Сохранять тепло

      Иногда Чайлд напоминал кота.       Большого рыжего кота, которые жили в гавани Ли Юэ и частенько воровали рыбу у зазевавшихся рыбаков на причале.       Чжун Ли не сомневался: если Чайлд кот, точно бродячий и боевой. Но как все кошки, он неизменно возвращался туда, где его ждали. На этот раз он ввалился в дом Чжун Ли не с удивительной историей о далекой Инадзуме, а изрядно потрепанный битвой со Стражами руин.       И распоротым боком.       — Садись.       — Их было пятеро! Представляешь, я хотел всего-то размяться, навалять одному. А к нему в компанию проснулось еще четверо!       С точки зрения Чжун Ли, любой разумный человек при таком раскладе попросту поспешил бы убраться от пяти Стражей руин. Но, конечно, только не Чайлд. Он воспринял это как вызов — и победил.       Не особенно придавая значение собственным ранам.       Он так и порывался вскочить и что-то еще делать, но знал, что лучше не спорить с Чжун Ли. Тот слушал рассказ, но сам работал молча: снял с Чайлда остатки рубашки, промыл рану и прикинул, придется ли зашивать.       Нет, можно обойтись и так. А от заражения лучше принять меры.       Чайлд покорно выпил горькое зелье, которое сунул ему в руки Чжун Ли. Кажется, к этому моменту он успокоился и говорил уже спокойнее — и честнее.       — Да задание вообще было дурацким. Всё пошло не так. Стоило ожидать, что и со Стражем пойдет наперекосяк.       — Хотел выместить злость на ни в чем не повинных механизмах?       — Это они-то? А ведь на пятерых мог наткнуться не я! А какой-нибудь путешественник.       — Он бы убрался с пути машин. Ты же явно хотел выместить злость. Что с заданием?       Чжун Ли не пытался выяснить детали, но прекрасно знал, что Чайлд расскажет то, что можно и не представляет государственную тайну Снежной.       — Да искали шпиона. Этот тип, которого приставили ко мне, тоже оказался не так прост. Несколько недель в разных лагерях и везде ощущение подвоха. Хотелось расслабиться хоть в битве.       Чжун Ли предпочитал неторопливые чайные церемонии, но Чайлд вечно куда-то спешил и не очень понимал долгие ритуалы. Сейчас он и не был к ним готов, поэтому Чжун Ли налил ему лимонад, который оставлял как раз для таких случаев.       Чжун Ли уселся на диван, к книге, которую читал:       — Тебе нужно отдохнуть. Поговорим завтра. Гостевая комната в твоем распоряжении.       — Спасибо.       Допив лимонад, Чайлд бесцеремонно подсел к нему. Лекарство действовало, и ему было всё сложнее держать глаза открытыми.       — Ты можешь поспать, — мягко сказал Чжун Ли. — Ты будешь в безопасности.       — Знаю, — пробормотал Чайлд.       — Шпионов-то нашли?       — Ага… они сбежали…       Он устроился рядом с Чжуном Ли, вцепился ему в руку так, будто от этого зависела его жизнь — или словно Чжун Ли оставался единственным постоянным и неизменным в его жизни сейчас.       — Я никуда не уйду, — тихо сказал Чжун Ли.       Только после этого Чайлд наконец-то уснул.