***
Мара, два года спустя Середина лета. Солнце нежно припекает. Я наконец-то вернулась из долгой рабочей поездки. Эх, а ведь я зарекалась себе, что никогда не пойду работать по профессии. Ну что, Мара можешь себя поздравить, ты помощник главного редактора и дома ты бываешь две недели в месяц от силы. Не представляю как Глэм это терпит. Так вышло, уже под конец университета наши отношения так закрутились, что мы решили съехаться. Вот уже год прошёл, а мы толком и не притёрлись характерами. Раздражаем друг друга, по поводу и без. Вот только реакция на раздражения у нас разные. Он начинает кричать и винить весь мир вокруг в несправедливости. А я кроме слёз ни чем ответить и не могу, вся моя дерзость со временем как-то приуменьшилась. Может он меня подавляет... Да ну бред какой-то. Кстати, я смогла сдать ведьмин экзамен. Но вот силой я могу пользоваться крайне редко и то с ограничителем, к сожалению ни кто мне не рассказывал, что ведьмы после 18 считаются старыми девами, если не имели дел с мужчинами. Вот я и отличилась своей придирчивостью и целомудренностью. Не могу я на это решиться, вот и приходится ходить не стабильной... Обидно немного, но не сильно. Главное, что у меня есть рядом человек, которому я могу довериться и всегда получу поддержку... Так я думала. Два поворота ключа, изменили моё мнение в секунду. Я открыла входную дверь, дверь в нашу квартиру. Ожидая увидеть как обычно сидящего на диване Глэма, что вальяжно развалившись смотрит что либо в моём ноутбуке. Ожидания не оправдались. - Мара, ты всё не так поняла! - натягивая штаны кричал светловолосый засранец. Я увидела достаточно, что бы всё понять, как оно есть на самом деле. Раз я не даю, значит можно трахать сук пока меня нет, прекрасный план милый. - Иди к чёрту... - отмахнувшись от его попытки схватить меня за плечи, я мельком взглянула на ту бедную девочку, она не знала обо мне. Она тут ни как не виновата. Как над мудаком не старайся, ничего другого не слепишь. Он что-то кричал и кричал, пытаясь оправдаться, мол она его совратила, он не хотел... Так пусто внутри стало, в секунду накатила волна безразличия к его персоне. Мне даже не больно от его измены, наверно это и есть отношения ради отношений. Обидно конечно, но а что ещё я могла ожидать. Я ведь всегда на работе. Так, Мара, какого чёрта ты оправдываешь этого козла!? А ну ка собралась! - Ещё раз мне на глаза попадёшься, прокляну - смотря на парня исподлобья, я осознала что говорю сейчас не я... Сознание словно стоит в сторонке и наблюдает. Громко хлопнув дверью, покидая эти обстоятельства, эмоции всё таки начали накатывать, не вовремя... Шла куда ноги ведут, а они помнят место в котором мне было хорошо всегда. Звон колокольчика на двери сегодня раздражает сильнее обычного. Эринния стояла у дальних полок с покупателями, это солнышко явно не справляется. Боже как же быстро она растёт. - Добрый день, вас интересует, что ни будь конкретное? - скинув свои вещи за стойку, я отправилась спасать малышку от трудных клиентов. Она же в свою очередь немного удивлённо, но всё же с благодарностью глянула на меня отстраняясь. - Добрый, нужно хорошее снотворное, лекарства уже не помогают... - разглядывая баночки с травами за стеклом, ответил мне довольно высокий мужчина. - Хм... Давно бессонницей страдаете? - перебирая в голове подходящие варианты, я приветливо улыбалась покупателю. - Чуть больше года - мужчина обратил на меня внимание, посмотрев с верху в низ. Золотой, словно солнышко... Сразу так спокойно стало. Но вот мужчина слегка отшатнулся, даже капюшон накинул, странная реакция. Ну что поделаешь, и не такие к нам заходят. Уже на кассе, у меня адски разболелась голова, последние пол года сильные мигрени стали нормой, а странные сны повседневностью. - Что-то случилось, ты так неожиданно пришла... - еле слышно, шёпотом спросила Эри сворачивая четыре упаковки чайных смесей. - Подожди - слегка коснувшись её плеча, я смогла притормозить её. - Может вам показать правильные пропорции смешивания и провести дегустацию пока вы не ушли? - честно, я старалась быть максимально оптимистичной и не давать лишнего повода для беспокойства. Мара, сейчас в первую очередь надо выбросить всё лишние из головы. - Было бы не плохо, не хочу однажды уснуть на всегда - смотря куда-то в даль ответил мужчина. Меня даже немного пробило на смех, забавный он. - Рад что я вас повеселил, у тебя красивый смех. - то выкает, то тыкает... ух, надо побыстрее закончить с ним и смогу нормально поговорить с сестрой. - Как оплатите пройдите за ширму, а я пока всё подготовлю - покупатель лишь еле заметно, согласно кивнул. Пройдя на нашу маленькую кухню я обнаружила вполне ожидаемого, но не совсем желанного гостя. - Слышь, Ариэль, сгинь пока покупатель не зашёл. А то расселся тут как дома, совести ни грамма - демонстративно отвернувшись и доставая подходящий чайный набор, я отчитывала парня сестры. На самом деле я к нему уже вполне привыкла, он мне как младший братик, при чём весьма талантливый. - Чего сразу Ариэль, ну покрасился я в красный, да! Нет бы сказать какой я симпатичный стал, так сразу обзываться. - скрестив руки на груди, щуплый парнишка чьи волосы словно огонь, наигранно надул щёки. - Вильям, ты слышал что я говорю вообще? Слиняй от сюда, хотя бы в зал. Сидит чаи гоняет, а Эри там жопу рвёт! - расставляя глиняные чаши на столе и попутно нагревая воду, я продолжала отчитывать ребёнка. Довольно громкие и тяжёлые шаги приближались, будто специально топая, к нам шёл гость. - О, Вил и ты тут. - довольно тепло и радушно произнёс мужчина в капюшоне. - Прикольный цвет, тебе идёт. - Во-от, видишь как с людьми здороваться надо, тем более с людьми которых давно не видела! Я может по тебе соскучился, а ты как зашла сразу гнать на меня начала. - Ну раз я такая плохая, то сам дегустацию и проводи! - тут обижаться начала уже я - Часто к нам заходите? - оперевшись о кухонную тумбу, я наблюдала за суетой младшего. - Довольно таки, но не думал, что тут есть ещё продавцы кроме этих двух. - Я иногда захожу помочь, так то в другом городе работою. А теперь ещё и переезжаю туда, по этому стану ещё реже появляться. - а малыш, то молодец. Всё правильно смешивает, вот только притих как то... - Да как этот мудень посмел тебе изменить! - громко стукнув чашкой по столу, мальчишка обернулся ко мне в полном избытке чувств. - Давай не будем обсуждать это при госте, и прекрати у меня в голове копаться. А я то думаю, чего гадёныш так смиренно чай заваривает. А он как змея подколодная в мыслях у меня копается... - недовольно прищурившись, я немного поддалась эмоциям, нельзя, не сейчас Мара. - Что ещё уже успели у нас попробовать, и как вам эффект? - переключаемся на гостя и мастерски игнорируем младшего, вроде план не плох. - Многое, по действию не скажу, не себе брал. А как смертные попадают на работу в ведьмин магазин, если не секрет? - можно немного выдохнуть, он явно не из наших кругов. Это не может не радовать. - Такой же вопрос могу задать и вам, как вы узнали о... - мне не дал договорить грохот раздавшийся в зале, не хорошо это. - Сидите здесь! - парни не успели даже среагировать, как я вылетела из помещения. Яркий запах пряной крови ударил в нос. Нехорошо, очень не хорошо... Эри ни где не видно, надеюсь спряталась. Причиной грохота стала парочка вампиров, которая бесцеремонно явилась не только на чужую территорию, но и к нестабильной ведьме. Помянем бедолаг. - И чем мы заслужили такую милость? - скрестив руки на груди я злобно смотрела на кровососов, они какие-то дёрганые, да ещё и в движениях резкие. Не хорошо это, всё так и кричит об этом. - Старуха где? - снеся рукой очередную полку с травами, что по ниже уставился на меня. Бардовый... они голодны, значит разговором мы обойтись не сможем. - Нет е... - А не слишком ли вы охуели на чужой территории буянить? - низкий голос раздался у меня за спиной. Обернувшись и слегка отшатнувшись из-за неожиданности, перед глазами предстала тьма, густая и непроглядная. Только яркие золотые вспышки словно гром, разбавляли это марево. Красиво. - Т-тигр... - увидев его, вся агрессия снизошла на нет. Бедолага аж заикаться начал. - Мы не знали, что вы здесь крышуете... Мы уйдем, простите за беспокойство. - он словно в размерах приуменьшился, и мелкими шагами, пячась к выходу, не сводил глаза с нашего гостя. - И куда вы намылились? - сделав пару уверенных шагов вперёд, мужчина не смог достигнуть кровососов. Рефлекторно я схватила его рукав, даже не успев подумать зачем. - Не надо. - не хватало мне ещё кровь покупателя тут оттирать. Мужчина махнул рукой отпуская бедолаг восвояси. Они словно и впрямь тигра увидели, мне кажется они даже стараются не дышать. - Стойте где стоите. - отпустив до этого, сжатую ткань кофты, я направилась за прилавок. Кинув в вампиров парочку плодов крови, я отпустила их словами - Сожрите и успокойтесь, главное на прохожих не бросайтесь. Охотников нам тут ещё не хватало. - Спасибо... - выдавил из себя тот, что выше. Они ушли. Можно наконец-то выдохнуть. - Ты слишком добрая. - отчеканил низкий голос в полной тишине. - Они тоже когда-то были людьми, всё чаще начали обращать не по своей воле... - я смогла лишь поднять на него глаза. Голова всё продолжала гудеть. - Считай дети, что запутались. - сделав несколько глубоких вдохов я смогла более менее вернуться в себя. - Эри, всё закончилось! - в ту же секунду раздался топот бегущих ног на втором этаже. - Точно? - свесившись через перила с шваброй на перевес, темноволосая глядела на меня сверху в низ. - Точно. - этот вид перепуганных глаз меня немного развеселил, не могу я смотреть на сестру и не улыбаться. - Я думаю ваш чай давно готов. - с той же улыбкой я вновь посмотрела на мужчину, головная боль ударила с новой силой, да так что я еле осталась на ногах.***
Хомяк неожиданно пошатнулась за стойкой. На удивление её запах ослаб, на столько, что почти не чую. В ту же секунду к ней подскочила сестра, кстати она оказалась довольно разумной девчонкой, просто залюблинная до невозможного. - Эй, ты в порядке? - сделав шаг к стойке, меня остановила Эринния, отрицательно мотая головой за плечом светловолосой. - Вам наверно надо отдохнуть, давайте сегодня без дегустации. - я время от времени приглядывал за этим бешенным хомяком, и могу с уверенностью сказать, она до ужасного похудела. От щёк не осталось ни следа, теперь лицо украшали яркие скулы, что не оставляют и намёка на прошлую миловидность. Будь она в таком виде, в нашу "первую встречу", я бы точно подумал, что она конченая сука. - Не стоит, я в норме. И давай на ты, а то я чувствую себя старухой из-за твоего выканья. - карие глаза смотрели на меня так уперто, что самого начало пробивать на смех. Ну не идёт тебе такая серьёзность, милая. Хотя, строгая офисная одежда ей идёт, эти брюки обтягивают всё что должны. Где-то внутри зародилось алчное желание, спрятать эту девчонку от остальных глаз, и больше никому не показывать. - Как пожелаешь. - Все живы, все целы? - выскочил факелок из кухни. И начал словно заяц скакать вокруг девчонок. Забавный малый. Спасибо Маре, что я узнал об таком месте, как этот магазин. Но вот её здесь я был не готов увидеть. Дружно затащив хомяка на кухню, они оставили меня одного в зале. Может слинять? Не нужно ей вспоминать всего того пиздеца. - Ты чего встал как столб, или особое приглашение нужно!? - очень дерзко и нагло, раздался крик Мары. Не произвольно я даже усмехнулся и двинулся к ним. Сука, что же ты со мной творишь? Она разбавила мне чай, показала его цвет и запах - терпкий, с нотками мандарина. Показала сколько и чего надо на чайник, и сколько пить если хочу отключиться сразу. - А почему Тигр? - очень не вовремя мы остались одни, и она даже не смотря на меня разливала каркаде по чашкам. Ох, не стоит тебе это знать, малышка. - Из-за татуировки... - стандартный ответ для гражданских. Я уже рефлекторно закатал рукав, для демонстрации морды тигра, жрущего розы на моей руке. Она же, неожиданно для меня, схватила руку притянув к себе. Малая, блять... Ну и как мне сдерживаться? - Красиво, я недавно статья об татуировках писала, и поддавшись этому течению себе тоже одну набила. - она так звонко рассмеялась, словно высмеивала свой порыв, но ни капли не сожалела. Я наблюдал как она привычно убирает за ухо светлую прядь. Её волосы... Раньше они были значительно длинней. Ощущение , что когда-то ей их отрезали под корень ножом, настолько уж рваный срез. Сейчас они еле касаются плеч. Сука они точно были длиннее, я помню, я всё прекрасно помню. - Зря... - И почему же? Хоть что-то со мной будет на всю жизнь. - громко отхлебнув она уперто ждала от меня объяснения. Словно допытывая сверлила кофейным взглядом. - Ты бледная, это и без тату красиво. - господи, что я несу... А она смеётся, смеётся так чисто и без фальши. Только скажи кто это сделал, я убью его. - Тут вроде не капает. - я непонимающе смотрел на хомяка. Всё таки ёбнулась, а я не заметил?- Капюшон, думаю тут он особо и не нужен. - вот оно к чему. Ладно, шутка была не плоха. Стянув капюшон, волосы непослушно разлетелись по плечам. Мара почему-то болезненно сощурилась, не к добру это. На мгновение она отвлеклась на часы, что истошно орали о поступившем сообщении. - Прости, я на секунду. - она довольно стремительно убежала в двери за моей спиной. Цокот её каблучков, дёргал мои нервы словно струну. - Не ожидала увидеть тебя здесь, Тигр, или можно просто Зверь?. - а вот и старая ведьма объявилась. Вовремя. - Молодой господин в порядке? - Да, не на что жаловаться, Дар цветет и пахнет. - они все называют её матушка, но никто на неё не похож, да и слишком она молода для такого выводка. - А как ваши дела? - Ты ведь заинтересован в ней... - рыжая бестия очень внимательно смотрела на меня. От её резкого заявления, мурашки непроизвольно побежали по спине. На моей памяти она часта делала, неожиданные заявления. - Не бойся, она девочка сильная, поймёт. - кажется словно она в трансе. Вообще не понимаю, что несёт эта ведьма. - Отдай ей это, и прекратите мучить друг друга. - Почему сами не отдадите? - я подхватил чёрный браслет, напоминающий чётки, протянутый женщиной. - Ей нельзя меня такой видеть, и оставаться ей здесь нельзя. Опасно. Стоило только скрипнуть двери, как рыжая растворилась словно и не приходила. Рефлекторно обернувшись на вошедшую, в нос ударил запах свежей крови. - Опа, не падаем, ты как? В порядке? - опрокинув стул, я еле успел подхватить белобрысую. Кровь у неё из носа так и хлещет, от белой футболки не осталось и следа. - Не запрокидывай голову, наоборот вниз надо, чтобы всё вышло. - Я в норме, спасибо. - в попытке крепко встать на ноги, одной рукой она впивалась в мою руку, второй же прижимала нос. - Хомяк блять, это нихера не норма! - я не понимаю почему меня трясёт, от злости или же шока. - Юль, прекрати на меня орать! - за секунду я лицезрел на её лице бурю эмоций, в конце ошарашенные глаза сверлили меня неподдельным любопытством. - Сука - тихо выругавшись, я понял, что без рыжей здесь не обошлось. - Нам надо поговорить? - Надо... ты на машине? - ух какая суровая, да ещё и в крови. Прекрати так смотреть на меня, а то и до греха не далеко, дорогуша. - Да, жду на улице. - сука, как я мог так облажаться...