Телохранитель

      Лайнер шёл на снижение. Лондон, затянутый тяжёлыми серыми тучами, приветствовал недружелюбным порывистым ветром и пронизывающей сыростью, такой типичной для этих мест в конце зимы. Поток пассажиров устремился под своды аэропорта «Heathrow». Небрежно закинув на плечо рюкзак и взяв в освободившиеся руки по увесистой сумке, Харука Тэно неторопливо преодолела залы и, выйдя наружу, свернула в сторону от парковки непрерывно подъезжающих и отъезжающих такси. Её должен был встретить друг, но запаздывал — угодил в пробку на дороге, о чём предупредил в сообщении.       Харука не впервые оказалась в Лондоне. Воспоминания о нём сохранились разные, бередить их не хотелось, так что она просто сосредоточилась на разглядывании прохожих. Зачем портить себе настроение впадением в бессмысленную ностальгию? Впереди ждала работа, за которую сулили щедрую плату и протекцию у новых клиентов. Всё складывалось более чем удачно, за исключением, пожалуй, погоды. Назойливо накрапывающий дождик гулко барабанил по блестящей серебром плитке. В ожидании друга, Харука расположилась у стены, плотнее запахнула куртку и пошарила в кармане в поисках сигаретной пачки. Чиркнув зажигалкой, она с наслаждением выпустила в воздух облачко сизого дыма.       — А я наивно полагал, ты бросила! — с беззолобным упрёком раздалось сбоку.       Обернувшись, Харука увидела запыхавшегося приятеля, со всех ног спешащего к ней.       — Мне уж стало казаться, ты забыл про меня, дружище! — позволяя себя обнять, обронила она.       — Как можно! — смеясь, прогремел Сэйя Ко. — Я мчал, как сумасшедший, но проклятые пробки, мать его, спутали все карты!       Эти двое дружили с детства, однако Сэйя предпочитал европейских клиентов, а Харука оставалась верна дому и брала заказы преимущественно в Японии. Поддерживать общение на расстоянии при их чрезвычайной занятости было непросто, так что молодые люди от души радовались, что судьба подкинула возможность снова поработать одной командой.       — Всё путём! — хлопнув Сэйю по плечу, заверила Харука. — Мне только на руку, что выдалась минутка спокойно выкурить сигаретку.       — Невзирая на вредные привычки, ты чертовски хорошо выглядишь, — отметил Сэйя, с одобрением оглядывая её стройную и подтянутую фигуру. — И новая стрижка тебе к лицу. Только боюсь, теперь тебя ещё чаще будут принимать за парня на улице, — косо ухмыльнулся он, обратив внимание, что светлые волосы подруги срезаны почти под ноль.       — Зато меньше хлопот с укладкой по утрам, — не задумываясь, выдала она, вручая ему одну из сумок. — Ну давай! Веди меня к своему лимузину и погнали!       — Что нового? Как поживает Токио? Сто лет там не был! — трещал Сэйя, проталкиваясь в череде спешащих в том же направлении людей.       Харука неопределённо пожала плечами.       — Да всё как обычно вроде.       — Почему так редко выходила на связь последние месяцы?       — А сам как думаешь? Вкалывала в поте лица, — кисло ухмыльнулась Харука.       — Устала с дороги?       — Не особо. Большую часть полёта дрыхла.       — Это хорошо. Тебе понадобятся силы. Мико хотела с тобой пересечься. Ждёт нас у меня дома.       — Хо-хо, неожиданно! — отпустила смешок Харука, скрывая за ним досаду.       Сэйя поймал её обеспокоенный взгляд и несколько смутился.       — Прости, надо было предупредить. Ничего, если она останется на ужин? — уточнил он. — У вас с ней мир или как?       — Хочется верить, что мир. В любом случае пусть остаётся. Буду рада свидеться.       Сэйя вздохнул с облегчением. Он знал, Харука не приветствовала общение с бывшими, а Мико, хотя и являлась его кузиной, была той ещё занозой в заднице, но отказать ей было сложно — девушка умела надавить.       — Полагаю, ты не сообщал Мико о моём приезде, так как она узнала? — чуть погодя, осведомилась Харука.       — Стыдно признаться, у нас с ней недавно вышла свара. Глупость, если честно. Но ты же знаешь Мико. В отместку она взломала мой мобильник, представляешь? — не стал юлить Сэйя. — Видимо, на глаза ей попала наша с тобой переписка, потому что сегодня она заявила, что жуть как соскучилась и ждёт не дождётся встречи.       — Выходит, Мико не утратила своих опасных выдающихся способностей… Молодца! — задумчиво хмыкнула Харука.       — Не утратила, дьявол её дери! — куда с меньшим оптимизмом подтвердил Сэйя. — Хакерство у неё в крови, как и непревзойдённый талант взрывать по пустякам мой мозг!       — Кто ещё в курсе, что я здесь?       Сэйя покачал головой.       — Я — могила, но не представляю, кому могла сболтнуть Мико.       Он указал на новенький чёрный внедорожник, припаркованный у дороги.       — Вон моя машинка!       — Ладно. Надеюсь, Мико поостыла с нашей прошлой встречи и не намерена создавать проблемы.       — На то и уповаю.       Харука передала Сэйе свой незатейливый багаж и уселась в машину.       — В конце-концов, я не собираюсь от неё прятаться. Хочет пообщаться, почему бы и нет.       Сэйя не мог не заметить, что невзирая на оптимистичный настрой, упоминание Мико заставило подругу помрачнеть, и сходу выдал идею.       — Знаешь, нам необязательно прямиком ехать ко мне, — предложил он. — Разговоры с моей сестрицей оставим на потом. По пути есть пара отличных пабов. Посидим вдвоём, поболтаем, как в старые-добрые. Расскажешь о жизни, чем занималась, что повидала.       Тускло улыбнувшись, Харука немного сползла вниз по сидению и снова закурила.       — Рассказывать-то особо нечего. Так, фигня всякая и обычная профессиональная текучка, — равнодушно проронила она, машинально тормоша короткий ёжик волос на макушке. — Но заехать куда-нибудь и смочить горло я не против. Здешняя погодка вгоняет в меланхолию, охота взбодриться.       — Устрою! Заодно и о деле перетрём, — весело подхватил Сэйя и свернул на шоссе, безупречно вклинившись в плотный поток машин, медленно двигающийся к сердцу мерцающего огнями огромного города.       — Так что там насчёт работы? — напомнила Харука, параллельно проверяя мобильник. — Как так вышло, что этим людям понадобилась именно я?       Лицо молодого человека тотчас же приобрело спокойную деловую сосредоточенность.       — Представитель клиента вышел на меня сам. Человек за ним стоит денежный, хорошо осведомлён о твоих достижениях. По его словам, он пытался раздобыть твои контакты и связаться с тобой напрямую, но потерпел неудачу, так что мне отвели роль посредника.       — И что ты думаешь? Надёжные ребята? Ты их проверил?       — Обижаешь. Я всегда тщательно изучаю информацию, прежде чем дать ход делу.       — И что там? Кому нужна охрана?       — Телохранитель требуется молодой женщине.       — Известная особа? Имя?       — Мичиру Кайо. Ты должна была слышать о ней.       — Чёрт возьми! Та самая Мичиру Кайо? — без энтузиазма переспросила Харука, напряжённо морща лоб. — Известная скрипачка?       — Ага! Она. Икона, мать его, музыкальной индустрии! Наград и премий нахватала хоть отбавляй, помимо того, что дочка миллиардера как-никак.       — И что за срань с ней приключилась? Накуролесила где-то?       — Таких данных нет. Вроде бы никак не связана с криминалом.       — Значит, просто требуется временный эскорт?       — Не совсем. Некоторое время назад Кайо официально объявила о завершении карьеры. Буквально сразу после этого ей стали поступать письма с нешуточными угрозами. Соцсети взломали. Электронку тоже. На днях неизвестный проник в поместье Кайо и оставил подарочную коробку с полудюжиной змей вперемешку с бутонами белых роз на кухонном столе. Как тебе фантазия?       Харука выглядела откровенно скучающей.       — Хрен пойми чего и сбоку бантик! Похоже, террор завистницы или приколы отвергнутого поклонника, пересмотревшего телик.       Сэйя выразительно приподнял брови.       — Ой не знаю. Для отвергнутого поклонника круто замахивается. Поместье Кайо под круглосуточным видео-наблюдением, оснащено новейшей системой защиты от взлома, напичкано охранниками-головорезами под завязку. Комар носа не подточит. Но паршивца это не остановило и, более того, что куда важнее, он нигде не засветился. От укуса ядовитых гадов по чистой случайности никто не пострадал, а вообще, посылку обнаружила горничная. Благо, прежде чем в неё вломиться, додумалась озадачиться, что в ящике, и с какого перепугу вообще оказался на кухне. Позвала охранника. тут-то всё и выяснилось.       — Полицию в известность ставили?       — Полицию и бог весть кого ещё. Копы, как ты понимаешь, с умными лицами шныряли, но ни фига полезного не узнали. «Поклонник» весьма неплохо заметает следы. А ещё сто пудово не профан в технике. Отследить его не удалось.       — А что Кайо? Напугана?       — Эта девица не из пугливых, сразу тебе говорю, — хмуря густые брови, выдал Сэйя. — Мне показалось, она нисколько не опасается за свою шкуру и против того, чтобы полиция шарилась по её дому. Учинила скандал, когда та прикрепила пару патрульных для наблюдения за ней. В отношении личного телохранителя ситуация не лучше.       — Подожди-ка, так это не она меня нанимает? — удивилась Харука.       — Нет. Нанять тебя решил её отец.       — Мутная какая-то хрень. Я не канаю на роль няньки для капризной принцессы, — недовольно отчеканила Харука. — Не мой профиль.       — Папочка этой самой принцессы так не считает. Он имеет нужные связи и пробил тебя по своим каналам. А как думаешь, они разыскали меня? Я тоже, поди, свой номер в колонке «Рисковые знакомства» не размещал. Человек мистера Кайо заявил, что они прощупали твой послужной список вдоль и поперёк, и пришли к выводу, что ты именно та, кто им нужен. А ещё ты родом из Японии, как и семейство Кайо. Видно, это дополнительный стимул добиваться твоего согласия на эту, пока вакантную, должность.       Харуку такая мотивация не сильно убедила.       — Довольно поверхностные аргументы, — отрезала она, наблюдая за сменой панорам за окнами автомобиля. — Людей, занимающихся охраной с подобными моим характеристиками, полным-полно. Могли выбрать кого-то другого, но остановились на мне.       — До определённого момента я тоже сомневался, поэтому проштудировал личное дело мисс Кайо более скрупулёзно.       — Нашёл что-то интересное?       — Как посмотреть. Есть одна пикантная деталь.       — Вся внимание.       — Кайо — лесбиянка. Возможно, в этом причина сделанного её отцом выбора.       Харука одновременно скептически и вопросительно скосила глаза на друга.       — Это ещё что должно значить?       — Сама посуди, обстоятельство нетрадиционных предпочтений Мичиру скрыто от широкой публики, — пустился в разъяснения Ко. — Шоу-бизнес вещь коварная. Там свои законы. Рейтинги. Фокус-группы. Маркетинг… Ну-у, ты в курсе. Быть может, скрыть правду — соображения её продюсеров, быть может, достопочтенная чета Кайо, вращающаяся на самых высоких кругах, не слишком гордится особенностями дочери. Подробностей не знаю. Известно лишь, что родители хотят и далее избегать огласки по данному вопросу, следовательно, человек с похожим моральным укладом более приемлем для наблюдения за их строптивым чадом.       — А сама Кайо стыдится своего образа жизни?       — Я бы так не сказал. Чего стоят её регулярные загулы в гей-клубах и отжигания на тематических вечеринках, которые нет-нет да попадают в объективы вездесущих папарацци.       Харука, докурив, затушила окурок и сумрачно прошлась взглядом по открывшемуся виду вечернего Лондона, но через секунду снова обернулась к Сэйе.       — Когда встреча?       — Завтра в полдень. В резиденции клиента.       — Окей.       — Возьмёшься?       — Зависит от того, что я увижу и услышу завтра.       Сэйя выглядел удовлетворённым таким ответом. Он не стал пока что заострять внимание Харуки на том, что Ясуо Кайо — отец Мичиру, готов выложить неприлично огромную сумму за охрану единственной дочери, не озвучил он и того, что в свою очередь заверил миллиардера, что Тэно не откажется сотрудничать, хотя вовсе не был в этом уверен.