Смертельное лекарство

      — Доброе утро, дорогуша, — раздалось у моего уха. — Точнее, уже день. Ночка выдалась бурная, так что я решил тебя не будить.       Я поморщилась и приоткрыла один глаз. Он стоял надо мной, полностью одетый, вертя в руках веревку.       — Какая забота, — проворчала я, садясь на кровати.       — Забота? Идти далеко, и мне не надо, чтобы ты засыпала на ходу. Еще опять на себе тебя тащить.       Одевшись, я посмотрела на веревку в его руках, затем на свои перебинтованные запястья.       — Это не для рук, — сказал он, проследив за моим взглядом.       Одевшись, я стала отстраненно наблюдать, как он связывает мне ноги на ширину шага. Как по мне, так даже эта предосторожность лишняя, так как после такой ночи, сомневаюсь, что я смогу активно двигаться, не то что бегать.       — Обычно, девки от меня уползают, всхлипывая и размазывая сопли по лицу, — как ни в чем не бывало, сказал он, затягивая очередной узел. — Особенно, если увлекусь.       — Полагаю, недалеко, — произнесла я, думая про себя, что и сама была близка к такому исходу.       — Я к тому, что ты крепче, чем кажешься, — продолжил он. — А по тебе и не скажешь.       — По мне много чего не скажешь, — ответила я, скривившись.       — Не сомневаюсь, — усмехнулся он, за локоть поднимая меня на ноги.       В очередной раз все мое тело ответило дружным протестом на малейшее шевеление. И ноги, и руки, и спина, и плечи, и… прочие части тела. И жрать хочется.       Держа за локоть, он вывел меня из дома, и повел в направлении того леса, из которого мы пришли.       — Опять лес? — простонала я остановившись.       — Так короче, — раздалось в ответ. — В обход мы потеряем несколько часов.       Пока мы шли, я успела оглядеться. Похоже, что мы в каком-то пригороде, но вот где именно — понятия не имею. Странно то, что вокруг не было никого: ни живых, ни мертвых.       — Почему здесь так пусто? — решила спросить я.       — Утечка вируса произошла в городе, и внутри него он быстро распространился, — снова раздалось в ответ. — Когда город оцепили, у организации было время принять меры в пригородах, чтобы не пустить вирус дальше. Какие-то эвакуировали, какие-то зачистили.       — Эвакуировали? Хочешь убедить меня, что они позаботились о мирном населении? — хмыкнула я.       — Ну… — на секунду задумался он. — Войту ведь нужен материал для дальнейший исследований.       А вот в это я могу поверить.       По этому проклятому лесу мы шли уже несколько часов. Ноги у меня уже гудели, голова тоже, поясницу и плечи ломило. Я плелась все медленнее, пока в конце концов не остановилась вообще. Он обернулся.       — Я устала, — сказала я, прислонившись к дереву.       — Предлагаешь мне опять нести тебя на руках? — спросил он, подходя ближе.       — Или можешь оставить меня здесь. Потом догоню, — съязвила я.       Он хмыкнул и взвалил меня себе на плечо. Я охнула, не ожидая такого поворота. Он в ответ звонко шлепнул меня по пятой точке и усмехнувшись сказал:       — Цыц. Если понесу тебя как вчера, то мы и до завтра не дойдем.       Я подперла подбородок рукой и лениво оглядывалась по сторонам. Мы, а точнее он, все шел и шел, а проклятый лес все не кончался. Примерно после пятого моего тяжкого вздоха, он подал голос:       — Не ной. Мы бы вернулись еще вчера, если бы ты не решила развлечься со мной.       — Это я решила?! — от возмущения я даже приподнялась на его плече.       — А кто же еще? Я всего лишь предложил.       — Хочешь сказать, что у меня был выбор?       — Конечно, — ответил он. — Я не насильник, у меня есть свои принципы. Я не стану спать с той, которая этого не захочет. Но если уж захотела — пускай пеняет на себя.       — Интересно… — протянула я, находясь в смешанных чувствах.       С одной стороны, мне всего лишь стоило сказать «нет», но с другой… стоило ли?       — Жалеешь? — спросил он.       «Вообще ни разу!» предательски пронеслось у меня в голове.       Я тут же затолкала эту мысль куда подальше, а вслух только задумчиво произнесла:       — Не очень.       — Ну еще бы! — раздалось в ответ. — Знаешь, думаю ты и третий разок осилила бы.       Хорошо, что он не видит как я покраснела. То ли от нервов, то ли от скуки, мой мозг решил, что сейчас прекрасное время, чтобы поболтать.       — Как… как тебя зовут? — спросила я первое, что пришло в голову.       — Решила узнать? — удивленно обернулся он.       — Вроде того. Так как?       — Мое имя тебе ни к чему.       — Это почему?       — Меньше знаешь — крепче спишь, слышала такое? В моей профессии без имен безопаснее.       — Как к тебе тогда обращаются… э-э-э… наниматели?       — По-разному. В основном — исполнитель. Или наемник. Киллер, палач, убийца, ублюдок, выродок и так далее, — стал перечислять он, загибая пальцы.       — И тебя это устраивает? — удивленно спросила я.       — Да мне насрать, если честно, — просто ответил он. — Пока мне платят, пусть зовут меня как угодно.       — Значит не скажешь? — продолжила допытываться я, в общем-то не надеясь на успех.       Он немного подумал, и, наконец, ответил:       — Каин.       — Серьезно? — я от удивления приподнялась на его плече.       — Серьезно, — повторил он. — Каин Арндт.       — А младшего брата у тебя, случайно, нет? — насмешливо спросила я.       — Есть, — также насмешливо ответил он. — Думаю, ты догадываешься, как его зовут.       — Только не говори, что Авель, — недоверчиво предположила я.       Дичь какая-то, кто вообще так детей назовет?       — Точно. Родители были, мягко говоря, фанатиками.       — Ясно, — протянула я. — И что с ним сейчас? — спросила я, вспомнив, чем закончилась история братьев по Библии.       — Не надейся, я брата не убивал, — усмехнулся Каин. — Он сейчас в Австрии, вроде как владеет несколькими компаниями и гребет бабло лопатой.       — Вроде как? Вы что, не общаетесь? — понятия не имею, зачем я все это спрашиваю.       — Наши пути как-то разошлись, после того, как отец убил нашу мать, а потом и себя в религиозном припадке, — раздалось в ответ.       Понятия не имею, почему он мне все это рассказывает.       — Так это детская травма толкнула тебя на путь заказных убийств? — спросила я, будничным тоном.       — Не слышу сочувствия в твоем голосе, — произнес он, абсолютно равнодушно.       — И не услышишь. Только не говори, что хотел разжалобить меня сопливой историей из детства.       — Ну что ты… — протянул он в ответ.       Я же, продолжила, как ни в чем не бывало.       — Так значит, ты из Австрии? Говоришь вообще без акцента.       — Девочка, я работаю по всему миру, так что свободно говорю на пяти языках со всеми диалектами.       — «А еще любишь похвастаться», — подумала я, свободно говорящая только на двух языках: родном и матерном.       — Давно работаешь на Войта? — снова спросила я, пока у него есть настроение поболтать.       И зачем мне эта информация?       — Давно. Больше чем он, мне еще никто не платил, поэтому когда его перевели из Австрии сюда, я потащился следом.       — Твой брат знает, чем ты занимаешься?       — А тебе-то что?       — Просто интересно.       — Не твое дело. И вообще, ты хоть понимаешь, что теперь знаешь обо мне больше, чем все мои наниматели вместе взятые?       — Ты сам все рассказал.       Он в ответ только неопределенно хмыкнул.       — Сколько тебе лет? — спросила я следующее, что пришло в голову.       Кажется, мои вопросы становятся все более тупыми.       — Достаточно, чтобы не отвечать, — я прямо почувствовала, как он закатил глаза.       На мой взгляд, ему может быть… двадцать девять? Или тридцать два? Хер знает, определяю чей-то возраст я также плохо как этот Каин вяжет узлы.       — Что, без возраста в твоей профессии тоже безопасней?       Почему я до сих пор не заткнулась?       — Ты начинаешь бесить.       Да, это я умею. Больше я вопросов не задавала, а стала смотреть по сторонам. Возможно, мне просто послышались те, раздающиеся неподалеку, хрипы неудачных образцов. Или не послышались.       — Двое сзади, — сказала я, увидев незваных гостей, выползающих из-за кустов.       Каин повернулся.       — Вот черти! — выругался он, доставая пистолет с глушителем.       Через пару секунд черти уже валялись на земле с простреленными головами.       — Сколько у тебя патронов? — спросила я, наблюдая за еще шестью вдалеке.       — Меньше, чем нам обоим хотелось бы, — ответил он, снимая меня с плеча и развязывая ноги. — Будь умницей и подожди здесь, сам я с ними быстрее расправлюсь.       С этими словами он, той же самой веревкой, привязал меня к ближайшему дереву, а сам направился в лес.       — Ты что, оставишь меня здесь? — попыталась возмутиться я.       — Точно, — ответил он и скрылся за деревьями.       Стоять посреди леса привязанной к дереву мне совсем не нравилось, так что я тут же принялась распутывать веревку. На мое удивление, сильно много времени это не заняло. Да, с вязанием узлов у чувака явно какие-то проблемы.       Казалось бы, отличная возможность сбежать, но в мои планы это больше не входит. По крайней мере не без Инны. К тому же, сама я дорогу назад не найду, так что лучше оставаться на месте, и ждать возвращения Каина.       Я села, прислонившись спиной к ближайшему дереву и стала прислушиваться. Для душевного спокойствия вооружилась палкой. Труба, катана, теперь палка. Так себе воительница.       Не прошло и получаса, как я услышала шаги. Кто-то, явно живой, ломился через лес в мою сторону. Ну наконец-то, я уж думала, что весь день ждать придется!       С этими мыслями я встала и направилась навстречу шагам, но не успела пройти и пару метров, как прямо на меня налетела девушка и сбила с ног. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. Что-то в ней было мне знакомо. Очень знакомо. Цвет волос, взгляд, линия губ…       Мы медленно поднялись с земли, все еще с опаской глядя друг на друга.       — Я тебя знаю… — нарушила она тишину. — Ты — Полина, да?       Я не ответила, но она продолжила:       — Это тебя Макс привел к ним. Тебя и еще другую девушку.       Макс! Точно! Вот кого она мне напомнила. Они с ним невероятно похожи… сестра?       — Откуда ты меня знаешь? — наконец спросила я, все еще пытаясь состыковать в голове то, что происходит.       — Я тебя видела. Когда меня вели на очередные тесты. И Макс рассказывал. Про тебя и ту, другую. Инну.       Тесты? Так это она? Девушка с иммунитетом… Чудовищная картина наконец начала складываться воедино.       — Ты его сестра? Макса? — спросила я, надеясь, что ошибаюсь.       — Да, — ответила та, и тихо добавила. — Он продал вас им в обмен на мою свободу.       Вот все и сошлось. Значит, это его сестра — девушка с иммунитетом. Естественно, что ради ее спасения Макс готов был пожертвовать двумя незнакомыми людьми.       — Похоже, свобода вышла тебе боком, — произнесла я, оглядываясь по сторонам и судорожно соображая. Что-то все еще не сходилось. — Что ты делаешь посреди леса?       — Могу спросить тебя о том же, — ответила она.       — Сначала ты, — сказала я, все еще погруженная в размышления.       — Макс привел вас и они выполнили свою часть договора, — начала она. — Меня привезли в какой-то населенный пункт. Там безопасно, есть люди и связь. Но вся территория принадлежит этой организации, так что я сбежала оттуда как только смогла.       Как ее могли отпустить? После всех разговоров о том, насколько она ценна, еще и транспорт выделили.       — И куда ты направляешься?       — Есть один лагерь. Около тридцати километров на юг. Макс как-то упоминал о нем. Пойду туда и буду ждать его. Он обещал найти меня, — видно, что она и сама-то в это слабо верит.       Мой взгляд упал на ее руку. Я присмотрелась и увидела… укус?       — Что это? — спросила я, чуть громче, чем следовало.       Она тут же попыталась спрятать руку, но я быстро схватила ее за запястье. Это был определенно человеческий укус, довольно серьезный, но уже начинающий заживать. Рана чистая, никаких признаков инфекции.       — Когда это случилось? — спросила я.       — Вчера утром, — она вырвала свое запястье из моей руки.       Даже укус здорового человека имеет высокий шанс если не вызвать заражение, то воспалиться точно. Тем более в таких условиях. Рана не перевязана, вряд ли она ее хотя бы чем-то промывала. Это можно было бы списать на везение, но учитывая то, зачем ее столько времени изучали… Ее просто не могли отпустить. Либо они полные идиоты, что вряд ли, либо она им больше не нужна, то есть… сыворотка готова?       — Тебя не могли просто отпустить. Если ты им больше не нужна, они должны были убить тебя, чтобы по меньшей мере, не допустить утечки информации.       — За мной послали человека, — сказала она тихо.       — Человека? — переспросила я. — Кого?       — Я хотела побыть пару дней в том городе, и только потом тихо уйти, но он пришел почти сразу после меня и пришлось убегать. Тогда меня и укусили, — продолжала она, будто меня не слыша.       — Кого за тобой послали? — уже настойчивее спросила я.       — Я видела его пару раз на базе. Он выполнял особые поручения доктора Войта. Если нужно было кого-то быстро найти или убить. Высокий, коротко стриженый, есть щетина, глаза светлые, то ли голубые, то ли…       — Серые, — закончила я за нее.       Внутри все похолодело.       — Знаешь его? — удивленно спросила она.       О да. Знаю. Каин Арндт.       — Неважно, — я машинально обернулась по сторонам. — Тебе срочно нужно уходить отсюда.       — Ты так и не сказала, что делаешь посреди леса? — она будто меня не слышала. — Тебе удалось сбежать оттуда?       — Ну… почти, — раздалось у меня за спиной.       Ее взгляд метнулся куда-то мне за плечо, и глаза тут же округлились.       — Это он! Он! — закричала она, указывая пальцем мне за спину.       Я резко обернулась и успела увидеть только поднятый пистолет.       — Стой! — выкрикнула я и раздался выстрел.       Позади меня раздался глухой звук, будто кто-то упал. Я медленно обернулась. Сестра Макса лежала на земле раскинув руки. Остекленевшие глаза широко распахнуты, а из отверстия во лбу вытекает тонкая струйка крови. Не в силах отвести от нее взгляд, я прижала ко рту дрожащую ладонь.       — Что ты сделал… — с трудом проговорила я.       — Выполнил контракт, — раздалось у меня из-за спины. — В первый раз ей удалось уйти, только потому что меня сорвали за тобой. А я ненавижу оставлять работу недоделанной.       Я не заметила, как опустилась на корточки, все еще глядя на тело. Макс… ему не стоит об этом знать. Ему нельзя об этом знать. Странно, я ведь совсем ее не знала, тогда почему так… больно? Нет. Грустно?       — Не замечал, чтобы ты отличалась излишней сентиментальностью, — снова раздалось у меня за спиной.       Я постаралась взять себя в руки, глубоко вздохнула и поднялась.       — Нельзя оставлять ее здесь… просто так, — я, наконец, смогла отвести взгляд от тела.       — И? — Каин приподнял бровь. — Собираешься могилу рыть? Руками, так как лопаты поблизости нет.       Я не ответила, только осмотрелась по сторонам в поисках хотя бы оврага, но тут меня взяли за локоть и довольно грубо подтолкнули вперед.       — Не занимайся херней, мы и так уже задержались.       — Нет… подожди… — я все еще упиралась, оглядываясь назад.       — Что? — он остановился, развернув меня к себе.       — Ее тело все еще ценный источник информации, вдруг его кто-нибудь найдет? — я и сама не сильно верила в это, но, все-таки, нельзя же ее так оставлять.       — Если ее кто-то и найдет, никакой информации извлечь не сможет, по той простой причине, что через пару часов ее до костей обглодают если не эти твари, так животные.       От таких образов мне стало, мягко говоря, не по себе. Хуже всего было представлять Макса, наблюдающего за тем, как его сестру рвут на части.       Воспользовавшись моей заминкой, Каин снова потащил меня через лес. Некоторое время я усиленно отгоняла от себя эти страшные образы, пыталась затолкать их поглубже в сознание, а еще лучше, забыть навсегда. Получалось плохо.       — Как ей удалось уйти от тебя в прошлый раз? — спросила я в попытке отвлечься.       — У тебя так вряд-ли получится, — раздалось в ответ.       — Почему?       Каин остановился. Пристально глядя на меня, облокотился на дерево, скрестив руки на груди. Я, также молча, встала напротив.       — Я знаю зачем она была им нужна, — немного помолчав, сказал он.       — И?       — Ты не поняла, — он, все также пристально глядя на меня, повторил, выделив второе слово. — Я видел, зачем она была им нужна.       — Укус? Я тоже видела. Ни следа инфекции или заражения…       — Я не об этом, — прервал он меня, глядя по сторонам.       Терпение — не самая сильная моя сторона, и оно уже начало подходить к концу, так что я спросила уже настойчивее:       — А о чем? Говори уже, раз начал.       Каин снова посмотрел на меня, уже более задумчиво.       — Я догнал ее на границе леса, — наконец, начал он. — В этот же момент оттуда на нее полезли шесть или семь этих… как они их называют, образцов. И один из них укусил ее. Только не случайно, она сама подставила ему руку.       Он замолчал. Несколько секунд я хлопала глазами, пытаясь понять, правильно ли я поняла.       — Всмысле… сама? Зачем?       — Я тогда замешкался и она смогла вырваться от них, но в лес не побежала. — продолжал он, не слушая меня. — Вместо этого, она встала позади них, но ее они больше не трогали, а полезли на меня. Пока я отбивался, она уже ушла.       Я ничего не понимала. Услышанное никак не укладывалось в голове, все это казалось каким-то бредом.       — Что? — только и могла сказать я, не в состоянии сформулировать более конкретные вопросы.       — Что именно тебе непонятно? — участливо нагнулся он ко мне. — Думай, дорогуша, думай. Мне что, все тебе разжевывать надо?       Я отвернулась от него и стала ходить по поляне, лихорадочно соображая. Так, она дала себя укусить. И ее после этого не тронули. Очевидно, что она об этом знала заранее. Возможно ли, что кроме иммунитета, в сестре Макса было что-то еще? Почему эти твари ее не тронули?       Может быть, оружие это не вирус, а как раз та самая сыворотка, позволяющая контролировать зараженных вирусом? Контролировать целую армию из абсолютно послушных солдат, не чувствующих ни боли, ни страха, ничего вообще. Плюс ко всему, эта армия будет самовосполняющаяся, и ее численность не будет уменьшаться так как поверженные враги снова встанут на ее стороне. С такой армией открываются просто чудовищные перспективы.       Что если сестра Макса могла контролировать их? Теперь это не важно, ведь она мертва, но… сыворотка ведь есть?       Я замерла на полушаге, сама испугавшись промелькнувшей мысли. Резко повернулась к Каину.       — Дошло? — спросил тот, все еще стоя, прислонившись к дереву.       — Да, — тихо ответила я. — Но Войт сказал мне, что сыворотка есть только в теории.       — Он довольно ловко обошел те подробности, которые тебе не полагалось знать. После фиаско с вырвавшимся из-под контроля вирусом, им действительно понадобился нейтрализатор этой херни, но конечная цель оставалась неизменной: совершенное биологическое оружие, этакая армия супер-солдат, на интуитивном управлении и с постоянно восполняющейся численностью. По большому счету, качество этих солдат, значения не имело. Видела бы ты, в какой панике они носились в этих белых халатах со своими пробирками, пока не нашлась сестра твоего дружка. Ведь вместо долгих лет исследований среди ходячих трупов, они просто слепили то, что им было нужно из ее крови.       — Это ясно, но с чего ты взял, что сыворотка готова?       — Я видел ампулу.       — Всего одну?       — Ради нее из девчонки выкачали в общей сложности почти пять литров крови.       Мне аж поплохело.       Остаток пути прошел в молчании, но мысли у меня в голове не останавливались ни на минуту. Теперь, речь идет не только о нашем с Инной спасении. С таким оружием Войт сможет запросто разрушить мировой порядок и остановить его не сможет никто. Плюс ко всему, эта игра на выбывание, в которую заставили играть меня, Яна, Динару и остальных. Марк говорил, что это отбор на введение сыворотки. Этой самой сыворотки? Разве не логичнее Войту использовать ее на себе и лично встать во главе всего, зачем доверять такую власть кому-то еще? Ладно, не важно, ясно одно — Войта нужно лишить этой сыворотки любой ценой.