Ван Пис: Тёмные территории

— Ну? — хотя глаза Элис горели азартом, её ноги всё равно дрожали от страха. — Готовы? Ребята стояли на берегу одного из островов Ист Блю, возле которого, по некоторым данным, водился один из Морских Королей. В руках они все держали предметы для охоты на данного зверя: сети и прочные канатные верёвки. Все эти предметы не были предназначены для убийства, ведь плотоядного хищника необходимо было просто поймать, не ранив того ненароком. Лишние проблемы с агрессивным чудовищем были ни к чему. — К ч-чему? К со-собственной с-смерти?! — спросил Ёсаку, крепко прижавшись к Джонни. В руках у парней были рыболовные сети. — Как нам поймать такую громадину? — всё ещё пребывал в шоке от первого приказа их капитана Сору. — Это же Морской Король…не золотая рыбка какая-нибудь. — Ребята из Фууши сказали, — Элис прокашлялась. — Что этот Морской Король, Хозяин Прибрежных Вод, как его называют здесь, самый маленький из своей стаи. Поэтому и живёт отдельно от огромных сородичей, которые могут запросто украсть у него еду. А ещё, что он в последнее время необычайно спокойный. Почти не нападает на проплывающие над ним лодки и корабли. — Фух… — Метров сто-сто двадцать в длину, не больше. — Сколько-сколько?! Это тоже немало! — Главное не размеры этой змеюки… — Нет?! — …а то, какую информацию получим от неё. — Информация? Какая информация? — Разве Морские Короли умеют разговаривать? — в недоумении спросил Джонни. — Или только этот может свободно говорить по-человечески? — Нет, Джонни. Не может. — Тогда зачем тебе нужен этот Морской Король, Элис? Что нам может поведать эта рептилия? Ты думаешь, что он знает, где проход? Элис крепче сжала собственные руки в кулаки. В глазах была только уверенность. Она и сама не знала, почему так уверенна в том, что Тёмные Территории находятся под водой. Кожей чувствовала, что это так, несмотря на малое количество подтверждений своей теории. Девушка обычно подвергала сомнению свои предположения, боялась ошибиться. Вдруг её поспешные выводы повлекут за собой массу проблем? В большинстве случаев, Элис полагалась на своих предыдущих накама, которых считала более опытными и сильными. Ей было не сложно принимать решения за себя саму, но она почти не сталкивалась с ситуацией, когда от неё зависела чья-то жизнь. То ли судьба отводила от неё подобные моменты, то ли другие тщательно берегли её. Последнее было вероятнее всего. Трудно было признавать, но девушка только сейчас начала понимать, что накама, а в большинстве случаев, Санджи-сан и Усопп-сан, постоянно были рядом и каждый раз вставали на её защиту. Да, это было их решение, ограждать друга от любой опасности, несмотря на слова поддержки и уверения, что она не слабая. Санджи-сан, была бы его на то воля, навсегда бы взял девушку под свою ответственность и никогда бы не подпустил к ней кого-либо опасного. Такова была натура рыцаря: быть везде и всегда. Но он не мог так поступить, ведь это было просто невозможно. Усопп-сан был для Элис не менее авторитетным членом команды, чем Зоро-сан или Луффи-кэп. Он обещал ей, что она ещё покажет свою силу и способность противостоять любому злодею. Но парень также старался находится поблизости, беря на себя большинство врагов. Усопп-сан был немного трусоват, однако готов был пожертвовать собой ради своих друзей. Он знал, что все его накама сильны. Почему снайпер всё-таки проявлял излишнюю осмотрительность и волнение за жизнь Элис — девушке до сих неизвестно. Но вина была не в накама, что окружали постоянной защитой. Ей следовало самой тогда начать справляться со своими проблемами, а не прятаться за более сильных и опытных товарищей. Слишком долго их благородные крепкие спины служили ей надёжным щитом. И теперь она сделает всё, чтобы стать сильнее и защитить свою семью. — Ну раз жрать этого змея нельзя, — зевнул Истека. — Тогда без меня. Если что, то я пошёл общаться с духами предков. С этими словами шандиец без промедления упал лицом вниз на мягкую землю, зарывшись носом в свежую зелёную травку, и громко захрапел. Крот, что так не вовремя прокладывал тоннель в этом месте, недовольно зафыркал на разрушителя его построек и поспешил сменить маршрут на более безопасный. Пираты с лёгким удивлением на лице проследили за удаляющейся земляной полоской. — Ага, пошёл «общаться с предками», — скептически произнёс Джонни. — Вот пусть твои предки сами тебя потом столкнут в море, когда нас будут уже переваривать. — Переваривать?! — вздрогнул, как от резкого удара, Ёсаку, но тут же поспешил войти в образ смелого воина. — Не говори чепухи! Мы с тобой единая непобедимая сила! — Непобедимая?.. В смысле, конечно! Какой-то глист нам не будет страшен! Он содрогнётся при виде двух самых сильных и крепких пиратов, способных одним пальцем повергнуть врага в бегство! — Да! — Так, ребята, соберитесь! — воскликнул внезапно Сору, сжав покрепче в руках лук. — Взгляните! Приглядевшись, пираты Элис заметили приближающееся к поверхности воды продолговатое тёмное пятно. Постепенно оно увеличивалось в размерах, принимая более узнаваемые черты морского чудовища. Джонни и Ёсаку испуганно вжали головы в плечи, когда заметили кроваво-красные глаза Короля, блеснувшие на краткий миг. Сору тоже невольно попятился назад, при этом натягивая чуть дрожащими пальцами тетиву до предела. Только Элис и безмятежно дремлющий на солнышке Истека не выглядели встревоженными. Девушка внимательно следила за движениями Морского Короля, прикидывая в уме, сколько усилий придётся приложить для простой поимки животного. — По сигналу, — Элис бросила мимолётный взгляд на прибрежные скалы. — Начинаем. Сору, Ёсаку, натяните тросы так, чтобы Король наткнулся на них мордой, когда выпрыгнет из воды. Джонни, ты и я попытаемся запрыгнуть на голову этого змея и немного поиграем в ковбоев. Сидел когда-нибудь на механическом быке? — Ни разу в жизни, — Джонни был, мягко говоря, в ужасе от плана его капитана. — Плохо, я тоже. — Может стоит разбудить Истеку? — Нет, пусть остаётся на суше. Нам потребуется в случае чего сильный человек. — Но я же точно умру! — Не умрёшь. — Н-Но… — Я уже всё решила. На счёт три! Раз… — Прощайте, друзья мои, — простонал Ёсаку — Два… — Надеюсь, Зоро потом оценит нашу жертву, — Джонни с тяжёлым вздохом поправил очки и приготовился к бою. — Три! Сору и Ёсаку прыгнули на противоположные скалы, после чего светловолосый мальчишка запустил тупоконечную стрелу с тросом в сторону накама. Тот ловко схватил её одной рукой и перевязал тросом самый крепкий, по его мнению, выступ. Оставалась вся надежда на то, что Морской Король удачно попадётся в их ловушку. Скалы имели большой плюс — они не давали зверю места для резкого манёвра, поэтому быстро уплыть обратно в глубины моря было проблематично. Заметив поднятый вверх большой палец Ёсаку, Элис и Джонни стали ждать прибытия чудовища. Учуяв запах нескольких взволнованных жертв, Морской Король поспешил на предполагаемый лёгкий перекус. Он резко выпрыгнул из воды во всём своём величии, чтобы навести ещё больше страха. Его красные глаза тут же уставились на свою добычу. Ребята еле сдерживали крик полный ужаса. — Джонни! — крикнула Элис, устремившись прямиком к удобному выступу скалы. — Понял! — юноша кинулся вслед за капитаном, готовясь к прыжку. Ещё до того, как Морской Король начал падать обратно в воду, пираты ловко запрыгнули на него, не забыв схватить свой конец троса. Теперь чудовище имело между своими челюстями подобие уздечки, с помощью которой ребята планировали управлять им. Вот только Джонни всё никак не мог понять, каким образом они это сделают. Ладно, если бы перед ними была лошадь или, на крайний случай, крокодил, но ведь это настоящий Морской Король! Пускай и самый маленький в своей стае. Мечник точно не обладал ни навыками дрессировщика, ни горой мышц. Как же утихомирить данного зверя? Однако на его вопрос всё же был дан ответ. Приглядевшись, Джонни увидел в свободной руке Элис большой шприц со странным содержимым. Игла была настолько длинной и толстой, что парень даже удивился, что не заметил его раньше. Где же Элис прятала этот шприц? — Мы сейчас окажемся под водой! — предупредила капитан, крепче сжав конец троса. — Как только это чудище обратно вынырнет, постараемся направить его ближе к берегу и дадим ему успокоительное. — Ты собралась его валерьянкой накачать?! — решил неудачно пошутить Джонни. Но через мгновение они оказались под толщей солёной воды, где пришлось попотеть над тем, чтобы не отпустить из рук трос. Из-за резкого погружения заложило в ушах. Воздуха в лёгких было не слишком много, поэтому не отцепиться от змея становилось в разы сложнее. Радовало, что Король всё же не собирался так просто оставлять на поверхности ещё двух претендентов на закуску и поспешил снова произвести атаку на прибрежные скалы. Ёсаку и Сору совсем не нравилась роль вынужденной жертвы. Эти острые клыки, быстрая скользкая туша, смертоносный взгляд кроваво-красных глаз. От этой твари полагалось держаться подальше, а они мало того, что собирались поймать её, так ещё и живой должны были приволочить к берегу. Что за бредовый план? Но приказ есть приказ. Приходилось рисковать своей драгоценной жизнью. Поэтому, как самые храбрые и отверженные воины морей, они быстренько решили устремиться к берегу, как только морда ужасного зверя во второй раз показалась из-под воды. Они бежали, перепрыгивая со одной скалы на другую, мужественно крича от страха, пока Морской Король неустанно продолжал их преследовать. Тяжелые острые камни с громким всплеском падали в море, чудом не задевая пиратов. — Не хочу становиться чьим-то обедом! — кричал Ёсаку. — Истека! — Сору понадеялся на то, что шандиец прибежит к ним на помощь сию же секунду, однако юноша не собирался вставать с удобной травяной подстилки. Он и пальцем не пошевелил, словно ничего не происходило всего в нескольких метров от него. Сору даже показалось, что его храп стал только громче, после их криков. — Истека, ты сволочь! — Сору, кто тебя научил таким словам?! — внезапно возмутился Ёсаку, ловко уворачиваясь от падающих камней. — Истека, да?! Знал же, что надолго вас оставлять одних нельзя! — Для тебя ЭТО сейчас является настоящей ПРОБЛЕМОЙ?! Нас пытается сожрать Морской Король, если не забыл! И в конце концов, мне уже четырнадцать! Я тоже могу говорить по-взрослому! — Ты мне как младший брат, я не могу просто игнорировать такое! — Беги лучше! Элис из-за всех сил старалась воткнуть иглу в более доступную и мягкую часть шеи, но из-за столь мощных движений чешуйчатого тела, случайно выронила шприц. — Аргх, — прорычала девушка. — Аккуратней! — воскликнул Джонни. — Мы сейчас снова уйдём под воду! Держись крепче! — Я шприц обронила! — Плевать! Задержи дыхание! На этот раз Морской Король не стал долго задерживаться и, буквально, через секунду снова вынырнул на поверхность. Теперь он передвигался короткими прыжками, стремясь как можно скорее поймать юрких людишек. Элис понимала, что долго они не протянут в таком темпе, так что придётся на ходу сочинять новый план действий. Нужно было каким-то образом утихомирить зверя, не дав ему возможности ускользнуть от них позже. Но что могло его разом заставить выпасть ненадолго из реальности?! Разве что мощный удар по тыкве. Элис вспомнила, как Луффи-кэп мог вырубить любого монстра с одного удара кулаком по голове. Он таким образом добывал им много вкусного мяса на обед. Зоро-сан пользовался для этого катанами, а Санджи-сан — ногами. И хотя девушка пользовалась одним и тем же видом боя с коком, они не были в одной весовой категории. В теории, она бы могла также вдарить по черепу змея, но на практике Элис ещё никогда не приходилось драться с кем-то таких размеров. Пиратка взглянула на свои ноги. Придётся рискнуть — пан или пропал, как говорится. В конце концов, она не раз наблюдала за тем, как сражался Санджи-сан. Придётся вспомнить всё, что пришлось увидеть за долгое время пребывания в обществе блондина. Все его движения, позицию рук, стойки. Другого выхода всё равно не было. Девушка выждала момент, когда морда Короля только покажется снова на поверхности, и тут же подпрыгнула высоко вверх, начав крутить сальто. Санджи-сан так делал, применяя ещё и Небесную Походку для большей силы удара. Нужно было вынести это чудовище с одного удара. Попасть ему про меж глаз, как Луффи-кэп. — Элис! — взволнованно прокричал Джонни, с ужасом наблюдая за планомерным снижением капитана. — Держись крепче за его жабры, Джонни! С непривычки у пиратки начало немного рябить в глазах, но это её ничуть не смущало. Не сбивая прежнего ритма, она устремилась вниз, словно острый сюрикен. Девушка вложила всю мощь и силу, на которые была только способна, в ноги. Главное было не промахнуться и не поскользнуться на мокрой чешуе. — Она собралась его вручную утихомирить?! — в шоке произнёс Ёсаку, на секунду забыв про погоню. — Круто-о-о! — глаза Сору от восторга увеличились вдвое. Но зверь, словно догадался о плане наглой девчонки и раньше времени скрылся под водой. До Элис начало доходить её бедственное положение. Если она не поменяет траекторию падения, то Морской Король сожрёт её прямо в воздухе, когда снова окажется на поверхности. Ситуация была из самых неблагоприятных. Что же теперь делать? Девушка не сможет сейчас ни быстро направить своё тело в другую сторону, ни схватиться за какой-нибудь удобный выступ. Она продолжит падать навстречу собственной смерти. Но её почему-то это не волновало. Наоборот, пиратка с ещё большим рвением начала закручиваться, как будто всё шло по плану. Команда смотрела на неё с нескрываемым ужасом. — Ты обезумела?! — прокричал Ёсаку. — Тебя сейчас сожрут! Джонни, помоги ей! — Элис! — Сору из-за всех сжал в руках лук. Джонни сам не верил тому, что происходило на его глазах. Он уже видел однажды подобную решимость граничащую с безумием. Тогда в Арлонг Парке, когда аники выступил против самого кровожадного рыбочеловека Арлонга, зарядив ему прямо в челюсть. Казалось бы, что мог сделать против самого сильного и страшного пирата в Ист Блю семнадцатилетний новичок? И тем не менее Мугивара без раздумий кинулся бить врага, чтобы спасти своих друзей. Всё, что ему было нужно для мотивации, это слезы его накама. Те, кто причинил боль накама Луффи, будут иметь дело с самим резиновым пареньком и не важно каких размеров противник. Вот и Элис, видимо, решила также рискнуть своей жизнью. Но разве она может сравниться с её бывшим капитаном? Тот ли сейчас момент для безумных поступков? Вдруг всё закончится слишком плачевно? — Элис! — Джонни был готов прямо сейчас прыгнуть навстречу накама, чтобы помочь ей, но этого не потребовалось. — Джонни, хватайся за скалы! Живо! В голосе прозвучали уверенные железные нотки, которым невозможно было не повиноваться. Юноша, не раздумывая ни секунды, выполнил приказ капитана и из-за всех сил оттолкнулся от змея. Он едва успел вцепиться всеми конечностями в первый попавшийся выступ, когда прозвучал злобный рык голодного зверя. Джонни в страхе смотрел на то, как расстояние между раскрытой пастью Морского Короля и телом девушки стремительно сокращается. Боги, она же сейчас окажется в его желудке! Неужели Элис так уверена в том, что сможет повалить эту зверюгу?! Почему в её взгляде нет и тени страха? Джонни собирался сказать ей, что она явно спятила, но вместо этого, глядя прямо в глаза пиратки, прокричал: — Давай! Элис в последний момент сменила траекторию удара, закрутившись уже подобием фрисби, благодаря чему ловко обошла острые, как бритва, зубы. Вцепившись в ноздри Морского Короля, она приподнялась на руках и, по инерции, из-за всех сил ударила ровно промеж глаз. Оставалось надеяться, что усилия не прошли даром. Змей опасно покачнулся. Красные глаза стали дико вращаться, а на повреждённом месте выросла огромная шишка. Элис ойкала и айкала, держась за собственную ногу и подпрыгивая на этой жк самой шишке. Кто же знал, что череп морского чудовища сравним с камнем? Боль была жуткой, словно пиратка только что ударила крепкую железную стену. Драться в простых балетках, оказывается, совсем не круто. Но у девушки получилось всё-таки вывести из строя самого Морского Короля! Она смогла это сделать! Пускай и ценой собственной ноги. Вот только Элис не учла, что они находились от берега чуть дальше, чем нужно. Змей вырубился всего в нескольких метрах, уйдя под воду вместе с фиолетововолосой. Теперь поговорить с ним не представлялось возможности. Если он очнётся, то сразу же нападёт без лишних вопросов. Так как обычные люди бессильны против него в воде, победить такую громадину было невозможно. Необходимо вытащить зверя на мелководье и обездвижить, чтобы вытрясти нужную им информацию. Но как это сделать теперь, когда Морской Король в глубокой отключке и всё глубже уходит под воду? Элис запаниковала. Недавнее ликование сменилось тревогой. — Элис! — кричали ребята, судорожно размышляя, почему она так долго не всплывает. — Она сейчас утонет, Джонни! — Сейчас я её вытащу, — юноша откинул в сторону тесак, собираясь нырнуть вслед за девушкой, но его опередили. Элис из-за всех сил старалась перетащить зверя на сушу, но даже в воде такая громадина весила немало. На фоне Короля она выглядела всего лишь тоненькой хрупкой спичкой. Куда уж ей тягаться по силе с ним? Воздуха в лёгких было уже не так много, с каждой секундой становилось всё тяжелее оставаться в сознании. Девушка боролась с желанием всплыть, крепко вцепившись в один из плавников. Руки мелко дрожали, но этого невозможно было увидеть под толщей воды. Внезапно Элис ощутила, как кто-то сжал её плечо. Обернувшись, она увидела Истеку, который показывал два больших пальца. Он незамедлительно направился к брюху Морского Короля и уже через несколько мгновений они вдвоём подняли грозного хищника. Воин Шандии вообще не испытывал трудностей с тем, чтобы перетащить змея на сушу. Ему приходилось таскать тяжести всю свою жизнь, помогая своему племени в войне с Энелем. Фауна и флора на Скайпии была огромных размеров, поэтому такая вещь, как простая охота на небесных акул и последующая их готовка была в порядке вещей. А этот синеморский глист ничем от них не отличался. Так, худосочная пародия на прежний рацион юноши. Его волновал отнюдь не свирепый зверь, которого он без труда обездвижил и привязал к надёжной, на первый взгляд, башне маяка. Пусть только попробует выбраться, он тут же напомнит ему про отсутствие обезболивающих. Нет, дело было в одном конкретном человеке. — Истека, хватит трясти меня за голову! Мне чуть-чуть больно! — Элис возмущённо уставилась на накама, но тот не собирался извиняться за свои действия. — Хочу просто узнать, есть ли в твоей черепной коробке один важный орган. — Истека-а-а… — Нет, вот ты мне скажи, какого хрена ты не всплывала на поверхность так долго?! Решила остаться на дне? — Я просто хотела… — За то, что ты вынесла эту тварь с двух ног, прям хвалю. А вот за тупость — нет. Где ты и где это существо? Понимаешь, что у тебя нет такой физической силы? — Поняла я уже! Спасибо, за помощь. Без тебя я бы точно ушла на дно, если не в прямую кишку монстра. — Не надо меня хвалить! — зарделся Истека. — Ты мой капитан, так что это моя обязанность. — Не хвалить, а благодарить, — поправил его Джонни, усмехнувшись при виде порозовевших скул друга. — Какой ты у нас впечатлительный. — Воины, оказывается, тоже смущаются, как девчонки, — засмеялся Ёсаку, но тут же об этом пожалел. — Иди сюда, — Истека выхватил откуда-то шприц и бинты и с грозным видом пошёл на мечника. — Где там твоя повреждённая задница? Сейчас я её подлечу! — ДЖОННИ,ПОМОГИ,ПОЖАЛУЙСТА,МЕНЯУБИВАЮТ! Но его друг лишь снисходительно покачал головой. Сразу видно кто из них, действительно, взрослый серьёзный пират. Прошло уже время ребячества, однако Ёсаку всё ещё тот самый наивный подросток, в отличие от него, великого Джонни, которому ближе всего стали холодные ветра и жестокие воды этого сурового безжалостного мира, где нет места… — Ты там что-то про «впечатлительного» сказал, — напомнил ему шандиец, после чего он поспешил как можно скорее найти укрытие. Сору закатил глаза. Бегают, словно и не было недавней погони от смертоносных клыков Морского Короля. Мальчишка посмотрел на Элис, которая занималась в этот момент маленьким ден-ден муши. Она быстро набирала нужный ей номер старого знакомого, не обращая внимания на развернувшуюся за её спиной картину расправы. К подобным сценам она давно привыкла. — Кому ты хочешь позвонить? — Ты его не знаешь, но надеюсь, что он нам поможет. Хоть бы дозвониться, — раздалось звонкое пиликанье миниатюрной улитки. Девушка терпеливо ждала момента, когда к трубке на том конце всё же подойдут. Не хотелось бы весь день стоять с угрём переростком. Сору тоже внимательно смотрел на ден-ден муши в руке капитана, стремясь первым услышать незнакомца. Интересно, кто этот человек, способный разговаривать с Морским Королём? Подросток приобнял руку Элис, не сводя взгляда с улитки. Наконец, кто-то ответил на звонок. — Д-Да? Хаттян на связи. — Хаттян, это я! Элис! Помнишь меня? — Элис?! Да, я узнал тебя! Как жизнь? Как там мугивары поживают? — Хаттян, слушай, — решила не говорить пока про своих предыдущих накама девушка и приступила к главному. — Мне нужна твоя помощь. Парни на заднем фоне перестали бегать, прислушавшись к разговору. — Помощь? — Да, только ты можешь нам сейчас помочь в кое-чём. — И в чём же? Вы сейчас где-то поблизости? Вы попали в беду? — Не совсем. Хаттян… мы поймали одного Морского Короля в Ист Блю. Прошу тебя, помоги мне в переговорах с ним. — С М-Морским Королём? Стоп, вы в Ист Блю?! — рыбочеловек удивился, услышав про давно покинутое им место. — Что вы там делаете?! Элис, что проис… — Мы ищем Тёмные Территории. В трубке повисла тяжёлая тишина.