***
Свет уже погас в окнах апартаментов, друзья играли в приставку, в полумраке комнаты было на удивление комфортно. Девушки уже ушли, отец Салли разрешил тому остаться в гостях. - Лар, что с настроением? Расстроился, что бал окончен? - Да не, чел, всё ок. - Джонсон, нельзя мне лгать, говна ты кусок. - Прости. Дело совсем не в сегодняшнем дне. Просто послезавтра уже это дата смерти отца. Мне как-то тошно. Ты же придёшь? Я не смогу долго находиться там один. - Конечно, что за вопрос? Мы же семья. - Спасибо,- Ларри обнял его и, впервые за весь день, оба почувствовали облегчение и усталость.Часть 6. Осенний бал
21 апреля 2022 г., 23:11
- Эй, Сал, закрой хоть окно! Ты вон уже замёрз весь. Саал - кто-то стал трясти его за плечо.
- Нет! А? Что...- Фишер лежал на своей кровати, рядом стоял Генри, его отец,- пап, ты....
- Прости, что разбудил. Я подумал, ты можешь простыть. Спи тогда, я сам закрою окно. Там такой до...- то, что говорил Генри, ещё не доходило до Салли, его переполняли чувства пережитого сна. Он жив. Всё хорошо. Чувства настолько переполняли его, что впервые за 7 лет Сал обнял отца. Генри обнял его в ответ, похлопывая по спине,- я тебя люблю. У тебя всё в порядке?
- Угу. Я тебя тоже люблю. Пап, мне нужно срочно к Ларри.
- Что? Поздно уже, утром пойдёшь.
- Это очень-очень важно!
- Нет, Сал, утром.
Слово его было нерушимо. Генри ушёл, выключив свет. Дождь усиливался, как и снедаемое чувство паники внутри. На телефон Джонсон не отвечал, в сообщениях тоже. С одной стороны Фишер понимал, что создавать панику из-за приснившегося ему сна- дело последнее, скорее всего, Ларри просто спит, но в душе что-то было не так, что-то не давало ему покоя. Такие чувства очень трудно держать в себе, поэтому Сал решил, что должен с кем-то поговорить. Он набрал Тода.
- Алло?- неожиданно, в трубке послышался голос Нила,- Салли, прости, но Тод спит. Я могу тебе чем-то помочь?- его голос, как всегда, звучал мягко и успокаивающе.
- Ох, прости. Нет, я просто.. мне...сон страшный приснился, и я подумал, ну...- было слышно, как Нил перевернулся и лёг на спину.
- Расскажи мне, что приснилось.
И Сал рассказал. Без стеснения, во всех подробностях, собеседник на том конце провода лишь молча слушал. Нил был как штатный психолог, он умел слушать, если нужно, давал дельные советы, никому не рассказывал чужие тайны и никогда не жаловался. Он очень точно определял, какой подход нужно искать к человеку и как его успокоить.
- А потом я проснулся. Я не знаю, почему поднимаю панику на пустом месте, я понимаю, это всё глупо, но...
- Просто ты его друг,- повисло молчание. Фишер уставился в пол. Это была правда, они друзья, но поэтому ли он сейчас паникует? Действительно ли дружеские чувства заставляют его испытывать такое? Эти новые чувства сродни испытанию на выносливость, как землетрясение, готовое разрушить всю их дружбу.
- Знаешь, если ты не уверен в своих чувствах, стоит расслабиться и пустить всё на самотёк. Время всё сделает за тебя. А впрочем, я уверен, что ваши чувства взаимны,- глаза парня расширились. Он не говорил Нилу или Тоду о чём-то таком,- спокойной ночи, Салли. Если ещё что-то нужно- звони.
- Спасибо, Нил... правда. Прости, что разбудил. Спокойной ночи.
После длительного разговора с Нилом, голубоволосый парень заснул. Оставшаяся ночь прошла спокойно и без кошмаров.
На утро приятный запах окутал кухню, Салли слез с кровати, оделся и отправился изучать, откуда исходит столь приятный аромат. Оказалось, Генри приготовил завтрак и два кофе, собираясь на работу.
- Я встал так рано?
- Ну, ты ведь хотел пораньше попасть к Ларри, вот я и решил разбудить тебя. Удачи тебе сегодня на балу, сынок. Твой костюм у Лизы, она пообещала его погладить.
- Знаю, мы ещё вчера с Ларри отнесли их в школу. Стоп, погоди, вы что, вместе?- парень сдвинул брови под протезом. Это была довольно любопытная тема, и Салли не знал, что он будет чувствовать, если услышит положительный ответ. Интересно, что бы сказал Ларри.
- А вы?- парировал Генри, и Фишер-младший подавился кофе,- ну, с Эшли.
- Нет. У неё есть парень.
- Постой, ты ведь подумал о ком-то другом? Ты встречаешься с Ларри?
- Нет!!- Салли оставил свой кофе и быстрыми шагами направился к двери. Даже е шея покрылась красными пятнами.
- Ну, я, конечно, против таких отношений, но если ты так будешь счастлив, то...
- Пап, всё, мы не встречаемся! Пока!
Вбежав в лифт, парень быстро нажал на кнопку B, предварительно вставив пропуск. На языке так и вертелась эта фраза, будто укладывалась в его голове поудобнее.
Спустя несколько мучительных секунд дверь лифта, наконец, открылась, и Салли медленно шагнул в квартиру. Сон вновь возвращается в его памяти, стирая улыбку с лица.
- Ох, Салли, золотце, доброе утро,- Лиза его тепло обняла,- сегодня уже бал, я обязательно приду посмотреть на вас.
Сон ударял в голову всё больше, и вот перед глазами Салли по шее Лизы потекли кровавые струйки. Фишер помотал головой, затем прижался к женщине так сильно, как никогда, она тихонько погладила его спину и голову, не задавая лишних вопросов.
- Ларри, кажется, был в душе, но ты можешь подождать его в комнате.
На ватных ногах он дошёл до комнаты, гипнотизируя дверную ручку. Он боялся, что, открыв дверь, обнаружит лишь пустую комнату. Чтобы переубедить себя, парень достал сотовый и открыл сообщения, пролистав вниз- ничего такого. Наконец, набравшись храбрости, он повернул ручку двери.
- А, Сал, даров, заходи. Я, правда, немного голый, но да насрать.
Его красивая спина, точно крепче, чем у Салли, сейчас была обнажена, на рокера были только боксёры. Такой красивый, такой живой. Ларри повернулся и улыбнулся ему, просушивая волосы полотенцем. Фишер скинул сумку у входа, подбежал к Ларри и повис у того на шее, закрыв глаза. Кожа была тёплой после душа, приятно пахла, с волос на свитер капала вода. Панк осторожно обнял его в ответ.
- Всё хорошо? Принцессе приснился плохой сон?- он говорил это беззлобно, не с целью задеть.
- Пошёл ты нахрен, Джонсон, по ночам из-за тебя ещё не спать,- рокер усмехнулся, коротко выдохнув, а Сал обнял его ещё крепче.
- Салли...- рокер просто прижал его к себе. А в голове роились мысли, в которых Джонсон оглаживает всё это хрупкое тело, медленно водя руками везде, целует. От таких мыслей могло возникнуть только одно желание, которое могло проявиться в виде эрекции. Поэтому, как бы не хотел Джонсон ещё немного постоять с Салли, это было опасно,- нам нужно собираться,- Сал неловко отпустил его, отходя назад, глаза были немного влажными,- как думаешь,- голос немного ломался от напряжения,- все готовы к балу?
- Ники уж точно. Того и гляди влюбишься в неё.
- Ага. Как ты в Эш?
Эти подколки не задевали, только поднимали настроение. Костюмы ребята решили надеть перед балом, после уроков. Однако, не все были такого мнения. Все уроки Фэлпс ходил в костюме, посматривая на Сала. Ларри, почему-то, наоборот, старался не смотреть в его сторону, а на последних двух уроках и вовсе отсел на последнюю парту под предлогом:" порисовать".
- Ладно, но ты покажешь мне свой рисунок, а не выкинешь, как...
- Как что? Ты что, видел мой рисунок, Сал?- Фишер стоял, как каменный, зачем он сказал про рисунок?!- не важно. Это фигня, не обращай внимания.
Его вид был серьёзным и суровым, лицо серое, он скинул сумку вниз, наспех вытащив первые две тетради и книгу, и сел рисовать. Два урока, включая перемену, друзья не разговаривали.
- Эй, Фишер. Сал!- Салли развернулся.
- Что случилось, Тревис?
- Фишер, Фэлпс, немедленно прекратите! Оба к доске!
По выражению глаз Сала было понятно, что он недоволен. У доски оба тупили.
Дождавшись момента, пока Мисс Пенсин отвернётся, Тревис сунул бумажку в карман джинс Салли:" Может, пройдёмся после этого урока?"
Голубоглазый парень посмотрел вначале на рокера, а затем на Фэлпса, и кивнул.
Уже через 15 минут ребята вышли в коридор, остановившись возле шкафчиков.
- Сал, совсем забыл, я ещё наказание отрабатываю, так что давай минут через двадцать пойдём переодеваться на бал.
Когда рокер ушёл, Салли побрёл на задний двор, где его ждал Тревис. Блондин был взволнован на вид, кусал ногти, выкуривая вторую сигарету.
- А, Сал- он предложил ему одну.
- Нет, спасибо. Всё в порядке? Ты выглядишь нервным.
- Я хочу купить текилу и взять её с собой на бал.
- Что??- его глаза расширились,- тебя же спалят!- хотя, по правде говоря, идея ему понравилась.
- Нет, если налить её в пунш. Ты со мной?
- Нет, я пасс. Скажи, зачем тебе это?
- Я напьюсь, чтобы набраться храбрости и признаться одному человеку в своих чувствах.
- Ого. Я бы не смог этого сделать даже под текилой.
Но в голове отчётливо промелькнуло:" Может, тоже выпить и признаться Джонсону, а потом списать это на бухло?"
- Да ладно тебе, Сал, давай, наверняка этот мудак Джонсон тоже напьётся.
- Не говори так. Я подумаю о твоём предложении.
Быстрыми шагами он ушёл в сторону переодевалок. Он хотел увидеть Эшли или Тода, но, вместо этого, столкнулся с хмурым рокером.
Говорить ему что-то в таком состоянии было лишним, поэтому Салли просто стал надевать свой костюм.
- Поскорей бы этот ёбаный бал кончился!- он ударил кулаком о шкаф. Серое лицо выражало максимальную грусть,- прости. Тебе хоть с партнёршей повезло. Эш классная, а вот Ники... пиздец бесит. Вчера заявила своей подружке, что я её парень. Не хочу больше иметь с ней что-то общее.
- Она красивая, хоть и заносчивая. Разве тебе такие не нравятся? Она бы тебе подошла.
- Нет конечно. И я не такой дерзкий, я надеюсь. Ладно, давай не будем о ней больше. Мне ещё медляк с ней танцевать.
- Блин, ещё медляк, точно! Ларри-схерали, не смей напиваться сегодня.
- Ок, напьюсь завтра,- впервые за весь день он улыбнулся.
Войдя в зал, Фишер был потрясен: всё было так величественно, красиво. Их серый заунывный актовый зал превратился в уютную осеннюю гостиную, увешанную кленовыми листьями, гирляндами, потрясающим шведским столом, даже паркеты вымыли начисто и натёрли воском. Все девушки были в потрясающе красивых нарядах, особенно она.
- А, Салли, ты уже здесь. Отлично выглядишь!
- Да, ты то...- он хотел было закончить фразу, когда увидел перед собой великолепную Кэмпбелл. У неё был лёгкий макияж, пышные ресницы, волосы заплетены, а качестве заколки девушка использовала тиару, с которой спускались две цветочно-жемчужные ветки. На ней было сиреневое платье, в меру пышное, и очень изящное,- Эш, ты выглядишь потрясающе,- он просто не мог отвести от неё глаз.
- Йоу, красотка,- Джонсон обнял девушку.
- Ты тоже ничего,- она звонко рассмеялась,- а где Ники? У неё сегодня такое красивое платье! Я даже немного завидую.
- Спорим, твоё платье лучше? Да и вообще ты во всём лучше какой-то Ники.
- Оу, Сал, ты такой душка. Спасибо. Но она тоже хорошая. Я к тому, она ведь не всегда такая была.
- У неё что-то случилось, и она стала стервой?- Ларри скептически поднял брови.
- Да, большие проблемы в семье. Этот тон- её защитная реакция, она боится подпускать к себе людей. Как и Тревис,- рокер закатил глаза.
- И что же такое случилось у неё?
- Ребят, надо- спросите у неё сами, я не буду ничего говорить. Ой, нам уже нужно идти. Ларри, быстрее ищи её.
Когда начался бал, и ребята танцевали вальс, для Салли всё стало как на быстрой перемотке: цветные платья девушек сливались, всё кружилось, зал превратился в яркий цветной круг, как калейдоскоп, только чёрно-белое платье Ники мелькало среди цветных. Салли почему-то очень хотел верить, что в душе она добрая, хорошая девушка, которая просто несчастна.
Они протанцевали ещё пару минут, затем учительница объявила:
- А сейчас медленный танец.
Танец начался под медленную песню, которая своими словами вырывала у всех душу, и с каждой строчкой всё становилось хуже, и не только для Салли.
"Ну зачем же я в тебя влюбился?"
Ларри вспоминал, как они сидели на озере, курили, Салли улыбался ему. У него такая красивая улыбка, глаза, кожа.
Салли же в этот момент вспоминал их медленные танцы, тёплые крепкие руки Джонсона на его талии, особенный запах.
"Ну зачем мне это надо было." Воспоминания накрывали, и потом рокер сидел на крыше, курил и думал обо всём.
Фишер вспомнил все незначительные поцелуи в щеку, все психи Ларри по поводу Трэвиса, его вечные перекуры после танцев.
На этой строчке Ника расплакалась и убежала. Джонсон ещё пару секунд стоял возле двери, наблюдая за парой. А песня продолжала идти.
"Твоя вечная любовь так мало длилась,
Твоя вечность о любви имеет срок."
- Такая грустная песня, да, Салли?- Эш шмыгнула носом.
- Да,- глазами он искал Ларри, а когда нашёл, ситуация напомнила ему рисунок, выкинутый панком тогда. "Боже, он ведь знал, что так и будет.. Интересно, что он сейчас чувствует.." И пока он размышлял, танцуя с Эш, рокер уже ушёл. Через пару секунд песня закончилась, оставив в душе неприятный осадок.
- Эш, мне нужно кое с кем поговорить. Ты не против, если я отойду на пару минут?
- Хорошо, я пока поговорю с родителями. Увидимся позже.
Чуть ли не бегом, Салли направился в сторону парка. На улице стемнело, под ногами тихо шуршали листья. Примерно посреди парка находилось озеро, Ларри мог быть там. По дороге к озеру, среди деревьев, мелькнуло чёрно-белое платье.
- Ники?- Фишер позвал её аккуратно, опасаясь агрессивной реакции.
- Чего тебе?- это было предсказуемо. Однако, от прежней строптивости не осталось и следа: она плакала.
- Всё хорошо?
- Какое тебе дело?
- Ну, я же самый большой неудачник, уж про душевную боль я знаю лучше других, глядишь, скоро книгу придётся писать,- не хотелось говорить про себя такое, но если это поможет...- так что я понимаю твои чувства.
- Да что ты можешь понимать?!
- Полагаю, многое. Помимо всеобщего унижения, даже мой собственный отец не может долго на меня смотреть. Я чувствую себя в безопасности только в двух местах: в комнате за закрытой дверью и дома у Ларри.
- Ларри?- говорила она уже спокойнее.
- Да, он и его мама- единственные, кто воспринимает меня без маски. Представь, каждый долбанный раз, когда происходило дерьмо, я выливал свои эмоции в боль: резал руки,- он продемонстрировал ей кисти рук,- только после знакомства с Ларри я прекратил это. Он всегда спасал меня от любого дерьма.
Девушка молча смотрела на него, не отрываясь. Казалось, её лицо приобрело другой оттенок, и теперь она, кажется, больше его понимала.
Ника задрала одну сторону платья до бедра. На бледной коже было великое множество глубоких и мелких порезов. Сам охнул.
- Боже, теперь твой цвет платья приобретает особый смысл,- девушка грустно рассмеялась, затем посмотрела на него, ожидая объяснений,- белый- это светлая, желанная жизнь, а чёрный,- он замолчал, опустив голову.
- Моя. Знаешь, Фишер, ты неплохой парень, твоим друзьям повезло, что ты у них есть. Я, конечно, не смогу с тобой общаться в открытую, но если тебе понадобится помощь, любая, обращайся.
- Спасибо, это взаимно.
- Если ты ищешь Ларри, то он у озера.
- Спасибо,- ещё раз повторил Сал. Он протянул ей руку, она вопросительно посмотрела в ответ,- здесь холодно. Лучше я провожу тебя.
- Здесь немного спокойнее.
- Тогда хотя бы так,- Фишер снял с себя пиджак и накинул его на хрупкие озябшие плечи.
Ники с благодарностью посмотрела на него.
Салли был рад, что Ника оказалась куда лучше, чем хочет казаться. Однако, он потерял слишком много времени на разговор. Ускорив шаг, в течение 3 минут он оказался на озере.
Ларри был с мамой. В то время, когда друзья сидели на озере, беззаботно болтали, вода была спокойной, на её глади отражалось всё: счастливые лица друзей, кроны высоких деревьев, всё окружающее отражалось там.
Сейчас же на воде стояла рябь, грязные шершавые листья падали, царапали ледяное зеркало, в котором отражалось унылое настроение, сгущаются сумерки.
Сделав шаг, Салли наступил на ветку, та с треском развалилась. Сидящие на озере повернулись к нему.
- Йоу, Сал, чё как? Ты чё не на балу?- Ларри пытался сделать голос весёлым, но вялый тон и вымученная улыбка говорили о его состоянии.
- Я.. это .. увидел, как ты ушёл, и подумал, может.. может, ну этот бал? Пройдёмся где-нибудь, а то там ещё так душно,- вопреки его словам, кожа парня была вся покрыта мурашками,- ну, что скажешь?
- Милый, я не хочу вмешиваться, но как же Эш? Только представь, как она себя будет чувствовать. Остаться одной, на балу.
"А как же я?" Подумали оба, но так ничего и не решились сказать вслух.
- Ты права, мам, как всегда. Мы всё таки друзья. Слушай, а давайте вместе погуляем вчетвером?
- Звучит как отличная идея!- он даже улыбнулся, это было заметно по изменившемуся тону,- найди Никки, она правда хорошая.
- Ладно.
Когда Лиза ушла домой, а Фишер побежал звать Эшли, Ларри пошёл вдоль парка, туда, где по рассказам Салли сидела Ника. Девушки уже не было, лишь красивая сорванная лилия лежала на земле. Она была такой хрупкой, замёрзшей, только в этот момент он понял, что Ники вовсе не плохая.
Саму девушку он нашёл в вестибюле школы, она общалась с подругами. Правда, в глазах Ларри она уже не казалась такой строптивой. Ники повернула голову, мягко улыбнувшись. На ней всё ещё был пиджак Фишера.
- Ника, я хотел пригласить тебя погулять в четвертом: я, ты, Эшли и Салли. Что скажешь?
- Мне нравится эта идея.
Ребята шли, общались, а сзади них взрывались салюты. Этот новый образ Ники нравился обоим парням, с ней стало легче общаться.
Определенно, это был очень хороший вечер.