Жизнь под маской

Мистер Картер, на удивление, оказался очень послушным пациентом. Всегда выполнял все требования и предписания. Охотно соглашался с планом лечения. Но потом стало понятно, почему. Вам интересно? Ну, слушайте. — Доктор Браун, простите за нескромный вопрос. Вы замужем? — Да, — ответила я, глядя в его результаты анализов. — Ох, простите еще раз. Повезло ему, значит. — Ей, — ответила я, уже глядя на него. — Оу, извините, — смутился тот, — не подумайте, что я человек с предрассудками, просто, глядя на вас, невозможно подумать, что вы из меньшинств. Я поняла, к чему он клонит, и начала смеяться. — Мистер Картер, — продолжала смеяться я, — я замужем за своей работой. Тут уже дошло до пациента и он присоединился ко мне. После нашего хохота, мистер Картер сказал: — Тогда я очень хотел бы познакомить вас с моим сыном. Он чудный человек. У него есть свой мини-бизнес. — Мистер Картер, — я подняла бровь, — спасибо, конечно, но я как-нибудь сама. Договорились? Мне приятна ваша забота, но не стоит, правда. После обеда идем на МРТ, — закончила я и вышла из палаты. По дороге на обед встретила Сьюзи. — Энни, ты помнишь, что через 2 дня маскарад? — Помню, — ответила я. — Надо купить платье! — А оно уже есть, — таинственно улыбнулась ей. — Какое? — выпучила глаза та. — Сейчас покажу. Я достала телефон и нашла фото платья. Вы спросите, когда я успела? Успела! Ехала со смены и проезжала мимо магазина. Встала на светофоре и повернула голову. Оно стояло на витрине. Я мигом припарковалась и побежала за ним, в душе ликуя от этой подвернувшейся удачи. — Оно шикарное! — вздыхала Сьюзи. — Энни Браун, скажу с плохо скрываемой завистью. Оно идеальное! Вкус ты не растеряла. — Ты это говоришь уже на протяжение 10 минут. Это было последнее. Как ждало меня… — Точно. Ждало и ты его нашла… Звонил утром стилист. Ему надо скинуть платье, чтобы тот подобрал мейк. — Я скину фото тебе, а ты дальше сама. Мне некогда, правда. После обеда поведу своего неудавшегося свекра на МРТ. Сьюзи вопросительно посмотрела на меня. Пришлось рассказывать. — Хахахахахахха, — на весь кафетерий засмеялась та. — Даже сватать начали! Это говорит о том, что маскарад нужен тебе. Кстати, эту неделю я работаю не сутками, а до 18.00. Так распорядился Грин. Сказал, что я уже поселилась на работе. А т.к. моему пациенту лучше, то и я должна отдыхать. Вот так. Наступила суббота. Я проснулась в 14:25. Спокойно приняла душ, позавтракала и начала готовиться к приходу стилиста. Накануне вечером, Сьюзи обрывала мой телефон своими звонками и сообщениями о том, что в субботу к 17.00 приедет стилист Мэри. И чтобы я была готова. А сегодня я получила сообщение о том, что мистер Картер уже скучает за мной. Я попросила передать ему, чтобы он доверял подруге так же, как и мне. Я начала отпаривать платье, повесила его так, чтобы оно не смялось, достала туфли и начала протирать их, чтобы был блеск. Время показывало 17.00. Мэри опаздывает. Благо, что она писала об этом. «Застряла в пробке. Приеду и расскажу все. Мэри». Через полчаса, она, запыхавшаяся, ввалилась в квартиру с сумками. — Прости, что опоздала! Один козел въехал в зад девушке. — Ничего страшного! Время есть еще. Пострадавшие есть? — Нет. Но сразу видно, что ты врач, — она лучезарно улыбнулась. — Отлично. Не будет дополнительной работы для моих. Ты кофе/чай/сок/воду будешь? — Кофе, если можно. Принеси платье свое, пожалуйста. Хочется вживую посмотреть и еще раз подумать. Я вышла на кухню, запустила кофеварку и пошла за платьем. — Оно нереальное! — с восхищением произнесла Мэри, касаясь ткани одеяния и оценивая каждую ее деталь. Ее глаза, подобные цвету морских волн, заискрились от предвкушения и возникшей идеи. Какой — сейчас узнаем. — Я думаю, что сюда будет отлично неглубокий смоки со стрелкой Монро. А на голову надо что-то нежное и не низкое, чтобы открыть шею. Кстати, будет что-то на нее? — Да. Сейчас принесу. Я вышла и вскоре вернулась с коробочкой цвета индиго. Открыла ее, и взору предстал небольшой кулон на серебряной цепочке, похожей на нить. — Это будет великолепно! — ахнула Мэри. — Держи кофе. Если хочешь, то есть сэндвичи. — Нет. Достаточно кофе. У нас уйма работы! — она хлопнула в ладоши и жестом показала на стул. В процессе работы я поняла, что Мэри — знаток своего дела. Мало того, что она шикарный импровизатор, так еще и прекрасный собеседник. Она колдовала надо мной, создавала пока мною неизведанный, неповторимый шедевр, как в свое время крёстная фея делала конфетку из Золушки. В итоге, к 19.00 я была полностью готова, а Мэри выжата, как лимон. — Иди любуйся! — скомандовала она. Я встала и подошла к зеркалу, ведь не знала, что там. Мэри все держала в тайне. Я повернулась и ахнула! В отражении на меня смотрел невероятной красоты человек. Утонченная, с загадкой и шармом. Я наклонила голову и отражение сделало тоже самое. Только тогда до меня дошло, что это я. — Мэри, — восторженным шепотом произнесла я, — это невероятно… Сьюзи говорила, что ты асс, но чтобы так… Спасибо! — Любой каприз. Только у меня просьба. — Если отрекламировать, то само собой. — Нет, — она засмеялась. — Зажги это место. Пусть хоть на одну ночь, но побудь Золушкой. Найди принца. Я так хочу верить в сказку. — Эх, Мэри, — ответила я, — если бы все так было просто. Мэри, пожелав мне удачи и отправив сотню воздушных поцелуев, ушла, а я уже начала опаздывать. Быстро вызвала такси и вышла на улицу. Сев в машину, я натянула маску и почувствовала, будто я примерила другую личность. Мне понравилось, я улыбнулась и стала разглядывать виды из окна. Водитель оповестил, что мы на месте. Я вышла из такси и взглянула на столь хвалённый особняк. Как и говорила Сьюзи, там пахло богатством. Воздух был буквально пропитан им. А чего только стоил сам дом, построенный в стиле барокко и моментами напоминающий могущественный Парфенон! Фасад здания был искусно отделан ажурными балкончиками, вид из которых, зуб даю, будет шикарен. Мимо меня прошла компания людей в дорогих платьях и костюмах. А мое было со скидкой. Хотя… Плевать! Главное правильно подать, ведь, как говорили легенды, важно не выделиться, а запомниться. Да и я чувствовала себя великолепно. — Ваше приглашение, мисс. — Вот, — протянула конверт, ранее запечатанный темно-алым сургучом. Охранник открыл его и пригласил войти. Внутри был настоящий полумрак, но он не особо мешал разглядыванию помещения. Официанты ходили с подносами шампанского. Я взяла любезно предложенный бокал и пошла рассматривать зал. По центру находилась лестница из мрамора, позолоченные канделябры, увенчанные янтарными фигурками ангелов, свисали с потолков, окна были завешаны красными парчовыми шторами, по бокам терялись из виду закоулки с колоннами, и вправду напоминающими древнегреческую постройку, а в них была мини-картинная галерея. Я прошла туда, чтобы никому не мешать, и стала разглядывать картины. Мой взор привлекло полотно с тонущим кораблем, напоминая стиль Айвазовского, но это был не он. Люди были в водном пространстве, пытались и надеялись спастись. Видели, что корабль тонет. — Завораживает, не правда ли? -услышала я бархатный голос позади себя, и чуть было не уронила бокал от неожиданности. -Простите, что напугал вас. Вы привлекли внимание своим интересом к картине. — Я наоборот ушла, чтобы никто меня не видел. — Увы, ваше одиночество было нарушено. Что вы думаете, глядя на эту картину? — человек в маске тоже рассматривал картину. — Лично я вижу обреченность. Понимание, что это конец. — Как и многие, — тихо ответила я. — Лично я вижу все стадия принятия. От борьбы до смирения. Посмотрите внимательнее в их лица. Они наглядно показывают, какие эмоции и думы бушуют в их сознаниях. Всего доброго. — Подождите! — окликнул меня незнакомец. — Раз уж я нарушил ваш покой и напугал вас, разрешите пригласить вас на танец, чтобы загладить свою вину? — Простите, но я не танцую. — Всего один танец и мы в расчете. Можете в пух и прах растоптать мои ноги. Я засмеялась. — Вы мастер уговаривать. Хорошо. Только один танец! И мы квиты. Церемониймейстер начал созывать всех на танцпол. — О, как вовремя я вас пригласил. Пройдемте на паркет? — У меня складывается ощущение, что все подстроено, — я сделала максимально подозрительный тон. — Кто знает. — ответил мужчина. -Кто знает… Была безумно таинственная обстановка, что так меня влекла и завораживала. Все в масках, никто друг друга не знает. Я танцевала с незнакомцем, ощущая себя на полной высоте. — Вы прекрасно танцуете, — бархатно произнёс мой партнёр. — Благодарю вас, — ответила я, чарующе улыбнувшись. — А можно нарушить правило и узнать, как Вас зовут? — Не думаю, что мое имя стоит того, чтобы нарушать это правило, — по-доброму усмехнулась я. — Жаль. Музыка закончилась. — Спасибо еще раз за танец. Надеюсь, что вы подарите мне еще один? — Не обещаю, — лукаво улыбнулась в ответ незнакомцу. Я подошла к столу с напитками и взяла бокал с игристым. «Мне бы тоже было интересно нарушить правило и узнать, кто ты… Слишком ты прекрасен. В чем твоя загадка?». Допив шампанское, я пошла прогуляться и подышать воздухом. Путь лежал через мраморную лестницу в центре зала. Быстро, насколько это позволяло платье, я поднималась по ступеням. Прохладный воздух мгновенно привел меня в чувство. Как я и подозревала, вид отсюда был ошеломителен. По углам в страстных агониях стонали девушки. Мужчины вторили им. Аккуратно, дабы не нарушить их идиллию, я шла к ограждению, чтобы облокотиться и осмотреть все вокруг. — Вечер располагает к прогулкам, не так ли? — услышала я знакомый голос. Обернувшись, я увидела мужчину в маске. — Решила пройтись. А вы почему не танцуете? — Решил, что вам тут будет скучно. — Хм, знаете ли, я не скучаю в одиночестве. Я уже говорила вам. -пожала плечами в ответ. -Одиночество — это способ поговорить с собой. — Интересно… — ответил незнакомец, — а в жизни вы тоже одна? — В каком смысле? — подняла бровь я. — В прямом, — просто ответил тот. — У вас есть пара? — Я думаю, что это очень личный вопрос. — Простите, если обидел, но мне кажется, что если и есть, то вам с ним скучно. А если нет, то мы нарушим правило и, возможно, он появится, — лукаво улыбнулся он. — Знаете что? — гнев начал вскипать во мне. — Судя по тому, как вы общаетесь, вы очень навязчивы и надоедливы. А жаль. Ведь в танце вы были лучше. С этими словами я развернулась и хотела уйти, но его рука перехватила меня, и в следующий же миг я почувствовала, как нежные губы впились в мои. После поцелуя, он сказал: — Ну все, теперь вы спокойны! Но мне показалось, что это слишком, и я дала этому наглецу пощечину. Было звонко, рука зудела от удара. Незнакомец отшатнулся и изогнул бровь. — В это шампанское явно что-то подмешивают… — сказал он, потирая покрасневшую щеку. Вместо ответа я развернулась и гордой походкой вышла с террасы. — Алло… Да… А без меня уже никак?..Иду, — это было последнее, что я услышала. — Ваше пальто, миледи, — с улыбкой произнёс парень в гардеробной. — Благодарю, — ответила ему и забрала свой тренч. Вышла из особняка и стала ждать машину. Люди ходили туда-сюда. Машины то и дело уезжали и приезжали. И вот, моя машина подъехала. Я села в нее, назвала адрес и начала прокручивать тот момент снова. «Каков наглец! Так посметь бесцеремонно поцеловать! Да как он смеет вообще! — Но тебе же понравилось, — ответило мое подсознание. — В том-то и дело, что да! И от этого становится еще паршивее!». Дома я сняла с себя маску «таинственности» и стала собой. Стоя в душе, еще ощущала его поцелуй на губах, отчего у меня на лице возникла улыбка. — Кто же ты такой? — задумчиво спросила саму себя. — И как ты смог так быстро привести меня в чувство… Выйдя из душа, я отправилась в постель, ведь наутро надо было заступать на смену. Ох, Сьюзи, будет, что рассказать тебе… Утром, ровно в 6 утра, меня разбудил будильник. Я встала. Пошла умываться, по дороге включив кофемашину. Солнце за окном предвещало, что день будет отличный. Плотно позавтракав и переодевшись в свою излюбленную форму, я собралась на работу и вышла из дома. По дороге, как обычно, слушала музыку, стучала пальцами в ритм и напевала песню. В больнице начала принимать смену, осматривая все документы за сутки, чтобы быть в курсе всего. — Энни! Пора на обход! — крикнула Сьюзи. — И потом, жду твой рассказ о вчерашнем вечере, — она подмигнула и улыбнулась. — Договорились! Мы начали с первой палаты. Там лежали мужчины. — Мистер Картер, доброе утро! — с улыбкой проговорила я, смотря его карту болезни. — Как ночь прошла? — Ой, Энни! Все не так плохо. Главное, что я жив! — Мистер Картер, мне бы хоть чуточку вашего оптимизма, -засмеялась ему в ответ. — Давайте давление померяем? Надела ему рукав от аппарата и нажала кнопку. Через некоторое время датчик показал давление. — Так, мистер Картер! Сейчас я скажу, чтобы принесли лекарство, и после обеда идем на кардиограмму, хорошо? — Да, моя хорошая! Идет. Эх, если б ты только согласилась познакомиться с моим сыном! Тебе ж цены нет! — Спасибо огромное за такую оценку, но мне не до личной жизни… Привет сыну! И вот так проходил наш обход по отделению. Кто-то слушался, кто-то ругался. Это уже в порядке вещей. Мы привыкли. Но самое сложное в нашей работе — это убедить пациента, что операция необходима. Ведь большинство боится ее. А она спасает многие жизни. К примеру, сегодня мы уговорили двоих на операцию, потому что от нее зависят их жизни. — Фух, ну и утро, — плюхнулась в кресло Сьюзи, потягиваясь и собирая свои непослушные пшеничные волосы в хвост. — Согласна. Но самое главное, что у хирургов тоже денек будет насыщенный. Кстати, подходила Лиззи и сказала, что нас с тобой после обеда переводят в приемный покой. Там аврал сегодня и нужна помощь. — Они смерти нашей хотят??? — Не знаю, что они хотят, но помощь нужна. — Ладно, время еще есть. Я за кофе, а потом буду тебя допрашивать! -подмигнула она и выпорхнула из зоны отдыха. — Так и сделал?! — ошарашено спросила Сьюзи. — Да, представляешь! А самое интересное, что мне понравилось! — Ну и ну… Кто же он? — Загадка века, — закончила я. — Но утром я проснулась с мыслью о том, что хочу еще раз это испытать. Самое же главное, что все в масках и есть та загадочность и интимность. — Да, подруга… Теперь будем обе голову ломать, — она положила голову на ладони. — А ты бы узнала его по голосу? — Не знаю. Ведь там он говорил тихо и с желанием, а в обычной жизни так не говорят. — Ладно, это мы решим позже. Нам пора идти на раздирание в приемку. — Ой, да! Давно уже пора! Мы выбежали из комнаты отдыха и полетели по лестнице вниз. Приемка. Что же это такое? Это такое место, где царит хаос и вечный шум от пациентов и врачей. Так как рук вечно там не хватает, то и очереди огромные. — Энни, Сьюзи! Ура! Вы с нами! — подлетела Лиззи. — Сейчас работа пойдет быстрее. Так, это карты заявок. Ваши кабинки 7 и 9. Мы взяли стопки бумаг и направились к нашим местам. Нам дали в помощь мед.сестер. — Ну что, — разложила бумаги на столе. — Можно приглашать. Первая миссис Гранулис. Помощница упорхала и ввела пациентку. — Добрый день, миссис Гранулис. Я доктор Браун. Что у вас произошло? — Делали ремонт в доме, и муж работал строительным степлером. И скоба попала в руку. Вот, — она показала руку. — Так, давайте обработаем и вынем скобу. Дальше зашьем руку и выпишу назначение. Мы начали обрабатывать. Пришлось сделать уколы с обезболом, чтобы ничего не чувствовалось. Вынули и сделали все работу. — Вот назначения. Через 3 дня придете снова и мы посмотрим. Всего доброго. Она ушла, а мы продолжили. Через 3 часа поток пациентов спал и я без сил приземлилась на стул. — Так, нам еще 4 человека и обед. Хорошо? — Да, доктор Браун, как скажете. — Просто Энни, хорошо? — я слабо улыбнулась. — Да. Энни, — улыбнулась медсестра и вышла из кабинета за другим пациентом. — Наконец-то, — выдохнули все, сидя в кафетерии и делая заказ. — Спасибо, девчата, — поблагодарила Лиззи, окидывая нас всех усталым взглядом карих глаз. — Так быстро всех раскидали. — Да без проблем, — ответила Сьюзи. — Я так понимаю, что мы теперь с вами на ночь? — Нет, если опять запара будет, то мы вас позовем, — она посмеялась. — Но надеемся, что этого не будет. — Аминь, — сказала я и засунула ложку с супом в рот. — Красный код! Внимание, красный код! — раздалось в рации у Лиззи. — Поели, блин! — зло чертыхнулась та. — Побежали!