Хроники Сказок: Начало

На следующее утро Амелия проснулась раньше обычного. Подойдя к окну, она окинула взглядом город, где как всегда: тихий летний день, птицы беззаботно порхали в небе, продолжая свою простую жизнь. Только пустовала вторая кровать, и это было горьким напоминанием, что Бена нет рядом. Где он на самом деле, оставалось лишь гадать. Тяжело вздохнув, девушка направилась к гардеробу и переоделась в своё любимое платье: розово-чёрное, с чёрными оборками на левой стороне и клетчатым узором на правой. На ноги она натянула высокие сапоги с толстым ремнём. Когда она медленно выходила из дома, рядом внезапно появился Чишири и сообщил, что их ждут великие дела. Приближаясь к Фонтанной площади, Амелия заметила впереди двух мальчиков, которые о чём-то недовольно спорили. Она сделала шаг вперёд, пытаясь расслышать их разговор, но Чишири резко её остановил. — Стой! Не вмешивайся. Нужно лишь наблюдать, что произойдёт дальше... Хм, — Чишири взглянул на владельцев. — Похоже, они серьёзно ссорятся. Надеюсь, ничего плохого не случится... После короткой перепалки оба владельца призвали свои Киблейды, готовясь к драке. Заметив это, Амелия бросилась к ним навстречу. Она вклинилась между ними как раз в тот момент, когда они ринулись друг на друга, и с силой оттолкнула их назад, не дав им навредить друг другу. — Так-так-так, спокойно! — закричала Амелия, глядя на обоих. — Убрали свои ключи! — Действительно! Мы все на одной стороне! — подлетел к ней Чишири. — Правда?! Тогда почему они украли наши цастицы света? — грозно произнёс владелец слева. — О чём это ты? Мы просто пытаемся защитить свет! Ставлю на то, что твой Союз сам пал во тьму. Предатели! — Что ты сказал?! Как ты докажешь, что предатель не ТЫ?! — взревел парень слева. — Проще будет наказать тебя за такие слова! — он снова приготовился к бою. — Погодите! Мы все на одной стороне! К чему это всё?! — Амелия отчаянно пыталась остановить это безумие. — Не лезь не в своё дело, девчонка! — угрожающе бросил владелец справа. В этот момент из-за угла выбежала Скулд и встала рядом с ней. — Немедленно остановитесь! — Кто ты?! Из какого ты Союза?! — уставился на неё один из спорщиков. — Это не имеет значения. Наш единственный враг — тьма. Наши ключи не для того, чтобы причинять вред друг другу! — твёрдо заявила Скулд. — Любой, кто пытается украсть свет, ничем не отличается от монстров тьмы! — ответил один из них. Вслед за этим появились ещё четверо владельцев и окружили Инну и Скулд, объявив, что война уже начинается. И тут появился Асед. — Они всё верно сказали, — произнёс он. Удивлённые владельцы взглянули на него. — Мы можем доверять только собственным Союзам. С первого взгляда не скажешь, кто пал во тьму. Зачем вы сражаетесь за Свет? Свет — это не доказательство силы. Победа — вот доказательство силы. А сильный Союз — доказательство справедливости! — Я с этим не согласна! — возразила Скулд, выходя вперёд. — Ты не согласна? — усмехнулся Асед. — Разве ты не одна из избранных Авой? Одна из Одуванчиков? Уж ты-то должна понимать, что она использует свой особый Союз, чтобы продемонстрировать свою силу! После этих слов Скулд лишь опустила взгляд, не найдя ответа. Но Амелия, услышав этот бред, обошла остальных и встала прямо перед Аседом. — Всё это ложь! Может, я и не Одуванчик, но я знаю, что вы врёте! — Хех! Из какого ты тогда Союза? — От мастера Авы! — Что же, приготовься! — Асед вооружился своим массивным Ключом, схватив его двумя руками. — Что?! — выдохнула Амелия, инстинктивно призывая свой клинок в ответ. Не успела она и моргнуть, как Асед ринулся в атаку. Он сражался так, будто тьма затуманила его рассудок — безжалостно, яростно, словно его единственной целью было сломить её. Амелия, несмотря на все усилия, отчаянно отбивалась, используя всё своё мастерство. Но после тяжёлого боя она с грохотом рухнула на землю. Усмехнувшись, Асед процедил, что она не достойна этого киблэйда. Услышав это, Амелия захотела подняться и продолжить бой, даже будучи совершенно ослабленной, но сил не было. Она лишь бессильно склонила голову. — Достаточно, Асед! — раздался гневный голос. К ним подошёл Ира. — Ты причиняешь вред владельцу Ключа и называешь себя Мастером? — Хмф! — Асед убрал оружие. — Это был просто тест. — Правда? Твоя враждебность — причина, по которой я здесь. — Оглянись! Грядёт война! Инви, Гула, Ава и даже ты, Ира, — все ваши Союзы из кожи вон лезут, чтобы собрать больше Света. Конфликты уже начались, и вы четверо только подливаете масло в огонь! — И ты собрался разрешить всё грубой силой? — холодно спросил Ира. — В конечном итоге сильные определят будущее. Пока другие собирают Свет, я соберу свой Легион! С поддержкой могущественной армии один лидер сможет поддерживать мировой баланс. Вы четверо будете изгнаны, и я возглавлю Союзы вместо вас! — Ты глупец, если думаешь, что обладаешь подобной силой, Асед. Ты себя переоцениваешь. — Вот это мы и выясним, на поле боя! — Асед открыл тёмный портал и исчез в нём. После его ухода остальные владельцы тоже разошлись. — Мастер Ира, — обратилась к нему Скулд. — Поле боя? Что должно произойти? Значит, мастер Ава сказала правду? — То, что предначертано судьбой, — обернулся он к девочкам. — Да, война неизбежна. — Но... она сказала, что в ней не будет победителей. Ради чего тогда сражаться? — Чтобы убедиться... что победителей не будет. Будьте готовы, — с этими словами Ира повернулся и ушёл. — Бен... — прошептала Амелия и, потеряв сознание, замертво рухнула на землю. Скулд с сожалением посмотрела на неё. Аккуратно подняв подругу, она отнесла её домой и осторожно уложила на кровать. Сама же села рядом, ожидая её пробуждения. Тем временем, десяти днями ранее, Ава уже исполняла свою роль. Она нашла Бена на высоком холме, откуда открывался вид на весь город. — Получается... скоро конец света? — спросил он. — Да, — кивнула Ава. — Я знаю, что ты согласился вступить в Одуванчики, но я не передала тебе кое-что важное. — Она подошла к Бену и протянула ему зелёную книгу. — Это правила, которые вы вшестером должны соблюдать. Пятеро из вас станут лидерами новых Союзов. — Впятером? То есть, один из нас лишний? — Да. Мастер Мастеров велел мне найти лучших кандидатов и завербовать их ради будущего мира. — А кто остальные? — Это ты узнаешь, когда война закончится. Вы встретитесь после неё. Кроме вас шестерых, никто не должен помнить о войне. Всем остальным суждено это забыть. — Забыть? — удивился Бен. — Они не будут знать, что произошло? — Да. Так велел Мастер Мастеров. Им незачем нести в себе эту боль. — Тогда... моя сестра... — он вздохнул. — Она ведь согласилась вступить в Одуванчики? — Это тебе стоит узнать самому, — Ава отвернулась. — Я знаю лишь то, что она очень тебя любит и желает тебе только добра. — Я... всё понял, мастер Ава. Надеюсь, моя сестра будет рядом со мной. — Никогда не забывай, что твоё сердце сильнее тьмы. Всегда смотри на свет и не оборачивайся. — Хорошо, я не забуду. — Я рада это слышать. А теперь ступай. После того как Бен ушёл, перед Авой появился мальчик с колючими чёрными волосами, в чёрном пальто и фетровой шляпе, скрывавшей лицо. Это был Брайан, с которым она более воодушевлённо болтала с ним. — Я? Один из лидеров? Вы, должно быть, шутите! — воскликнул он. — Я серьёзно. — Я не гожусь для этого. Что повлияло на ваше решение? — Указание Мастера Мастеров, — коротко ответила Ава. — Мастера Мастеров?! — Да. И я уверена, что ты справишься. — Вы так говорите, будто это легко. Столько забот. И вообще, кто остальные? — Я пока не могу этого сказать. — Мы должны собраться после войны, потому что вы не хотите, чтобы мы встретились и натворили чего-нибудь до этого, верно? — он косо взглянул на Аву. — Звучит так, будто вы просите нас быть пешками в чужой игре. — А ты умён, Брайан, как всегда. — Спасибо, но я не уверен, что мне это интересно. — А если я скажу тебе, что судьба этого мира уже решена? — Это было бы ужасно! — Почему? — Если за тебя уже всё решили, то в чём смысл? О, погодите! — гордо заявил Брайан, словно его осенило. — Речь идёт о Книге Пророчеств? — Да. Если бы вы знали будущее, разве вы не попытались бы его изменить? — Это правда. Минуту! Но если что-то изменить, разве это не будет перезаписано в Книге? — Да. Когда кто-то меняет ход истории, это отражается в Книге, ведя к совершенно новому будущему. Мне было поручено передать эту книгу одному из вас, — она показала Книгу Пророчеств. — Тот, чьё имя обведено на этом листке, получает её. Никто другой не должен её читать. Ты понял меня, Брайан? — строго сказала она, вкладывая листок между страниц. — Я надеюсь, ты всё поймёшь, когда придёт время. — Хорошо, я вас понял, Мастер Ава. — Я верю в тебя, Брайан. Пусть твоё сердце будет твоим путеводным ключом. Затем Ава встретилась с Эфемером. — Времени мало. Ты один из тех, кто переживёт это. Нужно поддержать порядок, иначе свет исчезнет. Я выберу ещё пятерых. Вы вшестером должны выбрать лидеров. — Я слушаю, но... весь этот разговор о конце света и лидерах... я всё ещё пытаюсь уложить это в голове. — Всё в порядке, пока ты слушаешь. К сожалению, остальным выжившим придётся забыть о войне. — Но зачем? — Им незачем вспоминать эту трагедию. Это будет лишь обузой. Кроме вас шестерых, никто ничего не забудет. Чишири каждого владельца позаботятся об этом. — Но разве не будет лучше, если они будут помнить прошлое? Ведь прошлое — это то, что создаёт будущее. — Я знала, что ты так скажешь, — вздохнула Ава. — Интересно, чувствовал бы ты то же самое, если бы был там и видел свой собственный конец? — Ох... — после её слов Эфемер замолчал, думая о тех, кто был ему дорог. Возвращаемся к девочкам. Амелия всё ещё лежала без сознания. — Сражение было тяжёлым, — сказал Чишири, глядя на Скулд. — Я не знал, что всё так обернётся. Спасибо, что ты рядом. — Не благодари. Я просто не могу поверить, насколько всё стало плохо. Куда ни пойду, все спорят. А мастера? Они сами обернулись друг против друга. Полагаю, нам и впрямь не избежать войны. — Т-ты... — медленно произнесла Амелия, приходя в себя. — Ты очнулась! Как ты? — Скулд с улыбкой взглянула на неё. — Ты видела Бена и Эфемера? — Нет, но я знаю, что они выполняют поручения Мастера Авы. Я пытаюсь убедить других не участвовать в войне, но меня никто не слушает. А отсутствие Мастера Авы приводит к тому, что Одуванчики теряют решимость. — А где сама Мастер Ава? — Никто её не видел. Может быть, Мастер Гула что-то знает, — ответил Чишири. — Тогда мы должны найти его! — Амелия медленно встала на ноги. — Нет! Тебе нужен отдых! — попыталась остановить её Скулд. — У нас нет времени. Дорога каждая секунда! — Ты права, — кивнула Скулд. — Я пойду с тобой. Они направились к Мастеру Гуле. Войдя в его тихое, тускло освещённое убежище, они услышали его голос из тени. — Ищете кого-то? — Мастер Гула! — воскликнул Чишири. — Хм, владелец, что не собирает Люкс. Ты, должно быть, Одуванчик? — он посмотрел на Скулд. — Да... Мы здесь, чтобы спросить вас об Аве. — Об Аве? Хотите спросить, может ли она что-то сделать, чтобы мы избежали войны? Даже она не в силах это сделать. Знание ничего не изменит. — Но я не могу просто сидеть и ждать! Мы должны хоть что-то сделать! — Я понял, почему она тебя выбрала. Ты похожа на Аву, всегда стараешься поступать правильно. Но правильные поступки не спасут наш мир. Только Мастер Мастеров обладает такой силой. — И вы знаете, где он? — спросила Скулд. — Нет. Однажды он просто исчез. Есть только один человек, кто может знать, где он... Лушу. — Мастер Лушу?! — подпрыгнул Чишири. — Он был шестым учеником! Он пропал незадолго до исчезновения Мастера! — И вы... знаете, где Лушу? — Нет, но Ава как раз его ищет. Кто знает, может, уже нашла. — А что произошло, почему вы стали враждовать? — Мы должны были хранить баланс. Пока не узнали, что среди нас есть предатель. Моя роль состояла в том, чтобы найти его с помощью страницы из Книги Пророчеств. Но на обратной стороне я заметил забавную запись... — он печально произнёс. — "Наблюдая дисбаланс, вы будете разочарованы судьбой и потеряете из виду истинную силу. Неверно истолковав истину, вы сделаете шаг навстречу секретности". — Это же... текст из Потерянной страницы? — догадалась Амелия. — Да. На кого это может указывать? — Почему вы нам это рассказываете? — спросила Скулд. — Предатель послужит катализатором начало войны Киблейдов. Я думал, что знаю, кто это, но не смог его остановить. Может быть, я ошибался... Есть ещё кое-что: "С единственным ударом зазвонят колокола и возвестят конец, принося нам войну, как и было предначертано". Внезапно снаружи раздался звон колоколов. — Вот и началось, — услышал Гула. — Вы должны идти. Ваши лидеры созовут собрание. Я не могу сказать вам "до свидания", но пожелаю удачи. Девочки вышли наружу. — Что же... я собираюсь встретиться с остальными Одуванчиками. Ты пойдёшь со мной? — Скулд посмотрела на неё. Амелия медленно подняла на неё глаза, а затем опустила взгляд, ничего не сказав. — Но, пожалуйста, не участвуй в войне. Я хочу, чтобы ты была с нами. Эфемер и твой брат Бен тоже этого хотели бы, — она положила руку ей на плечо. — Пожалуйста, подумай об этом. Я обещаю, что с Беном всё будет хорошо. Мы с Эфемером за ним присмотрим. — Спасибо... я подумаю, — кивнула Амелия. — Мне пора. Увидимся, Амелия, — Скулд в последний раз улыбнулась ей и ушла. Амелия повернулась к своему спутнику. — Чишири. — Да? — А что будет с тобой, если я исчезну? — Я... — он опустил пушистую головку. — Я тоже исчезну. Однако если твоя связь с братом сильна, то я могу и не исчезнуть. Ведь у него не было своего компаньона! А значит, это возможно! — Как думаешь, что мне делать? — Я не хочу, чтобы ты сражалась! Я знаю, что Мастера не хотели, чтобы мы были друзьями, и может, это против правил, но мы всё же друзья! — Я знаю, — Амелия подошла к Чишири, подняла его, как котёнка, и улыбнулась. — Спасибо, Чишири. — О? Ты собираешься пропустить всё веселье? — послышался голос из тени. Амелия опустила Чишири и шагнула навстречу тёмному двойнику. — Станешь Одуванчиком и улетишь подальше от битвы? — Перестань! Одуванчики не убегают! — возразил Чишири. — Звучит благородно, но разве они не бросают своих друзей? — Кто ты? — спросила Амелия. — Хм... Ты знала, что с этим браслетом ты не только собираешь цастицы света, но и используешь её? Он дал тебе силу. Но ты никогда не задумывалась, откуда он взялся? А, Чишири? — Я не понимаю.. — Не стоит так переживать. Этого хотел наш Мастер, но ты же и так это знал, верно? — Чишири, о чём он? — Ты ошибаешься! Этот браслет способен лишь собирать свет и давать силу! — Да ну? Тогда как ты объяснишь моё существование? Почему я был рождён? Было ли что-то, что Мастер не мог предсказать? Теперь ты знаешь, кто я, да? — он посмотрел на неё. — Нет... — Ха, знаешь, будет лучше, если это я сохраню в маленьком секрете... Бессердечные! — он призвал монстров. — Поскольку ты не знаешь, что тебе делать, позволь покажать тебе сон, который ты никогда не забудешь! — Что?! — ужаснулась Амелия, готовясь к схватке. Одолев мелких Бессердечных, Амелия увидела, как Тёмный Чишири объединил их со своей силой, превратившись в гигантского монстра. Победив и его, она услышала, как он, растворяясь, поклялся встретиться с ней в другом сне. После этого Амелия приняла решение. Она будет сражаться. Она думала, что если выживет, то сможет забыть этот кошмар, даже если другие владельцы погибнут. По крайней мере, она знала, что Бен в безопасности. Тем временем Ава нашла Лушу на том самом холме. — Вот ты где, Лушу! — И тебе привет, Ава. — Чем ты занимался всё это время? — Наблюдал. Это моя роль. В отличие от вас пятерых, у меня нет Книги Пророчеств. Я должен найти способ попасть в будущее, наблюдая за концом нашего мира, чтобы отправиться в следующий. — Что? — Ты ищешь способ избежать войны, надеясь, что я приведу тебя к Мастеру? Прости, я не могу помочь. Наш мир должен встретить свой конец. — Лушу... что ты знаешь? Говори! — То, что написано на Потерянной Странице. Намерения Мастера. — Его намерения? Ты намекаешь, что он хотел этого? Этого хаоса... этой войны? — Моя роль — хранить этот секрет. И чтобы сделать это, события должны идти так, как они написаны. — Лушу, скажи мне, что там! Ты... во всём виноват? Ты и есть предатель?! — разгневалась Ава. — Возможно. Но послушай, что я скажу. — Он вооружился Киблейдом Мастера Мастеров, рассказывая ей правду. — Нет... — в ужасе прошептала она. — Ты хотела правды? Вот она. Теперь, зная, кто предатель, сможешь ли ты это принять? — Этого не может быть! — Тогда следуй своей судьбе и сражайся. Ава, тебе не приходило в голову, что Мастера интересует не будущее, а то, как мы — его ученики — позволим нашим сердцам вести нас? — Ты говоришь, что его интересовали МЫ? Это нелепо! Я буду с тобой драться! — Чего я и ожидал, Ава. Они сражались, но победителя в этой схватке не было. Понимая, что времени почти не осталось, Ава отступила и решила вернуться к своему Союзу. Война была неизбежна. Прошли дни. Мастера выбрали идеальное место для битвы — огромное, безжизненное плато, окружённое скалами, настоящее кладбище посреди пыли и песка. Под свинцовым, затянутым тучами небом собрались тысячи владельцев Ключ-Клинков. Воздух дрожал от напряжения. Никто не произносил речей, никто не отдавал приказов. В этом не было нужды. Раздался оглушительный боевой клич, и тысячи клинков взметнулись ввысь. И они побежали. Мир взорвался хаосом. Это была не битва, а бойня. Дети, ещё вчера делившие новостями и просто соревновались, теперь с яростью бросались они против других Союзов, с теми, кто не был никогда с ними. Не было времени думать, почему твой враг — не монстр, а такой же ребёнок, как ты. Крик боли смешивался с криком ярости. Кто-то плакал за лучшего друга, кто-то безумно хохотал, упиваясь разрушением. С каждым поверженным владельцем в небо взмывало маленькое светящееся сердце, а его ключ с тяжёлым стуком падал на безжизненную землю. Вскоре вся долина была усеяна ими, словно гигантское поле мёртвых металлических нагробий. Амелия не нападала. Она лишь защищалась, уворачиваясь и парируя удары. На неё поочерёдно бросались сами Мастера: Асед, Инви, Гула, Ира. Они словно проверяли её на прочность, и она, благодаря упорным тренировкам, выдерживала все атаки, пока силы не начали её покидать. Мастера были довольны её стойкостью и не стали её добивать, оставив одну посреди этого ада. Внезапно Амелия почувствовала, как крики вокруг стихают, а шум битвы сменился оглушающей тишиной. Она упала за землю, и открыла глаза увидев ней Чишири, которого она обняла его, закрыв снова глаза. А когда открыла их снова, лежана земле, яркий луч света пробивался сквозь тучи. К ней подошла Скулд и с улыбкой поприветствовала её. А за ней стояли Эфемер и Бен. Увидев их, Амелия не сдержала слёз. Она рыдала, вспоминая обещание, которое дал ей Эфемер. — Бен... Эфемер, ты.. мы же дали обещание... — Я не забыл, — тихо сказал он, садясь рядом. — Просто... опоздал. Мне очень жаль. — Не сердись на неё, сестрица, — улыбаясь. — Я очень рад видеть тебя.. — Мальчики... — продолжая горевать. Эфемер протянул ей руку: — Пойдём с нами. Пролив последние слёзы, она взялась за его руку и тут же ощутила, как её покидают силы, засыпая. Когда ребята покинули поле боя, на небе открылась взору ясная луна в форме сердца, и белые огоньки павших владельцев устремились к ней, в Царство Сердец. А в отдалении за этим процессом спокойно наблюдал Лушу, придерживая ключ Мастера и загадочный чёрный ящик.