Мать эльфийского дитя

Солнце уже торопилось скрыться за горизонтом, тем самым темный и непроходимый эльфийский лес становился всё более пугающим. Туман постепенно окутывал его, делаясь более густым, чтобы непрошенный гость, вошедший на территорию высших существ, никогда не смог вернуться домой. Казалось, никто не осмелится вступить туда, но нашёлся один человек. Невзирая на все препятствия, женщина пробиралась в глубь леса. Её светлые волосы постоянно запутывались в ветках толстых деревьев, её тонкие и изящные ноги были полностью испачканы в грязи, а одна туфелька была потеряна ещё вначале пути. Но зелёные, словно изумруд, глаза женщины, сверкали в этой темноте, словно у кошки, и смотрели строго прямо. Милая дева не хотела сдаваться, она преследовала определённую цель, которая помогала ей двигаться дальше. Туман мешал ей как мог: то закрывал собой ямы, чтобы женщина провалилась в них, или прикрывал своими длинными рукавами корни деревьев, об которые не споткнуться было практически невозможно. Но ничто не смогло остановить её. Как вдруг, справа от себя, женщина услышала пение. Пел не один человек, а много, и было это больше похоже на какой-то обряд. Веление ли сердца или хорошая интуиция подсказали женщине идти туда, уже неважно. Главное, что же открылось перед ней, когда она пришла на место события. Огромное количество высоких существ, похожих на людей, были одеты в длинные бежевые платья, а их лица были закрыты полупрозрачной тканью, будто фатой, как у невест. Вот только это не было похоже на свадебный обряд: существа медленно кружились в парах около огромных камней, держа в правой руке по фанарю. По силуэтам можно было предположить, что они являются представителями женского пола, но голоса многих были более грубыми, чем у обычных женщин. И единственное существо, которое не танцевало на обряде, стояло около булыжника, покрытого мхом, на котором лежало что-то, полностью закрытое белою тканью. Женщина стояла, не смея сделать и шагу. Вся эта картина казалась ей чем-то не от мира сего, загадочной, таинственной, словно слетела со страниц старой сказки. Так бы продолжалось и дальше, если бы существо, стоявшее у булыжника, не заметило девушку и не подозвало ту к себе. Словно заколдованная, милая дева вошла в круг, который эльфы заранее выложили из камней, и пошла навстречу к существу. Остальные не обращали на них никакого внимания, продолжая свои загадочные танцы и песни. — Так тебя зовут Зарема? Раздался нежный женский голос. — Так значит, вы — эльфийка? Будто очнувшись ото сна, спросила женщина. — Да, я та, кого ты так долго ищешь, та, котороя может дать тебе то, чего ты так сильно желаешь. Эхх.. у тебя такое славное имя, оно дало тебе всё, чего только может пожелать человек, красоту, ум, храбрость, хорошего мужа, но только не ребёнка. Сколько времени прошло с твоей свадьбы с ним, двенадцать лет? Как же печально это осознавать. — Раз Вы уже знаете о моём положении, прошу Вас, помогите мне! На глазах Заремы начали появляться горючие слёзы, которые она еле могла сдерживать. — Я не могу помочь тебе просто так. Несмотря на все твои положительные качества, была какая-то причина, почему не люди, не Бог не хотят отдавать тебе на руки ребёнка. Дело ли в тебе или нет, этот факт нельзя исключить. — Прошу Вас, я никогда не делала ничего плохого, и я готова ухаживать за младенцем, как за родным! — За родным. Ты должна принять дитя за родного и любить его, как если б он родился от твоей крови. Ты сможешь это сделать? Зарема уже не сдерживала слёз, лишь молила эльфийку отдать ей дитя. — Раз просишь младенца, то получай! Далее эльфийка растворилась, словно туман. Тогда остальные существа начали оглядываться на Зарему, их танец стал более энергичным, они подошли к тому камню, покрытому мхом, и забрали вещь, закутанную в ткань. Некоторые из них направились к будущей матери и закружили её, уводя подальше от места проведения обряда, пока и вовсе нельзя было разглядеть, где оно было, и только тогда, в руки Заремы отдали то, чего она желала. Все фигуры существ растворились и по всему лесу раздался плачь младенца. Женщина не веря ушам, отодвинула в сторону кусочек ткани и увидела лицо прелестного дитя. Она прижала ребёнка к сердцу, покачивая и напевая колыбельную. Весь оставшийся путь до дома она благодарила эльфов за подаренное счастье. Лес казался не таким уж мрачным, туман рассеялся, деревья уже стояли не так близко друг к другу, а когда её путь приближался концу, Зарема увидела свою потерянную туфлю. Вернувшись домой на рассвете, женщину встретили муж со свекровью. Первый не мог нарадоваться появлению сына. Он брал его на руки, кружил, Зарема то и дело говорила ему, быть осторожнее. Свекровь же, наоборот, нахмурилась: разве может человек воспитывать нечеловеческое дитя. Она назвала его проклятым и сказала, что это младенец принесёт семье только горе. Мужчина поспешил проводить свою мать в другую комнату, чтобы она не огорчала Зарему и случаем не сглазила ребёнка. В их дом наконец-то заехало в гости счастье. Но надолго ли?