***
— О боже, — Джейн вскрикнула, когда Саске появился рядом с её кроватью. Взгляд Учихи не предвещал ничего хорошего. — Что случилось? Девушка стушевалась, кисло опустив плечи. Она сразу поняла, что Саске про чернильную метку на её дверной ручке. — Орочимару вечером приходил. А до этого днём, когда я помогала Кабуто. И, видимо, придёт ещё и завтра. Учиха разом напрягся. — Он спрашивал что-то? — Нет. Зато вытащил меня на тренировку на улицу вечером, — Джейн на миг перенеслась в прохладу леса, и по её коже пошли мурашки. — Хм. «Вот и я так думаю», — Джейн ничего из этого не нравилось. Из-за внезапной тренировки она не пришла на встречу с Саске, и теперь невозможно было что-то запланировать в принципе. Если Орочимару чем-то загорался, это было надолго. — Ночью вы...? Джейн вытаращила глаза на Саске. И этот туда же? — Он никогда не приходил ко мне ночью, — отрезала она. Учиха оставался серьёзным — это нравилось ещё меньше. Девушка холодно добавила: — Если и приходил, я этого не помню. — «Если и приходил»? — Саске нахмурился. Джейн раздражённо передёрнула плечами. Какой же мерзкий разговор. — Ну, я же не знаю, ставил он уже на мне какие-то свои эксперименты со связью между клоном — может, я спала, а он из меня делал лунатика через контроль над клоном. Саске поморщился. — Нет. Ты бы ощутила это. И для таких экспериментов ты ещё не готова. — Но для ядов-то готова, — колко заметила Джейн. Саске пронзил её ледяным взглядом, и та вздохнула. — Просто предположение. Они оба помолчали, глядя в разные стороны. Джейн наблюдала за красной стрелкой, медленно щёлкавшей на каждой секунде. Часы показывали два ночи. «И чего Орочимару вновь ко мне воспылал любовью», — её почти трясло при мысли об этом. Она ощутила себя зверьком, с которым было интересно играть время от времени. Надоедает — идёшь к другому. Стало скучно — возвращаешься. «Вот только я не зверушка. И у меня есть чувства», — но Джейн не могла не признать, что была предательски рада видеть саннина снова. Хотя чему тут можно было радоваться... «Он отнял твою жизнь! Он ставил эксперименты, о которых не говорил! Он всё это время ждал, умрёшь ты или нет! Он даже не сказал, что ты потеряла связь со своим миром!» — и даже так Джейн не получалось убедить себя до конца. Её другая половина хотела верить, что всё показалось и на самом деле Орочимару — всё тот же мудрый и терпеливый наставник, каким он казался ей в начале. Она знала, что это не так, но часть её рвалась поверить в лучшее начало Орочимару. — Больше не приходи в залы, — девушка вскинулась на Саске. Тот водил глазами из угла в угол, что-то обдумывая. — Придётся ждать переезда. У Джейн упало сердце. — Уже из нового логова?.. — Учиха угрюмо поджал губы. — Попробуем во время самого переезда, — на вопросительный взгляд Саске поморщился. — Я объясню позже. Чаще проверяй хвост, — Джейн серьёзно кивнула. — Пять дней... — Может, дольше. Девушка нахмурилась. — В честь чего? — Учиха скривился, точно ему сверлили зуб. — На поверхности шиноби были недавно: вероятно, с миссией. Нужно выждать время, если они решат вернуться тем же путём. — Сколько сложностей... — искренне удивилась Джейн. — Мне и в голову не приходило, что мы как-то зависим от того, что происходит сверху. Саске неоднозначно повёл бровями, но ничего не сказал. Лицо говорило за него: «Кто бы сомневался». Шмыг завозился в клетке, и Джейн отвела взгляд. — Так как мы теперь будем пересекаться? — неуверенно произнесла она. — Я сам буду приходить, если нужно. Ты никуда не ходи. Девушка медленно моргнула. Глаза щипало от усталости. — Хорошо. — Ты всё поняла? — в тоне Саске был неприкрытый скепсис. Джейн кивнула, оборачиваясь. — Да. — Вопросы? — девушка покачала головой. — Хотя... — Учиха выжидательно сощурился. Джейн закусила щёку. «Не вздумай спрашивать, зачем он это делает». — Нет. Ничего. Саске всё ещё пристально на неё смотрел. — Я всё поняла, — повторила Джейн, поднимая на него глаза. — Правда. Учиха всё же кивнул, хотя и недоверчиво. — Если что случится, помни про чернила на ручке. Если что-то совсем срочное или плохое, отошли двухвостку в оружейную, — девушка кивнула ещё раз. — И не забудь: хвост. Джейн чуть улыбнулась, глядя на Саске, и моргнула, молча показывая, что всё поняла. Учиха ещё раз сощурился на неё, а потом испарился так же резко, как и появился.***
Проблемы множились, как одуванчики на июньской лужайке. Орочимару в самом деле пришёл на следующий день. И на следо-следующий. И следо-следо-следующий. Джейн почти с отчаянием смотрела на то, как он появлялся из стен или пола, и не понимала, за что ей это всё. Зато саннину было определённо весело. Он с таким задором нападал на неё на тренировках, что Джейн задавалась вопросом, как он обходился без них раньше. Вся сухость Орочимару куда-то испарилась — остались лукавство, задор и ехидство. Джейн хотелось плакать от этого. «Где ты был раньше? Ты, безмозглый змей, когда я сходила с ума от догадок и думала, что ты меня вот-вот убьёшь? — она отворачивалась и кусала губы. — Где ты был, когда мне нужны были ответы? Ты приходишь и веселишься как будто ничего не было, но оно же было! Из-за тебя я была готова подохнуть на ловушках, из-за тебя я питаюсь едой Саске, из-за тебя всё это происходит!» — финальная мысль всегда была одинаковой. Джейн улыбалась наставнику и поддакивала, но по вечерам её тошнило от понимания, что завтра всё начнётся по новой. Она ненавидела Орочимару всем сердцем и понимала, что никогда не простит за то, как он поступил с ней. Улыбки, любезность и смешки — всё это было фальшью. Истина же была в том, что она подопытная мышь, а Орочимару — учёный. Радовало только одно: раз он так себя вёл, значит про кражу клона ещё никто не догадался. — В новом логове тебя ждёт много нового, — Джейн с интересом выгнула брови, вытаскивая кунаи из коры. — И что же именно? — наставник загадочно улыбнулся. Девушка вторила смешком. — Что? — Как минимум, у тебя будет возможность познакомиться со своими ровесниками, — Орочимару прикрыл глаза, но в следующий миг распахнул, с любопытством вглядываясь в лицо Джейн. Лицо последней вытянулось. — Правда? Ничего себе! — она нервно усмехнулась, глядя в землю. Еле заметный ветер усилился и теперь колыхал пряди волос на её лбу. — А ещё, — вкрадчиво продолжил Орочимару, — там недалеко деревня. И ты сможешь покупать там то, что захочешь. Джейн уронила челюсть. — Я? Покупать? — саннин рассмеялся. — Так и знал, что не поверишь. Джейн и не могла. Она смотрела на наставника с открытым ртом и думала, что тот тронулся умом. Сперва визиты, теперь разрешение на выход из логова... «Он точно что-то задумал», — девушка чувствовала, что это какая-то ловушка, но не могла понять её сути. «Чтобы усыпить бдительность? Чтобы я не думала о побеге? Он думает, что я куплюсь на это, как индейцы — на бусы?» — Джейн не без неприязни нахмурилась. Нет. Больше она ничему не поверит. Всё это преследовало лишь одну цель — поработить её и понять, как можно поработить других. Девушка улыбнулась светившемуся довольством саннину. — Звучит очень здорово. «Но я больше в этом не участвую». ... Раздался хлопок, и Джейн моментально вскочила, выдернув кунай из-под подушки. — Саске? — она еле сфокусировалась на бледной фигуре перед собой и медленно опустила оружие. Девушка взглянула на часы. 2:20. Нутро сжало нехорошее предчувствие. — Что-то случилось? — Собирайся. Пальцы Джейн, сжимавшие рукоятку, дрогнули. — Куда? — сипло выдавила девушка. Потом, ухватившись за новую мысль, добавила: — Зачем? Учиха пронзил её взглядом. — Нужно бежать. На секунду стало оглушительно тихо. — ...сейчас? — это всё, на что хватило Джейн. — Да. Девушка ошарашенно смотрела на Саске. — Почему? — Ты теряешь время, — раздражённо обрубил тот. — Ты будешь собираться или нет? — Джейн неуверенно вжала голову в плечи и заколебалась. — Да, но... почему сейчас? Мы же планировали... — Планы изменились, — оборвал её Учиха. Джейн видела, что от каждой секунды промедления тот злился только больше. Девушка поднялась, растерянно шаря глазами по помещению. Она начала лихорадочно думать, что нужно взять с собой. Всё упиралось во время. — Сколько мы будем в пути? — Учиха недовольно фыркнул, и Джейн его поняла. Она сама не знала, почему сформулировала вопрос именно так. — В смысле... сколько нам бежать? — Около четырёх часов. Девушка испуганно вскинулась на часы. «А если Орочимару проснётся раньше и увидит, что нас нет?» — её накрыло паникой, и она ещё быстрее стала метаться между своими вещами. Прежде всего надо было забрать оставшиеся свитки — мало ли, что там могли найти потом Кабуто и Орочимару. Затем... свиток с клоном у Саске. Одежда? Джейн подняла форму и озадаченно взглянула на Учиху. Тот молча отвернулся. Переодевшись, Джейн окинула комнату взглядом. Лекарства все запечатаны в её свитках, оружие... тоже там. Напульсники? Джейн кинула взгляд на запястья. При ней. Вещи с Земли? Тоже в свитках. Их же почти не осталось после пожара... Глаза Джейн остановились на тумбочке. Девушка вздрогнула. — Саске... — Учиха обернулся вполоборота. Джейн растерянно смотрела на клетку. — О Шмыге... ты сможешь... о нём позаботиться? — она очень аккуратно подбирала слова, точно прощупывая почву на мины. На Саске Джейн не взглянула — только губы поджались. Учиха чуть поднял брови. — Шмыг — это твоя мышь? — девушка кивнула. — Да, — она уронила это так тихо, что у Саске что-то непроизвольно сжалось в сердце. Раздражённый этим, он холодно взглянул на клетку с сушёной травой внутри. — Если ты не можешь, я выпущу его тогда, — медленно добавила Джейн. — Мне... не хочется, чтобы над ним... как надо мной... — она сделала паузу, сглатывая, — ставили эксперименты... Учиха чуть сморщился. «И что там на тебе ставили по сравнению с остальными...» — тем не менее лицо Джейн было усталым и мрачным. Она действительно верила в то, о чём говорила. Саске сжал губы. — Хорошо, — сухо отозвался он. — Я возьму его к себе. Глаза Джейн расширились, но она так и не обернулась. — Благодарю. Она специально не сказала «спасибо», чтобы тот не сразу вышел из себя. Ещё пару секунд она пошарила глазами по комнате, а потом всё же взглянула на Саске. — Я... думаю, я всё. Бровь Учихи чуть дёрнулась: тот ожидал, что Джейн соберёт с собой больше вещей. — Возьми, — он протянул ей свиток, и девушка кивнула. «Еда». — Орочимару вряд ли удастся, но он может попробовать найти тебя через печать. Там, — Саске качнул свитком, — лекарство для её подавления. Джейн растерянно смотрела в ответ. Сейчас Учиха казался ей настоящим святым. Растроганная и захваченная врасплох, она ничего не могла сказать и только судорожно дышала. — У меня... у меня есть, — наконец выдавила девушка. — Я взяла их, когда хотела сбежать сама... — каждое слово давалось с трудом от сдавивших грудь чувств. Саске поморщился. — Это сильнее, — нетерпеливо добавил он, раздражённый. Сиявшее лицо Джейн выбивало из равновесия. Девушка, ещё поколебавшись, взяла протянутое макимоно. Несколько секунд они молчали, пока Джейн убирала свиток в поясную сумку. Она же первая и нарушила тишину. — Идём через западное крыло? — Нет, там новый дозорный. Южное. Джейн непроизвольно дёрнулась. Операционное крыло. — Там же совсем свежие подопытные... — Сейчас там никого нет. Орочимару не затевает операций перед самым отъездом. «Значит, мы всего лишь пройдём сквозь холодильники с трупами в морге, — Джейн не любила то крыло. Ничего хорошего это не предвещало. — Дурной знак. Определённо дурной». — Нам точно нужно именно сейчас? — в последний раз попыталась она. Учиха сверкнул глазами. — Просто мы планировали иначе... — тихо пояснила Джейн, втягивая голову в плечи. — Я видел их записи, — холодно прошипел Саске. — И если ты не против оказаться на лабораторном столе завтра, то пожалуйста — оставайся. Глаза Джейн испуганно расширились. Она взглянула на часы. 2:40. Девушка тряхнула плечами. Времени не было. — Я готова, — Учиха окинул её взглядом и кивнул на кровать. — Нужен теневой клон, — Джейн всё поняла сразу и сложила печати. — На случай, если приползут проверять. Больше они не разговаривали. И в целом всё шло как во сне — Джейн запомнила только прощание со Шмыгом, когда она села перед ним и аккуратно провела пальцами по клетке. «Извини меня, — Джейн дёрнула бровями. — Я не могу взять тебя с собой: в яме твоё тельце просто разорвёт от давления энергии. Спасибо, что был со мной все эти холодные и безнадёжные вечера», — она поднялась с колен и окинула комнату взглядом. Здесь она жила совсем недолго: около двух месяцев. Старая комната сгорела... Джейн думала, что почувствует тоску, но внутри только бился страх. Она обратилась танто, и Саске вложил её в ножны. «Страх... Вот и всё, что я должна запомнить об этом месте, — напоминала себе Джейн, уже убегая с Учихой. — Как бы я ни пыталась убедить себя, как бы «уютно» и «хорошо» мне ни казалось тут. Всё это только иллюзия, скрывающая страх. Всё это подземелье — огромное скопище ужаса, — Джейн мельком взглядывала на кафельные стены в южном крыле и ещё сильнее поджимала губы. — Всё моё «счастье» и «радость» от того, что удалось протянуть ещё один день, что Орочимару радуют мои успехи — не более, чем ширма. Как бы и что ни казалось, я никогда не должна забывать это. Он ни разу не предложил отпустить меня. Проведать близких. И даже просто отдохнуть. Всё, что ему было нужно, — это моё тело, мой клон и мои таланты, — Саске резко остановился, и Джейн насторожилась. Кто-то пришёл? — Нет... просто выход, — краем глаза с пояса Учихи была видна дверь, ведущая на улицу. Тяжёлая, чугунная. Она отворилась неохотно, но бесшумно. Джейн безучастно смотрела на осыпавшуюся на кафель ржавчину. — Врата из Ада», — до неё вдруг дошло, что эта лаборатория была именно им. Только Ад может так корёжить людей. «Получается, что Орочимару — Дьявол», — почему-то эта мысль развеселила. Но и она тут же ушла, стоило Саске закрыть дверь и взмыть на деревья. Всё, о чём Джейн могла думать теперь, было воздухом, хлеставшим по телу, и тряска от ударов о бок Учихи. В итоге девушке стало совсем плохо и она подала голос. — Я могу побежать сама? — Учиха остановился, но не ответил. «Видимо, не слышал». — Саске, я могу бежать сама? Тот хмыкнул, задумавшись. — Ты и так располовинила чакру на клона, — из его рта вырывался пар. — Прыжки отнимут ещё больше сил. Тебе будет сложно пройти через яму. — Мне кажется, я потеряю сознание ещё до того, как мы добежим. Учиха тихо вздохнул. Джейн не видела его лица, но судя по всему, оно выражало вопрос «за что». — Можешь какое-то время бежать сама, а потом опять обратишься в танто. Я быстрее, — добавил Саске после паузы. Джейн подумала и согласилась. Оказавшись собой, она какое-то время пыталась отдышаться и справиться с тошнотой. Саске был милосерден: молча пепелил взглядом, пока та держалась за голову, но ничего не говорил. ... Прыгать по ночному лесу было трудно. Да, Орочимару тренировал ориентироваться в темноте, но Джейн выручала чакра, которую она видела и понимала, откуда шёл удар. У деревьев чакры не было. Ветки хлестали по щекам и носу, а одна чуть не проколола глаз. Пришлось скакать по стволам, что отнимало ещё больше чакры. Джейн трясло не то от холода, не то от страха. Сложно было что-то различить за свистом ветра в ушах, но периодически, приземляясь на ствол и снова отталкиваясь, она слышала шипение. Джейн отпрыгивала мгновенно, боясь, что сейчас вылетит Орочимару и начнёт убивать её раз за разом. Как когда-то в гендзюцу. Сколько прошло времени, а ужас остался... Иногда Джейн казалось, что щиколотки задела тонкая бумага взрывных печатей. Девушка в ужасе оборачивалась, ожидая увидеть огромные глаза, висевшие среди леса, но... ничего не было. Не тронуться умом до конца помогал только Саске. Он скакал по веткам недалеко от Джейн, и его быстрая тень удерживала рассудок. «Если он спокоен, значит, всё в порядке». А ещё Саске был прав. Силы Джейн таяли на глазах, и перемещение на поясе Учихи могло сойти за отдых. Если бы не тряска. Так они пролетели большую часть пути. Когда Джейн в очередной раз обратилась собой и судорожно дышала, Саске взглянул на часы. — Четыре пятнадцать. Сердце сжал страх; Джейн закусила нижнюю губу. — Что это значит? — Учиха качнул головой на чёрное, как дёготь, небо. — До ямы ещё полтора-два часа пути. — ...мы не успеваем? Саске хмыкнул. — Ты успеваешь. Но мне ещё нужно вернуться в логово, — Джейн похолодела. «Я совсем не подумала об этом...» — Значит? — Значит дальше ты бежишь сама. — А ты точно успеешь и тебя не хватятся? — Саске удивлённо поднял брови. Вопроса о себе он не ожидал. Судя по растерянности в лице Джейн, она тоже. — Должен успеть. Орочимару начинает ходить по логову только в семь. «Только если он не засиделся над своими исследованиями и не не ложился спать в принципе», — Джейн поразилась комку тошноты, подкатившему к горлу. Ей стало вдруг до рези больно прощаться с Саске, и в голове осталось одно «не уходи». Девушка сглотнула и отвернулась. Горизонт был чист и мрачен — ни намёка на рассвет. — Как... как я найду яму? — Учиха моргнул и кивнул. Его руки сложили несколько печатей, и рядом с Джейн возникла белёсая змея. — Клон. — Мне нужно призвать её обратно в себя? — девушка, сидя на корточках, осторожно погладила змею. — Нет, тогда клон перемелется с твоим сознанием и покорёжится. Джейн вдруг озарила жуткая мысль. — Я теперь часть только вашего мира? Я инородна для своего? — Саске поморщился. — Что-то вроде того. Пока что. Когда вернёшься обратно в свой, постепенно сольёшься с ним, — Джейн резанула боль, и она снова провела пальцами по голове змеи. Страдания сейчас причиняло буквально всё. Она знала, что времени ностальгировать и болтать не было. Она понимала, что Орочимару уже мог гнаться за ними. Но глаза застилали слёзы, и Джейн, молча глядя на рептилию, гладила её. Мир вокруг расплывался. «Видимо, всё накопилось...» — Джейн хотелось урвать хотя бы ещё пару минут разговора с Саске, хотелось, чтобы он что-то сказал, а она бы ощутила уверенность от этих слов. Даже неважно, что именно он бы произнёс — успокоил бы даже один его голос. Холодный, взвешенный. Змея раскрыла пасть, и в Джейн сперва наивно мелькнуло: «Зевает». Но рептилия вытолкнула из себя макимоно и шевельнула на прощание языком; затем она испарилась. Джейн провела рукой по склизкому от слюны свитку. — Дорога прямо. Можешь ориентироваться по реке — она слева, когда выйдешь из леса. Нужно идти вдоль неё. В степи призывай клона каждые пятнадцать минут и пусть она говорит, куда её тянет. Его голос и успокаивал, и заставлял нервничать. Девушка проглотила слёзы. — Она может не захотеть говорить, — ей вспомнилась их последняя встреча. Саске почти усмехнулся. — Она не может не подчиниться тебе. Она ведь твоя часть, — Джейн снова сглотнула. — Соврать?.. — Тоже. Она кивнула. Клон оказался бесправным существом. — Ладно. Поняла. В самой яме мне нужно чётко удерживать баланс по всему телу, верно? — Да. Тебе это не составит труда, ты ведь медик, — Джейн вытаращила глаза. — Я далеко не медик, Саске, — от удивления даже пересохли слёзы. — Так... баловство. Меня даже никогда не допускали до операций. Учиха фыркнул, отворачиваясь. — Ты обладаешь навыком мистической руки — умеешь дозированно впускать чакру в клетки. Если не будет хватать, используй часть проклятой печати. — Хорошо. — Главное — поддерживать одинаковый уровень. Это единственное условие. Давление энергии будет сильным, и тебе нужно выдержать его. Джейн замерла на вдохе. — Иначе я умру, да? — Да. Она закрыла глаза. Ничего ещё не было кончено. Даже сейчас, когда её дом был почти перед носом, между ними простиралась бездна. Смерть... Джейн подняла взгляд на толстый бук впереди. Сколько раз уже ей грозила тут смерть? Девушка поняла, что не сосчитает всех. Каждодневная тревога, постоянный риск... «Это и есть цена быть шиноби? — Джейн медленно моргнула. — Это же просто одуреть... Как они вообще до тридцати не седеют». — Ты сразу почувствуешь, что всё делаешь правильно: изнутри кожу словно будет распирать, а тело — жечь. Большая нагрузка на каналы чакры изнутри и снаружи, — Учиха всё продолжал объяснять признаки, пока Джейн сидела на корточках. — ...поняла? Черноволосая встала. — Да. Саске скептично буравил её взглядом. — И как ты собиралась сама добираться... — не выдержал он. Джейн прыснула. — Я не думала, что доберусь сюда, — она качнула головой на деревья вокруг. — Думала, что Орочимару схватит на выходе и придётся самоубиться. В лице Саске мелькнуло незнакомое чувство. Джейн улыбнулась ему. — Спасибо за всё. Хоть ты и привёл меня сюда, но в итоге... — она замолчала, опустив глаза. В горло вернулся комок тошноты. Джейн не думала, что прощаться будет так сложно. Глаза щипало. — ...в общем, спасибо. Надеюсь, Орочимару тебя не хватится. Она не смотрела на Саске, но могла представить его ледяной взгляд. И так и должно было быть... во всём хаосе вокруг только он и оставался твёрдым, как скала. «Сила которой зиждется на одной ненависти...» — Джейн стало невыносимо от мысли, сколько ещё раз Саске придётся разбиться и потом собирать себя заново. Она раскрыла рот и медленно выдохнула. — Кстати... Он однажды сказал мне, что ты хочешь убить своего брата... — девушка ощутила, как напрягся Учиха, но продолжила. — Орочимару говорил, что был его напарником... и... что тот однажды проговорился... — Джейн боялась, что Саске вот-вот ударит её, и поэтому запиналась, подбирая слова. — Твой брат сказал, что был вынужден сделать то, что сделал... Я не знаю, правда это или нет, поможет тебе это или нет, но... я думаю, лучше знать такие вещи, чем не знать, — грудь стиснула боль, и девушка наконец подняла глаза. Лицо Учихи было стылой маской; он смотрел колюче и враждебно. Джейн поспешно отвернулась. — ...спасибо ещё раз. Позаботься о Шмыге. Она убрала макимоно в сумку и первая прыгнула вперёд. Приземлившись на ствол, она обернулась, но на их ветке уже никого не было. «Ушёл по-английски...» Джейн стиснула зубы и прыгнула дальше, давя слёзы.***
Клон и в самом деле не была рада её видеть. Она смотрела взглядом Орочимару из лазарета, и Джейн испытывала мрачное удовольствие от мысли, что та вынуждена ей подчиняться вне зависимости от воли. Пробегая мимо знакомой речки (о боже, когда-то ведь она в ней отмокала после теплового удара!), Джейн не сдержала улыбки и остановилась. В тот день она даже не представляла, что ждало её впереди... «Да... Я только лишь думала, какая тварь Саске и как голодна была сама... — девушка отёрла лоб, по которому тёк пот. — А теперь спасаюсь от Орочимару благодаря этой же «твари»...» — миг ностальгии быстро прошёл. Нужно было бежать. Джейн оттолкнулась и помчалась дальше. В степи стало проще и менее затратно. Но в поле она была как на ладони — если Орочимару уже заметил пропажу, то легко увидит и здесь. Мысленно Джейн не раз благодарила зиму и её долгие ночи: так прятаться было легче. Девушка усмехнулась, освобождая клона в очередной раз. — Что? — копия волком вскинулась на Джейн. Та смотрела на речку за спиной. — Когда мы только шли сюда... Помнишь, я спросила Саске, почему мы идём так долго? Клон прищурилась, не двигаясь. — Помню, — в её глазах что-то блеснуло, но Джейн не заметила этого. — И ты помнишь, что он ответил? — клон поёжилась зябко, но тоже взглянула на тонкую ленту воды позади. — Что для шиноби это не расстояние. — Да. Что они преодолевают его за четыре часа, — Джейн усмехнулась не то горько, не то истерично. — Нам осталось около получаса бега... Копия смерила Джейн нечитаемым взглядом. Малиновая помада на её губах ссохлась и забилась в трещинки. — Я стала шиноби, представляешь?.. Я стала настоящим шиноби... — Джейн повторила это словно в забвении. — Но ты бежишь от этого, — веско заметила клон. Она промозгло стиснула руки на груди. Джейн печально на неё взглянула. — А ты бы не стала? — Я — нет. Клон смотрела в сторону; в её глазах стояла пустота. — Нам вперёд. Ты бежишь правильно. Джейн озадаченно подняла брови. До этого копия отвечала что-то только по приказу. — Хорошо, — она запечатала её обратно и побежала. «Я смогу ведь призвать её из себя в родном мире? Саске ведь использовал шаринган... Значит, и чакра работает, — Джейн удивил ответ копии. — И как она хочет остаться тут... Здесь же сплошной Ад...» — она твёрдо решила про себя переговорить с клоном об этом дома. И о её неприязни к ней в целом. Джейн вбежала в знакомый лес и не могла поверить, что когда-то преодолевала это расстояние за сутки. «Это во сколько же раз я стала быстрее? В шесть? — девушка взмывала на ветви, сканируя чужую чакру (мало ли, Орочимару уже рядом). — Хотя мы тогда и спали ночь, и я лежала с перегревом... Сколько же это было чистых часов пути?» — она призвала клона в последний раз и, пока та вслушивалась в ощущения, рассматривала деревья. «Я стала настолько сильнее... Мама не узнает меня, наверное, — Джейн улыбнулась себе под нос. — Скажет, что это другой человек. А папа наверняка скажет, что я возмужала. Мне ведь уже семнадцать... — девушка ощутила тоску. — Я так давно их всех не видела... Они, может, думают, что я в принципе погибла. Ведь для них я просто пропавшая без вести. Бедные...» — Джейн не могла поверить, что скоро всё закончится. Что уже через какие-то полчаса (пятнадцать минут до ямы тут и ещё пятнадцать от ямы до дома в своём мире) она вновь войдёт в знакомую квартиру и увидит родителей. «А какой сейчас месяц у них? Когда Саске забрал меня, там был март, а тут — май... Значит, разница в два-три месяца? Тогда у них сейчас декабрь? Но это при условии, что время здесь в принципе не течёт быстрее или медленнее...» — Джейн поняла, что ни разу не спрашивала об этом Орочимару. А что, если её родители уже давно мертвы? Просто потому что с момента пропажи прошло больше ста лет? Джейн поплохело от этой мысли. Она приложила ладонь ко рту, давя тошноту. — Мы совсем рядом. Ещё чуть влево за лесом — и будем у ямы. Копия смотрела пусто и равнодушно. В её глазах больше не было презрения, но и других чувств — тоже. Джейн коснулась свитка и активировала чакру. — Я призову тебя, когда мы будем дома, — пообещала она. — Нам нужно поговорить. Клон только тонко усмехнулась. — Нам не о чём говорить, Джейн. Просто иди уже к себе домой. — Это наш дом, — поправила её девушка. — Нет, Джейн, я не оговорилась. Этот дом твой, — копия отвернулась, а потом сухо спросила: — Ты запечатаешь меня сегодня уже или нет? Джейн задумчиво посмотрела в ответ, но всё же коснулась её ноги, и та исчезла. «А как я буду говорить с родителями? — её вдруг озарило. — Я ведь забыла наш язык! Саске сказал, что всё вернётся только постепенно... А как долго займёт это? — Джейн закусила губу и ещё раз просканировала лес. Впереди были сплошные поляны — там она будет беззащитной, если Орочимару уже где-то рядом. — А если это займёт несколько месяцев? Как я покажусь им сей...» — девушка застыла на середине мысли. Впереди слева был еле заметный всполох чакры. Животный страх хлестанул нутро. «Нет. Нет. Не может быть. Только не сейчас». Она перестала дышать и просканировала лес ещё раз. Всполоха не было. «Боже, нет». Это ввергло в ещё больший ужас. Кто-то очень хорошо маскировал свою чакру. Профессионально. Допуская редкие, еле уловимые прорывы. Раньше Джейн этого и не заметила бы. Но тренировки с Орочимару обострили чутьё, а Саске научил мгновенно находить источник. Девушка попятилась. Она так маскировать чакру не умела. А это значит, что её однозначно найдут. Если уже не нашли. «Это Орочимару? — по одиночной искре нельзя было понять носителя. Саске рассказывал, что только шиноби сенсорного типа могут определить это по таким мелочам. — Что мне делать?» — Джейн вжалась в ствол спиной. Новой искры могло больше и не быть. Профессионал на то и профессионал. Орочимару не просто так казался ей призраком — он, как истинный мастер, мог глушить свою чакру почти до нуля с минимальным вредом для тела. Как и Кабуто. Как и АНБУ. Как и многие другие, знавшие своё ремесло. Джейн в панике стискивала пальцами кору и метала взгляды по сторонам, давя чакру до самого низкого, какого могла, уровня. «Я ведь не добегу, верно? — она пыталась рассуждать здраво. — Впереди поляны — по ним бежать — БЕЖАТЬ! — почти четверть часа. Меня увидят и убьют тысячу раз за это время, — сердце Джейн зашипело, расщепляясь горечью и досадой. Девушка не хотела верить, что весь путь сюда был пройден лишь для того, чтобы развернуться и уйти. — Нет, нет же! Должен быть выход! Мне нужно сейчас отступить, но в итоге я должна вернуться, иначе какой был в этом смысл!» — Джейн кусала щёки изнутри, и всё большая смертоносная ярость вскипала в ней. — Чёрт! — девушка сжала кулак. «Нет! Должен быть выход, нет! Если Орочимару поймает меня сейчас, то больше никогда не выпустит — просто устроит вивисекцию без обезболивания, — от этой мысли стало так плохо, что Джейн тут же проверила сенбоны за щекой. — Если поймает, я сразу убью себя. Он больше не поставит на мне своих опытов. И всё же...» — хотелось домой. Пусть мама и папа её бы и не поняли или она — их, но они были её семьёй, её островом безопасности, теми, на кого можно было рассчитывать. На Джейн ещё сильнее накатила паника, и голова окончательно опустела. Решать надо было срочно. Но как? Как и что она могла сделать? «Надо укрыться. Моментально. Бежать по лесу дальше и укрыться в конце рощи. А потом бежать через поляны», — это оставалось единственным выходом. Джейн сорвалась с места. «Если меня вновь поймают... я больше никогда не попаду сюда, — мысль об этом заставляла подавлять чакру до минимума. Девушка спряталась в корнях одного из деревьев. — Стоп... Если бы это был Орочимару... он бы ведь наверняка призвал меня с помощью проклятой печати, — её озарило, и лёгкие чуть отпустило. — Это не он. Это могут быть другие шиноби. АНБУ... — Джейн вновь подурнело. Она вспомнила последнюю встречу с «элитой» мира шиноби. Тогда ей удалось выжить только благодаря Саске. — И то, даже он не убил их — они самоуничтожились», — как ни посмотри, всё было безнадёжно. «Хотя АНБУ убьют на месте — не будет никаких опытов. Или же вырубят, запечатают в свиток, а потом оттащат в свою деревню на допрос, — мимолётная радость прошла. — Господи, ну почему! Ну почему, за что?! Что же мне делать...» — озарение пришло внезапно. «Я ведь видела её... она же не сгорела...» — Джейн выхватила свиток с красной пометкой (собственные выписки) и распечатала сразу все элементы. На земле появились разные тетради. Хватая одну за другой, девушка судорожно перелистывала их, кусая губы. Между её бровями были глубокие морщины: так сильно она хмурилась. «Да точно же было... где же ты... — отбросив очередную тетрадь, Джейн вздрогнула. — Да!» — Нашла, — лихорадочно выдохнула она. Формула секретной техники Летящего Бога Грома. Пространственно-временное ниндзюцу, позволявшее путешествовать на огромные расстояния от одной печати к другой. Джейн перерисовала её, ещё когда воровала свитки, но не знала, ни как Орочимару раздобыл это, ни как использовать. Всё, что у неё было — одна формула, которая ещё не факт, что работала. «Но выбора у меня больше и нет, — девушка впивалась глазами в печать, перерисовывая её на листок. Было так темно, что она с трудом различала написанное и постоянное наклонялась к бумаге, пытаясь не задеть чернила носом. Спасибо Орочимару и его урокам каллиграфии: пальцы не дрожали и выводили всё как надо. — Кто бы мог подумать, что вспомню эту пытку с благодарностью», — Джейн нервно хмыкнула, убирая кисть и запечатывая оставшиеся тетради. Готовая печать сохла. «Если пойдёт дождь... он её размочит... — девушка достала пачки с лекарствами и вытряхнула из целлофанового пакета. — Пойдёт», — она вложила свежую печать в пакет и, закрутив края, завязала узлом. Окинув дерево взглядом, Джейн подскочила повыше и с радостью увидела дупло. Туда она и сунула печать, на всякий случай обмотав ещё и несколькими слоями бинта. — Хорошо... — ничего хорошего не было. Но так оставалась надежда вернуться сюда позже через пространство. Как это сделать через такую технику — уже другой вопрос... Джейн рванула вправо, пытаясь убежать подальше от неведомого «огонька». Больше всполохов не ощущалось — видимо, то был единичный случай. Возможно, всё было не так уж и плохо, как она себе выдумала. Может быть, это был какой-то генин, бежавший на своё задание. «Генин... Ха, ну да, с таким-то контролем чакры — конечно», — Джейн истерично усмехнулась. Нечего было пытаться что-то приуменьшить. Она была по уши в том самом. Спасти могло, только если это джонин, спешивший к своим товарищам. Тогда ему было бы не до неё. «И то не факт». Она остановилась под одним из деревьев и перевела дыхание. Вслушиваясь в энергию вокруг, Джейн прикладывала все силы, чтобы растянуть сенсоры как можно дальше и не упустить, если огонёк уже ушёл. — Ой, — девушка непроизвольно вскрикнула. Она испуганно замерла, зашарив глазами по лесу. Огонёк не ушёл — он приблизился. Чужая чакра мелькала совсем рядом впереди. «Мне не повезло, мне всё же не повезло... — Джейн не знала, что делать. Она вновь ощущала себя загнанной в угол. — Всё же идти через морг было дурным знаком, очень дурным, — секунды шли, но никто не появлялся. — Он наблюдает за мной? — внутри вновь зажглась надежда. — Может, если покажусь безобидной, он меня и не тронет? Ведь иначе он бы уже много раз меня убил, — только расслабившись, плечи вновь напряглись. — Да нет, бред же! Он уже давно понял, что я шиноби, по чакре. И он понял, что я пытаюсь скрываться — по той же подавляемой чакре. Хотя стой... Нет, не стой! — надежда вновь рассыпалась на глазах. — Профессионал чётко чует, где источник — даже в такой темноте он ощущает меня как при свете», — Джейн выпрямилась и задавила страдальческий вздох. Ну, раз он уже всё равно знает, где она... — Кто бы ты ни был, я знаю, что ты здесь, — голос дрожал, как Джейн ни старалась держать его твёрдым. — Я не ищу проблем. Я просто иду по своим делам. Мне не нужны конфликты. «Как же это жалко...» — Джейн выла про себя, представляя издёвку в лице незнакомца или даже незнакомки. Пытаясь уладить конфликт, она ставила себя сразу же на планку ниже. Хотя что ей оставалось... — Если ты хочешь меня о чём-то спросить, выходи. Мы можем просто поговорить. «Дались ему или ей твои разговоры!» — девушка сглотнула, не прекращая вглядываться во тьму вокруг. Вдруг она увидела синий огонь и вздрогнула. Чужая система чакры наблюдала за ней из-за дерева впереди. «Десять метров, — на автомате считала Джейн. — Держит дистанцию. Ну да, миролюбивый — держи карман шире. Хотя, может, он или она просто осторожны». — Если тебе ничего от меня не нужно, то я просто пойду дальше. «Может, нахрапом получится? — Джейн до рези в глазах впивалась в каналы чакры впереди. Фигура не шевелилась. — Какой же он здоровый... Мужик, значит», — система чакры была одинакова у обоих полов, но плечи были слишком широки — либо женщина-качок, либо мужчина. Система вспыхнула, загораясь ярко-голубым, и Джейн обмерла, парализованная ужасом. «Что за страшная чакра? — она непроизвольно попятилась, не отводя взгляда. — Это точно не Орочимару... Его чакра более скользящая и обволакивающая, — эта же была плотной и мощной. И при этом... — агрессивной?» — она была похожа на щупальца осьминога, упругие и крепкие, бившие, даже если их отрубить. Джейн помнила, как они дёргались, когда Кабуто резал их в суп. Существо с такой чакрой казалось зверем. Ноги и руки Джейн похолодели. «Он прихлопнет меня одной левой и даже не заметит». — И о чём же ты хочешь поговорить, девочка? — в груди Джейн ухнуло от насмешки, переливавшейся в чужом голосе. Мужском, сильном, уверенном. Оставались только переговоры. Однозначно. — Я — ни о чём. Но если тебе есть, что сказать мне, я выслушаю и постараюсь ответить, — голос Джейн клокотал, словно ей в горло попала и запуталась карточка, точно в спицах велосипеда. Мужчина хмыкнул. Джейн снова ударила его чакра, и девушка пошатнулась. — Ну хорошо. Давай поговорим. Кто ты такая? — он сделал странное движение рукой, словно поднося телефон к уху. — Я Наоми. А ты? — настоящее имя вызвало бы много расспросов. Мужчина вопрос проигнорировал. — Из какой ты деревни? — горло Джейн сжалось. Этот тип совсем не был похож на предыдущих АНБУ. — Скрытой Травы. — И где твои товарищи? — Я путешествую одна. Странствую по миру. — Где же тогда большая часть твоей чакры, Наоми, если ты всего лишь путешествуешь? Джейн снова сделала шаг назад. Всё сыпалось в труху. — Бег отнимает много сил. — Путешественники не бегают, Наоми, — голос издал странный клёкот, который позже Джейн признала за смех. — А я — бегаю. Что ты от меня хочешь? Система чакры рванула вперёд, и Джейн на автомате проскользнула мимо, вспрыгивая на дерево. — Путешественница, значит? — мужчина снова испустил клёкот. — Я не говорила, что я не шиноби. Я шиноби. Но странствующий. Я отошла от дел. Мужчина подскочил к Джейн, и та взмыла ещё выше, к самой макушке. Волна чакры ударила в её спину, и девушка испуганно переметнулась на соседний бук. «Что это... чёрт возьми, такое?» — в руке незнакомца вилась другая система чакры. Она была огромной, массивной и голодной. На Джейн вновь набросились. Она уворачивалась так быстро, как могла, но вопреки тяжести замахов противник скорости не терял. «Сильный». Спасали ветви: иногда они тормозили мужчину, и девушка успевала нарастить дистанцию. Пару раз она даже метнула ядовитые сенбоны, и те попали в его ноги. Проблема была в темноте. Джейн не знала, вонзились ли иглы достаточно глубоко, потому что видела только систему чакры. Тратить чакру было нельзя: надо было оставить для ямы, но... «Если я тут умру, мне уже никакая яма не потребуется», — Джейн метнула сюрикены и подожгла в полёте, внутренне содрогнувшись. Огонь всё ещё вызывал страх после пожара в комнате. Сюрикены воткнулись в кору, не переставая гореть, как маленькие фонарики. Но Джейн уже они не были нужны. Пламя осветило лицо противника достаточно хорошо, чтобы узнать его. Девушка побледнела и начала судорожно пятиться. «Этого не может быть. Я сплю. Я не могу быть НАСТОЛЬКО невезучей», — руки и ноги отнялись, а пульс слетел с катушек. Она не могла не признать багровые облака на тяжёлой угольной ткани. Джейн всё отходила и отходила, а мужчина не нападал. Он видел ужас в её лице и, видимо, упивался им. Девушка не могла поверить, что это происходило с ней. «Хошигаке... Кисаме...» — его зубы блестели даже в тусклом свете горевших сюрикенов. Джейн поняла, что переговоры провалились полностью. У неё оставался только один путь. Она в раз сиганула прочь и, лавируя между стволами, полетела к полянам. Её единственный шанс — убежать к яме и скрыться в ней, там она будет в безопасности. Ведь Кисаме не знает, как обращаться с ямой, он даже не слышал о таких, если верить Орочимару. Но в момент, когда она прыгнула на очередное дерево, справа полыхнул ещё один огонёк чакры, и Джейн на рефлексе уклонилась. Из темноты сияли два алых уголька. У девушки подкосились ноги. «Нет. Нет. Нетнетнетнет». Нижняя челюсть затряслась. Джейн смотрела на новую систему чакры и еле удерживала себя в сознании. Отточенная, взвешенная и молниеносная — такой была энергия, шедшая от противника. Джейн была на грани, чтобы не тронуться умом. — Это не можешь быть ты, — прошептала она не своим голосом. Сзади раздался всплеск чакры, и Джейн отпрыгнула, не теряя из вида красные огоньки. — Так ты знаешь нас, — Кисаме усмехнулся. — Значит, вы были правы. Джейн до одурения впивалась ногтями в ладони, мечтая проснуться. Тут даже не было смысла атаковать: даже Орочимару не смог одолеть его. «Какая же дебильная жизнь у меня вышла...» — Джейн понимала, что это последние мгновения её существования. Акацуки убьют любого, кому что-то о них известно. — Откуда ты знаешь нас? — бархатный голос вызвал толпу мурашек. Джейн стояла лицом к ним обоим, но смотрела не на Хошигаке. — Вы известны по всему миру шиноби, Итачи-сан, — выдавила она, глядя тому в переносицу. Алые огоньки посветлели. Джейн почувствовала, как сгущается вокруг неё чужая чакра, и с готовностью активировала остатки своей. «Надеюсь, против его гендзюцу трюк Орочимару тоже работает». Она видела боковым зрением еле заметные тени, обвивавшие ноги и руки, но не отводила взгляда от Итачи. «Яблоко от яблони...» — Саске тоже пытался обездвижить её в иллюзии. Прямо противоположная тактика с Орочимару. Тот использовал гендзюцу для запугивания и боли, которой не мог причинить в реальности. Алые огоньки прищурились, и Джейн заметила едва уловимое движение плечом. Она уклонилась тут же, не дожидаясь замаха и свиста. Теперь она сидела на ветви над предыдущей и смотрела на Акацук сверху вниз. У неё не было ни малейшей идеи, что делать. «Бежать», — и надеяться, что успеет юркнуть в яму до того, как спину продырявит меч Кисаме или кунай Итачи. Джейн сделала сальто и помчалась по макушкам деревьев. Она не чувствовала чужой чакры — только слышала, как стучат подошвы отступников по веткам. «Значит, не отпустят», — Джейн бросила взгляд через плечо и еле увернулась от руки, целившейся в шею. Она создала теневых клонов и, оставив их позади, побежала с утроенной силой. На одной из макушек снизу прилетел мощный толчок, и Джейн только успела подпрыгнуть — баланс поймать не смогла. Она полетела вниз, цепляясь ладонями за кору в надежде затормозить, но замах был слишком сильный, и её тело рухнуло на ветвь. Джейн не чувствовала боли — места удара горели. Она видела, как торчали обломки коры из ладоней, как сочилась из-под них кровь, перемешиваясь с грязью, но не ощущала. Поясница пылала. Тем не менее для Джейн существовали только злость и отчаяние. Она вскочила на ноги, однако не успела взмыть: в шею вцепилась костлявая рука, а потом её повалили обратно на ветвь. От удара затылком в голове зазвенело, и Джейн непроизвольно зажмурилась. Она охнула, когда на живот свалилась тяжесть, вдавившая внутренности к позвоночнику. Бёдра и плечи пригвоздили, и Джейн больше не могла дёргаться в этой стальной хватке. Она распахнула глаза и ошарашено рыпнулась, ударившись затылком ещё раз. В паре сантиметров над ней нависала чужая система чакры. Судя по размерам, это был Итачи. Одна из его рук горела прямо перед носом: он крепко держал за горло, передавливая артерии. Джейн дёрнула свободной рукой, но тот моментально подавил этот импульс. Всё. Некуда бежать. Девушка слизнула сенбоны за щекой и выплюнула в лицо Учихи. Она целилась в шею, но Итачи увернулся, качнувшись влево. Система чакры вспыхнула сильнее, и затем под скулы Джейн вцепились костистые пальцы, не давая сомкнуть челюсти. От силы давления казалось, что кожа на щеках вот-вот порвётся. Девушка трепыхнулась, в панике взглядывая на Учиху и выпалила последнее, что могло её спасти: — Я знаю вашего брата! Рука на шее дрогнула, а потом лицо нагнулось к ней, и Джейн, не выдерживая сияния чужой чакры, зажмурилась. Когда она открыла глаза, на неё смотрели багровые радужки с чёрными лезвиями Мангекьё внутри. «Боже, нет...» — лезвия расширялись всё больше, пока полностью не поглотили глаз. И в этот же момент небо стало ольховым, затем постепенно превращаясь в кирпично-кровавое. Джейн скосила взгляд и увидела чёрно-белую землю. Её нижняя челюсть затряслась. Она была в измерении Цукуёми.