Outlawed

Оленя парень в лесу подстрелил, В тюрьму его, в тюрьму! Оленьим мясом он мать накормил, В петле качаться ему! От слёз чуть жива старуха вдова: «Спаси его, Робин Гуд!» Вдруг загудела в кустах тетива — И стражники в страхе бегут…

Таверна была заполнена до отвала. И не удивительно, ибо пора была вечерняя, а в такое время все кому не лень собираются там шумными компаниями, дабы отдохнуть после работы. Вон один полурослик учит друзей пользоваться духовой трубкой, стреляя семечками в разные стороны и тут же строя невинную гримасу. За другим столиком паренек проигрывал другому в армрестленге, что не удивительно, ведь силы у них явно не равны. А между поситителей курсировали двое девушек в опрятных платьях с белыми фартушками....В общем жизнь шла своим чередом. Игорю же до этого всего не было никакого дела. Он разместился за самым дальным столиком, сосредоточено рассматривая содержимое своего стакана, будто в нем крылась какая-то тайна, что могла привести к умопомрачительной разгадке. Но это было лишь пиво, а Гром, на самом деле, одновременно с тем ещё и слушал разговоры местных поситителей. Это занятие стало для него уже привычным — много чего нового можно доведаться из разговоров простых крестьян, особенно когда те подвыпившие, тогда никакой закон их словам не помеха. — Королевский шериф зовёт Робин Гуда разбойником, а разбойник-то он сам, — толкуют они между собой, а Гром навостряет уши, скептически поднимая бровь. — Робин Гуд наш верный друг и защитник. Чертов Робин Гуд...как будто Грому и без него проблем было мало. А в последнее время всё только об этом и гудит без умолку, мол, завелся в их краях такой себе «герой». Так вроде и не скрывается особо, но в лицо его никто не знает, да и поймать тем более не может. Какие награды за голову не назначай, и все без толку. Шервудский лес даже пробовали прочесывать, но эта идея успехом не увенчалась, а в лес этот стражники соваться больше на отрез отказались. Ведь стрела Робина Гуда метче меткого, и всегда попадает точно в цель - так, по крайней мере, говорят. А местные жители так вообще его уже в герои приписали. Ну да, грабит богатых, отдавая все бедным. Да, борется против системы, от которой сам Игорь, будучи шерифом этого самого Ноттингема, вообще так то не в восторге, но что ж поделать - быть выпертым за шкирку с работы за невыполнение обязанностей не хочет никто. Тем более после того, как долго он этой должности добивался. Да и не повод это начинать обворовывать людей. Воровство это, так то, тоже грех, даже если цель его направлена во благо. Да и - Игорь думает - по любому этот парень лишь прикрывается благой целью, а на самом деле ни чуть ни лучше тех же мародеров с большой дороги. А приказы сверху все идут и идут. Принц Джон уже бесится как не в себя, особенно после того, как во время какого-то мероприятия у него из под носа пропала пара золотых колец. «Поймайте этого негодяя!», «Где этот Робин Гуд?», «Когда вы уже, чёрт возьми, его повесите?»... И достается больше всех почему-то шерифу. Да откуда Игорю знать, где этот ваш Робин Гуд. И проблема тут вовсе не в недостатке профессионализма, нет, с этим как раз все в порядке. Просто этот парень всегда умудряется ускользнуть и остаться незамеченным, к тому же, Гром этого Гуда в лицо даже ни разу не видел. И как ловить то? По смутным описаниям очевидцев? Или восторженным рассказам его новоиспеченных «фанатов»? Да и кто бы говорил. Пока Король Ричард Львиное Сердце находится в плену у австрийского герцога, Принц Джон своими же руками сеет смуту в стране и ведёт интриги против короля. И вот судите теперь, кто тут настоящий разбойник или «негодяй». — А шериф наш уже совсем распоясался, ни дня покоя. Налог подняли как не в себя, и наживаются теперь. А мы пашем с утра до ночи! — всё не унимались разговоры, и сказавший это, стукнул кулаком по столу. А другой тут же подхватил, активно кивая головой: — Бесятся с жиру, а нам страдать. — Да что там...тьфу. Они о нас и не думают, одно золото на уме. Благо, хоть разбойники нынче благородные пошли... — Так то с принца спрашивать надо, это он всем заправляет... — А вы думаете шериф тут не при делах? С него тоже станется. «С него тоже станется...» Как будто Игорь от всего этого в восторге. И главное, совести совсем нет, обсуждать шерифа в его же присутствии. Верно знают что он здесь и специально так громко разговаривают. Сказать бы им пару ласковых...но Грому уже все это надоело. Исподлобья осмотрев помещение, он бросил пару монет на стол, и направился к выходу.

***

— Мы поймали его, шериф! — донеслись громкие голоса, и двое стражников спешно вошли в кабинет, ведя за собой под руки юношу, лица которого пока видно не было — на голову ему бесцеремонно накинули мешок. — Кого именно?— не отрывая взгляда от своей бумажной волокиты, без особого интереса спросил Гром. Находился он с утра уже не в лучшем настроении, а перебирать бумажки, к тому же, отнюдь не любимая его работа. — Робина Гуда. — наклонившись чуть вперёд тихо проговорил один из мужчин, будто боясь что кто-то услышит и сглазит. Шериф тут же оторвался от бумаг, окинув их скептическим взглядом. Да ладно, вот так взяли и поймали? Слишком долго Гром мучился над его поимкой чтобы поверить в то, что дело уже сделано. Хотя вполне возможно. День назад они поймали парнишку из его своры. (Неужели им хоть в чем-то повезло) Шериф надеялся, может тот сознается и выведет их на след Робина Гуда, но парень молчал как партизан, наотрез отказываясь выдавать какую-либо информацию, так что допрос ничего толкового не дал. А мальчишка то был совсем ещё юный - и что таким дома да на учёбе не сидится? - Игорь даже думал, такой быстро расколется, но не тут то было...А силой вытягивать информацию с почти ребёнка Гром не собирался, жалко как-то, да и не тиран он какой. Решено было его в темницу пока посадить, а дело опять, как тогда подумали, зашло в тупик...Но сегодня Робин Гуд по видимому решил почтить шерифа своим присутствием - видимо пришёл за своим дружком. — Уверены что это он? Ну посмотрим... Шериф запнулся. С головы юноши небрежно стянули мешок, открывая взор на его лицо, усеянное россыпью веснушек. Не смотря на своё положение, именуемый Робином Гудом уголками губ улыбнулся, глядя на шерифа снизу вверх, но глядя гордо. Длинные, ярко-рыжие волосы обрамляли его лицо, спадая чуть ниже плеч, а слегка прищуренные голубые глаза, затененные длинными ресницами, метали темно-синие искры; изысканно-красивые черты имели в себе что-то до невозможности притягательное, или может это только шерифу так показалось. На нем была перетянутая в талии куртка из зеленого линкольнского сукна, замшевые короткие штаны и «саксонские сапоги», крепившиеся к щиколоткам прочными ремнями. Вся эта одежда и снаряжение Робин Гуда, исполненные своеобразия, отнюдь не вредили его юношеской красоте. К тому же, эти черты почему-то показались Грому знакомыми. Где-то они уже встречались... — Так значит ты и есть Робин Гуд? — Спросил он, не вставая со стула окинув пленного взглядом. — Ты долго был у меня занозой в боку. Рыжеволосый в ответ усмехнулся, оголяя белые зубы и кивком головы откидывая огненную прядь с лица. — У всех должно быть хобби. Мое, по всей видимости — раздражать тебя. — На закате повешу тебя на главной площади. — процедил Гром на такое выражение. Ни в какую ему не хотелось терпеть сейчас эту пустую болтовню. Хотя можно было и потерпеть, теперь и не трудно когда он уже пойман. — А нельзя пораньше? На закате я уже сплю. — Не время для подколов, парень. Больше ты не сможешь злодействовать. — Почему того, кто крадет крючок с пояса, казнят, а тот, кто крадет царство, становится правителем? — фыркнув и отведя взгляд, проговорил рыжий. А на это шериф и сам дать ответа не мог, лишь задумчиво отвел взгляд, и встал из-за стола. — Ну ты смотри какой прыткий. — один из стражников пнул рыжего в бок, на что получил недовольный взгляд. — Отведите его в темницу. — шериф махнул рукой на выход. — И можете пока быть свободны. Вечером разберёмся с тобой...Робин Гуд. — Жду не дождусь, шериф. Грому показалось, что ответил тот будто с насмешкой. Хотелось придумать на это гениальный ответ, и ответить такой же колкостью (ну и характер же у этого Робина...), но в голову ничего не приходило, да и пленника уже тут же увели, натянув мешок обратно. Гром отвернулся, со вздохом кинув взгляд на стол с бумагами. Робин Гуд пойман, и это не помешало бы отметить, но все же что-то не давало ему покоя...