***
— Кросс! Кросс! — в глубокой тьме доносились отдалённые и искажённые крики, полные боли и страха. В них было собрано такое отчаяние, что и словами не передать, каждый мелкий звук от голосов вызывал боль в душе и чувство всей вины за произошедшие. — Почему ты не помог нам?! — ближе и ближе стали звучать страшные голоса родных. Вмиг что-то с крепкой хваткой вцепилось в шею и сжало её до хруста и крика боли. — Почему?! Почему?! Разве мы не заслуживаем счастливой жизни?! — из тьмы наконец-то показались белые и пустые глаза, которые смотрели явно не с нежностью и добротой. Их взгляд был осуждающим и холодным, будто перед ними стоит не родственник, а сам убийца, лишивший их спокойной жизни в небольшом городке у берега реки. — Почему ты не остался дома в тот момент?! — с этой фразой стали появляться силуэты скелетов, которые медленно, но верно начинали таять с мерзким хлюпаньем. Они пачкали и безжалостно царапали, хотя вырвать из своей жертвы слова извинения и сожаления, а лучше и саму душу, чтобы он воссоединился с ними. Но этого не случалось… Жуткая боль, сопроваждаемая криками ярости и издёвки. Но тут белые пустые глаза вспыхнули бирюзовым огнём, а из отверстий начала сочиться чёрная жидкость, всё это под икающее и злобное хохотание, так даже стайка гиен не ржала. Бдительность совсем понизилась, несмотря на пугающую и негативную атмосферу. Только хотелось закрыть глаза и помотать головой, как фигуры срослись в одно чёрное существо с одним ярким зрачком. И вновь это мерзкое хлюпанье и режущий уши смех. Это существо явно считает свою жертву жалкой и беспомощной. Но что это существо делает тут? В чужой тьме, в чужих мыслях и снах. Ответа на этот вопрос не последовало, лишь продолжающийся и заливающийся хохот. Но тут это ужасное существо с громким искажённым рёвом, состоящий из тысячи отчаянных криков ужаса, напрыгнуло на плачущую в агонии жертву и стало разрывать в клочья, не оставляя и целого кусочка. Боль резко прошла, будто её и не было никогда. В рёбрах была ощутимая лёгкость, которая помогала забыть всё это и откинуть далеко в сторону, настолько далеко, что оно и не было видно. Глубь тьмы так же резко, как и появилась, исчезла. Осталась только белая пустота, в который можно было услышать отдалённое пение птиц и порывы тёплого и мягкого ветерка, который так и намеревался пощекотать каждую косточку в теле. Перед страдающим скелетиком появилось что-то яркое, но точно приятное, он так и манил к себе, так и принуждал подойти поближе, посмотреть и коснуться его. Но оно стояло на месте, ничего не делало. Оно даже не живое, кости и пустые глазницы, как такое может излучать такую приятную для души ауру из света и тепла? — Не ищи виновных. — резко донеслось из пустоты. Голос был мягкий и детский. Вызывал больше доверия, нежели то чёрное и непонятное существо, появившееся из остатков родных монстров, поглощая их души, решившие навестить сына и брата. Но что дальше? А дальше ничего. Та же пустота, вдали пение птиц и хохотание… и лишь нужно проснуться. — Проснуться? «Да, это сон, Кросс. Всего лишь сон…»***
С громким криком Кросс вскочил с кровати. Он тяжело дышал, а зрачки бешено бегали от пережитого страха. Впервые ему сняться подобные сны, его пугали такие быстрые изменения событий во снах. А ещё те существа, кто они такие? Или это просто плоды воображения Монохрома? Скорее всего верный второй вариант. Но стоило ему повернуть голову вправо он увидел ещё одного скелета, сидящего на красном, как человеческая кровь кресле, которое стояло возле двери. Этот скелет с усмешкой смотрел на только проснувшегося монстра с книгой в руках. Судя по виду она очень старая: страницы жёлтые, большинства порванные, даже несмотря на то, что обладатель старинной вещи аккуратно листал их, с интересом вчитываясь в мелкие строчки. А обложка с названием книги стёрта, непонятно кто автор и примерное содержание. Но кажется, скелет сейчас заинтересован не в чтении книги, а в разглядывании Креста. Честно говоря, этот монстр похож на ребёнка, это говорят большие глазницы, аккуратный носик и небольшой рост, а ручки были, как половина руки Кросса. Странный ребёнок был одет в свободную нежно-лиловую рубашку с жёлтыми пуговицами, на правой стороне груди было изображение месяца, а на руках пышные белые манжеты. Сама дорогая по виду рубашка была красиво заправлена в классические чёрные брюки, которые подчёркивали худобу скелета. К незаметному ремню была прикреплена золотая цепочка, на конце которой висели такие же золотые и дорогие компактные часики. На ногах чёрные туфли с золотыми полосами у основы подошвы, на них имеются невысокие каблуки, наверняка при ходьбе в коридоре слышно их стук. А холодные лиловые зрачки устало направлены на Кросса, показывая, что перед ним совсем не ребёнок. Взгляд был измученный, как у старенького деда, который успел пережить и войну, и эпидемии холеры с чумой, несколько революций и сменение властей. — Ты кто? — решил задать вопрос первым проснувшийся скелет. — Я вам не разрешал обращаться ко мне на «ты».- холодно зыркнул на невежду скелетик с лиловыми глазами и привстал со своего насиженного места. — Я Найтмер, а вас я знаю, Кросс. — продолжил уже со слабой улыбкой Найтмер, немного пугая своего гостя. — Н-найтмер? Вы врёте, такое могущественное существо не может быть вами! — яро отрицал Кросс. Как высокая чёрная высшая сущность может быть такой мелкой и милой? Он явно не тот, за кого себя выдаёт. Зачем ему сохранять жизнь простому монстру, когда можно выпить всю его кровь без жалости? У настоящего Найтмера высокий рост, само его тело чёрное, как нефть, оно способно таять и течь, проскальзывая куда-угодно, да хоть в мелкую щель. А на лице ярко горит лишь один бирюзовый глаз, которые при одном взгляде заставляет дрожать, вызывая жуткую панику, а ниже расположен широкий рот, полный острых зубов, как у хищной кошки. Руки тонкие, их фаланги удивительно остры, а из спины торчат тающие отростки, похожие на щупальцы. Они могут легко поймать жертву и разорвать на части, брызгая алой кровью. А этот лиловоглазый малыш ничего из этого не имеет и даже сделать не сможет. Псевдонайтмер уже не так мило и добро глянул на гостя его поместья. Он медленно подошёл к обидчику и крепко схватил его за ворот белой рубашки. Но с какой силой! Удивительно, как его одна ручка может так сильно уцепиться в взрослого монстра и поднять его вверх, словно пылинку, намерено душа его. — А вам нужны доказательства? — сверкнув бирюзовым огоньком в глазах, оголил свои клыки небольшой скелет и угрожающим оскалом уставился на свою жертву. — Вы явно не понимаете, кто тут главный. — ухмыльнулся во весь рот, притягивая к себе лицо невежды. Теперь-то сомнений нет. Это настоящий Найтмер. Такой же злой, агрессивный и устрашающий, совсем, как в легендах. Так он получается и на несколько веков старше Монохрома? Какая большая ошибка с его стороны. Задел опасного вампира ростом и возрастом. И что сейчас будет? Из него высосут всю кровь, а после оставят мучительно умирать? Даже отрубить голову топором казалось легче, чем это терпеть. Но к счастью и везению Кросса дверь в покои отворилась и в неё вошёл скелет, чуть выше Найтмера. Он с недовольством сложил руки на груди и прекрасным и завораживающим голосом позвал агрессора. Тот обернулся и с раздражением, выдохнув, бросил на пол свою жертву, которая вмиг стала отползать к своей мягкой тёплой кровати, ведь под ней в случае чего можно спрятаться от всех окружающих. В воздухе между двумя скелетами витала жутчайшая и дискомфортная напряжённость, заставляющая надолго остановить время, чтобы скелеты, противоположные друг другу, смогли выговориться и решить конфликт. Оба смотрели друг на друга ненавистным взглядом, будто они ментально обменивались оскорблениями. Второй скелет был так же красив и выглядит, как малыш. Его жёлтые яркие глазки были неотрываемы от тёмного вампира. У него была такая же рубашка, как и у Найтмера, только нежно-жёлтая с изображением белого солнца, заправленная в те же брюки только без золотых часов. На ногах абсолютно такие же туфли. Вот только на голове золотая незаметная с первого раза корона, а за спиной плащ цвета охры и с таким же солнцем, как на рубашке. И вот светлый незнакомец решил бросить слово в сторону Кошмарного первым: — Для вежливого существа, как ты, грубо просто так кидаться на гостей. Смотри, ты напугал его. — указал на Кросса защитник. Ну кто теперь выглядит, как маленький и глупый мальчишка? Теперь он жалко забился в уголок с желанием никого не видеть, а вернее не видеть Кошмара, который может в любую секунду вцепиться в него. Такой паники он не испытывал никогда, кроме того случая, когда увидел бездыханные тела своих родственников. Тогда он хотел сбежать куда подальше оттуда, но кто-то или что-то ему помешало. Хоть и было очень страшно, но реветь, как маленькая девчонка он точно не станет. Не для того его воспитывали воином, способного вытерпеть и войну и страшную болезнь. Он совсем не напуган. Совсем нет. Они ошибаются. Кросс не трусливый, он решительный и сильный. И- «Так почему ты не нападёшь на него со спины?..» Монохром повертел головой. Что за мысли? Хоть он и не боиться, но Найтмер в несколько раз превосходит его по силе. Он и не глупец, чтобы так бесстрашно нападать на вампира. — Это он грубиян, Дрим. — сквозь зубы прошипел Кошмарный. — Ты ведь знаешь, что такие мне не по нраву. — Тебе не по нраву те, кто не соглашается с тобой и твоим мнением, а не слушается, словно собачка, пока не умрёт. — ядовито ухмыльнулся Дрим, явно вызывая мигрень и ярость у брата. На это издевательство тёмный вампир выдохнул и потопал к двери, вышел и показательно громко хлопнул ей, показывая свою большую и страшную злость. — Не бой- — Я и не боюсь его. — гордо поднялся Кросс, высокомерно смотря на добряка, который явно недобро поглядывал, будто его всегда рабочий план только что с жестокостью растерзали и узнали. — Ох, тогда всё куда лучше, чем я думал.- тут же спокойно выдохнул Дрим. Кажется, он не такой плохой, как его братец. — Найтмер любит, когда жертва его боиться, это довольно хорошо притягивает. Его притягивает. От него исходит тёплая и миролюбивая аура, не такая резкая и страшная, как от Найтмера. А голосок светлого так завораживает. Он заставляет к себе тянуться и наслаждаться им. Но пугали и слова про гостей. Помимо него тут были и другие? Что с ними делали? Убивали и ели? Пожалуй, стоит задать вопрос, пока есть возможность. — До меня тут были и другие? — Да, их приводил Найтмер, играл с ними, признавался в жаркой любви, а после без жалости убивал. — потускневши ответил позитивный. Его явно глубоко затрагивала эта тема. Ему было сложно говорить, видимо больно смотреть на то, как со смертными относятся, как с игрушкой. Играют, а затем выкидывают, словно мусор. Найтмера можно точно сравнить с капризным ребёнком. - Но тебе со мной нечего бояться! Я буду делать так, чтобы он не посмел ранить тебя! - резко воодушевился жёлтоглазый и радостно улыбнулся, оголяя милые клычки. Кросс нервно сглотнул. Он же точно ничего не сделает? Да тут лучше держаться подальше от обоих братьев, хоть и светлый вызывает больше доверия. Он всёравно остаётся вампиром, который, чтобы утолить свою ярую жажду, вцепиться в твою восхитительную шейку и выпьет нужное количество крови, если не всю. Но недоумении вызывал милый вид. Ведь Кошмар тоже милый, но скрывает свою другую жидкую чёрную и жестокую форму. Неизвестно, что скрывает и этот милый вампир. Опасно даже спать здесь. Большой шанс, что тебя схватят и убьют прямо во сне, а ты так и не проснёшься на следующее солнечное утро.