Ляпис

Чжун Ли проснулся от солнечных лучей, ласкающих его кожу. Он приоткрыл глаза. На краю кровати сидел Тарталья в белёсо-жёлтых лучах солнца. Чайльд облокотился о раму окна, в руке у шеи сжимал подаренного драконом нарвала. Его взгляд был рассеянным, он о чём-то глубоко задумался. В лучах солнца Предвестник выглядел слишком красиво. Он словно сошёл с полотна картины. Чжун Ли заворожённо смотрел на Тарталью, а потом в голове прояснилось и он резко поднялся. Чайльд от неожиданности дёрнулся и растерянно посмотрел на напуганного дракона. - Ты разве не должен быть на причале, если уже не в море? - консультант подполз ближе и внимательно смотрел в глаза Предвестника. Он боялся, что Чайльд мог нарушить приказ и остаться. А это могло кончиться очень плохо! - Успокойся. - Тарталья погладил Чжун Ли по голове. - Я приказал отсрочить отправление на несколько часов. Вчера ночью, оказывается, был шторм. - дракон облегчённо выдохнул и прилёг на грудь Чайльда. Предвестник продолжал его гладить и начал целовать в висок. Чжун Ли устроился в тёплых объятиях и затих. Он слушал ровное и чёткое биение сердца Тартальи. Он бы так и уснул в тепле, но Чайльд зашевелился. Движения были осторожными, чтобы не тревожить лежащего консультанта. Потом всё затихло, дракон приоткрыл один глаз. Перед ним была раскрытая рука Чайльда, он держал собственную серёжку. - Возьми. - увидев, что консультант открыл глаза, сказал Предвестник. Дракон растерялся, но принял украшение, а потом ухватился за собственное ухо, пытаясь снять свою серёжку. - Не нужно. - остановил его Чайльд. - Я могу потерять её, к тому же, ты уже сделал мне подарок. - Тарталья дотронулся до фигурки на шее. Чжун Ли ещё раз внимательно посмотрел на любимого, в его чистые синие глаза, на мягкое и спокойное лицо, только после спокойно принял серёжку. Дракону очень хотелось продолжить лежать, но время было сильно ограниченно, поэтому он предложил уже вставать. Чжун Ли помог одеться Тарталье, тот принял эту заботу, а затем и сам с удовольствием одел консультанта. Пока дракон собирал красные наряды, Чайльд готовил завтрак. Есть ему не хотелось, но вот Чжун Ли мог быть голодным. Тарталья угадал, дракон съел всё, что ему предназначалось и ещё то, чем с ним поделился Чайльд. Консультант проводил Предвестника лишь до середины пути. Чайльд сам настоял на этом, чтобы у дракона было чуть меньше грустных мыслей. А ещё Тарталья планировал заскочить в Северный банк и сделать сюрприз. Он вновь пополнил счёт Чжун Ли и только после этого отправился к кораблю. Всё было готово к отбытию. После поднятия на борт, Чайльд сразу спросил у капитана, как обстоят дела с погодой? Ветер был всё ещё сильный, поэтому пришлось немного подождать. Но когда настал вечер, с борта было уже почти не видно даже отсветов огней Ли Юэ на ночном небе. Чайльд с каждым мгновением всё дальше и дальше отдалялся от своего любимого Чжун Ли. А вокруг только море шумело, заглушая его печаль. Чайльд Тарталья стоял в приёмном зале Царицы, он только что закончил свой доклад и ждал реакции Архонта. - Есть что добавить? - Тарталья ждал этих слов. Они означали, что доклад понятен, и Царица ждёт предложений по поводу решений перед своими указаниями. - Прежде чем будут озвучены дальнейшие инструкции, я прошу Царицу назначить кого-нибудь на моё место. - Чайльд смотрел в глаза Архонта твёрдым взглядом, он не мог допустить ни единой тени сомнения в своём решение. - Почему ты просишь о подобном? - спросила Царица. Всего на мгновение на её лице промелькнуло удивление. - Я прошу выдать мне последнюю миссию. - твёрдо и отчётливо произнёс Тарталья на весь зал. До этого стоявшие словно статуи оставшиеся Предвестники удивлённо посмотрели на него. - Ты в этом уверен? - немного грозно спросила Архонт. - За последние годы количество моих верных подданных сократилось, а ты по сей день считаешься сильнейшим из Предвестников. Ты ведь понимаешь, что твоя последняя миссия будет невыполнимой? - голос звучал строго, но в нём можно было различить некоторые нотки грусти. - Да, Царица! И я готов принять её. - воля Чайльда в этот момент была непоколебима. Его глаза сияли самым чистым цветов, а в его словах невозможно было усомниться. - Обратной дороги не будет. - предупредила Архонт, и в её руке появился ледяной кристалл. - Ты принимаешь последнюю миссию? - ещё раз спросила Царица. В ответ Тарталья лишь протянул руки, готовый принять кристалл. Тот по мановению руки Архонта полетел к нему и растворился в раскрытых ладонях. - Иди! - это был последний приказ. В голове Чайльда взорвались образы. Он увидел место. Целый подземный мир полностью пропитанный чёрной грязью, кишащий невиданными чудовищами сроднившимися с этой чернотой. Целью миссии была полная зачистка этого подземного мира от монстров и грязи. Чайльд с ужасом понял, что это действительно невыполнимо. Но обратной дороги уже нет. Отказ от миссии равен измене и карается смертью. Тарталья прикусил губу, в последний раз поклонился Царице и навсегда покинул ледяной дворец. Теперь у него только одна дорога. Но Чайльд не смог сразу направиться в подземный мир, он решил увидеться с семьёй. Он безумно скучал по ним всё время. Стоя на пороге собственного дома, Тарталья боялся войти внутрь. Он удивлялся тому, что это сложней, чем принять кристалл от Царицы. Но раз уж он пришёл, то обязан войти, что он тут же и сделал. Внутри всё было слишком знакомое и тёплое. В груди Предвестника что-то заныло, и стало трудно вздохнуть. Но Чайльд продолжал идти внутрь дома. Навстречу, почти сразу высунулось несколько любопытных голов. Постарше и помладше Тартальи. Он не смог сдержать улыбки, увидев всех, кроме Тевкра, который остался в Ли Юэ. Следом вышла его мама, которая сильно удивилась, увидев сына, но сразу радостно подбежала и запричитала такие родные и нежные банальности. Ругала, что так долго не появлялся, охала, что не предупредил, вздыхала, что опять легко одет. Раньше Чайльд принимал их стоически терпя, чтобы не обидеть матушку, но сейчас он был готов отдать всё, лишь бы она сказала на пару слов больше. Последним вышел отец, с ним отношения Тартальи так и не наладились. Нет, они не ссорились и не ругались, просто им было трудно говорить. Слишком сильны были недопонимания и недосказанности. - Зачем пришёл? - довольно строго спросил уже не молодой мужчина. - Зачем так грубо!? - возмутилась женщина, но Чайльд взял её руку, останавливая. Ему не хотелось, чтобы родители поругались из-за его внезапного визита. - Я взял последнюю миссию. - без прелюдий заявил Тарталья. Повисла тишина, все в Снежной знали, что значат эти слова. Старшие из детей сразу увели младших и сами скрылись в глубине дома. Этот разговор был только для троих. Мать Чайльда, замершая от его заявления, не сдержалась и расплакалась. Она знала, что почти никто не доводил до конца своё последнее задание. Раньше, она ненавидела решение сына стать Предвестником. Сейчас же, её ужаснуло решение уйти из организации. Приход Тартальи означал его прощание с семьёй. Она крепко обняла своего сына. - Зачем? Зачем? - тихо шептала она в его одежду. Отец же просто отвернулся и ушёл на кухню, где что-то начинало гореть. Чайльд тяжело вздохнул, набираясь смелости и крепче обнимая мать. - Отец. - позвал он. - Когда я вернусь, ты сходишь со мной на рыбалку? - от этих слов женщина только громче зарыдала. Тарталья сам еле сдерживался. Ответа на его вопрос не было, от чего больно сжималось сердце. Когда мать немного успокоилась, Чайльд осторожно отстранил её, нежно попрощался и развернулся, чтобы уйти. - Если починишь свою удочку, то схожу. - у самой двери догнал Тарталью голос отца. Сам не зная от чего, но Чайльд радостно улыбнулся. - Починю! - крикнул он в сторону кухни и ушёл из дома. Теперь у него не было ни единого повода откладывать выполнение миссии. В кристалле были данные о входе в подземный мир. Чайльд смог быстро до него добраться. Он упёрся в запечатанный тоннель, скрытый толстыми кусками льда. Чтобы войти внутрь, нужен был ключ, но Тарталья сам стал ключом, ведь в нём находился кристалл Царицы. Чайльд вошёл внутрь, как в нос ударил запах из прошлого. Сырой, затхлый запах крови, земли и смерти. Это был его личный кошмар. Это была его бездна... Через некоторое время после того, как Тарталья начал выполнение своей миссии, в Ли Юэ Чжун Ли поднимался в горы, в обитель Адептов. Он не был там с момента своего погребения. Но сейчас у него не оставалось иного выбора. Он взобрался на одну из горных вершин, где Адепты прежде любили проводить вместе время. Он всё сделал по правилам, принёс самые лучшие подношения и правильно их разложил, а затем послал мощный элементальный выброс гео энергии. Почти сразу на гору стали прибывать Адепты. Они удивлённо смотрели на прибывшего человека. Очень близко к Чжун Ли появился Сяо. Он неверяще смотрел на дракона. - Рекс Ляпис? - горло пересохло от волнения, от чего вопрос прозвучал шёпотом. - Здравствуй, Сяо, и вы, Адепты, здравствуйте. - консультант посмотрел в глаза каждому. - Простите, что вам пришлось поверить в мою смерть и так неожиданно узнать об этой лжи. Честно, мне не хочется вновь нагружать вас приказами Властелина камня, поэтому я не скрывал правду о смерти и себе. - Чжун Ли сделал небольшую паузу, ещё раз оглядывая всех присутствующих. - И именно поэтому, сейчас я пришёл к вам с просьбой, как обычный человек и житель Ли Юэ.