Сомнительные конкурсы - лучшие свахи

      Арсений идёт по тротуару и пинает небольшие комочки снега, которые моментально рассыпаются и разлетаются в разные стороны. В наушниках играет очередная песня группы The Prodigy, которую Попов готов слушать двадцать четыре часа семь дней в неделю. Арсений тихонько подпевает и улыбается каждому прохожему.       Светит яркое солнце, освещая каждую улочку Санкт-Петербурга и тем самым создавая уют. Всем известно, как же редко зимой в северной столице бывает солнце, поэтому Арсений, как и другие жители города, вышел на улицу, чтоб хоть чуть-чуть насладиться лучиками, ласкающими лицо, пока оно снова не ушло за тучи на неопределенное время.       Арсению кажется, что солнечная погода - это лучший подарок на 23 февраля, о котором только можно мечтать. Особенно если учесть, что на этот праздник чаще всего дарят либо пену для бритья в комплекте с бритвой, либо носки.       Он вспоминает подарок, который торжественно вручили им год назад девчонки из их группы, и хихикает себе под нос. Третьекурсницам показалось, что ничего оригинальнее и круче, чем трусы с надписью "Чувствам время, сексу час" подарить двадцатилетним молодым людям невозможно. А парни поржали и купили девушкам на 8 марта сосательных петушков и носки с изображениями радужных членов. Вот крику, а потом и смеху было, Арсений никогда не забудет те моменты. Сейчас же он в не менее хорошем настроении идёт по шумной улице и думает о предстоящей вечеринке, которая пройдет сегодня в загородном доме одного из его однокурсников.       Традиция устраивать массовые празднества с морем алкоголя и горой закуски у студентов четвертого курса экономического факультета появилась не так давно. А именно в начале выпускного курса, когда Андрей Бебуришвили, одногруппник Арсения, предложил ребятам собраться в загородном доме его семьи и нормально отметить начало очередного учебного года. В этом доме родители Андрея совсем не появлялись уже года два, и позволили сыну проводить там тусовки.       Провернуть это было легко, ведь у них на курсе училось всего лишь семнадцать человек: восемь парней и девять девушек, а дом был двухэтажный, с просторной гостиной и большим количеством других комнат, будто был специально создан для студенческих вписок. Сначала часть студентов отнеслась к этому скептически, но всё-таки решила поучаствовать. И не зря, вечеринка прошла на ура, было решено собираться так чаще.       Следующий повод собраться появился только в конце октября, когда ребята устроили костюмированную вечеринку в честь Хэллоуина, а потом напились, как в последний раз, и еще целый день отходили от бурной ночи, жуя пиццу в гостиной под спокойную музыку и обсуждая учебу и планы на будущее, всё-таки выпускники. Новый год они встретили в той же компании, а вот на день рождения самого Андрея, 23 января, к ним присоединились ещё несколько ребят и пара девчонок из другого вуза, которые хорошо общались с именинником. С Сережей Матвиенко Арс даже обменялся номерами, и пару раз хвостатый вытаскивал Попова посидеть в кофейне или погулять.       Арс думает о сегодняшней вечеринке и словах Андрея о том, что их компания ещё расширится, ведь его приятели приведут своих друзей. Арсений, наверное, даже рад этому. Он всегда легко находит язык с новыми людьми, выводит любого, даже самого зажатого и скрытого, человека на нормальный диалог, он спокойно может заинтересовать собеседника, не прилагая огромных усилий, да и сам быстро увлекается новыми людьми, стараясь как можно быстрее разгадать все тайны, спрятанные за маской.       Его немного напрягает то, что изначально их встречи позиционировались, как сбор одногруппников, а сейчас с каждой вечеринкой появляется все больше и больше незнакомых людей. Но Арсений быстро перестает думать об этом, ведь Андрей - хозяин дома, если бы не он, то у них бы не только места не было, так ещё и самих вечеринок, ведь именно Бебур является инициатором всех пьянок.       Арсений доходит до трамвайной остановки и ждёт транспорт минут семь - десять. Благодаря солнечной погоде находиться на улице одно удовольствие, и задерживающийся трамвай не вызывает никаких негативных эмоций, как, например, в дождь или сильный ветер. Наконец-то подъезжает нужный транспорт, который довезёт Арсения до остановки, от которой ему останется пешком идти минут тридцать, не больше.       Обычно они с ребятами скидываются на такси, чтоб не ходить просто так, особенно после удачной пьянки. Но сегодняшняя погода так и манит подольше побыть на улице, насладиться солнечными лучами, ласкающими лицо, сделать пару ярких фоток, которых так давно не было в ленте. Все-таки в пасмурную погоду никогда не добиться таких насыщенных цветов.       Место у окна в конце трамвая свободно, невероятная удача. Арсений забирается на кресло, делает громкость музыки повыше и отворачивается к окну. Северной столице явно идёт дождь, с ним ее обычно и сравнивают, с чем-то хмурым, печальным. Арсений раньше тоже так считал.       Но вы вообще видели солнечный Санкт-Петербург? Он сразу расцветает на глазах, приковывает к себе взгляд любого, заставляет почувствовать необъяснимую радость и восторг. Солнце полностью меняет город. И как бы Арсений не любил дождливую культурную столицу, в солнечные дни он любит ее в два раза сильнее.       По тротуарам идут люди: кто-то вертит головой во все стороны, разглядывает здания, преобразившиеся за счёт солнечного света, туристы, непонятно откуда взявшиеся в Санкт-Петербурге в конце февраля, фотографируют все, что встречается им на пути, кто-то идёт, уткнувшись в свой телефон, не замечая красоты вокруг. Кажется, что даже на дорогах стало спокойнее и свободнее. Видимо, водители тоже решили насладиться прекрасной погодой, а, может быть, просто сейчас были заняты другими делами. Арсений не знает, но ему приятнее думать, что они тоже не смогли устоять перед солнцем, так редко навещавшим их.       До домика Арсений добирается без приключений. Дверь ему открывает улыбающийся Андрей и крепко обнимает. Общение у них было не то, чтоб прям хорошее, но они спокойно могли попросить помощи друг у друга, обсудить новый стендап какого-нибудь комика, так как оба любили качественный юмор. Могли дать списать или прикрыть перед каким-нибудь преподавателем. Парням повезло, что они оба учились на четверки, пятерки и были на хорошем счету у преподавателей.       Андрей, несмотря на родительский бизнес, приносящий огромный доход, и исполнение всех его материальных желаний на протяжении долгих лет, вырос хорошим парнем. Он на равных общается со всеми ребятами, старается не упоминать лишний раз бизнес, наследником которого является. Между посиделками в кругу однокурсников с дешевым пивом и светскими вечерами Бебур, не раздумывая, всегда выбирает первое и шутит, что светские рауты ему успеют ещё надоесть в будущем, а вот таких вот уютных вечеров и ночей потом, может быть, больше и не будет, поэтому старается брать от юности все.       Он ценит людей, окружающих его, и тянется к обычным ребятам, каким и является Арсений и другие парни и девушки из их группы. В этом плане им безумно повезло, ведь в группе нет ни одной расфуфыренной красотки, которая бы считала, что все ей должны или тупого качка, мечтающего набить бы кому-то лицо ни за что. Если бы Арсений знал, кому помолиться или принести жертву в качестве благодарности, то он точно бы это сделал.       Попов проходит в гостиную, где уже собралось человек десять, и сразу налетает на Серёжу Матвиенко, которого не видел уже дней десять. Сережа обнимает в ответ и пару раз хлопает Арсения по плечу. Попов как-то читал статью, где говорилось, что похлопывания по плечу часто воспринимаются, как желание доминировать или просто жест, имеющий негативную окраску, но он, сколько не пытался это понять, так и не смог. Он всегда видит в этом жесте только положительные эмоции, выражение дружбы и поддержки, что ли. Даже сейчас он благодаря этому жесту чувствует, что его рады видеть и готовы помочь в любую минуту, Арсений это ценит.       Ему бы хотелось ещё постоять вот так вот, ничего не говоря, но приходится оторваться от Серёжи и пойти здороваться с другими ребятами, которые тоже ждут хоть капельку внимания Арсения. Он душа компании, всё-таки. Попов уже привык, что он наравне с Бебуром и Оксанкой, старостой их группы, всегда в центре внимания на любой вечеринке.       После того, как Арсений поздоровался и даже успел перекинуться парой фраз с каждым знакомым, Сережа ведёт его знакомиться со своим лучшим другом. Матвиенко ещё на прошлой вечеринке обещал познакомить ребят как можно скорее, все говорил об острых язычках, что одного, что другого, об их любви к стендапу, но так и не познакомил, то один был занят, то другой. Поэтому сейчас Матвиенко решил наверстать упущенное.       Друг Серёжи, Димка Позов, комик по призванию, будущий стоматолог по профессии, оказывается очень даже приятным и интересным парнем. Он довольно быстро уводит беседу в сторону театра. Арс в голове даже ставит ему дополнительный балл в шкале приятности, ведь всей душой любит театр, даже когда-то мечтал стать актером, но родители не одобрили его выбор. Димка рассказывает про тяжёлые будни студента медицинского факультета, Арсений делится воспоминаниями, в которых он втайне от родителей бегает на репетиции школьного театра в десятом и одиннадцатом классах, Сережа внимательно слушает ребят и улыбается чему-то своему.       Другие ребята тоже разбились на небольшие группки и пока спокойно болтают, кушают пиццу и набираются сил перед весёлым вечером. Девчонки суетятся в другой комнате, явно готовят какой-то сюрприз. Они сразу сказали, что ребятам придется справиться с несколькими заданиями, чтоб получить свои невероятные подарки, а парни посмеялись и ответили, что ради трусов даже вставать с дивана не будут, все остались довольны небольшой перепалкой. Знают ведь, что это все показушность.       Молодые люди будут рады любому, даже самому дурацкому, подарку, ведь главное - внимание, а девушки знают, что парни всего лишь шутят и не имеют в виду ничего обидного. Они ведь уже несколько лет общаются хорошо, выучили друг друга. В этом и есть плюс маленькой группы. Каким бы большим не был поток, все равно люди из одной группы будут держаться друг за друга, помогать.       А новые в компании люди лишь с интересом смотрят на показательные возмущения обеих сторон да расходятся: парни остаются в гостиной, а девушки идут помогать готовить сюрприз в другую комнату. Всё-таки сегодня они все одна большая компания, и не важно, как долго они знакомы и что представляют собой новые люди. Сегодня ведь праздник, а значит, каждый должен быть задействован в развлекательной программе.       Солнце уже село за горизонт, на небе стали появляться первые яркие звёзды. Арсений курит редко, но тут за компанию с Позом и Матвиенко решил сходить. Курится, на удивление, довольно легко, не смотря на то, что Попов не брал в руки сигарету уже пару месяцев точно. Димка шутит на интересные темы, Сережа иногда добивает эти шутки и громко смеется.       Арсению кажется, что это лучший день за весь январь, не считая самой новогодней ночи, и февраль вместе взятые. Он ещё не пил, а уже чувствует лёгкость во всем теле и необъяснимую радость. На балконе холодно, зима всё-таки, поэтому парни быстро возвращаются в гостиную, где их уже ждут все остальные.       - Итак, все в сборе, поэтому мы хотим объявить конкурс "Король вечера" открытым! - звонко кричит Оксанка, когда все рассаживаются в гостиной, а остальные девчонки начинают громко хлопать, - Суть в том, что вам нужно будет поучаствовать во всех мини-конкурсах, подготовленных нами, а в конце мы решим, кто достоин звания "Король вечера", - заканчивает староста. Остальные парни смотрят на девушек с сомнением, а Попов расплывается в яркой улыбке, ведь является очень азартным человеком и обожает различные конкурсы. А если их подготовили креативные девушки, то становится ещё интереснее.       - Даже корона имеется, Попов, так что постарайся, - подшучивает над ним Ирка, которая заметила огонек в глазах Арса, а все, в том числе сам Попов, заливаются смехом. Уж ради короны он готов на все. Даже бумажной.       - Первое задание! - подала голос Алена, - мы раздадим вам стаканы. В двух из них - водка, в остальных - вода. Вам нужно будет пить через трубочку содержимое стакана, и если водка именно у вас, то постарайтесь не спалиться!       Девушки выстраивают парней в линеечку и раздают по стакану. Водку Арсений не любит, но его алкогольный опыт позволяет не выплюнуть крепкий напиток, если он окажется в стакане. Всё-таки он периодически даже проводит прямые эфиры для друзей, где дома намешивает всякие алкогольные коктейли. Он столько всего перепробовал, некоторым даже не снится.       С первого глотка Арсений понимает, что сегодня явно его день. Всего лишь два стакана с водкой на пятнадцать парней, и один из них достается именно ему. Ну ладно, и не в такие ситуации попадал, выкрутится. Попов пьет неспешно и с интересом наблюдает за остальными парнями. Кто-то немного морщится, кто-то делает паузы между глотками, все пьют очень медленно. А он изначально недооценил находчивость девчонок.       Уже к середине стакана Арсений уверен, что водка у всех без исключения. Конкурс закончивается без потерь: все допили, никто не пошел опустошать желудок (всё-таки начинать с водки - не лучшая идея).       - Ну, Попов, ну талантище! Будто реально воду пил... - Говорит Ира, а Арсений переводит на нее взгляд, смотрит с интересом, - Парни, водка была у каждого, расслабьтесь, - таких офигевших лиц Арсений не видел давно, видимо все сконцентрировались на своих стаканах и ощущениях, поэтому не обратили внимания на поведение других. Арсению это даже немного льстит. Девчонки постарались на славу, а это только первый этап. Попову даже страшно думать о том, что ждет их дальше.       - Все молодцы! - Подхватывает речь Дарина, - а мы переходим к следующему конкурсу! Вам нужно будет разбиться на пары и танцевать на газете, а после того, как музыка остановится, газета складывается пополам, кто не сможет устоять на кусочке газеты, тот вылетает! - Дарина смотрит на растерянных парней и давит улыбку.       - Только вы не сами будете выбирать партнёра, а это сделаем мы, рандомно! Раздадим вам бумажки, сами не зная, где и что нарисовано, а вам нужно найтись и занять газетку, - с довольной улыбкой проговаривает Оксана, а Алена в этот момент по очереди подходит к каждому парню, чтоб тот вытянул бумажку из мешочка.       Арсению безумно интересно, кто же ему выпадет. Хотелось бы, чтоб кто-то из знакомых, но и с незнакомыми парнями тоже должно быть очень интересно. В момент, когда Арсений вытягивает карточку, его гейская душа громко верещит где-то глубоко внутри.       Он изначально заметил двух симпатичных парней, которые сидели в другой части гостиной, и громко смеялись над шутками друг друга. Вытянув бумажку с изображением кота, Арсений на пару секунд прикрывает глаза и внутри себя молится, чтоб ему выпал кто-то из тех незнакомцев. В бога он, конечно, не верит, но кто ему запретит молиться, если уж очень хочется.       Арсений всегда был креативным парнем, поэтому и в этой ситуации решает немного повыпендриваться перед другими. Он набирает в лёгкие побольше воздуха и начинает громко кричать "Кис-кис-кис". На небольшой промежуток времени все в гостиной замирают и, хлопая глазками, смотрят на него. Арсению приятна такая реакция. А ещё через несколько секунд его за руку хватает татуированный парень, как раз один из тех, на кого Арсений заглядывался, а Попов повторно верещит внутри, и прыгает вслед за парнем на ближайшую газету. Пока что можно стоять свободно, даже не прижимаясь друг к другу.       Он поворачивает голову в сторону парня, а тот демонстрирует ему такую же бумажку с котом, и оба непонятно из-за чего хихикают. Может быть из-за того, что они первые нашлись и заняли газету благодаря находчивости Арса, может быть это действие водки, а может просто так.       Арсений взглядом изучает приятные черты лица, светлые глаза и пухлые губы, хихикает, когда начинает разглядывать множество татуировок на лице и замечает "мне похуй" на переносице. Сам Арсений не особо любит татуировки. Своя чистая кожа с множеством родинок ему нравится намного больше, он вряд ли решился бы портить ее рисунками. Но на коже этого парня они смотрятся органично, будто он родился уже с ними. Это красиво, это притягивает внимание. Арсению нравится смотреть.       - Арсений, - спустя минуту молчания проговаривает Попов, глядя в глаза парню. Ему удобно, ведь тот ниже Попова, по ощущениям, сантиметров на пять, а Арсению довольно редко удается встретить кого-то, кому будет удобно смотреть в глаза.       - Эд, - хрипит будущий партнёр по танцам и протягивает руку, чтоб Арсений ее пожал.       Пока другие под улюлюканье девушек занимают свои газетки, парни успевают перекинуться ещё парой фраз и посмеяться над какой-то фигней. Эд радостно машет своему дружку и получает в ответ максимально недовольный тяжёлый взгляд, от которого у Арсения идут мурашки по коже.       Эмоции того парня Попов прекрасно понимает, ведь рядом с ним стоит парень из группы Арсения, Андрей Андреев, который ему даже до плеча не достаёт. А это друг Эда ещё не видел, как Дрон танцует. Арсений старается не засмеяться и думает о том, что будет явно очень весело.       Конкурс начинают довольно бодро. Эд танцует неплохо. Арсений, конечно, по его нескромному мнению, двигается намного лучше, но танцевать с Выграновским можно, даже ноги пока остаются целы. Арсений иногда кидает взгляд на друга Эда и не может сдерживать смех, те еле-еле ютятся на ещё даже не сложенной газете, Арсению понятно, что уже после первого складывания они явно вылетят. Это доставляет ему удовольствие, ведь тогда есть вероятность, что этот парень будет смотреть на Эдика и, получается, на Арсения.       На самом деле Попов не нарцисс, но почему бы и нет. Внимание лишним никогда не бывает. Особенно от таких симпатичных парней. Особенно в романтическом ключе. Арсений прикусывает губу и старается отогнать от себя навязчивые мысли, погружаясь в танец с головой.       После первого сворачивания газеты Арсений начинает думать, что не такой уж он и хороший танцор. Постоянно приходится поддерживать друг друга то за руку, то за плечо, чтоб партнёр не потерял равновесие. Арсения все это напрягает. Слишком близко, слишком неловко, слишком некомфортно.       Он уже даже грустит, что ему не выпал какой-нибудь Сережа, ведь с ним было бы, наверное, легче и уютнее, если это вообще возможно в таких условиях. Короче, с Матвиенко явно было бы комфортнее, если не в физическом плане, то в духовном точно.       Эдик классный, но коннект, к сожалению, так и не случается. Арсений, оценивающий всех парней изначально с точки зрения возможной будущей второй половинки, делает вывод, что с Эдом они максимум могли бы стать хорошими друзьями, друзьями с вечными подъебами и пьяными приключениями. Но они ещё не друзья, поэтому после того, как музыка заиграла вновь, а газетка стала ещё в два раза меньше, они оба оступаются и, немного посмеявшись, расходятся кто куда.       Эд направляется в сторону своего друга, который уже сидит на диване. Арсений же, найдя взглядом Серёжу, который своими ногами стоит на ступнях Димы и крепко обнимает его, и, показав хвостатому жест большого пальца вверх, направляется в сторону двери на улицу.       Курить совсем не хочется, а вот подышать морозным воздухом и посмотреть на звёзды - да. Их ведь в городе можно разглядеть ещё реже, чем солнце, точнее практически невозможно. Если и появляется безоблачная ночь, то городские огни все равно мешают ими любоваться. Для этого нужно выезжать куда-нибудь за город или на окраину в крайнем случае.       Как же повезло Арсению, что он оказался в этот вечер в этом месте. Он и забыл уже, насколько прекрасно звёздное небо, все эти созвездия, совсем маленькие и крупные яркие звёздочки, движущиеся объекты, Венера, которая, как раз, сейчас прекрасно видна на небосклоне. Все это так красиво. Попов может стоять так ещё долго, но Сережа, вышедший покурить, зовет его обратно в дом.       После этого ребята принимают участие ещё в нескольких не особо интересных конкурсах. Арсению, если честно, стало это надоедать. Хотелось поскорее напиться и потанцевать в кругу таких же пьяных тел, как и он сам. Он по натуре тусовщик. Ему, как воздух, необходимы пьяные танцы на столе хотя бы пару раз в месяц, чтоб не накрывала грусть-тоска. А последний раз на подобном мероприятии он был ровно месяц назад, на дне рождения Андрея, как раз. Он потом ещё несколько раз пытался выбраться в клуб, но то компанию не мог найти, то времени не было, то сил. Короче, он уже знатно изголодался по вечеринкам и всему, что с ними связано. Конкурсы он, конечно, любит, но тусовки - больше.       - Итак, остался последний конкурс, после которого вы сможете идти бухать и творить всякую дичь, - Арсений даже хлопает в ладоши после такой прекрасной новости, его даже подхватывают некоторые парни, - а пока сидите и слушайте правила!       - Они очень просты, - подхватила Ира, - мы включим трек, где будут упоминаться разные имена, - девушка хмыкает, - а вам нужно загибать пальцы, если вы целовались с человеком, у которого такое имя.       Все парни приободрились, ибо легкотня же, это не алкоголь пить, танцевать на газетке или делать самолетики на время. Приободрились все, но только не Арсений. Как можно играть в игру, где он сможет загнуть только один палец, и то только, если имя «Алина» вставили в песню.       Да, он быстро понял, что к девушкам его совсем не тянет. Один раз он попытался переключиться на слабый пол, но та самая Алина никак ему не помогла, только хуже сделала, кажется. Ее острые ноготочки, так больно впившиеся в шею, резкий запах каких-то приторно сладких духов и довольно низкий рост, из-за которого Арсению приходилось сгибаться в три погибели, сразу дали Попову понять, что это все не его. Тогда, в девятом классе, Никита был намного интереснее и привлекательнее Алины.       А тот опыт с поцелуем лишь дал понять Арсению, что ничего он с этим уже не сделает и ему остаётся лишь принять свои предпочтения и не идти против них. С того момента жить стало намного легче. По крайней мере, он больше не корил себя за «неправильность».       С Никитой ничего не срослось, всего лишь один поцелуй по пьяни во время игры в бутылочку, да и все, но он навсегда остался в голове Арсения, как первая и самая трепетная любовь. Потом были и другие парни. С одними Попова объединяли лишь пьяные поцелуи, с другими разовый секс, а с третьими даже отношения. Сейчас же он свободен, как айсберг в океане, никого не ищет, ни к чему не стремится в романтическом плане. Любви, нежности и страсти хочется, конечно, но он понимает, что здесь ему нечего ловить. Уж своих одногруппников он знает хорошо, все, как один, проверенные натуралы. Спасибо хоть, что, зная об ориентации Арса, они стараются на нее никак не указывать, а если и подкалывают его, то только в позитивном ключе.       С компанией ему, конечно, очень повезло. Было бы максимально некомфортно ловить взгляды, в которых читается отвращение и презрение, или даже слушать гадости в свой адрес. Арсений мысленно молится во второй раз и глупо хихикает.       Пока Попов витает в облаках, девочки рассаживают всех в круг, чтоб было удобнее следить за руками, и устраиваются рядом сами. Арсений подпирает рукой щеку и выражает совершенно незаинтересованный в происходящем вид.       Но первое имя, вырвавшееся из колонок, заставляет Попова дернуться, быстро загнуть палец и шокированным взглядом пересечься со смеющимися глазами Иры. *Валера*. Именно в этот момент Арсений понимает, что девушки, находящиеся с ними в одном помещении, ой как не просты. Настроение от «быстрее бы это закончилось» до «блин, как же круто» поднимается за секунду. Становится намного интереснее.       Сережа. *Никита*. Алёша. Роберт. *Егор*. *Женя*. Федя. *Андрюша*.       Уловив боковым зрением какие-то подозрительные движения слева, Арсений поворачивает голову и замечает довольно интересную картину. Оказывается, не он один, такой умный, решил честно рассказать обо всех своих партнёрах. Друг Эда, под смешки и толчки от самого Выграновского, глядя на руки, на имени "Андрюша" загибает уже шестой палец, в тот момент, когда у Арсения, самого гейского гея, из всех, кого знает он сам, всего лишь пять пальцев.       Это не дело.       В Арсении просыпается банальное чувство азарта. Вроде бы и обычный конкурс, целью которого является поржать над парнями, но Арсению хочется победить хотя бы в нем. Точнее особенно в нем.       Колясик. *Димасик*. *Данила*. И Славик. *Паша*. *Артёмка*. Платоша. Виталик.       Под конец Арсений уже совсем не следит за своими руками, загибает пальцы больше по инерции, услышав знакомое имя, а смотрит на руки незнакомца и считает каждый загнутый палец. Арсений и не думал, что безобидный конкурс может превратиться в настоящее одностороннее соревнование, где Попову ой как хотелось победить, но, к его большому огорчению, в результате у них получилось одинаковое количество загнутых пальцев, что шокировало не только Арса, но и всех остальных присутствующих.       Даже девушки, придумывая этот конкурс, не ожидали, что кто-то помимо Попова вообще загнет хоть один палец. А тут и у Бебура три, и у Вани Абрамова с Выграновским по два, и у Серёжи с Димой по одному. У Арсения и ещё одного парня вообще девять, о чем ещё тут можно говорить.       Арсению не стремно. Обидно только немного, потому что даже тут не получилось выделиться. И пока Попов пытается все это переварить в своей голове, девчонки решают поиграть в Ларисочек Гузеевых.       - Итак, конкурсы - все! - Громко кричит Оксана, а другие аплодируют, - И у нас два короля бала - это Арсений и Антон! - так вот, как его зовут, понятно. Арсению было забавно в голове называть его «Друг Эда», но он рад наконец-то узнать имя человека, завладевшего его вниманием.       - Можете уединиться в комнате в качестве приза, - подхватывает счастливая Ирка, как думает Арсений, в шутку, но она, не теряя времени, хватает Попова, впавшего в ступор от ее действий, за руку и тащит к двери. Оксана, поняв мысли Иры, впихивает в руки Антона бутылку вина и начинает толкать его в ту же сторону.       Оказавшись за пределами гостиной, Арсений громко смеется, а Антон подхватывает его смех. Он сначала запрокидывает голову, а потом сгибается пополам, закрывая лицо руками. В уголках его глаз появляются очаровательные морщинки, а кудрявая челка из-за резких движений падает на глаза.       Глядя на такого открытого парня, Арсу становится как-то чересчур уютно и тепло для общения с совершенно незнакомым человеком. Попову очень нравится то, что он видит. Арсений опять молится, но теперь для того, чтоб этот Антон оказался не только красивым и притягивающим внешне, но и прекрасным человеком внутри. Как бы для Арсения не была важна внешность, но на черты характера он обращал намного больше внимания. Прошло уже время, когда Попов готов был в рот заглядывать каждому мудаку с голливудской улыбкой и красивущими глазами. Он вырос, приоритеты поменялись.       - Пошли, - негромко шепчет Попов, - нам здесь больше не рады, - и, не дожидаясь ответа, идет в сторону лестницы на второй этаж. Антон молча направляется следом.       Арсений довольно часто бывает в этом доме и имеет свою любимую комнату, которая находится в конце коридора на втором этаже. Из нее можно попасть на утепленную лоджию с панорамными окнами и креслами-мешками, где Арсений готов провести хоть вечность, настолько уютно и атмосферно. Именно туда Арсений сейчас и направляется.       Перспектива остаться наедине с симпатичным парнем совсем не пугает его, а, наоборот, разжигает интерес. Не обязательно же заниматься именно тем, что имели в виду друзья. Можно просто пообщаться, нормально познакомиться, чем Арсений и собирается заниматься. Судя по неторопливым шагам за спиной и размеренному дыханию, Антон тоже не думает ни о чем криминальном, это успокаивает.       Парни доходят до последней комнаты и отправляются сразу в сторону лоджии. Кресла-мешки мягкие и теплые, спасибо Бебуру за пол с подогревом. Панорамные окна открывают вид на сосновый бор, находящийся метрах в ста от домика и прекрасное звездное небо. Арсению бы хватило только звезд, но сосны-великаны, еле различимые благодаря полной луне, добавляют какую-то величественность, заставляют затаить дыхание и лишь любоваться, любоваться, любоваться.       После того, как кресла-мешки оказываются занятыми, гирлянда зажженной, помещение заполняется тишиной, прерываемой лишь размеренным дыханием двух парней. Антон практически бесшумно открывает бутылку вина и протягивает Арсу.       Попов немного отпивает, слегка скривившись, и отдает обратно. Хорошо, что водка уже практически полностью выветрилась, а то Арсению не очень хочется опьянеть от трех глотков вина. Все-таки понижение градуса – это вам не шутка.       - Расскажи что-нибудь о себе, - после пары глотков просит Антон и передает бутылку обратно в руки Арсения. Попов делает глоток, но вино уже не возвращает, Антон хмыкает.       - Ну, меня зовут Арсений, можно Арс, но ни в коем случае не Сеня, прошу, - Попов складывает бровки домиком и умоляюще смотрит на собеседника, Антон кивает и расслабленно улыбается, - учусь на четвертом курсе экономического. Всей душой люблю театр и дурацкие шутки, особенно туалетный юмор и каламбуры. Друзья меня стебут за такую странную смесь, но… - парень замолкает на несколько секунд, - но это я. Зачем усложнять, если можно получать удовольствие, ведь так? – и смотрит так внимательно на Антона, выжидает.       - Согласен с тобой, всегда нужно получать удовольствие, - Антон возвращает ему внимательный взгляд, даже не понятно, не ушла ли тема в более интересное русло, но парень быстро прекращает эти переглядки и поворачивается в сторону окна, - от театра я далек, но состою в университетской команде КВН, иногда пишу монологи.       - Монологи? – взбудоражено переспрашивает Арсений, стендап – еще одна его маленькая слабость, - Хочешь в стендап?       - Есть такая мечта. Всегда хотелось смешить людей, рисовать искренние улыбки на их лицах, ведь, когда человек улыбается, он становится намного красивее, - Арсений невольно растягивает губы в улыбки, задумываясь о словах собеседника, - вот об этом я и говорю, тебе очень идет улыбка, - произносит парень, а потом смущенно улыбается уже сам. Арсений считает его милым.       - Вчера в потасовке пострадала колода карт. Теперь она готовится к раздаче, - серьезным тоном говорит Попов, а потом начинает хихикать, глядя на охуевшее лицо Антона, который быстро разражается громким смехом, сгибаясь пополам и хватаясь за плечо Арсения, звеня браслетами. Приятно.       - Это было очень неожиданно, Арс, но шутка классная, - отсмеявшись, произносит Антон. Руку он не убирает. Может быть, просто не хочет, может, не замечает этого, а Арсений не указывает. Рука такой приятной тяжестью ощущается на плече. От нее, вроде, исходит тепло, но в отдельных местах кольца холодят кожу даже через футболку. Довольно необычные ощущения для Арсения, который не привык к тонне украшений на чьих-либо руках. Но ему это определенно нравится. И кольца, и ощущения, и сам Антон.       - Рад, что тебе понравилось, - Арсению очень сложно скрывать улыбку, но он правда старается не светить, как чертово солнце, не хочет создавать конкуренцию луне и Антону, - может быть, расскажешь что-нибудь о себе? Мне интересно, как ты попал в нашу компанию.       - Дарина – сводная сестра Эда, с ним ты уже знаком, - Арс кивает, и пока Попов не успел задать логичный вопрос, Антон продолжает, - вообще она и раньше звала к вам, но у нас постоянно не получалось попасть по разным причинам. И сейчас мы, наконец-то, здесь.       - А жаль, так бы познакомились пораньше, - у Антона очаровательно краснеют щеки. В любой другой ситуации Арсений бы начал надеяться на то, что собеседник не является натуралом, опять бы пришлось молиться, но сейчас ему это точно не грозит. После конкурса с именами все и так понятно, - на кого учишься? – Арсений решил не смущать парня дальше, поэтому стремительно перевел тему.       - Вообще на менеджера, - как-то нехотя проговорил Антон.       - И как, нравится? – Попов смотрит с искренним интересом. Сам он не особо любит свой факультет. До сих пор надеется, что после получения диплома он все-таки захочет работать по специальности, но пока такого желания нет. Еще на далеком первом курсе он решил плыть по течению, а после выпуска уже разобраться, куда идти. Пока что он следует своему плану. Сейчас ему интересно узнать, как обстоят дела у Антона, и в глубине души надеется, что парню не приходится страдать на нелюбимом факультете. Все-таки Арсений знает, как это сложно. Особенно в моральном плане.       - Не сказал бы, - Антон невесело хмыкает, где-то глубоко внутри Арсения что-то разбивается и затапливает душу чем-то вязким и противным, - я ВУЗ воспринимаю, как возможность развить кругозор и потренироваться в игре в КВН. Да и тем более нелюбимый факультет – это прекрасная почва для шуток, - Антон смотрит так открыто и доверчиво, будто выдает самую страшную тайну, которая, попав в ненадежные уши, может привести к гибели всего человечества. Арсений чувствует, что для парня это все реально важно. И безмолвно поддерживает его мягкой улыбкой. Антон, видимо, чувствует ту самую поддержку, поэтому продолжает, - вообще я мечтаю когда-нибудь попасть на Камеди Батл или Открытый Микрофон. Парни из команды всегда смеются и говорят, что это невозможно. Но ведь другие туда как-то попадают… - Антон немного горбится и отводит погрустневший взгляд. Арсению почти физически больно из-за того, что такой солнечный человек грустит.       - Хей, Антон, - он кладет свою ладонь на руку Антона, лежащую на колене, и немного сжимает, - у тебя все обязательно получится. Твои друзья поймут свою ошибку, когда увидят тебя по телевизору, - Антон поднимает голову и смотрит в глаза. Вторую руку он кладет поверх руки Арсения и начинает поглаживать, - только, чур, когда ты откроешь свое шоу, позови меня гостем, - Арсению кажется, что он улавливает в глазах Антона какой-то проскочивший огонек, но не придает этому значения, а зря.       - Можно тебя поцеловать? – зачарованно шепчет Антон, опустив свой взгляд с глаз на губы, а потом возвращает обратно, снова пристально глядит в голубые глаза. У Арсения замирает сердце. Он судорожно думает о том, что события развиваются слишком быстро, что, по-хорошему, нужно оставить это на второе или третье свидание, как минимум, он же почти приличный парень.       Антон не движется, ждет, лишь смотрит пристально, облизывает взглядом все лицо, спускается к ключицам, выглядывающим из под широкого ворота футболки. Арсений чувствует этот взгляд, заставляющий сердце снова забиться, но уже с утроенной силой.       Он чувствует это напряжение, повисшее между ними и чего-то ждет. Ждет действий от Антона, которые могли бы заставить Арсения разочароваться в пока что идеальном парне. Все-таки Попов за активное согласие, особенно в таком важном вопросе. Но Антон терпеливо ждет.       Его губы в какой-то момент немного поджимаются, он уже собирается что-то сказать, наверное, извиниться за поспешность, но Арсений думает «к черту» и с размаху впечатывается в такие манящие пухловатые губы.       Антон на пару секунд замирает, неверяще смотрит на подрагивающие ресницы и тоже закрывает глаза, растворяясь в поцелуе. Губы осторожно сплетаются с другими, постепенно смелея и начиная аккуратно покусывать.       Им быстро становится неудобно сидеть на соседних мешках, поэтому Попов переползает на колени Антона и обнимает за шею, зарываясь правой рукой в мягкие кудри. Антон обнимает Арсения за талию, прижимая ближе к себе.       Вот так вот целоваться на лоджии с практически незнакомым человеком, с которым удалось почувствовать комфорт уже в первую минуту нахождения рядом, когда внизу, вероятнее всего, творится какая-то вакханалия, очень приятно.       Их лица освещаются теплым, мягким светом гирлянды, с неба на них глядят миллионы звезд, а сосны-великаны сторожат их покой. До их слуха доносятся строки песни «В самое сердце» Сережи Лазарева, так любимой обоими, но это им еще предстоит узнать, как и многое другое.       И правда, ведь, на пораженье.       Оказалось, что солнце - не самый лучший подарок для Арсения на 23 февраля.       Его идеальный подарок сейчас бережно обнимает его за талию и улыбается во все тридцать два своими зацелованными губами.

***

      - Всем привет, друзья! Я – Антон Шастун, это шоу «Контакты». Сегодня у меня в гостях известный актер, шоумен, модель и даже в какой-то степени комик – Арсений Попов! – по павильону раздались негромкие аплодисменты, - Здорова, Арс, ё-мое!       - Кто это? Паровоз? Пуля? Нет, это супермен! – и смеется так радостно, освещает своей улыбкой помещение. Антон невольно сам растягивает губы в довольной улыбке.       - Ну что, Арс, как дела, что нового? Рассказывай! – Шастун смотрит с неподдельным интересом, будто и правда хочет услышать пару фактов из жизни Арсения. Хотя Попов уверен, что Антон знает обо всем чуть ли не лучше, чем сам Арсений.       - Скоро в прокат выйдет новый фильм, в котором я сыграл главную роль. «…» называется. Ты сто процентов видел рекламу. Ее крутят, по-моему, везде, - и смотрит так лукаво-лукаво на улыбающегося Антона. Знает ведь, что каждый раз, когда всплывает эта реклама, Антон переводит взгляд, в котором плещется гордость вперемешку с нежностью, на Арсения и ярко улыбается, а потом целует в макушку и шепчет: «лучший» - в самое ухо.       - Да, что-то видел. Ну, это очень круто, Арс, поздравляю! – и улыбается так нежно, что у Арсения щемит сердце. Он слышал сотни поддерживающих фраз от Антона, но все они были дома, где никто не мог подглядеть за ними, а сейчас Антон говорит это в выпуске своего шоу, который посмотрят сотни тысяч, а может быть, и миллионы поклонников. Это очень важно для Арсения. – Ты не представляешь, как тебя ждали. Все соцсети были завалены сообщениями: «А позовите Арсения Попова», «С Поповым шоу точно обретет новые краски», - главное, чтоб не радугу.       - А я все видел! Даже сам писал комментарии с фейковых аккаунтов под всеми постами, - Арсений ухмыляется и поворачивается к камере, - спасибо всем, кто оставлял эти комментарии и сообщения! Если бы не вы, то я бы не сидел на этом диване сейчас, - и никому не нужно знать, что Антон сам долго уговаривал Арсения прийти к нему на шоу, даже пилот хотел снять именно с Арсением, но Попов осмелился только сейчас.       Арсений смотрит на Антона, пока тот объясняет правила, и плевать, что Попов знает их наизусть, ведь видел каждый выпуск. Арсений старается погасить в глазах искры, с которыми всегда смотрит на своего парня, но у него никак не получается. Знает, что безбожно палится, и его нищенский взгляд можно разглядеть невооруженным глазом.       Но кто он такой, чтоб перестать смотреть на Антона влюбленным взглядом.       В голове со скоростью света проносятся разные воспоминания: знакомство, множество свиданий, первые неудачные попытки Арсения в театральной жизни, поддержка Антона, камеди батл, в котором Шастуну удалось дойти до финала, удачный проект, первая роль Арсения в фильм, крохотная, но такая важная.       Они смогли преодолеть все трудности, стоящие у них на пути, чтоб сейчас сидеть на этом знаменитом диване и под прицелом камер смеяться над шутками друг друга, чтоб каждый день обнимать и целовать, смотреть в глаза и шептать слова любви, просто быть рядом. А все началось с дурацкого конкурса на студенческой вечеринке.       Они прошли этот путь. Вместе.