поплатится за свое предательство. — Локи, — голос Тони зазвенел от растущей у него внутри, но пока сдерживаемой ярости. — Предупреждаю тебя только один раз: если ты причинишь хоть малейший вред моим близким, моей бывшей и нынешней команде и моему миру, то я надену на тебя свою самую нелюбимую броню и взорву ее на тебе к чертовой матери. Локи польщенно улыбнулся на эти слова. — Земля — не то место, где ты можешь решать свои идиотские проблемы, — продолжил Тони. — Ты поссорился с Тором? Разбирайся с этим в Асгарде. У тебя проблемы в одном из миров? Разбирайся с этим тоже в Асгарде. Все твои планы по поднятию моей репутации меня не интересуют, а наши отношения со Стивом тебя вообще не касаются! Я не знаю, где ты достал столько информации о Гидре и о том, что произошло между мной, командой, Барнсом и Земо, да мне и плевать, но не тебе об этом говорить! По мере того, как Тони говорил, взгляд Локи становился все холоднее и холоднее, а под конец и вовсе засверкал зло. Но Тони до этого не было дела. Тони хотелось надеть перчатки и расстрелять этого обнаглевшего асгардца, вздумавшего совать свой нос в его, Тони, дела. Да пошел он к черту и свои проблемы с братом и отцом пусть с собой забирает! — Ладно, Старк, — ответил Локи, и от его голоса веяло не то что холодом, а целой долбаной зимой. Ядерной. — Я тебя понял. Моя помощь тебе не нужна, ты предпочитаешь и дальше сидеть тут и жалеть себя вместо того, чтобы разобраться с проблемой. — Знаешь что... — начал говорить Тони, но слушать его было уже некому. Локи исчез. Только пустое кресло пару раз качнулось из стороны в сторону и застыло, и Тони остался в мастерской один. Ублюдок. Избалованный эгоистичный ублюдок. Сразу видно, что младший ребенок в семье, никаких берегов не различает. «Инопланетное вторжение». «Свое собственное». Ага. С блэк-джеком и шлюхами... Вот ведь... А самое кошмарное было то, что этот чокнутый ведь действительно мог устроить то, о чем говорил. Даже больше, он уже планировал это сделать. И то, что Тони не дал своего благословения, вряд ли было для Локи весомым аргументом «против». Черт. Чертчертчерт. Внезапно в голову Тони пришла ещё одна мысль: Локи взъелся на Стива. Сколько бы асгардец ни знал обо всем произошедшем полгода назад, а знал он немало, эта история, похоже, наложилась на его собственный негативный жизненный опыт, и это было очень плохо. Очень. Очень. Плохо. Локи никогда не был эталоном адекватности, а проблемы с семьей с самого начала являлись для него источником вдохновения и мотивации, чтобы творить всякую неописуемую хренотень. И в прошлый раз его выходки совсем не пошли на пользу душевному равновесию Тони. А теперь этот инопланетный псих разгневался на Стива. Твою мать. Тони начал лихорадочно хлопать ящиками стола. Да где же тот проклятый телефон... Связь на чрезвычайный случай. Посылка, от которой на стену хотелось лезть. Полгода назад, когда Тони впервые вытащил телефон из коробки, он был уверен, что никогда им не воспользуется. Что какой бы скверной ни была бы ситуация, в которой он однажды неизбежно окажется, он не станет никому звонить. Но сейчас дела обстояли иначе. Сейчас он должен был предупредить Стива.

Δ Ξ Δ Ξ Δ

— Роджерс, давай устроим инопланетное вторжение? Стив чуть яичницей не поперхнулся. Причем не столько из-за внезапного предложения, сколько из-за того, от кого оно поступило. Он до сих пор с трудом привыкал к тому, что Локи мог в любой момент появиться в доме, выделенном Т’Чаллой его команде, спокойно присесть за один стол с ними, и его совершенно не интересовало, ели ли они в этот момент или смотрели какой-нибудь фильм, или планировали следующий налет на очередную террористическую базу, и избавиться от него при этом было практически невозможно. Когда около месяца назад Тор в сверкании Радужного моста появился на их лужайке и попросил приглядеть за Локи, пока он, Тор, ищет пропавшего отца, Стив подумал, что это какая-то шутка. Насколько он знал, за Локи должны были приглядывать охранники тюрьмы, в которой тому полагалось сидеть после нападения на Землю в 2012-ом, и этим точно не должны были заниматься Мстители. Да и что значит «приглядывать»? Попробуйте приглядеть за парнем, который преспокойно исчезает и появляется, где и когда захочет, постоянно крутит в руках какие-то свитки или странные предметы, которые он непонятно где и зачем достает, а иногда и вовсе садится в гостиной с какими-то старыми толстыми книгами и что-то по ним колдует, и при этом он, естественно, не испытывает ни малейшего желания отчитываться о своих действиях. Кроме того, в доме постоянно происходило что-то еще, о чем Стив не знал ничего конкретного, вроде периодически доносящихся из пустых комнат незнакомых голосов или странных запахов, и такое положение вещей его серьезно напрягало. Словно у них завелся полтергейст из какого-нибудь фильма ужасов, вот только дело очевидно было не в полтергейсте, и Стив даже не мог с уверенностью сказать, к счастью это было или нет. Жаль, что рядом не было Наташи, та как раз уехала в Россию по каким-то своим делам. Похоже, она была единственной, кто умел разговаривать с Локи и добиваться от него хоть каких-то ответов. Впрочем, все это время Стив мог мириться с присутствием здесь младшего брата Тора, потому что у них была Ванда (её, правда, тоже сейчас не было в Ваканде, но все равно от этой мысли становилось спокойнее), ну и потому, что Локи не собирался устраивать никакие вторжения и вообще был больше занят решением связанных с Асгардом проблем. И вот нате вам. — Что? — переспросил Стив, надеясь, что ослышался. — Смотри, я уже все придумал, — на столе практически из воздуха возник глобус. — Нам нужен будет какой-нибудь густонаселенный город. Желательно, чтобы страна имела какой-то вес в ООН, но не Америка и не Европа, потому что вас туда не пускают. Я подумывал насчет Австралии, — Локи крутанул глобус, и тот повернулся к Стиву тем боком, на котором была изображена Австралия. — Но потом решил, что она слишком далеко, недостаточно активна среди других стран вашего мира, к тому же то, что происходит в Австралии, остается в Австралии. Африка тоже не подходит, всем плевать на Африку. Россию я трогать не хочу, не хочу ругаться со славянскими богами, мне слишком нравится бухать с ними на Ивана Купалу... — глобус быстро крутился перед Стивом, пока не остановился, и Стив тупо уставился на название страны, которое бросилось в глаза первым. — Так что предлагаю либо Китай, либо Японию. Как думаешь? В смысле... как он думает? О чем он должен думать? — Что? — повторил Стив, тупо глядя на глобус. — Дело в том, что я не знаю, какие отношения у вашей страны с Японией и Китаем. С Японией у вас в недалеком прошлом были Перл-Харбор и Хиросима с Нагасаки, но сейчас это вроде как и правда в прошлом. А для Китая вы постоянно пытаетесь снимать фильмы, а они поливают их говном. — Мы?.. — Ну, не в смысле конкретно вы, а США. Твоя страна. Бывшая. Стив наконец оторвал взгляд от глобуса и перевел его на Локи. — Что ты несешь? — О Норны! — взвыл Локи. — Да я тебе уже час объясняю! Ты вообще меня слушаешь? — Да, я тебя слушаю. Ты планируешь устроить инопланетное вторжение в Японии и Китае, потому что хочешь отомстить им за Перл-Харбор и то, что им не нравятся американские фильмы. — Да не собираюсь я никому мстить! Наоборот, я тебе предлагаю отомстить! — Японии и Китаю? Ну, не нравятся им наши фильмы и пусть не нравятся, мне тоже мало что нравится из современного кинема... — Раз ты говоришь о кино, значит, Китай? — перебил его Локи. Стив вздохнул и полез в карман за телефоном. Он заранее предполагал, что что-то подобное может произойти, и попросил у Тора какой-нибудь способ связи, если Локи пойдет вразнос. У Тора телефона не было, но он дал им номер какого-то мага, жившего на Земле, мол, тот поможет, если что. Похоже, час настал. — Мне кажется, ты не воспринимаешь меня всерьез, — обиделся Локи. — О нет, я воспринимаю тебя очень серьезно, — заверил его Стив, снимая блокировку на телефоне. — Просто подумай, сколько проблем сразу решится, — продолжал рекламировать свою идею Локи. — Во-первых, ваш мир наконец-то вспомнит, зачем ему понадобились Мстители, и вас, возможно, даже перестанут преследовать, вы вздохнете и заживете чуть поспокойнее. А то посмотри на себя. Форма вся рваная, борода скоро будет, как у Дамблдора. Жизнь в бегах тебе дается очень непросто, скажу я тебе. И вот представь: ООН увидит пришельцев над Пекином или Токио, начнут паниковать, вызванивать Железного человека, а тут появитесь вы и всех спасете. И даже обойдетесь без Старка, это второй несомненный плюс от моего предложения. — «Несомненный плюс»? — переспросил Стив, оторвавшись от телефона. Мозг автоматически начал просчитывать, насколько осложнится сражение с пришельцами без огневой поддержки с воздуха. В смысле, да, сейчас у них был Сэм, но он все-таки не Тони... — И в чем же здесь «плюс»? — Ну как? — удивленно хлопнул глазами Локи. — Именно в этом. Что вы обойдетесь без этого лицемерного предателя. — Предателя? — не поверил своим ушам Стив. — О чем ты вообще говоришь? — А как еще его назвать? Он запер твою команду в тюрьме! В стеклянных камерах! Я не раз сидел в стеклянных камерах и знаю, что приятного в этом мало. Но на меня хотя бы не надевали смирительную рубашку и не били током. Стив на мгновение удивился было, откуда Локи мог что-то об этом знать, но куда больше его взволновал тот вид, в котором асгардец все произошедшее преподносил. — Прекрати. Тони не отправлял никого ни в какие тюрьмы. Команда была арестована по приказу госсекретаря Росса, и Тони в тот момент был в больнице со своим другом и мог даже не знать о том, что произошло. Не говоря уже о смирительных рубашках и ошейниках. Кто тебе вообще сказал, что Тони имеет к этому отношение? Если это кто-то в команде, то Стив не знает, что с ними сделает. Такую клевету в адрес Тони он не потерпит. — Но он ведь прилетал потом в тюрьму и видел, в каких условиях их содержали! Знаешь, когда я сидел в тюрьме, и ко мне приходила мама... — Да, видел, — перебил его Стив. — Но в тот момент он думал, что я нахожусь в большей опасности, и полетел ко мне. — Но он даже не попытался вытащить их оттуда! — продолжал возмущаться Локи. — Ну, скорее всего он собирался сделать это потом, когда помог бы мне... — предположил Стив. Он и сам не очень представлял, что творилось в голове Тони в тот момент. Когда Стив сам пробрался в Рафт и увидел Сэма, Ванду и остальных, связанных и запертых, словно буйных опасных психов, он испытал такой дикий гнев... Он не понимал, как Тони мог увидеть это, а потом просто развернуться и уйти. Но потом Сэм рассказал, что Тони прилетал в первую очередь для того, чтобы узнать, где Стив, и попытаться помочь ему. Он был уверен, что Земо заманил их с Баки в какую-то ловушку, и, конечно, полетел к ним. За полдня до этого они чуть не разнесли аэропорт Лейпцига, но как только Тони понял, что Стиву может грозить куда более серьезная опасность, чем гонявшиеся за ними с Баки агенты ЦРУ, он тут же полетел к ним. Возможно, он все-таки планировал вернуться за командой после того, как они покончили бы с Земо, но потом... Потом Тони уже ни за кем не вернулся. — «Скорее всего», — фыркнул Локи. — А может, ему всегда плевать было и на тебя, и на твою команду. Может, он только рад был избавиться от вас, чтобы заняться личной жизнью и карьерой. — Не смей так говорить о Тони. — Поэтому и настаивал на этом вашем договоре, — продолжал Локи, будто не слыша Стива. — А когда вы отказались его подписывать, он отправил всех в тюрьму. — При чем здесь был договор? — начал распаляться Стив. — Тьфу, Соглашения. Нас объявили в розыск вообще не из-за них! — Ну, конечно, не из-за них! — язвительно рассмеялся Локи. — Очень даже из-за них. Стив понял, что слишком сильно сжимает в руках телефон, и, если он не хочет искать потом новый, то этот лучше отложить в сторону, телефон ни в чем не виноват. Потом он сделал глубокий вдох, очень стараясь не поддаваться закипающему внутри гневу. — Нет, не из-за них, — твердо ответил Стив. — Если бы мы не подписали Соглашения, то просто вышли бы в отставку. Клинт так и сделал и уехал домой. Его никто не преследовал. — Ага, вижу, как его не преследуют. Так не преследуют, что он даже семье позвонить не может. Нет, да он издевается! — Это последствия совсем другого. — Чего же? Аэропорта? Не смеши, Старк с Т’Чаллой на пару уже давно все оплатили. Напоминание об этом уже привычно укололо чувством вины, так что даже гнев на мгновение отступил. Было нечестно, что в итоге именно Тони пришлось расплачиваться за них за всех. И не только за аэропорт. Стив вздохнул и постарался внятно объяснить. — Баки обвинялся в создании террористического акта в Вене, во время которого погибли и пострадали люди. Его преследовали. А мы собственноручно помогли ему сбежать и вывезли его из Германии на боевом самолете Мстителей. Моя команда была арестована не потому, что они не подписали Соглашения, а потому, что были обвинены в пособничестве международному террористу, и у ООН достаточно доказательств этого. А Соглашения здесь совершенно не причем, — Стив резко махнул рукой, чуть не сбив глобус. — Да если бы Старк не захотел, эти доказательства и не попали бы в ООН, — не сдавался Локи, отставляя глобус в сторону. — Я уверен, что это он вас сдал. — Тони никогда не стал бы этого делать! — возмутился Стив. Даже предположить что-то такое было бы дико. — Да он прилетел в тот аэропорт, чтобы арестовать вас! — Конечно, ведь мы помогали сбежать террористу! — Но вы летели в Сибирь, чтобы не дать Земо добраться до пятерых Зимних Солдат Гидры! А это была куда более серьезная проблема, чем Соглашения! Вы пытались сохранить мир, а Старк... — Но Тони-то этого не знал! — почти выкрикнул Стив, и уже хорошо знакомая волна сожалений накрыла его. Если бы он не был тогда таким узколобым мнительным идиотом, если бы он не вел себя так глупо, если бы остановился хоть на минуту в своей бесконечной погоне и подумал бы чуть получше! Ведь было миллион возможностей позвонить Тони и попытаться объяснить ему про Земо, про Зимних солдат... Если бы Тони знал о них с самого начала, ну неужели он бы не помог? Неужели не позаботился бы о камерах, о записях, об охотившемся за Баки ЦРУ? Неужели не придумал бы, как сделать так, чтобы никто из них нигде не засветился? Может, они бы тогда и в Сибирь отправились бы всей командой, а не так... может, и не было бы тогда той драки... Стив несколько лет сражался вместе с Тони плечом к плечу, почти год жил с ним в одном доме, знал насколько его изобретения опережали век. Но в тот момент, когда он тем более должен был бы положиться на Старка, он из каких-то совершенно идиотских соображений решил этого не делать. Решил, что вот именно сейчас Тони не поможет, именно сейчас не поймет и не поддержит... Впрочем, он прекрасно осознавал, почему не захотел тогда звонить Тони. Дело было в Баки. Да, Стив не имел конкретной информации, но он все-таки не идиот, он умел складывать два и два. К тому же он давно выучил, что у его судьбы было весьма специфическое чувство юмора, и если с одной стороны стояли родители Тони, погибшие от руки Гидры, а с другой — Баки, долгие годы подчинявшийся Гидре и убивавший неугодных ей людей, то существовала примерно девяносто девяти процентная вероятность, что и Говарда с Марией убил именно Баки. И Стив предчувствовал это. И молчал. Надеялся, что Тони не станет копать, будет слишком занят и ничего не узнает, а потом Стив что-нибудь придумает. Как глупо сейчас было думать об этом. Он втянул их всех в такие проблемы, и из-за чего? Из-за того, что не смог сказать Тони три слова? Ну, поругались бы они в ООН, когда Тони опять заговорил о своих Соглашениях, а у Стива и времени не было о них подумать. Возможно, Тони попытался бы врезать Стиву. Черт, да Стив позволил бы себе врезать. Плевать, уж лучше так, но может, тогда бы не было бы той драки в бункере... Стив закрыл лицо руками. Сколько раз за эти полгода он крутил в голове эти мысли. Наташа говорила, что задним умом все крепки, но легче от этого совсем не становилось. — Он не знал, — глухо повторил Стив, сглотнув. — Я даже не представляю, что он думал, как он все это видел со стороны. Наверное, с его точки зрения, я тогда просто спятил и всю команду за собой потащил. Локи несколько секунд помолчал, а потом сказал таким мягким утешительным тоном. — Но если ты не стал ему тогда ничего говорить, то, наверное, у тебя были на то причины? — Ну да. Были, — кивнул Стив, убирая руки и мрачно глядя на глобус. — Мы тут недавно обсуждали военную службу с Сэмом и Клинтом, как было тогда, как сейчас... И я вспомнил, что в армии было правило: если ты знаешь, что где-то что-то идет не так, сообщи командиру. Не важно, твой косяк или нет, сообщи. И не только потому, что от этого зависит чья-то жизнь, а чтобы не подставить командира. Чтобы он не хлопал бы глазами, когда начальство вызовет его на ковер, впервые услышав о проблеме. Тони не был вышестоящим офицером, он и в команде-то не состоял тогда, но в тот момент он отвечал за нас перед ООН. Когда я не стал говорить ему о пяти Солдатах, я не хотел подставлять его, он уже подписал Соглашения, а вся эта погоня за Земо могла бы заставить его нарушить их, и тогда его ждали бы последствия... Тони — публичный человек, у него дом, близкие люди, собственная компания. Я подумал, что, если я поставлю его в известность о происходящем, то сделаю соучастником, и он может все это потерять, а я не хотел этого. Но получилось, что своим молчанием я только сильнее его подставил. Потому что он не знал, что происходит, и, когда у ООН возникли к нему вопросы, ему было нечего ответить. И из-за этого мы и не смогли… — внезапно Стив почувствовал себя жутко глупо и замолчал. Зачем он вообще вываливал свои мысли и переживания на Локи? В лучшем случае тому будет просто неинтересно, и он выкинет из головы все, что только что услышал. Но что если не выкинет? Что если он найдет способ использовать все эти сомнения Стива против него, Тони и команды? Нет, зря Стив с ним так разоткровенничался. — В общем, не называй Тони предателем, — решительно закончил он. — Все, что ты о нем наговорил, — полнейшая ахинея. От кого ты всего этого наслушался? Кто-то из команды так думает? — Стив впился в Локи испытующим взглядом, но тот откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и безразлично пожал плечами. — Да мне дела нет до Старка, — ответил он. — Я пришел сюда поговорить с тобой об инопланетном вторжении. — Никаких инопланетных вторжений, — отрезал Стив, возвращаясь к яичнице. Локи магией передвинул глобус так, чтобы тот снова оказался прямо перед Стивом. И снова был повернут к нему Китаем. — Да брось, будет весело. Мы все хорошенько распланируем, минимизируем потери и материальный ущерб. Решим заранее, что погибнуть должно не больше, скажем, — он задумчиво постучал пальцем по подбородку, что-то подсчитывая в уме, — трехсот-четырехсот человек. Стив послал Локи уничтожающий взгляд. — Нет, Локи. — Ну, хорошо, сто. — Локи. — Меньше нельзя, иначе будет несерьезно. — Я сказал... — Ну ладно, можно не убивать всю сотню, кто-то может покалечиться, но остаться в живых? Стив снова потянулся к телефону. — Да что не так? — расстроился Локи. — Я ведь готов пойти с вами на компромиссы, буквально на горло своей гордости наступаю, а вы! Как можно быть такими скучными? — он вздохнул, развеивая глобус в воздухе, и продолжил сетовать. — Я уже приглядел такую хорошую инопланетную армию, совсем небольшую. У вас в Мидгарде ее бы, наверное, назвали террористической группировкой, и Мстители прекрасно с ней справились бы даже и без Железного человека. И снова он заговорил о Тони. Стив почувствовал, что ему уже становится не по себе. — Да, было бы некому влетать в портал с ракетой, — продолжал Локи. — Но я ведь вам все подсказал бы. — Никаких инопланетных вторжений, Локи, — твердым голосом повторил Стив. — И оставь Тони в покое. Локи кисло скривился. — Как скажешь. И исчез. Стив снова собрался было вернуться к яичнице, но понял, что от всего этого только что закончившегося разговора он ощущал уже вполне сформировавшуюся тревогу. Уж больно яростно Локи цеплялся к Тони, как будто их командный конфликт задевал асгардца чем-то лично. Проклятье, а если он решит навредить Тони? Тот сейчас был на другом конце планеты, совсем один и наверняка даже и не догадывался, что Локи на него зуб заточил. Стив быстро похлопал себя по карманам и из одного из них вытащил маленький телефон-раскладушку. Телефон, в который был вбит всего один номер. Телефон, который Стив всюду носил с собой и по которому он каждый час, каждую минуту ждал звонка, понимал, что не дождется, что надо позвонить самому, но... Он быстро открыл телефон, зашёл в контакты и замер буквально на мгновение, прежде чем нажать на звонок. И в это самое мгновение телефон зазвонил. Стив так вздрогнул от неожиданности, что чуть не выронил его. Он принял вызов и поднес телефон к уху. — Тони? Мир вокруг замер, собственное сердце перестало биться, легкие забыли, как дышать, не то что от мысли, от тени мысли, что сейчас он услышит голос... — Стив... э-эм, не знаю, с чего начать, но думаю, что у нас проблемы.

Δ Ξ Δ Ξ Δ

Клинт как раз выходил на лестничную площадку, чтобы взять в комнате Нат зарядное устройство, когда увидел через открытую дверь на кухне Стива, разговаривающего по телефону. По тому самому телефону. Осторожно, буквально прилипнув спиной к стене, Клинт спустился по ступенькам, ловя каждое доносившееся с кухни слово. Сначала Стив молчал, и Клинт посчитал это плохим знаком. Со своего местоположения он не видел лица Кэпа, но легко представлял на нем выражение горечи и сожаления, и вдруг Стив громко и облегченно рассмеялся. Из динамиков телефона раздавались ругательства, вроде «сволочной манипулятор» и «рогатый псих», произнесенные хорошо знакомыми Клинту интонациями. Тони. После этого Стив выскочил во двор и уже минут десять нервно накручивал по нему круги, тихо говоря что-то в трубку и улыбаясь широко и совершенно по-идиотски. Клинт же нашел себе другой наблюдательный, точнее, подслушивающий пункт. Осторожно, стараясь не заскрипеть ни единой досочкой, он выполз на балкон и прижался спиной к стене, с сожалением понимая, что вряд ли услышит отсюда хоть что-нибудь. Внезапно над его ухом прозвучало: — Ну, как? Доволен? Клинт чуть не подпрыгнул. За стоявшим рядом кофейным столиком сидел Локи и смеялся. Клинт схватил его за руку и потащил вниз. — Прячься, пока Стив тебя не увидел! — А иначе что? — Говори тише! — замахал на него руками Клинт. — У него же суперслух! — Не беспокойся, я наложил на нас с тобой заклинание. Никто нас не видит и не слышит, только мы друг друга. Так что лучше сам вылезай. Клинт прикинул, что вряд ли Локи стал бы об этом врать, он и сам, наверное, был не против подслушать разговор Стива с Тони. Так что вылез из-за стенки и уселся на соседний стул. Так было видно гораздо лучше. Но все равно не слышно. Стив стоял слишком далеко от них и боком и с улыбкой вел оживленный разговор. Он был так увлечен, что, наверное, не заметил бы их с Локи, даже не будь они скрыты магией (если, конечно, они и правда скрыты магией). — Как ты этого добился? — Немного художественного преувеличения, немного фокусирующей внимание магии, — пожал плечами Локи. — Ах да, еще пришлось побыть недалёкой циничной сволочью. Но как по мне, результат получился успешным. Да, выглядело все и правда оптимистично. Клинту, да и всей команде, уже давно осточертело любоваться бородатой депрессивной рожей Стива. У них и так положение было не сахар, а уж видеть, как Кэп с трудом находит в себе силы выйти на утреннюю пробежку, было и вовсе печально. А сейчас вон как улыбался. Широко и солнечно. Клинт уже давно не видел, чтобы он так улыбался. Не меньше полугода точно. Пару минут они посидели в тишине, каждый в своих мыслях, а потом Локи наклонился к Клинту и сказал: — Знаешь, это было вовсе не обязательно. Если ты решил пойти на сделку с правительством, чтобы вернуться к семье, Старк помог бы тебе в любом случае. Независимо от того, в каких он отношениях с вашей частью команды. — Я знаю, — кивнул Клинт. — Хоть я и сказал Роджерсу, что ему плевать на вас, с глаз долой, из сердца вон, как выражается ваша русская, но я знаю, что он прикладывает титанические усилия, чтобы снять с вас обвинения и вернуть в страну. — В этом я не сомневаюсь, — улыбнулся Клинт. — Это же Тони. — Тогда начерта тебе понадобилось их мирить? — О, до примирения им ещё далеко, поверь, — Клинт посмотрел на Локи и пожал плечом. — Но я не могу уехать отсюда, бросив двух этих инвалидов коммуникационного труда и дальше играть в молчанку. Локи хмыкнул и перевел взгляд на Стива. Конечно, для него эта картина ничего не значила, но для Клинта вид такого живого Стива значил очень многое. — Роджерс спрашивал, кто мне всё это наговорил про Старка. Я пока ничего никому из них не сказал, но вам лучше следить за своей речью в ближайшее время. — А что конкретно ты им обоим сказал? — Всё. — Всё? — Все варианты, которые вы с русской мне накидали, и еще парочку тех, которые мне предложил друг Старка, лечащийся в больнице. Я всё озвучил. Ну, еще посмотрел пару деталей в их воспоминаниях, но это так, по мелочи. — И никто из них тебе не врезал? — поразился Клинт. — Были слишком заняты взваливанием всей вины на себя. Клинт хмыкнул, а Локи откинулся на спинку стула и подставил лицо солнечным лучам. — А еще я сказал им, что собираюсь устроить инопланетное вторжение. — Что?! — Как видишь, они тут же побежали звонить друг другу. Клинт внимательно всмотрелся в лицо асгардца, пытаясь понять, шутит тот или нет. Впрочем, даже если Локи и шутил, это вовсе не означало, что он не собирался и правда устроить инопланетное вторжение. В каждой шутке есть доля шутки, и у Локи эта доля была крайне ничтожна. — Что ж, ты всегда умел заставить нас объединиться против себя, — напряженно пошутил Бартон. Локи согласно угукнул, улыбаясь и не открывая глаза. Проклятье. А главное, Клинт прекрасно понимал, на что эта сволочь сейчас намекала. — Ладно, — вздохнул он. — Что там за мудак появился в вашем Ривенделле, что тебе нужна помощь? Поразительно. У Локи хватило совести притвориться удивленным. — Ты про Кургата? — Я не помню, про кого ты тогда говорил. Точнее я не слушал. Но теперь готов. Что у тебя за проблема? Локи тут же выпрямился и сложил руки на столе. — Это имя одного темного эльфа, живущего в Свартальвхейме. Он собирает вокруг себя единомышленников, с которыми собирается пойти на Асгард. В воздухе появилась иллюзия, показывавшая этого эльфа. Н-да, внешний вид у него был далек от того, что когда-то показал в своих фильмах Питер Джексон. — Каким образом? — Они уже отравили воды на дальних землях, несколько раз нападали на мирные поселения или насылали на людей опасных тварей. — А вы уверены, что это делают именно они? — Они этого не скрывают. Устраивают целое шоу из последствий. — Запугивают людей? — понимающе кивнул Клинт. — Типичное поведение террористов. — И у них получается, — подтвердил Локи. — Эльфы-террористы, — усмехнулся Клинт. — Не такое я себе представлял, когда читал Толкиена. — Наши войска способны разбить их, мы даже знаем, где они базируются, — эльф сменился проекцией каких-то скал посреди пустыни. — Единственное, что нам мешает, это то, что они защитили свое убежище магией, рассеивающей внимание асгардцев. Поэтому мы не можем нормально по ним ударить. Но ты не асгардец, ты скорее всего сможешь уничтожить артефакт, защищающий их. И теперь в воздухе появился образ артефакта — стеклянный светящийся изнутри конус. Потом его изображение снова сменилось скалами, а конус сверкал где-то среди камней. — То есть нужен один точный выстрел? — уточнил Клинт. — Именно. — А если на мне эта магия тоже сработает, и я ничего не увижу? — Вернешься домой, — пожал плечами Локи. — Что тебе еще там делать? Действительно. Что ему там делать, когда войска Асгарда уже там? Вообще-то Клинту не хотелось в этом участвовать. Он однажды работал заодно с Локи и прекрасно помнил, сколько дерьма потом хлебнул, несмотря на то, что действовал не по своей воле. Ему повезло, что Щ.И.Т. с Фьюри тогда еще имели какой-то вес и были на его стороне, так что помогли ему избежать проблем с законом вроде тех, с которыми сейчас разбирался Барнс. Но теперь-то Щ.И.Т.а не было, и прикрытия у них тоже не было, и в таких условиях идти на сотрудничество с Локи полностью добровольно выглядело чистейшим идиотизмом и безумием. Но черт возьми, этот прохиндей действительно смог заставить Стива и Тони снова заговорить друг с другом. Клинт не то что не думал, что у Локи это получится, он был уверен, что Локи и внимания не обратит на их проблемы. Так что, наверное, стоило хотя бы попытаться помочь асгардцу. К тому же тот просил не для себя, а для жителей своего мира. Конечно, для него в этом деле какая-то выгода тоже присутствовала, но, черт возьми, зачистка баз террористов была работой Клинта задолго до того, как это начало называться «задание для Мстителей на этой неделе». Снизу снова послышался тихий смех Стива, и Клинт решился: — Ладно, пойдем посмотрим, что можно для вас сделать.