12
31 декабря 2022 г., 16:00
*Неделя спустя*
Эндрю находился в этом злачном месте уже порядочно. Нил вновь на операции. Сейчас он не мог ему никак помочь. Это ужасное чувство беспомощности разъедало его изнутри. Очередная стопка горячительного вливается в его горло, даря секундное расслабление. А после вновь пустота.
Шансов нет. Это Эндрю знал точно. Парень не строил иллюзий. Это знание делало дыру в груди еще больше. Глаза жгло от не пролитых слез, но Эндрю не позволял им вылиться. Ни за что не позволит.
Поняв, что выпил уже достаточно, Эндрю поднялся и направился на выход. Один из посетителей этого захудалого бара перегородил парню проход. Эндрю поднял голову и всмотрелся в лицо этого смертника. Освещение было ни к черту, но лысую черепушки и жиденькую бороду рассмотреть удалось. Одежда на нем выглядела так, словно с покупки ни разу не встречалась со стиральной машинкой. Пахло от него соответственно.
— Проблемы? — поинтересовался Эндрю и улыбнулся.
Бугай слегка нахмурился, не ожидая такой реакции от парня, но вот уже его лицо расползлось в улыбке.
— Ну что ты, совершенно никаких.
Эндрю решил обойти его, но тот вновь преградил ему дорогу. Поняв, что выпускать его не собираются, Эндрю опустил голову и разразился глубоким тихим смехом.
Это сбило с толку зачинщика, и он уже не был так уверен в своих действиях. Но отступать уже поздно.
Успокоившись, Эндрю вновь поднял голову, и бугай увидел безумные огоньки в зрачках парня.
— Ну что ж, ладно, — проговорил Эндрю, прежде чем начать действовать.
Мужик был гораздо выше парня, так что просто так заехать ему в лицо было не вариант. Эндрю с разворота сделал ему подсечку. Бугай, не ожидавший столь стремительного развития событий, повалился на пол, не успев среагировать. Эндрю же не терял времени. Оседлав соперника, он, не церемонясь, наносил один удар за другим, выбивая тому челюсть.
Окружающие их люди не вмешивались, наслаждаясь зрелищем. Мужик пытался сбросить парня с себя, но ритмичные удары и нетрезвое состояние не давали ему этого сделать.
Вскоре его лицо превратилось в одно кровавое месиво. В одном из глаз полопались капилляры, заливая весь белок кровью. Нос давно уже был сломан, губа разбита, ссадины кровоточили, а Эндрю все не останавливался.
Удар за ударом, он выплескивал весь негатив, который скапливался у него последний месяц. Парень настолько увлекся, что перестал обращать внимание на то, что его противник уже даже не сопротивляется.
Внезапно он почувствовал чье-то прикосновение на своем плече. Собравшись ударить этого недалекого, Эндрю развернулся, одновременно с этим делая замах. И едва успел остановиться, увидел знакомое лицо. Ники. За его спиной стоял его брат.
— Что за… — начал было Эндрю, но Ники его перебил.
— Вставай, сейчас сюда приедут копы.
И не дожидаясь, он потянул Эндрю за футболку, стараясь даже через ткань не прикасаться к коже.
Эндрю даже сквозь призму алкоголя соображал быстро, так что уже в следующую секунду подорвался с мужика и последовал за братом к выходу.
Оказавшись на улице, они направились к машине Эндрю.
— А что ты тут вообще делаешь? — поинтересовался Эндрю у Ники, садясь на пассажирское сидение. За руль сел Ники.
— Я? Все просто, я проследил за тобой, — пожал плечами Ники.
— Что ты сделал? — Эндрю развернулся все корпусом к водителю и уставился на него. Как же ему повезло, что мы уже едем.
— Проследил, — послушно повторил Ники, но поняв, что ничего не изменилось, пояснил, — у тебя сейчас нелегкое время, и ты не всегда держишь себя в руках. Если в двух словах, то я просто ожидал от тебя нечто подобного, — махнул в воздухе рукой Ники, намекая на драку в баре.
— Ясно, — безэмоционально произнес Эндрю и прикрыл глаза, откидываясь на спинку кресла.
Приехав в нору, парни пошли прямиком спать.
На следующий день Эндрю не стало легче. Нет, речь сейчас не о похмелье, которое неминуемо настигло его по утру. Нет, это была ерунда. Душу сжирало беспокойство за человека, которого он старался всеми силами ненавидеть, но кажется просто не мог.
Приняв душ, Эндрю ощутил, как в голове проясняется. Не став терять времени, он сел в свою мазерати и направился прямиком в больницу.
Коридоры были, как и всегда в это время, многолюдны. Разговоры окружающих смешивались в один гул, из которого тяжело было разобрать отдельные слова. Эндрю маневрировал между работниками больницы, пациентами и людьми, пришедших навестить их.
До палаты Нила оставалось один раз завернуть, но Эндрю не успел этого сделать. Прямо перед ним из-за угла вышел доктор Мартинс. Его поникшие плечи не сулили ничего хорошего. Они заметили друг друга одновременно.
— О, мистер Миньярд, как раз хотел с вами поговорить, — было видно, что дальнейшая тема их разговора не была приятная врачу, и от этого Эндрю напрягся еще сильнее.
— Что с Нилом? , — Эндрю не привык ходить вокруг да около.
— Давайте пройдем в мой кабинет.
Как только дверь за ними закрылась, Эндрю уставился на лечащего врача.
— Боюсь, наши подозрения оказались верны, — с места в карьер бросился доктор Мартинс, — опухоль оказалась злокачественная. Лечение не помогает, и даже операции не дают никакого толка. Мне жаль, но мы ничего не можем сделать.
Эндрю не перебивал врача. Весь его вид сейчас был отрешенным. Лишь только сжимающиеся ладони показывали то, что он внимательно слушает.
— Это точная информация? — спустя несколько мгновений тишины спросил Эндрю.
— Да, — коротко и лаконично.
— Что ж, спасибо, — произнес Эндрю и встал со своего места.
Мартинс не стал его останавливать. Выйдя за дверь, Эндрю остановился на мгновение, обдумывая свои дальнейшие действия, и направился прямо по коридору. По направлению к выходу из здания. Ему срочно нужно все обдумать. Ему нужно время.
Нил лежал на койке, не замечая бега стрелок часов. Его безразличный взгляд был устремлён в окно. Обезболивающее давало о себе знать. Зеленые кроны деревьев загораживали лучи солнца, что создавало полумрак в комнате. Парень просил, что бы свет не включали.
Дверь в палату распахнулась, минутам тишины настал конец. В комнату забежал Ники, вслед за ним зашли и остальные участники команды. Последним появился Аарон. Эндрю не было.
Нил, увидев друзей, приподнялся с подушки и постарался выдавить из себя дружелюбную улыбку. Но, судя по усмешке Аарона, вышло у него не слишком хорошо.
Ники прискоком подошел к кровати. Но, заметив в каком состоянии рыжий парень, улыбка на мгновение погасла, чтобы тут же появиться вновь.
— Оу, друг, выглядишь не важно. Попробуй чаще бывать на свету, — сказав это, Ники подошел к стене и нажал на включатель. Мягкий белый свет спустя мгновение обволок все пространство комнаты. Бледная кожа Нила стала еще более светлой. Если присмотреться, можно было заметить сеть тонких вен по всему лицу.
Ники, поняв, что лучше не стало, все же не стал выключать его.
В комнате вновь воцарилась тишина. Ребятам было не по себе от гнетущего ощущения в этом здании. Коридоры, по которым им пришлось пройти, буквально пахли смертью.
Прежде чем молчание успело стать неловким, его прервал Аарон.
— Что, думаешь, если будешь и дальше строить из себя умирающего, тренер смягчиться и не заставит тебя отрабатывать все пропущенные тренировки?
Ден ахнула, поняв смысл его слов, все остальные закаменели. Не было слышно даже их дыхание. Только Аарон растянул свои губы в еще более язвительной ухмылке.
К всеобщему удивлению, в ответ на его вопрос Нил расхохотался. Они уже давно не слышали его искренний смех.
— Черт, это так очевидно? — ответил Нил, перестав смеяться.
Как ни странно, именно это помогло снять напряжение, которое витало в воздухе. Все находящиеся в комнате расслабились и стали чувствовать себя более раскованно.
— Ну как ты вообще? — поинтересовалась Рене, садясь у него в ногах и взять его за руку.
Улыбка Нила стала чуть более натяжной, но Рене сделала вид, что ничего не заметила.
— Не буду говорить, что в восторге от этого места, но жить (забавно) можно.
Девушка приняла этот ответ, несмотря на то, что ожидала услышать нечто иное.
— Слушай, ни разу не лежал в больницах. Правда, что еда здесь отвратна? — не подходя ближе к кровати, подал голос Мэтт.
— Скажем так, я буду совсем не против, если вы захватите чего-нибудь съестного, — Нил перевел взгляд на парня. Все дружно хохотнули, словно это была и правда отличная шутка.
— А как там Троянцы? — уже сам Нил задал вопрос Кевину, который молчал до этого.
— Троянцы? Да, точно. Они, эм, нормально.
Нил приподнял бровь, не понимая, что за странная реакция.
— Что-то не так?
— Он не посмотрел ни единой игры с тех пор, как ты оказался здесь, — не поворачивая головы, пояснил Аарон.
Нил перевел взгляд обратно на Кевина. Тот в свою очередь, поняв это, нервно дёрнул плечом. Нил не стал и дальше выпытывать у него причин.
Команда посидела еще некоторое время с Нилом, но вскоре ушли.
Закатные лучи все же смогли пробиться сквозь густые ветви и поместились прямо на лице парня. Этот свет придал его коже здоровый оттенок. Он не стал отворачиваться. Не отрывая взгляда от окна, Нил встал и подошёл к нему. Неожиданным осознанием стало то, как давно не открывалось окно в его палате. По началу это старались делать санитарки, но Нил не позволял им этого. Затхлый воздух стал душить парня, и он резким движением потянулся ручке окна.
— Что ты делаешь?
Нил резко повернул голову, отчего та слегка пошла кругом. У самой двери стоял Эндрю с пакетом в руках.
— Эндрю? — улыбка непроизвольно появилась на его лице.
Эндрю в ответ лишь приподнял бровь в вопросе.
— Да, точно. Окно хотел открыть. Душно, — поясни Нил.
Эндрю принял этот ответ и зашёл в глубь палаты. В пакете оказались персики. Нил увидел их и выдохнул, благодаря его. Ему до безумия нравились эти фрукты.
Не было никаких слов, тишину прерывал лишь шелест листвы, доносящийся из открытого окна.
Сумрак медленно спускался на город, пробираясь во все щели и закоулки. С наступлением темноты постепенно стали загораться фонари. Один за другим. Но не единый луч не попадал в больничную палату.
Они продолжали сидеть, и не думая о том, что бы включить свет. Вскоре были видны только их силуэты.
— Дрю, знаешь, а мне больше не страшно.
— Дрю? Ты не называл меня так раньше, — произнес Эндрю, с нежностью смотря на увядающего парня. Но в темноте тот этого не замечал.
— Разве? — удивился Нил, — даже если и так, знай: я хотел назвать тебя так еще с той поездки в «Райские сумерки».
Эндрю прекрасно понял, о какой поездке идет речь. Огонек в его глазах, кажется, безвозвратно утерянный, вновь засиял в его зрачках. Он напоминал искру костра в жаркий августовский вечер, время, когда открываешь каждому из близких. Эндрю заметил ее, и словно на яву почувствовал жар этого костра.
Примечания:
С Новым Годом)
